Un frágil personaje de relleno - Capítulo 107

Liu Qingzhi alargó deliberadamente la entonación, elevando ligeramente la voz al final. Las palabras «raíz de la lengua» ya se prestaban de por sí a ciertas asociaciones y, ahora que Liu Qingzhi las había repetido deliberadamente, la ambigüedad íntima y secreta que evocaban comenzó a extenderse poco a poco por el ambiente.

Como ambos se encontraban en escalones consecutivos, uno más arriba y otro más abajo, la diferencia de altura hizo que sus miradas, normalmente situadas a distintos niveles, quedaran casi perfectamente alineadas.

Y precisamente debido a aquella diferencia de altura, Liu Qingzhi pudo captar hasta el más mínimo cambio en el rostro de Huo Lin.

Bajo su mirada, vio cómo Huo Lin apretaba inconscientemente sus finos labios de color claro. Bajo sus largas y estrechas pestañas, una sombra cubrió sus pupilas grises, revelando una emoción difícil de descifrar.

La mirada de Liu Qingzhi atravesó aquella emoción y encontró su propio reflejo en medio de la sombra de sus ojos.

Sonrió suavemente.

La persona reflejada en los ojos de Huo Lin también sonrió.

Difusa y, al mismo tiempo, nítida.

A Liu Qingzhi le gustaba bastante aquel Huo Lin que lo reflejaba en sus pupilas.

O, para ser más precisos, le gustaba el Huo Lin que siempre lo contemplaba con absoluta atención.

Al instante siguiente, las comisuras de los labios de Liu Qingzhi se curvaron ligeramente. Inclinó el cuerpo hacia delante y se acercó a Huo Lin.

Huo Lin observó el rostro de Liu Qingzhi aproximándose poco a poco. Sus ojos centellearon levemente, pero tampoco mostró intención alguna de retroceder.

Así, la distancia entre ambos fue reduciéndose cada vez más…

Más y más…

Hasta que apenas quedó entre ellos el espacio de un puño.

El aliento que escapaba de la nariz de Liu Qingzhi se dispersó naturalmente por el aire y fue rozando poco a poco la punta de la nariz de Huo Lin, sus labios, su barbilla…

En aquella tenue corriente cálida se mezclaba una fragancia sutil, muy ligera, pero extraordinariamente agradable.

Cuando alcanzó el rostro de Huo Lin, incluso a través de la máscara de piel humana pudo percibir aquella temperatura que parecía invadir poco a poco su espacio.

La nuez de Huo Lin subió y bajó.

Contempló a Liu Qingzhi, cuya mirada y expresión rebosaban una sonrisa llena de interés. Entreabrió los labios, dispuesto a decir algo, pero Liu Qingzhi se adelantó y extendió una mano para tocarle la barbilla.

El movimiento repentino hizo que Huo Lin se quedara ligeramente inmóvil.

Aunque llevaba una máscara de piel humana, esta era extremadamente fina y transpirable.

En ese momento, Huo Lin podía sentir claramente las yemas de los dedos de Liu Qingzhi acariciando lentamente su barbilla.

Quizá precisamente porque, a diferencia del contacto directo de otras veces, ahora había una fina capa entre ambos, aquella sensación produjo en Huo Lin una intimidad ambigua, cercana y distante al mismo tiempo.

Era como si una pluma ligera rozara lentamente su pecho.

Le provocaba un ligero cosquilleo y un sutil estremecimiento.

Liu Qingzhi palpó con las yemas de los dedos la máscara que cubría el rostro de Huo Lin y solo entonces fijó la mirada en sus labios cerrados.

Había una sonrisa en sus ojos y una curiosidad que no intentaba ocultar. Sus facciones exquisitas y hermosas parecían rosas creciendo sobre un esqueleto blanco, transmitiendo una belleza enfermiza y decadente.

Y, aun así, resultaban extraordinariamente deslumbrantes.

Liu Qingzhi lo observó de cerca. Bajó ligeramente los ojos y dijo con toda calma:

—Huo Lin, abre la boca. Déjame ver tu tatuaje.

Huo Lin no mostró la menor sorpresa al escucharlo.

Quizá desde el instante en que Liu Qingzhi había comenzado a acercarse, ya había previsto que aquello terminaría sucediendo.

Una emoción fugaz atravesó sus ojos. Cuando las yemas de los dedos de Liu Qingzhi se desplazaron desde su barbilla hasta la comisura de sus labios, Huo Lin abrió la boca y dejó al descubierto el tatuaje de su lengua.

En la raíz de la lengua, Liu Qingzhi vio un tatuaje negro.

Su forma sinuosa recordaba a una serpiente sacando la lengua bífida.

Como acababa de hacérselo hacía poco, el color era muy intenso. Aunque era de un negro profundo como la tinta, resultaba extraordinariamente vivo y llamativo.

El tatuaje negro.

La lengua roja.

El contraste entre rojo y negro provocaba un fuerte impacto visual.

Incluso podía percibirse vagamente el olor de algún producto medicinal que todavía no se había disipado por completo.

Quizá debido a la constitución especial de Huo Lin, sus dientes no eran tan uniformes como los de una persona normal.

Pero tampoco eran anormalmente afilados como los de un zombi.

Dos de sus dientes, uno a cada lado, terminaban en puntas ligeramente más pronunciadas, aunque la curvatura era tan discreta que normalmente resultaban imperceptibles cuando hablaba o comía.

Sin embargo, ahora que levantaba un poco la barbilla para mostrar el tatuaje situado en la raíz de su lengua, desde el ángulo de Liu Qingzhi aquellos dos colmillos que no llegaban a ser verdaderos colmillos se veían con absoluta claridad.

En otras personas, unos dientes así solían dar una impresión parecida a la de un lobo o un perro.

Al enseñar los dientes podían parecer feroces, mientras que al sonreír daban una apariencia dócil.

Sin embargo, Liu Qingzhi no percibía ninguna de esas sensaciones en Huo Lin.

El Huo Lin que veía ante él era simplemente Huo Lin.

Ni lobo ni perro.

Ni feroz ni dócil.

Si tuviera que describirlo de alguna manera…

Probablemente diría que era sensual.

Al pensar en aquella palabra, la mirada de Liu Qingzhi se profundizó ligeramente.

La sensualidad de Huo Lin no era algo ostentoso ni evidente, sino un deseo contenido bajo la superficie.

Mantenía la boca abierta, dejando al descubierto el tatuaje negro sobre la lengua, con la barbilla ligeramente elevada. La postura hacía que las líneas de su cuello se tensaran y quedaran más marcadas.

Y aunque su postura transmitía una sensualidad tan evidente, sus facciones permanecían serenas.

La frialdad casi fisiológica que emanaba de todo su cuerpo contrastaba de forma extrema con la postura que mantenía en ese momento.

Bajo los mechones dispersos de cabello, no había ondulación alguna en sus pupilas grises.

Simplemente observaba en silencio a Liu Qingzhi, consintiendo sus caprichos y satisfaciendo su curiosidad.

Pero, en lo más profundo, parecía existir una tensión secreta e indescriptible que tiraba silenciosamente de ambos.

Liu Qingzhi retiró la mano y acercó los labios al oído de Huo Lin. Entonces le susurró algo en una voz que solo ellos dos podían escuchar.

Su voz era muy baja y su tono muy suave. De no haber hablado prácticamente pegado a la oreja de Huo Lin, aquellas palabras casi inaudibles quizá se habrían desvanecido con el viento sin dejar rastro alguno.

Después de decirlo, Liu Qingzhi enderezó el cuerpo y volvió a poner distancia entre ambos.

Las orejas de Huo Lin, sin embargo, se habían teñido de rojo.

Incluso bajo la fina capa de silicona, el rubor seguía siendo visible entre su cabello.

A un lado, Zhao Jiayan miró las orejas inesperadamente enrojecidas de Huo Lin. Después miró a Liu Qingzhi, que todavía tenía una sonrisa en las cejas. Luego volvió a mirar las orejas aún rojas de Huo Lin.

De inmediato sintió que algo era muy extraño.

Aunque el ambiente entre Liu Qingzhi y Huo Lin ya había sido bastante anormal hacía unos instantes…

¡Que Huo Lin se sonrojara hasta las orejas era todavía más anormal!

¡Después de todo, ese era el hermano Lin!

Un hombre con una grave escasez de expresiones faciales, cuyo rostro prácticamente nunca cambiaba sin importar lo que ocurriera.

Zhao Jiayan reprimió la sensación amarga que surgió en su pecho. Tras recomponer rápidamente sus emociones, volvió la mirada hacia Liu Qingzhi y preguntó medio en broma, aunque con un evidente matiz de tanteo:

—Hermano Zhi, ¿qué le dijiste al hermano Lin hace un momento?

Liu Qingzhi miró a Zhao Jiayan y después a Huo Lin. Al notar que el rubor de las orejas de este último todavía no había desaparecido por completo, sonrió de muy buen humor y respondió con otra pregunta:

—¿Tú qué crees que le dije?

Zhao Jiayan no era ningún tonto.

Al contrario, era bastante inteligente y perspicaz.

También sabía interpretar muy bien las expresiones de los demás.

Después de escuchar aquella respuesta, apenas necesitó pensarlo un poco para dar con la dirección correcta:

—¿Tiene que ver con el tatuaje en la raíz de la lengua del hermano Lin?

Liu Qingzhi arqueó una ceja.

—Sigue adivinando.

Sin embargo, Zhao Jiayan no continuó.

Para conseguir que Huo Lin reaccionara de aquella manera, probablemente Liu Qingzhi le había dicho algo extremadamente sugerente.

Zhao Jiayan temía que, si seguía especulando, aquella amargura que estaba reprimiendo en el pecho terminaría rompiendo sus límites y expandiéndose a una velocidad imposible de contener.

Y, llegado ese momento, quien sufriría sería él mismo.

En lugar de eso, era mejor detenerse allí.

Tras pensarlo, Zhao Jiayan se volvió obediente de inmediato. Ya no sentía curiosidad, no quería chismear ni tenía intención alguna de averiguar qué había sucedido exactamente. Mientras regresaba hacia el asiento del conductor, dijo:

—Hermano Zhi, voy a conducir.

Cuando Zhao Jiayan volvió a sentarse al volante, Huo Lin también terminó de subir a la casa rodante.

La puerta se cerró y, cuando el motor volvió a rugir, los tres supervivientes disfrazados —números uno, dos y tres— emprendieron el último tramo de su viaje hacia la Base de la Ciudad Oeste.

Durante el trayecto, Zhao Jiayan se inventó un alias para sí mismo, eliminando el carácter intermedio de su nombre.

Pasó a llamarse Zhao Yan.

El de cabello rizado, cuyo verdadero nombre era Zhao Jiayan, se apresuró después a inventar también identidades falsas para Liu Qingzhi y Huo Lin.

Su lógica para elegir nombres era bastante sencilla: tomar los originales y modificarlos eliminando o sustituyendo algunos caracteres.

Liu Qingzhi pasaría a llamarse Liu Muqing.

Huo Lin, por su parte, sería Yu Mu.

Liu Qingzhi no tuvo ninguna objeción, y Huo Lin también aceptó tácitamente aquel alias.

Más de cuarenta minutos después, los tres llegaron a la zona exterior de la Base de la Ciudad Oeste.

La Base de la Ciudad Oeste era enorme. Según los datos oficiales, ocupaba más de un millón de metros cuadrados, alrededor de dos mil mu, aproximadamente el equivalente a ciento cincuenta campos de fútbol reglamentarios.

La estructura general de la Base de la Ciudad Oeste no difería demasiado de la de las otras tres grandes bases.

Tres enormes murallas se cerraban en capas concéntricas hacia el centro.

Cada muralla representaba una clase diferente.

Cuanto más cerca del centro, mayor era la seguridad y más elevado el estatus de los supervivientes que vivían allí.

Zhao Jiayan redujo la velocidad y, mirando a través del parabrisas hacia la enorme muralla situada a varios cientos de metros, comentó:

—Recuerdo que las murallas de las bases solo medían treinta metros. Esa de ahí parece tener por lo menos cincuenta, ¿no?

Liu Qingzhi recordaba que, en la novela original, antes de la aparición de los zombis y mutantes, las murallas de las cuatro grandes bases tenían una altura uniforme de treinta metros.

Sin embargo, después de que los despertados desarrollaran sus habilidades, los altos mandos de las bases reunieron en el menor tiempo posible a todos los usuarios de habilidades de tierra y metal. Hicieron que ambos tipos de usuarios trabajaran juntos para engrosar y elevar las murallas originales.

En las etapas posteriores, las murallas de las cuatro grandes bases alcanzarían casi los cien metros de altura.

Mientras no aparecieran ciertos mutantes especiales, podían considerarse auténticas fortalezas inexpugnables.

En ese momento todavía se encontraban a unos quinientos metros de la muralla de la Base de la Ciudad Oeste.

Un poco más adelante había un puente de piedra de diez metros de ancho.

Como el perímetro exterior de la base estaba rodeado por una amplia corriente de agua semejante a un foso, tendrían que atravesar el puente para poder continuar hacia la entrada de la base.

Al otro extremo del puente se alzaban dos torres de vigilancia, una a cada lado.

En la parte superior de ambas había dos ganchos unidos a cadenas que ascendían hasta lo alto de la muralla.

En aquel momento había cinco personas apostadas en cada una de las torres.

Todas vestían el mismo uniforme y llevaban fundas para armas sujetas en los brazos, la cintura y las perneras.

Eran miembros de la guardia de servicio de la Base de la Ciudad Oeste.

A esas horas, además del grupo de Liu Qingzhi, otras siete cuadrillas habían llegado aproximadamente al mismo tiempo.

Una de ellas también conducía un vehículo modificado parecido a una casa rodante, mientras que las seis restantes viajaban prácticamente todas en todoterrenos ligeros.

Aunque el puente tenía diez metros de ancho, la Base de la Ciudad Oeste no permitía que dos equipos lo atravesaran simultáneamente.

Por lo tanto, los ocho grupos, incluido el de Liu Qingzhi, debían hacer fila y avanzar por turnos.

El otro equipo que conducía una casa rodante se encontraba al frente.

Detrás de ellos estaban los seis todoterrenos.

El grupo de Liu Qingzhi ocupaba el último lugar.

La Base de la Ciudad Oeste limpiaba periódicamente de zombis sus alrededores, por lo que prácticamente no había zombis errantes en aquella zona.

Después de cruzar el puente, los ocupantes de la primera casa rodante bajaron uno tras otro por orden de los guardias.

Como la casa rodante de Liu Qingzhi era mucho más alta que los todoterrenos, desde allí podían ver con claridad a los supervivientes que iban descendiendo del primer vehículo.

Liu Qingzhi había supuesto que serían siete u ocho.

Sin embargo, al final bajaron diecinueve personas.

Zhao Jiayan, sorprendido, comparó la casa rodante de delante con la suya y no consiguió imaginar cómo habían logrado meter a diecinueve personas allí dentro.

Y no fue el único.

Los supervivientes de los todoterrenos que hacían fila detrás de aquella casa rodante también bajaron las ventanillas y asomaron la cabeza para observar el otro extremo del puente.

En realidad, además de llamar la atención por ser diecinueve, tres integrantes del grupo resultaban especialmente llamativos.

Una era una niña pequeña y delgada.

Otra, una mujer embarazada cuyo vientre ya era claramente visible.

Y la última era una anciana de cabello completamente blanco que se apoyaba en un bastón.

La anciana fue la última en bajar. La niña, que había descendido justo antes que ella, la ayudó a salir del vehículo.

Sorprendentemente, la anciana parecía ocupar una posición bastante elevada dentro de aquel grupo.

Los demás supervivientes la trataban con enorme respeto. Algunos incluso bajaron ligeramente la cabeza cuando la vieron descender, como si no se atrevieran a mirarla demasiado.

Los miembros de la patrulla apostados en las torres de vigilancia activaron dos aparatos semejantes a reflectores.

En un instante, dos haces de luz gris azulada envolvieron a las diecinueve personas.

A continuación, los patrulleros tomaron unos escáneres parecidos a linternas y revisaron individualmente a cada integrante del grupo.

Después de confirmar que ninguno estaba infectado, el jefe de la patrulla hizo un gesto indicando que podían continuar. Luego activó el comunicador situado a su lado para avisar a los guardias de la entrada de que podían bajar la plataforma de acceso de la base.

Finalmente, los diecinueve supervivientes volvieron a subir a la casa rodante y condujeron el vehículo sobre la plataforma que había descendido desde la entrada de la Base de la Ciudad Oeste.

Cuatro cables de elevación tiraron entonces de la plataforma hacia lo alto de la muralla.

Cuando aquella casa rodante terminó de pasar, llegó el turno de los todoterrenos.

En cada uno de los seis vehículos viajaban grupos de cuatro o cinco personas.

Al haber menos gente, naturalmente las inspecciones también requerían menos tiempo.

No pasó mucho antes de que todos los grupos que estaban delante de Liu Qingzhi consiguieran atravesar el control sin problemas.

Cuando el último todoterreno fue elevado por los ganchos hasta lo alto de la muralla, la casa rodante de Liu Qingzhi llegó finalmente al extremo del puente.

Según las reglas, los tres también tenían que bajar para someterse al escaneo de los dispositivos.

Zhao Jiayan se levantó del asiento del conductor. Miró primero a Liu Qingzhi y después a Huo Lin.

—Hermano Lin, no habrá ningún problema, ¿verdad?

La constitución de Huo Lin era especial.

En sentido estricto, no podía considerarse un usuario de habilidades normal, pero tampoco era un mutante ni un zombi.

Zhao Jiayan no podía evitar cierta preocupación. Si aquel aparato cuyo funcionamiento ni siquiera comprendía comenzaba de pronto a lanzar alarmas al escanear al hermano Lin, la situación sería bastante incómoda.

Aunque, al imaginarlo, además de preocupado sintió inexplicablemente un poco de expectación.

Después de todo, visto desde otra perspectiva, una situación así también sería bastante genial.

Pero una cosa era imaginarlo y otra perder el sentido de la prudencia. Zhao Jiayan volvió a murmurar:

—No debería haber problema… ¿verdad?

Liu Qingzhi dirigió la mirada hacia Huo Lin.

—Lo sabremos cuando bajemos y lo probemos.

Zhao Jiayan fue el primero en bajar.

Liu Qingzhi lo siguió.

Huo Lin fue el último.

La luz gris azulada cayó sobre Huo Lin sin mostrar ninguna anomalía.

Cuando el haz rojo del «escáner-linterna» de los patrulleros recorrió su cuerpo, tampoco se activó ninguna alarma fuera de lo común.

Los hechos demostraron que las preocupaciones iniciales de Zhao Jiayan habían sido completamente innecesarias.

Los tres regresaron a la casa rodante y, junto con el vehículo, quedaron sobre la plataforma. Los ganchos tiraron de ella rápidamente hacia arriba.

Zhao Jiayan, que había creído que las cosas no podían salir tan bien y que, sin embargo, acababa de comprobar que sí podían, finalmente no pudo contenerse:

—¿Será porque el nivel del hermano Lin es demasiado alto? Quizá los equipos actuales de la Base de la Ciudad Oeste todavía no alcanzan ese nivel y por eso no pudieron detectar ninguna anomalía.

Aquella posibilidad era bastante elevada.

Sin embargo, más que eso, Liu Qingzhi observó la expresión desconcertada de Zhao Jiayan, arqueó ligeramente una ceja y dijo con lentitud:

—Parece que estás un poco decepcionado de que hayamos podido pasar con tanta facilidad.

Zhao Jiayan se rascó la nuca y respondió sinceramente:

—No es que esté decepcionado. Solo siento que todo salió demasiado fácil.

En el fondo, tenía la sensación de que entrar en la Base de la Ciudad Oeste no podía ser tan sencillo.

Después de todo, teniendo en cuenta la actitud que las cuatro grandes bases habían mantenido anteriormente hacia el exterior, conseguir entrar y obtener un lugar donde residir nunca había sido algo fácil.

Era necesario pasar por toda una serie de filtros y evaluaciones.

Mientras pensaba en ello, Zhao Jiayan expresó directamente sus dudas.

Liu Qingzhi no lo confirmó ni lo negó.

—Quizá lo verdaderamente difícil todavía esté por venir.

Sintiendo cómo su cuerpo ascendía con el movimiento provocado por los ganchos, Liu Qingzhi levantó la mirada y, a través del parabrisas, contempló la muralla que se deslizaba a una velocidad constante frente a ellos.

Varias decenas de segundos después, la plataforma alcanzó la parte superior.

Tras superar la muralla, de más de dos metros de ancho, comenzó a descender rápidamente por el otro lado.