Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 69

Al salir del templo, afuera todo estaba iluminado.

Los hermosos fuegos artificiales alumbraban el cielo entero. Jian Chengxi vio, no muy lejos, a Li Suisui y Li Chen encendiendo barquitos de papel brillantes junto a la orilla. Wangcai saltaba de un lado a otro persiguiendo insectos luminosos en la noche.

Aunque perseguía bichitos, Wangcai no se alejaba demasiado.

Era como si protegiera a los dos niños.

Jian Chengxi sonrió al verlo y llamó:

—¡Xiao Chen, Suisui! ¡Traigan a Wangcai!

Los dos niños se dieron la vuelta y corrieron hacia él.

Jian Chengxi les acarició la cabeza.

—¿Se divirtieron?

Li Suisui llevaba una pequeña jaula llena de lucecitas. Ese día vestía una chaqueta acolchada con forma de vestido azul cielo, bordada con mariposas adorables. Sus pequeñas trenzas se balanceaban mientras decía con voz infantil:

—¡Suisui atrapó varios insectitos luminosos!

Jian Chengxi se alegró al ver ese lado infantil de su hija.

—Los insectitos luminosos son tan bonitos. ¿Suisui quiere llevarlos a casa para criarlos?

Li Suisui levantó la jaulita con alegría.

—¡Sí! Papá, ¿crees que se puedan freír y comer?

—…

Sí que tienes ideas.

Jian Chengxi nunca había sabido que su hija también tenía talento para desarrollar recetas nuevas.

Mientras pensaba eso, no muy lejos, junto al río, se oyó un pequeño alboroto.

Jian Chengxi miró hacia allí y escuchó voces caóticas, gritos y mucho ruido.

Instintivamente acercó a los niños a su lado.

—¿Qué pasa?

El caos se acercaba cada vez más.

Un zorro兽人 enorme, casi del tamaño de un elefante, había sufrido un descontrol de poder espiritual. Las tropas encargadas de la seguridad estaban intentando someterlo cerca.

Como había demasiada gente, no podían usar armas de daño masivo, así que solo podían intentar abatirlo con anestésicos. Sin embargo, un兽人 con el poder espiritual descontrolado no era tan fácil de manejar. El enorme zorro embestía por todas partes con gran agresividad. Muchos puestos ya habían sido volcados. Los disparos resonaban sin parar, pero el anestésico aún no había surtido efecto por completo.

—¡Ah…!

Un grito femenino desgarrador sonó no muy lejos.

Jian Chengxi miró hacia allí y descubrió que era alguien conocido.

¡Gu Jinman!

Gu Jinman estaba justo bajo el puente. Tal vez la multitud la había hecho tropezar. En ese momento tenía el rostro lleno de terror, porque aquel peligroso兽人 descontrolado estaba a solo unos pasos de ella.

El zorro兽人, irritado por los disparos, chocó contra el puente de piedra.

Gu Jinman quedó atrapada justo debajo.

Si solo fuera eso, quizá no habría sido tan grave. Pero sus gritos atrajeron por completo la atención del兽人 descontrolado.

Gu Jinman gritó presa del pánico:

—¡Auxilio! ¡Auxilio!

La multitud cercana deseaba poder alejarse lo más posible.

Ni siquiera el equipo de defensa de Ciudad Celeste acudió de inmediato a rescatarla; estaban ocupados evacuando a la gente y protegiendo el templo, que era lo más importante.

Desde la distancia, el zorro兽人 se acercaba cada vez más. Sus ojos escarlata dejaban ver que su mente ya no estaba clara. Cada paso que daba hizo que Gu Jinman temblara de miedo.

Las lágrimas estaban a punto de caerle.

Por alguna razón, entre la multitud, su mirada se cruzó con la de Jian Chengxi.

Jian Chengxi frunció el ceño, apartó la vista y miró a Li Lingfeng.

El hombre alto y apuesto permanecía firme a su lado. Su mirada era extremadamente tranquila. La luz de la luna caía sobre él, cubriéndolo con una frialdad distante.

Aun así, aunque parecía así de indiferente, tampoco apartaba la vista de la mujer.

Gu Jinman lloraba de miedo.

—¡Auxilio! ¡Auxilio!

El corazón de Jian Chengxi se apretó.

En efecto, no le gustaba Gu Jinman. Tampoco podía aprobar su forma de ser.

Pero para él, Gu Jinman no era más que una transeúnte. Para Li Lingfeng, en cambio, por mucho que fuera como era, seguía siendo su madre.

Aunque no hubiera afecto.

Si Gu Jinman realmente muriera hoy, ¿las personas malintencionadas no dirían que su general era cruel e injusto, capaz de ignorar incluso a su propia madre biológica?

Cuanto más lo pensaba, más se alteraba.

En su mente solo aparecían cálculos sobre los posibles daños para Li Lingfeng.

Al final…

Jian Chengxi no pudo contenerse y tiró suavemente de la manga de Li Lingfeng.

Li Lingfeng volvió la mirada hacia él. Desde su ángulo, Jian Chengxi solo veía la línea perfecta y afilada de su mandíbula, y aquel rostro frío y severo.

Su voz fue baja:

—¿Qué pasa?

Jian Chengxi apretó los labios y señaló a la mujer.

—Esa es Gu Jinman, ¿verdad…?

Li Lingfeng no habló.

Jian Chengxi tampoco terminó de decir lo que quería.

Pero algunas palabras no necesitaban pronunciarse por completo.

Aunque no lo dijera todo, cuando sus miradas se encontraron, Li Lingfeng entendió lo que Jian Chengxi no había expresado.

Li Lingfeng no se movió.

Jian Chengxi se puso ansioso.

—General…

Su voz era clara, pero llevaba una suavidad casi suplicante.

No muy lejos, las tropas de seguridad de la capital ya habían llegado, pero seguían preocupadas por la multitud y las armas, así que solo podían continuar evacuando.

El兽人 se lanzó hacia Gu Jinman.

Las lágrimas de la mujer cayeron por el miedo.

—No… no me mates…

El zorro兽人 tenía los ojos escarlata y colmillos afilados en la boca. Se preparó para lanzarse sobre ella sin vacilar.

Justo en ese instante crítico—

—¡Rumble!

Un estruendo de rocas quebrándose resonó.

El polvo se elevó por todas partes.

Entre los sonidos caóticos, el enorme zorro兽人 fue derribado contra el puente de piedra por un leopardo de las nieves blanco que lo embistió y mordió.

Las técnicas de combate del leopardo de las nieves eran claramente de supresión absoluta. Cada mordida iba directa a puntos vitales. No daba al oponente oportunidad de contraatacar. Rápido, brutal y preciso.

Los soldados aprovecharon enseguida la oportunidad para capturar al zorro兽人.

Varios soldados corrieron desde el cerco que ya habían preparado y saludaron militarmente a Li Lingfeng.

—¡La escolta del puesto imperial número diecinueve saluda al mariscal! ¡Gracias, mariscal, por ayudarnos a someter al兽人 descontrolado!

Li Lingfeng apartó al zorro兽人 de una patada y recuperó su forma humana.

El hombre de pie entre los escombros del puente no tenía ni la ropa desordenada. Levantó la mirada hacia los soldados y dijo:

—Llévenselo. Además, díganle al oficial militar encargado de las inspecciones de Ciudad Celeste de hoy que mañana se presente en el cuartel general. Quiero saber cómo organizó las revisiones para permitir que un兽人 con poder espiritual inestable entrara a la feria del templo.

El soldado respondió apresuradamente:

—¡Sí!

Tras medio año de reorganización, en todo el ejército, ya pertenecieran antes o no al mando de Li Lingfeng, nadie se atrevía a desobedecerlo.

Los métodos férreos de Li Lingfeng infundían temor en todos.

Gu Jinman también fue sacada de entre los escombros del puente. Su hijo menor la sostuvo llorando.

—Madre, ¿estás bien?

La mujer estaba completamente desaliñada, como una refugiada que acabara de escapar de algún lugar.

—Estoy bien…

Su voz sonaba débil. Al mirar a su hijo menor, preguntó:

—¿Qué te pasó?

El brazo del muchacho estaba rojo de sangre. Con lágrimas en los ojos, dijo:

—Cuando vi que madre estaba en peligro, me apresuré a venir a salvarte, pero tropecé por accidente y terminé así. Pero no te preocupes. Estoy bien. Mientras tú estés bien, madre, eso es suficiente.

Con esas palabras, ¿cómo podía Gu Jinman no conmoverse?

Sus ojos se enrojecieron y le palmeó la mano.

—Buen hijo. Madre no te ha querido en vano.

Madre e hijo se abrazaron.

La escena no podía verse más cálida.

La persona que realmente la había salvado estaba del otro lado, pero desde siempre los niños que lloran son los que reciben dulces.

Cuando Jian Chengxi se acercó, vio justo esa escena.

Li Lingfeng estaba de pie no muy lejos, con el uniforme militar impecable.

Se encontraba bajo la sombra de los árboles junto al río. El agua brillaba bajo las luces que iluminaban la noche. Él permanecía allí como si se hubiera fundido con la oscuridad.

Era tan poderoso.

La luna alargaba su sombra.

Pero también parecía muy solo.

Li Suisui llamó:

—¡Padre!

La voz infantil de la niña rompió el silencio de la noche.

Todos miraron hacia ellos.

Li Lingfeng se giró.

Entre las luces resplandecientes estaban su esposa y sus hijos.

Jian Chengxi palmeó suavemente a su hija. Li Suisui corrió valientemente hacia su padre. La niña se lanzó a los brazos de Li Lingfeng, levantó la cabeza y lo miró.

—¿Padre está herido?

Li Lingfeng negó.

El rostro de Li Suisui se llenó de una sonrisa.

—¡Qué increíble!

Los ojos de Li Lingfeng se oscurecieron al mirar a su adorable hija.

—¿Sí?

Li Suisui asintió con fuerza.

—¡Sí!

Gu Jinman y su hijo menor finalmente entendieron que no podían seguir conversando entre ellos. Se acercaron.

La mirada de Gu Jinman por fin cayó sobre su hijo mayor. Sonrió un poco.

—Sí, sí. Esta niñita tiene razón. Lingfeng, ahora sí que eres muy capaz.

Li Lingfeng no respondió.

Li Suisui se apoyó contra su padre. La niña volvió la cabeza para mirar a Gu Jinman y dijo con voz clara:

—Sí. ¡Mi padre es mucho mejor que alguien que se cae solo por correr unos pasos!

El rostro del hijo menor de Gu Jinman se puso pálido al instante.

¡Quién hubiera pensado que una niña de tres años lo atacaría así!

Al ver que su hijo menor estaba molesto, Gu Jinman miró a Li Suisui con disgusto.

—Niña, no digas tonterías. La situación de entonces era muy peligrosa. Todos querían correr. Caerse también es normal.

Jian Chengxi llegó justo en ese momento con Li Chen de la mano y escuchó esas palabras.

Li Chen, tomado de la mano de su papá, miró a la mujer con calma.

El niño dijo en voz baja:

—Mi padre no corrió.

Esa frase fue un golpe demoledor.

Algunos, al encontrarse con el peligro, solo piensan en huir.

Otros avanzan contra la corriente.

Naturalmente, Gu Jinman se sintió avergonzada.

Su hijo menor, de quien siempre se había sentido orgullosa, no la había salvado cuando estaba en peligro.

En cambio, su hijo mayor, a quien siempre había despreciado y llamado monstruo, fue quien se arriesgó para salvarla.

Aquello la hizo sentirse muy complicada.

Gu Jinman miró a Li Lingfeng y dijo con torpeza:

—Lingfeng, no esperaba que vinieras a salvar a mamá. Mamá está muy conmovida. Tú…

Antes de que pudiera terminar, fue interrumpida.

Li Lingfeng levantó sus ojos oscuros y fríos hacia ella.

—Te equivocas.

Gu Jinman se quedó paralizada.

El cuerpo alto y firme de Li Lingfeng era imponente. Solo al mencionar a Jian Chengxi, su voz adquiría una tenue suavidad.

Dijo en voz baja:

—Fue una petición de mi esposo. Solo vine por consideración a él.

Su voz fue clara y firme.

Li Lingfeng la miró desde arriba, con una expresión completamente tranquila.

—No tiene nada que ver contigo.

Gu Jinman se quedó rígida en el sitio. Lo miró con incredulidad, luego miró a Jian Chengxi. Se enfureció.

—¿Cómo puedes…? ¡Hijo ingrato! ¡Soy tu madre! ¿Yo estaba en una situación así y aun así no pensabas salvarme? ¿Sabes lo peligroso que fue para mí?

Aquellas acusaciones atrajeron la atención de muchos transeúntes.

Muchas personas volvieron la cabeza, mirando con curiosidad y juicio.

Li Lingfeng permaneció indiferente. De pie junto al río, su voz fue fría:

—Hace muchos años, ese perro que mi madre dice que estrangulé casi me arrancó la pierna mientras yo estaba desprevenido.

Gu Jinman se atragantó, pero aun así dijo:

—Entonces, ¿por qué no me lo dijiste?

Li Lingfeng respondió en voz baja:

—Fui a buscarte, pero en ese momento madre solo estaba concentrada en cuidar al hermano recién nacido. No me hiciste caso.

Ella solo había visto que él mató al perro.

Por eso lo insultó, diciendo que era frío, despiadado y un monstruo.

Por muy fuerte que fuera la capacidad de curación de los兽人, Li Lingfeng solo era un niño entonces. Si no hubiera nacido con un poder espiritual mucho mayor que el de las personas comunes, quizá no habría logrado sobrevivir.

El hijo menor de Gu Jinman vio que su madre era acusada y se apresuró a defenderla.

—Hermano mayor, todo fue culpa mía. Aunque madre se equivocó, al fin y al cabo nos dio la vida, ¿no es así? Hace un momento, madre estaba entre la vida y la muerte, y tú todavía pensabas quedarte mirando. ¿Eso es lo que deberíamos hacer como hijos? Aunque antes madre haya cometido algunos errores, no puedes guardarle rencor para siempre.

La mirada de Li Lingfeng se enfrió.

Pero en ese momento—

Antes de que él pudiera hablar, una figura se colocó delante de él.

Cuando algunas personas de la calle se detenían para mirar, su pequeño esposo se plantó con valentía frente a él.

Jian Chengxi habló:

—Ya que tú mismo dices que estaba entre la vida y la muerte, entonces mi general le salvó la vida. Eso cuenta como haber devuelto la deuda.

El hijo menor se quedó sin palabras.

Gu Jinman dijo con emoción:

—¿Cómo puedes decir eso? ¡Él es mi hijo! ¿Cómo va a quedar saldado así?

—¿Él es tu hijo?

En el rostro delicado de Jian Chengxi apareció una expresión burlona.

—¿Alguna vez lo has tratado como a tu hijo? Hace un momento, quien claramente te salvó fue mi general, pero tú, apenas fuiste rescatada, te ocupaste de demostrar afecto maternal con tu hijo menor. ¿Te preocupaste por el general? Ustedes también saben que una bestia mágica descontrolada es peligrosa. Todos sabían que debían correr. ¿Pensaste siquiera en el riesgo que corrió el general al salvarte?

Gu Jinman se quedó muda.

—Yo…

Jian Chengxi soltó una risa fría.

—No lo pensaste.

Gu Jinman no pudo responder.

No entendía por qué Jian Chengxi tenía una lengua tan afilada.

El hijo menor quiso hablar en defensa de su madre.

Pero los hermosos ojos de Jian Chengxi cayeron sobre él. Aunque era un elfo suave y delicado, al estar de pie frente a Li Lingfeng, su presencia no era débil en absoluto.

Lo señaló y dijo:

—Y tú. Eres un hombre adulto, ¿cómo puedes caerte solo por correr unos pasos? Sí, te lastimaste el brazo. ¿También se te rompieron las piernas? Ella estuvo atrapada debajo del puente tanto tiempo y no viniste. ¿Cómo es que apareciste justo después de que sometieran a la bestia mágica?

Li Guanshan no esperaba que Jian Chengxi le hablara así. Tembló de rabia.

—Tú… tú…

Jian Chengxi no retrocedió.

—¿Yo qué?

Gu Jinman ya no pudo soportarlo.

—¡No intentes sembrar discordia entre madre e hijo!

—Qué risa.

Aunque Jian Chengxi no era alto, los miraba con desprecio. En su bonito rostro apareció una expresión burlona.

—Con ese hijo tuyo, cobarde e inútil, solo tú lo aprecias. Si quieres seguir favoreciéndolo, hazlo. ¡Pero no intentes venir a chuparle la sangre a nuestro general!

Gu Jinman se quedó completamente ahogada.

Llevaba tantos años en Ciudad Celeste y jamás había sufrido semejante humillación.

Después de decir todo eso, Jian Chengxi finalmente se sintió satisfecho. Se volvió hacia Li Lingfeng y vio que tanto los niños como él lo miraban.

La arrogancia de hace un momento se debilitó de forma inexplicable. Sonrió un poco avergonzado, y en su corazón surgió cierta tensión.

¿Pensaría que se había entrometido demasiado?

¿O que era demasiado feroz?

Las luces brillaban en la noche.

El río reflejaba destellos ondulantes.

Li Lingfeng lo miró. Sus ojos, siempre fríos, parecían tener un poco más de calidez.

Le tendió la mano.

—Vamos.

Su palma era grande, cálida y firme.

No muy lejos, la nave militar ya los esperaba.

El subgeneral caminó hacia Gu Jinman.

—Señora, en un momento el ejército tomará esta zona para repararla. Por favor, no permanezca aquí más tiempo, para no retrasar el avance de las obras.

Gu Jinman dijo con disgusto:

—Tú…

Pero el subgeneral no esperó a que terminara y directamente hizo que la escoltaran fuera.

Li Lingfeng levantó fácilmente a su hijo en brazos.

Jian Chengxi tomó la mano de su hija y caminaron de regreso.

Li Suisui, tomada de la mano de su papá, dijo con voz suave:

—Papá, eres increíble.

Jian Chengxi sonrió.

—¿Ah, sí?

Li Suisui asintió con fuerza.

—¡Sí!

Jian Chengxi la tomó de la mano y dijo:

—Pero no puedes aprender eso de papá, ¿eh? Solo en situaciones especiales papá trata así a otras personas.

Él seguía esperando que sus hijos comprendieran la bondad, la verdad y la belleza.

Que supieran respetar a los mayores y ser filiales.

Li Suisui saltaba mientras caminaba.

—Suisui no lo aprenderá.

Jian Chengxi preguntó con duda:

—¿De verdad?

¿Por qué su hija estaba tan obediente hoy?

El viejo padre casi se sintió halagado.

—¡Sí!

Li Suisui levantó su carita blanca. La niña sonrió dulcemente y dijo:

—Si fuera Suisui, en una situación así, ¡Suisui le lanzaría directamente una botella de poción mágica!

—…

Tenía que ser ella.

Cuando llegaron a la nave militar.

Como ese día era Año Nuevo y habían estado ocupados todo el día, los dos niños no tardaron en quedarse dormidos dentro de la nave.

Jian Chengxi los arrulló. Solo cuando ambos ya dormían casi por completo, soltó un suspiro de alivio.

Li Lingfeng estaba sentado no muy lejos, en la cabina de mando.

El hombre descansaba medio recostado en la silla. Sus piernas largas estaban cruzadas con naturalidad. Sus dedos definidos descansaban sobre el respaldo del asiento. Todo su cuerpo desprendía una elegancia fría y distante.

Una persona así quizá había nacido para ser emocionalmente indiferente, dando a los demás la impresión de estar fuera de su alcance, incluso haciendo que no se atrevieran a acercarse.

Pero lo increíble era que esa persona se había convertido en su esposo.

En el padre de sus hijos.

Jian Chengxi se acercó un poco y preguntó en voz baja:

—¿Estás cansado?

Li Lingfeng abrió los ojos y lo miró. No respondió a la pregunta. Solo dijo:

—¿Los niños se durmieron?

Jian Chengxi asintió.

—Se durmieron. Jugaron todo el día, así que también se cansaron.

Li Lingfeng asintió suavemente.

Jian Chengxi lo miró y suspiró. Justo cuando se disponía a marcharse, una mano sujetó su muñeca delgada. En un parpadeo, soltó un pequeño grito y fue sentado sobre sus piernas.

El aroma de Li Lingfeng lo envolvió.

Sentado en sus brazos, parecía poder oír el latido firme y poderoso del corazón del hombre.

Li Lingfeng rara vez lo abrazaba así.

El hombre enterró la cabeza en su hombro. Su voz estaba muy cerca, casi junto a su oído.

—Déjame apoyarme un momento.

Jian Chengxi se quedó quieto y luego asintió suavemente.

—Está bien.

Hoy se habían encontrado con Gu Jinman y habían ocurrido muchas cosas.

A ojos de otros, quizá todos pensarían que Li Lingfeng era frío e implacable, capaz de mantenerse indiferente incluso ante la vida o muerte de su propia madre.

Pero ahora…

Cuando lo abrazaba a una distancia tan cercana, Jian Chengxi podía sentir el aura contenida y reprimida de su cuerpo.

Era como el aroma que emanaba de un estanque frío en una montaña nevada: débil, pero claro y helado.

Li Lingfeng no era tan indiferente como parecía.

Claro que no.

¿Cómo podría no importarle?

No estaba hecho de máquina.

Todos los humanos tienen corazón. Solo que algunas personas no saben expresarlo.

Mientras Jian Chengxi pensaba si debía decir algo, escuchó a Li Lingfeng murmurar:

—Hoy fuiste muy valiente.

—¿Eh?

Jian Chengxi, acurrucado en sus brazos, dijo algo avergonzado:

—¿De verdad?

Li Lingfeng asintió. Su risa baja, en medio de la noche silenciosa, sonó especialmente seductora.

—Normalmente ni siquiera sabes discutir con otros.

Su pequeño esposo era tímido y suave.

Cuando se lastimaba, cuando le dolía algo o se sentía agraviado, siempre se le enrojecían los ojos y lloraba.

Siempre parecía un conejito que necesitaba protección.

Él tampoco había imaginado que Jian Chengxi se plantaría con tanta valentía para discutir con Gu Jinman por él.

Jian Chengxi soltó un suave resoplido, como si protestara.

—No soy así.

Las comisuras de los labios de Li Lingfeng se curvaron.

Jian Chengxi guardó silencio durante un buen rato. Luego dijo suavemente:

—En realidad, no es que me haya vuelto valiente.

El entorno estaba especialmente tranquilo.

Jian Chengxi se apoyó en Li Lingfeng. Su voz era ligera y suave.

—Es porque tú estabas allí. Por eso me atreví a hacerlo.

Li Lingfeng lo abrazó. Su mirada oscura y profunda parecía una noche imposible de disolver.

No había un cambio evidente en su rostro. Solo su respiración, que se fue haciendo más lenta, demostraba que no estaba tan tranquilo como parecía.

Jian Chengxi sonrió suavemente.

—Eres mi respaldo.

La voz de Li Lingfeng fue baja:

—En realidad, no necesitas hacerles caso. No me importan sus palabras.

—¡A mí sí me importan!

Jian Chengxi lo refutó, algo insatisfecho.

—No me gusta escuchar lo que dicen. Aunque tú no estés triste, yo sí me pongo triste.

En la larga vida de Li Lingfeng, hacía tiempo que se había acostumbrado a las palabras maliciosas de los demás.

Ya había aprendido a no escucharlas, a no tomarlas en serio.

Siempre había hablado con su fuerza.

A medida que se volvía más poderoso, poco a poco dejó de haber gente que se atreviera a provocarlo.

La gente temía su poder.

Por eso se acercaba a él.

Pero su pequeño esposo le decía que era porque temía que él se pusiera triste.

Li Lingfeng bajó ligeramente los párpados, ocultando la emoción en sus ojos.

—No estoy triste.

Jian Chengxi preguntó con duda:

—¿De verdad? No te obligues. Si de verdad estás triste, puedes decírmelo. Aquí no hay extraños. Tú…

Antes de que terminara de hablar, sus labios fueron sellados.

Fue un beso sin ningún tipo de ocultamiento ni contención. La gran palma del hombre sostuvo su cabeza, y sus respiraciones parecieron enredarse.

La voz de Jian Chengxi sonó bajita:

—Todavía no hemos vuelto… tú… tú…

El resto de sus palabras volvió a ahogarse entre sus labios.

En la cabina privada solo quedaron respiraciones bajas y agitadas.

…

Al día siguiente.

Era el tercer día desde la apertura de la tienda.

Las frutas especiales seguían siendo las que se vendían más rápido, mientras que las frutas de calidad superior para regalo seguían acumulándose bastante.

Aunque la tienda recibía clientes todos los días, al sumar alquiler y gastos, la ganancia diaria no era demasiado alta.

La mayoría de las personas seguía eligiendo los nutrientes líquidos de la tienda vecina para llenar el estómago.

Muchos comerciantes de la calle venían a mirar el espectáculo:

—Parece que esta tienda de frutas y verduras tampoco sirve.

—Pensé que sería más impresionante.

—Solo vende unas cuantas frutas.

—Si me preguntan, lo que más da dinero sigue siendo el nutriente líquido.

Todos hablaban entre ellos.

El tío Wang escuchaba y se preocupaba. Le dijo a Jian Chengxi, que estaba acomodando los estantes:

—Xiao Xi, ¿qué hacemos ahora?

Jian Chengxi respondió con calma:

—Tío Wang, no se preocupe. Vendrán clientes a comprarlas.

El tío Wang también quería no preocuparse, pero dijo:

—Algunas de nuestras frutas especiales no se pueden conservar mucho tiempo. Si seguimos sin clientes, tampoco será solución.

Apenas terminó de hablar, se oyó un sonido fuera de la tienda.

Era una nave voladora de clase especial.

Su diseño y calidad eran de primera categoría. A simple vista se notaba el lujo, lo suficiente para mostrar cuán rico era su dueño. No era algo que se viera a menudo en la Ciudad Subterránea.

Jian Chengxi la miró y sonrió al tío Wang con aire significativo.

—¿Ve? Ya llegó.

El tío Wang se quedó aturdido.

De fuera entró un hombre con una túnica ceremonial blanca, de aspecto recto y marcial.

El hombre caminó hacia dentro y miró especialmente la tarjeta que llevaba en la mano, como si estuviera confirmando que no se había equivocado de dirección.

Al ver a Jian Chengxi, preguntó:

—¿Usted es el dueño?

Jian Chengxi asintió.

—Hola, sí, soy yo.

El hombre soltó un suspiro de alivio.

Miró las frutas de regalo en el mostrador. Cada una tenía un precio claro de diez monedas.

Para muchas personas de la Ciudad Subterránea, aquello era una suma enorme.

Pero para los ricos de Ciudad Celeste, no era nada.

El hombre agitó la mano.

—Las quiero todas.

El tío Wang se quedó atónito.

Los demás clientes de la tienda también miraron hacia ellos, claramente sorprendidos.

Jian Chengxi, en cambio, no se alteró. Solo volvió a preguntar:

—¿Quiere todas? ¿Todas las frutas?

El hombre asintió.

—Sí, todas.

Era sin duda un gran cliente. El tío Wang temblaba de emoción, como si ya estuviera celebrando que la tienda hubiese recibido un cliente importante.

Pero Jian Chengxi mantuvo su sonrisa.

—Lo siento. Las frutas de regalo tienen un límite de diez piezas por día.

El hombre se quedó inmóvil.

Los otros clientes de la Ciudad Subterránea también se quedaron mudos.

¿Qué decía el dueño?

¿Desde cuándo alguien rechaza un negocio?

¡Si aceptaba, ganaría muchísimo dinero!

Jian Chengxi siguió sonriendo.

—¿Las necesita ahora?

El hombre frunció el ceño.

—¿Por qué no puedo comprarlas todas?

Jian Chengxi respondió:

—Porque nuestras frutas se recogen frescas. Cada día seleccionamos las mejores del campo. Si compra demasiadas de una vez, no podrá terminarlas en uno o dos días. Cuando pierdan frescura, el sabor también empeorará. Nuestro negocio se basa en la honestidad. No venderemos a ciegas solo por ganar dinero.

La insatisfacción original del hombre se disipó con esas palabras.

Se sintió un poco incómodo.

En realidad, él ni siquiera quería venir. Todo era por su hijo. Hace dos días, no sabía qué le había pasado al niño: rechazaba las frutas dulces importadas de la casa y se empeñaba en ir temprano por la mañana a robar frutas de las puertas de otros vecinos.

Incluso decía que comerlas lo volvía más inteligente.

Desde entonces, sí que estaba más activo haciendo tareas y entrenando.

No sabía si era un efecto psicológico, pero en los últimos días incluso memorizaba más rápido que antes.

Tras probar ese beneficio, el niño ya no quiso dejar de comer frutas y armó un escándalo.

En casa solo tenían ese hijo. Desde pequeño había crecido entre lujos, sin que le faltara nada. Ahora hacía un drama por unas cuantas frutas. Como padres, ¿cómo no iban a complacerlo?

El hombre suspiró.

—Entonces deme diez primero.

Jian Chengxi sonrió y se giró.

—Tío Wang, empáqueselas al cliente.

El tío Wang se quedó aturdido un instante y luego asintió de inmediato.

—¡Sí! ¡Sí!

Jian Chengxi levantó la mano.

—Por favor, venga por aquí a pagar.

El hombre asintió.

—Bien.

Mientras Jian Chengxi preparaba la caja de regalo, calculaba el precio y ajustaba la pantalla para que el cliente pagara, añadió:

—Por cierto, si más adelante tiene más necesidad, puede tramitar una tarjeta de membresía en nuestra tienda.

El hombre también era alguien con cierta posición. ¿Cómo iba a tramitar una tarjeta en un lugar como la Ciudad Subterránea?

Si se sabía, ¿no sería motivo de burla?

Así que, sin pensarlo, estaba a punto de rechazar.

Pero Jian Chengxi dijo enseguida:

—Si tramita la tarjeta, ahora recarga mil y recibe doscientas monedas adicionales. Además, podrá comprar más frutas cada día. Incluso si se agotan ese día, le daremos prioridad para proveerle producto. Después de todo, últimamente la tienda tiene buen movimiento y a veces las frutas se agotan antes de tiempo.

¿También había algo así?

El hombre se sintió sospechosamente tentado. Al pensar en su hijo inútil, apretó los dientes.

—Tramítela.

La sonrisa de Jian Chengxi se profundizó.

—Por favor, pague por aquí.

La gente de Ciudad Celeste era generosa. Pagaban sin pestañear.

Para un negocio pequeño como el suyo, eso era muy rentable.

Al entregarle las frutas, Jian Chengxi añadió especialmente:

—Si nos recomienda clientes, siempre que los clientes que vengan digan que vienen por recomendación suya, al reunir más de cinco veces, le ofreceremos servicio profesional de entrega a domicilio.

Cada beneficio que mencionaba acertaba justo en lo que el cliente quería.

Para la gente de Ciudad Celeste, los descuentos ya no eran lo más importante.

Lo importante era disfrutar.

Y más importante aún era la sensación durante el servicio.

El hombre miró de reojo a Jian Chengxi con un significado profundo.

—Usted no está nada mal.

Jian Chengxi sonrió con elegancia.

—Esperamos verlo de nuevo.

El hombre no dijo nada más y se marchó con las frutas.

Su visita provocó bastante revuelo.

Después de todo, ¿hacía cuánto que la calle comercial de la Ciudad Subterránea no veía a alguien de Ciudad Celeste?

La gente de allá hacía tiempo que no bebía nutrientes líquidos. Comían frutas importadas.

Por eso, muchas personas de la Ciudad Subterránea, siempre que no fueran especialmente pobres, no estaban dispuestas a comer frutas ácidas y amargas.

Les parecía vergonzoso.

Les parecía que su vida era demasiado dura.

Quienes tenían un poco de dinero compraban nutrientes líquidos o ahorraban mucho para comprar frutas importadas de Ciudad Celeste.

¡Pero esa situación acababa de romperse hoy!

La gente de Ciudad Celeste había dejado de comer frutas importadas y había venido a comprar frutas de la Ciudad Subterránea.

¿Qué tan deliciosas debían ser esas frutas?

¿Podían ser incluso mejores que las importadas?

La gente se miró entre sí.

Todos tenían dudas.

Algunos comerciantes también se enteraron y se burlaron:

—¿Qué tan buenas pueden estar?

—Seguro fue algo casual.

—Jian Chengxi vive en Ciudad Celeste. Seguro encontró a alguien para hacerle publicidad.

—El que se lo crea es un tonto.

Algunos clientes escucharon y también pensaron que tenía sentido.

Tal vez solo era un amigo apoyando el negocio.

Quizá solo era efecto publicitario.

Esas palabras disiparon la curiosidad de muchos.

Todos pensaron que era un hecho aislado.

Pero nadie esperaba que aquello fuera apenas el comienzo.

Por la tarde.

Normalmente, después del mediodía, el negocio de comida entra en sus horas más tranquilas.

Pero la tienda de Jian Chengxi fue distinta.

Otra nave voladora extremadamente lujosa aterrizó fuera.

De ella bajó una dama cubierta de joyas y adornos.

Parecía que toda la calle la observaba.

La mujer entró tomada de la mano de un niño y le preguntó:

—¿Es aquí?

El niño asintió.

—¡Es aquí!

La mujer soltó un suspiro de alivio y le dijo a Jian Chengxi:

—Empáquemelo todo.

Jian Chengxi repitió la misma explicación de la mañana.

Solo entonces la mujer cedió con cierta reticencia.

—Entonces deme diez primero.

Ella no estaba muy contenta.

Al fin y al cabo, una tienducha de la Ciudad Subterránea se atrevía a darse importancia.

Pero su hijo no cooperó. El pequeño dijo de inmediato:

—¡Mamá, cuando se terminen tenemos que comprar más!

La noble dama le palmeó el hombro con impotencia.

—¿Para qué comes tanto? Ni siquiera sabemos si esto es saludable.

—¡Es saludable, es saludable! —refutó de inmediato el niño—. Todos mis compañeros de clase lo comen. Incluso el jefe de clase lo come. Todos se están volviendo más inteligentes. Solo yo no lo he comido. Ya no quieren jugar conmigo. ¡Cómpramelo ya!

La noble dama tembló ante el alboroto de su hijo.

—¡Compro, compro, pequeño antepasado! ¿No ves que ya lo estoy comprando?

Los hechos demostraban que, por muy orgullosos o poderosos que fueran los padres, aunque ellos no quisieran, terminarían cumpliendo las exigencias de sus hijos.

La actitud de la dama se suavizó un poco al acercarse a Jian Chengxi.

—Por favor, la próxima vez que tenga frutas, guárdenos algunas.

Jian Chengxi sonrió mientras empacaba las frutas de regalo.

—Por supuesto. Puede estar tranquila. Nuestro campo utiliza cultivos cien por ciento naturales. Cada proceso y recolección es manual. No hay ningún problema de salud. Mis propios hijos también las comen, así que no necesita preocuparse por que el niño coma demasiado.

La noble dama dudó.

—¿De verdad?

El niño junto a ella dijo:

—¡Suisui sacó calificación perfecta en el último examen!

La noble dama respiró hondo. Su mirada se volvió mucho más firme.

De inmediato le dijo a Jian Chengxi:

—Tramíteme una tarjeta también.

La sonrisa de Jian Chengxi se profundizó.

—Por supuesto.

Él había pensado en hacer publicidad, pero no esperaba que ese anuncio lo hicieran sus propios hijos.

Durante toda la tarde, la tienda tuvo un flujo constante de clientes. No pocas naves prestigiosas llegaron una tras otra.

Los habitantes de la Ciudad Subterránea que venían a comprar frutas quedaron completamente asombrados.

A veces, la publicidad no necesitaba mucho esfuerzo. Bastaba con una noticia llamativa para extenderse por toda la Ciudad Subterránea.

Algunas personas habían venido a comprar nutrientes líquidos, pero al ver aquello en la entrada, empezaron a dudar. Todos discutían:

—¿De dónde salió esta tienda?

—¿Qué venden ahí dentro?

—¿Por qué es tan increíble?

—Estuve mirando desde enfrente esta tarde. Vinieron dos o tres naves de Ciudad Celeste a comprar cosas.

—¡Los clientes iban vestidos con un lujo impresionante!

Para la empobrecida Ciudad Subterránea, los mayores nobles eran las personas de Ciudad Celeste.

Ellos mismos no querían comer frutas ácidas y amargas, pero si incluso la gente de Ciudad Celeste las amaba tanto, ¿qué razón tenían ellos para no comprarlas?

¿Qué razón tenían para no comerlas?

Las personas que originalmente estaban frente a la tienda de nutrientes líquidos empezaron a vacilar.

—Hoy quiero probar algo nuevo.

—Yo no compraré nutriente líquido.

—Iré a comprar dos frutas para probar.

—¡Yo también voy!

—Espérenme, ¡voy con ustedes!

En días anteriores, cuando cerraban, todavía quedaban muchas frutas sin vender.

Pero hoy fue distinto.

Toda la tarde, al llegar la hora de cerrar, todas las frutas estaban agotadas.

Las frutas de regalo se vendieron a alto precio a personas de Ciudad Celeste.

Las frutas especiales económicas se vendieron a habitantes de la Ciudad Subterránea.

El nutriente líquido costaba veinte monedas por botella.

En su tienda, con cinco monedas se podían comer tres o cuatro frutas dulces.

Sin importar si una familia tenía pocos recursos o estaba mejor acomodada, prácticamente todos podían comprar algo de comer.

Todas las frutas se agotaron por la noche.

Incluso hubo gente que llegó al enterarse y ya no pudo comprar nada.

El tío Wang se disculpaba con los clientes en la puerta:

—Lo siento, lo siento. Vuelvan mañana.

La tienda estaba tan vacía que ni una cáscara de fruta quedaba.

Los clientes preguntaron:

—¿A qué hora abren mañana?

El tío Wang sonreía de oreja a oreja.

—¡A las ocho! ¡Abrimos a las ocho de la mañana! Vengan temprano. Todas nuestras frutas son recién recolectadas.

Los clientes asintieron y se marcharon.

Cuando todos se fueron, Jian Chengxi todavía estaba contando dinero detrás del mostrador.

El tío Wang se acercó, sujetándose la cintura mientras reía.

—Xiao Xi, nuestro negocio fue demasiado bueno. No esperaba que de verdad se vendiera todo. ¡Esto es maravilloso!

Jian Chengxi levantó la cara y le entregó cincuenta monedas ya separadas.

—Tío Wang, la tienda ha podido funcionar tan ordenadamente gracias a su ayuda. Hoy también se esforzó mucho atendiendo a los clientes. Este es su pago por el esfuerzo. Debe aceptarlo.

El tío Wang agitó las manos de inmediato.

—¡No, no, eso no se puede!

Jian Chengxi entendía bien las relaciones humanas y dijo enseguida:

—Si no lo acepta, entonces me está tratando como un extraño. De ahora en adelante estamos juntos en esto. Si ganamos dinero, lo ganamos juntos.

Esas palabras tocaron profundamente al tío Wang.

Sus ojos se enrojecieron. Se limpió las comisuras y dijo:

—Bien, bien.

De verdad no esperaba que Jian Chengxi, como jefe, lo tratara tan bien.

No solo no lo explotaba, sino que incluso pensaba en él en todo momento.

Vivir y poder seguir a un jefe así…

Aunque tuviera que esforzarse hasta el final, ¿qué importaba?

…

Por la noche.

Cuando Li Lingfeng salió del baño, vio a su pequeño esposo contando dinero con alegría.

Las matemáticas de Jian Chengxi no eran muy buenas, así que contó varias veces de un lado a otro. Al final confirmó:

—¡Tres mil seiscientas monedas!

¡Una fortuna enorme!

Jian Chengxi rodó feliz sobre la cama, riendo tanto que no podía cerrar la boca. Era completamente distinto de la calma que había mostrado durante el día frente al tío Wang y los clientes.

Li Lingfeng:

—…

El hombre se sentó a un lado y lo miró con calma.

—¿Ya no te duele la cintura?

Jian Chengxi se detuvo al instante.

Después de todo, ahora era de noche.

¡Esa pregunta era demasiado aterradora!

El pequeño elfo sintió que la cintura empezaba a dolerle de nuevo. Sonrió con torpeza.

—Duele, duele…

Li Lingfeng solo temía que se cayera al rodar sobre la cama, así que lo colocó un poco más hacia adentro. Luego lo miró y dijo en voz baja:

—¿Ganar dinero te hace tan feliz?

Jian Chengxi respondió de inmediato:

—¡Claro que sí!

¡Con la espalda recta!

Ahora él también era alguien capaz de mantenerse por sí mismo.

Las comisuras de los labios de Li Lingfeng se curvaron.

—Yo también deposito dinero en tu tarjeta cada mes. Mucho más que esto. ¿Por qué nunca te vi tan feliz?

Jian Chengxi respondió sin dudar:

—¡Eso no es lo mismo!

La sonrisa de Li Lingfeng se congeló. Sus ojos se volvieron oscuros y profundos.

No era lo mismo.

¿El dinero que él le daba no lo quería?

¿No le gustaban sus cosas?

Los pensamientos de Li Lingfeng se agitaron. Diversas sospechas llenaron su pecho, como ráfagas de viento helado cortando sus emociones.

Entonces—

Jian Chengxi se acercó un poco y se apoyó contra él. Su carita llevaba una sonrisa.

—Que tú ganes dinero es una cosa. Que yo gane dinero significa que tenemos dinero extra, ¿no?

La voz de Li Lingfeng estaba algo ronca:

—¿Qué tiene de diferente?

Jian Chengxi dijo suavemente:

—Si los dos ahorramos juntos, podremos ahorrar mucho más. ¿No me dijiste antes que en el futuro no viviríamos siempre en este planeta, que iríamos a un lugar donde siempre fuera primavera? Entonces, cuando nos mudemos, necesitaremos mucho dinero, ¿verdad? Cuando lleguemos a nuestro nuevo hogar, tú tendrás que buscar trabajo, yo también tendré que buscar trabajo, además tendremos que comprar una casa y muchas otras cosas. Todo eso cuesta dinero. Hay que ahorrar desde ahora.

Planeaba cuidadosamente el futuro de ambos.

Li Lingfeng lo escuchó en silencio.

Jian Chengxi lo miró con una sonrisa. Sus ojos brillaban.

—¿Tú qué dices? Si los dos ahorramos así, en el futuro seguro podremos vivir muy bien. Seremos muy felices, ¿verdad?

Li Lingfeng sostuvo su mirada.

Al final, el hombre asintió lentamente.

—Sí.

Tomó su mano.

Solo sintió que era especialmente cálida.

Aunque en el futuro no llegara a ver ese lugar…

Ya era muy feliz.