Un frágil personaje de relleno - Capítulo 105
Aquel helicóptero era mucho más grande que los dos anteriores y también había sido modificado. Su espacio interior era aproximadamente tres veces mayor que el de un helicóptero convencional.
Los asientos del interior eran corridos y estaban distribuidos ordenadamente en tres filas. Sin contar al piloto y al copiloto, podían viajar otras treinta personas.
Si Liu Qingzhi no hubiera acabado con la cobra real mutante en apenas unas decenas de segundos, los supervivientes de la azotea, al ver un helicóptero capaz de sacarlos de aquella situación, sin duda se habrían vuelto locos de alegría y habrían querido subir de inmediato para alejarse de aquel lugar peligroso.
Pero ahora era diferente.
Apenas unos segundos antes habían visto con sus propios ojos cómo un mutante de alto nivel había sido partido en dos bajo la guadaña de Liu Qingzhi.
El impacto visual de aquella escena seguía golpeándoles el corazón como un enorme tambor. La sangre les corría violentamente por las extremidades y la conmoción parecía habérseles subido directamente a la cabeza.
Por eso, incluso cuando el helicóptero ya había pasado por encima de Liu Qingzhi, muchos seguían inmersos en aquella sensación de incredulidad.
En ese momento, dentro de la cabina del helicóptero…
El hombre sentado en el asiento del copiloto sostenía unos binoculares y ajustaba el enfoque hasta ampliar la imagen de abajo al tamaño más adecuado.
Dentro de las lentes apareció Liu Qingzhi sosteniendo la guadaña.
El hombre apretó ligeramente los labios.
Una sorpresa emocionada e incrédula brilló en sus ojos.
Al instante siguiente, como si quisiera confirmarlo, miró una y otra vez la guadaña que sostenía Liu Qingzhi y el cadáver de la cobra mutante, ahora partido en dos.
Finalmente exclamó con emoción:
—¡Es él!
La piloto era una mujer de porte firme y decidido, mucho más serena que su compañero.
Al verlo tan emocionado que parecía estar a punto de levantarse de un salto, preguntó:
—¿Estás seguro?
El hombre asintió.
Incluso su voz temblaba ligeramente por la emoción.
—¡Tiene que ser él! ¡Esa guadaña no puede confundirse! Según la información enviada desde el tren, ese joven de abajo es el Carnicero Nocturno.
Aunque desde el tren ya habían enviado a las ciudades base información bastante detallada sobre el Carnicero Nocturno, en realidad todavía eran muy pocos los supervivientes de la Base de la Ciudad Oeste que conocían su verdadera identidad.
Incluso podía decirse que eran poquísimos.
La mayoría eran dirigentes de alto rango.
Ellos dos lo sabían porque pertenecían a la reserva del Equipo de Operaciones Especiales de la Base de la Ciudad Oeste.
Solo les faltaba un paso para convertirse en miembros oficiales.
Como el paradero del Carnicero Nocturno era incierto y sus movimientos resultaban difíciles de rastrear, los altos mandos necesitaban que los futuros miembros del equipo de operaciones conocieran de antemano toda la información relacionada con él.
De esa forma, si alguna vez se encontraban con él durante una misión, podrían reconocerlo en el acto.
Aunque no consiguieran atraer a un usuario de habilidades tan poderoso a su base, al menos podrían saber quién era, controlar sus palabras y acciones, no ofenderlo y, en la medida de lo posible, dejarle una buena impresión.
Después de todo, según la información que habían recibido…
Aquel llamado Carnicero Nocturno tenía una figura extremadamente esbelta, un cuerpo delgado y delicado, y una apariencia muy engañosa.
Era la clase de persona que, al verla por primera vez, hacía que los demás pensaran de manera instintiva que era débil.
Si no conocían su identidad y algún día se encontraban con él en persona, podrían confundirlo con una débil enredadera incapaz de sobrevivir sin aferrarse a otros.
Y si por esa equivocación terminaban ofendiendo a una figura poderosa que las cuatro grandes bases querían atraer, cometerían un error imperdonable.
El hombre de los binoculares volvió el cuerpo y siguió mirando hacia Liu Qingzhi.
Aunque ya sabía que el Carnicero Nocturno era muy atractivo, nunca había visto al hombre en persona.
Ni siquiera habían visto una fotografía.
Solo habían reconstruido mentalmente su apariencia a partir de las descripciones enviadas por los supervisores del tren.
Ahora, cuando el rostro de Liu Qingzhi apareció ampliado dentro de los binoculares, comprendió de verdad que existían personas capaces de dejar a otros asombrados solo por su apariencia.
Aquel Carnicero Nocturno…
Realmente era demasiado hermoso.
Mientras el hombre pensaba aquello, Liu Qingzhi saltó sobre la cabeza de la cobra mutante y comenzó a abrirle el cráneo con la guadaña.
Sus movimientos eran experimentados y ordenados.
En poco más de diez segundos extrajo un núcleo de cristal.
Para entonces, el helicóptero de rescate ya se había detenido sobre la azotea del hipermercado.
Las aspas levantaban fuertes corrientes de aire, generando arena y polvo que dificultaban la visión.
Los supervivientes levantaron instintivamente los brazos para protegerse los ojos.
Liu Qingzhi, abajo, utilizó tranquilamente su habilidad de agua para lavar el núcleo de cristal.
Después lo guardó, sacudió la sangre de la guadaña y también la limpió con agua hasta dejar el filo reluciente.
Toda aquella secuencia parecía complicada, pero en realidad la ejecutó con enorme rapidez.
El único que lo vio claramente, sin cubrirse los ojos y manteniendo la mirada fija sobre Liu Qingzhi, fue Lin Qing.
¡Habilidad de agua!
En ese instante, la forma en que Lin Qing miró a Liu Qingzhi ya era difícil de describir.
El fervor de sus ojos parecía incluso más intenso que el de un creyente contemplando a Dios.
No.
Aquello no era devoción.
La devoción era respeto, anhelo y admiración sincera.
Lo de Lin Qing era otra cosa.
Era una obsesión por obtener la sangre de Liu Qingzhi, su cuerpo o incluso un simple cabello, todo envuelto en una capa de fijación enfermiza.
Definitivamente no era algo sano.
Liu Qingzhi ignoró aquella mirada.
Transformó de nuevo la guadaña limpia en un anillo negro y se lo colocó en el meñique derecho.
En ese momento, la puerta del helicóptero se abrió.
Acto seguido, una escalera de cuerda descendió desde el interior.
Zhao Ye lo vio y se adelantó de inmediato, claramente decidido a ser el primero en subir.
Pero antes de que su mano tocara la escalera, Shen Feng le agarró la muñeca.
Zhao Ye hizo una mueca de dolor.
—¿Qué haces?
Shen Feng no le respondió.
Miró a Shen Chuanchuan.
—Lleva a todos arriba.
Shen Chuanchuan obedeció con un «sí» muy dócil.
Después, junto con Yu Yan, comenzó a organizar a los demás supervivientes para que subieran uno por uno y en orden.
El helicóptero tenía treinta asientos disponibles.
Con Shen Feng viajaban más de veinte supervivientes.
Incluyéndolo a él, eran veintiocho personas.
El equipo de Zhao Ye tenía cinco miembros.
Solo sumando ambos grupos, ya superaban los treinta.
Después de que todos los supervivientes, excepto Shen Feng y Lin Qing, hubieran subido al helicóptero, únicamente quedaron cuatro asientos vacíos.
Zhao Ye se puso nervioso.
Aprovechando que Shen Feng estaba pensando, se soltó bruscamente de su agarre.
—¡Yo tengo que subir!
En cuanto habló, sus cuatro compañeros comenzaron también a protestar, diciendo que ellos también debían subir y que no podían abandonarlos allí.
En ese momento, los cinco parecían haber olvidado por completo que ni siquiera formaban parte del objetivo original del rescate.
Aquel helicóptero nunca había reservado lugares para ellos.
Desde el interior, Shen Chuanchuan miró con ferocidad a Zhao Ye.
—¡Primero tienen que subir mi hermano y Lin Qing! ¡Y también el hermano bonito! Después quedará un solo asiento. Ustedes cinco vean qué hacen con él.
Zhao Ye, por supuesto, no estuvo de acuerdo.
Se frotó la muñeca y levantó la voz hacia la cabina.
—¡Soy un usuario de viento a punto de alcanzar el tercer nivel! ¡Mis compañeros también son Despertados de alto nivel!
Luego añadió con abierta ironía:
—Entre los supervivientes que acaban de subir hay varios inútiles con una fuerza ridícula. ¿De verdad la Base de la Ciudad Oeste envió un equipo de rescate como ustedes para dejar fuera a un usuario de habilidades como yo y permitir que esos inútiles ocupen los asientos?
—Exacto —añadió de inmediato la mujer de su equipo—. ¿Desde cuándo la Base de la Ciudad Oeste, que siempre ha valorado tanto a los usuarios de habilidades, se convirtió en una organización benéfica que rescata a cualquiera?
Las palabras de ambos fueron extremadamente despiadadas.
Pero no podía negarse que había algo de verdad en ellas.
La Base de la Ciudad Oeste era la única de las cuatro grandes bases dominada por la facción de usuarios de habilidades.
Los usuarios de habilidades gozaban allí de una posición muy elevada.
La razón por la que habían enviado aquel equipo hasta el hipermercado era, primero, porque Bian Tingnan había insistido en que sus compañeros restantes fueran llevados sanos y salvos a la base.
Y segundo, porque entre aquellos más de veinte supervivientes, casi la mitad eran Despertados de alto nivel y además había varios usuarios de habilidades.
El hombre sentado en el asiento del copiloto mostró cierta vacilación.
Miró a la piloto.
—Lin, ¿qué hacemos ahora?
La mujer, llamada Xie Lin, entrecerró ligeramente los ojos y reflexionó durante un momento.
—Primero que suban Shen Feng y Lin Qing.
Ambos, junto con aquel niño, eran personas que Bian Tingnan había enfatizado especialmente que debían regresar.
Shen Chuanchuan ya estaba en el helicóptero.
Solo faltaban Shen Feng y Lin Qing.
En cuanto a aquel otro…
Xie Lin miró hacia Liu Qingzhi, que en algún momento había regresado al techo del edificio publicitario y parecía estar observando tranquilamente el espectáculo de quién subiría al helicóptero.
Después habló con el hombre del copiloto:
—Gu Qiao, ve ahora mismo y pregúntale personalmente a Liu Qingzhi.
Aunque según la información que tenían, el Carnicero Nocturno poseía sus propios compañeros y su propio medio de transporte, y tampoco parecía interesado en unirse a ninguna base, ya que se habían encontrado con él, sin importar el motivo, debían preguntarle personalmente.
Mientras Gu Qiao utilizaba su habilidad de viento para desplazarse hasta el edificio publicitario, Xie Lin envió también al departamento de comunicaciones de la base la noticia de que su equipo se había encontrado con el Carnicero Nocturno en la azotea del hipermercado.
Después de terminar aquello, Xie Lin tomó un megáfono e indicó a Shen Feng y Lin Qing que subieran de inmediato.
Shen Feng fue bastante cooperativo.
Originalmente pensaba subir después de confirmar la situación de Liu Qingzhi.
Ahora, al ver que el miembro del equipo de rescate que ocupaba el asiento del copiloto había ido personalmente hacia él, Shen Feng entendió más o menos la razón.
Sin seguir dudando, pasó junto a Zhao Ye, agarró la escalera y subió con movimientos rápidos y directos.
Lin Qing, sin embargo, no fue tan obediente.
En cuanto Gu Qiao llegó frente a Liu Qingzhi, Lin Qing utilizó su habilidad vegetal, lanzó una liana y saltó desde la azotea del hipermercado hasta el edificio publicitario.
Después de aterrizar, no siguió acercándose.
Se quedó a aproximadamente un metro de Liu Qingzhi, claramente dispuesto a escuchar primero qué pretendía decirle aquel miembro del equipo de rescate.
Como investigador, Lin Qing poseía una capacidad de observación excelente.
La mirada de aquel rescatista hacia Liu Qingzhi contenía una emoción demasiado evidente.
Era una excitación parecida a la de alguien que, después de escuchar durante mucho tiempo rumores sobre cierta persona, un día la veía aparecer de repente frente a él.
Entonces…
¿Por qué un miembro de un equipo de rescate proveniente de la Base de la Ciudad Oeste miraba a Liu Qingzhi de aquella manera?
Lin Qing entrecerró ligeramente los ojos.
Recordó que, cuando el helicóptero se había acercado, Liu Qingzhi todavía sostenía aquella guadaña.
¿Sería por esa arma tan particular?
No.
Seguramente no era solo eso.
Mientras sus pensamientos se sucedían, apareció un interés aún mayor en sus ojos alargados.
Liu Qingzhi miró al joven que tenía delante.
—¿Qué quieres?
Al escuchar que Liu Qingzhi le hablaba por iniciativa propia, las palmas de Gu Qiao comenzaron incluso a sudarle.
Entre quienes conocían la verdadera identidad del Carnicero Nocturno en la Base de la Ciudad Oeste, quizá no fueran dos tercios, pero al menos la mitad sentía una enorme curiosidad por Liu Qingzhi.
Gu Qiao pertenecía a esa mitad.
Ahora, bajo la mirada directa de Liu Qingzhi, sentía un nerviosismo que ni siquiera experimentaba cuando se enfrentaba al capitán del Equipo de Operaciones Especiales.
Si tuviera que compararlo con algo…
Era como un alumno de primaria que de repente se encontraba frente al director disciplinario.
Gu Qiao respiró profundamente y trató de tranquilizarse.
—Somos el equipo de rescate de la Base de la Ciudad Oeste. Mi nombre es Gu Qiao y formo parte de esta operación. ¿Desea subir al helicóptero y venir con nosotros a la Base de la Ciudad Oeste?
Liu Qingzhi todavía no había respondido cuando Lin Qing, al escuchar la cautela y el respeto con que aquel hombre formulaba la pregunta, arqueó ligeramente una ceja.
Aunque aquellas palabras no revelaban demasiada información adicional sobre Liu Qingzhi, había algo bastante evidente.
La Base de la Ciudad Oeste parecía conocer su identidad.
El uso de un tratamiento tan respetuoso bastaba para demostrar la importancia de Liu Qingzhi y el grado de deferencia que Gu Qiao sentía hacia él.
Así que…
¿Liu Qingzhi realmente tenía alguna identidad oculta muy especial?
Un brillo pensativo apareció en los ojos de Lin Qing.
Liu Qingzhi miró hacia el helicóptero situado sobre la azotea del hipermercado.
Aunque tanto él como Huo Lin y Zhao Jiayan ya se dirigían originalmente hacia la Base de la Ciudad Oeste, nunca había pensado en ir solo en helicóptero.
Después de todo, aparte de ser más rápido, ¿cómo podía compararse con la comodidad de la Medusa Residencia?
Apartó la mirada.
—No.
Aunque Gu Qiao ya había imaginado que probablemente recibiría esa respuesta y se había preparado mentalmente para ello, escuchar una negativa tan directa seguía resultando decepcionante.
Sus manos se tensaron ligeramente a los costados.
—Entiendo. En ese caso, si en algún momento decide venir a la Base de la Ciudad Oeste, por favor póngase en contacto de antemano con el departamento de comunicaciones. La base sin duda le dará la bienvenida más cálida posible.
Mientras hablaba, sacó rápidamente del bolsillo un pequeño dispositivo del tamaño de la palma de una mano.
Parecía una radio alargada.
Se inclinó ligeramente hacia adelante y lo sostuvo con ambas manos frente a Liu Qingzhi.
—Por favor, acepte esto.
Liu Qingzhi no lo rechazó.
Tomó temporalmente el dispositivo.
Gu Qiao continuó de inmediato:
—Solo tiene que introducir 351134 y desplegar la antena de señal de la parte superior. El departamento de comunicaciones de la Base de la Ciudad Oeste recibirá su mensaje inmediatamente.
Liu Qingzhi respondió con un leve:
—Mm.
No hizo ningún comentario adicional.
Gu Qiao todavía parecía querer decir algo más.
Pero Liu Qingzhi miró a Lin Qing, que no había hablado durante todo el intercambio.
—¿No vas a subir?
En la azotea del hipermercado, Zhao Ye y los otros cuatro seguían discutiendo intensamente por los pocos lugares restantes.
Lin Qing, en cambio, parecía increíblemente tranquilo.
Sonrió ligeramente.
—¿Puedo seguirte?
Lo preguntó con absoluta franqueza, sin ningún rodeo.
Liu Qingzhi lo observó un par de segundos más.
—Creo que, en lugar de esperar algo poco realista, es más inteligente aprovechar la oportunidad que tienes delante.
Lin Qing comprendió perfectamente el significado implícito.
Pero no quería rendirse tan fácilmente.
—Entonces, ¿puedes darme una gota de tu sangre?
Como si temiera que Liu Qingzhi lo rechazara antes de poder terminar, añadió enseguida:
—Un cabello también serviría.
Liu Qingzhi no mostró reacción.
Gu Qiao, que ya se disponía a regresar a la cabina, observó a Lin Qing de arriba abajo varias veces.
Sabían que, entre los supervivientes que debían rescatar, aquel usuario de habilidades vegetales llamado Lin Qing era un investigador bioquímico.
Que quisiera obtener un cabello de Liu Qingzhi para investigarlo no resultaba extraño.
De hecho, aunque a Gu Qiao le costaba admitirlo, algunos altos cargos de la Base de la Ciudad Oeste ya habían mencionado el enorme valor que Liu Qingzhi podía tener para la investigación bioquímica.
Solo que esa clase de pensamientos, difíciles de exponer abiertamente, solían expresarse de manera mucho más velada.
Después de todo, convertir a una persona en objeto de investigación, sin importar la razón ni si la intención inicial era buena o mala, era de por sí algo poco ético.
Incluso una persona de buen carácter podía sentirse profundamente ofendida.
Pero aquel tal Lin Qing…
Simplemente se lo había preguntado directamente al propio Liu Qingzhi.
Gu Qiao no pudo evitar mostrar sorpresa.
Y cuando escuchó la respuesta de Liu Qingzhi, durante un instante creyó que había oído mal.
Liu Qingzhi respondió con un tono completamente casual:
—Puedes. Pero a cambio necesito colocar algo dentro de tu cuerpo.
Las comisuras de Lin Qing se elevaron.
Su sonrisa se hizo más intensa.
Miró fijamente a Liu Qingzhi y respondió con un tono ligeramente ambiguo:
—Incluso podría entregarte todo mi cuerpo.
Liu Qingzhi lo miró con indiferencia.
Luego curvó un dedo hacia él.
—Ven aquí. Ponte frente a mí.
Lin Qing no dudó.
Caminó directamente hasta quedar delante de Liu Qingzhi.
Y apenas terminó de detenerse, sintió un dolor repentino en el cuello.
Antes de comprender qué había ocurrido, percibió algo entrando en su cuerpo a través de la arteria lateral del cuello.
Lin Qing levantó una mano y tocó la zona punzada.
Cuando retiró los dedos, había sangre sobre las yemas.
Ni siquiera preguntó qué era lo que Liu Qingzhi acababa de introducir en su cuerpo.
Simplemente dijo:
—El cabello.
Liu Qingzhi lo observó durante dos segundos.
Después sonrió de una forma difícil de interpretar.
Deslizó un dedo y cortó un pequeño mechón de cabello.
Lin Qing sacó una bolsa transparente de su mochila.
Con unas pinzas recogió el cabello de Liu Qingzhi y lo guardó dentro con extremo cuidado.
Gu Qiao miró a Liu Qingzhi.
Luego a Lin Qing.
—Es hora de irnos.
Pero Lin Qing negó con la cabeza.
—Ya que originalmente no hay suficientes asientos, pueden utilizar el mío.
Después de hablar, miró una última vez a Liu Qingzhi.
Al instante siguiente desapareció rápidamente del lugar.
Antes de desarrollar su habilidad vegetal, había sido un Despertado de tipo velocidad.
Tanto para esquivar como para huir, su rapidez era extraordinaria.
Aquella partida repentina tomó completamente por sorpresa a Gu Qiao.
Cuando reaccionó, ya había perdido el mejor momento para perseguirlo.
Además, aunque Bian Tingnan había insistido especialmente en que rescataran a Lin Qing, si él mismo no quería retirarse con ellos, tampoco tenían motivos para obligarlo.
Liu Qingzhi miró hacia la dirección en la que Lin Qing había desaparecido.
Volvió a sonreír.
Era bastante inteligente.
Ahora que había conseguido un mechón de su cabello, si seguía al equipo de rescate hasta la Base de la Ciudad Oeste, probablemente ni siquiera tendría oportunidad de comenzar a investigarlo antes de que alguien se lo arrebatara.
Liu Qingzhi no creía que la Base de la Ciudad Oeste renunciara a una oportunidad tan buena para estudiarlo.
Para evitar terminar con las manos vacías después de tanto esfuerzo, Lin Qing jamás seguiría voluntariamente hasta la base justo después de conseguir aquella muestra.
Por su velocidad y por la habilidad vegetal que acababa de utilizar, Liu Qingzhi estimaba que su fuerza era suficiente para protegerse por sí mismo.
Quizá incluso tuviera algún laboratorio escondido en algún rincón de aquella ciudad.
En realidad, Liu Qingzhi había accedido a darle el cabello precisamente porque quería ver qué clase de resultados especiales podía obtener aquel investigador a partir de una muestra suya.
En ese aspecto, sentía cierta expectativa.
En cuanto a lo que estaba ocurriendo ahora…
Liu Qingzhi volvió la mirada hacia la azotea del hipermercado.
Todavía quedaba un último espectáculo por ver.
También sentía curiosidad por saber qué decisión tomaría el equipo de rescate, o más exactamente, la Base de la Ciudad Oeste.
¿Harían bajar del helicóptero a algunos supervivientes débiles y prácticamente sin valor para sustituirlos por Zhao Ye y sus cuatro compañeros?
¿O mantendrían el plan original y obligarían a los cinco a elegir solo a tres para ocupar los últimos tres asientos?