Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 68

Nadie podía imaginar el colapso emocional que estaba sufriendo Jian Chengxi por dentro.

Y, sin embargo, los niños seguían siendo apenas unos pequeños de tres años. Para ellos, la amistad era algo que duraba para siempre.

No sabían el verdadero significado del carácter de la doble felicidad.

Fue Zhiyun quien sonrió y dijo:

—Ustedes, los niños, sí que saben bromear.

Al oírla, Jian Chengxi también sonrió.

—Sí, sí.

¡Más vale que sea una broma!

¡Protagonista y protagonista, reaccionen de una vez!

¡Trama, muévete ya!

En ese momento, el sistema apareció.

—【Anfitrión, ¿no era precisamente tu mayor deseo cambiar el futuro? Entonces, ¿por qué ahora que la trama parece estar cambiando, no pareces feliz?】

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

Mientras subían a buscar los frascos vacíos, volvió la cabeza para echar un vistazo.

Abajo, los niños estaban juntos. Alice sonreía dulce y adorable; Raymond lucía abierto y brillante. Todos parecían pequeños soles.

Guardó silencio durante largo rato antes de responder:

—Claro que quiero que mis hijos estén bien. Pero no quiero que la felicidad de otros niños sea sacrificada para lograrlo. Los protagonistas estaban destinados a convertirse en personas importantes el uno para el otro. Si terminan separados y son infelices, no podré convencerme de que eso no tiene nada que ver conmigo.

El sistema respondió:

—【Cada persona tiene su destino. Son los protagonistas; están destinados a ser extraordinarios. El Cielo hará sus propios arreglos.】

Aquellas palabras lograron consolar un poco a Jian Chengxi.

Suspiró.

—Espero que sea así.

Tomaron los frascos vacíos y bajaron.

Los niños seguían jugando en el sofá del salón.

En ese momento se podía apreciar claramente la diferencia de personalidad entre ellos.

Alice y Raymond parecían niños criados bajo una disciplina estricta. Su postura y modales eran impecables; mantenían la espalda recta y desprendían una elegancia innata, como auténticos hijos del cielo.

Por otro lado, Li Chen y Li Suisui eran mucho más relajados.

Su hija estaba sentada en el suelo con las piernas cruzadas armando bloques.

Li Chen tenía una pierna estirada y la otra flexionada, apoyado perezosamente contra el sofá mientras leía.

—…

¿La diferencia era tan grande?

Jian Chengxi no sabía si reír o llorar.

Entonces Raymond se puso de pie.

Su expresión era seria. Aunque solo tenía tres años, ya empezaba a mostrar el porte heroico que tendría en el futuro.

¡El corazón de Jian Chengxi se tensó!

¿La incompatibilidad entre protagonista y villano finalmente estaba entrando en acción?

¿Iban a buscar pelea?

¿La trama por fin iba a arrancar?

Bajo la atenta mirada de Jian Chengxi, Raymond caminó hasta Li Chen.

Se detuvo frente a él, tomó una manta cercana y le cubrió las piernas.

—Tápate o te resfriarás.

Jian Chengxi:

—…

Protagonista.

Sé que te preocupas mucho por los demás.

Pero espera un momento.

Li Chen frunció ligeramente el ceño. Su delicado rostro infantil mostraba una clara insatisfacción.

El corazón de Jian Chengxi volvió a elevarse.

Su hijo siempre había sido reservado y hacía las cosas a su manera.

¿Se había molestado?

¿Iban a discutir?

Li Chen le lanzó una mirada a Raymond y volvió a bajar la vista a su libro.

Jian Chengxi:

—…

No pasó absolutamente nada.

El corazón del padre había subido y bajado como una montaña rusa en apenas unos segundos.

En ese momento, Zhiyun se acercó.

—Chengxi, ya que los niños están aquí, ¿por qué no les buscas alguna serie o videojuego? Así tendrán algo que hacer.

—Ah, claro.

Jian Chengxi no tenía idea de qué programas eran populares últimamente.

Zhiyun propuso:

—Escuché que hay un juego muy bueno. Como no sabía qué traer para Año Nuevo, traje esto.

—¿Qué juego es?

Zhiyun conectó una pequeña caja al terminal de información.

Tras unos instantes de carga, apareció una interfaz.

【Simulador de Vida】

Era un juego de gestión de vida.

Todos los jugadores eran asignados aleatoriamente a una identidad al entrar en el mundo. Una vez determinada, no podía cambiarse.

Era igual que la vida.

La familia en la que nacías, tus talentos y aptitudes, todo estaba decidido desde el principio.

Pero los jugadores podían mejorar sus habilidades mediante esfuerzo y alcanzar distintos finales para completar la partida.

Después de entender las reglas, Jian Chengxi sonrió a los niños.

—¿Quieren probar?

Li Suisui levantó la mano.

—¡Suisui quiere jugar!

Jian Chengxi miró a su hijo.

Li Chen, normalmente indiferente a los juegos, también parecía interesado.

Asintió.

—Sí.

Alice y Raymond aceptaron igualmente.

Jian Chengxi repartió los controles.

Modo multijugador.

Comenzó la partida.

【Simulador de Vida】

El sistema realizó el emparejamiento.

Pronto apareció un mundo fantástico sumido en la guerra.

Existían dos facciones:

Los demonios y los celestiales.

Los jugadores serían asignados a uno de los dos bandos.

Li Chen y Li Suisui recibieron la raza demoníaca como Magos Oscuros.

Raymond y Alice fueron asignados a la raza celestial como Santo Hijo y Santa Doncella.

Bandos distintos.

Enemigos naturales.

Cada jugador debía expandir su territorio, desarrollar sus tropas y fortalecer su reino.

Desde el momento de su nacimiento estaban destinados a ser rivales.

Jian Chengxi preparaba conservas en la cocina mientras observaba la pantalla.

—Les tocó estar en facciones distintas.

Zhiyun sonrió mientras pelaba fruta.

—¿No es así la vida?

Jian Chengxi se quedó quieto.

Sí.

Así era la vida.

Algunas personas nacían destinadas a convertirse en enemigos.

La partida avanzó rápidamente.

Los cuatro niños eran increíblemente inteligentes y se adaptaron enseguida.

Muy pronto se hicieron evidentes sus diferencias.

Li Chen y Li Suisui dirigían a los demonios, desarrollando magia oscura, domesticación de bestias mágicas y armamento.

Los celestiales eran completamente distintos.

Dependían de la predicación, la obtención de creyentes y las bendiciones divinas.

Luz contra oscuridad.

Fe contra poder.

Ambos bandos crecieron rápidamente.

El enfrentamiento era inevitable.

Cuando el juego llegó a la fase de desarrollo, la guerra estalló.

El Santo Hijo y la Santa Doncella finalmente se enfrentaron a los demonios.

Las dos razas arrastraban un odio ancestral.

La guerra era inevitable.

Los celestiales, superiores en número, habían llegado hasta las puertas de la ciudad demoníaca.

Raymond, como Santo Hijo, lideraba el ejército.

Bajo sus himnos sagrados, los celestiales lanzaban formaciones mágicas devastadoras.

Alice era una excelente apoyo.

Sus hechizos sagrados curaban continuamente a los heridos.

Gracias a ambos, los celestiales parecían invencibles.

Pero Li Chen y Li Suisui tampoco eran rivales sencillos.

La magia oscura devastaba a los enemigos.

Las barras de vida de los celestiales caían a toda velocidad.

La batalla se volvió feroz.

Jian Chengxi observaba con preocupación.

—¿Suisui y Chen perderán?

El sistema respondió de inmediato:

—【¿Por qué piensas eso?】

—¿No son Raymond y Alice los protagonistas?

El sistema pareció no estar de acuerdo.

—【En la novela original, el villano era prácticamente invencible. Incluso los protagonistas necesitaron reunir a numerosas personas para derrotarlo.】

Jian Chengxi quedó en silencio.

—【¿Qué pasa? ¿No te alegra que el villano sea fuerte?】

Los ojos de Jian Chengxi se enrojecieron ligeramente.

—Me duele pensar en un niño enfrentándose solo a todo el mundo.

Si alguien tiene un respaldo, ¿quién querría luchar completamente solo?

¿Cuán desesperado debió sentirse?

Solo pensar en la novela original le resultaba doloroso.

El sistema guardó silencio un instante.

Luego dijo suavemente:

—【Esta vez es diferente. Ahora tienen a Li Lingfeng y a ti.】

Jian Chengxi sonrió.

Su ánimo mejoró un poco.

Miró a los niños jugando.

—La verdad es que no quiero guerras. Solo quiero una vida normal. Sería maravilloso que todos pudieran ser felices.

El sistema observó la pantalla.

—【¿Crees que el final de esta partida será diferente?】

—No lo sé.

Pero ahora comprendía algo.

Este mundo realmente giraba alrededor de los protagonistas.

De otro modo, ¿cómo podía ser que incluso al asignar facciones terminaran juntos?

Aun así, había diferencias.

Al menos ahora los protagonistas y sus hijos eran amigos.

Mientras no acabaran odiándose.

Mientras no llegaran a enfrentarse con las armas en la mano.

Ese era el mejor final que él podía desear.

La guerra continuó.

La raza demoníaca era minoritaria.

Los celestiales tenían una enorme ventaja numérica.

Poco a poco fueron ganando terreno.

Li Chen observó la situación con cierta sorpresa.

Raymond, vestido con una armadura dorada, irradiaba luz y energía.

Se acercó.

—¿Estás bien?

Li Chen respondió:

—Los demonios y los celestiales no pertenecen al mismo bando. ¿Por qué viniste a buscarme?

Las explosiones resonaban a su alrededor.

Raymond respondió:

—¿Y si intentamos detener la guerra?

Li Chen lo miró.

—¿Por qué?

—Si seguimos luchando, todos saldrán heridos.

Raymond dijo con sinceridad:

—Si hacemos las paces, nadie tendrá que sufrir.

—¿Y cómo piensas hacerlo?

Raymond dudó un momento.

—¿Y si los demonios se rinden?

Li Chen permaneció impasible.

—¿Por qué no se rinden los celestiales?

Raymond se quedó sin palabras.

Después de pensarlo un poco respondió:

—Porque los celestiales anhelan la paz. Los dioses aman a todos por igual. Si ustedes se rinden, todos podrán vivir bien.

Era un protagonista infantil.

Todavía puro.

Su visión del mundo era simple.

Para él, la justicia significaba paz y ausencia de guerras.

—¿Qué te parece?

preguntó.

Li Chen guardó silencio.

En sus ojos oscuros apareció una tenue burla.

El juego era increíblemente realista.

Sentado sobre una roca fría, observó a Raymond.

La luz del sol dividía el mundo entre ambos.

Entonces levantó su rifle de magia oscura.

Y apuntó directamente a Raymond.

Raymond permaneció inmóvil.

No esquivó.

—¡Bang!

El disparo resonó.

Un jugador celestial que intentaba atacar por detrás fue eliminado.

La bala pasó rozando el hombro de Raymond.

Si se hubiera movido apenas un poco, habría sido alcanzado.

Pero no se movió.

Confiaba completamente en Li Chen.

Li Chen bajó el arma.

—¿Cómo se supone que debo rendirme?

Raymond se quedó callado.

—Si dejo vivir a otros…

Li Chen dijo:

—¿Ellos me dejarán vivir a mí?

Raymond respondió:

—Solo hay que detener la guerra.

Pero Li Chen negó.

—Solo existe una forma de acabar con una guerra.

Levantó la vista.

Su pequeño cuerpo estaba cubierto por una túnica negra.

El viento del campo de batalla agitaba sus ropas.

Con voz infantil dijo:

—Eliminar a todos los enemigos.

La guerra llegó a su punto crítico.

El sistema favorecía claramente a los celestiales.

Tenían más jugadores, mejores habilidades y más vida.

Los demonios estaban siendo aplastados.

Entonces apareció una misión.

【Derroten al Enviado Demoníaco en los próximos 10 minutos y obtendrán la victoria final】

Todos los jugadores celestiales se emocionaron.

Los demonios también luchaban desesperadamente.

Alice, sin apenas capacidad ofensiva, estaba en primera línea curando aliados.

Se encontraba peligrosamente cerca del ejército demoníaco.

Pronto varios enemigos se lanzaron sobre ella.

El corazón de Jian Chengxi se tensó.

—La protagonista va a resultar herida.

Raymond estaba cerca.

Y efectivamente corrió hacia allí.

Justo cuando Jian Chengxi creyó que por fin la trama estaba funcionando y Raymond iba a salvar a la protagonista…

—¡Bang!

Raymond lanzó un artefacto sagrado.

De una patada envió volando al atacante.

Sus movimientos eran limpios y precisos.

Incluso siendo tan joven, su talento marcial era evidente.

Luego se agachó frente a Li Chen.

—¿Estás bien? ¿Te hicieron daño?

Jian Chengxi:

—…

Protagonista.

Sé que tienes prisa.

Pero este asunto tampoco era para tanto.

El Santo Hijo brillaba bajo la luz divina.

Li Chen lo observó.

—Eres el Santo Hijo de los celestiales.

—Lo sé.

—No pertenecemos al mismo bando. ¿Por qué viniste a salvarme?

Raymond pateó a varios demonios y sonrió.

—El Santo Hijo pertenece al bando celestial.

—Pero tú y yo estamos en el mismo bando.

El Santo Hijo protegía a los celestiales.

Él protegía a Li Chen.

En medio del caótico campo de batalla, aquellas palabras sonaron increíblemente claras.

Los niños eran sinceros en su bondad.

La victoria era importante.

Su facción también.

Pero para Raymond, proteger a sus amigos era igual de importante.

Entonces apareció el mensaje final.

【Se acabó el tiempo. El Enviado Demoníaco no ha sido derrotado. Los celestiales han fracasado. Reinicien la partida.】

Fin del juego.

Los niños se quitaron los dispositivos.

Alice tenía los ojos completamente rojos.

—Qué juego tan aterrador…

Li Suisui dejó el control.

—No llores. ¿No derroté a ese tipo por ti?

Alice recordó la escena final.

Li Suisui había eliminado incluso a un aliado demoníaco para protegerla.

Estaba profundamente conmovida.

—Suisui, eres tan buena conmigo… ¿Lo hiciste porque no querías que me lastimaran?

Li Suisui suspiró.

—No tenía opción.

Su carita mostraba absoluta resignación.

—Si te eliminaban, seguro que volvías a llorar.

—Y la que tendría que sufrir escuchándote sería yo.

—…

Por otro lado.

Li Chen dejó el control.

Mantener la misma postura durante más de una hora había entumecido su pierna.

La masajeó suavemente.

Raymond se acercó.

—¿Necesitas ayuda?

Li Chen negó.

Raymond era alto y robusto.

Como híbrido entre gigante y ángel, contrastaba enormemente con el delgado cuerpo de Li Chen.

Cada vez que lo veía pensaba en cierto animal pequeño y delicado.

Como el gato orgulloso de su abuelo.

—¿Jugamos otra vez? —propuso Raymond—. Quizá esta vez no te toque ser demonio.

Li Chen levantó la vista.

—No hace falta.

El juego favorecía claramente a los celestiales.

Aun así dijo:

—Aunque volviera a empezar, seguiría eligiendo ser demonio.

Raymond no entendía.

—La fe de los celestiales no me conviene.

Li Chen tomó nuevamente su libro.

—Prefiero resolver los problemas con fuerza.

—Eliminar a todos los enemigos.

Raymond preguntó:

—Entonces, ¿yo también soy tu enemigo?

Li Chen asintió sin vacilar.

Su expresión era fría y distante.

Comprender los sentimientos humanos era más difícil para él que cualquier otra cosa.

Quizá Raymond ya se había dado cuenta.

No era un buen niño.

Tenía una discapacidad en la pierna.

Quien se hiciera amigo suyo acabaría siendo objeto de burlas.

No importaba.

No necesitaba amigos.

Li Chen bajó la mirada.

Intentó ignorar la extraña sensación en su pecho.

Pero entonces escuchó la voz alegre de Raymond.

—No te creo.

Li Chen levantó la cabeza de golpe.

El pequeño sol dorado estaba sentado junto a él.

Sonrió ampliamente.

—Cuando el juego estaba a punto de terminar, tu misión era matar al Santo Hijo, ¿verdad?

Li Chen asintió.

—Sí.

—Yo estaba justo a tu lado.

Raymond sonrió aún más.

—Y tu arma tenía balas.

La mano de Li Chen se tensó alrededor del libro.

Raymond habló con sinceridad.

—Sé que no me disparaste.

No entendía por qué Li Chen siempre hablaba así de sí mismo.

Pero sabía algo.

Li Chen no era malo.

Era una buena persona.

Y si no tenía amigos…

Entonces él podía ser su amigo.

Algún día lograría cambiar su forma de pensar.

Mientras pensaba eso, Li Chen habló:

—¿Así que llegaste a esa conclusión?

Raymond iba a asentir.

Pero Li Chen suspiró suavemente.

—Quizá simplemente lo olvidé.

…

Raymond se quedó petrificado.

Li Chen lo miró de reojo.

Por primera vez apareció una leve sonrisa traviesa en sus labios.

—Tuviste suerte.

Raymond permaneció inmóvil.

La luz dorada de la tarde bañaba a Li Chen, haciendo que su piel pareciera aún más blanca y hermosa.

Era la primera vez que lo veía sonreír.

Qué bonito era.

Debería sonreír más.

Pensó Raymond.

Por la tarde.

Los invitados que habían ido y venido durante el día finalmente se habían marchado.

Jian Chengxi se estiró.

Por la noche, toda la capital imperial celebraría el gran festival de fuegos artificiales. Todos podían salir a participar. Cada persona podía pasear y divertirse en las calles. Aquella noche, todos debían vestir ropa nueva para recibir al nuevo dios.

El Imperio tenía una tradición.

Cada Año Nuevo era el gran día para recibir a los dioses.

Según la tradición, los dioses regresaban cada año. Mientras todos salieran de casa, podrían recibir la bendición divina.

Jian Chengxi también llevó a los niños afuera.

Wangcai aullaba en el patio, protestando enérgicamente porque salieran sin llevarlo. No dejaba de hacer ruido.

Jian Chengxi suspiró y le dijo a Li Lingfeng:

—¿Y si le ponemos una correa a Wangcai y lo llevamos también?

Li Lingfeng bajó la mirada hacia Wangcai.

El hombre, alto e imponente, desprendía una fuerte sensación de presión. Sus ojos afilados cayeron sobre Wangcai, como si pudiera ver con claridad todos sus pequeños pensamientos.

Wangcai se escondió detrás de Jian Chengxi.

Finalmente—

Li Lingfeng asintió.

—Está bien.

Jian Chengxi sonrió. Le puso una correa a Wangcai y, con la otra mano, tomó a los niños.

—¡Vamos!

Ese día era una fecha importante para el Imperio.

Las calles estaban abarrotadas de gente. Había muchísimo movimiento.

Como era Año Nuevo, era el único día del Imperio en que se permitía el paso libre entre la Ciudad Subterránea y Ciudad Celeste. Todos los habitantes de la Ciudad Subterránea podían venir a Ciudad Celeste para celebrar el Año Nuevo y recibir a los dioses.

Había muchos puestos y vendedores ambulantes a ambos lados de la calle.

Jian Chengxi miraba todo con curiosidad. Le gustaba esto, le gustaba aquello. Eran pequeños adornos que nunca había visto.

Un vendedor le hizo señas:

—¡Vengan a mirar! ¡Tenemos broches de corazón unido! ¡Ahora están en oferta! ¡Compre uno y llévese otro gratis! ¡Vengan a ver!

Jian Chengxi se detuvo.

No sabía qué eran los broches de corazón unido, así que los miró con curiosidad.

Los adornos del puesto eran muy delicados. Había casi todos los estilos y diseños posibles.

El vendedor le dijo con entusiasmo:

—Mire este broche de corazón unido hecho de jade. Está hecho con jade importado de otro planeta. Este jade vale mucho. Es una pieza excelente. Si usted y su pareja lo usan, podrán permanecer unidos y no separarse.

Jian Chengxi preguntó con duda:

—¿De verdad?

El vendedor asintió de inmediato.

—¡Por supuesto! Solo cuesta cincuenta monedas.

Qué romántico.

Jian Chengxi se sintió tentado. Miró a Li Lingfeng, pero antes de poder hablar, escuchó al hombre decir en voz baja:

—Es falso.

La sonrisa del vendedor se congeló.

Si Jian Chengxi parecía ingenuo y fácil de engañar, el hombre a su lado era demasiado aterrador.

Ese aura peligrosa y afilada lo hacía parecer alguien con quien era mejor no meterse.

La mirada de Li Lingfeng cayó sobre el jade.

—La zona de origen de esta pieza debe ser una mina de la Ciudad Subterránea. Solo la enviaron a otro planeta para procesarla y luego la trajeron de vuelta.

El vendedor se quedó atónito. ¿Cómo se había topado con alguien que entendía tanto?

Jian Chengxi también se sorprendió. Miró a Li Lingfeng con admiración.

—¿Cómo lo sabe el general?

Li Lingfeng dijo con calma:

—Cuando era cazador de recompensas, escolté una vez una nave privada que hacía ese tipo de contrabando.

Jian Chengxi y el vendedor:

—…

¡Resultó ser un experto!

El vendedor sonrió con torpeza. Comprendió que no podía engañar a ese señor y dijo enseguida:

—Lo siento, lo siento.

Jian Chengxi también dejó de nuevo el broche.

Solo había querido comprarlo por su bonito significado. Ahora que sabía la verdad, ya no tenía tanto interés.

Li Lingfeng vio la decepción evidente de su pequeño esposo y dijo en voz baja:

—No es que no se pueda comprar.

Jian Chengxi lo miró sorprendido.

Li Lingfeng observó al vendedor con su rostro frío.

—Diez monedas. Dos piezas.

Eso no era regatear.

Era cortar directo a la arteria.

El vendedor arrugó el rostro y se lamentó:

—Usted me está poniendo en una situación difícil…

Li Lingfeng no cambió de expresión.

—Con diez monedas todavía ganas.

Ya lo había dejado claro.

El vendedor entendió enseguida que no solo se había encontrado con alguien que sabía del tema, sino prácticamente con su ancestro. Ya no se atrevió a fingir.

—¡Los vendo, los vendo! ¡Tomen los dos! ¡Les deseo unión eterna de corazón!

Mientras empacaba los dos broches de jade, el vendedor le entregó la caja a Jian Chengxi y murmuró con emoción:

—Su hombre sí que lo quiere mucho.

Jian Chengxi sonrió con los labios apretados.

Aunque el jade no era algo caro, al sostenerlo en la mano se sintió inmensamente feliz.

Antes había tenido un romance que terminó sin remedio.

En aquel entonces no entendía qué era el amor.

Durante la universidad era pobre, mientras que su novio tenía dinero. A veces, por costumbre, no se atrevía a comprar cosas caras y quería regatear un poco.

Su novio siempre lo miraba con desprecio.

—Eres demasiado vergonzoso.

Jian Chengxi todavía recordaba lo perdido que se sintió entonces.

—¿Por qué regateas? No es que no podamos pagarlo.

El hombre lo menospreciaba con molestia.

—Por una cantidad tan pequeña tienes que ponerte mezquino. Haces que parezca que soy pobre. Esa actitud tuya de pequeño ciudadano de verdad me deja sin cara.

En aquel momento se sintió muy avergonzado.

Solo estaba acostumbrado a ahorrar y quería gastar un poco menos.

La reprimenda pública de su novio frente al vendedor se le quedó grabada.

Durante mucho tiempo, Jian Chengxi se sintió inferior por ello.

Pero Li Lingfeng no era así.

Cuando salían juntos, sin importar qué producto le gustara, nunca lo despreciaba por el precio. Incluso le ayudaba pacientemente a regatear.

Jian Chengxi bajó la cabeza para ocultar la acidez en la nariz y la emoción extraña que le subía al pecho.

La voz de Li Lingfeng llegó a su lado:

—¿Qué pasa?

Su voz era baja y sin mucha emoción.

Pero cuando Jian Chengxi levantó la cabeza para mirarlo, vio en aquellos ojos negros su propio reflejo con claridad.

Y también vio preocupación por él.

La multitud era bulliciosa.

Pero Jian Chengxi sonrió suavemente y negó con la cabeza.

—Nada.

Solo siento que ahora soy muy feliz.

Respondió en secreto en su corazón.

En el festival de fuegos artificiales había muchas cosas divertidas.

También prepararon muchos juegos para niños. No muy lejos, en el parque infantil, volvía a haber juegos de aro y tiro. Jian Chengxi compró boletos para Li Suisui y Li Chen, para que ambos se divirtieran un rato.

Justo cuando estaba por volverse para buscar a Li Lingfeng—

—¡Ay!

Alguien chocó con él.

Jian Chengxi se asustó. Al darse vuelta, vio que había chocado con una persona, así que la sostuvo de inmediato.

—¿Está bien?

La persona que había sido golpeada se estabilizó y levantó la cabeza.

Cuando sus miradas se encontraron, ambos se quedaron inmóviles.

Jian Chengxi recordaba ese rostro.

Era Gu Jinman, la madre de Li Lingfeng.

Gu Jinman lo tomó de la mano.

—Ah, por fin te encontré.

Jian Chengxi frunció el ceño.

—¿Qué sucede?

Gu Jinman pareció haber escuchado el chiste más grande del mundo.

—Tú eres mi nuera. Yo soy tu suegra. Dejaré pasar que no me saludes formalmente, ¿pero todavía me hablas con ese tono?

Jian Chengxi no sentía ninguna simpatía por ella.

Esa persona había abandonado a su hijo cuando era pequeño y había tratado mal a Li Lingfeng.

—Si usted es o no mi suegra, eso lo decide el general —dijo Jian Chengxi—. El general está más adelante. Si tiene algo que decir, puede decírselo a él.

Gu Jinman no se atrevía.

Después de haber sido expulsada la última vez, reflexionó bastante.

Ahora entendía por completo el carácter de Li Lingfeng. Parecía que usar la fuerza no funcionaba.

Gu Jinman lo detuvo apresuradamente.

—Espera, espera…

Jian Chengxi la miró confundido, sin saber qué truco intentaba esta vez.

Gu Jinman dijo con ansiedad:

—Xiao Xi, antes fue mi culpa. Tú también puedes entenderme. En ese momento solo estaba ansiosa por ver a mi hijo, por eso dije cosas desagradables. No te lo tomes a pecho.

Jian Chengxi la observó con desconfianza.

—¿Qué quiere hacer?

Gu Jinman estaba furiosa por dentro.

Si no fuera porque su hijo no la reconocía y ahora era un gran general con alto poder, ¿por qué tendría que rebajarse a ver la cara de una nuera pueblerina de la Ciudad Subterránea?

Pero se aguantó.

Volvió a forzar una sonrisa.

—Lingfeng y yo llevamos muchos años sin vernos. Tú tampoco puedes soportar verlo sin madre, ¿verdad? Sé que él todavía tiene algunos malentendidos sobre mí y no quiere verme. Debes ayudarme a hablar bien con él. Estos años yo también lo he extrañado mucho. Estoy segura de que él también me ha extrañado. ¡La relación entre madre e hijo dependerá de ti!

—…

Jian Chengxi de verdad nunca había visto a alguien tan descarado.

No entendía cómo Gu Jinman tenía la cara para decir algo así.

Respiró hondo y dijo:

—Señora Gu, si de verdad extrañaba a su hijo, en los últimos veinte años tuvo innumerables oportunidades para buscarlo. Pero no lo hizo. El general ahora vive muy bien. Creo que, si la viera, se sentiría infeliz. Ya que lo abandonó entonces, no vuelva a molestar la vida de nuestra familia.

Gu Jinman se quedó inmóvil.

No esperaba que Jian Chengxi fuera tan inmune a la suavidad y a la dureza.

Jian Chengxi apartó su mano y quiso irse.

Al ver que el asunto no salía bien, el rostro de Gu Jinman se torció. Lo agarró del brazo.

—¿Tú qué sabes?

Jian Chengxi se detuvo.

—Cuando lo di a luz, casi morí por un parto difícil. ¿Cómo podría no importarme? —dijo Gu Jinman—. Pero todo fue porque ese niño era un monstruo. Yo vi con mis propios ojos cómo estranguló hasta matar al perrito de la casa solo porque le ladró. Dime, ¿quién no tendría miedo? Es un monstruo. Algún día, si su poder espiritual se descontrola y te mata, entonces sabrás lo que es tener miedo.

Después de decir eso, esperó ver miedo en el rostro de Jian Chengxi.

Pero descubrió que la mirada de Jian Chengxi hacia ella era aún más extraña.

Era una mirada incomprensiva y cautelosa.

Jian Chengxi dijo:

—Si es así, ¿por qué volvió a buscarlo?

Gu Jinman se quedó paralizada.

Jian Chengxi sonrió.

—Si le tiene tanto miedo, ¿para qué lo busca?

Gu Jinman tartamudeó:

—Yo… yo…

—Lo desprecia en su corazón, pero quiere aprovecharse de su riqueza y poder —dijo Jian Chengxi con una mirada algo irónica—. Creo que usted es la persona verdaderamente aterradora.

Sus palabras cayeron como una bofetada en el rostro de Gu Jinman.

Jian Chengxi se volvió para buscar a Li Lingfeng.

Entonces descubrió que el hombre ya estaba parado no muy lejos, esperándolo.

Entre la multitud, Li Lingfeng vestía un uniforme militar negro y recto. Su espalda estaba erguida y todo su cuerpo desprendía una frialdad distante.

Su mirada atravesó a la gente y cayó sobre Jian Chengxi.

Nadie sabía cuánto tiempo llevaba allí.

Ni cuánto había escuchado.

Por alguna razón—

Antes, al oír palabras así, Jian Chengxi solo habría sentido miedo.

Pero ahora, lo primero que sintió fue dolor por él.

Si esas palabras le resultaban frías y hirientes incluso a él, que era un extraño, ¿cuántas veces las habría escuchado el joven Li Lingfeng?

Había oído que Li Lingfeng había hecho misiones de recompensa y lo había considerado impresionante.

Pero al pensarlo con cuidado, todos esos trabajos eran peligrosos.

Durante tantos años de espadas, sangre y lluvia, ¿cuánto sufrimiento habría soportado?

Jian Chengxi caminó hasta él.

Li Lingfeng bajó la cabeza para mirarlo.

—¿Qué te dijo?

Jian Chengxi negó lentamente con la cabeza.

En su rostro blanco apareció una sonrisa.

—Nada.

Bajo la luz, los dos estaban juntos.

Jian Chengxi tomó la iniciativa de sujetar su mano fría.

—Vamos. Suisui y Xiao Chen están más adelante. En un rato termina el tiempo del área infantil y todavía tenemos que ir a la plaza central a recibir a los dioses.

Lo sacó de aquel rincón y lo condujo hacia la multitud.

En el área infantil.

Li Suisui lanzaba aros. La niña saltó y gritó hacia ellos:

—¡Papá!

Jian Chengxi se acercó y le limpió el sudor de la frente.

—Mírate.

Li Suisui, con las mangas arremangadas, dijo con voz infantil:

—¡Suisui ganó un conejo!

Jian Chengxi sonrió.

—Qué increíble. ¿Por qué te quitaste el abrigo? Te vas a resfriar. Ven, póntelo.

Li Suisui asintió.

—Está bien.

Jian Chengxi sostuvo el conejo que había ganado, tomó su chaquetita y se la puso.

—Ahora hay sol y no sientes frío, pero en cuanto sople el viento te enfriarás.

Li Suisui miró a Li Lingfeng.

—Padre tampoco lleva abrigo.

Jian Chengxi miró al hombre con una sonrisa.

—¿El general tiene frío?

Li Lingfeng estaba junto a ellos. Su cuerpo alto daba una sensación firme y protectora.

Bajó la cabeza para mirar a su esposa y a su hija.

—No.

Su sol ya estaba a su lado.

Por la noche, en la ceremonia divina.

El Imperio tenía la costumbre de sacar una varilla de fortuna.

Primero se entraba al templo para rendir culto y recibir a los dioses.

Después, cada persona sacaba una varilla que representaba su destino del año siguiente o de los próximos años.

Li Lingfeng caminó hasta la enorme estatua divina.

Las estatuas más grandes del Imperio eran las de los ocho reyes de las razas, y en el centro estaba la estatua del Árbol Divino.

El hombre inclinó la cabeza y presentó sus respetos.

Al salir, el oficiante del templo se inclinó.

—Por favor, saque una varilla.

Li Lingfeng tomó una.

Al salir, abrió la varilla en su mano.

En ella había un gran carácter de desgracia.

Signo de caída.

Los tres años en el agujero negro de los zerg habían consumido una gran parte de su energía vital.

En su estado actual, quizá solo podría resistir unos años más.

El presagio de gran desgracia parecía haberse convertido en algo inevitable.

Algo esperado.

Antes nunca le había dado demasiada importancia a la vida o la muerte.

Pero ahora tenía más cosas que lo ataban.

…

—¡Guau!

Una voz familiar llegó desde atrás.

Jian Chengxi sostenía su varilla y la agitaba con una sonrisa.

—¡Gran fortuna!

Li Suisui y Li Chen todavía eran demasiado pequeños para sacar varillas.

Pero ambos rodearon a su papá.

Li Suisui dijo emocionada:

—¿Significa que papá tendrá mucha suerte?

Jian Chengxi sonrió con los ojos curvados.

—¡Por supuesto!

El oficiante le dijo:

—Quienes obtienen una varilla de buena fortuna reciben la protección divina. Puede ir al árbol de allí a colgar una tablilla de deseos y pedir que el próximo año todo salga bien.

Jian Chengxi sonrió.

—¡Está bien!

Miró a Li Lingfeng.

Li Lingfeng aplastó la tablilla que tenía en la mano y dijo sin expresión:

—Ve tú.

Jian Chengxi se quedó quieto un momento, como si comprendiera algo.

Apretó los labios y finalmente llevó a los niños hacia el árbol sagrado no muy lejos.

Escribió algo en la tablilla y la colgó.

Junto al árbol había muchos fuegos artificiales pequeños.

En el festival, todos lanzaban fuegos artificiales. Jian Chengxi les dio algunos a los niños y les pidió que no corrieran demasiado lejos, que los encendieran cerca.

La noche era brumosa.

Bajo el gran árbol del templo, Li Lingfeng estaba apoyado junto a la baranda. El rocío nocturno parecía caer sobre sus hombros rectos.

Su espalda casi se fundía con la oscuridad.

La voz de Jian Chengxi llegó desde un lado:

—General.

Li Lingfeng volvió la cabeza.

Los fuegos artificiales explotaban en el cielo.

El rostro blanco y hermoso de su pequeño esposo llevaba una sonrisa cálida.

Como si pudiera disipar la oscuridad.

Li Lingfeng preguntó en voz baja:

—¿Terminaste de pedir tu deseo?

Jian Chengxi asintió.

Li Lingfeng no dijo nada más.

Jian Chengxi caminó hasta su lado y preguntó suavemente:

—¿El general quiere adivinar qué deseo pedí?

Li Lingfeng no podía adivinarlo.

Entonces escuchó a Jian Chengxi decir:

—Mi deseo es que, cada año en el futuro, el general y los niños estén sanos y salvos, y que siempre permanezcan a mi lado.

Los fuegos artificiales florecían en el cielo.

Jian Chengxi sonrió con algo de vergüenza.

—El oficiante dijo que mi varilla de gran fortuna es rara. Entonces mi deseo debería cumplirse, ¿verdad?

No muy lejos, junto a la orilla del río, llegaban las risas y juegos de los niños.

El templo estaba especialmente tranquilo.

Las sombras de los árboles se mecían.

Li Lingfeng lo miró con una profundidad insondable.

El hombre alto giró ligeramente el cuerpo hacia él. Sus ojos oscuros parecían querer grabarlo para siempre en su sangre y sus huesos.

La sonrisa de Jian Chengxi se fue atenuando poco a poco. Se sintió algo inquieto, sin saber si Li Lingfeng lo culparía por decidir eso por su cuenta.

Dijo con torpeza:

—Bueno… yo…

Antes de terminar, fue atraído a sus brazos.

Fue un beso suave y persistente.

Comparado con los besos dominantes de antes, este tenía una ternura preciosa.

Quizá los besos anteriores estaban cargados de emoción.

Pero este se parecía más a un afecto profundo y silencioso.

Jian Chengxi solo se quedó aturdido un instante antes de rodearle la cintura con los brazos y ponerse de puntillas para responderle.

Hasta que casi no pudo respirar.

El viento nocturno traía humedad.

Una hoja cayó sobre su hombro.

Li Lingfeng lo soltó.

Parecía que ambos podían sentir el latido del otro.

El hombre lo sostuvo entre sus brazos e inclinó la cabeza hacia el cuello de Jian Chengxi.

Justo cuando Jian Chengxi iba a hablar—

Escuchó la voz baja de Li Lingfeng junto a su oído:

—No tengas miedo.

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

Las manos que lo abrazaban lo sostenían con mucha suavidad.

La voz de Li Lingfeng estaba muy cerca de su oído, como un murmullo entre amantes:

—Si algún día mi poder espiritual se descontrola, tampoco te haré daño.

Era como si le estuviera haciendo una promesa solemne.

Las palabras de Gu Jinman no habían quedado realmente en el corazón de Jian Chengxi, pero habían caído en el de Li Lingfeng como una espina.

Li Lingfeng dijo en voz baja:

—Lo juro.