Un frágil personaje de relleno - Capítulo 106

Las dos opciones parecían tener grandes posibilidades de ocurrir, pero, en realidad, el desenlace ya comenzaba a perfilarse vagamente.

El slime, de pie sobre el hombro de Liu Qingzhi, preguntó:

—Anfitrión, ¿crees que será la segunda opción?

—Probablemente —respondió Liu Qingzhi.

Si se tratara de cualquiera de las otras tres bases, quizá la primera posibilidad habría sido mayor. Sin embargo, la Base de la Ciudad Central era una base que priorizaba a los grupos de usuarios de habilidades. En comparación con las personas comunes o los despertados sin demasiada capacidad, evidentemente darían prioridad a los usuarios de habilidades.

Aun cuando ya tenía una conjetura en mente, Liu Qingzhi mantuvo la mirada fija en la azotea del supermercado, queriendo comprobar si el resultado final coincidía con lo que había supuesto.

Gu Qiao, como uno de los integrantes del equipo de rescate, miró por última vez a Liu Qingzhi antes de regresar rápidamente a la cabina.

Cuando se sentó en el asiento del copiloto, Xie Lin, que ocupaba el puesto de piloto, acababa de recibir la notificación enviada desde la base.

No hubo ninguna sorpresa.

La Base de la Ciudad Central ordenó que Zhao Ye y los otros cuatro subieran al helicóptero.

Las tres personas que serían reemplazadas eran precisamente las tres más débiles entre los supervivientes.

Los tres eran hombres: dos de mediana edad y un adolescente.

Ninguno había hecho contribución alguna entre los supervivientes y sus propias capacidades tampoco eran dignas de mención. En cuanto se enteraron de que debían bajar inmediatamente del helicóptero, sus rostros palidecieron y comenzaron a gritar histéricamente:

—¡No! ¡No vamos a bajar!

Shen Feng miró a los tres, que se resistían con todas sus fuerzas. Al ver sus expresiones histéricas, apretó los labios y bajó la mirada sin plantear ninguna objeción.

El fuerte devoraba al débil.

Era cruel.

Pero también era la ley de supervivencia del apocalipsis.

Él solo podía hacer todo lo posible por proteger a quienes quería proteger. En cuanto a aquellos más alejados de él, no tenía energía para preocuparse por ellos ni derecho alguno a exigirle a la Base de la Ciudad Central que cambiara su decisión.

Además, en comparación con aquellos tres, en ese momento le preocupaba mucho más Liu Qingzhi, quien todavía permanecía en el edificio publicitario.

Shen Chuanchuan, sentado junto a Shen Feng, dijo lentamente:

—Qué lástima. Parece que el hermano bonito no vendrá con nosotros en el helicóptero a la Base de la Ciudad Central.

Después de decirlo, sin esperar a que Shen Feng respondiera, continuó hablando consigo mismo:

—Lin Qing también… Se fue sin siquiera despedirse. Qué odioso. La próxima vez que lo vea, le haré la mueca más grande que pueda.

Aunque Shen Chuanchuan era pequeño, era sumamente inteligente.

El simple hecho de que aquel integrante del equipo de rescate que iba de copiloto hubiera bajado expresamente a buscar a Liu Qingzhi era suficiente para que comprendiera que había algo especial en él.

Shen Chuanchuan sospechaba que aquel hermano bonito debía poseer una identidad muy particular.

Sin embargo, tenía muy claro que ciertas preguntas debían hacerse a la persona adecuada, en el momento y lugar adecuados.

Hasta entonces, lo mejor era fingir que no sabía nada.

Shen Feng levantó una mano y acarició la cabeza de Shen Chuanchuan.

—Duerme bien. Cuando despiertes, ya estaremos en la Base de la Ciudad Central.

Shen Chuanchuan asintió y echó un vistazo a los tres hombres que seguían aferrándose desesperadamente al helicóptero, negándose a bajar.

Sin decir nada, cerró los ojos.

Recordaba perfectamente que aquellos tres se encontraban entre quienes poco antes habían vacilado debido a las palabras de Zhao Ye.

En ese momento, habían estado de acuerdo con Zhao Ye. Creían que Liu Qingzhi había provocado al mutante cobra real y que, por lo tanto, debían dejarlo enfrentarse solo al mutante, rezando para que este concentrara sus ataques únicamente en él y así les diera tiempo para evacuar a salvo.

Si era así, entonces que ahora perdieran la oportunidad de marcharse debido a Zhao Ye y sus cuatro compañeros era exactamente lo que se merecían.

Él jamás sentiría lástima por gente tan despreciable.

Zhao Ye y los otros cuatro eran muy irritantes, pero estos tres eran todavía peores.

Después de todo, habían recibido la protección de su hermano y los demás. Shen Chuanchuan no dudaba ni por un instante que, si Liu Qingzhi hubiera sido reemplazado por su hermano, probablemente aquellos tres también habrían dejado que su hermano se enfrentara solo al mutante con total tranquilidad, usándolo para ganar tiempo y escapar.

Al pensar en eso, Shen Chuanchuan soltó un leve resoplido y se tapó también los oídos.

Finalmente, Zhao Ye y sus cuatro compañeros consiguieron subir al helicóptero.

Los tres que habían sido obligados a bajar cayeron sentados en el suelo y comenzaron a lanzar maldiciones furiosas. Sin embargo, por mucho que insultaran, el helicóptero terminó despegando.

Solo quedó el torbellino provocado por las hélices, que rugió sobre sus cabezas antes de que sus voces quedaran completamente ahogadas por el viento y el estruendo de los motores.

Una vez que el helicóptero se marchó, Liu Qingzhi, quien había presenciado todo aquel espectáculo de rescate, tampoco tenía motivos para seguir allí.

Ni siquiera miró a los tres hombres, cuyos rostros se volvían cada vez más ausentes después de ver marcharse el helicóptero. Primero recorrió todos los rincones del supermercado y, con bastante dificultad, consiguió reunir algunos suministros. Solo entonces abandonó el lugar.

De regreso a la Residencia Medusa, Liu Qingzhi miró el dispositivo de comunicación que el joven llamado Gu Qiao le había entregado y, sin pensárselo demasiado, lo arrojó al bote de basura más cercano.

Al verlo, el slime preguntó:

—Anfitrión, ¿no es un poco desperdiciarlo?

Según Gu Qiao, con aquel dispositivo podrían avisar de antemano a la Base de la Ciudad Central y, cuando llegaran, recibirían inmediatamente el mejor trato posible.

Liu Qingzhi respondió con indiferencia:

—Nueve de cada diez de estas cosas llevan un localizador. ¿Para qué iba a conservarlo? ¿Para facilitarles que me rastreen?

No tenía la afición de permitir que un grupo de personas lo vigilara constantemente a través de dispositivos electrónicos.

En un lugar como la Base de la Ciudad Central, mantener un perfil bajo le permitiría actuar con mucha más libertad.

Liu Qingzhi incluso pensó que, si entraba en la Base de la Ciudad Central bajo una identidad falsa, probablemente podría ver muchas más cosas que si utilizaba su identidad original, cosas que de otro modo le ocultarían deliberadamente.

Sin embargo, por mucho que lo pensara, decidió regresar primero a la Residencia Medusa para preguntarle su opinión a Huo Lin y Zhao Jiayan.

Poco después obtuvo la respuesta de Zhao Jiayan:

—¡Sea lo que sea que piense el hermano Zhi, yo lo apoyo incondicionalmente!

Liu Qingzhi volvió entonces la mirada hacia Huo Lin.

Huo Lin reflexionó durante unos segundos antes de decir:

—Si vamos a disfrazarnos, ¿qué haremos con la Residencia Medusa?

Liu Qingzhi sacó de su bolsillo a Liu Yu, quien se había metido allí desde que regresó a la Residencia Medusa.

—Tu espacio ya casi debería ser lo bastante grande como para guardar la Residencia Medusa, ¿no?

Liu Yu abandonó su pequeña forma de figurita y recuperó su verdadera apariencia de sireno.

Levantó los ojos. En sus pupilas, de un color situado entre el azul oscuro y el verde profundo, se reflejaba la figura de Liu Qingzhi. Tras considerarlo detenidamente, optó por dar la estimación más conservadora.

—Como máximo necesitaré cuatro días… No, tres. Dame tres días más como máximo. A medida que avance de rango, mi espacio se expandirá lo suficiente como para guardar toda la Residencia Medusa.

Tres días no era demasiado tiempo.

Liu Qingzhi quiso confirmarlo:

—¿Estás seguro?

Liu Yu asintió.

—Seguro.

Tras recibir una respuesta afirmativa, Liu Qingzhi calculó la distancia que todavía los separaba de la Base de la Ciudad Central y miró a Huo Lin y Zhao Jiayan.

—Entonces hoy seguiremos viajando en la Residencia Medusa. Mañana por la noche cambiaremos al todoterreno.

—¡Perfecto! —Zhao Jiayan sonrió mientras hacía un gesto de OK.

Huo Lin dijo:

—Entonces iré a mejorar un poco más las modificaciones del todoterreno.

Si solo fueran a conducir durante dos o tres horas, el estado actual del vehículo sería más que suficiente.

Pero tendrían que permanecer dentro durante al menos dieciocho horas. Naturalmente, la comodidad debía ser la prioridad. En esas circunstancias, resultaba muy necesario modificar el interior para adaptarlo mejor a un viaje largo.

Liu Qingzhi confiaba bastante en las habilidades de Huo Lin y Zhao Jiayan para este tipo de modificaciones.

Sin embargo, una cosa era saberlo y otra muy distinta contemplar, cinco horas después, una casa rodante tan diferente del todoterreno original que prácticamente parecía otro vehículo.

Solo entonces Liu Qingzhi se dio cuenta de que quizá había subestimado un poco la capacidad de ejecución de Huo Lin y Zhao Jiayan, así como su habilidad para modificar vehículos.

El slime también quedó impresionado.

—Esto ya no puede llamarse modificación, ¿verdad? Prácticamente construyeron otro vehículo.

Una tenue sonrisa apareció en los ojos de Huo Lin.

—¿Quieres entrar a verla?

Liu Qingzhi asintió y siguió a Huo Lin al interior de la casa rodante.

El espacio interior no era demasiado amplio, pero estaba aprovechado al máximo.

Cada elemento había sido colocado cuidadosamente, exprimiendo hasta el último centímetro del limitado espacio disponible.

Zhao Jiayan estaba sentado originalmente en el asiento del conductor. Al ver subir a Liu Qingzhi detrás de Huo Lin, dijo con cierto orgullo:

—Hermano Zhi, el interior quedó bastante bien, ¿verdad? Lo hice basándome en lo que recordaba de las casas rodantes que había visto antes. Tomé lo mejor de sus distribuciones y descarté lo innecesario. Me costó bastante trabajo conseguir este resultado.

Liu Qingzhi tampoco escatimó elogios.

—Quedó muy bien.

Al oírlo, Zhao Jiayan dejó de ajustar el asiento del conductor, se levantó y se acercó a Liu Qingzhi. Entonces comenzó a parlotear como una abeja ruidosa mientras le explicaba todo:

—Hermano Zhi, al fondo del vehículo, detrás de esa puerta corrediza, está el dormitorio principal. Esa cama es la más grande, la más suave y la más cómoda. Es exclusivamente tu zona de descanso. El hermano Lin y yo dormiremos en la litera de la sala. También está el baño de la derecha. Aunque es un poco pequeño, tiene agua con mucha facilidad. Y además, además…

—Está bien, ya lo iré viendo yo mismo —lo interrumpió Liu Qingzhi—. ¿No estabas ajustando el asiento? Sigue con eso.

—Está bien. —Zhao Jiayan respondió alegremente—. Entonces me voy.

—Ve.

Aunque Liu Qingzhi no entendía muy bien por qué Zhao Jiayan tenía que informarle expresamente de que iba a recorrer apenas unos cuantos pasos, eso no le impedía responderle.

Cuando Zhao Jiayan regresó al asiento del conductor, el aire alrededor de Liu Qingzhi se volvió mucho más tranquilo.

Miró a Huo Lin.

—Tú también deberías descansar.

Ya eran casi las diez de la noche.

Zhao Jiayan conduciría durante la primera mitad de la noche y Huo Lin se encargaría de la segunda. Era precisamente el momento adecuado para que este último descansara.

Huo Lin asintió ligeramente. Sin embargo, antes de dirigirse hacia la litera, volvió la cabeza y le deseó buenas noches a Liu Qingzhi.

Liu Qingzhi sonrió levemente.

—Buenas noches.

Después de las modificaciones, la casa rodante era, inevitablemente, mucho más grande que un todoterreno normal.

Tras el estallido del apocalipsis, numerosos edificios altos se habían derrumbado y los escombros cubrían las carreteras. La mayoría de las calles también habían sufrido graves daños. Tanto las avenidas amplias como las calles más estrechas estaban llenas de vehículos en diferentes cantidades. La mayoría se encontraban destrozados, y muchos todavía tenían sangre seca y trozos de cadáveres en descomposición adheridos a ellos.

Incluso un todoterreno se balanceaba violentamente al atravesar aquellas calles caóticas debido a las irregularidades del terreno.

La casa rodante, mucho más grande, sufría todavía más con los baches.

En resumen, aunque Huo Lin y Zhao Jiayan habían modificado la casa rodante hasta dejarla prácticamente perfecta, existían factores objetivos como el estado de las carreteras. Por eso, una vez que comenzaron a conducirla de verdad, no alcanzaba ni la mitad de la comodidad de la Residencia Medusa.

Liu Qingzhi, sin embargo, lo aceptó de buen grado.

Después de todo, desde cierto punto de vista, también podía considerarse una experiencia diferente.

Durante ese tiempo vivieron en la casa rodante mientras avanzaban hacia la Base de la Ciudad Central. Aparte de zombis, no volvieron a encontrarse con ningún mutante.

Al principio tampoco se cruzaron con otras personas.

Solo cuando fueron acercándose cada vez más a la base comenzaron a ver, de manera esporádica, a otros equipos que también viajaban en vehículos modificados en dirección a la Base de la Ciudad Central.

Cuando faltaban poco más de cuarenta kilómetros para llegar, Liu Qingzhi y los otros dos comenzaron a preparar sus respectivos disfraces dentro del vehículo.

Y hablando de eso, Zhao Jiayan fue el primero de los tres en terminar.

Según Liu Yu, se debía a que los rasgos de Zhao Jiayan eran los más comunes y su apariencia, de por sí, era la menos reconocible. Bastaba con modificarla ligeramente para conseguir que ni siquiera un conocido pudiera reconocerlo.

Ante semejante explicación, Zhao Jiayan se limitó a poner los ojos en blanco y responder con dos secos:

—Je, je.

Liu Yu lo ignoró. Con una de sus garras palmeadas hizo fuerza y, con un ¡plaf!, pegó un bigote falso sobre el labio superior de Zhao Jiayan.

Zhao Jiayan siseó levemente. Se llevó los dedos al bigote falso y estaba a punto de decir algo más cuando Liu Yu le apartó la cabeza de un empujón.

—Hazte a un lado. No estorbes.

El empujón repentino casi le dislocó el cuello a Zhao Jiayan. En circunstancias normales ya se habría lanzado contra Liu Yu, pero, al ver que este había empezado a disfrazar a Liu Qingzhi, solo pudo tragarse el enojo, mover el cuello de un lado a otro y quedarse obedientemente apartado.

Liu Yu ya había moldeado anteriormente su propio rostro hasta adoptar la apariencia de Huo Lin, por lo que poseía un talento extraordinario para crear rostros y disfraces.

Utilizando únicamente silicona y resina que Zhao Jiayan había conseguido de antemano, además de unas cuantas herramientas indispensables, en muy poco tiempo fabricó una máscara de piel humana de apenas 0.1 milímetros de grosor.

Desde las finas líneas de la piel hasta los vasos sanguíneos e incluso el diminuto vello que apenas podía distinguirse bajo la luz, todo resultaba increíblemente realista.

Después de colocar personalmente sobre Liu Qingzhi la máscara, perfectamente ajustada a la forma de su rostro, Liu Yu asintió con satisfacción.

En comparación con la máscara algo mugrienta y oscura que llevaba Zhao Jiayan, la de Liu Qingzhi tenía un aspecto mucho más limpio y luminoso. La textura de la piel no solo era más delicada y el tono más claro, sino que incluso resultaba más suave al tacto.

Aunque Liu Qingzhi había pedido un rostro completamente corriente, de esos que nadie notaría entre una multitud, Liu Yu no podía soportar la idea de verlo con una cara de mendigo salido de una alcantarilla como la de Zhao Jiayan.

Según Liu Yu, aquella era su línea roja.

Podía tener cara de transeúnte cualquiera, pero no una cara que pareciera recién sacada de una mina de carbón.

En cuanto a Huo Lin, su máscara tenía un tono de piel entre miel y trigo. Al igual que la de Zhao Jiayan, presentaba una textura algo más áspera.

Debido al temperamento natural de Huo Lin, sumado a los dos piercings plateados sobre la ceja que lo hacían muy reconocible, para que el disfraz fuera completo tuvo que quitarse aquellos dos piercings, que poseían un efecto inhibidor.

Sin embargo, para evitar cualquier accidente provocado por la ruptura del equilibrio dentro de su cuerpo, necesitaba tatuarse otro diseño que tuviera el mismo efecto inhibidor que los piercings.

Liu Qingzhi observó durante unos segundos la zona alrededor de los ojos de Huo Lin. El tatuaje que tenía originalmente había quedado cubierto por la máscara perfectamente adherida y ahora parecía piel completamente natural.

—¿Necesitas que te ayude? —preguntó Liu Qingzhi.

—No hace falta.

Huo Lin hizo una pausa antes de añadir:

—Dame veinte minutos.

Liu Qingzhi asintió.

Al instante siguiente, Huo Lin salió de la casa rodante.

Liu Qingzhi estuvo pendiente del tiempo. Ni siquiera tuvo que esperar los veinte minutos completos. Apenas habían transcurrido quince cuando Huo Lin regresó.

Acababa de llegar a la entrada de la casa rodante y apenas había puesto un pie sobre el escalón cuando Zhao Jiayan se acercó.

Con curiosidad, dio un par de vueltas alrededor de Huo Lin, examinándolo de arriba abajo y de izquierda a derecha. Después, sus ojos se desviaron repetidas veces hacia el interior de su cuello. Al no encontrar rastro alguno del tatuaje, finalmente preguntó:

—Entonces, hermano Lin, ¿dónde te hiciste el tatuaje?

Su tono estaba cargado de evidente desconcierto. Incluso mientras hablaba, sus ojos continuaban recorriendo el cuerpo de Huo Lin sin darse por vencidos.

Finalmente, Zhao Jiayan se acarició la barbilla y comenzó a especular:

—¿Quizá en el pecho? ¿O en la espalda?

—No —respondió Huo Lin.

—Entonces, ¿dónde? —preguntó esta vez Liu Qingzhi.

Él también sentía cierta curiosidad por saber dónde se encontraba el nuevo tatuaje de Huo Lin.

Al oírlo, Huo Lin permaneció en silencio durante un par de segundos. Levantó la mirada hacia Liu Qingzhi y solo entonces respondió lentamente:

—En la raíz de la lengua.

Pronunció aquellas palabras en voz baja y profunda, con un sonido ligeramente indistinto que pareció deslizarse lentamente desde el fondo de su garganta.

Después de decirlo, sus pestañas temblaron apenas y volvió a mirar a Liu Qingzhi.

Las hermosas cejas de Liu Qingzhi se arquearon ligeramente mientras se acercaba a Huo Lin.

Los separaba un escalón, dejando sus miradas exactamente a la misma altura.

Liu Qingzhi sonrió con suavidad y repitió, con un matiz cargado de significado:

—¿En la raíz de la lengua…?