Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 70

Jian Chengxi guardó todo el dinero.

Li Lingfeng lo miró. Parecía un pequeño hámster, como si quisiera guardar todos sus tesoros en su propia bóveda. De algún modo, le pareció adorable.

Sus emociones siempre habían sido muy tenues.

Antes, cuando veía a otras personas, incluso al ver esas mascotas tiernas que otros adoraban, no sentía nada especial.

Pero con Jian Chengxi era completamente distinto.

De verdad, desde el fondo de su corazón, sentía que Jian Chengxi era adorable.

Una ternura distinta a la de cualquier otra persona.

Aunque no hiciera nada, aunque solo estuviera sentado allí, a Li Lingfeng le nacía una suavidad en el pecho.

Después de guardar el dinero, Jian Chengxi se acercó. La piel del joven era blanca, fina y delicada. Se inclinó hacia Li Lingfeng y dijo en voz baja:

—Si en el futuro logro hacer crecer más esta tienda, podremos ganar mucho dinero. Entonces tú no tendrás que trabajar tan duro.

Estaban tan cerca.

Li Lingfeng podía oler el tenue aroma a orquídeas de su cuerpo. Era tan suave, tan cálido.

Y una persona así de suave estaba preocupándose por él.

Li Lingfeng respondió en voz baja:

—No es duro.

Jian Chengxi negó con la cabeza.

—No te creo. El ejército tiene tantas misiones todos los días. Algunas seguro son peligrosas y agotadoras. Vi a ese兽人 perder el control de su poder espiritual y yo…

No pudo seguir hablando. El miedo tardío le apretó el corazón.

Li Lingfeng dijo en voz baja:

—Cuando vivamos en otro planeta, ya no volverás a encontrarte con esas cosas.

Jian Chengxi palmeó la manta. Sus brazos largos y blancos se veían delicados bajo la luz cálida.

—Entonces, ¿cuándo nos iremos?

Li Lingfeng se detuvo.

Los ojos de Jian Chengxi brillaban como si hubiera estrellas en ellos.

Li Lingfeng le preguntó:

—¿Tanto quieres irte?

Jian Chengxi pareció pensarlo con seriedad y respondió con sinceridad:

—En realidad, la vida aquí tampoco está mal. Pero si nos vamos, creo que tú podrías estar más relajado. Ya no tendrías que hacer siempre esas cosas peligrosas.

Cosas peligrosas.

El corazón de Li Lingfeng se hundió un poco.

Él solo quería que su pequeño esposo y sus hijos vivieran sin preocupaciones.

Le bastaba con cargar solo con todas las tormentas y oscuridades del exterior.

Li Lingfeng miró a la persona suave que estaba a su lado.

—Ahora ya no hay guerra. ¿Qué cosas peligrosas podría haber?

Jian Chengxi no era una persona inteligente. Sabía que siempre había sido bastante torpe, pero aun así intentó analizarlo con esfuerzo:

—Sé que la posición del general en la corte no es estable. Ellos no te tratan bien. Marchar y combatir también es peligroso. Si te lastimas y ya no puedes seguir siendo soldado, entonces en casa tendremos que ahorrar un poco de dinero para emergencias…

Ellos no te tratan bien.

Si su corazón fuera un lago tranquilo, esa frase fue como una pequeña piedra cayendo en el centro.

Las ondas se extendieron una tras otra.

Todos solo veían que ocupaba una posición elevada y tenía gran poder. Solo Jian Chengxi se preocupaba por si él vivía mal.

Li Lingfeng reprimió sus pensamientos y le dijo en voz baja:

—No necesitas preocuparte por eso.

Jian Chengxi fue interrumpido.

Pensó que Li Lingfeng diría que eso jamás ocurriría.

Pero el hombre solo lo miró. Sus ojos negros y profundos estaban serios. Su voz fue baja:

—Si realmente llega ese día, ya habré preparado todo para ti.

Si un día yo ya no estoy.

Definitivamente habré preparado una salida para ti.

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

El hombre sentado a su lado era robusto y alto. Su rostro, siempre frío, parecía tener unos matices de ternura bajo la luz cálida.

Pero, por más torpe que fuera, Jian Chengxi entendió el significado oculto de sus palabras.

Apretó los labios y resopló suavemente.

—No quiero que me prepares una salida a mí. Quiero que también te prepares una para ti mismo.

La respiración de Li Lingfeng se detuvo.

—Si a ti te pasa algo…

Cuando Jian Chengxi se enojaba, abría mucho sus ojos redondos y lo miraba con expresión inflada.

—¡Entonces buscaré un amante y me volveré a casar!

Los ojos de Li Lingfeng se entrecerraron peligrosamente.

—Atrévete.

Jian Chengxi también se enojó.

—¿Y qué no me voy a atrever? ¡De todos modos, para entonces tú ya no podrías hacerme nada!

…

La habitación quedó en silencio por un instante.

Sus miradas se cruzaron.

El imponente general, temido por todo el imperio, estaba sentado junto a Jian Chengxi y no tenía forma de hacerle nada a ese pequeño elfo.

Pero entonces—

Jian Chengxi fue el primero en no aguantar. Sorbió la nariz, se lanzó a los brazos de Li Lingfeng y le rodeó la cintura.

—Te mentí.

La persona en sus brazos era tan pequeña, tan frágil.

Su voz sonó especialmente clara en la noche silenciosa.

Jian Chengxi dijo con voz apagada:

—Si te pasara algo, yo estaría muy triste.

Así que…

No te pase nada.

Solo quiero estar contigo.

Al día siguiente.

El Año Nuevo en la capital imperial duraba bastante.

Tal como en el mundo moderno de Jian Chengxi, después de Año Nuevo había que visitar amigos y familiares.

Solo que en la capital imperial era un poco más elaborado: por lo general se hacía en forma de bailes y banquetes, celebrados en Ciudad Celeste.

Como mariscal del imperio, la familia Li naturalmente estaba entre los invitados.

Antes de salir, Jian Chengxi les explicó algunas cosas que debían tener en cuenta.

Li Suisui dijo:

—Suisui ya lo recuerda todo.

Jian Chengxi temía que, al haber tanta gente, la niña no se adaptara, así que le recordó suavemente:

—Cuando veas a tíos y tías, solo saluda. No hace falta hacer nada más.

Li Suisui asintió.

Jian Chengxi tuvo curiosidad.

—¿Suisui no está nerviosa?

—No.

La carita de Li Suisui era blanca y adorable. La niña levantó la cabeza para mirar a su papá y dijo con voz suave y clara:

—Si Suisui se equivoca al llamar a alguien, solo correré junto a padre.

Así nadie se atrevería a perseguirla para regañarla.

Jian Chengxi:

—…

Sí que entiendes bien a tu padre.

En el banquete.

Todo el evento era especialmente solemne.

Los invitados eran miembros de la élite. Incluso la princesa asistió. Toda la plaza central estaba muy animada.

Todos iban vestidos con joyas y prendas lujosas. Se veían extraordinariamente distinguidos. Sin embargo, aunque en apariencia todos eran corteses y refinados, nadie sabía qué corrientes ocultas se movían detrás.

Cuando Jian Chengxi y Li Lingfeng llegaron, atrajeron la atención de la mayoría.

Todos los nobles miraron hacia ellos.

El elfo que estaba frente al arco llevaba del brazo al hombre alto y apuesto a su lado. Sus rasgos eran delicados y hermosos. Aunque llevaba una túnica ceremonial verde claro bastante sencilla, todo su cuerpo desprendía una elegancia innata.

Li Lingfeng vestía un uniforme militar negro formal. En su hombro llevaba la insignia real que simbolizaba el máximo poder militar del imperio.

Uno era alto e imponente; el otro, delicado y encantador. Parecían completamente distintos, pero de algún modo armonizaban a la perfección.

Alguien susurró:

—¿Ese es el esposo del mariscal?

Otra persona respondió:

—Sí, claro que sí.

—Sus hijos son muy lindos.

—Hace mucho que no veía niños tan bonitos.

—El esposo del general también es muy hermoso.

Alguien lo elogió sin darse cuenta, pero después de que le recordaran algo, notó que el rostro de la princesa no se veía muy bien.

La persona junto a la princesa dijo:

—Ese muchacho es medio elfo, ¿no? Su sangre no es pura. Por más bonitos que sean sus hijos, no sirve de nada.

—Exacto.

—Solo tuvo suerte al casarse bien.

—Y encima es el esposo principal.

—Comparado con la princesa, le falta muchísimo…

Desde que la pareja entró, todos empezaron a murmurar.

Jian Chengxi sintió que muchas miradas caían sobre él al entrar al salón. En realidad, no estaba acostumbrado a participar en eventos tan grandes. Pero también entendía que, si quería permanecer siempre al lado de Li Lingfeng, eso era algo que debía enfrentar.

Apenas entraron, muchas personas se acercaron a saludarlos.

Li Lingfeng sabía que a Jian Chengxi no le gustaba eso, así que lo miró de reojo y dijo:

—Puedes llevar a la niña a descansar a la zona de reposo.

Jian Chengxi respondió suavemente:

—Bien.

Li Chen no había venido a este banquete. En estos dos días tenía que hacer rehabilitación de piernas con Mirage.

Li Suisui caminaba junto a Jian Chengxi.

Los dos llegaron a la zona de reposo. Allí también había muchas damas nobles y familiares. En cuanto Jian Chengxi entró, todas las miradas se dirigieron hacia él, de forma intencional o no.

Jian Chengxi fingió no verlas.

Pero algunas cosas no podían evitarse solo porque él quisiera evitarlas.

Pronto, alguien se acercó por iniciativa propia:

—Señor Jian, hola.

Jian Chengxi estaba sentado en una silla de descanso. Sonrió.

—Hola.

—¿Quiere jugar con nosotras? —preguntó la persona—. Estamos degustando las últimas frutas y verduras importadas.

Jian Chengxi, por supuesto, percibió que esa persona no lo estaba invitando con sinceridad. Más bien parecía querer verlo hacer el ridículo. Aun así, sonrió.

—Claro.

Fuera cual fuera la razón.

A él no le gustaba provocar problemas, pero tampoco les tenía miedo.

Al llegar a la mesa, la comida allí era naturalmente abundante. Había toda clase de frutas importadas, muchas de las cuales Jian Chengxi no conocía.

La princesa estaba presentándoles esas frutas a todos. Esta vez había traído bastantes frutas del planeta exterior que había visitado. Su voz era suave:

—Cada una de estas frutas tiene efectos distintos. También las he probado personalmente y me parecieron buenas para el cuerpo y deliciosas, por eso las compré para traerlas.

Los presentes eran hijos e hijas de familias nobles.

La mayoría era muy particular con la comida y enseguida empezaron a comentar:

—Esta es una fruta del planeta Aize, ¿verdad? Da bastante sensación de saciedad.

—Es fácil de digerir.

—Tiene alto valor nutricional.

—A mí también me gusta mucho. También están las ciruelas del planeta Xilis.

Todos hablaban animadamente.

Todo eso iba dirigido principalmente a Jian Chengxi, que venía de la Ciudad Subterránea y no había visto mucho mundo.

Seguramente nunca había tenido contacto con esas cosas. Al no poder intervenir en la conversación, debía sentirse muy avergonzado. Algunas personas miraron hacia él, queriendo ver su expresión incómoda.

Pero—

Jian Chengxi, sentado a un lado, bostezó suavemente.

Todos:

—…

Al ver que Jian Chengxi no parecía tomarla en serio en absoluto, el rostro de la princesa también se volvió algo incómodo.

De verdad odiaba a Jian Chengxi.

¿Por qué, si claramente era un civil de la Ciudad Subterránea, siempre podía actuar como si nada le importara?

La princesa reprimió el disgusto en su pecho y preguntó suavemente:

—¿Qué opina el señor Jian? ¿Cuál cree que sabe mejor?

Jian Chengxi fue llamado por su nombre.

En realidad, no le interesaba mucho ese tema, pero aun así dijo con sinceridad:

—No he probado mucho de esto, así que no puedo opinar.

Alguien no pudo contenerse y soltó una risita.

La sensación de superioridad de la princesa por fin quedó satisfecha. Sus ojos también llevaban una sonrisa.

—Qué lástima.

Todos parecían estar esperando verlo hacer el ridículo.

Incluso varios jóvenes兽人 y celestiales junto a la princesa se sintieron complacidos, casi deseando burlarse de él juntos:

—Señor Jian, debería ver más mundo.

—Hay muchas cosas buenas allá afuera.

—Así es.

—La próxima vez venga a mi casa. Yo lo invitaré.

Todos hablaban a la vez, llenos de superioridad.

Jian Chengxi, sin embargo, no se alteró. Levantó la cabeza para mirarlos y dijo con calma:

—Aunque estas cosas sean buenas, les aconsejo que coman menos.

Todos se quedaron aturdidos.

—¿Qué significa eso?

Jian Chengxi estaba sentado en el jardín bajo la luz de la tarde. Su rostro blanco y delicado se veía fino y hermoso bajo el sol. Miró con naturalidad a las personas frente a él.

—Porque ya tienen demasiado calor interno.

Los rostros de varias personas se enrojecieron de golpe.

—¿Qué estás diciendo?

Jian Chengxi fue directo y natural:

—Tienes granitos en la frente, y los labios algo resecos. Eso debería deberse a un exceso de fuego interno. Las frutas de esta mesa son demasiado fáciles de digerir y demasiado nutritivas. Si se comen demasiado, el cuerpo no las procesa bien y el calor no puede salir.

Cuando terminó de hablar, toda la mesa se alborotó.

Era la primera vez que todos oían una explicación así.

Se miraron entre sí. En efecto, esa persona tenía dos granitos en la cara. ¡Resultaba que de verdad era por exceso de calor interno!

Luego volvieron a mirar a Jian Chengxi.

El rostro de Jian Chengxi era realmente demasiado hermoso. Blanco, suave y limpio, sin ningún defecto.

Finalmente—

Alguien no pudo resistirse:

—Entonces, ¿qué comes normalmente?

Jian Chengxi respondió sin dudar:

—Las frutas que suelo comer son las que se cultivan originalmente en la Ciudad Subterránea.

Todos se sorprendieron.

—¿Eso se puede comer?

En el rostro de Jian Chengxi apareció una sonrisa ligera.

—Cada tierra cría a su propia gente. Lo que crece en una región es precisamente lo más adecuado para quienes viven allí. Las manzanas, por naturaleza, son frutas frescas y ligeramente frías, justo buenas para reducir el calor interno. Son buenas antes o después de comer. Al menos…

Hizo una pausa deliberada.

Su mirada recorrió los rostros de todos.

Entonces dijo con calma:

—No causan granitos.

Todos:

—…

Qué falta de tacto.

Al principio, todos querían burlarse de Jian Chengxi por ser un campesino ignorante. Pero después de hablar un rato, muchos olvidaron su intención original.

Por favor.

¿Quién rechazaría una fruta que no causa calor interno?

Los presentes eran nobles de la clase alta de Ciudad Celeste. En días normales vivían entre lujos.

Si fuera otro día, aunque los golpearan, jamás comerían las frutas malas de la Ciudad Subterránea.

Pero ahora, con Jian Chengxi sentado allí, ¡era como un anuncio viviente!

Ellos tampoco querían comprarlas.

¡Pero la piel de Jian Chengxi era realmente muy buena!

La princesa vio que las miradas de todos empezaban a vacilar. Forzó una sonrisa.

—Todos, coman algo.

—…

El aire cayó en un silencio mortal.

La mesa entera permaneció en silencio largo rato. Nadie tomó la iniciativa de comer las frutas. Después de saber que esas cosas causaban calor interno, ¿quién querría comerlas?

Al final.

Tras aquel silencio sospechoso, fue Jian Chengxi quien tomó una fruta primero. Su rostro llevaba una sonrisa suave.

—Como normalmente como poco de esto, probaré algo nuevo.

El elfo de movimientos elegantes peló una pequeña fruta y la comió.

Sus ojos cálidos estaban llenos de suavidad.

—En efecto, no está mal. Ustedes también coman.

Todos:

—…

Tú comes poco.

Nosotros comemos mucho todos los días.

Tú ya no tienes calor interno.

¡Nosotros estamos llenos de fuego!

Por otro lado.

Li Lingfeng estaba al frente, conversando con algunos nobles de autoridad real y miembros del ejército.

En apariencia, era un banquete de Año Nuevo.

En realidad, estaba lleno de intercambios de intereses y vínculos de relaciones. Muchas familias importantes llevaban a sus hijos en edad de casarse para conocer a las personas poderosas.

Li Lingfeng, como el mariscal más popular del imperio en ese momento, naturalmente era alguien que muchas familias querían atraer.

El líder de los兽人 hablaba con él, esforzándose por recomendar a alguien:

—Lingfeng, la campaña contra los insectoides fue realmente hermosa. Nos diste orgullo a los兽人. Mi hijo ha visto tus documentales muchas veces en casa. Te admira muchísimo. Hoy, al enterarse de que habría este banquete, insistió en venir a verte.

La mirada de Li Lingfeng cayó sobre el hijo menor del líder de los兽人.

El joven tenía una belleza salvaje muy particular. Cada gesto era limpio y decidido. Le sonrió a Li Lingfeng.

—General Li, hola.

Li Lingfeng asintió con indiferencia.

En realidad, tenía cierta impresión de ese joven.

Desde niño, su memoria había sido muy buena.

Cuando hicieron la prueba de poder espiritual, él y ese joven estuvieron en el mismo grupo.

Aquel año, cuando detectaron su anomalía espiritual, ese chico lo miró con extremo rechazo:

—Aléjate de mí.

—No quiero estar junto a ti.

—¡Vete!

Después de tantos años, la misma persona aparecía frente a él diciendo que lo admiraba.

Era verdaderamente irónico.

El hijo del líder de los兽人 claramente ya no recordaba lo ocurrido.

A diferencia de otras razas, los兽人 siempre eran mucho más directos.

El joven sonreía lleno de entusiasmo, con un afecto oculto y una confesión atrevida:

—Admiro mucho las hazañas heroicas del general. Desde pequeño también tuve ese sueño. Quiero convertirme en alguien útil para el imperio, convertirme en su brazo derecho e izquierdo y estar hombro con hombro a su lado.

La insinuación en esas palabras ya era suficiente.

Cualquier hombre normal la habría entendido.

Sin embargo—

Li Lingfeng levantó la mirada con frialdad. Sin expresión, dijo:

—La inscripción de reclutamiento de primavera empezará pronto. Haré que mis subordinados te envíen el formulario.

—…

El aire quedó sospechosamente silencioso.

Justo en ese momento—

Li Suisui corrió desde atrás. La niña brincaba mientras caminaba. Llegó frente a Li Lingfeng y levantó una botellita.

—Padre, Suisui no puede abrir esto.

Li Lingfeng se inclinó. El hombre frío e inaccesible era paciente y suave con su hija.

—¿Cuál?

Li Suisui se la puso en la mano.

—Esta.

Li Lingfeng abrió fácilmente la tapa de la botella. Al devolvérsela, le dijo:

—La bebida está fría. Bebe poco, o si te duele el estómago, tu papá te regañará.

La carita de Li Suisui mostró miedo tardío. La niña asintió obedientemente.

Padre e hija alcanzaron un acuerdo inexplicable.

Cuando papá empieza a sermonear, es muy terrible.

Nadie en la familia puede soportarlo.

El hijo del líder de los兽人 se acercó, queriendo estrechar relación con la niña. Sonrió.

—¿Te llamas Suisui? Qué nombre tan lindo.

Li Suisui se volvió para mirarlo.

Sus miradas se cruzaron.

El hijo del líder se puso un poco nervioso. Sintió como si todos sus pensamientos hubieran sido vistos por una niña de tres años.

Li Suisui dijo:

—Hola, tío.

—…

El hijo del líder sonrió con rigidez.

—No soy tan mayor. Tal vez incluso sea un poco más joven que tu papá.

En realidad nunca había visto a Jian Chengxi.

Pero pensaba que una persona que había vivido tantos años en la Ciudad Subterránea y además había dado a luz a dos hijos seguramente ya sería un esposo envejecido y común. Encima era mestizo. Comparado consigo mismo, debía estar muy por debajo. Él era joven, bonito y capaz. ¿No era mucho mejor que un amo de casa como Jian Chengxi? Aparte de dar a luz, ¿qué más podía hacer?

Cuanto más lo pensaba, más confianza tenía.

—Pequeña, todavía eres muy pequeña. En el futuro, hermano te llevará a jugar, ¿de acuerdo?

Li Suisui respondió sin vacilar:

—No.

Él se quedó aturdido.

—¿Por qué?

Li Suisui dijo con voz clara:

—Porque Suisui no quiere jugar con feos.

—…

Qué directa.

Mientras pensaba eso—

De pronto se oyó una voz clara y suave desde no muy lejos:

—Suisui.

Li Suisui volvió la cabeza. Sus ojitos se iluminaron al instante. La voz de la niña se volvió dulce:

—¡Papá!

Jian Chengxi salió desde el interior. Hoy llevaba una túnica larga verde claro con blanco. De pie junto al sendero y las aguas termales, todo su cuerpo parecía fresco y refinado. Su rostro blanco y limpio, bajo el sol, parecía emitir luz. Sus extremidades eran proporcionadas y delicadas.

Los elfos solían ser de complexión menuda y refinada, pero él parecía aún más un favorito de la naturaleza, una persona que despertaba en los demás el deseo de protegerla.

Jian Chengxi tomó la mano de su hija y bajó la cabeza para preguntarle:

—¿Has obedecido a padre?

Li Suisui asintió con fuerza.

—¡Sí!

Jian Chengxi sonrió suavemente.

—Qué obediente.

Su sonrisa era clara y tierna. Aunque alrededor había flores espléndidas, cuando él estaba allí, parecía que el mundo perdía color.

Desde cierta distancia.

Su mirada cayó sobre el hijo del líder兽人.

Sus miradas se cruzaron.

El joven sintió una especie de culpa y, más que eso, una sensación de inferioridad.

Un viento frío sopló.

Jian Chengxi estornudó suavemente. La reacción de Li Lingfeng fue más rápida que la de cualquiera. El hombre pisó con sus botas militares y, en unos cuantos pasos, llegó frente a Jian Chengxi.

Su gran capa militar cayó sobre los hombros de Jian Chengxi.

Las pestañas de Jian Chengxi temblaron ligeramente. Su voz fue suave:

—En realidad no tengo tanto frío.

Li Lingfeng dijo en voz baja:

—Afuera se levantó viento.

Jian Chengxi asintió obedientemente.

—Está bien.

Caminaron hacia el lugar de la reunión.

Había mucha gente. Li Lingfeng levantó a su hija en brazos y miró de reojo a Jian Chengxi.

—¿Estás cansado?

Le preocupaba que hubiera sufrido alguna ofensa.

A ojos del general Li, su frágil pequeño esposo siempre era fácil de intimidar.

Jian Chengxi, que en el jardín trasero había vencido verbalmente a todos, mostró una sonrisa en el rostro y respondió obedientemente en voz baja:

—Un poco.

Li Lingfeng dijo sin dudar:

—Entonces volvamos.

La conversación entre ambos fue tan natural.

El pequeño príncipe兽人 que estaba al otro lado quedó atónito al verlo. En los documentales había visto a Li Lingfeng decisivo y letal. Luego incluso lo había visto matar personalmente al anterior jefe militar. Desde entonces, su reputación de violento y cruel resonaba en todo el imperio.

Y precisamente ese hombre.

Ese hombre frío y sangriento al que todos temían.

Trataba a su esposo así, incluso con algo que parecía… ¿ternura?

Nunca antes se había atrevido a imaginar que la palabra ternura pudiera aparecer en ese hombre.

Mientras pensaba eso, la familia llegó frente a ellos. Li Lingfeng le dijo en voz baja al anciano líder de los兽人:

—Nos retiramos.

El anciano líder dijo con algo de pesar:

—Está bien.

Li Lingfeng llevaba a Li Suisui en brazos.

Jian Chengxi le dijo a su hija:

—Suisui, despídete.

Li Suisui dijo obedientemente al anciano:

—Adiós, abuelo.

La niña era extremadamente adorable. Su carita blanca y suave, junto con su voz dulce, resultaba encantadora.

El anciano sonrió ampliamente.

Li Suisui volvió la mirada hacia el príncipe y agitó la mano.

—¡Adiós, tío!

El príncipe:

—…

Ya fue suficiente.

Al día siguiente.

Jian Chengxi fue a la tienda de la Ciudad Subterránea.

En estos días, el negocio de la tienda claramente había bajado de temperatura. Aunque los padres de dos clases de la escuela compraban allí, para que una tienda durara mucho tiempo, esa pequeña cantidad de clientes obviamente no era suficiente.

El tío Wang volvió a preocuparse:

—Xiao Xi…

Jian Chengxi no estaba nada nervioso.

—No se preocupe. Habrá negocio.

Al tío Wang le parecía extraño que Jian Chengxi siempre pudiera estar tan seguro.

Pero antes de que pudiera pensarlo mucho—

Poco después del mediodía, aterrizó una nave militar fuera. De ella bajó una persona con mascarilla, incluso con la cabeza envuelta con mucho cuidado, como si estuviera haciendo algo clandestino.

Al tío Wang le pareció muy raro.

Pero Jian Chengxi caminó hacia la persona con calma.

—¿Qué necesita, cliente?

La persona pareció sobresaltarse.

Al cabo de un momento, como si ya no pudiera contenerse, dijo:

—¿Cómo venden las manzanas aquí? Deme todas las que tenga.

Jian Chengxi reconoció la identidad de esa persona por la pulsera que llevaba.

Pero aun así no se apresuró.

—Aquí tenemos frutas especiales a diez monedas cada una. Para garantizar el mejor sabor, el límite diario es de diez piezas. Si las necesita…

Antes de que terminara de hablar, el cliente dijo ansioso:

—Eso está bien. Deme una porción.

Jian Chengxi curvó los labios.

—Por favor, pague por aquí.

El cliente pasó la tarjeta sin dudar, ni siquiera miró el recibo. Tomó las cosas y se fue en una nave voladora costosa.

El tío Wang miró todo con duda.

—Xiao Xi, ¿quién era?

Jian Chengxi lo vio claro, pero no lo dijo. Se giró y respondió:

—No lo sé.

—Qué cliente tan raro —el tío Wang se rascó la cabeza—. ¿Por qué tendría que venir a comprar escondiéndose así?

Jian Chengxi sonrió.

—Quién sabe.

Quién podría entender lo miserable que se veía una persona que, para no tener granitos por calor interno, venía en secreto a comprar frutas sin siquiera atreverse a mandar a sus sirvientes.

En toda la Ciudad Subterránea apareció un segundo gran fenómeno.

Por esas dos calles comerciales, las naves voladoras de Ciudad Celeste iban y venían sin parar. Lo más importante era que no eran naves comunes, sino naves que solo la alta sociedad podía permitirse.

La gente hablaba sin parar:

—¿Las frutas de esa tienda son tan buenas?

—Es demasiado impresionante.

—La verdad, fui a comprar algunas. De verdad son dulces y deliciosas.

—Son incluso mejores que las frutas importadas de Ciudad Celeste.

—Las frutas especiales de su tienda son muy baratas.

—Mucho más convenientes que el nutriente líquido.

—Yo también pienso comprar más frutas de ahora en adelante.

Con el boca a boca, el mercado de frutas se abrió rápidamente en la Ciudad Subterránea. La tienda de frutas de Jian Chengxi incluso empezó a tener largas filas a veces.

Las tiendas de nutrientes líquidos de al lado sufrieron un golpe considerable.

El tío Wang nunca imaginó que el negocio pudiera llegar a tal punto.

Pero Jian Chengxi no se dejó llevar por la emoción. Tras calcular la escala de la granja y cuánta fruta podía producir cada día, descubrió que la producción pronto no alcanzaría para abastecer la demanda.

La voz del sistema sonó:

【Felicidades, anfitrión. Ha completado la misión principal de popularizar el cultivo y mercado de frutas. Ha recibido como recompensa doscientos puntos y sal comestible.】

¡Sal!

Jian Chengxi se emocionó tanto que casi saltó.

¡Esta recompensa no solo incluía puntos, sino también sal! ¡Sal comestible!

La voz del sistema volvió a sonar:

【Ding. Segunda misión principal activada. Anfitrión, abra el mercado alimentario subterráneo para que los ciudadanos puedan comer alimentos sanos y buenos. Recompensa de misión: trescientos puntos y arroz.】

Los ojos de Jian Chengxi se iluminaron.

—¿Arroz?

¿Qué clase de recompensa tan abundante era esa? Era simplemente celestial.

No importaba qué misión fuera, definitivamente tenía que completarla.

Mientras pensaba eso, el tío Wang se acercó y cortó sus pensamientos:

—Xiao Xi, nuestras frutas se venden demasiado bien. Creo que la producción de la granja ya no alcanza. Tenemos que expandirnos.

Jian Chengxi volvió a pensar en el terreno de la familia de Ahu.

Para ser honesto, ese terreno no era pequeño, y su ubicación tampoco era mala. Era muy adecuado para expandirse.

Jian Chengxi dijo como si no le diera importancia:

—¿Qué pasó con el terreno de la familia de Ahu?

El tío Wang respondió:

—Xiao Xi, escuché que el padre de Ahu siempre te ha tenido resentimiento. Después de saber que tu negocio de frutas iba bien, también quiso plantar frutas.

Jian Chengxi preguntó:

—¿Y después?

—Al principio estuvo intentando ocuparse de esa tierra, pero tú también sabes que su familia no tiene mucho dinero. No podía levantarlo. —El tío Wang bajó un poco la voz—. Pero hace dos días, no se sabe qué pasó. De pronto llegó mucha gente a ese terreno. Parece que también están plantando árboles frutales y abriendo campos.

Eso ya no era algo que una sola persona pudiera lograr.

Jian Chengxi frunció el ceño.

—¿Alguien también quiere plantar árboles frutales?

El tío Wang asintió.

—¡Eso creo!

Jian Chengxi preguntó:

—¿Sabe quién es?

—Eso no lo sé —el tío Wang negó con la cabeza—. Al fin y al cabo, solo soy un ciudadano común. Pero para poder abrir una tierra, cultivarla y tener tanto dinero para invertir, calculo que esa persona no viene con buenas intenciones.

Desde que su tienda abrió.

El negocio había mejorado cada vez más, lo que oprimía a las tiendas de nutrientes líquidos cercanas.

Se habían ganado muchos enemigos.

Era imposible defenderse de todos.

El tío Wang dijo preocupado:

—Si ellos también logran cultivar árboles frutales, entonces nuestro negocio…

Jian Chengxi sonrió.

—No pasa nada, tío Wang. Que cada quien compita con su propia habilidad.

El tío Wang preguntó extrañado:

—¿No estás preocupado?

Jian Chengxi estaba frente al mostrador. Su expresión era franca. Le sonrió al tío Wang.

—Es natural tener competidores. ¿Quién no los tiene? Nosotros solo tenemos que hacer bien lo nuestro.

Lo más importante era que él no tenía solo el camino de vender frutas.

Ahora que tenía sal comestible, podría hacer muchas más cosas en el futuro.

Y además venía el arroz. Cuando apareciera el arroz, ya no tendría necesidad de vender solo manzanas.

Desde el principio, lo único que había esperado era que más personas pudieran comer alimentos de verdad.

Mientras la otra parte hiciera negocios honestos y no viniera a provocarlo.

Él podía fingir que nada había pasado.

Al día siguiente.

Era el último día del Año Nuevo.

La costumbre final del imperio era rendir homenaje a los ancestros. En años anteriores, al principio siempre se realizaban los rituales a los dioses, luego la bienvenida a los dioses y finalmente llegaba el festival más importante: cada familia debía honrar a sus antepasados.

El imperio tenía una isla flotante exclusiva.

En esa isla dormían innumerables almas de difuntos. Eran los héroes fallecidos del imperio.

Cada año, el emperador era el primero en representar a todos para honrar a los ancestros imperiales. Después, los ministros y las grandes familias acudían a hacer sus respetos, todo con un orden muy estricto.

El culto ancestral era un asunto de máxima importancia.

La gente común también debía rendir culto a los reyes de sus respectivas razas. Jian Chengxi era de la raza elfa. Según las enseñanzas ancestrales, todos los elfos debían acudir ese día a honrar el alma del rey elfo.

El clima de la isla flotante era algo frío.

Pero el día estaba despejado. El cielo estaba limpio, sin una sola nube. Era un buen día.

Cuando Jian Chengxi y Li Lingfeng llegaron a la tumba ancestral, ya había bastante gente.

El primer día de culto ancestral, los ciudadanos comunes no podían venir. Solo ministros y miembros de la familia real podían asistir.

Desde lejos.

Un guardián de la tumba se acercó y dijo:

—Señores, la tumba ancestral más adelante es la del rey elfo Chris. Su sepultura tiene reglas: no cualquiera puede entrar a rendir homenaje. Solo los descendientes de la raza elfa pueden ingresar.

En la parte más alta del mausoleo.

Estaba la estatua del rey elfo. La estatua erguida allí tallaba con detalle el rostro de una persona.

Compasivo y benevolente.

Se veía tan joven. Aunque solo estaba tallado en piedra, permitía imaginar lo apuesto que debió haber sido en vida.

Jian Chengxi se quedó mirándola, inexplicablemente absorto.

No sabía por qué. Al escuchar esas palabras no había sentido nada, pero al ver la estatua de Chris y al mirarla desde lejos, en su corazón nació una tristeza real.

Jian Chengxi no pudo evitar preguntar suavemente:

—Yo también soy de la raza elfa. ¿Puedo rendir homenaje al rey elfo?

El guardián se sorprendió.

Al cabo de un momento, negó con la cabeza.

—Usted es medio elfo. Los medio elfos no pueden.

Jian Chengxi se sintió algo decepcionado, pero aun así dijo:

—Entonces lo dejaremos así.

El guardián lo consoló:

—La raza elfa casi se ha extinguido. En todos estos años, quien ha acompañado la tumba del rey elfo ha sido solo el fénix de fuego que él criaba en vida. Así que el señor Chris probablemente no está solo. Solo que ese fénix de fuego hace mucho que no aparece…

Apenas había hablado hasta la mitad.

De pronto—

No muy lejos se oyó el grito de un fénix.

Un fénix rojo aterrizó sobre una rama. Aquel fénix rojo, noble y hermoso, posó la mirada sobre Jian Chengxi.

Jian Chengxi se quedó mirándolo un momento y suspiró suavemente:

—Qué pájaro tan hermoso.

El fénix:

—…

Qué falta de respeto.

¡Este señor es un fénix, no un pájaro!

Mientras Jian Chengxi pensaba, el fénix voló hacia abajo. Li Lingfeng estaba a punto de impedirlo, pero el fénix simplemente se posó con precisión sobre el hombro de Jian Chengxi. Permaneció allí un rato y luego voló de nuevo.

El guardián dijo maravillado:

—En realidad salió.

Jian Chengxi preguntó:

—¿No sale con frecuencia?

El guardián asintió.

—Así es. Llevo diez años custodiando esta tumba y solo lo he visto unas cuantas veces. Tiene muy buena suerte de haberlo encontrado justo hoy. Tal vez sea porque hoy es el aniversario de muerte del rey elfo, por eso salió.

Cuanto más hablaba el guardián, más triste se ponía.

Jian Chengxi no sabía cómo consolarlo.

Li Lingfeng miró de reojo a Jian Chengxi.

—¿Quieres rendir homenaje al rey elfo?

Jian Chengxi dudó un poco y preguntó en voz baja:

—¿Puedo?

Li Lingfeng miró al guardián.

El guardián dijo:

—Ya que ha visto al fénix, significa que tiene destino con este lugar. Por favor, entre.

Jian Chengxi se alegró un poco y sonrió.

—Muchas gracias.

Hoy era para rendir homenaje a los ancestros, así que no habían traído a los niños. Solo estaban los dos esposos.

El guardián reunió valor y dijo:

—¡General!

Li Lingfeng lo miró.

—¿Qué pasa?

—Usted no puede entrar. En la tumba del rey elfo, salvo los parientes directos, otras razas no pueden entrar… —el guardián puso cara de sufrimiento—. Por favor, no me ponga en aprietos.

Li Lingfeng miró a Jian Chengxi.

Jian Chengxi sonrió suavemente.

—Entonces entraré solo.

Solo era una tumba.

Li Lingfeng tampoco se negó. Solo le dijo:

—Cuando termines de rendir homenaje, sal.

Jian Chengxi asintió.

En realidad, tampoco sabía por qué quería rendir homenaje al rey elfo. Tal vez fuera un problema de sangre y raza.

Él había transmigrado en el cuerpo de un medio elfo. Debía rendir homenaje a su rey en su nombre.

…

Atravesó varios pasillos y llegó al interior.

Adentro había flores por todas partes y el canto de aves llenaba el aire. El fénix aterrizó sobre la lápida y lo miró, como si hubiera sabido desde el principio que vendría.

Jian Chengxi caminó hasta la lápida y vio la tumba de Chris.

Permaneció de pie mucho tiempo. No podía describir lo que sentía. Al final, dejó las flores que había traído frente a la lápida y se inclinó profundamente.

El rey elfo Chris era un héroe.

Jian Chengxi dijo en voz baja:

—Que en el otro lado esté en paz.

El fénix seguía sentado tranquilamente sobre la lápida.

Jian Chengxi se quedó un rato y luego se dispuso a marcharse. Al girarse, vio una figura extraña y familiar.

Era la emperatriz viuda.

La emperatriz viuda también se sorprendió al verlo. Al final, sonrió.

—Niño, ¿por qué viniste?

Jian Chengxi se sintió inexplicablemente culpable, pero aun así dijo:

—Vine a rendir homenaje. Después de todo, de alguna manera también soy medio elfo. Otros honran a sus padres y ancestros. Yo… yo no tengo padres, así que…

La emperatriz viuda se entristeció al escucharlo. Mostró una sonrisa amable.

—Lo entiendo.

Jian Chengxi levantó la cabeza para mirarla.

La mujer era tan gentil.

—Eres un buen niño. Chris estaría muy feliz de verte.

A Jian Chengxi se le agrió la nariz sin motivo.

La emperatriz viuda le palmeó el hombro. Como si hubiera recordado algo, dijo con voz cálida:

—Bien, si ya terminaste de rendir homenaje, vuelve. Tu esposo debe estar esperándote afuera.

Jian Chengxi asintió.

—Está bien.

Al caminar hacia afuera, justo se cruzó con otro grupo.

Era el emperador.

Jian Chengxi saludó cortésmente y se marchó. Solo el emperador siguió mirando su espalda.

La emperatriz viuda interrumpió su atención y dijo en voz baja:

—Emperador, ese es el esposo de Li Lingfeng.

Parecía estar recordándole algo.

El emperador volvió en sí. Sonrió.

—¿Qué quiere decir madre con eso? Por supuesto que sé quién es.

La emperatriz viuda no dijo nada.

No había nadie alrededor.

El emperador ordenó a quienes lo seguían que no avanzaran y se acercó.

—Solo siento que se parece mucho a un viejo conocido.

Aquellas palabras parecieron tocar la escama inversa de la emperatriz viuda.

La emperatriz viuda levantó la cabeza y lo miró con severidad.

—Él ya murió. Emperador, ¿aún no piensas dejar en paz a tu hermano mayor?

Su mirada hacia él estaba llena de reproche y dolor.

Pero el rostro del emperador no mostró herida alguna. Solo sonrió suavemente.

—Madre, ¿por qué dices algo así? Yo también estuve muy triste por la muerte de mi hermano. Lo sabes. Yo era quien más quería a mi hermano. ¿Cómo podría no dejarlo en paz?

La emperatriz viuda se enfureció tanto que su respiración se alteró.

Pareció recordar un pasado que la llenaba de ira. Señaló la nariz del emperador y dijo:

—No digas esas cosas frente a la tumba de Chris.

La sonrisa del emperador se desvaneció un poco.

Miró de reojo la estatua de Chris detrás de la lápida.

Su mirada era compleja. En ella se mezclaban emociones complicadas, incluso algo cercanas a la locura.

La emperatriz viuda dijo en voz baja:

—Todo eso ya pasó. Emperador, todo terminó hace mucho. Solo tú sigues negándote a soltarlo.

El emperador no respondió.

El rostro de la emperatriz viuda se ensombreció aún más. Caminó frente a él y bajó la voz:

—No culpes a tu madre por no haberte advertido. Ahora, ocho de cada diez partes del poder militar del mundo no están en manos de la familia imperial, sino de las razas externas. La razón por la que tu gran geeral todavía no ha movido sus tropas no es porque no tenga ambición ni porque sea fácil de controlar. Es solo porque todavía tiene esposa e hijos…

El viento frío sopló desde lejos.

—Si te atreves a tocar a su esposa —la mirada de la emperatriz viuda fue helada mientras le advertía—, me temo que este mundo cambiará de apellido.

Esa persona…

Cuando enloquece, es capaz de hacer cualquier cosa.