Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 13

Al ver que Ye Yunting ya lo había entendido, Li Fengqi le pidió que trajera una hoja de papel y escribió en ella los caracteres “rodear” y “ser”. Después de terminar, estampó su sello privado. De ese modo, incluso si la carta era interceptada a mitad de camino, nadie podría entender el mensaje que transmitía.

Ye Yunting lo vio enrollar la carta con calma y guardarla dentro de un pequeño tubo especialmente preparado. Al final, no pudo contener la duda que tenía en el corazón.

—Su Alteza me ha contado así la clave secreta. ¿No teme que la filtre?

—Si confío en alguien, no dudo de él; si dudo de alguien, no lo uso.

Li Fengqi le entregó la carta sellada. Su rostro estaba lleno de certeza.

—Además, tras convivir estos días, sé que el joven maestro mayor es una persona inteligente.

Ye Yunting no era tonto. Desde el momento en que puso un pie en la mansión del príncipe, supo claramente que su destino estaba unido al de Li Fengqi.

Además… durante esos días, Li Fengqi se había dado cuenta de que el joven maestro mayor Ye era una persona realmente perspicaz.

Tenía un carácter amable, pero no se dejaba manipular por otros. Era inteligente y sabía guardar sus pensamientos, pero no era calculador. Si no lo hubieran obligado a llegar a este punto, habría sido más adecuado verlo en una academia, sosteniendo un libro y leyéndolo con calma, como la brisa primaveral de marzo: suave, cálido y luminoso.

Aunque decirlo no era del todo apropiado, Li Fengqi sentía que encontrarse con Ye Yunting en ese momento había sido una verdadera fortuna.

Si en su lugar hubiera sido cualquier otra persona, sus planes no habrían avanzado con tanta fluidez.

Li Fengqi bajó la mirada y reflexionó un momento. Luego dio unas palmaditas en el espacio junto a él, indicándole a Ye Yunting que se sentara para hablar.

Ye Yunting obedeció y se sentó a su lado. Sin darse cuenta, los dos quedaron muy cerca. Uno estaba medio recostado contra los cojines suaves; el otro, sentado de lado junto a la cama. Entre sus brazos no había ni siquiera dos puños de distancia, y hasta el aroma amargo de las medicinas que impregnaba sus cuerpos parecía mezclarse en uno solo.

Pero durante esos días Ye Yunting se había acostumbrado a cuidarlo, así que no sintió que fuera una cercanía excesiva. Incluso se inclinó ligeramente hacia él, bajó la mirada y preguntó:

—¿Su Alteza tiene algo más que decirme?

Li Fengqi soltó un leve “hm” por la nariz. Tras elegir cuidadosamente sus palabras, dijo con expresión solemne:

—Cuando esta carta llegue, se resolverá la crisis de la frontera norte. Mientras la frontera norte esté a salvo, la mansión del Príncipe Yong’an no caerá.

Sus ojos de fénix, ligeramente alzados, se clavaron profundamente en Ye Yunting.

—¿Entiendes lo que quiero decir?

El respaldo de la mansión del Príncipe Yong’an, o más bien su propio respaldo, era la residencia del Gobernador General de la frontera norte y las decenas de miles de soldados apostados en la frontera. Mientras el poder militar siguiera en sus manos, aunque por ahora estuviera atrapado, escapar de esta situación solo sería cuestión de tiempo.

Ye Yunting, naturalmente, lo entendía. Asintió con suavidad.

—Lo entiendo.

Al ver que comprendía tan bien la situación, Li Fengqi curvó ligeramente los labios y continuó:

—Antes, Li Zong ya rompió por completo conmigo. Cuando logre suprimir el veneno de mi cuerpo, las luchas abiertas y encubiertas entre él y yo no serán pocas. Y tú, aunque solo seas mi consorte de nombre, inevitablemente quedarás envuelto en ellas.

Li Zong era el emperador, pero era un emperador que Li Fengqi había apoyado con sus propias manos. Todavía era joven; su mente y sus métodos eran demasiado inmaduros. Sus raíces en la corte no eran lo bastante profundas. Si había logrado sentarse firmemente en el trono del dragón, era porque Li Fengqi, durante todos esos años, había matado sin piedad, eliminando enemigos y sembrando temor en su nombre.

Aunque ahora Li Fengqi era como un tigre caído en la llanura, todo se debía a que estaba envenenado y atrapado en cama, incapaz de moverse. Los funcionarios que lo seguían habían recibido el mensaje de Wugeng y no se atrevían a actuar precipitadamente. En cuanto a los funcionarios de posición inestable, muchos temían que le quedara poco tiempo de vida, así que habían decidido observar el desarrollo de los acontecimientos.

Pero una vez que todos descubrieran que no moriría por el momento y que el poder militar de la frontera norte seguía firmemente en sus manos, la situación se invertiría de inmediato.

Y cuando llegara ese día, Ye Yunting, nombrado personalmente por Li Zong como consorte del Príncipe Yong’an y enviado para atraer buena fortuna, quedaría atrapado en medio y se convertiría en blanco de todos.

Li Zong lo odiaría por haber “curado” realmente la enfermedad de Li Fengqi y lo vería como una espina en el ojo. Por otro lado, los funcionarios del bando de Li Fengqi también sospecharían que Ye Yunting era un espía colocado por Li Zong.

—Me has ayudado mucho en un momento difícil. En realidad, no quería arrastrarte a las luchas de la corte. Pero después de todo, eres el consorte del Príncipe Yong’an nombrado por Li Zong. Ahora que ya entraste en la mansión, regresar a la residencia del Duque es imposible.

Li Fengqi levantó la mirada y se encontró con la suya. Sus ojos eran profundos, pero en el fondo de ellos había sinceridad.

—Además, aunque te dejara volver, Ye Zhili no te protegería.

Agradecía de corazón la ayuda de Ye Yunting y realmente pensaba en su futuro.

En medio de esta tormenta, solo la mansión del Príncipe Yong’an, solo él, podía protegerlo por completo.

—Así que tendré que hacerte sufrir por ahora y pedirte que te quedes en esta mansión como mi consorte.

Li Fengqi extendió la mano hacia él.

—¿Está dispuesto el joven maestro mayor a confiar en mí?

La mano que se extendía ante él era larga y fina. Su piel era blanca como la de un noble acostumbrado a la comodidad, pero la palma y la base del pulgar estaban llenas de callos. Sus uñas estaban cortas, y los nudillos eran algo gruesos. Sin embargo, no se veía fea; al contrario, transmitía una firmeza serena y poderosa.

Ye Yunting bajó la mirada y la observó durante un momento. Luego colocó lentamente su propia mano sobre la de Li Fengqi y la sostuvo.

—Confío en Su Alteza.

En su vida anterior, él nunca había tomado la iniciativa de hacer nada. Solo murió de forma accidental tras beber un cuenco de sopa envenenada. Aun así, Li Fengqi recordó la promesa que le había hecho y, años después de su muerte, aún la cumplió.

Ahora ambos podían considerarse compañeros de desgracia. Ye Yunting creía que Li Fengqi no faltaría a su palabra.

Sus manos permanecieron unidas solo por un breve instante, antes de que Ye Yunting retirara la suya.

Li Fengqi frotó ligeramente los dedos y prometió:

—Cuando todo esté resuelto, sin duda te daré un buen destino.

…

Por la tarde, volvió a llegar gente de la residencia del Duque Qi.

Esta vez no era el Segundo Joven Maestro Ye en persona, sino su sirviente personal. En el brazo del sirviente estaba posado un halcón de caza fuerte y robusto. Detrás de él venían dos criados más, cargando entre ambos una jaula llena de conejos grises.

—Este es el halcón de caza que nuestro joven maestro envía especialmente para que la princesa consorte se entretenga. Tengan cuidado con él.

El sirviente quería entregarlo personalmente, pero los guardias se negaron rotundamente a dejarlo entrar. Su tono, por tanto, se volvió poco cortés.

—Los conejos de atrás son liebres silvestres compradas a cazadores de montaña. También deben alimentarse con cuidado. Cada dos días hay que darle uno.

Siguió hablando sin parar. Solo cuando vio que los rostros de los dos guardias se volvían cada vez más feos, soltó un resoplido y sacó un cuadernillo.

—En este cuaderno está registrado cómo se alimenta normalmente al halcón. Asegúrense de entregárselo a la princesa consorte.

Los guardias no querían entrar en conflicto con él, así que solo pudieron aceptarlo tragándose su enojo.

El sirviente, acostumbrado a comportarse de forma arrogante junto a Ye Wang, no soportaba todas las reglas absurdas de la mansión del príncipe. Después de entregar el halcón a los guardias, puso los ojos en blanco exageradamente y se marchó con altivez.

Los dos guardias, aunque llenos de rabia, aun así tuvieron que llevarle el halcón a Ye Yunting. De lo contrario, si Ye Wang se enteraba, no los dejaría en paz.

Ye Yunting no esperaba que Ye Wang actuara tan rápido. Apenas había pasado medio día y ya había enviado el halcón. Al ver aquel halcón moteado de blanco sobre el brazo del guardia, no pudo ocultar la alegría en su rostro.

Ye Wang había llevado muchas veces aquel halcón a su patio para presumirlo, así que el ave naturalmente también lo reconocía. Cuando Ye Yunting se colocó una funda de cuero en el brazo, el halcón batió las alas, se elevó y aterrizó sobre su antebrazo.

Ye Yunting sintió que el brazo se le hundía por el peso. Luego, una cabeza emplumada y suave se frotó contra él.

Aprovechó para acariciarle las plumas al halcón. Después le indicó a Ji Lian que acomodara la jaula de conejos, mientras él llevaba al halcón al interior de la habitación.

Aunque Li Fengqi nunca había criado halcones, conocía un poco sobre su domesticación. Después de que ambos pasaran dos días familiarizándose con el ave, al atardecer del tercer día la soltaron.

Durante esos dos días, el halcón había estado volando en círculos por el patio, y de vez en cuando salía de la mansión del príncipe. Los guardias ya se habían acostumbrado y no lo encontraban extraño.

Ye Yunting se quedó junto a la ventana, siguiendo con la mirada al halcón, que volaba cada vez más alto y más lejos. Soltó un largo suspiro. Solo cuando ya no pudo verlo, cerró la ventana y dijo en voz baja:

—Espero que la carta llegue sana y salva.

Li Fengqi estaba seleccionando hierbas medicinales en ese momento. Al oírlo, levantó la cabeza y lo tranquilizó:

—Ese halcón es inteligente y suele ir y venir de Weizhou. No tienes que preocuparte demasiado. Si la carta llega, Zhu Wen encontrará la forma de respondernos cuanto antes.

Cuando terminó de hablar, también acabó de separar las hierbas que tenía en las manos.

Eran hierbas que Ji Lian había comprado fuera de la mansión el día anterior. Para despistar a los demás, había mezclado las medicinas que ambos necesitaban. Después de traerlas, Li Fengqi las separó de nuevo: una parte era para regular el cuerpo de Ye Yunting, y la otra para que Li Fengqi suprimiera el veneno.

Esa noche sería la tercera vez que Li Fengqi tomaría un baño medicinal.

Durante el segundo baño medicinal, la parte superior de su cuerpo ya había recuperado algo de sensibilidad. Esta vez, Li Fengqi ajustó la dosis. Si no ocurría nada inesperado, la parte superior de su cuerpo debería volver a la normalidad.

Empacó las dos porciones de hierbas y se las entregó a Ye Yunting.

—Esta noche tendré que molestar al joven maestro mayor para que me vigile.

Para suprimir el veneno lo antes posible, después de dos intentos, esta vez se arriesgaría aumentando la dosis. El dolor y el peligro que tendría que soportar serían, sin duda, mucho mayores.

Ye Yunting recordó sus instrucciones y frunció el ceño.

—¿No será demasiado arriesgado?

Li Fengqi negó con la cabeza.

—Si calculamos los días, mi madre ya debe de estar por regresar de Rongyang. Cuando Li Zong reciba la noticia, sin duda actuará. Debo suprimir el veneno cuanto antes.

Al ver su expresión decidida, Ye Yunting supo que no podría persuadirlo. Solo pudo asentir.

Entrada la noche, Ji Lian aprovechó la oscuridad para traer en silencio el agua caliente que habían mantenido tibia en la cocina trasera.

Tenía mucha fuerza. Incluso cargando dos grandes cubos de agua caliente, caminaba con pasos ligeros y rápidos. Después de ir y venir dos veces en la oscuridad, llenó de agua la tina de baño, que llegaba hasta la mitad del cuerpo.

Ye Yunting colocó las hierbas en el agua caliente. Cuando se empaparon por completo, probó la temperatura y dijo:

—Ya está listo.

Li Fengqi se quitó la ropa al oírlo, dejando solo unos pantalones interiores. Luego asintió levemente hacia él.

—Te molesto.

Ye Yunting y Ji Lian lo levantaron entre ambos y lo colocaron dentro de la tina.

La temperatura del agua aún era muy alta. La parte superior del cuerpo de Li Fengqi ya había recuperado la sensibilidad, así que al entrar en el agua su rostro se contrajo. Apretó los dientes para soportar la quemazón inicial.

Cuando Ye Yunting esperó a que se sentara bien, mandó a Ji Lian a vigilar en la habitación exterior. Él, por su parte, movió un taburete y se sentó junto a la tina, vigilando en silencio a Li Fengqi.

Li Fengqi había dicho que, en el tercer baño medicinal, al aumentar la dosis, el dolor también se intensificaría mucho. Si en algún momento no soportaba más y se desmayaba, Ye Yunting tendría que despertarlo. A mitad del baño también habría que cambiar dos veces las hierbas. El proceso duraría una hora entera y, pasara lo que pasara, no podía interrumpirse.

El vapor se extendió por la habitación. En la nariz solo quedaba el intenso y amargo olor de las hierbas medicinales.

Li Fengqi mordía un trozo de tela. De vez en cuando, de su garganta escapaban uno o dos gemidos de dolor. Sus manos, apoyadas en el borde de la tina, habían sido envueltas con tela por Ye Yunting para evitar que se lastimara como la vez anterior.

Ye Yunting permanecía sentado a un lado. Aunque no podía sentir en carne propia su dolor, al ver las venas marcadas en su cuello y brazos, podía imaginar cuánto sufría.

Abrió los ojos con ansiedad y lo miró sin parpadear.

Pero cuanto más lo miraba, más incómodo se sentía. Cada mínima expresión de Li Fengqi, cada vena que sobresalía, incluso cada gota de sudor que resbalaba por su cuerpo, mostraban claramente su sufrimiento.

A Ye Yunting se le encogía el corazón al verlo. No se atrevía a tocar a Li Fengqi, así que solo pudo reprimir su preocupación y decir en voz baja:

—Estar aquí sentado en silencio debe de ser muy pesado. ¿Qué tal si le leo un libro a Su Alteza?

Dicho eso, tomó el libro de medicina que Li Fengqi había estado leyendo esos días, lo abrió al azar en una página cercana y comenzó a leer con seriedad, palabra por palabra.