Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 37

Li Fengqi realmente tenía intención de ganarse a Wang Qie.

Wang Qie era un hombre talentoso. Provenía de una familia humilde y no tenía detrás el respaldo de ningún gran clan, pero aun así había logrado ascender hasta el puesto de magistrado del Tribunal Supremo únicamente por sus propios méritos. Además, a lo largo de los años había resuelto numerosos casos importantes, ofendiendo a incontables familias poderosas y nobles, y aun así nadie había conseguido sacudir su posición.

Si lograba atraerlo a su bando, sin duda le sería de gran ayuda. Sin embargo, jamás había pensado en utilizar a Ye Yunting como puente para conseguirlo.

Por eso, cuando Ye Yunting expresó aquellas dudas con cierta vacilación, Li Fengqi se quedó momentáneamente aturdido. Luego arqueó una ceja y mostró un leve desagrado.

—¿Así es como me ve el joven maestro?

Si quería ganarse a Wang Qie, sería usando su propia capacidad para lograr que el hombre eligiera voluntariamente un bando, no aprovechándose de Ye Yunting. Además, desde que Ye Yunting había entrado en la Residencia Real, ningún miembro de la familia Wang había ido siquiera a preguntar por él. Aunque Ye Yunting jamás lo mencionara, Li Fengqi sabía perfectamente que Wang Qie no prestaba demasiada atención a ese sobrino suyo.

—No quise decir eso.

Ye Yunting fue tomado por sorpresa ante la pregunta, y al ver la expresión ligeramente molesta de Li Fengqi comprendió que había pensado de forma demasiado estrecha.

Probablemente Li Fengqi había mencionado a Wang Qie solo de pasada y sin ninguna intención oculta.

Apretó los labios y se disculpó sinceramente:

—Fui yo quien pensó demasiado mal. Le ruego a Su Alteza que me perdone.

Al verlo así, Li Fengqi finalmente no pudo seguir manteniendo la compostura y una sonrisa apareció en sus ojos.

—Solo estaba bromeando. No es algo por lo que valga la pena enfadarse.

Hizo una pausa deliberada, observándolo fijamente mientras alargaba el tono de voz:

—Además… yo tampoco me enfadaría con el joven maestro.

En realidad, quien había estado evitándolo constantemente durante esos días era Ye Yunting. Apenas tocaba la cama por las noches, se dormía enseguida y apenas le daba oportunidad de atraparlo.

Si realmente tuviera motivos para enfadarse, debería ser por eso.

Cuando Ye Yunting se encontró con su mirada, apartó los ojos inconscientemente y por un momento no supo qué responder. Tras un breve silencio añadió torpemente:

—Mientras Su Alteza no esté molesto, entonces está bien.

Li Fengqi vio que ni siquiera se atrevía a mirarlo y sintió todavía más ganas de molestarlo. Sin embargo, también temía excederse y terminar siendo él quien sufriera las consecuencias. Al final solo pudo suspirar con resignación antes de sacar una carta de la manga.

—De pronto recordé algo. Cuando regresé a la residencia, en la entrada había alguien que vino a dejarte una carta, así que la traje conmigo.

—¿Una carta para mí?

Ye Yunting miró la carta con desconfianza. ¿Quién le escribiría en ese momento? Tal vez era otro de los nuevos trucos de Li Fengqi para burlarse de él.

Al ver que no la tomaba, Li Fengqi chasqueó la lengua.

Pensó que no era extraño que ya no fuera tan fácil engañarlo; la vigilancia de Ye Yunting hacia él era demasiado fuerte.

Entonces fingió que iba a abrir el sobre.

—Si el joven maestro no la quiere, entonces la abriré yo.

Solo entonces Ye Yunting extendió la mano para recibirla. Pero al observar el sobre descubrió que estaba completamente en blanco, sin ninguna inscripción.

—Quien la trajo era un joven alto y delgado, de piel algo oscura y con una cicatriz en la mejilla izquierda. Parecía un poco bandido.

Li Fengqi hablaba mientras observaba cuidadosamente la expresión de Ye Yunting.

—Le dijo al guardia de la entrada que era un viejo conocido tuyo. ¿El joven maestro lo reconoce?

Tal como esperaba, el rostro de Ye Yunting mostró comprensión de inmediato.

—Así que era él. ¿Ya regresó a la capital?

Rasgó el sobre y comenzó a leer la carta con una sonrisa evidente.

Li Fengqi lo observó con disimulo. Esperó hasta que terminó de leer antes de preguntar casualmente:

—¿De verdad es un viejo amigo del joven maestro? De haberlo sabido, lo habría invitado a entrar para conversar. Si ahora vamos a buscarlo, probablemente ya esté muy lejos.

—Sí, realmente es un viejo amigo mío.

Desde que había leído la carta, la sonrisa de Ye Yunting no había desaparecido.

Y tampoco intentó ocultarlo.

—Antes le conté a Su Alteza que tuve un maestro de iniciación llamado Chang Yu’an. En aquella época, cuando aún estaba en la Mansión del Duque, el maestro tenía a su lado un discípulo de mi misma edad llamado Yue Changgou. Fue él quien vino hoy a entregarme la carta.

El maestro había sido inmensamente bondadoso con él. Incluso después de abandonar la mansión y marcharse a recorrer el mundo, nunca dejó de mantener correspondencia con él para ampliar sus horizontes.

Y Yue Changgou, criado desde pequeño junto al maestro, había estudiado y practicado escritura con él durante los años en la Mansión del Duque. Ambos podían considerarse hermanos discípulos y mantenían una relación muy cercana.

Aunque en todos esos años el maestro había regresado pocas veces a la capital, Yue Changgou volvía ocasionalmente para supervisar algunos negocios y terrenos, por lo que la relación entre ambos nunca se había enfriado.

—El hermano mayor Yue dice en la carta que el maestro también ha regresado esta vez a la capital y quiere reunirse conmigo.

Los ojos de Ye Yunting brillaban intensamente.

Li Fengqi nunca lo había visto mostrar una expresión tan llena de expectativa y anhelo.

Se frotó los dedos. Aunque en apariencia seguía tranquilo, por dentro ya empezaban a sonar alarmas.

—En ese caso, ¿por qué no invitarlos a la residencia?

¿Hermano discípulo? ¿Criados juntos desde pequeños? ¿Conocidos en la época en que Ye Yunting estaba más solo y desamparado?

Decir que habían compartido dificultades apenas alcanzaba para describirlo.

En las historias y óperas, ¿cuántos sentimientos nacían precisamente de relaciones así? Solo de pensarlo le parecía extremadamente sospechoso.

—Ellos fueron bondadosos contigo, así que también lo fueron conmigo y con la Residencia del Príncipe Yong’an. Tanto por sentimientos como por cortesía, deberíamos agradecerles.

Las palabras de Li Fengqi estaban llenas de rectitud y nobleza, sin dejar ver ni un poco de los celos ocultos detrás de ellas.

Pero Ye Yunting aun así rechazó la propuesta.

Apretó ligeramente los labios.

—Gracias por la consideración de Su Alteza, pero tanto el maestro como el hermano mayor son personas de espíritu libre y no les gustan las restricciones… Además, uno de los negocios del maestro es precisamente una posada. Podemos reunirnos allí tranquilamente.

En el pasado, Ji Lian iba frecuentemente a aquella posada para entregar cartas o recoger cosas, pero él mismo nunca había tenido oportunidad de visitarla. Ahora que por fin había obtenido libertad, realmente quería ir personalmente.

Al verlo tan decidido, Li Fengqi solo pudo abandonar la idea. Sin embargo, cuanto más lo pensaba, más intranquilo se sentía, así que terminó sonsacándole discretamente el nombre de la posada.

Al día siguiente, Ye Yunting salió acompañado por Ji Lian.

Antes de partir incluso se cambió a su túnica favorita color azul humo con bordados de nubes y truenos. Hasta los adornos que llevaba encima habían sido elegidos cuidadosamente.

Li Fengqi lo observó marcharse del patio y luego preguntó a Zhu Lie, que había venido a buscarlo:

—¿Qué crees que parece ir a hacer hoy la princesa consorte?

Zhu Lie se rascó la cabeza.

Pensó que, vestido tan elegantemente, parecía ir a encontrarse con un amante.

Pero esa era la princesa consorte. Si la princesa consorte iba a ver a un amante, entonces sobre la cabeza del príncipe…

Por una vez, Zhu Lie reaccionó con rapidez y respondió con cautela:

—Vestido de forma tan refinada… seguramente va a reunirse con amigos.

Li Fengqi resopló, dejando ver claramente su descontento.

—¿Hace falta arreglarse tan cuidadosamente para ver a unos amigos?

Cuando estaba frente a él, jamás lo había visto esforzarse tanto.

¿Acaso él no valía la pena?

—Quizás… sea un amigo bastante importante…

Zhu Lie estaba nervioso. En su interior gritaba que esas palabras no las había dicho él.

Además, cuando la princesa consorte estaba presente, el príncipe no decía nada, pero ahora se quejaba con él cuando no tenía idea de nada.

Zhu Lie sufría en silencio.

Li Fengqi le lanzó una mirada fulminante y giró la silla de ruedas de mal humor para volver a la habitación.

Zhu Lie lo siguió con expresión amarga.

—¡Príncipe, todavía tengo asuntos que informar!

Mientras tanto, Ye Yunting ya había subido al carruaje y abandonado la Residencia Real, aunque seguía sintiéndose algo nervioso.

Se examinó repetidas veces antes de preguntarle a Ji Lian con inseguridad:

—¿Mi ropa de hoy es adecuada? ¿Se nota que estoy viviendo bien?

Antes estaba prácticamente encerrado dentro de la Mansión del Duque y apenas tenía oportunidad de ver al maestro o al hermano mayor Yue. Cada vez que el maestro le preguntaba en sus cartas si vivía bien, él respondía que sí para no preocuparlos.

Pero tanto el maestro como Yue Changgou eran personas extremadamente perceptivas. Entendían la verdad sin necesidad de decirla.

En la carta de ayer incluso habían preguntado con tacto si le resultaba conveniente salir para reunirse. Si no podía hacerlo, buscarían la manera de hacerle llegar los libros y regalos que el maestro le había traído.

El hecho de que preguntaran aquello demostraba claramente que habían escuchado los rumores de la capital y temían que estuviera viviendo mal en la Residencia Real, igual que antes en la Mansión del Duque.

Por eso, ahora que iba a encontrarse con ellos, tenía miedo de que si vestía demasiado sencillo pensarían que seguía sufriendo. Así que se había arreglado meticulosamente.

Ji Lian lo observó de arriba abajo y lo elogió con entusiasmo:

—Hoy el joven maestro luce elegante y apuesto. Está perfecto.

El joven maestro ya era naturalmente hermoso, y durante este tiempo en la Residencia Real había vivido cómodamente, así que su semblante había mejorado mucho. Sumado a aquellas ropas lujosas, Ji Lian sentía que en toda la capital no existía ningún joven noble más atractivo que su amo.

Solo entonces Ye Yunting logró tranquilizarse un poco mientras esperaba nervioso reencontrarse con viejos conocidos.

…

La posada donde se reunirían estaba en la Calle Zhaole.

El carruaje pasó por la Calle Principal Zhaohe, giró hacia la derecha y atravesó dos callejones antes de llegar a la Calle Zhaole.

Aquella calle estaba cerca del mercado y reunía a personas de toda clase. Comparada con la calle principal, era más desordenada y ruidosa.

La Posada Wangyue se encontraba justo en la parte central de la calle.

Cuando el carruaje de la Residencia Real se detuvo frente a la entrada, el bullicio alrededor disminuyó un poco. Todos miraron con sorpresa el carruaje de cortinas cerradas, preguntándose qué personaje importante habría venido a una posada tan pequeña.

Ye Yunting descendió del carruaje, seguido de cerca por Ji Lian.

El empleado de la posada no reconoció a Ye Yunting, pero sí a Ji Lian, que iba y venía con frecuencia. Tras reaccionar un instante, comprendió enseguida quién era y se apresuró a recibirlos con una sonrisa.

—Así que usted es el joven maestro Ye. El señor Chang y el joven maestro Yue lo esperan en el salón privado del piso superior.

Ye Yunting asintió y subió bajo la guía del empleado.

Cuando llegaron frente al salón privado, sus pasos se detuvieron.

De repente sintió aquella emoción tímida y nostálgica de quien regresa a casa después de muchos años.

Justo mientras dudaba, la puerta del salón se abrió de golpe y un rostro sonriente apareció detrás.

—Hermano menor, si no entras, ¿por qué te quedas aturdido en la puerta?

Ye Yunting miró aquel rostro que conservaba rasgos de la infancia pero que también había cambiado enormemente con los años.

Sintió por un instante la sensación borrosa del tiempo transcurrido, aunque no le resultaba extraño en absoluto.

Entró sonriendo.

—Hermano mayor.

Yue Changgou llamó a Ji Lian para que entrara también y luego rodeó los hombros de Ye Yunting mientras lo guiaba al interior.

—Después de tantos años, realmente sigues siendo igual.

Luego lo observó detenidamente antes de añadir:

—Aunque parece que estás un poco más rellenito. Parece que el maestro y yo hicimos este viaje en vano.

Yue Changgou lo hizo sentarse frente a la mesa antes de ocupar el asiento a su derecha.

Solo entonces Ye Yunting preguntó sorprendido:

—¿Por qué dices eso?

Yue Changgou se encogió de hombros.

—Cuando el maestro y yo supimos que te habían enviado a la Residencia del Príncipe Yong’an para un matrimonio de buena fortuna, viajamos día y noche de regreso a la capital. Llegamos apenas ayer y fui directamente a la residencia a dejarte la carta.

Solo entonces Ye Yunting comprendió que el repentino regreso del maestro a la capital… había sido por él.