Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 49

Ye Yunting fue a la Residencia del Duque Qi dos días antes.

Li Fengqi originalmente quería acompañarlo, pues no estaba tranquilo, pero Ye Yunting lo pensó mejor. Esta visita era por Ye Wang. Si Li Fengqi también iba, era posible que surgieran nuevos conflictos, y entonces no solo no lograría disuadir a Ye Wang de ir a Yunrong, sino que incluso lo pondría en una posición difícil entre ambas partes.

Por eso, al final, subió solo al carruaje bajo la mirada resentida de Li Fengqi.

El cochero hizo avanzar el carruaje. Li Fengqi giró la cabeza y preguntó a Wugeng:

—¿Acaso parezco alguien que arma problemas sin razón?

¿Ye Yunting lo había rechazado con ese motivo? Claramente solo quería aprovechar la ocasión para deshacerse de él.

Wugeng miró a su príncipe y luego pensó en todas sus acciones recientes.

No era que pareciera alguien así. Es que lo era.

Pero no se atrevió a decirlo.

A veces, mentir en el momento adecuado también era una necesidad de supervivencia.

Respondió con total seriedad:

—¡Por supuesto que no!

Li Fengqi lo pensó un momento.

—Yo también lo creo. Así que, efectivamente, solo quería librarse de mí.

Muy poco contento, giró la silla de ruedas y regresó al patio, pensando que esta vez lo dejaría pasar, pero la próxima definitivamente tendría que compensarlo.

Mientras tanto, dos cuartos de hora después, el carruaje se detuvo frente a la Residencia del Duque Qi.

Era la primera vez que Ye Yunting regresaba allí desde que entró en la Residencia del Príncipe Yong’an. Levantó la cortina y bajó del carruaje. Al mirar la placa sobre la entrada, se sintió momentáneamente aturdido.

Aquella gran mansión lo había mantenido encerrado durante diecinueve años.

El quinto día del octavo mes, lo habían enviado por la fuerza a la Residencia del Príncipe Yong’an para un matrimonio de buena fortuna. Había parecido un callejón sin salida, pero también había sido un renacimiento.

Ahora, en menos de dos meses, el otoño ya había pasado y el inicio del invierno acababa de llegar.

Regresaba al mismo lugar, pero ya no era aquel joven maestro indefenso que solo podía soportar humillaciones en silencio.

Ji Lian lo siguió por detrás y, al ver al mayordomo salir a recibirlos, murmuró en voz baja:

—Qué interesados son todos estos.

Antes, cuando su joven maestro vivía en la residencia, nunca los había visto recibirlo con tantas sonrisas.

Al compararlo, sintió todavía más que la Residencia Yong’an era mucho mejor.

En aquella gran mansión, además de unos pocos recuerdos agradables, la mayor parte de lo vivido era oscura y sofocante.

El mayordomo, que se acercaba, escuchó el murmullo de Ji Lian y su sonrisa se congeló ligeramente. Pero el estatus de Ye Yunting ya no era el de antes, y hasta los sirvientes a su lado habían subido con él. Solo pudo fingir no haber oído nada y recibirlo cortésmente.

—El señor, la señora y el segundo joven maestro lo han estado esperando desde temprano. Por fin ha llegado la princesa consorte.

Sus palabras eran exageradas, y Ye Yunting solo sonrió sin tomarlas en serio.

Si decían que Ye Wang lo esperaba con ansiedad, quizá podía creerlo. Pero Ye Zhili y Yin Hongye probablemente no querían verlo en absoluto.

Ye Yunting siguió al mayordomo hacia el interior. Ji Lian llevaba los regalos detrás.

Apenas los tres cruzaron la entrada principal, Ye Wang salió corriendo con evidente emoción.

Ese día llevaba una vestimenta muy pulcra y ágil: mangas ajustadas de color azul zafiro con bordados de mariposas entre flores, una correa de cuero ceñida a la cintura y botas negras de piel de cabra. El cabello largo estaba recogido en alto con una corona y caía detrás como una cola de caballo.

Había perdido algo de la inmadurez caprichosa de un joven noble mimado y, en cambio, mostraba la vitalidad de un muchacho lleno de energía. Hombros anchos, cintura estrecha, piernas largas; irradiaba gallardía juvenil.

Vestirse así demostraba claramente que esperaba con entusiasmo el camino militar.

Ye Yunting lo observó, y en sus ojos apareció una preocupación pensativa.

Al verlos, Ye Wang, que venía corriendo emocionado, redujo la velocidad, aunque no pudo ocultar su impaciencia. Dio grandes zancadas hasta llegar frente a él y alzó ligeramente la barbilla.

—Me voy pasado mañana. Pensé que no volverías.

Le había costado muchísimo convencer a sus padres de enviar una invitación a la Residencia Real. Cuando el mayordomo regresó, también dijo que Ye Yunting había aceptado venir a despedirlo. Pero Ye Wang había esperado día tras día sin ver ni su sombra.

Esa mañana, al escuchar a los sirvientes decir que el carruaje de la Residencia Real había llegado, apenas terminó de arreglarse salió corriendo de inmediato.

—¿Cómo no iba a venir?

Ye Yunting lo miró y toleró aquella pequeña falta de sinceridad. Tomó de manos de Ji Lian una caja larga.

—Me tomó algo de tiempo elegir tu regalo.

Los ojos de Ye Wang se iluminaron de inmediato. Miró fijamente la caja con ansias. Quería extender la mano para tomarla, pero como Ye Yunting aún no se la entregaba, solo pudo contenerse con fingida calma.

—¿Qué regalo? Si voy a viajar tan lejos, tampoco me conviene llevar demasiadas cosas.

—Lo sé.

Ye Yunting notó su impaciencia y no siguió provocándolo. Le entregó la caja.

—Son armas para protegerte. Las elegí de entre la colección del príncipe.

La sonrisa de Ye Wang se hizo todavía más grande. Apenas la recibió, abrió la caja con impaciencia.

Dentro de la caja de madera roja descansaban dos armas, una larga y otra corta. La larga era una espada; la corta, una daga. Sus vainas eran sencillas y antiguas, sin gemas ni adornos, solo patrones simples y sobrios.

—La colección del Príncipe Yong’an tampoco parece gran cosa…

Aunque lo dijo con desprecio, no pudo ocultar su alegría. Tomó la daga, la desenvainó y la probó contra una rama junto al camino.

Pero apenas el filo tocó la rama, antes siquiera de que Ye Wang hiciera fuerza, la rama no muy gruesa cayó cortada limpiamente.

—¡!

Los ojos de Ye Wang se abrieron con sorpresa. Luego la alegría se volvió aún mayor. Guardó la daga como si fuera un tesoro y fue a probar la espada larga.

—Parece discreta, pero es increíble. ¿Esto es lo que en las obras llaman una espada capaz de cortar un cabello con solo soplarlo? ¿Cómo se llaman?

Normalmente, en las historias, armas famosas como esas tenían nombres imponentes.

Ye Yunting sonrió.

—El príncipe dijo que obtuvo esta espada y esta daga por casualidad. Todavía no tienen nombre. Puedes ponerles uno tú mismo.

Esto no era como en las obras.

Ye Wang se decepcionó un instante, pero pronto recuperó el ánimo.

—Cuando logre méritos militares y mi fama se extienda, les pondré nombres poderosos. Si se los pongo ahora, nadie los conocerá. Sería desperdiciar esfuerzo.

El muchacho estaba lleno de energía y ambición.

Ye Yunting negó suavemente con la cabeza. Recordando el motivo de su visita, tanteó:

—Si te marchas pasado mañana, ¿Yunrong ya tiene todo preparado?

—Todo está arreglado.

Ye Wang asintió.

—Mi abuelo materno ya lo dispuso. Cuando llegue a Yunrong, primero iré al ejército de Zhongzhou para entrenar con las tropas y acostumbrarme a la vida militar.

El abuelo materno de Ye Wang era Yin Chengwu, el hijo mayor de Yin Xiaozi.

Yin Xiaozi, gran comandante de Yunrong, tenía dos hijos: el mayor, Yin Chengwu, era gobernador de Zhongzhou; el menor, Yin Chengru, era gobernador de Jizhou. Además estaba Luzhou, donde el vicegeneral de Yin Xiaozi ocupaba el cargo de gobernador.

Las tres prefecturas alrededor de la capital estaban bajo control de la familia Yin.

Ahora que Yin Chengru había caído en desgracia, si la familia Yin ya tenía intención de rebelarse, y Ye Wang proponía ir al ejército en ese momento, si realmente se preocuparan por él, no deberían permitirlo.

Ye Yunting bajó los ojos y dijo con tacto:

—Ahora que tu tío abuelo acaba de meterse en problemas, Yunrong debe de estar muy ocupado. Si vas a Zhongzhou ahora, ¿tu abuelo materno podrá ocuparse de ti?

Al mencionar a Yin Chengru, Ye Wang también frunció el ceño.

—Últimamente sí han pasado muchas cosas. Pero mi abuelo siempre me ha querido mucho. Dijo que podía ir sin problema.

El ceño de Ye Yunting se tensó aún más.

Pero el mayordomo seguía caminando detrás de ellos a una distancia prudente. Si decía demasiado y eso llegaba a oídos de Yin Hongye, seguramente pensarían que intentaba sembrar discordia entre Ye Wang y su familia materna.

Por eso solo pudo guardar silencio y cambiar de tema.

Mientras conversaban, ambos atravesaron los corredores y el muro decorativo hasta llegar al salón.

Ye Zhili y Yin Hongye ya estaban allí.

Después de las lecciones anteriores, sabían que Ye Yunting ya no era tan fácil de manipular como antes, así que dejaron de usar métodos bajos para reprimirlo y comenzaron a mantener una cortesía superficial.

Al ver a Ye Yunting y Ye Wang entrar juntos, la mirada de Ye Zhili parpadeó.

—Llegaste.

Luego miró a Ye Wang.

—No te vi desde temprano. ¿Así que fuiste a recibirlo a la entrada? Antes no te veía tan atento con tu hermano mayor.

Al oírlo mencionar el pasado, Ye Wang miró con culpa a Ye Yunting. Al ver que su expresión no cambiaba, se tranquilizó un poco y respondió de mala gana:

—Antes era antes. ¿Acaso porque antes no fui atento ahora tampoco puedo serlo?

Luego sacó felizmente la espada y la daga que Ye Yunting le había dado, como si estuviera mostrando un tesoro.

—Miren, mi hermano mayor me las dio.

—Tu abuelo materno te envió muchas espadas y sables forjados por artesanos famosos para que eligieras, y no te vi tan feliz.

Yin Hongye miró aquellas vainas sencillas con disgusto.

—Ahora, en cambio, sostienes unos pedazos de cobre y hierro viejos y sonríes como si fueran tesoros.

Estaba insinuando que lo que Ye Yunting había regalado no valía nada.

Ye Yunting ya estaba acostumbrado a sus palabras punzantes.

Esta madrastra suya probablemente había crecido rodeada de amor y privilegios. Incluso después de casarse en la Residencia del Duque, siguió viviendo como una dama noble por encima de todos. Siempre hablaba de manera directa y sin dejar margen.

No solo con él. Incluso Ye Zhili había sido víctima de sus comentarios hirientes.

A él no le importaba, pero Ye Wang sí se molestó.

Desenvainó la daga y cortó sin esfuerzo una esquina de la mesa.

Luego dijo con orgullo:

—¿Cómo va a ser lo mismo? Las armas que envió mi abuelo son solo para lucirse, no se sienten cómodas. Ya que voy al ejército, necesito armas que realmente me sirvan.

Gemas incrustadas, adornos de oro… Eran bonitas, sí, pero ninguna se sentía tan bien como las que le había dado Ye Yunting.

Yin Hongye no tuvo nada más que decir. Sonrió falsamente.

—Parece que el joven maestro mayor sí se tomó la molestia. No en vano Wang’er se pasa el día mencionando lo bueno que eres frente a mí ochocientas veces.

Los cuatro intercambiaron unas cuantas frases tibias en el salón antes de preparar la comida.

Los sirvientes desplegaron una mesa octogonal y colocaron uno a uno los exquisitos platos. Solo entonces se sentaron.

Como era una comida familiar, no se hablaba de rangos. Ye Zhili ocupó el asiento principal, Yin Hongye el siguiente y Ye Yunting se sentó junto a Ye Wang.

En la Residencia del Duque se daba mucha importancia a las reglas, en especial a no hablar durante la comida ni conversar en la cama. Naturalmente, durante la comida no se debía hablar.

Pero Ye Wang llevaba varios días conteniendo demasiadas cosas que quería decirle a Ye Yunting. No pudo evitar inclinarse y susurrarle una y otra vez. Ye Yunting, la mayor parte del tiempo, solo escuchaba. De vez en cuando asentía o respondía con un suave “mm”.

Ye Zhili escuchaba aquel zumbido constante desde el asiento principal hasta que finalmente no pudo soportarlo y golpeó la mesa.

—Se come en silencio y se duerme en silencio. ¿Qué cosa no puede esperar hasta después de la comida?

La voz de Ye Wang se detuvo de inmediato. Respondió apagado:

—Oh.

Luego levantó el cuenco y fingió comer obedientemente.

—Sin modales —lo reprendió Ye Zhili con el ceño fruncido.

Yin Hongye empujó suavemente su brazo y sonrió para suavizar el ambiente.

—Wang’er lleva mucho tiempo sin ver a su hermano mayor. Es natural que tenga mucho que decir.

—Todos somos familia. No hace falta aferrarse tanto a las reglas.

Ye Yunting vio que Ye Wang lo miraba de reojo y también habló.

De todos modos, la comida casi había terminado. Dejó los palillos, tomó la taza de té para enjuagarse la boca y luego dijo:

—Justamente, esta vez vine porque tengo un asunto que discutir con padre y madre.

Los sirvientes retiraron la comida y sirvieron té nuevamente. Solo entonces Ye Yunting habló del tema principal.

—La última vez, en el Pabellón Zhanran, Ye Wang se adelantó para protegerme. El príncipe lo tuvo muy presente. Además, al ver que Ye Wang tiene buenas habilidades y al oír que planea unirse al ejército, tiene la intención de permitirle ingresar al Ejército de Armadura Negra.

Esa era la razón más prudente y aceptable que Ye Yunting había pensado durante mucho tiempo.

El Ejército de Armadura Negra bajo el mando del Príncipe Yong’an no era un lugar al que cualquiera pudiera entrar.

Tal vez no esperaban que sacara ese tema. Ye Zhili y Yin Hongye se miraron mutuamente.

Después de un largo rato, Ye Zhili habló:

—Todos sabemos perfectamente cuánto pesa tu hermano menor. ¿Qué mérito tendría para llamar la atención del Príncipe Yong’an?

Entrecerró ligeramente los ojos y observó a Ye Yunting, como si quisiera ver a través de sus verdaderas intenciones.

Yin Hongye también dijo:

—El norte es frío y turbulento. Tu hermano aún es joven. Es más seguro que vaya con su abuelo materno. No hace falta molestar al Príncipe Yong’an.

Aquella reacción estaba dentro de lo esperado por Ye Yunting.

Suspiró y no siguió insistiendo, para evitar que sospecharan.

—El príncipe solo lo propuso por consideración a la relación entre ambas familias. Si padre y madre no están de acuerdo, entonces dejémoslo así.

Ye Wang, que estaba escuchando a un lado, se alegró en secreto y de inmediato añadió:

—Entrenarse es entrenarse en cualquier sitio. Ya que mi abuelo materno ya lo arregló, no hace falta molestar al príncipe.

Había escuchado a muchos decir que el norte era tan frío que en invierno podía congelarse la nariz de una persona.

Aunque para unirse al ejército uno no debía temer las dificultades, si iba al ejército de su abuelo materno podría sufrir un poco menos. Si de verdad debía sufrir, también podía hacerlo más adelante.

Como no podía convencerlos, tampoco tenía sentido quedarse mucho tiempo más.

Después de pasar medio día en la Residencia del Duque Qi, Ye Yunting se despidió.

Ye Wang salió a acompañarlo.

Al llegar a la entrada, Ye Yunting lo pensó una y otra vez antes de hacer retirarse a los sirvientes y decirle:

—Piensa bien lo que dije antes. Zhongzhou… quizá no sea un buen lugar. Si vas al norte, en el futuro yo también podría cuidarte un poco.

La posible rebelión de la familia Yin era solo una conjetura. No podía usar eso para convencer a Ye Wang. Además, aunque lo dijera, tal vez no le creerían.

—¿Tú vas a ir al norte?

Al escucharlo, Ye Wang vaciló de inmediato.

—Tarde o temprano iré —dijo Ye Yunting.

—Pero la gente que mi abuelo materno envió para recogerme llegará mañana.

Ye Wang se rascó la cara. Tras dudar un rato, finalmente dijo:

—Mejor no. Primero iré con mi abuelo materno a entrenar. Más adelante iré al norte a buscarte.

Luego añadió con entusiasmo:

—Cuando llegue ese momento, no vayas a no reconocerme.

Después miró a Ji Lian y murmuró con cierta incomodidad:

—Aunque no tenga tanta fuerza bruta, en el futuro tampoco seré mucho peor.

Ji Lian: “¿¿¿?”

Sospechaba que Ye Wang estaba insinuando algo sobre él.

Ye Yunting suspiró al escuchar aquello y comprendió que al final no podría detenerlo.

Solo pudo advertirle:

—Entonces, cuando llegues a Zhongzhou, debes ser muy cuidadoso en todo. Recuerda escribirme.

Vaciló un instante antes de añadir:

—Si te encuentras con peligro, recuerda que lo más importante es protegerte a ti mismo.

Le acarició la cabeza.

—Recuerda esto: pase lo que pase, soy tu hermano mayor.