Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 110

El antiguo príncipe heredero, Li Xun, fue extraordinariamente inteligente desde niño.

A los tres años estudió literatura; a los cinco, artes marciales. A los seis fue nombrado heredero. A los doce comenzó a asistir a la corte y participar en asuntos de gobierno. Para cuando cumplió veinte años, era como un árbol de jade entre orquídeas: noble, claro, brillante, digno de ser ejemplo para todo el mundo.

Era el sucesor favorito del emperador Chengzong.

Veintiséis años atrás, en el sur llovió durante meses y estalló una inundación repentina.

Para entrenar al príncipe heredero y también calmar a los damnificados, el emperador Chengzong envió al antiguo príncipe heredero al sur a controlar las aguas.

Pero durante las obras de contención surgió una epidemia. El príncipe heredero, por desgracia, enfermó y murió antes siquiera de poder regresar a Shangjing.

En aquel momento, la princesa heredera estaba a punto de dar a luz. Al escuchar la terrible noticia, sufrió un parto prematuro por el susto.

Durante el parto, una sirvienta derribó accidentalmente un candelabro y el Palacio del Este se incendió.

La princesa heredera y el hijo que llevaba en el vientre murieron juntos entre las llamas.

La tragedia ocurrió demasiado de repente.

La familia de tres del príncipe heredero sufrió desgracias una tras otra, y el emperador Chengzong quedó tan devastado que casi no logró recuperarse.

Aunque finalmente sobrevivió, su salud ya no volvió a ser la misma.

Para no estimularlo, los funcionarios de la corte evitaron deliberadamente volver a mencionar a la familia del antiguo príncipe heredero.

Por eso, después de tantos años, muchas personas solo conocían al emperador Xianzong, pero ignoraban que antes de él había existido un príncipe heredero muerto prematuramente.

Pero ahora, al reabrirse el caso de la familia Zhao, la muerte del antiguo príncipe heredero volvió a salir a la luz.

El caso de traición de la familia Zhao fue revisado por el Tribunal de Revisión Judicial. Tras varias investigaciones, el tribunal confirmó que la acusación de rebelión contra los Zhao había sido dictada de manera apresurada. Ni siquiera existía una confesión formal. Las pruebas eran insuficientes.

Había sido un caso injusto.

Justo cuando Li Zong ordenó publicar avisos para rehabilitar a la familia Zhao, un viejo eunuco tocó el tambor Dengwen y acusó al difunto emperador Li Qian de envenenar a su hermano mayor, asesinar injustamente a ministros leales y usurpar el trono de forma ilegítima.

El caso de traición de la familia Zhao había sido juzgado cuando el difunto emperador aún era príncipe heredero.

Ahora que los Zhao habían sido rehabilitados, el pueblo ya comentaba el asunto en secreto. Solo que nadie se atrevía a decir abiertamente que el difunto emperador había cometido un error judicial y matado a ministros leales.

Pero aquel viejo eunuco, que afirmaba haber sido servidor personal del antiguo príncipe heredero, se plantó frente a la puerta del palacio y maldijo al difunto emperador. Enumeró sus crímenes uno por uno y clamó justicia para el antiguo príncipe heredero.

Cuando Li Zong se enteró y envió gente a arrestarlo, el viejo eunuco no se resistió.

Solo se inclinó tres veces hacia el este, golpeando la frente contra el suelo hasta manchar los ladrillos verdes con sangre. Luego gritó:

—Al partir hoy, probablemente no me quede camino de vida. He sobrevivido todos estos años solo para que la injusticia sufrida por Su Alteza salga a la luz. Este viejo esclavo no es más que una vida insignificante, como hierba silvestre. Si no puedo vengar a Su Alteza, mejor irme ahora con él y seguir sirviéndolo en el otro mundo.

Al terminar de hablar, se soltó de los soldados del Ejército Shence, sacó una daga y se cortó la garganta.

La sangre que brotó de su cuello tiñó de rojo los escalones de mármol blanco.

El color era tan intenso que hería los ojos.

En ese momento muchos ciudadanos habían acudido a mirar al escuchar que alguien había tocado el tambor Dengwen.

Nadie esperaba presenciar una escena tan trágica.

El cadáver del viejo eunuco quedó tendido al pie de los escalones, con los ojos abiertos y sin cerrar incluso después de morir.

Había usado su propia muerte para demostrar su resolución.

Los secretos de la familia imperial siempre llamaban la atención, más aún cuando involucraban la lucha por el trono del difunto emperador.

Después de sumarse otra vida al asunto, la noticia se extendió rápidamente entre el pueblo.

Incluso muchos comenzaron a creer que el difunto emperador realmente había usurpado el trono de forma ilegítima.

El emperador Chengzong había vivido muchos años.

En cambio, el difunto emperador solo reinó cinco, y durante ese tiempo fue arrogante, licencioso y derrochador, casi vaciando el tesoro imperial.

Por eso su reputación nunca había sido buena.

Tras el suicidio del viejo eunuco para clamar justicia, la mayoría creyó sus palabras.

Las antiguas hazañas del príncipe heredero volvieron a ser recordadas.

Muchos eruditos escribieron poemas y ensayos alabando su virtud y sus méritos. Algunos incluso firmaron peticiones conjuntas y las entregaron a la prefectura de la capital, al Ministerio de Justicia e incluso al Tribunal de Revisión Judicial, exigiendo una verdad que permitiera al antiguo príncipe heredero descansar en paz.

En contraste, la reputación del difunto emperador Li Qian cayó hasta el fondo.

Los poemas y escritos que lo satirizaban eran incontables.

Incluso hubo quienes insinuaron que la ascensión al trono del emperador actual se parecía demasiado a la del difunto emperador: si la viga superior estaba torcida, la inferior también lo estaría. Quizá ambos habían llegado al poder de forma ilegítima.

Algunos incluso presentaron una prueba de aquella ilegitimidad:

El castigo celestial.

La nevada jamás vista en cien años era el castigo enviado por el cielo.

—Han Chan está empujando todo esto desde las sombras. Ese viejo eunuco también debió ser preparado por él, ¿verdad?

Ye Yunting acarició el papel de la carta.

El momento había sido demasiado preciso y la situación se había desarrollado con demasiada rapidez.

No creía que todo hubiera ocurrido sin que alguien lo impulsara detrás.

La rehabilitación de la familia Zhao había sido dirigida por Han Chan.

En apariencia buscaba limpiar el nombre de los Zhao, pero en realidad solo usó aquel caso injusto para sacar a la luz la muerte del antiguo príncipe heredero.

—Aparte de él, no hay nadie más —dijo Li Fengqi, con expresión inescrutable.

Golpeó ligeramente la mesa con los nudillos.

—Pero Li Zong tampoco es completamente estúpido. Jiao Zuo dijo que, mientras investigaba en secreto, descubrió que otro grupo también estaba indagando sobre el antiguo príncipe heredero. Incluso estaban investigando la identidad de Han Chan.

Sospechaba que ese grupo pertenecía a Li Zong.

Ahora abundaban los rumores populares sobre la ilegitimidad del difunto emperador.

Al principio, Li Zong intentó matar para silenciar bocas, pero después de que el Tribunal de Revisión Judicial arrestara a un grupo de personas, no solo no logró intimidar al pueblo, sino que provocó una indignación aún mayor.

Incluso hubo hombres valientes que imitaron al viejo eunuco y se suicidaron frente al palacio, gritando antes de morir:

—¡Los malvados robaron el país, los leales van a la muerte!

Aquello despertó una ira popular aún más amplia.

Incluso los ejércitos rebeldes de distintas prefecturas comenzaron a usar el lema de “corregir la legitimidad del trono” y decían querer obtener justicia para el antiguo príncipe heredero.

Solo entonces Li Zong se vio obligado a calmarse.

Pero eso ya no bastaba para apagar el asunto.

Jiao Zuo mencionaba en la carta que incluso dentro de la corte comenzaban a aparecer propuestas: tal vez lo mejor era investigar a fondo el caso del antiguo príncipe heredero, permitir que la “verdad” saliera a la luz y así calmar la indignación del pueblo.

Aunque lo dijeran así, una vez que la investigación comenzara de verdad, si esa verdad sería del agrado de Li Zong ya no estaría bajo su control.

El hecho de que Li Zong comenzara a investigar en secreto la identidad de Han Chan demostraba que ya había comprendido que había caído en una trampa.

Pero la situación ya no dependía de él.

Probablemente había reaccionado demasiado tarde.

Ye Yunting ordenó mentalmente la situación actual y preguntó con cautela:

—¿Deberíamos empujar un poco desde las sombras?

—Por ahora no nos moveremos —respondió Li Fengqi—. Jiao Zuo lleva investigando varios días, pero no ha encontrado pistas sustanciales. Eso indica dos cosas: o los acontecimientos de aquel año fueron ocultados con extremo cuidado y no dejaron cabos sueltos… o todo lo relacionado con aquel asunto ya fue tomado antes por otra persona.

Según su juicio, la segunda posibilidad era más probable.

—La muerte del antiguo príncipe heredero ya ha sido expuesta. La breve paz entre Han Chan y Li Zong se romperá de nuevo. Han Chan pronto hará su siguiente movimiento.

Si su origen realmente estaba relacionado con el antiguo príncipe heredero, Han Chan sin duda liberaría las pruebas.

Esa era precisamente la razón por la que Li Fengqi había enviado personalmente a Jiao Zuo a Shangjing.

Cuando Han Chan soltara los rumores, él podría aprovechar la corriente y actuar con una legitimidad incuestionable.

Y la situación en Shangjing era casi exactamente como Li Fengqi había imaginado.

En la residencia del Gran Preceptor, Han Chan llevaba una capa de zorro blanco y calentaba vino en el pabellón junto al agua.

Apenas acababa de despedir a Wei Shuqing cuando llegó Li Zong.

Durante esos días, los rumores habían inundado Shangjing.

Como hijo del difunto emperador, Li Zong se vio inevitablemente implicado.

Primero, el Tribunal de Revisión Judicial arrestó a un grupo de personas, intentando intimidar al pueblo con prisión y castigos severos.

Pero Han Chan solo tuvo que enviar a varios hombres muertos disfrazados de eruditos intrépidos para que se suicidaran frente a la puerta del palacio y despertaran la furia popular.

Presionado por la opinión pública, Li Zong no tuvo más remedio que ordenar al tribunal liberar a los detenidos.

Han Chan pensó que Li Zong vendría a buscarlo antes.

No esperaba que esta vez pudiera contenerse tanto y tardara tantos días en aparecer.

Han Chan sirvió una copa de vino y la colocó frente al asiento opuesto.

Su expresión era tranquila como un pozo antiguo. No mencionó en absoluto los rumores del exterior.

—Escuché que Su Majestad tampoco asistió hoy a la corte. El ministro Wei incluso vino a buscarme para pedirme que lo aconsejara.

Li Zong se sentó frente a él.

Por una vez, no mostró ira.

Solo tomó la copa de vino tibio y la giró lentamente entre los dedos.

Después de un largo silencio, la bebió de un trago y preguntó:

—En todos estos años… maestro, ¿alguna vez me tuvo un poco de sinceridad?

Alzó la mirada y clavó los ojos en Han Chan.

No había ira en ellos.

Solo una profunda esperanza oculta bajo la calma.

—¿Por qué pregunta eso Su Majestad? —Han Chan le volvió a llenar la copa, pero evitó responder directamente—. Naturalmente, este ministro siempre ha sido leal a Su Majestad.

Los dedos de Li Zong se contrajeron levemente dentro de las mangas.

Su expresión, en cambio, estaba sorprendentemente tranquila.

Bebió otro sorbo de vino y suspiró.

—Así que era eso…

—Entiendo.

Dejó la copa, se puso de pie y bajó la mirada hacia el rostro frío de Han Chan.

Sonrió con extrema suavidad.

—Haré que el maestro obtenga lo que desea.

Dicho eso, se marchó.

No llevaba capa.

La túnica imperial amarilla colgaba suelta sobre su cuerpo, y el viento levantaba el borde de sus ropas, dándole un aire desolado.

Han Chan observó su espalda.

Solo entonces notó con sorpresa que, durante esos días, Li Zong parecía haber cambiado mucho.

Una súbita inquietud surgió en su pecho, pero la reprimió a la fuerza.

…

Li Zong regresó al palacio a caballo.

No permitió que lo acompañaran eunucos ni ordenó que le sostuvieran un paraguas.

Cuando llegó al Palacio Taiqian, su cuerpo estaba cubierto de nieve.

Los eunucos de la entrada se apresuraron a recibirlo y quisieron quitarle la nieve de los hombros, pero él los apartó con un gesto.

Entró directamente al gran salón.

La nieve sobre su cuerpo, al contacto con el calor del interior, pronto se derritió en gotas de agua que empaparon sus ropas.

Cui Xi sostuvo una túnica imperial limpia y se inclinó para aconsejarlo:

—En esta estación es fácil resfriarse. Su Majestad debería cambiarse de ropa.

Li Zong agitó la mano.

Luego se volvió para mirarlo y habló de un tema completamente distinto:

—Hace unos días llegó una victoria desde la frontera norte. Decía que el Príncipe Yong’an derrotó a Xihuang y aniquiló por completo a cien mil soldados enemigos.

—Es una buena noticia. En adelante, Xihuang ya no se atreverá a invadir nuestras fronteras —respondió Cui Xi con la cabeza inclinada.

—Sí. Es una buena noticia.

Li Zong curvó los labios, como si quisiera sonreír.

Pero parecía demasiado cansado para hacerlo.

Al final simplemente apretó los labios y miró la nieve fuera del salón con las manos a la espalda.

Su voz no dejaba distinguir emoción alguna.

—Los dragones engendran dragones, y los fénix engendran fénix. El dicho antiguo no se equivoca. Ni siquiera el emperador Chengzong logró destruir a Xihuang… y él lo hizo con tanta facilidad.

—El Príncipe Yong’an es súbdito y Su Majestad es el soberano. Que un súbdito pacifique Xihuang demuestra la capacidad de Su Majestad para emplear a los hombres adecuados —dijo Cui Xi.

Li Zong lo miró de reojo y soltó una leve risa burlona.

Pero no continuó con ese tema.

En cambio, caminó hacia la sala de gobierno y ordenó:

—Ve a llamar al ministro del Tribunal de Revisión Judicial y al censor imperial.

Cui Xi respondió afirmativamente.

Solo entonces enderezó el cuerpo y, siguiendo a Li Zong, salió por un lado del palacio para transmitir el decreto.

Al cruzar la puerta, volvió la cabeza y miró una vez más.

La espalda de Li Zong ya se había perdido entre el viento y la nieve.

Apenas se distinguía un rastro amarillo brillante.

Pero aquella silueta delgada…

Por alguna razón, resultaba inquietante.