Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 48

Al final, Li Fengqi no logró obtener de Ye Yunting una recompensa que lo satisficiera. Por el contrario, después de que Ye Yunting lo dejara sin palabras, ver su expresión frustrada lo puso de muy buen humor.

Durante esos días, Li Fengqi había estado enredándolo abierta y secretamente. Sin importar si respondía o no, al final siempre terminaba cayendo en sus trampas. Ahora que lo pensaba, debía atacar primero para tomarlo por sorpresa y ganar.

Por primera vez, había ganado una vez, y eso lo dejó de excelente ánimo. Así que fue tranquilamente a conversar con los invitados.

La túnica brocada de fondo rojo y bordes negros resaltaba su figura alta y elegante. Se movía con calma entre los invitados, como una joya brillante entre piedras comunes.

Li Fengqi lo miró desde lejos, y en sus ojos no había nadie más que él.

Zhu Lie, con el rostro enrojecido por el vino, fue a buscarlo. Al verlo mirando fijamente en una dirección sin parpadear, abrió los ojos con duda y se agachó para mirar hacia el mismo sitio.

—Prí-príncipe, ¿qué está mirando?

Había bebido demasiado y hasta le costaba hablar con claridad.

—¿Ya lo acordaste? —Li Fengqi lo miró de reojo y, al oler el alcohol en su cuerpo, se apartó con disgusto.

—Acor-acordado…

Zhu Lie comenzó a contar con los dedos.

—Bebimos siete u ocho jarras de vino. Dejé a Qi Shao tirado.

Li Fengqi lo miró con desprecio.

—¡Te estoy preguntando por la plata!

Qi Shao era ministro de Guerra. Los fondos y suministros militares del norte tenían que pasar por el Ministerio de Guerra.

Antes, cuando Li Fengqi y Li Zong aún estaban del mismo lado, él sabía que el tesoro imperial no era abundante, así que muchas veces cubría los gastos con su propio dinero y rara vez pedía fondos al Ministerio de Guerra.

Pero ahora las cosas eran distintas.

Lo que debían darle, debían dárselo.

Y respecto a las deudas pasadas, todo lo que pudiera recuperar contaba.

—Oh.

Zhu Lie tardó un rato en reaccionar, mareado. Finalmente recordó el asunto importante y dijo feliz:

—¡Tenemos dinero!

Agitó los brazos.

—¡Cien mil taeles! ¡Cien mil taeles! Después de pagar la deuda, quedan… quedan…

Volvió a confundirse y empezó a contar una y otra vez cuánto quedaba.

Li Fengqi dijo sin expresión:

—Quedan veinte mil taeles. ¿Te pasaste todo este tiempo discutiendo con Qi Shao y solo le sacaste cien mil?

Durante todos esos años habían sido autosuficientes y casi nunca habían pedido dinero al Ministerio de Guerra. Cien mil taeles era poco.

Zhu Lie se sintió muy agraviado.

—Qi Shao es un viejo zorro. ¿Cómo iba a ser fácil sacarle dinero del bolsillo? Apenas le pedí plata, empezó a insultar a esos bastardos del Ministerio de Hacienda, diciendo que los fondos militares no alcanzan…

Li Fengqi pensó en Qi Shao, aquel tacaño de hierro. Si no hubiera estado borracho, probablemente ni siquiera habrían conseguido esos cien mil taeles. Así que decidió dejarlo pasar por ahora.

Tras meditar un momento, ordenó:

—No uses ese dinero para pagar deudas todavía. Envíalo a Weizhou y dile a Zhuwen que prepare otro lote de provisiones y forraje.

Al escuchar mencionar el norte, la mirada nublada de Zhu Lie se aclaró un poco. Bajó la voz:

—Príncipe, ¿va a actuar…?

Li Fengqi lo miró de reojo y negó con la cabeza, pero no explicó demasiado.

—Por ahora solo son suposiciones. Es mejor estar preparados. Ve cuanto antes a reclamar el dinero al Ministerio de Guerra. No dejes que lo sigan retrasando.

Mientras ambos hablaban en voz baja, Ye Yunting, que ya casi había despedido a todos los invitados, regresó y los vio murmurando juntos. Preguntó con curiosidad:

—¿De qué hablan?

—Hablábamos de qué estaba mirando el príncipe.

Apenas llegó, Zhu Lie recordó el tema inicial. Se encorvó, entrecerró los ojos y sonrió.

—Ahora lo sé. ¡El príncipe estaba mirando a la princesa consorte!

Murmuraba, pero su voz no era baja en absoluto.

—¿Acaso no le basta mirarlo en el dormitorio? ¿También tiene que mirarlo afuera?

Ye Yunting: “……”

Lo observó con sospecha, preguntándose si estaba diciendo tonterías de borracho o si estaba cooperando con Li Fengqi para provocarlo.

Al final comprobó que realmente estaba borracho.

Mientras hablaba, ya se había sentado en el suelo.

No podía discutir con un borracho, así que Ye Yunting solo pudo fingir que no había escuchado nada.

—Haré que los sirvientes lo lleven a descansar.

—¿Para qué preocuparse por él? Tiene la piel gruesa. Aunque durmiera aquí toda la noche, no le pasaría nada.

Li Fengqi lo sujetó de inmediato y arqueó las cejas.

—¿Por qué el joven maestro tiene tanta prisa por irse? Yo todavía no he terminado de mirar.

Ye Yunting: “……”

¿Este hombre no podía comportarse seriamente ni por un momento?

Mantuvo una sonrisa y retiró su manga de la mano de Li Fengqi.

—Mientras Su Alteza no abra la boca, no tendré prisa por irme.

Li Fengqi adoptó una expresión dolida.

—Pero si no hablo, ¿cómo sabrá el joven maestro mis sentimientos?

Suspiró.

—Si al joven maestro no le gusta escucharlo, entonces lo diré solo en mi corazón.

Después lo miró con aquellos ojos de fénix llenos de afecto.

A Ye Yunting se le erizó la piel.

Sin expresión alguna, tomó la silla de ruedas de Li Fengqi y lo giró hacia otro lado.

—Su Alteza puede regresar primero a la habitación. Yo terminaré de organizar las cosas aquí antes de volver.

Dicho eso, se marchó a grandes pasos sin mirar atrás.

Li Fengqi giró la cabeza para verlo alejarse, con una sonrisa profunda.

Quería ver cuánto tiempo podría resistir.

Cuando Ye Yunting terminó de ocuparse de los asuntos del patio delantero y regresó al patio principal, el cielo ya estaba cerca del atardecer.

Volvió envuelto en la luz rojiza del crepúsculo y vio a Li Fengqi limpiando su sable en el patio.

El sable Xiaoxue estaba tan pulido que brillaba. En la hoja, ancha como una palma, se reflejaba un par de ojos fríos.

La última vez que Li Fengqi había sacado aquel sable fue cuando fueron a recibir a la Vieja Princesa Consorte de regreso a la residencia.

El corazón de Ye Yunting se movió ligeramente. Hizo retirarse a los sirvientes y le preguntó:

—¿Ha ocurrido algún cambio reciente?

Xiaoxue era el arma que Li Fengqi usaba con más frecuencia.

Cuando ese sable frío salía de su vaina, algo importante estaba por ocurrir.

—El caso de Yin Chengru ya quedó decidido.

Li Fengqi envainó el sable y habló con calma.

Cinco días atrás, Wang Qie había visitado la residencia. Para entonces ya había encontrado pruebas suficientes de que Yin Chengru había movilizado tropas en secreto.

Y Li Fengqi añadió leña al fuego entregándole las cartas que demostraban las transacciones entre Yin Chengru y comerciantes de Xihuang.

Ahora las pruebas contra Yin Chengru eran irrefutables y no tenía cómo defenderse. En pocos días, el Tribunal Supremo dictaría sentencia.

Movilización ilegal de tropas y sospecha de traición con el enemigo.

La pena de muerte era inevitable.

El Tribunal Supremo investigaba el caso, el Ministerio de Justicia lo revisaba y finalmente la Censoría lo ratificaba. Una vez que las tres instituciones dictaran sentencia, ni siquiera Li Zong podría revertirla.

Ye Yunting comprendió rápidamente el fondo del asunto.

—¿La familia Yin aceptará esto tan fácilmente?

Si Yin Chengru era ejecutado, el crimen de colaborar con el enemigo quedaría completamente fijado. Incluso si Li Zong no perseguía a toda la familia, para los Yin sería una enorme mancha.

Con el poder que tenía actualmente la familia Yin, no parecían personas dispuestas a tragarse esa pérdida en silencio.

—Con el carácter de Yin Xiaozi, no lo aceptará.

Li Fengqi habló lentamente.

—Los espías informaron que, en los últimos días, la gente bajo Han Chan ha tenido muchos contactos con la familia Yin.

Yin Xiaozi tenía casi sesenta años y había ocupado durante décadas el puesto de gran comandante militar. Era decidido, implacable y extraordinariamente hábil.

Probablemente el mayor tropiezo de su vida era precisamente este. Además, quien pronto sería condenado y ejecutado era su hijo menor. Jamás lo aceptaría fácilmente.

Sumado a sus frecuentes contactos recientes con Han Chan, si Li Fengqi no se equivocaba, probablemente planeaban convertir la acusación de traición en una realidad.

Ye Yunting quedó sorprendido, y su voz bajó aún más:

—¿De verdad se atreverá a rebelarse?

La expresión de Li Fengqi era intrigante.

—Si se rebelan o no, de todos modos cargarán con la mancha de traidores. No sería extraño que la familia Yin decidiera luchar hasta el final.

Y además, Han Chan estaba avivando el fuego en medio de todo.

Beizhao había existido durante varios siglos. Para cuando el trono llegó a manos del emperador Chengzong, el reino ya comenzaba a declinar. Durante el reinado del emperador Xianzong, la extravagancia, el placer y la negligencia política solo aumentaron el desgaste interno.

Cuando llegó a manos de Li Zong, aunque Li Fengqi seguía siendo el pilar que estabilizaba la situación, el reino empezó a mostrar cada vez más señales de estar fuerte por fuera y vacío por dentro.

En los últimos años, Xihuang se había vuelto cada vez más agresivo, Nanyue crecía sin cesar y Dongyi no dejaba de hacer pequeños movimientos.

Rodeado de enemigos, Beizhao soportaba enormes gastos militares. Varias gobernaciones militares cercanas a las fronteras habían aumentado enormemente su fuerza, adquiriendo poco a poco el aspecto de antiguos feudos militares y reinos vasallos. Los grandes comandantes que controlaban tropas eran, en la práctica, casi iguales a príncipes regionales.

En todas las dinastías, cuando el soberano era débil, los ministros se fortalecían.

Li Zong era joven. Con la ayuda de Li Fengqi, tenía logros políticos y cierta habilidad, pero aún no era suficiente para reprimir a esos viejos ministros.

Antes podía confiar en Li Fengqi para mantenerlos bajo control, pero ahora la tensión entre ambos ya estaba expuesta abiertamente. Los pensamientos de aquellos viejos ministros naturalmente comenzaron a moverse.

La razón por la que nadie se atrevía a actuar aún era que nadie quería ser el primero en cargar con el nombre de rebelde.

Y la familia Yin ahora estaba siendo empujada paso a paso hacia ese precipicio.

Ye Yunting frunció ligeramente el ceño.

Si la familia Yin realmente se rebelaba, el rumbo de esta vida sería completamente distinto al anterior.

No podía decir si eso era bueno o malo.

Solo sentía preocupación.

—¿Qué piensa hacer Su Alteza?

—Quiero llevar al joven maestro al norte.

Li Fengqi levantó la cabeza y le sonrió.

En sus ojos había una ternura como agua, pero también la ambición heroica de competir por el mundo.

—No seré yo quien rompa primero esta breve paz. Pero si el caos es inevitable, entonces en este inmenso Beizhao habrá un lugar para mí.

Extendió la mano hacia Ye Yunting.

—¿El joven maestro está dispuesto a venir conmigo?

Ye Yunting bajó la mirada hacia aquella mano extendida.

Tras dudar un momento, finalmente la tomó.

—Todavía no he visto las praderas ni los caballos del norte.

—Yo te llevaré a verlos.

Li Fengqi sonrió.

—No te decepcionaré.

Ye Yunting sintió cómo su mano quedaba firmemente envuelta por la de Li Fengqi. El calor de su palma se transmitía sin cesar, y su propio corazón empezó a latir más rápido.

La mirada de Li Fengqi contenía sentimientos que no intentaba ocultar.

Cuando la emoción heroica de antes se desvaneció, Ye Yunting se sintió incómodo y apartó la mirada, retirando la mano.

Aún quedaba en su palma el calor de aquel contacto.

Sus ojos vagaron y, por instinto, buscó un nuevo tema.

—Si la familia Yin se rebela, entonces Ye Wang…

Durante el día, Ye Wang acababa de decir que planeaba ir al ejército de la familia Yin para entrenarse.

Solo ahora Ye Yunting entendía por qué Li Fengqi había intentado disuadirlo en ese momento.

—La señora Yin es una hija casada fuera de la familia. Incluso si los Yin se rebelan, no necesariamente implicará a la residencia del Duque Qi. Pero si Ye Wang va ahora a Yunrong, entonces será difícil decirlo.

Li Fengqi negó con la cabeza.

—Aunque me temo que, incluso si tú se lo dices, no servirá de mucho.

Las familias Qi y Yin eran parientes políticos y mantenían una relación estrecha desde hacía años. Si Ye Wang quería ir al ejército a entrenarse, tanto por razón como por sentimientos, lo más adecuado parecía ser ir con la familia Yin.

Ye Yunting apretó los labios.

Al recordar el rostro aún juvenil de Ye Wang, suspiró.

—De todos modos, debo intentarlo.

Si su relación hubiera seguido siendo tan distante como antes, quizá no importaría. Pero ahora, aunque no podían recuperar de golpe más de diez años de carencias y afecto, Ye Yunting sí lo consideraba su hermano menor.

Y ya que era su hermano menor, debía intentar protegerlo.

…

Después de aquella conversación sincera con Li Fengqi, Ye Yunting siguió pensando en buscar una oportunidad para advertir a Ye Wang.

Pero antes de que pudiera actuar, recibió primero una invitación de la residencia del Duque Qi.

Fue nuevamente el mayordomo quien la entregó, aunque esta vez su actitud era mucho más respetuosa.

—El duque y la señora dicen que el segundo joven maestro pronto partirá al ejército y que no se sabe cuándo regresará. Por eso me enviaron a invitar a la princesa consorte a volver a la residencia para reunirse con la familia y despedir al segundo joven maestro.

Ye Yunting tomó la invitación y cruzó una mirada con Li Fengqi.

—¿Cuándo saldrá Ye Wang de la capital?

El mayordomo respondió:

—Dentro de cinco días.

Dentro de cinco días sería el día veintitrés.

Ye Yunting guardó la invitación.

—Entiendo. Iré.