La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 74

“¡Pia!”

—¡Ay…!

La hija gritó. Su rostro se hinchó al instante.

—Papá…

“¡Pia…!”

—¡Idiota, ven conmigo!

Ser abofeteada por su padre en público hacía que la señorita Jiang se sintiera extremadamente agraviada, pero su padre le propinó otra bofetada y, furioso, salió a grandes zancadas sin decir una palabra.
Ese día, la mansión del Marqués de Jiangmen había quedado totalmente humillada. Era mejor retirarse primero y conservar el último rastro de dignidad que esperar a ser echados.

—Shen Liang, ya verás…

Cuando la señorita Jiang, con la cara hinchada como la cabeza de un cerdo, pasó junto a Shen Liang, no olvidó lanzar una amenaza. Pero él solo frunció el ceño y no se molestó en responder. Al verlo, la gente solo negó con la cabeza. La hija del Marqués Jiang estaba verdaderamente arruinada.

Tras la retirada anticipada de toda la familia Jiang, la atmósfera del banquete se relajó poco a poco bajo la guía de Su Alteza Duan.
Después de que Shen Liang regresara a su asiento, los hijos e hijas legítimos de las familias nobles se acercaron uno tras otro. Las competencias eran variadas: música, ajedrez, caligrafía, pintura, canto, danza, tiro con arco… todo lo imaginable.
El salón estallaba en risas una y otra vez; la alegría aumentaba más y más.

—Ah… ¡Su Alteza Jing, es Su Alteza Jing!

Apenas Jing Xiran subió al escenario, olas de gritos resonaron por el salón. Shen Liang levantó la vista y vio a alguien sonriendo con coquetería, pavoneándose como un pavo real. Él no tenía ningún problema con Jing Xiran, pero, al igual que Qin Yunshen, era ese tipo de hombre que escondía todo bajo sonrisas amables.

—Oye, ¡compórtate!

Retirando la mirada, Shen Liang vio que Xiang Zhuo, sentado junto a él, también tenía una expresión embelesada. Shen Liang quedó en blanco. Se había olvidado de que a su lado había un fanático empedernido de Jing Xiran.

—¿Eh? Cof… Bueno, es que Su Alteza Jing está especialmente apuesto hoy.

Al darse cuenta de las miradas burlonas del resto, Xiang Zhuo se sonrojó al instante.

—Sí, sí, tan apuesto como un perro en celo.

—¡Jajaja…!

Las palabras de Shen Liang sonaban groseras, pero… ¿quién podía negar que tenía lógica?
Los jóvenes alrededor de la mesa estallaron en risas, olvidándose incluso de mantener la compostura.

—¡Liangliang!

Xiang Zhuo estiró el cuello indignado, protestando con voz profunda. La sonrisa de Shen Liang se amplió.
Al levantar la vista, vio que una figura vestida de púrpura se levantaba y arqueó una ceja.

—Está bien, ya no te molesto. El oponente que Su Alteza Jing eligió ya está en el escenario.

—¿Qué?

Sin esperar que cambiara de tema tan repentinamente, Xiang Zhuo quedó aturdido. Shen Liang señaló con los labios hacia el área de exhibición. Xiang Zhuo volteó a mirar… y todas sus quejas desaparecieron al instante.

—¿Qué deseas competir?

Dos hombres igualmente impresionantes se enfrentaban.
Jing Xiran, con una mano detrás de la espalda, estaba de pie con porte elegante.
Pei Yuanlie, con una túnica púrpura, parecía noble y majestuoso, pero su aura despreocupada y atractivamente perezosa hacía que muchos jóvenes lo miraran con envidia.
Frente a ellos, los herederos de las familias poderosas ni siquiera valían la pena mencionar. Tal vez solo los miembros de la familia imperial podían compararse con ellos.

—Solo es un juego. ¿Qué tal tocar el guqin?

Con una sonrisa ligera, Jing Xiran eligió uno al azar. La razón por la que había subido al escenario era para apoyar a la Gran Princesa, y desafiar a Pei Yuanlie tenía una razón simple: era demasiado perezoso para tomarse en serio la competencia contra alguien desconocido.

—Muy bien. Que sea guzheng.

Encogiéndose de hombros, Qi Yue le mostró suficiente respeto. Todos sabían que ambos eran buenos amigos, así que no hubo sorpresa.

Como muchos ya habían competido antes, el estuche del guqin fue llevado enseguida. Jing Xiran hizo un gesto de “por favor”, y Pei Yuanlie no rechazó.
Se sentó con las piernas cruzadas, y sus dedos largos acariciaron las cuerdas.
El primer rasgueo fue agudo, como un filo cortante, pero enseguida los sonidos fluían como nubes flotantes y agua corriente: suaves y fluidos en un momento, altos y vibrantes en otro.
Cualquiera con el más mínimo conocimiento podía ver que su nivel era extraordinario. Pocos allí podían compararse.

“¡Aplausos…!”

Cuando la última nota terminó, tras un instante de silencio, estalló un aplauso atronador.
Todos aplaudían, incluido Shen Liang, que no mostraba mucho interés en ese tipo de artes, pero incluso él sabía apreciar. Pei Yuanlie tocaba realmente bien.

—¿Eh?

En medio de la emoción general, Pei Yuanlie sonrió… en dirección a Shen Liang.
Al instante, varias personas gritaron.
Pero Shen Liang quedó petrificado en medio del aplauso, con la frente marcada por líneas negras.
No era que se creyera demasiado importante… ¡pero Pei Yuanlie realmente le había sonreído a él!
¿No tenía miedo de que los rumores entre ellos se esparcieran por toda la capital?

Mirando esa figura púrpura, Shen Liang solo sintió impotencia y resignación.
Ese “enemigo” era demasiado impredecible y astuto. Ni él mismo sabía cómo defenderse.