El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 366

[¡Cataluña no es un caso aislado! ¡Forma parte de una tendencia separatista que se está extendiendo por toda Europa!]

Ackman llenaba la pantalla del televisor.

Tenía ambas manos extendidas y pronunciaba un discurso apasionado.

[Europa ha entrado en una era de fragmentación estructural. Los partidos populistas están en ascenso y el escepticismo hacia el sistema del euro se está extendiendo. En Francia, Le Pen, quien prometió el Frexit, llegó hasta la segunda vuelta presidencial, y en Italia, Salvini, quien presentó el lema “Italia Primero”, estaba ganando impulso rápidamente. Incluso en Alemania, la AfD de extrema derecha, que defiende la abolición del euro, entró por primera vez al Bundestag.]

Sus ojos brillaban, y su voz rebosaba convicción.

¿Podría decirse que por fin se veía animado otra vez después de tanto tiempo?

No, a estas alturas, no era solo ánimo. Prácticamente irradiaba luz.

Su cabello era blanco como la nieve, pero su expresión parecía la de un hombre en sus veintes.

Y, sin embargo, esa apariencia… resultaba extrañamente irritante.

“¿No se le está subiendo demasiado?”

Había arrogancia en alguna parte de su mirada.

Una sonrisa confiada, como si pudiera ver a través del mundo entero.

Desde el punto de vista de un observador, era absurdo, pero al pensarlo de nuevo, Ackman siempre había sido así.

Es decir, hasta que me conoció.

Después del incidente de Herbalife, había envejecido drásticamente, como si el alma se le hubiera escapado del cuerpo, así que apenas podía recordar cómo era antes.

Pero quizá, después de acertar una vez con la situación de Cataluña, se había emocionado, porque en televisión mostraba una apariencia enérgica, como si hubiera rejuvenecido diez años.

Bueno, que Ackman hubiera vuelto a la vida o no, no era lo importante.

“¿De verdad podrá hacerlo bien?”

Yo ya le había proporcionado a Ackman el panorama general.

Eso significaba que le había contado un escenario que empezaba en Cataluña y sacudiría a toda Europa.

Pero no le había enseñado cada paso en detalle.

Lo que le había dado era algo parecido a piedras para cruzar un río.

Yo había colocado las piedras, pero saltar de una a otra dependía por completo de las capacidades de Ackman.

El problema era que esas mismas capacidades no me inspiraban confianza en absoluto.

“El otro lado tampoco será idiota, pero…”

Después de todo, alguna vez fue un pez gordo de Wall Street.

“Debería tener habilidades básicas.”

Pero al ver cómo se comportaba en televisión, había más de una o dos cosas que me crispaban los nervios.

Por ejemplo…

[En una crisis como esta, la clave es la capacidad de las autoridades para mantener el control. ¿Realmente pueden los gobiernos de los países europeos contener el pánico del mercado? Leer correctamente esa capacidad determinará el éxito o el fracaso de una inversión. Hablando desde mi experiencia, esto me recuerda a 2008. Cuando todos temblaban de miedo, yo tenía una perspectiva ligeramente distinta. En medio del pánico indiscriminado del mercado, identifiqué activos valiosos y adquirí una cadena al borde de la bancarrota. En aquel momento, todos dijeron que estaba loco, pero… como saben, los resultados fueron bastante exitosos, y los rendimientos superaron con creces las normas de la industria…]

…

De pronto, el tema saltó.

Había estado hablando de Cataluña y Europa, y entonces, de la nada, empezó a divagar sobre sus propios logros.

Parecía estar desenterrando una historia de éxito cubierta de polvo para argumentar: “Tenía razón entonces, así que también la tendré ahora”, y se me escapó un suspiro.

“¿Hace cuánto fue eso?”

La crisis financiera de 2008 había ocurrido hacía casi diez años.

……

Para alguien que ya estaba siendo considerado como alguien pasado de su mejor momento, sacar a relucir viejas glorias en lugar de resultados recientes solo erosionaría aún más la confianza… pero él no parecía darse cuenta.

Eso no era lo único que me desagradaba.

Su atuendo también era irritante.

Había aparecido con una corbata roja brillante, probablemente pensando que era una corbata de poder, pero solo distraía la vista.

Reclinarse a medias en la silla para proyectar serenidad también parecía simplemente la fanfarronería de un magnate venido a menos.

El excesivo movimiento de manos también era un problema.

Era obvio que estaba eufórico por volver a estar bajo los reflectores.

“¿Debí haberlo sometido a entrenamiento mediático?”

Una parte de mí quería llamarlo de inmediato y señalarle cada cosa…

Pero me contuve.

No serviría de nada dejar rastros de que Ackman y yo estábamos en contacto frecuente.

“Se lo diré cuando nos veamos en persona.”

Como teníamos previsto reunirnos en unos días, decidí organizarlo todo y decírselo entonces.

Así que saqué una libreta y empecé a anotar los problemas, y en poco tiempo ya había pasado de los cuarenta y dos puntos.

Tenía la intención de dejarlo pasar, pero una vez que empecé a escribir, me di cuenta de que había más cosas que me molestaban de las que pensaba.

Y justo cuando estaba a punto de escribir el punto número cuarenta y tres…

Toc, toc.

Oí que llamaban a la puerta, y Nicole asomó la cabeza.

—Sean, tienes una visita.

No necesitaba preguntar quién era.

Estaba de pie justo detrás de Nicole.

Era Pierce.

Dejé la pluma fuente y tomé el control remoto.

Cuando silencié el televisor, solo quedó la imagen de Ackman agitando ambos brazos en silencio.

Pierce entró, miró el televisor y luego se volvió para preguntar sin rodeos:

—¿Esto fue obra tuya?

—¿A qué te refieres?

—Hablo de esta situación de Cataluña.

Los ojos de Pierce estaban fijos en mí, como si me estuviera interrogando.

Le devolví la pregunta con una expresión que decía: “¿Qué clase de pregunta absurda es esa?”.

—¿Estás diciendo que toda esta situación ocurrió porque yo incité un movimiento independentista?

Solté una risa hueca, como si fuera ridículo, pero Pierce no retrocedió.

—Hay precedentes, ¿no?

—¿Qué independencia he provocado esta vez?

—Hace unos meses, ¿no llevaste a cabo un “movimiento de independencia económica” en Corea?

—¿?

Me pregunté de qué estaba hablando, y entonces caí en cuenta.

Durante la carrera de los cien mil millones de dólares, había presentado mi enfrentamiento con Masayoshi de esa manera.

Supuse que el marco de “independencia” resonaría bien con el sentimiento público coreano.

Pero, “¿estás equiparando esa independencia con esta?”.

Era una lógica descuidada, impropia de Pierce.

Y, sin embargo, sus ojos estaban llenos de convicción.

—Además, esta es una jugada clásica tuya. Amenazar con derribar las economías nacionales una por una si no se cumplen tus demandas.

—¿Yo?

Cuando me señalé inocentemente con el índice y pregunté de vuelta, Pierce chasqueó la lengua.

—Ese dedo… ¡! No, olvídalo. En fin, con un historial tan colorido, ¿de verdad pensaste que hacerte el tonto funcionaría?

—¿Historial?

—¡Grecia! ¡Malasia! ¡China! ¡Y ahora es el turno de España, ¿no?!

La expresión de Pierce se endureció, como si estuviera afirmando algo evidente.

Lo ligeramente inquietante era que sus palabras no estaban del todo equivocadas.

Era cierto que yo había influido hasta cierto punto en las situaciones económicas de esos países.

Pero también había algo injusto en ello.

—¿Qué país en el mundo sería tan endeble como para colapsar con un simple movimiento de mi mano?

—¿Sigues negándolo?

—Si tambaleó solo porque lo toqué, entonces estaba destinado a colapsar desde el principio.

—Entonces, ¿estás diciendo que no tiene nada que ver contigo? ¿Sinceramente?

—Sí. No tiene absolutamente nada que ver conmigo.

No era mentira.

La situación de Cataluña en sí había ocurrido también en mi vida anterior.

Lo único que había hecho era usar a Ackman para dirigir la mirada del mercado hacia esa dirección.

Pero la sospecha en los ojos de Pierce no desapareció.

—En el momento en que pusiste la mira en empresas europeas, Europa entró en un alboroto, y eso es solo una coincidencia… ¿De verdad crees que la gente lo creerá, cuando todo el mundo conoce tu historial?

—Sí. Es verdaderamente una coincidencia.

Tracé una línea firme.

En realidad, hasta este punto no había hecho nada, pero esto era algo que no podía admitir bajo ninguna circunstancia.

No podía permitirme que me etiquetaran como la “causa” de esta situación.

Desde el principio, mi objetivo era provocar una enorme crisis económica en Europa y, finalmente, entrar en el consejo de administración de CRISPR Medical.

¿Y qué accionista en el mundo invitaría personalmente a su consejo a un inversor que derribó Europa y desencadenó una crisis económica?

Precisamente por eso estaba usando un intermediario en este asunto.

—Como puedes ver, quien está sacudiendo Europa ahora mismo no soy yo, sino ese hombre.

Señalé a Ackman en el televisor.

—¿No es alguien relacionado contigo? ¿No están trabajando juntos?

—Si consideras una mala relación como una conexión, entonces claro. Pero sabes lo que pasó entre Ackman y yo, ¿no? Por mucho que yo lo quisiera, ¿de verdad crees que Ackman me obedecería dócilmente?

Era de conocimiento mundial que Ackman había sido completamente aplastado por mí durante el incidente de Herbalife.

Nadie creería que estábamos confabulados.

—En fin, ¿de verdad viniste aquí solo para soltar teorías conspirativas? Estoy un poco decepcionado.

—……No es eso.

Pierce guardó silencio por un momento y luego sacó a relucir el punto principal.

—Vine en nombre de CRISPR Medical. Tengo una propuesta.

—Una propuesta…

Estábamos en medio de una batalla de poderes.

Así que, que la administración sacara a relucir una propuesta en un momento como este, por lo general significaba “compromiso”.

Un trato del estilo: “Cederemos hasta este punto, así que detengámonos aquí”.

“Así que por eso presionaron tanto con este asunto.”

Tal vez intentaban aumentar su poder de negociación señalando que entre los accionistas se estaban extendiendo sospechas de que “Ha Si-heon estaba detrás de la situación de Cataluña”.

“No es que vaya a tener mucho efecto.”

Aun así, era una buena señal.

Significaba que la administración, que hasta ahora no se había movido en absoluto, por fin había levantado su pesado trasero después de ver la situación de España.

“Sería agradable que simplemente me dieran en silencio lo que quiero.”

Si llegábamos a un compromiso ahora, sería más fácil para mí.

No habría necesidad de molestas medidas posteriores, ni de observar los frustrantes movimientos de Ackman y, sobre todo, ahorraría tiempo.

—Entonces, ¿cuál es la propuesta?

—Dicen que pueden añadir internamente el ensayo clínico de Castleman a la línea de desarrollo.

Eso significaba que estaban dispuestos a impulsar el ensayo de Castleman al que se habían opuesto tan ferozmente.

Sin embargo, eso no era lo que yo había pedido.

—Dejé claro que quiero un asiento en el consejo de administración.

—El asiento… no será fácil. Reestructurar el consejo requiere procedimientos complejos, especialmente en tu caso. Incorporar a una figura controvertida podría inquietar a los accionistas. En cambio, están dispuestos a aceptar todas tus opiniones y ampliar la línea de desarrollo. En términos prácticos, eso significa que podrías ejercer una influencia no distinta a la de un miembro del consejo.

La comisura de mi boca se alzó ligeramente.

Podía ver sus intenciones de principio a fin.

Eso significaba que fingían ceder mientras no tenían ninguna intención de renunciar al poder real.

El supuesto “equipo Castleman” que mencionaban probablemente no sería más que una cáscara vacía.

Dirían: “Estamos aceptando tus opiniones”, pero cuando llegara el momento del progreso real, simplemente alargarían las cosas indefinidamente.

Y luego, ante los accionistas, lo presentarían como: “Mostramos sinceridad, pero Ha Si-heon hizo demandas irracionales”.

Así que mi respuesta ya estaba decidida.

—Me niego. Creo que fui claro. Mi condición es que el ensayo de Castleman debe comenzar dentro de este año.

—Entonces ahora estamos dando el primer paso, ¿no?

—El primer paso no es lo que importa. Lo que importa es seguir caminando. Y, a juzgar por lo que la administración ha mostrado hasta ahora, no parecen tener la voluntad de recorrer ese camino por cuenta propia. A menos que yo entre personalmente en el consejo y los azote con el látigo, permanecerán atascados en ese estado indefinidamente.

Cuando expresé mi postura con firmeza, la actitud de Pierce cambió.

La voz que había estado tratando de persuadirme se volvió fría.

—Piénsalo bien. Si aceptas esta propuesta ahora, al menos darás el primer paso. Pero si te niegas y pierdes la batalla de poderes, incluso eso se desvanecerá en el aire.

—No tengo intención de perder.

—¿Pero dónde está la garantía de que ganarás? Enfrenta la realidad. Todas las principales firmas asesoras de voto están del lado de la administración, ¿no?

No estaba equivocado.

La participación clave del 25 por ciento en la batalla de poderes estaba en manos de las firmas asesoras de voto, y estas no me eran favorables.

Mi alternativa era “cambiar al árbitro”.

En lugar de las firmas asesoras de voto, tenía la intención de hacer que los grandes inversores institucionales votaran directamente.

Pierce había visto a través de ese cálculo.

—Si esperas que las grandes instituciones retiren sus mandatos de las firmas asesoras por la situación de España, es una esperanza vana. Para que eso suceda, tendría que sacudirse todo el sistema. Por mucho que Ackman agite las aguas, esto no es más que un asunto limitado a España. España no es el núcleo de la economía europea, y no hay forma de que esta situación se extienda por todo el continente.

Eso tampoco estaba del todo equivocado.

En mi vida anterior, realmente se había detenido en España.

Yo también esperaba que terminara allí, pero……

“No se puede evitar.”

Solo había una forma de hacer que una tortuga que se negaba a moverse empezara a correr.

Encender fuego bajo su caparazón.

Parecía que un solo tronco llamado España no producía suficiente calor.

Por eso se les había ocurrido un compromiso tan a medias.

Para hacer que realmente se arrodillaran, se necesitaba una llamarada mucho más grande.