La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 72

La señorita Jiang también vaciló. Como hija legítima de un funcionario de tan alto rango, tocar el laúd, jugar ajedrez, caligrafía y pintura eran habilidades obligatorias para ellas; sin embargo, normalmente solo dibujaban flores y pequeños animales. Para alguien como ella, este tipo de tema realmente no era sencillo. Pero al recordar que Shen Liang supuestamente jamás había aprendido nada de eso, su falta de confianza desapareció de inmediato.

—En ese caso, el tiempo de la competencia será el de una varilla de incienso ardiendo. ¿Están de acuerdo los dos?

Recibiendo la señal de la Gran Princesa, Su Alteza Duan se puso de pie con una sonrisa. En apariencia, parecía pedir su opinión, pero la varilla de incienso ya había sido sacada.

—Sí.

La señorita Jiang y Shen Liang respondieron al mismo tiempo. Entonces, Su Alteza Duan dio una fuerte orden de comenzar. Ambos caminaron hacia la mesa uno tras otro. Ella se veía bastante confiada y, tras reflexionar un momento, empezó a pintar. Él, en cambio, desplegó lentamente el papel, sin hacer ningún movimiento durante un buen rato, lo que dejó a Xiang Zhuo y a los demás como hormigas sobre una sartén caliente. De no ser por la solemnidad de la ocasión, ya habrían corrido a pintar por él.

Algunos estaban preocupados por Shen Liang, pero otros disfrutaban del espectáculo. Especialmente al verlo sin siquiera tomar el pincel después de tanto rato, algunos no pudieron evitar emocionarse. Si entregaba una hoja en blanco… esa escena sería… tut tut…

Sin embargo, Shen Liang estaba destinado a decepcionarlos. Ya que había aceptado el desafío, jamás entregaría una hoja en blanco.

Bajo la mirada de todos, Shen Liang finalmente tomó el pincel. Sus movimientos firmes y fluidos despertaron la curiosidad de muchos. ¿Sería capaz de crear algo realmente bueno?

Independientemente de lo que pensaran los demás, el tiempo transcurrió en silencio. Cuando cayó la última ceniza de la varilla de incienso, ambos dejaron el pincel casi al mismo tiempo. El salón, que había estado lleno de murmullos, quedó súbitamente en silencio. Todos miraron hacia las pinturas sobre las mesas, pero estaban demasiado lejos y nadie se había levantado. Nadie podía ver el contenido.

—Parece que ambos han terminado a tiempo. Para garantizar la imparcialidad, pido al Lord Xie, al Lord Zeng y al Lord Zhao que actúen como jueces.

Los tres ancianos ocupaban cargos altos y no tenían relación con ninguno de los dos. Nadie objetó la propuesta de la Gran Princesa. Los sirvientes recogieron con cuidado ambas pinturas y las llevaron hacia los asientos donde solo los tres ancianos y sus esposas estaban sentados. Todos contuvieron el aliento y siguieron las pinturas con la mirada.

—Childe Shen, escuché que creciste en el campo. Me imagino que nunca aprendiste pintura, ¿o sí?

Mientras los jueces observaban las obras, la señorita Jiang volvió su atención hacia Shen Liang. Alzó deliberadamente la voz para ridiculizarlo. Los aburridos de alrededor se giraron con interés. Shen Ruiting, que había intentado ocultar ese hecho durante tanto tiempo, frunció el ceño al instante, aunque ya era un secreto a voces.

—Sí, jamás aprendí esas cosas. Si pierdes, no digas que yo, un hombre, intimido a una mujer débil.

—¡Jajajaja…!

Al escuchar su burla, Shen Liang respondió inmediatamente con otra. Los que conocían el trasfondo soltaron carcajadas. La sonrisa orgullosa de la señorita Jiang se congeló. Parecía que la habían consentido demasiado, pues no sabía ocultar sus emociones. Su rostro estaba lleno de rabia y resentimiento, totalmente evidente para cualquiera. Ni siquiera tenía la compostura de una criada experimentada. Su familia solo deseaba desaparecer bajo tierra.

—¡Hmph! ¡Ya veremos!

Dándose cuenta de su error, la señorita Jiang bufó y apartó la mirada. Pero su rostro torcido se veía muy poco natural.

—Después de la evaluación mía y de mis dos colegas, todos coincidimos en que el ganador es Shen Liang, de la Mansión del Duque Dongling.

—¡Imposible!

Un instante después, Lord Xie se puso de pie y anunció el resultado. La multitud estalló en conmoción, y la señorita Jiang protestó en ese mismo momento. Los tres ancianos fruncieron el ceño. ¿Se atrevía a cuestionar su integridad? ¡Qué osadía!

—¡Cállate!

El Marqués de Jiangmen ya no pudo tolerarlo. Se levantó de golpe y gritó a su hija. Si pudiera, desearía no tenerla. ¿Quiénes eran esos tres ancianos? No solo una joven como ella, incluso duques y marqueses debían mostrarles respeto. Aunque tuviera dudas, no debía actuar de forma tan insolente.

—Lords, me disculpo por mi hija.

El Marqués de Jiangmen se apresuró a disculparse. Criar a una hija así no era tarea fácil.

Desafortunadamente, los tres ancianos no parecían aceptar la disculpa. Miraron a la joven, cuyo rostro aún mostraba enojo y dudas a pesar de que ya no decía nada. Las expresiones de los jueces, hombres de más de cincuenta años, no mejoraron; de hecho, empeoraron.

—Ya que la señorita Jiang tiene dudas, ¿por qué no pedimos a los lords que nos expliquen por qué Shen Liang es el ganador?

Al ver eso, Su Alteza Duan intervino para calmar la situación, aunque muchos notaron que su mirada hacia la señorita Jiang se volvió mucho más fría. Debía saberse que este banquete estaba organizado por la Mansión de la Gran Princesa. Su madre había propuesto las reglas del juego, y él mismo había invitado a los tres ancianos como jueces. La actitud de la señorita Shen no solo hacía perder la cara a los jueces, sino que también humillaba públicamente a su mansión. Sería raro que no le molestara.

—¡Hmph!

Lord Zeng, conocido por su temperamento irritable, bufó y miró a la señorita Shen con disgusto. Hizo un gesto para que los sirvientes desplegaran su pintura ante todos. Era una escena de guerra. Aunque no lograba mostrar la crudeza sangrienta del campo de batalla, la técnica era correcta, ni mala ni excelente. Especialmente para los generales presentes: aunque no eran tan talentosos como los funcionarios civiles, ellos habían estado en el campo de batalla, habían matado enemigos, habían experimentado la verdadera crueldad de la guerra. Para sus ojos, esa pintura no era más que una imagen sin el verdadero espíritu del campo de batalla.

—Todos pueden verla. Creo que también notan que la pintura de la señorita Jiang es tangible pero sin esencia. Carece de lo más importante: el alma. Es solo una pintura ordinaria, sin capacidad para resonar con el espectador.

Mientras el sirviente mostraba la pintura entre los asientos, el Lord Xie, famoso por su imparcialidad, habló lentamente. Cualquiera que hubiera visto la pintura sabía que su comentario era totalmente objetivo, sin el más mínimo sesgo.