Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 96

Nan Ge’er contempló con los ojos completamente perdidos los dos trozos de pastel idénticos que tenía delante.

Hasta la posición y el tamaño de las manchas de crema junto a los platos eran exactamente iguales.

—¿Estoy viendo doble?

Extendió una mano y tocó ambos platos.

La textura era idéntica.

Quedó todavía más desconcertado.

Los demás también se sintieron atraídos por lo que Liu Jiao acababa de hacer y la observaron con los ojos llenos de curiosidad.

Wen Shu alzó ligeramente una ceja.

¿Así que la habilidad de Liu Jiao no consistía en crear clones, sino en copiar objetos?

Xia Chen también reaccionó en ese momento.

—¿Es tu habilidad?

Liu Jiao asintió y respondió con cierta frustración:

—Sí. Según la forma en que ustedes lo llaman, es una habilidad sobrenatural. Pero no sirve de mucho. Solo puedo copiar objetos pequeños.

Ya había hecho varias pruebas.

El objeto más grande que conseguía copiar era un taburete de su habitación.

Sin embargo, ¿de qué servía copiar algo así?

—¡Es una habilidad magnífica! —exclamó Nan Ge’er con los ojos brillantes.

¿Acaso eso no significaba que nunca se acabarían las cosas deliciosas?

—¿Qué tiene de magnífica? —Liu Jiao soltó una risa—. Yo también te envidio. Tienes una fuerza enorme.

Ella preferiría tener una habilidad con mayor poder de combate.

—¿Quién dice que no es buena?

Xia Chen estaba completamente emocionado.

Sacó su libro mágico, tomó una carta de Hierba Llorona, la de nivel más bajo, y se la entregó.

—¿Todavía puedes utilizar tu habilidad? Intenta copiar esto.

Liu Jiao recibió aquel objeto de textura extraña que parecía una especie de talismán.

Utilizó hábilmente su habilidad para copiarlo.

Al ser tan pequeño, en teoría debería haber podido reproducirlo en muy poco tiempo.

—¿Eh?

Liu Jiao dejó escapar una exclamación de extrañeza.

Tardó más de diez segundos en hacer aparecer una carta idéntica en su mano.

Luego devolvió ambas a Xia Chen.

—Parece que no funcionó. Mientras intentaba copiarla, sentí una resistencia extraña.

Xia Chen comparó cuidadosamente las dos cartas.

A simple vista eran exactamente iguales.

Incluso los delicados patrones dibujados sobre ellas seguían las mismas líneas.

Sin embargo, al observarlas con detenimiento, la original poseía un brillo tenue y terso, como si ocultara una corriente de energía que todavía no había sido liberada.

La copia, en cambio, era una carta corriente.

Xia Chen lo comprobó.

Tal como esperaba, no podía guardarla dentro del libro mágico.

Por supuesto, tampoco podía materializar una Hierba Llorona.

Solo era una falsificación idéntica en apariencia.

El resultado estaba dentro de sus expectativas.

Si Liu Jiao hubiera podido copiar directamente sus cartas, su habilidad habría sido demasiado extraordinaria.

Habría equivalido a una versión mejorada de su libro mágico, especialmente porque solo necesitaba unos segundos para copiar cada carta.

Si no se equivocaba, la habilidad de Liu Jiao debía de ser del tipo evolutivo.

Era débil al principio, pero, cuando se fortaleciera, quizá llegaría a copiar sus cartas o incluso…

—¿Puedes copiar seres vivos? —preguntó de repente.

Liu Jiao respondió sin ocultar nada:

—Intenté copiar un pez dorado, pero el que apareció estaba muerto.

Eso significaba que los organismos vivos también se encontraban dentro de los límites de su habilidad.

Lo que todavía no sabía era si las copias jamás podían tener vitalidad o si la habilidad de Liu Jiao aún no era lo bastante poderosa.

De todos modos, no tenía sentido preocuparse por aquello en ese momento.

Tendrían que esperar hasta que su habilidad se fortaleciera de verdad para conocer la respuesta.

—Entrénala todo lo posible. Cuanto más utilizas una habilidad, más poderosa se vuelve —le explicó Xia Chen.

Si en el futuro Liu Jiao realmente conseguía copiar sus cartas, sería maravilloso.

—De acuerdo.

Liu Jiao no era una persona acostumbrada a depender de los demás.

Aunque el grupo ya la había aceptado, todavía se sentía insegura y temía no ser capaz de aportar nada.

—¿Puedo copiar alimentos? —preguntó—. Copiar otras cosas no parece servir de mucho. Ah, hay algo más: los objetos copiados no pueden volver a copiarse.

Xia Chen guardó mentalmente aquella información y asintió.

—Puedes hacerlo. Copia lo que quieras.

Nan Ge’er esperó hasta que su tío terminó de hablar y enseguida intervino:

—¡Liu Jiao, Liu Jiao! ¡Copia este pastel! ¡Está demasiado rico!

Los demás también mostraron expresiones expectantes.

Liu Jiao no tenía ninguna objeción.

Ya que debía copiar algo, sería mejor reproducir lo que todos deseaban.

Utilizó su habilidad una y otra vez y copió una porción de pastel para cada persona.

Además, preparó tres copias adicionales solo para Nan Ge’er.

El muchacho se puso tan feliz que apenas podía contenerse.

Sin embargo, Xia Chen vio que el rostro de Liu Jiao estaba perdiendo color.

Evidentemente había utilizado su habilidad demasiadas veces seguidas.

La detuvo inmediatamente y pidió a Zhen Niang que le enseñara cómo recuperar fuerzas.

Nan Ge’er se comió cuatro enormes porciones de pastel de una sentada sin sentirse empalagado.

Se limpió la boca con satisfacción y le dio unas palmadas en el hombro a Liu Jiao.

—Buen hermano. A partir de ahora yo te protegeré. Tú solo tienes que copiarme cosas ricas para comer.

—De acuerdo.

Liu Jiao no sabía si reír o llorar.

Nan Ge’er parecía infantil y glotón, pero, comparado con aquellos estúpidos hombres ciegos que consideraban perfecta a Liu Wu y se apresuraban a complacerla, resultaba extraordinariamente agradable.

Esa noche durmieron tranquilamente.

A la mañana siguiente se levantaron temprano para ponerse en camino.

El cielo continuaba oscuro y cubierto.

De todos modos, ahora los zombis ya no temían la luz del sol, así que el aspecto del cielo había dejado de importar demasiado.

Jing Sheng le pidió a Xia Chen un paquete de panecillos de azúcar morena.

Cuando pasaron frente a la casa de aquella niña pequeña, lo lanzó por encima del muro del patio.

El paquete cayó al suelo con un ruido suave.

Jing Sheng se sujetó de la mano de Chen Heigou, quien conducía el carruaje, saltó al carruaje de calabaza y entró en el compartimento interior a través de la puerta de la cabina.

Después de que se marcharan, la puerta del pequeño patio se abrió apenas una rendija.

Una cabecita asomó desde el interior.

Igual que el día en que les había dicho que huyeran rápidamente, la niña agitó la mano hacia el carruaje de calabaza que se alejaba poco a poco.

Dentro del carruaje ya no quedaban demasiados asientos libres.

Los que habían hecho guardia durante la noche dormían en las camas de la parte trasera, mientras los demás bajaban instintivamente la voz.

Algunos descansaban y otros conversaban en voz baja.

Zhen Niang se encontraba cerca de una de las ventanas, aunque no sostenía nada entre las manos.

Varias agujas atravesaban el aire de un lado a otro bajo su control.

Liu Jiao estaba sentada junto al pasillo.

A su lado tenía una cesta de bambú y copiaba sin descanso los panecillos de azúcar morena que utilizarían como provisiones para el viaje, mientras practicaba su habilidad.

Un poco más adelante, Nan Ge’er sostenía un pedazo de hierro entre las manos.

Xia Chen se lo había dado para que entrenara su fuerza.

El bloque metálico, que parecía una masa de arcilla endurecida, estaba siendo apretado hasta quedar torcido y deformado.

Xuan Niang por fin tenía compañeros de juego.

Los tres niños se reunían constantemente.

Jing Sheng cuidaba de los otros dos como un hermano mayor.

Xue Guangzong y Xuan Niang tampoco eran niños caprichosos ni traviesos, por lo que los tres se llevaban extraordinariamente bien.

De vez en cuando, sus risas alegres resonaban dentro del carruaje.

Si uno ignoraba la tierra desolada más allá de las ventanas y los zombis que aparecían fugazmente entre los árboles, el interior del carruaje transmitía una paz absoluta.

Después de abandonar Zhongning, avanzaron con rapidez.

Gracias al carruaje de calabaza, no necesitaban apresurarse demasiado ni buscar alojamiento cada noche, por lo que el viaje se había vuelto mucho más libre.

Mientras avanzaban, Xia Chen pensó en las cuatro semillas de calabaza mutada que había conseguido.

Todas habían germinado y producido frutos.

Además del carruaje de calabaza y de la enorme calabaza inagotable, otra de las semillas también había producido una calabaza que nunca se terminaba.

La última tenía un efecto muy extraño.

Sus frutos eran varias calabazas pequeñas, del tamaño del puño de un adulto.

Xia Chen se quedó pensativo al leer la descripción:

«Hace que quien la consuma pierda la razón y sea incapaz de distinguir entre aliados y enemigos».

Más tarde llamó a aquella planta Calabaza de la Demencia.

La calabaza hacía perder tanto la inteligencia como la razón, así que el nombre le parecía bastante apropiado.

Después de copiar una, la plantó en el camino por el que varios zombis corrían hacia ellos.

El primer zombi que entró en contacto con la calabaza bajó involuntariamente la cabeza y empezó a devorarla.

Luego se dio la vuelta y atacó a los demás zombis.

Xia Chen debía agradecerle aquello a Gran Boca.

Gracias a su sacrificio, había obtenido una recompensa enorme.

No solo había mejorado el libro mágico, sino que también había conseguido dos cartas especialmente útiles.

Por eso, cuando Xia Tongban volvió a advertirle durante el viaje que había una planta mutada en las cercanías, Xia Chen aprovechó la oportunidad sin vacilar.

Se desviaron un poco para recoger el botín…

No.

Para eliminar una amenaza y proteger al pueblo.

Aquella planta mutada era muy distinta de Gran Boca.

Solo utilizaba ataques físicos.

No poseía ayudantes ni tenía un aspecto especialmente extraño.

Aun así, era extremadamente difícil de enfrentar.

Se trataba de un árbol gigantesco que parecía elevarse hasta las nubes.

Todo el tronco visible estaba cubierto de hojas con un brillo metálico.

Eran duras y afiladas como cuchillas.

En cuanto alguien se acercaba, comenzaban a girar frenéticamente, como una picadora de carne, y destrozaban a cualquier enemigo que entrara en su alcance.

Las cartas de Xia Chen resultaban prácticamente inútiles contra él.

Incluso el Trueno Devastador tenía poco efecto.

Cuando lanzó uno, las hojas lo trituraron, produciendo chispas.

La explosión solo destruyó un pequeño círculo de hojas.

El tronco no sufrió daño alguno y, poco después, las hojas volvieron a crecer.

Quien más contribuyó en aquella batalla fue Sun Heigou.

Aquel muchacho torpe había despertado de repente una habilidad durante el viaje.

Un día, después de volver a causar problemas, su hermano lo persiguió para golpearlo.

De repente, la parte inferior de su cuerpo se hundió directamente en la tierra.

Sun Heihu se llevó un susto enorme.

Creyó que alguien había atacado a su hermano y lo había cortado por la mitad.

Desenvainó el sable y comenzó a buscar al supuesto enemigo, mientras Sun Heigou permanecía tumbado sobre el suelo llorando.

Cuando llamaron a Xia Chen, este observó que no había sangre y dedujo que Sun Heigou probablemente había despertado una habilidad.

Como todavía no sabía utilizarla, se había quedado atascado dentro de la tierra.

Sun Heihu había pasado por un susto tremendo.

Cuando consiguió sacar a su hermano, lo golpeó con furia.

La habilidad de Sun Heigou era semejante a la de Tu Xingsun: podía desplazarse bajo tierra.

Por el momento era lento y solo podía recorrer distancias cortas, pero, con suficiente entrenamiento, acabaría convirtiéndose en una habilidad extremadamente poderosa.

En esta ocasión, aquella habilidad resultó muy útil contra la planta mutada.

El árbol se protegía perfectamente en la superficie.

Pero era imposible que sus raíces también estuvieran cubiertas de hojas.

Si perdía las raíces, no podría sobrevivir.

Al principio, Xia Chen quería que Sun Heigou llevara un Trueno Devastador bajo tierra para hacer estallar las raíces.

Sin embargo, su habilidad solo permitía que una especie de membrana invisible y ajustada a su cuerpo lo protegiera mientras avanzaba por el suelo.

La tierra que tenía delante continuaba siendo sólida.

No creaba un túnel abierto.

Por eso, al final enviaron a Sun Heigou a investigar la ubicación y la extensión de las raíces.

El muchacho obedeció.

Después de completar la exploración y regresar a la superficie, supo de manera natural dónde había visto cada raíz.

Era como si mantuviera una conexión inexplicable con la tierra.

El sistema de raíces del árbol era gigantesco.

Se extendía mucho más allá del área cubierta por las hojas.

Siguiendo el mapa que Sun Heigou trazó, comenzaron a excavar alrededor del árbol.

Abrieron un círculo completo y lo dejaron aislado en el centro.

Cuando todas las raíces quedaron expuestas, algunas fueron cortadas y otras quemadas.

Las hojas del árbol giraban como un enorme ventilador colocado a máxima potencia.

Por desgracia, solo podían triturar el aire.

Xia Chen y los demás trabajaban bajo tierra y jamás se enfrentaron al árbol de frente.

Las llamas producidas por una habilidad sobrenatural eran más intensas que el fuego corriente.

Además, su temperatura aumentaba conforme la habilidad se fortalecía.

Aunque Jing Sheng todavía no era un poderoso Despertado de fuego, sus llamas ya resultaban mucho más difíciles de apagar que las normales.

Cuando cubrió con sus manos de fuego una de las raíces principales del árbol, cargada de humedad, el enorme segmento comenzó a soltar humo blanco y se marchitó rápidamente.

Era una de las pocas ocasiones en que el niño podía desempeñar un papel importante.

Por eso se esforzó con todas sus fuerzas y terminó destruyendo por sí solo la mayor parte de las raíces principales.

De aquella manera, un árbol que utilizaba el ataque como defensa y poseía una capacidad ofensiva y defensiva extraordinaria fue atormentado hasta morir.

Xia Chen soltó un comentario hipócrita sobre que aquella era la fuerza de la inteligencia y, lleno de alegría, condujo al grupo a recoger el botín.

La cosecha fue abundante.

Aunque las raíces del árbol habían quedado destruidas, todas las hojas seguían intactas.

Bastaba doblarlas ligeramente desde la base para desprenderlas.

Igual que las hojas comunes poseen un tallo, aquellas tenían pecíolos tan gruesos como el mango de un paraguas.

Las hojas situadas en el extremo tenían longitudes y formas muy distintas.

Algunas eran rectas, afiladas y poseían filo por ambos lados, como una espada.

Otras eran gruesas y curvas, con un lado ancho y el otro delgado, semejantes a un sable.

Algunas consistían prácticamente en un pecíolo largo terminado en una punta estrecha y afilada, como una lanza.

Era como si de aquel árbol hubiera crecido un arsenal entero.