La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 122
«Lei Zhen, todavía no puedo dormir.»
Pasadas las dos y media de la madrugada, Shen Liang llevaba rato sentado en el alféizar de la ventana con las piernas cruzadas, la cabeza inclinada mirando la luna nueva en el cielo. Parecía que murmuraba para sí mismo, o que le hablaba a Lei Zhen. Sin embargo, Lei Zhen ni siquiera estaba allí.
«Lo que tenga que pasar, pasará. Su Alteza Qingping debería estar a salvo con los guardias acorazados a su alrededor.»
Lei Zhen no se veía por ninguna parte, pero su voz atravesó la noche hasta sus oídos. Shen Liang sonrió levemente.
«Él no necesita que yo me preocupe por él. Con sus artes marciales, puede protegerse solo. De lo que estoy preocupado es…»
¿De qué?
Ni Shen Liang podía decirlo con claridad. A estas horas, en otras ocasiones, ya estaría profundamente dormido, pero esa noche era incapaz de conciliar el sueño.
«¿Crees que necesito buscar algo con qué…?»
«¡Mi señor!»
Claro, Lei Zhen ya no podía soportarlo. Solo temía que a Shen Liang le viniera de repente una inspiración y se fuera de paseo nocturno a cualquier parte. ¿Quién sabía si ahora querría irse hasta la ciudad de Wangyue?
«Cálmate. Solo iba a decir que si debería buscarle algo que hacer a esa gente del patio trasero. Es una oportunidad rara, y total, no puedo dormir. Me sentiría mal conmigo mismo si no los molesto un poco.»
A pesar de ser interrumpido de golpe, Shen Liang no se molestó; más bien sonrió de forma casual y algo boba.
«…dígame qué quiere, yo lo hago.»
Al segundo siguiente, Lei Zhen apareció fuera de la ventana. Sus ojos de tigre se clavaron en él como antorchas.
«Pero usted tiene que irse a la cama de inmediato.»
Ya casi eran las cuatro de la mañana. Si Yuan Shao y los demás se enteraban de que se despreocupaba tanto de la salud de su señor, seguramente lo mandarían al campo de entrenamiento a “practicar”.
«Lei Zhen, ¿alguna vez te ha gustado alguien?»
La conversación entre los dos no venía a cuento para nada, como si «los labios del burro no encajaran en la boca del caballo». Al oírlo, Lei Zhen frunció levemente el ceño.
«No.»
Como candidato a futuro comandante de los guardias del inframundo oscuro, había tenido que aprender muchísimas cosas desde pequeño. ¿Cómo iba a tener tiempo para pensar en asuntos románticos?
«¿De verdad?»
Al escuchar eso, Shen Liang apoyó la barbilla sobre los brazos y dijo:
«En realidad es bueno que no. Por lo menos no te lastimarás ni nada. En el pasado, hubo un tonto que creyó saber lo que era el amor. Amó a otra persona con todo su corazón solo por un poco de calor, pero al final descubrió que, por ese poquito de calor que ni siquiera podía llamarse caridad, perdió a su único hermano mayor, a todos sus buenos amigos, e incluso la vida de toda la familia de su padre —a quienes solo había visto una vez—, además de que arruinó su propia reputación. Y al final, murió sin que ni siquiera quedara un cadáver completo. Tal vez al final su cuerpo quedara tirado en el desierto, ¿no crees? Lei Zhen, ¿no te parece un idiota? Es difícil encontrar un sapo de tres patas, pero hombres con dos piernas hay por todas partes. ¿Por qué fue tan estúpido como para colgarse de un solo hombre? ¿Sentimientos? Jajaja… Qué palabra tan sagrada. Pero si se tiñe de rojo con sangre, ¿puede seguir considerándose sagrada?»
Quizá porque la inquietud le había hecho bajar la guardia, o quizá porque el oyente era una de las personas que habían muerto por él al final, Shen Liang se burlaba de sí mismo como si contara la historia de otro. La sonrisa en su rostro era desolada y amarga, pero ninguna lágrima cayó. Ya no podía derramar ni una lágrima por sí mismo en su vida anterior. Ser un necio era ser un necio, y no merecía compasión, ni siquiera la suya propia.
«Mi señor…»
Lei Zhen lo miró frunciendo el ceño. Tenía la sensación de que estaba hablando de sí mismo. Pero según la información recopilada por los guardias del inframundo oscuro, en sus quince años de vida nunca había existido tal hombre, ni había pasado por las calamidades que acababa de mencionar. Por un momento no supo si estaba diciendo tonterías o qué, pero de algo sí estaba seguro: ¡éste no era el verdadero señor que él conocía!
Aunque el señor con el que estaba familiarizado era un Shuang’er, y ni siquiera tenía fuerza para atar un pollo, de modo que cualquiera que supiera artes marciales podría matarlo al instante, poseía un porte extraordinario: tan calmado y sereno, tan inteligente y astuto. No podía tener un lado tan frágil y miserable. Su señor no debía ser así.
«Jajaja…»
Al ver la sospecha en sus ojos, Shen Liang estalló de repente en carcajadas. Toda su fragilidad anterior desapareció sin dejar rastro, sustituida por una expresión traviesa.
«Lei Zhen, eres tan crédulo. ¿Cómo llegaste a comandante?»
«¿Tú… tú me mentiste?»
El rostro firme y apuesto de Lei Zhen se oscureció al instante. Apretó la empuñadura de la espada, como si fuera a desenvainarla en cualquier momento.
«No, no, no. Solo estaba bromeando. Me equivoqué, me equivoqué, ¿sí?»
Mirando la espada en sus manos, Shen Liang pensó para sus adentros: “¡Maldita sea!”, y se apresuró a disculparse con una sonrisa descarada. Resultó que incluso soltándose un poco, había que pagar el precio. ¡Qué terror! Mejor sería comportarse con más moderación en el futuro.
«¡Váyase a dormir!»
Al notar su mirada, Lei Zhen hizo repiquetear la espada con el pulgar y la afilada hoja se deslizó un poco fuera de la vaina. La amenaza era evidente.
«Lo sé, ya voy…»
«Ruuuumble…»
El corazón de Shen Liang dio un vuelco y ya no se atrevió a quedarse. Justo cuando iba a darse la vuelta para saltar dentro de la habitación, se oyó un estruendo, acompañado de un relámpago que casi iluminó todo el cielo. El sonido retumbó como si alguien hubiera atravesado el firmamento. Shen Liang salió de un salto por la ventana y alzó la vista hacia la oscura noche. El rostro de Lei Zhen se ensombreció al instante. Ambos miraron al mismo tiempo hacia la dirección de la ciudad de Wangyue.
«Ruuuumble…»
El trueno siguió resonando, seguido de relámpagos. La luna nueva que colgaba en el cielo desapareció sin dejar rastro, y las nubes negras comenzaron a revolverse lentamente en la noche.
«¡Ya viene!»
Alzando la vista al cielo, Shen Liang habló con frialdad. De inmediato comenzaron a caer gotas de lluvia, que en un instante se convirtieron en un aguacero torrencial, como si la Vía Láctea se hubiera derramado de golpe.
Al mismo tiempo, en la Posada Palacio de las Hadas
«Tianshu, lanza una señal para poner a todos en espera. En cuanto enviemos la segunda señal, deberán evacuar de inmediato a toda la gente que está bajo el dique. Al mismo tiempo, dile a los que están sobre el dique que presten atención al estado del mismo y reporten de inmediato cualquier anomalía. ¡Si alguien se atreve a retrasarse, será castigado según la ley militar!»
Pei Yuanlie, que acababa de cerrar los ojos para intentar dormir, se levantó de un salto y dio órdenes en voz baja antes siquiera de ponerse la ropa. El sonido exterior era como un edicto de muerte para la gente de la ciudad de Wangyue y para las ciudades río abajo.
«Sí, mi señor.»
Comprendiendo la gravedad de la situación, Tianshu no se atrevió a retrasarse ni un segundo y salió inmediatamente a transmitir las órdenes. Pei Yuanlie se echó la túnica encima. Empujando la ventana, miró la lluvia torrencial que no cesaba. Su hermoso rostro ya no mostraba arrogancia ni desenfado; ahora estaba serio y grave.
En el dique de la ciudad de Wangyue
«Padre, está lloviendo muy fuerte. Vuelva al campamento militar. Yo me quedo aquí.»
En cuanto sonaron los truenos, el ejército Ling que custodiaba el dique entero se puso en movimiento. Llovía a cántaros, y Ling Weize no se preocupó en absoluto por su propia seguridad. Bajo el diluvio, corrió personalmente hacia el dique para ayudar.
«¡Muchachos, ánimo! Río abajo del dique está nuestra familia. ¡Debemos mantenerlo firme incluso a costa de nuestras vidas! Demuestren el valor que muestran en el campo de batalla. No podemos dejar que el dique se derrumbe bajo nuestra protección, ni permitir que la riada hiera sin piedad a nuestras familias.»
Ignorando las súplicas de su hijo, Ling Weize gritó mientras cargaba sobre un hombro un saco de arena de más de cien jin y corría hacia una sección no muy lejana del dique.
«Padre…»
«¡General!»
Al ver esto, los ojos de todos los soldados del ejército Ling, así como de Ling Yucheng, se calentaron. Enseguida se unieron a la labor de reforzar y elevar el dique. Este se extendía por miles de metros, y decenas de miles de soldados del ejército Ling recorrían su longitud sin descanso, sin importarles la lluvia cada vez más intensa. Lo único que pensaban era que no podían permitir que el dique cediera ante ellos.
«¡Maldición! ¡De verdad está lloviendo!»
«¡Rápido, levántense! ¡Está lloviendo…!»
«El Maestro Huian es un buda viviente, ¡lo predijo…!»
«¿Se romperá el dique…? ¿Qué vamos a hacer?»
Con los truenos, toda la ciudad de Wangyue se puso patas arriba. Los civiles se levantaron de la cama, llenos de temor y ansiedad. Si el dique se rompía, los primeros en sufrir serían ellos. Ese año había llovido mucho y el río aguas arriba había acumulado grandes cantidades de agua. Si cedía, aunque tuvieran alas, jamás podrían escapar.
«¡Corran, corran!»
«¡Aahhh…!»
Alguien gritó. La voz atravesó el sonido de la lluvia, y la gente de la ciudad de Wangyue, que aún no reaccionaba, cayó de inmediato en el caos.
«¡Silencio todos! ¡No entren en pánico! Las decenas de miles de tropas del General Ling están apostadas en el dique. El dique estará bien. ¡Cálmense todos!»
Al poco tiempo, el gobernador de la ciudad de Wangyue llegó apresuradamente con un grupo de yamen. Nadie había esperado que la lluvia llegara tan de repente. Ellos, que solían mostrarse altivos, ahora tenían rostros aturdidos, y sus ropas estaban completamente empapadas.
«Señor Zhang, ¿de verdad estaremos bien?»
«Señor Zhang, no nos mienta. Toda mi familia está aquí…»
«Señor Zhang…»
Al verlo, los civiles se precipitaron hacia él uno tras otro, como si hubieran encontrado un pilar al cual aferrarse. A nadie le importaba si su ropa se empapaba. Lo único que temían era que el dique colapsara y fueran devorados sin piedad por la inundación.
«Señor Zhang, Su Alteza le ordena que evacue a la gente a un lugar desocupado y elevado junto conmigo.»
Un soldado vestido de negro atravesó la lluvia, encabezado por Tianshu y Tianji. La ciudad de Wangyue era más peligrosa que otras. Si el dique no podía resistir, no habría tiempo para rescates. Durante este tiempo, Tianji se había infiltrado en la ciudad y había encontrado una zona alta para refugiar a la gente. Primero la reunirían allí, y en cuanto el dique mostrara la menor señal de colapso, la dispersarían de inmediato a otros lugares.
«Sí, tal como ordene Su Alteza.»
Ahora que el príncipe había dado las órdenes, el gobernador Zhang no se atrevió a tomar decisiones por su cuenta. De inmediato ordenó a sus subordinados unirse a los guardias acorazados y empezaron a recoger a la gente de puerta en puerta para llevarla a la zona alta desocupada.
En la prisión de la ciudad de Wangyue
«¡Vino! ¡De verdad vino! ¡Estoy salvado!»
Huian, que llevaba varios días en prisión, fue despertado por los truenos. Se levantó tambaleándose y miró la lluviosa oscuridad a través de la ventanilla. Las lágrimas se deslizaron sin darse cuenta. Solo el cielo sabía cuán angustiado había estado esos días. Temía que la predicción de Shen Liang no fuera exacta, que su cabeza rodara, y que su esposa gravemente enferma y su hijo prematuro quedaran sin nadie que los cuidara.
«¡Por orden de su señor, encierren bien a todos los prisioneros y sáquenlos!»
Tras un rato, el bramido de un guardia hizo temblar toda la prisión. La mayoría creyó que el dique ya se había roto, incluido Huian. Corrió hasta la puerta y gritó, con los ojos enrojecidos:
«¿El dique? ¿Cómo está el dique? ¡El General Ling! ¿Se quedó para estabilizarlo? ¿Podrá aguantar?»
«No se preocupe, Maestro Huian. Todo el ejército Ling está sobre el dique. Por favor, síganos.»
Por muy alterado que estuviera, los guardias abrieron la puerta con respeto. Todos sabían que, de no haberse arriesgado él la vida cinco días atrás, aunque el dique no hubiera sufrido daños de inmediato, cuando el ejército hubiera regresado de la ciudad imperial, la ciudad de Wangyue ya estaría bajo el agua. Si lograban superar este desastre, el Maestro Huian sería el salvador de más de cien mil personas de la ciudad de Wangyue.