La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 6

Shen Liang no pidió a los guardias acorazados que los escoltaran hasta la ciudad imperial. Cuando estaban a menos de un li de distancia, encontró una excusa para dejarlos ir. Los tres condujeron el carruaje y un gran carro cargado con cadáveres, lo cual asustó a mucha gente en el camino. Los guardias de la ciudad casi intentaron arrestarlos. Tras enterarse de la situación, su oficial envió a un hombre a reportar al Ducado Dongling y los escoltó personalmente de regreso.

La Mansión del Duque Dongling estaba ubicada en la zona más próspera de la ciudad imperial. Shen Liang llevó los cadáveres ensangrentados hasta allí. Los habitantes, asustados pero curiosos, los siguieron desde la distancia. Cuando llegaron, Liu Shuhan ya estaba esperando junto a su hija Shen Qiang y muchos sirvientes.

“¡Señora!”

El general de los guardias de la ciudad la saludó con respeto. Liu Shuhan sonrió de forma antinatural, mirando involuntariamente hacia el carruaje y el carro detrás. Aunque su rostro no lo mostraba, por dentro ardía de ira. Solo el cielo sabía cuán impactada quedó al recibir el informe de los guardias. Su plan había sido perfecto. ¿Cómo es que ese desgraciado de Shen Liang pudo escapar?

“General, lamento molestarlo. Por favor, haga retirar los cadáveres.”

Qi Yue y Qi Xuan abrieron las cortinas a ambos lados. Luego, Shen Liang, vestido con ropa sencilla, descendió del carruaje con movimientos firmes y elegantes, con la presencia de un joven maestro. Nadie podría imaginar que había crecido en el campo.

Sin embargo, ni siquiera miró a la dueña de la mansión, que estaba no muy lejos.

“Es mi deber.”

Con un gesto del general, los soldados entrenados comenzaron a bajar los cadáveres uno por uno frente a Liu Shuhan y los demás. Por muy buena que fuera la actuación de Liu Shuhan, esta vez no pudo evitar palidecer. Shen Qiang, detrás de ella, estaba tan asustada que se escondió inmediatamente. Por muy crueles que pudieran ser las mujeres que vivían encerradas en una mansión como esta, no tenían el valor de enfrentar una escena tan sangrienta.

“Ya he enviado a alguien a reportar el caso al gobernador de la capital. Ahora que han regresado a salvo, creo que me retiraré, quinto joven maestro.”

“¡General, cuide sus pasos!”

Shen Liang lo saludó con cortesía y observó cómo se marchaban.

“¿Quinto joven maestro? ¿Desde cuándo nuestra mansión tiene un quinto joven maestro?”

“¿Será hijo de una concubina? Mira su ropa descolorida, hasta los sirvientes se visten mejor…”

“¿No era que el Duque Dongling no tenía hijos ilegítimos? Dicen que él y su primera esposa se aman profundamente y no quiere que ningún hijo o hija fuera del matrimonio arruine su relación.”

“Entonces… ¿es el hijo de la segunda o la tercera esposa? Pero no tiene sentido. Si fuera hijo de ellas, ¿por qué la primera señora y la séptima señorita lo reciben? ¿Dónde están la segunda y la tercera señora?”

“Las aguas en familias grandes son profundas. ¿Qué podemos saber nosotros? Mira esos cadáveres… seguro esconden cosas muy sucias.”

“Exacto…”

Cuando los soldados se fueron, el público comenzó a murmurar. Shen Liang había sido enviado a la finca rural durante cinco años, y nadie sabía que era el hijo legítimo de la primera esposa del duque. Si no fuera porque Shen Da había ganado gran prestigio y reconocimiento militar en esos años, él y su hermano habrían quedado completamente invisibles bajo las maniobras de Liu Shuhan.

“Liangliang, ¿estás herido? ¿Qué te ocurrió?”

Liu Shuhan sabía fingir muy bien. De inmediato reprimió su furia y se acercó, pero Shen Liang esquivó tranquilamente su toque, bajó la mirada para ocultar el odio que hervía en sus ojos y dijo:

“Madre, Shen Liang ya es un adulto. Por favor, no me llame más por mi apodo. Además, ¿no sabe lo que ocurrió? Creo que usted debería ser la que más claro lo tenga.”

Al terminar, de repente levantó la cabeza. Sus ojos tranquilos parecían capaces de ver a través de los corazones, aunque también parecían confusos.

“Yo… ¿cómo podría saberlo? ¿Aún me culpas por no haber logrado persuadir a tu padre en aquel entonces? Sé que has sufrido mucho en la finca estos años, pero también deberías entender a tu padre. Si no fuera porque todas las esposas y concubinas de tu padre no podían dar a luz por tu culpa, él nunca te habría enviado lejos. Liangliang…”

No es que ella no entendiera la insinuación en sus palabras, ni que no notara que él había visto todo con claridad. Pero Liu Shuhan continuó actuando como una buena madre frente a todos. En apariencia lo consolaba, pero en realidad insinuaba que él era la maldición que había causado repetidos abortos en la familia, sugiriendo que era desconsiderado, ingrato y que aun sabiendo que era un mal augurio, insistía en regresar.

Lástima que Shen Liang ya no era aquel que había sido pisoteado en su vida anterior. No tenía intención de convivir en armonía con ellos. Él apartó bruscamente su mano.

“¿Alguna de las mujeres de mi padre quedó embarazada durante los cinco años que estuve fuera?”

Ignorando la expresión sorprendida de Liu Shuhan, Shen Liang alzó lentamente la mirada. En su vida pasada, nunca vio aparecer ni un solo hijo ilegítimo. ¿Quién creería que Liu Shuhan no había hecho nada en la oscuridad?

Ella había cometido todas esas atrocidades… pero lo culpaba a él. Qué lista.

“E-eso… es que todas necesitan recuperarse…”

“¿Ninguna se recuperó en cinco años? Parecen estar realmente mal.”

Shen Liang la interrumpió antes de que pudiera terminar. Había burla en su rostro. Incluso con su gran habilidad para actuar, a Liu Shuhan apenas le quedaba sonrisa.

“¡Quinto hermano!”

Justo cuando los curiosos continuaban comentando y Liu Shuhan no sabía cómo responder, una voz clara sonó de repente. Con el rostro ligeramente pálido, Shen Qiang saltó hacia él.

A sus catorce años, era tan hermosa como una flor. Su brocado blanco y la seda suave hacían que su piel pareciera más delicada. Sus labios ligeramente fruncidos eran rosados como cerezas, una visión etérea y encantadora.

“La Séptima Señorita sí que es la más hermosa de la ciudad imperial, parece una inmortal.”

“Sí. Dicen que también es la más talentosa de toda la ciudad, y muchos hijos de altos funcionarios y generales están enamorados de ella.”

“La única hija legítima del duque. Solo alguien de la familia imperial sería digno de ella, ¿no?”

“Tan hermosa… con solo verla siento que no me arrepentiría de morir ahora…”

La reputación de Shen Qiang ya se había esparcido por toda la ciudad imperial. Quienes la reconocían la elogiaban. Era considerada la mujer más elegante de la ciudad y merecía esa fama. En comparación, Shen Liang, el hijo legítimo de la primera esposa era extremadamente impopular.

Cuando él volteó a verla, el odio casi se desbordó. Apretó los puños con tanta fuerza que la herida de su brazo volvió a abrirse, pero no sintió dolor alguno. Sus ojos, llenos de un odio profundo y un claro deseo de matar, se fijaron en ese delicado rostro.

Fue esa mujer.

En su vida pasada, la había tratado como a su propia hermana, le daba todo lo que pedía; incluso cuando ella quiso convertirse en concubina secundaria del cuarto príncipe, Qin Yunshen —algo que le rompió el corazón—, aun así aceptó. Las avanzadas habilidades médicas que ella poseía provenían del manual de medicina y venenos que su padre había dejado. Ella lo engañó para obtenerlo. Y al final, él murió a manos de ella. Nadie sabía mejor que él cuán venenoso era el corazón oculto tras ese bello rostro.

Pero también debía agradecerle. Si no hubiera sido por ella, jamás habría descubierto que su vida entera había sido una gran burla.