Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 62
Siguiendo las instrucciones de Li Fengqi, Zhu Lie difundió muy pronto la falsa noticia de que Li Zong estaba gravemente enfermo y al borde de la muerte.
Pero difundir noticias también requería habilidad y estrategia.
Difundirla directamente era la peor opción, porque cualquiera con un poco de cerebro, al escucharla, pensaría dos veces y sospecharía si se trataba de una trampa tendida por el príncipe Yong’an.
Muchas veces, las personas solo creen en los hechos que “ven” por sí mismas.
Por eso, Li Fengqi solo ordenó a Zhu Lie visitar “en secreto”, uno tras otro, al ministro asistente Qiao Hairen, al ministro de Guerra Qi Shao, al ministro del Templo de Dali, Wang Qie, y a otros.
A ojos de los demás funcionarios, todos ellos pertenecían a la facción cercana al príncipe Yong’an.
Ahora que Li Fengqi había ordenado a Zhu Lie visitarlos en secreto, los funcionarios bien informados empezaron a inquietarse.
Poco después, alguien notó que, en plena noche, un grupo de hombres salió silenciosamente de la residencia del príncipe Yong’an. Tras abandonar la ciudad, galoparon hacia el norte con gran prisa.
Durante esos días, la residencia del príncipe Yong’an también mantuvo sus puertas cerradas, con una vigilancia estricta y una atmósfera solemne, como si algo importante hubiera ocurrido.
En un momento tan delicado, con el emperador herido durante su expedición personal, el príncipe Yong’an visitaba funcionarios en secreto y enviaba hombres al norte.
Tantas acciones sucesivas hacían muy difícil no pensar demasiado.
Los funcionarios de la facción imperial comenzaron a entrar en pánico en secreto.
La información que ellos conocían era que Li Zong había caído en una trampa y había resultado herido, pero que su vida no corría peligro. Ahora se encontraba ya de regreso a Shangjing.
Sin embargo, los movimientos frecuentes del príncipe Yong’an no parecían corresponder con esa versión. Más bien daban la impresión de que el emperador estaba a punto de morir y él no podía esperar para actuar.
Inquietos, los funcionarios solo pudieron ir a buscar a Han Chan para obtener una respuesta segura.
En la residencia del gran preceptor, Han Chan estaba sentado en el asiento principal y observaba con rostro frío a los funcionarios visiblemente nerviosos.
—¿Qué quieren decir exactamente, señores?
El primero en hablar fue el ministro de Hacienda, que ya no podía quedarse quieto.
—Su Majestad cayó en una trampa y resultó herido. Nosotros estamos realmente preocupados por su salud, por eso no pudimos evitar venir a pedirle al gran preceptor una respuesta clara. Ahora tampoco hay noticias nuevas del río Zao. El cuerpo de Su Majestad… ¿se encuentra bien?
En cuanto él habló, los demás funcionarios se apresuraron a secundarlo.
—Si Su Majestad se encuentra bien, entonces habrá que controlar los rumores del exterior. En la guerra hay victorias y derrotas. Si se permite que estos rumores sigan circulando, podrían dañar el buen nombre de Su Majestad.
—Así es. Ahora en la ciudad se habla de todo. Todos dicen que Su Majestad en realidad…
—…
Los funcionarios de abajo hablaban uno tras otro, compitiendo por intervenir.
Han Chan, en cambio, bajaba los ojos y observaba el tallo de té que flotaba y se hundía en su taza, sin decir una palabra.
Los funcionarios discutieron durante un buen rato hasta que finalmente notaron que Han Chan, sentado arriba, no había dicho nada. Solo permanecía en silencio.
Entonces comprendieron algo y fueron callándose con incomodidad.
Solo entonces Han Chan alzó los ojos, recorrió a todos con la mirada y dijo sin emoción:
—¿Qué les preocupa realmente?
Soltó una risa muy leve y dijo en voz alta aquello que ellos temían admitir:
—¿Les preocupa que Su Majestad esté demasiado herido para sobrevivir y la corte se vuelva inestable? ¿O… les preocupa perder sus sombreros oficiales?
Sus palabras fueron demasiado directas. Los funcionarios no pudieron mantener la compostura.
Uno de ellos replicó:
—¡Nosotros solo estamos preocupados por la salud de Su Majestad!
—Entonces no tienen por qué preocuparse.
Han Chan dejó la taza pesadamente sobre la mesa. La tapa de porcelana chocó contra el cuerpo de la taza y produjo un sonido áspero.
—Si está vivo o muerto, lo sabrán cuando regrese. En cualquier caso, será en estos dos días.
Su actitud era demasiado indiferente, como si no le importara en absoluto si el emperador vivía o moría.
Los funcionarios percibieron vagamente que algo había cambiado, pero nadie se atrevió a acusar a Han Chan de rebelde.
Se miraron unos a otros durante un buen rato y, al final, solo pudieron admitir con desgana que de Han Chan probablemente no sacarían nada. Así que se levantaron y se despidieron, aún más inquietos que antes.
Habían venido para tranquilizarse.
Después de todo, el emperador siempre había confiado en el gran preceptor. Han Chan debía conocer mejor que nadie la situación del emperador.
Pero al llegar descubrieron que los cambios eran más complejos y peligrosos de lo que habían imaginado.
La situación del emperador probablemente era realmente mala.
Y además, el gran preceptor Han Chan parecía no estar del mismo lado que el emperador.
Los funcionarios se marcharon llenos de inquietud.
Han Chan los observó fríamente y no pudo evitar soltar una risa desdeñosa.
Permaneció sentado un momento, luego se levantó con un movimiento de manga y caminó hacia el patio trasero.
Durante todo el trayecto apenas había sirvientes. La enorme residencia del gran preceptor estaba tan silenciosa que daba miedo.
Han Chan entró en su dormitorio, cerró la puerta con llave y avanzó hasta la habitación interior. Allí giró una escultura de jade sobre un estante antiguo.
El estante se abrió hacia ambos lados, revelando una puerta secreta en la pared y unos escalones de piedra que descendían en espiral.
Tomando una vela, Han Chan bajó por los escalones. La puerta secreta se cerró tras él sin dejar rastro.
El pasadizo era muy estrecho, de apenas una persona y media de ancho. Todo estaba completamente oscuro, sin la menor luz. Solo la débil llama de la vela iluminaba el camino.
Pero Han Chan avanzaba sin que sus pasos se demoraran por la estrechez o la oscuridad. Parecía conocer aquel camino como si lo hubiera recorrido miles de veces.
Pronto llegó al final de los escalones. Levantó la mano y presionó un ladrillo azul en la pared. Entonces, la pared aparentemente sellada se abrió desde el centro, revelando una puerta estrecha por la que solo cabía una persona.
Han Chan apagó la vela y entró.
La puerta estrecha volvió a cerrarse detrás de él.
En comparación con el pasadizo oscuro, aquella cámara secreta era mucho más luminosa. Han Chan dejó la vela a un lado, se arregló cuidadosamente la ropa y el tocado, y solo entonces rodeó el biombo para entrar en la estancia interior.
La habitación interior estaba completamente iluminada.
Junto a las paredes de ambos lados había candelabros de nueve niveles. Filas de velas blancas, gruesas como brazos, ardían en silencio.
Y en el centro, justo frente a Han Chan, había una tablilla memorial.
Aquello era un salón funerario.
Han Chan avanzó con pasos ligeros, como si temiera perturbar el descanso de un alma. Encendió tres varillas de incienso y permaneció en silencio un momento antes de hablar en voz baja.
Su voz era algo ronca, distinta de su frialdad habitual.
—La familia Yin envió noticias. Dicen que Li Zong recibió una flecha en el pecho. Aunque no pudieron matarlo en el acto, con una flecha atravesándole el corazón, probablemente no vivirá mucho.
Su mirada quedó vacía. Parecía fija en la tablilla, pero también parecía mirar a otro lugar a través de ella.
—Lo eduqué y lo formé desde que tenía tres años. También me esforcé por ayudarlo a tomar el trono. Pero jamás imaginé que se atrevería a albergar esos pensamientos tan sucios…
—Al principio no quería matarlo. Pero últimamente actúa cada vez con más arrogancia. En el futuro, sin duda se convertirá en un obstáculo en mi camino de venganza…
—Por eso debe morir.
La mirada vacía se volvió de pronto fría. El último rastro de ternura desapareció.
Han Chan levantó la mano, observó durante un rato las líneas desordenadas de su palma y tomó un pequeño cuchillo frente al altar. Cortó una tira de tela de su manga y la ató al soporte de la pared.
La tira blanca cayó hacia abajo, representando una vida que estaba a punto de perderse.
A ambos lados de esa tira había incontables cintas blancas colgando. Algunas largas, otras cortas; algunas anchas, otras estrechas. Todas habían sido atadas por Han Chan, una por una, durante todos esos años.
Las observó largo rato, hasta casi llenar el soporte. Luego apartó la mirada, y en su rostro ya no quedaba emoción alguna.
—Después de esto, me temo que pasaré mucho tiempo sin poder venir a ver a Su Alteza.
Después de decirlo, juntó las manos e hizo tres reverencias. Luego se volvió y se marchó.
La manga rota reflejaba la luz silenciosa de las velas, transmitiendo un aire crepuscular.
…
Tras abandonar la cámara secreta, Han Chan fue a la residencia del príncipe Duan.
Según la jerarquía familiar, el príncipe Duan era tío de Li Zong.
El emperador Chengzong no había tenido muchos hijos: solo cuatro varones. Tras la muerte del príncipe heredero, el segundo príncipe, Li Qian, fue nombrado heredero; más tarde sería el emperador Xianzong. Los otros dos príncipes fueron nombrados príncipe Duan y príncipe Rui.
El príncipe Rui murió joven, y ahora solo quedaba el príncipe Duan.
El príncipe Duan ya era anciano. Tenía un cargo sin importancia en el Tribunal del Clan Imperial y no participaba en los asuntos de la corte. Solo pasaba sus días disfrutando de sus hijos y nietos.
Han Chan nunca había tenido trato con él.
Que de pronto visitara la residencia del príncipe Duan hizo que muchos comenzaran a especular en secreto.
El príncipe Duan era mediocre e incapaz, y no intervenía en política. Lo único que Han Chan podía considerar valioso era probablemente su nieto legítimo, que acababa de cumplir tres años.
Y después de que Han Chan se marchara, la residencia del príncipe Duan cerró sus puertas y rechazó visitas, como si confirmara las sospechas de todos.
Muchos funcionarios se inquietaron aún más y comenzaron a pensar que quizá el emperador realmente había sufrido una desgracia.
El cielo… tal vez estaba a punto de cambiar.
Naturalmente, la residencia del príncipe Yong’an también recibió noticias de los movimientos recientes.
Cuando Zhu Lie informó que Han Chan ya había ido a buscar al príncipe Duan, Ye Yunting sintió que todo era increíble.
—¿Tan apresurado?
Li Fengqi también estaba algo sorprendido.
Han Chan era un viejo zorro. En teoría, no debería perder la calma así.
Los demás funcionarios habían sido guiados deliberadamente por él para creer que Li Zong estaba realmente al borde de la muerte. Pero aun así sabían buscar a Han Chan para confirmar la veracidad de la noticia y observar con paciencia.
¿Por qué Han Chan se había vuelto tan impaciente de pronto?
Pero al pensarlo de nuevo, negó su propia conjetura.
—Han Chan no es alguien que actúe de forma imprudente. Si se mueve tan rápido, debe haber recibido otra información y está convencido de que Li Zong está muriendo.
—¿Yin Xiaozhi? —continuó Ye Yunting.
Li Fengqi asintió. Aparte de Yin Xiaozhi, no había otra posibilidad.
Desde el principio, la expedición personal de Li Zong había sido una trampa preparada por Han Chan y Yin Xiaozhi.
Yin Xiaozhi fingió retirarse para atraer a Li Zong y aprovechar la oportunidad de matarlo, vengando a su hijo.
En cuanto a Han Chan, probablemente quería establecer a un nuevo emperador niño para controlarlo con facilidad.
Solo que algo debió salir mal en medio del plan.
Li Zong no solo no murió, sino que además logró aprovechar la situación y montar una estrategia para ocultar la verdad. Fingió estar gravemente herido y al borde de la muerte con la intención de atraer a Li Fengqi a la trampa.
Y, por lo visto, su actuación fue muy convincente.
Incluso Yin Xiaozhi y los demás, que habían sido quienes atacaron, fueron engañados y transmitieron a Han Chan información equivocada.
Li Fengqi había visto a través del plan de Li Zong desde el principio y no había mordido el anzuelo. En cambio, aprovechó la situación para lanzar el “cebo” hacia otros, con la intención de enturbiar el agua y causar problemas a Li Zong.
Pero no esperaba que, por accidente, Li Zong realmente pescara un pez grande.
Ahora solo quedaba ver qué expresión tendría Li Zong al regresar a la capital y descubrir lo que Han Chan había hecho.
Ye Yunting pensó un momento y afirmó:
—Me temo que enloquecerá.
Conociendo el carácter extremo de Li Zong, si se enteraba de que Han Chan no había podido esperar siquiera a que muriera para elegirle un sucesor, probablemente sí enloquecería.
Solo quedaba saber si, para entonces, Han Chan podría resistirlo.