La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 3

Shen Liang recordaba claramente que su hermano mayor, Shen Da, quien había huido de casa, había acumulado logros sobresalientes en tan solo unos pocos años gracias a su propio esfuerzo y la apreciación del Dios de la Guerra, Huo Yelin, llegando a hacerse famoso. Su Majestad incluso lo había conferido personalmente como general de tercer rango. Y, como único hermano menor de Shen Da, Shen Liang fue gradualmente tomado en cuenta por la gente. Como dice el refrán: “la vergüenza de la familia no debe hacerse pública”. En caso de que los censores imperiales notaran algo extraño y lo reportaran a Su Majestad, la Mansión del Duque Dongling no tuvo más opción que enviar a alguien a traer de regreso a Shen Liang.

Sin embargo, cuando estaban a punto de llegar al palacio imperial, se toparon con bandidos. Solo Shen Liang fue secuestrado. Aproximadamente medio mes después, fue rescatado del nido de bandidos por su hermano mayor Liu Shuhan, hijo de la segunda esposa del Duque Dongling. Para entonces, como hermafrodita, su reputación ya había quedado arruinada y se había convertido en el hazmerreír de todas las familias poderosas de la ciudad imperial.

En el Reino Qin no existían únicamente hombres y mujeres, sino también hermafroditas. Tenían apariencia masculina, pero poseían dos sistemas genitales. Podían dar a luz y ser esposas de otros hombres. Shen Liang era uno de ellos. Aunque el número de hermafroditas no era tan grande como el de hombres y mujeres, tampoco eran una rareza. Sin embargo, en una familia verdaderamente poderosa, la anfitriona de la casa siempre era una mujer, a menos que se tratara de un amor verdadero, o que ese hermafrodita proviniera de un linaje extremadamente fuerte.

Para un hermafrodita que había sido llevado al nido de bandidos por medio mes, cuya reputación había quedado destruida, no solo siendo hijo de un simple duque, sino incluso si fuera hijo del propio emperador, pocas familias se atreverían a permitir que su hijo lo tomara como anfitriona de la casa. Para esas grandes familias y parientes de la familia imperial, lo que valoraban ya no era el oro ni la plata, sino su reputación ilusoria.

“¡Yah! ¡Yah…!”

En medio del aguacero, el sonido de los caballos de los bandidos ya podía escucharse claramente.

Dentro del carruaje, Shen Liang aún no había expresado su postura. El rostro de Mamá Wei había cambiado, y Jinzhi temblaba de miedo. Qi Yue y Qi Xuan estaban rígidos. Sabían muy bien lo que pasaría si los bandidos los alcanzaban. Cuando el joven amo se marchó, les insistió en que cuidaran bien de Shen Liang. En estos últimos años, ellos eran jóvenes, su palabra tenía poco peso, lo que había provocado que Liangliang sufriera mucho. Ahora que el joven amo mayor había logrado grandes méritos y el viejo lord finalmente recordaba a Shen Liang… justo cuando Shen Liang estaba por regresar a casa para disfrutar… jamás permitirían que lo empujaran hacia el desastre.

“Joven amo, usted…”

“Mamá Wei tiene razón. Ya estamos llegando a la ciudad imperial, pero aun así los bandidos se atreven a asaltarnos en el camino oficial que el yamen construyó. ¿Están aburridos de vivir o alguien los envió?”

Antes de que Shen Liang pudiera decir algo, Mamá Wei volvió a hablar. Pero esta vez, Shen Liang la interrumpió, con un tono suave pero firme. La miró fríamente, con calma, como si hubiera visto a través de todo.

El corazón de Mamá Wei dio un vuelco sin razón, pero no se atrevió a mirarlo a los ojos. Alzó la voz deliberadamente y dijo:

“¿De qué estás hablando? Si no fuera por ti, maldito agorero, ¿cómo habríamos encontrado semejante desgracia?”

“Je…”

Shen Liang sonrió con frialdad y sarcasmo. ¡Definitivamente era cosa de Liu Shuhan! En su vida anterior, fue el hermano de Liu Shuhan quien lo rescató. Liu Shuhan era alguien excelente para maquillar las cosas. Shen Liang siempre los había considerado sus salvadores. Ahora que lo pensaba… realmente había sido un tonto.

“Liangliang…”

Sin saber por qué, al ver esa sonrisa, Qi Yue y Qi Xuan sintieron un profundo dolor en el corazón.

“Mamá Wei, ¡date prisa! Los bandidos nos están alcanzando.”

Desde fuera del carruaje, el cochero urgió de nuevo. Evidentemente, él y Mamá Wei estaban coludidos. De lo contrario, con el joven amo dentro, ¿cómo se atrevería a presionarla?

“Joven amo, si usted sale voluntariamente, será mejor para todos. Todos podremos sobrevivir.”

Al oír eso, los ojos de Mamá Wei se llenaron de ferocidad mientras fingía hablar con mucha seriedad. Pero Shen Liang no dudó esta vez. Se puso de pie lentamente. Aquella ropa descolorida por haber sido lavada demasiadas veces no podía ocultar la dignidad en sus huesos, como si fuera una noble consorte del palacio. Mamá Wei y Jinzhi se miraron mutuamente. Obviamente, no entendían cómo alguien que había vivido en el campo tantos años podía poseer semejante porte.

“Tienes razón. Soy un mal presagio… pero ¿alguna vez has visto a un mal presagio que se sacrifique por los demás?”

“¿Qué quieres decir? ¡Ah…!”

“¡Ah…! ¡Mamá Wei…!”

Mientras Mamá Wei quedaba aturdida, Shen Liang de pronto la pateó fuera del carruaje. Sonó un golpe pesado al caer, Jinzhi gritó, y los bandidos parecieron disminuir la velocidad.

“Joven amo, usted…”

“¡Me había olvidado de ti!”

“¡Ah…!”

Cuando volvió en sí, Jinzhi lo señaló con el rostro pálido y un dedo tembloroso. Shen Liang también la pateó fuera. Supiera o no algo, una sirvienta que se atrevía a faltarle al respeto no tenía permitido seguir viviendo. En su vida anterior le cortaron los brazos y le sacaron los ojos. Ya no le quedaba ni calidez ni bondad. Ser amable con el enemigo era ser cruel consigo mismo. Esta vez, solo quería ser bueno consigo mismo.

Al girarse, le dolió ver que Qi Yue y Qi Xuan lo observaban completamente atónitos. Sabía que ahora no podían aceptar a un demonio como él, pero no tenía tiempo de consolarlos.

“Joven amo, lo siento…”

“¡Liangliang, cuidado!”

La cortina del carruaje se levantó de golpe. Abandonando el carruaje que seguía avanzando solo, el cochero se metió dentro y le lanzó una puñalada con un puñal. Qi Yue y Qi Xuan gritaron aterrados, y Qi Xuan incluso se abalanzó para sujetar el brazo que sostenía la daga.

“¡Suéltalo, Qi Xuan!”

Al oír eso, Qi Xuan soltó, y aprovechando la inercia, el cochero salió despedido fuera del carruaje. En un instante, quedaron solo tres personas dentro. Haber lanzado a la gente uno tras otro había frenado indirectamente a los bandidos, creando algo de distancia. Sin embargo, cuando confirmaron que no era Shen Liang quien había caído, retomaron la persecución con más fuerza.

“Qi Xuan, ayúdame. Tenemos que salvarnos. Si seguimos un poco más, los bandidos no se atreverán a seguirnos.”

Tras deshacerse de Mamá Wei y los otros, la situación no mejoró, y Shen Liang no tenía tiempo para explicaciones. Se lanzó adelante y tomó las riendas atadas al lado. Pero tenía fiebre, y su constitución débil le impedía hacer fuerza; no podía controlar el caballo desbocado.

“¡Liangliang!”

Por suerte, Qi Xuan reaccionó rápido. Le arrebató las riendas, controló un poco al caballo y lo azotó para hacerlo acelerar más. Al verlo, Qi Yue también salió.

“¡Liangliang, tus manos…! Lo siento, somos tan inútiles…”

El aguacero vino y se fue rápido, tan rápido que nadie notó cuándo dejó de llover. Sujetando las manos de Shen Liang, Qi Yue miró sus palmas desgarradas con los ojos rojos. El joven amo confiaba en ellos y les había encomendado a Shen Liang. Pero ellos… nunca lo habían protegido realmente.

“Está bien. Debemos apresurarnos.”

Mirando a los bandidos que se acercaban otra vez, Shen Liang retiró sus manos y frunció el ceño con ansiedad. Si aquellos hombres solo querían capturarlo para arruinar su reputación, ya lo habrían hecho antes. Ahora querían su vida. Era obvio por la forma en que aceleraban. Los tres no sabían artes marciales y habían estado encerrados en la finca los últimos cinco años, cada uno más débil que el otro. Si los atrapaban, no tendrían oportunidad de sobrevivir.

“¡Bang…!”

“¡Joder! ¡Si no se detienen, van a morir!”

El otro carruaje detrás de ellos se volcó de repente, acompañado del bullicio de los bandidos. Los tres pusieron caras sombrías. Qi Xuan azotó con fuerza las ancas del caballo, obligándolo a correr aún más rápido. Pero no importaba cuánto corriera el carruaje… jamás sería más rápido que caballos bien entrenados, ¿cierto?

“¡Deténganse!”

“Dadadada…”

“¡Maldición! ¡Dije que se detuvieran! ¿No escuchan?”

Muy pronto, los bandidos con sables afilados los alcanzaron. Varios caballos flanqueaban el carruaje por ambos lados. Si no se detenían, probablemente los atacarían de inmediato.

“Whoa…”

“¡Reporte! ¡Hay alguien adelante!”

Justo cuando Shen Liang dudaba si debía detenerse, dejarse capturar y buscar la forma de escapar después, de pronto se escucharon cascos viniendo desde el camino bifurcado, acompañados de un fuerte grito militar.

“¡Qi Xuan, gira a la izquierda!”

Quizá otros no entendieran, pero Shen Liang, quien en su vida anterior participó en la lucha de los “ocho príncipes por el trono”, reconoció inmediatamente ese grito. Era claramente una voz bien entrenada, probablemente de soldados. Si ellos podían ayudar, quizá aún tenían una oportunidad.