Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 12

Como se mencionó antes, Ye Wang creció siendo mimado como una joya. No solo la residencia del Duque lo consentía; debido a Madame Yin, la familia Yin también lo adoraba. La base de la familia Yin estaba en Yunrong, pero como ambas familias estaban unidas por matrimonio, solían visitarse con frecuencia.

Un año, cuando Ye Wang fue de visita a la familia Yin en Yunrong, trajo consigo un halcón de caza de cuello y lomo blanquecinos, con la parte superior de la cabeza de un marrón claro. El halcón era fuerte e imponente, ágil y de temperamento feroz. Originalmente era el rey de los halcones del criadero de la familia Yin.

Beizhao valoraba las artes marciales, y los halcones de caza de carácter feroz eran muy populares entre las familias nobles. El lugar donde más abundaban era Weizhou, y más de la mitad de los halcones del criadero de la familia Yin provenían de allí.

El halcón que Ye Wang había traído era aún más especial. Su primo mayor lo había cazado personalmente en la pradera ubicada entre Weizhou y Xihuang. Originalmente, aquel halcón tenía un hermano. Uno fue llevado por el primo de Ye Wang a Yunrong para ser domesticado, mientras que el otro, según se decía, fue enviado a la residencia del Gobernador General de la frontera norte.

Todo eso se lo había contado Ye Wang cuando llevó el halcón ante él para presumirlo. Ye Yunting ya había olvidado aquel asunto, pero al ver a Ye Wang, lo recordó de pronto.

Ahora los pasos fronterizos y las estaciones postales de cada provincia estaban fuertemente vigilados; no era fácil atravesarlos. Pero a un halcón de caza nadie lo revisaría.

Aún recordaba que Ye Wang le había presumido que, cuando pidió aquel halcón, su primo mayor se mostró muy reacio a entregárselo. No solo porque el rey de los halcones era excelente para cazar, sino también porque podía viajar solo entre Weizhou y Yunrong. A menudo iba a Weizhou durante uno o dos meses, se quedaba con su hermano en la residencia del Gobernador General de la frontera norte comiendo y bebiendo a costa de otros, y cuando se cansaba, regresaba solo a Yunrong.

Más tarde, Ye Wang se llevó al halcón a la capital y lo crió con sumo cuidado en la residencia, sin volver a dejarlo salir por su cuenta.

Ye Yunting calculó la posibilidad de usar al halcón para enviar una carta.

Yunrong pertenecía a Jizhou, y al oeste de Jizhou estaba Weizhou. Ambas regiones no quedaban demasiado lejos. Si una persona viajaba por el camino oficial a caballo y sin detenerse, tardaría medio mes. Pero si era un halcón de caza, como mucho debería llegar en siete u ocho días.

El problema era que no podían garantizar que el halcón entregara la carta secreta con precisión en manos de Zhu Wen.

Ye Yunting le dio varias vueltas al asunto. Cuando volvió a mirar a Ye Wang, su expresión se volvió aún más amable. Levantó la tetera de la pequeña mesa, sirvió dos tazas de té caliente, colocó una frente a Ye Wang y sostuvo la otra entre las manos, bebiendo con calma.

Ye Wang miró el té frente a él y se removió incómodo.

Era la primera vez que los dos hermanos se sentaban tranquilamente a beber té. Antes, siempre era él quien iba con aires arrogantes a causar problemas. Ye Yunting, por lo general, lo dejaba hacer escándalo y luego lo despedía con buenas palabras.

Tenía un carácter tan dócil como una figura de barro, como si nada de lo que Ye Wang hiciera pudiera provocar la menor ondulación en su corazón. Al final, siempre era Ye Wang quien soltaba unas palabras crueles y se marchaba furioso.

Rara vez habían tenido un momento tan fraternal y armonioso.

El Segundo Joven Maestro Ye se sentía muy poco acostumbrado, e incluso un poco… halagado.

Pero no dejó que nada de eso se reflejara en su rostro. Tomó la taza y bebió todo el té de un trago. Luego alzó la barbilla y preguntó con arrogancia:

—¿El Príncipe Yong’an te ha maltratado? ¿Y por qué no volviste a casa durante la visita del tercer día?

—El príncipe me trata muy bien. —Ye Yunting dejó la taza y habló con voz suave y pausada—. En cuanto a la visita del tercer día, el príncipe y yo somos ambos hombres. Desde el principio, no seguimos las antiguas costumbres matrimoniales entre hombre y mujer. Además, me resfrié un poco. Si regresaba así, solo habría preocupado a padre y madre, por eso no volví.

Su rostro estaba incluso más blanco que la nieve. Durante esos días había estado tomando medicina y tenía poco apetito, así que estaba más delgado que cuando vivía en la residencia del Duque. Aquellas palabras sonaban muy convincentes.

Ye Wang no dudó en absoluto.

—Entonces, ¿cuándo volverás?

Ye Yunting sonrió.

—Al menos después de recuperarme.

Ye Wang frunció el ceño, apenas satisfecho con aquella respuesta.

—Cuando te mejores, busca un día para volver. Padre y madre se preocupan mucho por ti.

Después de decirlo, volvió a moverse, como si tuviera espinas bajo el asiento.

—Está bien —aceptó Ye Yunting.

Sintió que el momento era oportuno. Le sirvió otra taza de té y entonces entró en el tema principal:

—Por cierto, ¿aún tienes ese halcón de caza en la residencia?

Ye Wang respondió que sí. Aquel halcón era su tesoro más preciado. Incluso había pedido prestados a la familia Yin dos sirvientes expertos en la crianza de halcones para cuidarlo.

—¿Por qué preguntas de pronto por él?

Ye Wang miró a Ye Yunting con sospecha. Al verlo bajar la mirada con una expresión algo avergonzada, de pronto creyó entender y mostró una mirada orgullosa.

—¿Acaso te ha gustado mi halcón?

Era incluso más fácil de guiar de lo que Ye Yunting esperaba. Al oírlo, naturalmente siguió la corriente.

—Sí. Mientras me recuperaba, leí algunos libros por entretenimiento y de pronto quise probar a domesticar halcones.

—Puedo prestártelo para que lo críes unos días. —Ye Wang se mostró complacido y lo miró de reojo—. Pero tendrás que darme algo a cambio.

—¿Qué cosa?

Ye Wang señaló un colgante de jade en su cintura.

—Eso. Quiero ese colgante de jade.

Ye Yunting bajó la cabeza y miró su cintura. Allí solo colgaba un colgante de jade en forma de calabaza que no valía mucho. Había sido un regalo de cumpleaños que su nodriza les compró a él y a Ji Lian cuando aún vivía. No era jade de buena calidad y el tallado era común. Solo aprovechaba el significado auspicioso de la calabaza: “fortuna y prosperidad”.

Él y Ji Lian tenían uno cada uno.

No tenía nada de especial y tampoco valía mucho dinero.

—¿Estás seguro de que quieres este? —Ye Yunting frunció el ceño, incapaz de adivinar las intenciones de su hermano menor.

—No quiero el tuyo. —Ye Wang giró los ojos y dijo—: Un caballero no le arrebata a otro lo que aprecia. ¿Tu sirviente no tiene también uno? Dame el suyo y será suficiente.

Ye Yunting entendió aún menos. Pero aquel colgante había sido un regalo de su nodriza. Si Ye Wang quería el suyo, podía dárselo; pero el de Ji Lian, no.

Negó con la cabeza y, sonriendo, se quitó el colgante de la cintura.

—Los dos colgantes son exactamente iguales. Si te gusta, te daré el mío.

Dicho eso, le ofreció el colgante.

—…

Ye Wang abrió los ojos con enfado y, sin previo aviso, se irritó.

—¡Yo quiero el suyo! ¡No es igual!

—¿En qué no es igual? —preguntó Ye Yunting.

—¡Simplemente no es igual!

La expresión de Ye Wang se volvió cada vez más molesta. Miró furioso a Ye Yunting, pero no pudo explicar exactamente en qué se diferenciaba. Al final, extendió la mano, arrebató el colgante y se lo metió de cualquier manera entre la ropa.

—Olvídalo. No voy a discutir contigo. ¡Más tarde te enviaré el halcón!

Después de decirlo, miró con enojo a Ye Yunting, con una expresión que claramente decía: “Vete rápido, no quiero verte”.

Ye Yunting no entendía por qué se había enfadado otra vez, pero el carácter de Ye Wang siempre había sido impredecible. Su temperamento aparecía de la nada. Como ya había aceptado enviarle el halcón, Ye Yunting no quiso provocar más conflictos.

—Muchas gracias. Entonces regresaré primero a la mansión.

Ye Wang lo vio levantar la cortina del carruaje y bajar con calma.

Ji Lian, que esperaba afuera, se acercó para sostenerle el brazo. Amo y sirviente entraron en la mansión del príncipe por la puerta lateral.

Ye Wang se enfadó todavía más. Bajó la cortina del carruaje de un golpe y gritó:

—¡A casa! ¡Volvamos a casa!

Ji Lian ayudó a Ye Yunting a caminar hacia el patio principal. Los dos guardias, al ver que su aspecto enfermizo no parecía fingido y que se había comportado con tranquilidad de principio a fin, finalmente se sintieron aliviados.

Solo cuando amo y sirviente entraron en la habitación, Ye Yunting dejó de fingir debilidad. Le indicó a Ji Lian que cerrara bien la puerta y él entró rápidamente en la estancia interior.

Dentro, Li Fengqi estaba estudiando un libro de medicina. Entonces vio a Ye Yunting aparecer ante él como una ráfaga de viento, con los ojos brillando de emoción.

—Ya tengo una forma de enviar una carta a la frontera norte.

Bajo la mirada de Li Fengqi, Ye Yunting explicó la relación entre el halcón y la frontera norte.

—Lo único es que no puedo garantizar que llegue con precisión a manos del Vicegobernador.

—Llegará.

Li Fengqi entrecerró los ojos y golpeó suavemente la página del libro con los dedos.

—Si no me equivoco, el otro halcón debe de ser el que cría Zhu Wen.

Weizhou producía muchos halcones de caza, y la residencia del Gobernador General de la frontera norte estaba ubicada en Weizhou. Naturalmente, allí también criaban bastantes halcones.

Él no tenía tiempo libre para esas cosas, pero a Zhu Wen le encantaba domesticar halcones. Más de una vez había presumido frente a él de su halcón, diciendo que era extremadamente feroz.

—Entonces será mucho más fácil. —Ye Yunting sonrió, pero enseguida se mostró algo preocupado—. La carta puede enviarse con el halcón, pero por si acaso, no podemos escribir demasiado claro el contenido. He leído en libros algunos métodos de cifrado, pero el Vicegobernador quizá no pueda descifrarlos…

Frunció el ceño, pensativo, con una expresión muy seria.

Li Fengqi lo miró de reojo. Luego volvió a mirarlo. Al ver que incluso había tomado papel y pincel para intentar escribir un mensaje cifrado, finalmente habló:

—Zhu Wen y yo tenemos nuestro propio sistema de comunicación secreta que otros no pueden entender.

Dicho eso, tomó el pincel de su mano y empezó a escribir en el espacio en blanco de una página.

—En el ejército hay muchos asuntos confidenciales. Las cartas pueden ser interceptadas y filtrar información, por eso, cada vez que salimos al mando de tropas, acordamos un código secreto para transmitir mensajes.

Mientras hablaba, escribió en el espacio en blanco una balada militar:

Las almenaras iluminan la capital occidental,
y el corazón no puede hallar calma.
El sello militar parte del palacio imperial,
la caballería rodea la Ciudad Dragón.
La nieve oscurece los dibujos de las banderas,
el viento mezcla el sonido de los tambores.
Prefiero ser capitán de cien hombres
antes que vivir como un simple erudito.

Ye Yunting no entendió el significado.

—¿Cómo se descifra esto?

—Esta es la clave que acordamos antes de que yo viniera a la capital.

Li Fengqi dejó el pincel y señaló la poesía con los dedos.

—Los generales del Ejército de Armadura Negra tienen además cuarenta asuntos militares. Cada uno corresponde a un carácter de este poema.

Al escuchar eso, Ye Yunting comprendió de inmediato y dijo con tacto:

—En ese caso, dejaré la carta secreta en manos de Su Alteza.

Después de hablar, dio un paso atrás, bajó los ojos y adoptó una actitud de evitar cualquier sospecha, sin mirar más.

Sin embargo, al verlo así, Li Fengqi arqueó una ceja.

—¿No quieres saberlo?

Ye Yunting no cayó en la trampa y respondió con la mirada baja:

—Si se trata de un secreto militar, naturalmente no debe revelarse a un extraño.

—Tú no eres un extraño.

Li Fengqi sonrió de manera muy leve y fugaz. Luego contuvo la sonrisa y le hizo una seña.

—Ven. Te lo explicaré.

Ye Yunting levantó la cabeza, sorprendido. Al ver que su expresión era seria, apretó los labios. Al final, no pudo contener la curiosidad y se acercó, sentándose junto a la cama para escucharlo.

Los mensajes militares siempre habían usado métodos de verificación mediante caracteres. Él también sabía un poco al respecto. Pero todo lo que conocía provenía de los libros; jamás lo había usado en la práctica.

—Hay cuarenta asuntos militares. El primero: pedir arcos. El segundo: pedir flechas. El tercero: pedir sables… El decimoctavo: solicitar defensa firme… El trigésimo noveno: el general está enfermo. El cuadragésimo: pequeña victoria en batalla.

Li Fengqi bajó la mirada. Por cada punto que mencionaba, añadía una nota en la página. Su letra era diminuta, como cabezas de mosca, pero aun así conservaba una fuerza vigorosa.

—Cada punto corresponde, en orden, a un carácter del poema.

Li Fengqi rodeó con un círculo los caracteres “rodear” y “ser”.

—¿Lo entendiste?

Levantó la cabeza para mirar a Ye Yunting. Sus ojos de fénix eran profundos y serenos. Aunque yacía en cama sin poder levantarse, seguía siendo aquel Príncipe Yong’an capaz de trazar estrategias y decidir la victoria a miles de li de distancia.

Ye Yunting siguió los cuarenta asuntos militares que había escrito y los relacionó uno por uno.

El decimoctavo: solicitar defensa firme.
El trigésimo segundo: el cerco enemigo se ha levantado.

Es decir: la crisis ha sido resuelta; permanezcan quietos y no actúen.