¡Un like para subir de nivel! - Capítulo 19

Antes de iniciar el procedimiento, Bi-Ga pidió educadamente a Ji-Cheok y a los demás que salieran de la sala. No necesitaban enfermeras, ya que los drones habían asumido esas funciones.

“Ah, bien. Finalmente, solo quedamos nosotros dos.” Dijo contenta de poder hablar a solas con Mu-Cheok.

Grandes y pequeños drones flotaban detrás de Bi-Ga. Resultaba algo intimidante ver tantos listos para recibir órdenes.

“¿Qué es lo que realmente intentas conseguir?” Mu-Cheok no se tragaba la idea de que ella los ayudara solo por impulso.

“¿Yo? Nada. En serio los estoy ayudando por capricho.”

“…” Mu-Cheok no supo qué responder.

“Jajaja, veo que eres del tipo escéptico. Es bueno que cuestiones las cosas a tu alrededor. Así has logrado proteger tan bien a tu hyung en este mundo tan cruel.”

Bi-Ga soltó un suspiro leve, lanzándole una mirada astuta. Ya fuera Jung Ji-Han o Jung Bi-Ga, los parientes del Grupo Jungha compartían gestos y temperamentos bastante similares.

“¿Qué tan fuerte quieres ser?” preguntó Bi-Ga.

“Tan fuerte como pueda llegar a ser,” respondió Mu-Cheok con firmeza.

“¿Estarías dispuesto a cruzar un puente peligroso para lograrlo?”

“…¿Sí?”

“Debo informarte que ningún seguro cubrirá esta cirugía, ya que no está aprobada por el gobierno. ¿Aun así estás dispuesto a correr el riesgo?”

Solo entonces el joven Mu-Cheok comprendió el verdadero propósito por el que esa mujer, Bi-Ga, estaba frente a él.

‘Ella está aquí porque…’ pensó Mu-Cheok, recordando sus años de estudiante de Derecho en la universidad.

Mu-Cheok siempre había querido ser abogado, y gran parte de esa motivación era económica. Su familia era demasiado pobre para costearle el camino a juez[1], así que decidió convertirse en un abogado exitoso y con buenas conexiones. Pero ahora las circunstancias habían cambiado, y había abandonado la facultad de Derecho para convertirse en Cazador. Sabía que podría alcanzar mucho más éxito e influencia como Cazador que como abogado. Sin embargo, eso no significaba que hubiera tirado a la basura años de estudio. En particular, recordaba algunas cosas que sus compañeros de tercer año[2] solían comentar. Al principio parecían simples rumores, pero con el tiempo se habían demostrado bastante precisos. Por ejemplo, la razón por la cual la persona sentada frente a él tenía un apodo tan peculiar.

Bi-Ga era conocida públicamente como la Maestra Mecánica, pero las personas cercanas a ella la llamaban de otra manera.

‘La Científica Loca.’

No era una Cazadora cualquiera que hubiese despertado naturalmente. De hecho, era un caso especial incluso entre los especiales. Además de ser una Maestra Mecánica, también dominaba la biotecnología. Los incontables experimentos que realizaba solo podían describirse como una locura. Aunque el público no sabía nada de esto, su reputación era bien conocida entre los abogados y empresarios.

Entre los muchos rumores, definitivamente se hablaba de cómo experimentaba con humanos.

“¡Quieres que sea tu sujeto de prueba!” exclamó Mu-Cheok con certeza.

“Sí, tienes razón. Obtener un permiso es un proceso muy largo, y con un sujeto aleatorio, ¿cómo puedo estar segura de que no filtrará mi tecnología?”

“¡Los rumores eran ciertos! ¡Estás completamente loca!” la acusó Mu-Cheok.

Ella ni siquiera se inmutó ante sus palabras. Parecía que había escuchado esa frase tantas veces que ya no le afectaba. Extendió distraídamente un dedo, y un dron escupió otro dulce.

Bi-Ga observó la creación del dron. “Ah, de menta no sabe bien. Ni modo.”

Quitó el envoltorio y se metió el caramelo en la boca.

“Si te atrapan realizando una cirugía ilegal en mí, ¿no te alejaría eso aún más de heredar el puesto de tu abuelo cuando se retire?” preguntó Mu-Cheok.

“¿Eh? ¿Y a quién le importa eso?” Su expresión era de genuina confusión.

“¿Qué…?”

“Quiero decir, sería divertido joder a mi ‘papito’, aunque tal vez debería llamarlo ‘donante de esperma’. Claro, parte de mí lo hace por eso, pero en realidad me interesa otra cosa.” explicó Bi-Ga con vulgar franqueza.

“¿Y qué es eso?”

“Oh, qué impaciente, si recién nos conocemos. Claro que podría enamorarme de un chico tan guapo como tú, pero…”

Lo miró fijamente por un largo momento y luego decidió: “Tienes que prometerme que harás el mukbang con tu hermano, ¿ok?”

“Seguro…”

“Entonces, ¿estás dispuesto a ser mi conejillo de indias? ¡Ser parte de los experimentos ilegales de la Maestra Mecánica! ¡Uuuh!”

“¿Y qué pasa después de que me convierta en tu sujeto de prueba?”

“Te cuidaré regularmente. No te preocupes, necesito que estés bien para poder recolectar datos de muestra de manera constante. Y no sé si me creas, pero comparada con otros Maestros Mecánicos, mi personalidad es lo que se llama ‘maravillosa’. Te aseguro que dicen que soy bastante ética.” comentó Bi-Ga.

Mu-Cheok recordó de repente haber leído un artículo hacía tiempo sobre cómo Bi-Ga había arrasado sola con una mazmorra entera. No necesitaba un equipo como los demás Cazadores. Solo se necesitaba a sí misma y a sus drones. Cuando sus drones entraban a una mazmorra, inmediatamente construían una “fábrica”. Una “fábrica” que fabricaba más drones, aunque ligeramente distintos: modificados para parecerse a los monstruos. Eso causaba confusión y permitía que los drones eliminaran fácilmente a las criaturas y diseccionaran sus cuerpos con precisión. Los restos se organizaban para alimentar a los nuevos drones que se ensamblaban, creando así un ciclo de retroalimentación positiva: los drones se multiplicaban más rápido y se volvían cada vez más fuertes. Bi-Ga siguió infiltrando mazmorras hasta que finalmente se aburrió de ellas.

Quienes habían trabajado con ella comentaban que podía apagar sus emociones como quien apaga un interruptor. Era algo que ponía los pelos de punta.

‘¿Ética…? ¿La Maestra Mecánica Jung Bi-Ga es ética?’ pensó Mu-Cheok. Si eso era verdad, significaba que los otros Maestros Mecánicos ni siquiera eran humanos en ningún sentido.

De cualquier modo, ética o no, ya había tomado su decisión.

“Está bien. Seré tu conejillo de indias.”

“Ah, qué agradable es hablar con alguien tan inteligente como yo. En fin, respecto a la cirugía, lo único que prometo es que mejorará tus habilidades. No puedo prometer que no dolerá.”

“…Lo entiendo,” dijo Mu-Cheok con resignación.

“Bien.”

Los drones se reunieron al recibir su señal.

“Ah, debo informarte que grabé toda nuestra conversación.” Probablemente como prueba de que Mu-Cheok había dado su consentimiento.

“Sí.”

Ella sacó la Piedra de Despertar de Clase B que Ji-Cheok debía recibir la semana siguiente. De ella emanaba una luz roja que latía como un corazón humano.

“Uuuh, me gusta esto,” dijo Bi-Ga admirando la piedra.

“¿Podemos mantener en secreto nuestra conversación para que mi hermano no se preocupe?”

Pareció un poco celosa y respondió: “Por supuesto. Ustedes dos son increíblemente cercanos. Mi familia, en cambio, se apuñala por la espalda.”

Uno de los drones empezó a reproducir música. Era Las Cuatro Estaciones de Vivaldi.

‘Vaya, qué mal gusto tiene,’ pensó Mu-Cheok.

“Bien, la vida que hayas vivido influirá mucho en tus habilidades. No te alarmes si tienes un sueño extraño y luego despiertas de repente,” advirtió Bi-Ga.

La mente de Mu-Cheok comenzó a desvanecerse, y cerró los ojos.

Aunque ni siquiera estaba consciente, Mu-Cheok podía sentir el dolor. Era como si alguien destrozara su cuerpo y lo reconstruyera una y otra vez. Cuando el dolor por fin se disipó, llegó el extraño sueño.

Era su hyung, Ji-Cheok.

“Jejeje, ¡trajiste jamón!” dijo Mu-Cheok alegremente.

Al igual que otros países, cuando ocurrió la Ola de Monstruos, toda Corea cayó en el caos. Por supuesto, era admirable que el país se mantuviera unido y resistiera, pero eso no impidió que muchas personas cayeran en la pobreza.

Ji-Cheok intentaba ocultar su mano magullada con la manga de su camisa de manga larga mientras cortaba el jamón.

Bueno, técnicamente no era jamón real. Era almidón mezclado con carne molida, algo parecido al cerdo enlatado. En cualquier caso, era barato y rendidor, así que cada vez que Ji-Cheok llevaba un trozo a casa, tardaban días en terminarlo. Ambos realmente creían que era jamón, y cuando Ji-Cheok descubrió que no lo era, se avergonzó demasiado para decirlo. Así era la vida de los pobres. Mientras otros compraban comida y agua sin pensarlo, Ji-Cheok debía luchar por cada día.

Mu-Cheok observaba a Ji-Cheok mientras seguía cortando el jamón.

[Jamón]

De pronto, el jamón desapareció y la palabra “Jamón” apareció en el lugar donde Ji-Cheok lo estaba cortando.

“Hyung, esto no es…” Mu-Cheok no pudo terminar la frase. Al mirar al asiento donde estaba su hermano, este ya no estaba.

[Hermano]

Letras aparecieron donde debía estar Ji-Cheok. Las letras parecían palpitar, vivas, y eso sobresaltó a Mu-Cheok. Salió corriendo de la casa y miró hacia atrás para ver si algo lo seguía. Pero la casa ya no estaba. En su lugar había otra cosa.

[Choza]

[40 días restantes]

Ese era el tiempo que quedaba antes de que la vieja choza fuera demolida. Mu-Cheok miró a todos lados, y todo a su alrededor desaparecía, reemplazado por palabras.

[Suelo]

[Sucio]

[Bolsa de helado]

[Hormiga]

[Hormiga]

[Niño]

[Adulto]

Mu-Cheok sintió ganas de vomitar; tanta información absurda lo abrumaba. Todavía con el cuerpo de su yo más joven, siguió corriendo sin parar.

Tras un rato, vio a un anciano con una túnica raída frente a él. Este no se transformó en letras. En cambio, se rascó la barbilla con sus manos frágiles.

—¿Cómo es posible? No puedo creer que un niño haya logrado acceder a los Registros Akáshicos. Ah, parece que usaron un atajo, dijo el anciano observando al muchacho.

[¿Quién eres?]

Mu-Cheok no podía pronunciar palabras; en su lugar, flotaban en el aire como burbujas de cómic.

—Sí, es por el niño. Ese niño ha intentado constantemente acceder al Río de la Verdad. Lo hemos estado monitoreando, pero no pensé que lo haría tan rápido… La molesta presencia de la ‘torre’…

[¿Dónde estamos?]

—Fascinante. Consciente del poder del lenguaje y con un gran potencial físico.

El anciano parecía comentar sobre Mu-Cheok, pero no prestaba atención a lo que este decía. Extendió los dedos y formó una esfera de luz.

—Aquellos que vislumbran la verdad tienen derecho a un don. ¿Hay algún don que desees? preguntó.

Mu-Cheok no dudó y respondió:

[Lo que necesito ahora es ayudar a mi hermano mayor. Cualquier cosa que lo ayude…]

—¿Quieres proteger a tu familia? Eso es sencillo, y una buena dirección. No afectará demasiado los principios de causalidad. Lamentablemente, eres un hombre de letras; no será fácil ayudar a alguien tan único… Toma esto y vete. Este lugar es el fin del mundo, el mar profundo de la meditación. Te volverás loco si permaneces aquí mucho tiempo.

El anciano tocó ligeramente el cuerpo de Mu-Cheok, que salió disparado a toda velocidad.

—Vuelve a salvo, hijo de un mundo condenado.

El anciano se despidió mientras Mu-Cheok se alejaba rápidamente.

‘¿Un mundo condenado? ¿El mundo va a acabar?’ pensó Mu-Cheok, confundido.

Despertó con un dolor punzante que recorría todo su cuerpo. Escuchó el sonido mecánico de algo moviéndose cerca.

“La cirugía fue un éxito.” oyó la voz divertida de Bi-Ga.

Lo primero que vio al abrir los ojos fue el rostro preocupado de Ji-Cheok.

“Bueno, ¿saludaste al viejo?” preguntó Bi-Ga. Claramente se refería al anciano que Mu-Cheok había visto en su sueño.

Aún sin entender qué ocurría con su cuerpo, mientras ella hacía aquella extraña pregunta, Ji-Cheok se acercó y lo abrazó con fuerza.

“Hyung.”

“¿Estás bien…?” preguntó Ji-Cheok con rostro lleno de preocupación.

“Sí, lo estoy. ¿Puedes dejar de abrazarme tan fuerte? Me duele,” se quejó Mu-Cheok, y Ji-Cheok lo soltó enseguida.

Bi-Ga cerró sus gráficos. “Lo lograste, pequeño. Felicidades, ahora eres un Despertado de Rango A.”

“¿¡Soy Rango A!?” Mu-Cheok quedó atónito, y los demás también.

[Cronista]

Rango: A

Ejerces el poder de las palabras que pueden cambiar el mundo. Estas palabras se extraen de la Biblioteca del Abismo y fortalecen al lanzador mientras destruyen al enemigo.

“¡Santo cielo, así que esto pasa cuando despierta un estudiante de derecho de élite!” exclamó Ji-Han, admirado, observando las nuevas habilidades de Mu-Cheok. Era otra historia si esas habilidades funcionaban bien o no, pero Ji-Cheok podía adivinar que Ji-Han simplemente estaba emocionado por el hecho de que su hermano menor fuera ahora un Despertado de Rango A.

Ji-Cheok comenzó a contarle lo que se había perdido, mientras Mu-Cheok escuchaba atentamente. Luego se acercó a su hermano y dijo: “Cronista, fortalecer.”

De repente, la piel de Ji-Cheok se endureció, volviéndose tan resistente como el acero.

“Whoa, esto… ¿no es como la defensa impenetrable que usaba Shelton?” dijo Ji-Cheok mientras golpeaba la pared. Aunque era una pared especial diseñada para resistir ataques de Cazadores, su puño no sufrió el menor daño. Golpeó de nuevo con fuerza…

¡Crash!

Apareció un agujero con forma de puño en la pared.

‘Oh no, ¿tendré que pagar por los daños?’ pensó Ji-Cheok.

“Jajaja…” Mu-Cheok soltó una leve risa al ver la cara confundida de su hermano.

“¿Qué tanto puedes hacer con esto?”

“Como es una habilidad básica, aún no tengo muchas palabras disponibles. ‘Mejorar’, ‘acelerar’, ‘pesado’, ‘ligero’, son las únicas que puedo pronunciar por ahora.” explicó Mu-Cheok.

Ji-Han escuchó con atención y preguntó: “¿Eso es todo por ahora?”

“Sí, eso es todo,” respondió Mu-Cheok.

“Por supuesto, es genial que seas de Rango A, pero lo que me has mostrado no es suficiente,” dijo Ji-Han con cansancio.

“No lo sé, pero haré lo mejor que pueda.”

Mu-Cheok respondió con calma, aunque Ji-Cheok sabía perfectamente lo que hacía. Su hermano menor estaba fingiendo ser ingenuo… por ahora.

[1] En Corea, las escuelas de Derecho tienen vías separadas para ser abogado, fiscal o juez.
[2] En Derecho, 1L se refiere al primer año, 2L al segundo, y 3L al tercero.