Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 77

Los subordinados que tanto esfuerzo le había costado convocar fueron derrotados en apenas un segundo. La enorme boca se volvió loca de furia y comenzó a sacudir frenéticamente su gigantesca cabeza sobre las delgadas enredaderas, como si quisiera arrancársela y lanzársela a Xia Chen para aplastarlo.

Xia Chen ya no le tenía miedo en absoluto.

Era cierto que la enorme boca resultaba difícil de enfrentar. No solo tenía una piel gruesa y resistente y se movía a gran velocidad; además, si sus sospechas eran correctas, cualquiera que comiera aquellas tortitas de calabaza terminaría igual que los aldeanos.

Si hubiera sido cualquier otra persona, sin conocer la verdad, se habría comido el plato entero y, sin entender siquiera qué sucedía, habría acabado bajo el control de la enorme boca. Después caminaría obedientemente hasta ella y terminaría devorado.

Incluso si alguien, como ellos, no comía las tortitas, cuando la criatura consideraba que no podía vencer o que resultaba demasiado problemático luchar, solo tenía que esconderse en el huerto. ¿Quién podría encontrarla allí?

Y suponiendo que también contaran con una habilidad de reconocimiento como la de Xuanniang y lograran localizarla, la multitud de aldeanos controlados se convertiría en los subordinados de la enorme boca y pelearía a muerte contra los intrusos.

Con la capacidad de combate que la gente poseía en esos momentos, matar a uno era sencillo y enfrentarse a dos tampoco suponía un problema. Sin embargo, luchar contra todos los aldeanos del pueblo mientras una monstruosa boca devoradora observaba desde un costado, imposible de cortar y capaz de engullir a alguien al menor descuido, era prácticamente una batalla imposible.

En aquella etapa, una criatura como esa era sin duda una existencia extremadamente problemática.

Incluso para los mutantes, a menos que sus habilidades la contrarrestaran de forma natural, resultaba muy difícil derrotarla.

Por desgracia para ella, se había encontrado con el grupo de Xia Chen.

La misión que había recibido hizo que Xia Chen desconfiara inmediatamente de cualquier cosa relacionada con la palabra «calabaza», por lo que las tentadoras tortitas no consiguieron engañarlos.

Además, Xuanniang había percibido la ubicación de la criatura y, en el momento crítico, Wangchen desplegó una barrera que esta no podía atravesar. Para colmo, Xia Chen mandó a dormir a todos los subordinados que había convocado.

En un abrir y cerrar de ojos, la enorme boca se había convertido en una comandante sin ejército.

Su situación no podía ser más miserable.

—Voy a salir y a cortarla —dijo Nan Ge’er, aferrando el sable con entusiasmo.

Desde que se había convertido en mutante, gracias a su fuerza no había encontrado nada que no pudiera cortar. La piel de esa boca era realmente demasiado resistente.

—No hace falta. Yo me encargo.

Xia Chen detuvo a Nan Ge’er.

El libro mágico que flotaba frente a él comenzó a pasar sus páginas rápidamente. Una carta salió volando siguiendo sus pensamientos, cayó en su mano y se transformó en una esfera negra con forma de huevo.

—¡Eh, monstruo horrible! ¡Ven a morderme!

Xia Chen la provocó descaradamente.

La enorme boca no soportó el insulto. Abrió las fauces hasta casi partirse en dos y se lanzó hacia Xia Chen y los demás con una velocidad aterradora.

Sin perder tiempo, Xia Chen arrojó el Trueno Retumbante directamente dentro de su boca.

Estaban tan cerca y las fauces eran tan grandes que habría acertado incluso con los ojos cerrados.

Al sentir que algo había entrado en su interior, la criatura cerró la boca por reflejo.

Al instante siguiente se oyó una explosión amortiguada, como un petardo estallando dentro de una lata de hierro, solo que amplificado incontables veces.

Acto seguido, la enorme boca lanzó un aullido desgarrador.

De su interior abierto comenzó a brotar un líquido viscoso de color extraño.

Su cavidad bucal era tan profunda que ni siquiera la espada de Zheliu podía alcanzar el fondo, pero ahora podían ver un líquido mezclado con masas espesas que llenaba casi la mitad de su boca y se derramaba continuamente entre sus dientes.

Había que aprovechar su debilidad para acabar con ella.

Reprimiendo las náuseas, Xia Chen arrojó otro Trueno Retumbante en su interior.

Esta vez, la enorme boca no se atrevió a cerrarse. Sacudió la cabeza frenéticamente, intentando escupirlo.

Sin embargo, comparado con el tamaño de la criatura, el Trueno Retumbante era demasiado pequeño. Además, su boca estaba llena de saliva y otros fluidos. Antes de que pudiera escupir una segunda vez, el explosivo detonó.

Como esta vez no estaba encerrado dentro de las fauces, la explosión fue ensordecedora.

El sonido hacía honor al nombre que Xia Chen le había dado.

La pobre criatura recibió dos explosivos consecutivos dentro de la boca y terminó estallando como un fuego artificial. Salvo porque no se elevó al cielo, la escena era exactamente igual.

Por fortuna, los restos que salieron disparados seguían formando parte del cuerpo de aquella criatura y conservaban una naturaleza maligna. La barrera de Wangchen los bloqueó por completo.

De lo contrario, Xia Chen y los demás habrían terminado cubiertos de sustancias viscosas y extrañas, igual que los aldeanos que dormían al aire libre.

—¿E-Está muerta?

Nan Ge’er extendió el sable y pinchó los restos desplomados de la enorme boca.

Antes era gigantesca, incluso dos veces más grande que el carruaje de Xia Chen. Ahora, tras la explosión, apenas quedaba una pequeña parte unida a las enredaderas.

Ni siquiera podía cerrar la boca.

La sección destrozada era un caos y bastaba con mirarla para darse cuenta de que había sufrido daños gravísimos.

La enorme boca no se movía.

Solo sus restos seguían derramando aquellos líquidos desconocidos.

Xia Chen no se acercó imprudentemente y permaneció oculto detrás de la barrera de Wangchen, observando con atención.

A pesar de las heridas tan graves, las enredaderas seguían intactas. Xia Chen no sabía si se debía a que los explosivos no las habían alcanzado o a que la enorme boca las había protegido.

Sin importar cuál fuera la razón, bastaba con cortarlas.

Por muy poderosa que fuera, aquella criatura seguía siendo una planta. Y, en el peor de los casos, siempre podían alimentarla con otro Trueno Retumbante.

Xia Chen sospechaba que estaba fingiendo su muerte, así que decidió que todos actuaran juntos.

Wangchen permanecería atrás protegiendo a Zhen Niang y a los demás, mientras ellos se encargarían de cortar las enredaderas.

Nan Ge’er asumió inmediatamente la responsabilidad.

Levantó el sable y lo descargó contra una de las enredaderas.

La enorme boca, que había estado fingiendo estar muerta, se alzó de golpe. Aunque su cuerpo estaba destrozado, se lanzó con una voluntad inquebrantable para intentar engullir a Nan Ge’er con sus fauces mutiladas.

Sin embargo, ya había perdido la capacidad de morder.

Xia Chen les había advertido de antemano, por lo que Nan Ge’er no se sorprendió y ya estaba preparado. Dio un salto y esquivó el ataque.

Mientras la criatura centraba toda su atención en él, las espadas largas de Wen Shu y Zheliu golpearon simultáneamente la enredadera.

El movimiento de la enorme boca se detuvo en seco.

Tras una breve pausa, su cuerpo cayó pesadamente al suelo y produjo un estruendo.

—Esta vez sí está muerta, ¿verdad?

Nan Ge’er se secó el sudor y volvió a pincharla a escondidas con la punta del sable.

—Supongo que sí.

Xia Chen miró a su alrededor, prestando especial atención a la enredadera.

Decidió que sería mejor quemarla. No sabía si dejarla allí permitiría que creciera otra enorme boca.

Sin embargo, antes debía ocuparse de otra cosa.

Aún no había completado la misión.

El objetivo era recolectar semillas de calabaza mutante.

¿Acaso aquella enorme boca era una calabaza?

Como era una criatura mutante, ni siquiera podía distinguir qué tipo de planta había sido originalmente.

En ese momento, la voz de Xia Tongban sonó de repente en su mente.

[Se ha detectado una cantidad suficiente de energía de especie mutante. Puede ser absorbida por el libro mágico para mejorar su nivel.]

Xia Chen se quedó perplejo.

—¿Qué?

Se apresuró a preguntar:

—Ban’er, explícate bien. ¿Dónde está esa energía mutante? No me digas que está en las enredaderas.

¡Se trataba de mejorar el libro mágico!

Era una oportunidad extraordinaria.

Cuando Xia Tongban se lo había mencionado anteriormente, había sido tan poco claro que Xia Chen creyó que tendría que esperar mucho tiempo. No esperaba encontrarse con esa oportunidad tan pronto.

Como era de esperar, la respuesta confirmó su suposición.

[Está frente a ti.]

—Esto… ¿cómo se utiliza?

Xia Chen observó con dificultad la enorme boca destrozada, que seguía derramando líquidos desconocidos.

¿Acaso tenía que sumergir el libro mágico dentro de aquella masa?

Qué asco.

No podía aceptarlo.

Xia Tongban guardó silencio durante un momento, como si no supiera cómo explicárselo. Al cabo de un rato, respondió:

[Utiliza el mismo método con el que controlas el libro mágico y ordénale absorber la energía de la planta mutante.]

Aquello era un poco complicado.

Controlar algo con la mente ya sonaba bastante avanzado de por sí. Xia Chen todavía no dominaba por completo el libro mágico en combate, y ahora tenía que utilizarlo para absorber energía.

No tenía idea de cómo hacerlo.

—Lo intentaré.

Xia Chen se frotó las sienes con dolor de cabeza.

Controló el libro mágico para que flotara sobre la enorme boca y comenzó a repetir desesperadamente en su mente:

Absorbe.

Absorbe.

¡Vamos, absorbe de una vez!

Nan Ge’er llevaba un rato pinchando la criatura cuando vio aparecer el preciado libro de su tío. Lo miró con curiosidad y estaba a punto de preguntarle qué estaba haciendo, pero Wen Shu lo hizo retroceder con una sola mirada.

Xia Chen tenía el rostro completamente enrojecido por el esfuerzo.

Por fin, el libro mágico reaccionó.

Un tenue halo rosado salpicado de flores descendió desde el libro y envolvió la enorme boca.

Si alguien ocultara aquella masa repugnante con un mosaico, la escena parecería exactamente la secuencia de transformación de una chica mágica en un manga para jovencitas.

Xia Chen ya no quería quejarse de los conjuros, los colores ni los llamativos efectos visuales que el libro mágico producía constantemente.

Después de quedar envuelta por el halo aparentemente inofensivo, la enorme boca comenzó a marchitarse, como una planta a la que le extraían toda el agua a gran velocidad.

Tras un breve proceso de encogimiento, quedó reducida a una masa seca y arrugada.

Al mismo tiempo, pareció que un destello de luz recorría los dibujos de la cubierta del libro mágico.

Sin que Xia Chen tuviera que controlarlo, el libro voló por sí mismo sobre las enredaderas y repitió el mismo proceso.

En poco tiempo, las convirtió en una delgada cuerda de hierba seca.

Después de absorber suficiente energía, el libro mágico regresó obedientemente a las manos de Xia Chen.

Este observó el objeto, que parecía haber pasado por un tratamiento de belleza, un filtro de piel y un retoque estético, volviéndose aún más refinado y todavía más rosado y femenino.

Su expresión era indescriptible.

Nan Ge’er ya no pudo contenerse.

Se acercó a Xia Chen y comenzó a observar el libro desde todos los ángulos.

—Tío, ¿qué acaba de pasar?

Era algo bueno, así que Xia Chen no se lo ocultó.

—Mi libro acaba de mejorar.

Todos sabían que Xia Chen podía utilizar aquel preciado libro para convocar plantas extraordinarias y luchar.

Al enterarse de que había mejorado, se alegraron sinceramente por él.

Eso significaba que la fuerza de combate de su grupo también aumentaría.

Una luz cruzó por los ojos de Wen Shu.

—¿Tu libro puede mejorar siempre que encuentre este tipo de plantas mutantes?

—Eso parece.

Xia Chen tampoco estaba seguro.

Cuando se lo preguntó a Xia Tongban, este solo respondió que dependía de las circunstancias concretas.

Xia Chen aún recordaba los beneficios que Xia Tongban había mencionado que obtendría el libro mágico después de mejorar.

Inmediatamente lo abrió con impaciencia.

En la primera página apareció un mensaje que le pedía elegir una dirección de mejora.

El libro mágico ofrecía tres opciones.

Dos eran las que Xia Tongban le había mencionado anteriormente: aumentar las ranuras de duplicación y reducir el tiempo de duplicación.

La tercera opción consistía en nutrir las cartas del libro mágico para mejorar las habilidades de las plantas mutantes.

Sin embargo, esta última aparecía de color gris y todavía no podía seleccionarse. Junto a ella había una indicación entre paréntesis:

[El nivel del libro mágico es insuficiente.]

Los ojos de Xia Chen brillaron de deseo.

Las tres funciones eran excelentes y las quería todas, pero solo podía elegir una.

Después de dudar durante bastante tiempo, escogió con enorme pesar aumentar el número de ranuras de duplicación.

Por el momento, el poder ofensivo de sus plantas mutantes era bastante bueno, por lo que la tercera opción no era urgente.

En cambio, siempre sentía que no tenía suficientes cartas. Poder acumular algunas más sería de gran ayuda.

Tras completar la elección, colocó en la segunda ranura la carta del Fruto Apestoso, que aún no había tenido oportunidad de duplicar y era la que más tardaba.

Necesitaba un mes completo.

De no haber obtenido una ranura adicional, jamás habría tenido el valor de utilizarla para duplicar el Fruto Apestoso.

Después de terminar la mejora del libro mágico, Xia Chen recordó de pronto la misión aleatoria que aún no había completado y lanzó un grito de horror.

¡El libro mágico había absorbido por completo la enorme boca y las enredaderas!

¿Todavía quedaban semillas?

Si no podía completar la misión, ¿no significaba que perdería la parcela de Tierra Mágica?

Cuando había un problema, había que recurrir a Tongban.

Xia Chen llamó urgentemente a Xia Tongban.

—¿Qué hago? ¿Todavía tiene solución?

[Si la misión ya no puede completarse, el sistema notificará automáticamente el fracaso.]

No había recibido ninguna notificación.

Eso significaba que aún podía completarla.

Xia Chen soltó un suspiro de alivio.

Después de pensarlo un poco, lanzó una Técnica de Recolección, una habilidad que llevaba mucho tiempo sin utilizar.

[Recolección fallida.]

Al principio, aquella habilidad había sido extremadamente útil.

Más adelante, después de automatizar los cultivos, nunca volvió a carecer de semillas. Por eso llevaba mucho tiempo sin utilizarla y tampoco había invertido más puntos de habilidad en ella.

Ahora, en el momento crucial, terminaba fallándole.

Por suerte, en sus primeros días había invertido bastantes puntos.

Aunque no la había llevado al nivel máximo, sí había alcanzado el nivel cinco.

Podía utilizarla siete veces al día y tenía un cincuenta por ciento de probabilidades de éxito.

En el sexto intento, finalmente consiguió extraer varias semillas diminutas de calabaza de la masa encogida de la enorme boca.