Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 85

El invierno del Imperio era tan frío que podía arrancarle una capa de piel a cualquiera.

Después de que la casita de los dos cachorros dragón se congelara, Jian Chengxi empezó a considerar dejarlos entrar a la casa. Dentro era más cálido. Aunque en el patio y en la pequeña caseta también había calefacción, no era tan espaciosa como el interior.

Al volver a casa, llevó a los cachorros dragón a la sala.

Antes, cuando cocinaba, Wangcai solo podía mirar a través del cristal, pero ahora era distinto.

Ahora podía vigilar directamente frente al mueble de la cocina.

Jian Chengxi le acarició la cabeza con una sonrisa.

—Espera un poco y te daré tu parte.

Wangcai respondió con un aullido.

El hermano mayor del cachorro dragón estaba recostado en el sofá no muy lejos. Miró a su inútil hermano menor y resopló con gran desdén.

Un verdadero dragón jamás sería comprado con comida.

Él no dormiría en la casa de un humano.

¿Qué diferencia había entre eso y ser una mascota domesticada?

¡Quería salir!

¡El noble rey dragón jamás agacharía la cabeza!

Justo entonces…

Un aroma salió flotando desde la cocina.

Jian Chengxi estaba friendo carne. Hoy quería preparar unas hamburguesas para llevarlas al día siguiente a la Ciudad Subterránea. Serían cómodas de comer tanto en el desayuno como en la cena, además de ahorrar tiempo y esfuerzo.

Untó una capa de aceite en la sartén y comenzó a freír lentamente.

La carne pasó poco a poco del rojo intenso a estar bien cocida, cubierta por una hermosa capa dorada. El aroma profundo de la carne se extendió, despertando el apetito.

Wangcai giraba emocionado en círculos.

Al verlo tan ansioso, Jian Chengxi sonrió.

—Te cortaré un poco.

Los cachorros dragón de la actualidad eran muy fáciles de alimentar y nada quisquillosos.

Jian Chengxi cortó la carne en tres partes y llamó:

—¡Xiao Chen, Suisui, vengan a comer tortitas de carne!

Los dos niños, que estaban haciendo la tarea en el estudio, salieron.

Cuando Li Suisui llegó, Jian Chengxi acababa de terminar de cortar la carne.

—Suisui, dale este plato a Wangcai y a su hermano.

—¡Sí!

La niña asintió y levantó la cabeza.

—Papá, ¿cómo se llama el hermano de Wangcai?

Jian Chengxi se quedó sin respuesta.

Solo entonces recordó que los dos cachorros dragón aún no tenían nombre. Lo pensó con seriedad.

—Todavía no lo sé, pero sí debería ponerle uno.

Li Suisui preguntó:

—¿Qué nombre nuevo le pondrás?

Jian Chengxi cayó en una profunda reflexión.

—La última vez que fui a la casa del vecino, su mascota era un dálmata llamado Banruo. Ese nombre tenía mucha cultura. En nuestra casa estos dos son dragones…

Los dos niños, incluidos los cachorros dragón, dirigieron toda su atención hacia él.

En sus corazones había cierta expectativa.

¿Qué nombre grandioso elegiría?

Jian Chengxi dio una palmada.

—¡Entonces lo llamaremos Laifu!

…

La habitación cayó en un silencio mortal.

Wangcai soltó un pequeño gruñido y hundió la cabeza en el plato, como si se estuviera riendo a escondidas de la desgracia ajena.

—¡Plaf!

Su hermano, avergonzado y furioso, le dio una bofetada.

Jian Chengxi miró a los dos cachorros dragón pelear y parpadeó.

—¿No le gusta el nombre?

El hermano mayor del cachorro dragón asintió con fuerza.

Li Suisui habló con su voz suave y dulce:

—Papá, mira, asintió. Eso significa que le gusta.

Cachorro dragón: «??»

¡No era eso! ¡Él no dijo eso!

Jian Chengxi soltó un suspiro de alivio.

—Así que era eso.

Cachorro dragón: aunque muriera, jamás aceptaría ese nombre.

—Bien, ven a comer. —Jian Chengxi sostuvo otro plato de tortitas de carne y sonrió—. Laifu, ven rápido. Esta es tu tortita de carne.

Cachorro dragón:

—¡Auu!

¡Qué rico!

Jian Chengxi le acarició la cabeza con una sonrisa.

—Laifu sí que es obediente.

Cachorro dragón: «…»

Palacio Imperial.

Li Lingfeng salió del salón de audiencias del emperador.

No pasó mucho tiempo antes de encontrarse con alguien a quien no quería ver.

La princesa estaba de pie en el corredor cubierto de nieve, mirándolo con los ojos ligeramente enrojecidos.

—General.

Li Lingfeng se detuvo a unos pasos de ella. Su rostro estaba tranquilo.

—Alteza.

La princesa apretó las manos, como si dudara entre hablar o no.

Li Lingfeng la observó con frialdad y dijo sin expresión:

—Si Su Alteza no tiene nada más que decir, me retiro.

—Espere… —dijo la princesa rápidamente—. Por favor, quédese un momento.

Li Lingfeng se detuvo, pero siguió manteniendo la distancia.

En el rostro blanco de la princesa apareció una expresión complicada. Al final, habló:

—Quería decirle al general que quizá pronto me comprometa.

Li Lingfeng arqueó una ceja. Estaba muy tranquilo.

—Felicidades, Alteza.

La princesa intentó encontrar en su rostro una pizca de reluctancia.

Aunque fuera apenas un poco.

Por desgracia, no vio nada.

En aquellos ojos tranquilos como el agua no había ninguna onda.

Ese era Li Lingfeng.

Parecía que nunca cambiaría por nadie ni sería perturbado por nadie.

—Me casaré con el hijo del duque. —La princesa parecía querer recuperar algo de dignidad y lo miró—. Es una persona muy sobresaliente.

Li Lingfeng respondió:

—He oído algo de él.

Princesa: «…»

La princesa tampoco sabía qué estaba haciendo.

Solo sentía que debía intentarlo una vez más.

Hasta ahora, no estaba dispuesta a aceptar perder ante Jian Chengxi: alguien sin poder, de la Ciudad Subterránea, una persona inferior. Ella tenía apariencia y habilidades. ¿Con qué derecho?

La princesa respiró hondo.

—General, usted hacia mí…

Li Lingfeng ni siquiera esperó a que terminara.

—Cuando Su Alteza contraiga matrimonio, este servidor llevará personalmente a su esposa para felicitarla.

Sin piedad alguna.

Cuando la princesa reaccionó, Li Lingfeng ya se había ido.

Sus pasos eran firmes, sin la menor vacilación.

Zona residencial de la Ciudad Celestial.

Ya era muy tarde, y pocas casas seguían con las luces encendidas.

Cuando Li Lingfeng regresó, vio que la luz de la sala aún estaba encendida.

Jian Chengxi estaba acurrucado en el sofá viendo televisión, y a sus pies Wangcai dormía soltando pequeños ronquidos.

La habitación estaba en silencio.

Li Lingfeng abrió la puerta y entró, llevando consigo un poco del frío del exterior.

Jian Chengxi se incorporó y volvió la cabeza.

—¿Regresaste?

Li Lingfeng asintió levemente.

—Sí.

Jian Chengxi señaló la mesa.

—Hice unas hamburguesas. Todavía se pueden comer. Debes tener hambre, come algo para calmar el estómago. Voy a prepararte un tazón de fideos.

La casa originalmente fría había ganado temperatura gracias a él.

Li Lingfeng dijo:

—No hace falta. Quédate acostado. Comeré cualquier cosa.

—Será rápido. —Jian Chengxi se puso de pie envuelto en una manta—. La masa ya está lista. Haré fideos cortados a cuchillo. Además, yo también tengo un poco de hambre.

Últimamente comía mucho más.

Lo atribuía al frío del invierno y al mayor gasto de calorías.

Li Lingfeng respondió:

—Haz algo sencillo. No te canses.

Jian Chengxi lo miró de reojo con una sonrisa.

—¿Cómo me va a cansar preparar un tazón de fideos? ¿Soy tan delicado?

Li Lingfeng colgó su abrigo en el perchero y lo miró.

—Muchas familias contratan sirvientes.

—¿Para qué? —Jian Chengxi fue a la cocina y encendió la pequeña luz—. No es que no se pueda contratar a alguien, pero a veces tengo ideas para cocinar que no necesariamente entenderían. También temo que no lo hagan bien y que ustedes no coman rico. Ya de por sí trabajan duro, así que al volver a casa al menos deberían comer algo bueno. Además, solo es cocinar un poco. Yo sé que tú la pasas mucho peor en el ejército.

Li Lingfeng guardó silencio.

Él se preocupaba por Jian Chengxi, pero no esperaba que Jian Chengxi también se preocupara por él.

—Haré fideos con cerdo estofado. —Jian Chengxi sonrió—. Hoy guisé carne. Quedó muy fragante. Prueba un poco en un rato.

El calor de la cocina en realidad no era tan intenso.

Pero parecía calentar a Li Lingfeng de pies a cabeza.

Asintió.

—Bien.

Ya eran casi las doce de la noche.

Los niños ya dormían.

Cuando Li Lingfeng bajó después de asearse, Jian Chengxi ya había terminado de cocinar los fideos.

La habitación estaba llena de un aroma delicioso y tentador.

La carne estofada estaba muy tierna y los fideos habían absorbido bien el sabor.

Jian Chengxi dijo:

—Come primero. Iré a buscar las vendas para cambiarte el vendaje.

Li Lingfeng lo detuvo.

—Come. Eso no corre prisa.

Jian Chengxi respondió en voz baja:

—Comí dos bocados y ya me llené. No tengo hambre.

Li Lingfeng miró los dos tazones de fideos y arqueó una ceja.

—Entonces no vas a comer. ¿Y para quién piensas dejarlo? ¿Para Wangcai?

Jian Chengxi sonrió.

—Wangcai no puede comer fideos. Tendré que molestarlo a usted, general.

Ahora ya podía pedirle con toda naturalidad que comiera sus sobras.

La noche de la Ciudad Celestial era silenciosa y solitaria.

En la sala se veía a Jian Chengxi yendo y viniendo.

Wangcai, atraído por el aroma, también despertó y siguió a Jian Chengxi, queriendo comer carne.

Jian Chengxi lo rechazó.

—El doctor dijo que hay que controlar un poco tu peso.

Wangcai no estaba conforme.

Jian Chengxi le acarició la cabecita.

—Si engordas demasiado, después no podrás volar.

Wangcai se enfadó.

¡Él era un dragón joven!

Si no podía volar era porque sus alas aún no habían crecido bien.

¡No porque estuviera gordo!

Jian Chengxi no se ocupó de la tristeza del cachorro dragón. Después de reunir las cosas para curar la herida, como no tenía nada más que hacer, se sentó en el sofá a seguir viendo televisión.

En la pantalla estaban transmitiendo una noticia:

—Recientemente, la princesa anunció oficialmente su compromiso. Su prometido es el hijo mayor de la familia del duque Aisde. Según se informa, ambos se conocieron durante una recepción. Actualmente, Su Alteza la princesa declaró que, después del matrimonio, establecerá una nueva residencia principesca donde vivirán juntos. El duque Aisde también pasará a formar parte de la familia imperial…

La noticia era larga, y Jian Chengxi la miraba con mucho interés.

Cuando terminó, se dio cuenta de que Li Lingfeng también había acabado de comer.

El hombre no se había desentendido después de terminar. Había recogido los platos, los había colocado por categorías en el lavavajillas e incluso había ordenado la olla que Jian Chengxi usó para preparar los fideos.

Una sonrisa apareció en los ojos de Jian Chengxi.

En realidad…

¿Quién odiaría cocinar?

Lo que muchas personas odiaban era la cocina hecha un desastre y una mesa llena de platos esperando ser lavados.

Era el cansancio de cocinar con todo el esfuerzo y luego tener que limpiar el caos.

Si una persona tuviera un compañero que siempre ayudara a recoger el desastre, quizá no habría tanta gente que odiara cocinar.

…

Lo miró.

Li Lingfeng terminó de ordenar y se acercó.

—¿Qué pasa?

Jian Chengxi negó con la cabeza.

—Nada. Estaba viendo las noticias.

Li Lingfeng también se sentó. Miró la televisión.

—No hay nada interesante.

—La princesa se comprometió. —Jian Chengxi lo miró con una expresión chismosa—. ¿El general lo sabía?

Li Lingfeng asintió.

Jian Chengxi tampoco sabía qué clase de mentalidad tenía.

Quizá porque la princesa había sido una antigua rival amorosa.

Antes, en realidad, él aún no estaba tan enamorado de Li Lingfeng, así que no le había importado demasiado.

Pero ahora era distinto.

—¿Qué opina el general?

—¿Opinar de qué? —Li Lingfeng miró la imagen en las noticias. Su alta figura estaba sentada perezosamente en el sofá, y dijo con calma—. ¿De cuánto dinero quedará después de dar el regalo de boda?

Jian Chengxi se rio de inmediato y no pudo detenerse.

A veces, la franqueza de un hombre tan directo también daba mucha seguridad.

No necesitaba promesas ni explicaciones.

Esa actitud indiferente y honesta era lo mejor.

Jian Chengxi miró a la familia del duque en las noticias, beneficiándose del ascenso de la princesa, y bromeó:

—Si en aquel entonces el general se hubiera quedado con la princesa, probablemente habría tenido que esforzarse muchos años menos. ¿No habría sido maravilloso?

Li Lingfeng lo miró con calma.

Su voz era baja y elegante.

—Jian Chengxi.

Jian Chengxi parpadeó, confundido.

—¿Mm?

El rostro apuesto de Li Lingfeng parecía estar muy cerca.

En los ojos negros del hombre se reflejaba claramente su figura.

Sus dedos algo ásperos le pellizcaron la mejilla, y en sus labios apareció una curva casi imperceptible.

—No te pongas celoso sin razón.

Las orejas de Jian Chengxi se pusieron rojas de golpe.

—¡No lo estoy!

Li Lingfeng arqueó una ceja.

—Entonces, ¿me caso con la princesa?

Un cojín voló hacia él.

En este mundo, solo él se atrevía a lanzarle algo así.

—¡Ni te atrevas!

Li Lingfeng atrapó el cojín.

—Me atrevo.

Jian Chengxi abrió los ojos de par en par y estaba a punto de enfadarse.

—Pero no lo haré. —Li Lingfeng dejó el cojín. Sus ojos cayeron sobre su pequeña esposa, y dijo en voz baja—. Porque tú eres miles de veces mejor que ella.

La noche era fría, pero la habitación era cálida y tranquila.

Li Lingfeng lo miró.

Su voz era clara y firme, con una ternura contenida.

—Aunque volviera a empezar muchas veces, seguiría eligiendo casarme contigo.

…

El rostro de Jian Chengxi pareció arder poco a poco.

Estaba perdido.

Apretó los labios, apartó la cara y se cubrió con el cojín.

Pensó que ya le gustaba mucho Li Lingfeng.

Pero resultaba que aún podía gustarle más.

A la mañana siguiente.

Hoy era día de descanso para los niños.

Originalmente habían acordado subir a la montaña a recoger hierbas silvestres, pero afuera volvió a nevar con fuerza, así que solo pudieron suspender la subida y cambiar el plan por ir a la granja.

El arroz ya había empezado a formar espigas. Después de un tiempo más, solo faltaría…

El tío Wang se acercó y dijo:

—Xiao Xi, llegaste justo a tiempo. Ven rápido a ver esto. Ayer todavía estaba bien, pero hoy muchas hojas del arroz se pusieron amarillas. ¿Qué pasa?

El corazón de Jian Chengxi dio un vuelco.

—¿Qué ocurrió?

El tío Wang lo guio.

Jian Chengxi se acercó y vio que, en efecto, muchas hojas se habían puesto amarillas.

Pero no entró en pánico.

Cultivar nunca era algo completamente sencillo.

—Debe haber insectos. —Jian Chengxi observó con atención—. ¿Desde cuándo empezaron a amarillear? Estos días, por la cirugía de Li Chen y otros asuntos, no vine.

El tío Wang lo pensó.

—Probablemente en estos dos días. La temperatura y la humedad del invernadero son altas, así que quizás atrajo insectos. ¿Qué hacemos? Esos bichos son muchos y muy densos. ¡No podemos controlarlos!

Jian Chengxi frunció levemente el ceño.

—Hay que aplicar pesticida.

El tío Wang preguntó de inmediato:

—¿Tienes una forma?

Jian Chengxi asintió, pero luego se encontró con otro problema.

En la era moderna había pesticidas.

Pero en el Imperio, un lugar con una agricultura extremadamente atrasada, ¿dónde iba a encontrar pesticida?

Antes pensaba que bastaba con sembrar bien.

Pero no esperaba que el asunto no fuera tan simple.

Había innumerables dificultades esperándolo.

Jian Chengxi apretó los labios y le preguntó al sistema:

—¿Vendes pesticidas?

El sistema respondió:

—Lo siento, anfitrión. Ese producto aún no está disponible.

Jian Chengxi sabía que una tecnología así tampoco era fácil de obtener por medio del sistema.

Después de todo, ¿de qué servirían una o dos botellas?

Lo más importante era resolver el núcleo del problema a gran escala.

Si eran insectos, necesitaba un veneno específico para ellos.

Jian Chengxi pensó en Milaje, quien siempre presumía de sus excelentes habilidades médicas.

Se apartó un poco y le hizo una llamada. Milaje contestó muy rápido con voz perezosa:

—¿Qué pasa? ¿A Li Lingfeng le falta un brazo o una pierna?

—…

Jian Chengxi no sabía si reír o llorar.

Le explicó rápidamente su idea y sus necesidades.

Milaje respondió:

—Ese tipo de repelente no es mi especialidad. Si lo entregamos al instituto de investigación, quizá puedan hacerlo, pero necesitarán tiempo.

Jian Chengxi se sintió un poco desesperado.

Él podía esperar.

Pero el arroz no podía.

Y tampoco podían esperar los miles de habitantes de la Ciudad Subterránea que estaban soportando el invierno y el hambre.

Después de cortar la comunicación, sintió como si una pesada piedra le colgara del corazón.

Justo entonces…

Li Suisui caminó hasta su lado y preguntó en voz baja:

—Papá, ¿qué pasa?

Jian Chengxi miró el rostro obediente y adorable de su hija.

La desesperación en su corazón pareció disiparse un poco.

Sonrió.

—No pasa nada. Estoy un poco cansado. Descansaré un momento y estaré bien.

Li Suisui asintió y dijo suavemente:

—Si papá está de mal humor, Suisui puede prestarte su conejo.

Jian Chengxi sonrió.

—¿Suisui de verdad está criando al conejo? ¿No usaste pociones con él?

—Ailís no dejó que Suisui envenenara al conejo. Dijo que, si lo hacía, la próxima vez no ayudaría a Suisui con el turno de limpieza. —Li Suisui suspiró. Su carita estaba llena de pesar—. Ahora Suisui solo puede usar insectos pequeños para hacer experimentos.

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

Miró a su hija.

Sus ojos comenzaron a iluminarse poco a poco.

Era como si una antorcha estallara en llamas en medio del invierno, trayendo consigo el primer rayo de esperanza.

Jian Chengxi preguntó rápidamente:

—¿Las pociones de Suisui funcionan con insectos?

Li Suisui no entendía por qué su papá estaba tan feliz, pero asintió obedientemente.

—¡Claro! Suisui incluso puede tumbar con veneno a un conejo. ¡Es una emperatriz calificada!

Jian Chengxi casi lloró de emoción.

Emperatriz, escúchame: ¡gracias!

¡En nombre de todo el arroz, te agradezco!

…

Él era una persona de acción.

Después de saber que las pociones de su hija quizá servían contra las plagas, Jian Chengxi hizo que sus hombres se pusieran manos a la obra.

Primero tomó una botella de poción de Li Suisui, la diluyó, la colocó en una regadera y la roció en una pequeña parte del arrozal.

No se atrevía a usar demasiada.

Si la poción también dañaba el arroz, sería peor el remedio que la enfermedad.

Sin embargo…

¡Por la tarde llegaron buenas noticias!

El tío Wang dijo con gran alegría:

—¡Xiao Xi! ¡Excelente! Esa poción funciona de verdad. Los insectos casi desaparecieron. Aunque las hojas siguen amarillas, sin los bichos seguro se recuperarán.

Jian Chengxi por fin pudo tranquilizarse.

Nunca imaginó que un día sería salvado por las pociones de su hija.

Li Suisui estaba leyendo detrás.

Jian Chengxi se acercó, le acarició la cabeza con ternura y sonrió.

—Suisui es increíble. Tu poción ayudó muchísimo a papá.

Li Suisui levantó la cabeza.

—¿La poción de Suisui también sirve para atrapar insectos?

—¡Sí! —Los ojos de Jian Chengxi brillaban—. Si no fuera por los insectos que atrapó Suisui, los arrozales de papá quizá habrían sufrido mucho. Si eso pasaba, muchas personas se quedarían sin comida. Suisui hizo un gran mérito. Eres especialmente, especialmente increíble.

Li Suisui lo miró. Su carita infantil mostraba una sonrisa.

Jian Chengxi le pellizcó suavemente la mejilla.

—¿Estás feliz?

Li Suisui respondió sin dudar:

—¡Feliz!

Los ojos de Jian Chengxi estaban llenos de sonrisa.

Si su hija estaba feliz, por supuesto él también lo estaba.

—¿Sientes mucha satisfacción?

—No exactamente. —Li Suisui estaba sentada sobre la mesa, balanceando las piernecitas—. Porque papá está feliz, Suisui también está feliz.

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

Una emoción indescriptible se extendió por su corazón.

Sintió una punzada amarga, pero también una profunda ternura.

En realidad estaba muy cansado.

Pero después de escuchar las palabras de su hija, de pronto dejó de sentirse cansado.

Jian Chengxi abrazó el cuerpecito suave de su hija y disfrutó aquel momento cálido entre padre e hija.

—Suisui es el orgullo de papá.

Li Suisui se acurrucó en sus brazos y rodeó su cuello con sus manitas.

—Si papá está feliz, ¿le hará a Suisui conejo picante?

Jian Chengxi se detuvo.

—Suisui también quiere comer carne asada. —La carita de Li Suisui estaba llena de inocencia, y sus ojos brillaban—. ¡Con chile en polvo!

—…

Había ternura.

Pero no demasiada.

El problema del arroz se resolvió de forma perfecta y sin contratiempos.

Jian Chengxi sintió que por fin había completado una de sus mayores preocupaciones. Desde que el asunto del arroz se solucionó, todo parecía avanzar hacia una mejor dirección. Especialmente porque, en los últimos dos días, la nieve también se había detenido.

Llevó a los niños a casa y se preparó para hacer panecillos dulces al vapor.

Antes, cada solsticio de invierno, en casa siempre se cocía una olla de panecillos al vapor, suaves y deliciosos.

Mientras Jian Chengxi estaba ocupado, Li Lingfeng regresó de afuera.

Li Suisui estaba en el sofá alimentando al conejo con hierba fresca.

El pobre conejito estaba rodeado por dos cachorros dragón, uno a cada lado, como guardianes. No podía comer ni un bocado de hierba, tan conmovido que parecía estar al borde del colapso.

Jian Chengxi dijo con impotencia:

—Suisui, ¿por qué no llevas al conejito al estudio?

Li Suisui asintió.

—Está bien.

Cuando Li Lingfeng volvió, los panecillos acababan de salir de la vaporera.

Jian Chengxi lo llamó:

—General, ven a probar.

Li Lingfeng dejó su abrigo y se acercó.

Mordió un panecillo.

Jian Chengxi siempre tenía la habilidad de convertir comidas comunes en algo delicioso.

Al probarlo, era suave, fragante y dulce.

Jian Chengxi lo miró con expectativa.

—¿Está rico?

Li Lingfeng asintió.

—Sí.

Jian Chengxi habló con un pequeño orgullo:

—Con esta habilidad mía, no diré nada más, pero podría abrir una tiendita en cualquier lugar y sobrevivir.

Li Lingfeng lo miró, y una sonrisa apareció en sus ojos.

Jian Chengxi solo lo decía como una broma cotidiana.

Pero inesperadamente, vio que Li Lingfeng abría de verdad su terminal de información. Una serie de imágenes se desplegaron sobre la pantalla.

Era un lugar donde parecía primavera todo el año.

Había montañas, agua, pabellones, edificios y un pequeño pueblo. Parecía un sitio muy tranquilo.

Jian Chengxi abrió los ojos con sorpresa y alegría.

—¿Dónde es esto?

—El sistema estelar PH697. Está ubicado al norte del universo y es un planeta acuático del sistema Henghe. —Li Lingfeng explicó—. Allí es primavera durante todo el año y casi no hay personas que molesten.

Jian Chengxi se emocionó.

—¿Esta será nuestra casa en el futuro?

Li Lingfeng asintió.

—Sí.

Quería dejarle una salida a Jian Chengxi.

Una salida que él mismo hubiera preparado.

Con su capacidad actual, no era imposible llevarse a Jian Chengxi.

Hace unos días, cuando Jian Chengxi lloró y le pidió que los llevara lejos, Li Lingfeng se sintió más o menos conmovido.

Él era una persona emocionalmente indiferente, sin demasiados sentimientos.

Por eso hacía todo con planificación y propósito.

Lo veía todo con racionalidad, imponiéndole a Jian Chengxi, desde su propia comprensión, una vida que consideraba buena para él.

Pero nunca le había preguntado…

Si Jian Chengxi realmente la quería.

¿Le gustaba?

¿Lo que quería era el trono?

¿Era la guerra?

Li Lingfeng no entendía el amor.

Pero en el momento en que Jian Chengxi lloró, quiso cumplir su sueño.

—Cuando pase un tiempo —dijo—, te llevaré lejos de aquí.

Por supuesto que quería vengarse del emperador por los agravios de su vida pasada.

Pero si en su vida solo le quedaba ese último tramo de tiempo, también quería pasarlo junto a su esposa y sus hijos.

Usaría toda su energía para acompañarlos hasta el final.

Jian Chengxi sonrió.

—¿De verdad?

Li Lingfeng asintió. Al ver la alegría de su pequeña esposa, preguntó:

—¿No tendrás miedo de mudarte a un planeta nuevo?

—¿Qué hay que temer? —Jian Chengxi sacaba los panecillos de la olla mientras decía con calma—. Mientras el general esté aquí, ¿de qué voy a tener miedo? Donde estén tú y los niños, allí estará mi hogar.

Li Lingfeng lo miró.

Jian Chengxi estaba bajo la luz de la cocina.

En ese instante sintió que toda la luz parecía concentrarse en él.

Jian Chengxi era tan claro y brillante.

En realidad también había sufrido, pero parecía que todos los sufrimientos del mundo no habían dejado marcas demasiado profundas en su cuerpo.

Sin importar cuándo, siempre era así de radiante.

—Entonces tendré que prepararme bien cuando llegue el momento. —Jian Chengxi empezó a enumerar—. Tendremos que llevar algo de ropa importante y algunas cosas de la casa.

Li Lingfeng lo complació.

—Allá compraremos más. ¿Qué más?

Pensó que hablaría de dinero.

Jian Chengxi lo pensó y dijo:

—También tendremos que llevar a Wangcai y a Laifu.

En su corazón, los perritos de su casa, sin importar su identidad, ya fueran dragones o alguna especie superior, siempre serían los perritos que él había criado.

Eran familia.

Li Lingfeng curvó los labios.

—¿Solo eso?

—¡Sí! —La sonrisa de Jian Chengxi estaba llena de esperanza—. Lo demás podremos ganarlo cuando lleguemos allá. No hace falta tener una casa grande al principio. Antes, la casa del árbol también estaba muy bien. Sé hacer muchas cosas. Sé cultivar, también sé cocinar muchas cosas ricas. Cuando llegue el momento, puedo abrir un pequeño restaurante. En cuanto al general, como eres fuerte, seguro también encontrarás trabajo.

Li Lingfeng no sabía si reír o llorar.

Su talento, a ojos de su esposa, se resumía en ser fuerte.

Si eso llegara a oídos de quienes murieron bajo su espada, probablemente se levantarían furiosos de sus tumbas.

Jian Chengxi se frotó las manos mientras hablaba.

—Qué emoción.

La habitación era cálida.

El vapor de la olla subía lentamente.

Jian Chengxi lo miró.

—General, ¿no está feliz?

—Estoy feliz. —La voz de Li Lingfeng era baja y firme. Sus ojos negros y profundos lo observaron—. Estoy muy feliz.

Chengxi.

Si tú eres feliz, aunque yo caiga en un abismo sin retorno, también estaré contento.

Al día siguiente.

Como el sol brillaba y en la Ciudad Subterránea llevaba dos días sin nevar, era un buen día.

Las tortitas de hierbas silvestres que se habían preparado en la granja se habían repartido entre los trabajadores estos últimos días, y todos las habían comido muy bien.

Pero con varios cientos de personas, solo alcanzaban para unos pocos días. Si querían seguir comiéndolas, tendrían que recolectar más.

Jian Chengxi salió muy temprano.

Hoy era día de descanso para los niños.

Li Chen no descansaba. Su competición en Dijiang estaba por empezar, así que también tenía entrenamiento en el día libre.

Jian Chengxi decidió llevar a Li Suisui a la montaña.

Feiyun le hizo señas.

—¡Xiao Xi!

—Hermana Yun. —Jian Chengxi saludó con una sonrisa y luego vio a Ailís junto a Feiyun—. Ailís, buenos días.

Ailís era realmente muy educada. Se inclinó con cortesía.

—Buenos días, tío Jian.

Aunque vestía ropa común, la niña de cabello azul seguía viéndose especialmente destacada.

Jian Chengxi pensó que la protagonista realmente tenía una presencia diferente desde pequeña.

Era todo un modelo de señorita.

Pero entonces…

Al ver a Suisui, Ailís se acercó y suspiró.

—Suisui, ¿por qué trajiste otra vez el cuchillo del laboratorio para cortar hierbas silvestres?

Li Suisui respondió:

—Es cómodo.

—…

Sí que entiendes de cuchillos.

Jian Chengxi miró a la protagonista discutir como de costumbre con su hija y soltó una risa suave.

Pensó que ya estaban todos los que irían ese día.

Pero, inesperadamente…

No muy lejos aparecieron otras dos personas.

Bajaron de una nave militar, vestidas con túnicas ceremoniales blancas, luciendo nobles y frías.

¿La princesa?

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

¿No acababa de comprometerse?

¿Qué hacía aquí?

Pingping llevó a la princesa hacia ellos.

—¡Ailís, Suisui!

Y no solo ellas.

También había varios estudiantes de la clase.

Jian Chengxi preguntó a su hija, confundido:

—¿Cómo llegaron?

—Oh. —Li Suisui respondió—. Debe ser la actividad del grupo. Pingping dijo que ella y su prima iban a comer hierbas silvestres crudas.

La comisura de los labios de Pingping tembló.

—¡Yo no dije eso!

La princesa vio a las niñas discutir y sintió que aquello dañaba su noble imagen. Entonces sonrió y caminó hasta Jian Chengxi.

—Escuché lo que dijo Pingping y vine por voluntad propia. Sé que la Ciudad Subterránea está enfrentando una hambruna y siempre he querido superar esta dificultad junto a todos. Por eso vine especialmente esta vez, para acompañarlos a recoger hierbas silvestres y superar juntos este momento difícil.

—…

El viento frío sopló con fuerza.

Aparte de Jian Chengxi, muchos de los habitantes de la Ciudad Subterránea que habían venido a recoger hierbas silvestres veían a la princesa por primera vez.

Todos se sorprendieron y murmuraron:

—Cielos, ¿de verdad es la princesa?

—¿No estaré soñando?

—Es real, ¡es real!

—La princesa vino a recoger hierbas con nosotros.

La princesa quedó muy satisfecha con lo que escuchaba.

Desde el incidente del Jardín de las Bestias, su reputación había caído mucho. Ahora, lo que más quería era recuperar la opinión pública con algo.

Esta recolección de hierbas silvestres era perfecta.

Podía construir una imagen de preocupación por el país y el pueblo.

Y también difundir su cercanía con la gente.

Dos pájaros de un tiro.

La princesa sonrió.

—No tienen que tratarme como princesa. Esta vez vine a trabajar junto a todos.

Los ciudadanos se sintieron conmovidos.

La princesa miró a Jian Chengxi y estaba a punto de hablar cuando una canasta cayó en sus brazos.

La abrazó, aturdida, y entonces escuchó a Jian Chengxi decir:

—Ya que Su Alteza lo dijo así, entonces cárguela.

Jian Chengxi sonrió ampliamente.

—Justo nos faltan manos. Ánimo. Su Alteza es tan sobresaliente que llenar esta canasta no debería ser ningún problema, ¿verdad?

—…

Ella solo estaba siendo cortés.

La princesa maldijo en su interior varias veces, pero seguía sin poder lidiar con la actitud impenetrable de Jian Chengxi.

El grupo se preparó y subió a la montaña.

Al principio Jian Chengxi quería decirse a sí mismo que no debía preocuparse por la princesa.

Pero no esperaba que, tras caminar unos pocos cientos de metros, empezaran los problemas.

—¡Ay!

La princesa cayó al suelo y frunció el ceño.

—Este camino está muy resbaloso.

Jian Chengxi arrancó una rama y se la dio.

—Apóyese en esto. En días de nieve, los caminos de la montaña son resbaladizos.

La princesa la tomó.

—Gracias.

Jian Chengxi dejó de prestarle atención.

Por suerte, la princesa no siguió causando problemas.

Después de recibir un bastón, se volvió mucho más obediente.

Además, todos llegaron a la zona donde crecían muchas hierbas silvestres y pudieron empezar a recogerlas.

Jian Chengxi soltó un suspiro de alivio en secreto.

Pensó que el asunto terminaría allí.

Incluso miró a la princesa, que no estaba muy lejos recogiendo hierbas con seriedad, y sintió que quizá la había malinterpretado.

Después de todo, parecía trabajar con empeño.

Todos tenían sus dificultades.

Jian Chengxi se acercó por iniciativa propia y le entregó algo de comida seca.

—Aquí hay agua caliente. Si Su Alteza tiene sed, puede beberla. Está limpia.

La princesa respondió con una sonrisa:

—Gracias, Xiao Xi. Yo también recogí algunas hierbas. ¿Puedes ver si sirven?

Jian Chengxi echó un vistazo.

Medio cesto de hierbas había sido arrancado de raíz y cortado por la princesa.

Debía saberse que, en las montañas del Imperio, las hierbas que no eran arrancadas de raíz podían volver a crecer en una semana, convirtiéndose en una fuente de alimento estable para los aldeanos.

Al pie de la montaña, mientras la princesa estaba presente, él había repetido varias veces que no debían arrancarlas de raíz.

A Jian Chengxi le dolía el hígado de rabia.

—Su Alteza, ¿por qué arrancó también las raíces?

La princesa parpadeó con inocencia.

—¿Ah, sí? Solo pensé que, si llevaba también las raíces, ustedes podrían comer una parte más y no pasarían tanta hambre…

Jian Chengxi ya no quería darle agua.

Quería echársela en la cara.

La princesa también percibió que algo no iba bien.

No quería arruinar su imagen, así que sonrió con torpeza.

—Si no se deben llevar las raíces, una persona común no pensaría en eso, ¿verdad?

Apenas terminó de hablar.

Li Suisui levantó la mano desde no muy lejos.

—Suisui sí lo sabía.

—…

En realidad no hacía falta que hablaras.

Las manos blancas de la princesa también estaban manchadas de barro.

Ella era muy amante de la limpieza, así que en ese momento no lo soportaba demasiado.

—Señor Jian, ¿hay alguna corriente de agua cerca? Quisiera lavarme un poco.

Jian Chengxi respondió:

—Los ríos cercanos están casi todos congelados.

La princesa preguntó:

—Entonces, ¿cómo se limpian ustedes normalmente?

—Por lo general, nos limpiamos al volver. —Jian Chengxi dijo—. Si Su Alteza se siente incómoda, puede sentarse un rato sobre aquella roca. Cuando terminemos, podremos regresar juntos.

La princesa estaba un poco disgustada, pero aun así aceptó:

—Está bien.

Jian Chengxi sintió que por fin el mundo volvía a estar tranquilo.

En realidad entendía las acciones de la princesa.

Solo quería construir una buena imagen, y su grupo resultó ser el atajo más conveniente que había elegido.

Esperaba que después de hoy no volviera.

Rezaba en silencio en su corazón.

…

Media hora después.

Jian Chengxi se puso de pie.

La canasta estaba llena.

Alcanzaría para muchas comidas.

Hoy incluso obtuvo un hallazgo inesperado: desenterró un ginseng silvestre. Al volver, podría guisarlo para nutrir el cuerpo de los niños y de Li Lingfeng.

Hermoso.

Lo calculaba felizmente.

De pronto…

Pingping llegó desde atrás.

—¡Mi prima desapareció!

Jian Chengxi se quedó inmóvil. Se giró hacia Pingping y preguntó:

—¿Dónde está Su Alteza?

—No lo sé. —Pingping tenía los ojos rojos—. Le dije a mi prima que adelante había un pequeño río y ella fue. Todavía no ha vuelto.

Jian Chengxi respiró hondo.

—No te preocupes. Tú, Suisui y las demás quédense aquí. No anden corriendo. Yo iré a buscarla.

Pingping asintió de inmediato.

Jian Chengxi dejó su canasta y caminó por el sendero para buscar a la princesa.

Conocía aquel río, así que no era difícil encontrarlo.

Caminó un trecho y, al acercarse, finalmente vio el río.

Pero no vio a la princesa.

Mientras se sentía confundido, de pronto escuchó un débil llamado.

Fue rápidamente hacia allí y por fin vio a la princesa caída bajo una pequeña pendiente.

Ella estaba sentada en el suelo, con los ojos enrojecidos.

—Chengxi, me torcí el tobillo por accidente.

Jian Chengxi suspiró para sus adentros.

—Espere un momento. La ayudaré a subir.

La princesa dijo de inmediato:

—¡Bien!

La pendiente no era profunda, pero había ramas y otras cosas. Para la princesa, aun teniendo alas, no era fácil volar allí.

Jian Chengxi encontró una enredadera y la arrojó hacia abajo.

—Sujétela bien.

La princesa respondió.

Jian Chengxi no era alguien con mucha fuerza, pero al plantar arroz había entrenado bastante al lanzar plántulas. Además, gracias a que Li Lingfeng lo hacía practicar postura de caballo con frecuencia, su base era muy estable.

—¡Uno, dos, tres!

Poco a poco, la princesa fue arrastrada hacia arriba.

Jian Chengxi soltó un suspiro de alivio.

—¿Está bien?

La princesa negó de inmediato con la cabeza.

—¡Estoy bien!

Jian Chengxi enderezó la espalda.

Estaba aliviado.

Justo cuando iba a decir que era bueno que estuviera bien y dar un paso para marcharse, su pie resbaló sobre una piedra.

En un instante, el mundo dio vueltas a su alrededor.

Él también cayó.

Por suerte, aquella pendiente no era profunda.

Con este clima no moriría por una caída así.

El verdadero peligro era congelarse en la intemperie.

Un dolor le llegó desde el tobillo.

Le dolió tanto que los ojos se le enrojecieron.

Jian Chengxi levantó la cabeza para mirar hacia arriba.

La voz de la princesa llegó desde allí:

—¿Estás bien?

Jian Chengxi soportó el dolor. Su voz temblaba un poco.

—Estoy… bien.

La princesa dijo rápidamente:

—Buscaré la manera de sacarte.

Algo nerviosa, también quiso buscar una enredadera.

Cuando regresó, vio a Jian Chengxi sentado abajo, cubriéndose el tobillo.

Su espalda delgada parecía especialmente frágil.

Ese lugar era muy apartado.

Casi nadie lo encontraría.

La mayoría estaba recogiendo hierbas en la parte delantera de la montaña. Además, en las montañas de la Ciudad Subterránea casi no había señal, así que nadie descubriría este sitio.

Por la tarde comenzaría a nevar en la montaña.

Ahora ya caían algunos copos.

Con un clima tan frío y el tobillo torcido, en unas pocas horas podría estar en peligro de muerte.

Si…

Si no lo salvaba…