Solo en la etapa Mahayana aparece el sistema de reversión - Capítulo 14

—Así que usted es el Ancestro Jiang Li. Este indigno descendiente rinde sus respetos al Ancestro Jiang Li.

El líder del Clan Jiang quedó atónito ante la apariencia de Jiang Li. Al recordar su charla sobre el Poder de la Fe en casa de Yuan Wuxing, el rubor le subió al rostro. Pero pronto dejó de lado la vergüenza, se arrodilló y se postró.

Jiang Li solo sonrió sin responder.

—Nuestro ancestro solía recordar la infancia que pasó con usted, diciendo que fueron los días más felices de su vida. Decía que era bondadoso, que siempre ayudaba a los pobres con dinero siempre que podía.

—Decía que en su juventud fue imprudente e ignorante, e incluso le causó problemas. Cada vez que lo recordaba, se sentía abrumado por la culpa. Quería disculparse en persona, pero con su talento limitado temía no vivir lo suficiente para verlo de nuevo. Y como usted se dedica al mundo y nunca vuelve a casa, encontrarlo era demasiado difícil… demasiado difícil.

—En su lucha contra sus demonios internos, nuestro ancestro cayó por error en el cultivo demoníaco, usando métodos engañosos para alargar su vida.

Las lágrimas corrían por el rostro del líder del Clan Jiang mientras hablaba con profunda sinceridad, como si abriera su corazón para que Jiang Li lo viera. Sus palabras conmovieron a los espectadores, llevándolos a pensar que la caída de Jiang Yixing en el cultivo demoníaco era comprensible, incluso perdonable. A lo largo de la historia, equilibrar el deber público con los asuntos privados nunca había sido fácil. El Soberano Humano cargaba con la responsabilidad de todos los seres vivos, descuidando inevitablemente a su familia.

Lamentablemente, Jiang Yixing nunca tuvo la oportunidad de decir “lo siento”.

Yuan Wuxing, observando la escena, sintió que todo aquello le resultaba inquietantemente familiar.

—Nuestra familia Jiang no solo desciende del ancestro Jiang Yixing, sino también de usted. Con un ancestro en nuestra línea que llegó a ser Soberano Humano, las generaciones más jóvenes no nos atrevemos a manchar su nombre. Salvo la caída de nuestro ancestro en el cultivo demoníaco, nunca hemos cometido crímenes atroces. Al contrario, hemos trabajado duro para forjar alianzas y acumular riquezas, usando nuestros recursos para convertir la Ciudad de Qing en una gran metrópolis. ¡Todos los habitantes de la Ciudad de Qing pueden atestiguarlo!

La gente de la ciudad asintió con discreción. Habían oído de sus mayores que la familia Jiang desempeñó un papel crucial en el crecimiento de la Ciudad de Qing.

En aquel entonces, aunque se llamara ciudad, apenas lo era. Tan insignificante que muchos ni la reconocían como tal. Al fin y al cabo, ¿qué clase de ciudad no tenía ni un solo cultivador del Núcleo Dorado?

En esa época, los forasteros se burlaban de los habitantes de Qing, llamándolos “paletos incultos”.

Ahora, sin embargo, la Ciudad de Qing estaba entre las más importantes de la Prefectura de Tianqing. Cuando sus ciudadanos viajaban al extranjero, caminaban con orgullo y a menudo escuchaban: “¿Eres de la Ciudad de Qing? Qué impresionante.”

—Nos consideramos parte del Salón del Soberano Humano y siempre nos exigimos según sus estándares. Solo buscamos el reconocimiento del Salón… de usted, para que nuestra familia Jiang no lo deshonre.

—Ancestro Jiang Li, como indignos descendientes suyos, humildemente pedimos… ¿podemos unirnos al Salón del Soberano Humano?

El líder del clan lo miró con ojos llenos de esperanza. La multitud contuvo la respiración, con el corazón latiendo con fuerza, deseando poder responder por Jiang Li con un rotundo “sí”.

Jiang Li asintió levemente y dijo:
—Sigan soñando.

—El Salón del Soberano Humano honra a setenta y dos Soberanos del pasado. Ni uno solo incluyó a su familia en él, mucho menos admitió a todo un clan. ¿Con qué derecho rompería yo ese precedente para la familia Jiang?

—¡Pero usted es el Soberano Humano más fuerte! Si establece un nuevo precedente, ¡nadie se opondría! —replicó enseguida el líder del clan.

La gente alrededor asintió en silencio. En efecto, Jiang Li, siendo la figura más poderosa de las Nueve Provincias, jamás había abusado de su poder. De hecho, su autocontrol rozaba lo excesivo.

Muchos cultivadores —incluso algunos apenas en la Etapa de Alma Naciente— eran mucho más arrogantes que él. Algunos ignoraban abiertamente las leyes y costumbres, robaban novias en bodas, saqueaban casas de subastas después de comprar y lo justificaban como “privilegio de los fuertes”.

Si Jiang Li quisiera incluir a su familia en el Salón, la mayoría lo aceptaría sin más.

Entonces, entre la multitud, una voz gritó:

—¡Soberano Humano Jiang, no todos en la familia Jiang son malvados!

Las palabras provocaron un alboroto, y muchos empezaron a corear: “¡Que la familia Jiang entre al Salón del Soberano Humano!” Los habitantes de la Ciudad de Qing eran los más ruidosos.

Solo los padres de los niños sacrificados se opusieron. Pero sus protestas eran demasiado débiles y se ahogaron entre la mayoría.

Un padre enfurecido se volvió hacia los que lo rodeaban y exigió:
—La familia Jiang asesinó niños para cultivar artes demoníacas. ¿Cómo puede permitirse que tal clan entre al Salón del Soberano Humano?

El cuestionado bufó:
—Dejando de lado la profunda lealtad de Jiang Yixing —solo se dejó engañar momentáneamente—, basta con ver las contribuciones de la familia Jiang en los últimos tres siglos. La expansión de la Ciudad de Qing, su paz y prosperidad, y su cultura floreciente han beneficiado a incontables cultivadores. ¿Acaso no pesan más esos méritos que el crimen del cultivo demoníaco? ¿No tienen sentido de la responsabilidad colectiva?

El padre afligido se quedó sin palabras.

Debates similares estallaron por todo el lugar, y Jiang Li escuchó cada palabra.

Flotando a tres metros sobre el suelo, proyectó su voz para que todos lo oyeran.

Jiang Li sonrió.
—Los he escuchado a todos con claridad. Argumentos estupendos, en verdad. Especialmente esa frase: “¿Acaso no pesan más esos méritos que el crimen del cultivo demoníaco?”. Dejando de lado el contenido, su razonamiento es impecable.

El hombre que había hablado antes se irguió orgulloso, sintiéndose honrado de ser reconocido por el propio Soberano Humano. Después de todo, fue el primero en gritar que la familia Jiang debía entrar al Salón.

Pero las siguientes palabras de Jiang Li borraron su sonrisa.

—¿Quién diría que viviría para escuchar semejante tontería? Hermano Ji, propongo que la Gran Zhou imponga un Impuesto a la Inteligencia para rellenar las arcas del Estado.

El Emperador Ji Zhi asintió con aprobación.
—El hermano Jiang habla con sabiduría. Esta propuesta será enviada para discusión a los Tres Ministros.

El hombre, ahora rojo de ira, trató de replicar:
—Premiar méritos y castigar faltas… equilibrar méritos y crímenes… ¿qué tiene de malo?

La idea de equilibrar mérito y crimen siempre había sido polémica. Dudaba que Jiang Li pudiera refutarla tan fácilmente.

Sin embargo, para Jiang Li, la respuesta era obvia.

Una sofocante intención asesina se extendió como una tormenta, erizando la piel de todos. Con solo un pensamiento, una fuerza invisible agarró al hombre por el cuello y lo arrastró ante Jiang Li.

Jiang Li le sujetó la garganta, su fría sonrisa carente de piedad; en sus ojos solo quedaba arrogancia salvaje y crueldad.

—He repelido a los Demonios del Otro Mundo tres veces, salvando a las Nueve Provincias en cada ocasión. En otras palabras, la única razón por la que sigues vivo es por mí. Según tu lógica, ¿no sería perfectamente razonable que también los masacrara a todos ustedes? Seguramente nadie se opondría.

El hombre forcejeó inútilmente.
—S-Suéltame…

—¿Y por qué habría de hacerlo? Te salvé tres veces, ¿por qué no me dejas matarte en paz? ¿Por qué eres tan egoísta? Matarte me daría una gran satisfacción, ¿y tú te niegas a sacrificarte por el bien mayor?

La voz de Jiang Li era tranquila, pero su agarre se endureció, dejando claro que hablaba en serio.

El terror consumió el corazón del hombre.

El arrepentimiento lo inundó.

Tal vez los rumores eran ciertos: antes de ascender al trono, Jiang Li había luchado contra los Demonios del Otro Mundo y arrasado una ciudad entera en el proceso, sin dejar un solo cadáver atrás.