Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 63
Noveno año de Xiyuan, duodécimo día del primer mes.
En años anteriores, para esas fechas la capital imperial ya rebosaba de vida.
El Festival de Primavera acababa de terminar y el Festival de los Faroles estaba a la vuelta de la esquina. Todas las casas colgaban faroles y adornos festivos, y muchos comercios ya tenían preparados toda clase de linternas para que, el día del Festival de los Faroles, la ciudad se transformara en una auténtica ciudad que nunca dormía.
Pero aquel año no había el menor ambiente festivo.
Tras varios días de intensas nevadas durante el Año Nuevo, cuando por fin dejó de nevar, llegó aquella inexplicable calamidad. Los zombis campaban por toda la ciudad y los pocos supervivientes vivían cada día con el corazón en un puño. ¿Quién iba a acordarse del Festival de los Faroles en una situación así?
En el pequeño patio cercano a la ciudad exterior, Xia Chen y los demás estaban preparando tangyuan.
Aunque las condiciones eran difíciles, Xia Chen sabía muy bien que una vida llena únicamente de penurias terminaba por hacer perder toda esperanza. Sobrevivir en el apocalipsis ya era bastante duro; mientras hubiera posibilidades, siempre había que procurar comer algo rico. Si el estómago y el paladar estaban satisfechos, el ánimo también mejoraba un poco.
Desde que llegaron al patio el octavo día del primer mes, ninguno había podido descansar de verdad. Cada amanecer recorrían distintos puntos de la ciudad reuniendo suministros para el largo viaje que les esperaba.
La ropa era una necesidad imprescindible.
Su primera parada fue una tienda de telas. Feng Yanshan fue quien los guio; curiosamente, Wen Shu y Zheliu, que habían vivido siempre en la capital, conocían mucho menos las calles que Feng Yanshan, un forastero.
La tienda vendía tanto telas como ropa confeccionada. Igual que las cocheras, mantenía las puertas completamente cerradas. Tras llamar durante un buen rato, por fin alguien respondió.
El dueño vivía con toda su familia en un pequeño patio detrás del negocio. Como Feng Yanshan había tratado con él en el pasado, bastó con decir su nombre para que respondiera.
Cuando escuchó que querían comprar cosas, el comerciante debió de pensar que estaban locos o que ocultaban malas intenciones. En una situación como aquella, ¿quién iba a salir a comprar ropa?
Por mucho que insistieron, se negó rotundamente a abrir.
Solo cuando Xia Chen intervino y dijo que estaba dispuesto a pagar con alimentos, el hombre comenzó a vacilar.
Toda la familia llevaba días escondida sin atreverse a salir. Sus reservas de comida eran escasas y nadie sabía cuándo acabaría aquella plaga de monstruos. Acumular algo más de arroz nunca venía mal.
Finalmente abrió la puerta con enorme cautela y colocó a varios criados detrás de él, armados con machetes.
Por suerte, Xia Chen y los demás realmente solo querían comprar.
Primero buscaron ropa para Wen Shu.
Era tan alto que ninguna prenda confeccionada le quedaba bien. En cuanto a la ropa interior, aquella tienda ni siquiera la vendía, así que tendrían que arreglárselas por su cuenta.
Al final compraron grandes cantidades de distintos tipos de tela. Si era necesario, más adelante encontrarían la forma de confeccionar ellos mismos la ropa.
Cuando llegó el momento de pagar, Xia Chen entregó varias decenas de kilos de arroz y, además, algo de plata.
Había sido el propio comerciante quien insistió en cobrar también dinero. Aquellas decenas de kilos de arroz no bastaban para pagar tantas telas. Por la expresión indignada de Feng Yanshan, era evidente que el hombre estaba aprovechándose de ellos.
Xia Chen ni siquiera se molestó en explicarle que las arrocerías ya habían cerrado y que el precio del grano no tardaría en dispararse. En el apocalipsis, ningún rollo de tela valía tanto como un alimento capaz de llenar el estómago.
Si quería plata, podía quedarse con ella.
Solo esperaba que no se arrepintiera algún día.
Después visitaron varios establecimientos más.
Durante el camino fueron comentando qué cosas les faltaban y terminaron comprando gran cantidad de carne seca de res, carne de cerdo deshidratada y otros alimentos similares en una antigua tienda muy famosa.
También adquirieron algo de carne fresca, aunque poca.
La carne fresca desprendía demasiado olor y sangre. Un descuido bastaba para atraer zombis, además de ser difícil de conservar durante el viaje.
Por insistencia de Xia Chen, también visitaron una tienda especializada en salsas y condimentos.
En realidad no fue exactamente una compra.
Toda la familia del propietario había tenido la mala suerte de convertirse en zombi, así que ya no quedaba nadie para cobrar.
Xia Chen y los demás tomaron algunos condimentos. Después de pensarlo un momento, Xia Chen hizo salir a todos, cerró la puerta y guardó en su espacio más de la mitad de las existencias de la tienda.
Aquellas extrañas habilidades suyas llevaban tiempo sin poder ocultarse.
Xia Chen había intentado mantenerlas en secreto, pero ya era imposible.
La comida nunca disminuía.
El arroz glutinoso parecía inagotable cuando luchaban contra zombis.
Con tantos alimentos almacenados en su espacio, le daba vergüenza disputar el grano a la gente atrapada en la ciudad solo para proteger su secreto. Además, una vez salieran y convivieran durante el viaje, tarde o temprano acabarían descubriéndolo.
Así que aquella misma noche decidió sincerarse.
O, mejor dicho…
…contar una historia.
Les explicó que cuando era niño había conocido en la montaña a un viejo inmortal que decía ser Shennong.
En aquella época nadie conocía ese nombre, así que añadió una breve explicación:
—Es el ancestro de los cinco cereales.
Con eso todos comprendieron más o menos qué clase de deidad era.
Según su historia, el viejo inmortal había visto en él un talento extraordinario y quiso aceptarlo como discípulo.
Mientras inventaba esa parte, Xia Chen sentía una mezcla de culpa y satisfacción.
El viejo taoísta Xu siempre lo había rechazado por no tener talento para cultivar…
Pero ahora tenía un viejo inmortal.
Continuó diciendo que, como deseaba aprobar los exámenes imperiales para honrar a su familia y no podía abandonar a sus padres, rechazó seguir al inmortal para cultivar.
Sin embargo, el anciano no quiso desperdiciar su talento.
Así que le concedió un paraíso oculto al que solo él podía acceder y le ordenó cultivar toda clase de plantas, pues esa era la forma de practicar de su escuela.
También le prohibió revelar ese secreto…
…salvo que ocurriera una gran calamidad capaz de poner en peligro su vida.
—Ahora el mundo está sumido en el caos y los monstruos campan a sus anchas. Creo que eso cumple la condición que mencionó mi maestro, así que solo ahora puedo sacar los productos de ese paraíso.
Xia Chen hablaba con absoluta seriedad, como si realmente hubiera existido un inmortal convencido de que él era un genio sin igual.
Todos quedaron estupefactos.
Nange’er recordó que, cuando era pequeño, en más de una ocasión había preguntado de dónde salían ciertas cosas que su tío sacaba de repente.
La respuesta siempre era la misma:
«Me las dio un viejo inmortal.»
En aquel entonces era demasiado pequeño y solo pensaba en comer y jugar.
Ahora comprendía…
¡Su tío casi se había convertido en un pequeño inmortal!
Se alegraba de que no se hubiera marchado.
Pero al mismo tiempo sentía una enorme lástima.
¡Un inmortal!
¿Quién no querría convertirse en uno?
Su tío era realmente extraordinario. Incluso un inmortal había sido incapaz de renunciar a su talento y le había entregado aquel… aquel… paraíso…
Wen Shu también cayó en sus propias reflexiones.
Relacionó aquella historia con las semillas mejoradas de arroz, el maíz y las papas vinculadas a la residencia del general, además de la estrecha relación entre Xia Chen y la familia del general.
No era difícil unir las piezas.
También estaba la camelia.
Cuando apareció, el apocalipsis aún no había comenzado. Aquella flor era demasiado extraordinaria para ser normal.
Simplemente nunca le había interesado averiguar su origen.
¿Así que aquello era… obra de un inmortal?
Wen Shu seguía dudándolo.
Si realmente existían inmortales…
¿Por qué permitirían que el mundo terminara convertido en un infierno?
En su vida anterior él mismo se había transformado en un Buhuagú y jamás apareció ningún inmortal para acabar con él.
Observando a Xia Chen mantener aquella expresión completamente seria, Wen Shu curvó ligeramente los labios.
Había tiempo de sobra.
Tarde o temprano descubriría toda la verdad.
Zheliu seguía con su habitual rostro inexpresivo.
Sin embargo, por dentro estaba completamente conmocionado.
Su joven maestro caminaba por un sendero teñido de sangre…
Y, aun así, había terminado enamorándose…
…de un pequeño inmortal.
¡Cielos!
Aquello sí que era un destino funesto.
Los músculos de Zheliu se tensaron involuntariamente.
Ya casi podía imaginar a su joven maestro siendo perseguido por un viejo inmortal armado con una espada.
No…
Pensándolo bien…
Probablemente aquel inmortal llevaría una azada.
—¿No van a decir nada?
Después de terminar su elaborada mentira, Xia Chen vio que todos guardaban silencio y no pudo evitar sentirse un poco frustrado.
¿No había logrado convencer absolutamente a nadie?
Feng Yanshan fue el primero en reaccionar.
Se rascó la cabeza con torpeza y soltó una risa incómoda.
—Bueno… ese viejo inmortal sí que era bastante práctico… No, quiero decir… el viejo inmortal se preocupaba por el bienestar de todos los seres…
Cuanto más hablaba, más bajaba la voz.
Tenía ganas de darse una bofetada.
¿Qué demonios estaba diciendo?
Solo le había parecido curioso que un inmortal tan majestuoso se dedicara a mandar gente a cultivar.
Y, sin pensar, lo había dicho en voz alta.
Pero un inmortal era un inmortal.
¿Cómo iba un simple mortal como él a comprender sus designios?
¡Su suerte era realmente increíble!
Había encontrado el muslo más grueso de todos.
¡Xia Shao era un pequeño inmortal!
Siguiendo a un inmortal…
¿Quién iba a temerle a unos simples zombis?
Volver a casa estaba prácticamente garantizado.
—¡Xia Shao! Desde hoy estas más de cien kilos son completamente suyos. Haré todo lo que me ordene. Donde usted señale, allí iré.
Se apresuró a expresar su lealtad con una actitud de «lo seguiré hasta el final».
Xia Chen sintió que se le erizaba toda la piel por aquella mirada excesivamente apasionada.
Agitó las manos con rapidez.
—Solo vamos a viajar juntos para regresar a casa. Les conté esto para que en el futuro sea más fácil actuar. Todos aquí somos de confianza; basta con que ustedes sepan la verdad. No se lo digan a nadie.
Luego sonrió.
—No soy tan extraordinario, pero al menos puedo asegurarme de que ninguno pase hambre.
Feng Yanshan juró de inmediato que jamás revelaría el secreto.
Nange’er asintió con todas sus fuerzas.
Zheliu, como siempre, permaneció en silencio.
Solo Wen Shu dejó escapar un leve suspiro.
Con voz fría comentó:
—Tú… ¿cómo puedes contar algo así tan fácilmente? En cuanto un secreto lo conoce una segunda persona, deja de ser un secreto.
Si hubiera sido él…
Jamás habría revelado la existencia de aquel espacio paradisíaco.
Y, si realmente no podía ocultarlo, solo tenía que habérselo dicho a él.
Él habría encontrado la forma de protegerlo.
Su Yuanbao…
…era demasiado bondadoso y demasiado inocente.
No importaba.
A partir de ahora él mismo lo protegería.
Y si cualquiera de los presentes se atrevía a divulgar aquel secreto…
Je.
Feng Yanshan y Nange’er sintieron un escalofrío recorrerles la espalda.
Ninguno se atrevió a sostener la mirada de Wen Shu.
Había algo en sus palabras…
…que sonaba inquietantemente amenazador.
Xia Chen, en cambio, comprendió que solo estaba preocupado por él.
Le dedicó una amplia sonrisa y se golpeó el pecho con seguridad.
—No pasa nada. Nadie excepto yo puede entrar en ese espacio. Mi maestro dijo que, si algún día muero, el paraíso desaparecerá conmigo.
La expresión de Wen Shu cambió de golpe.
Su voz se volvió fría y severa.
—¿Qué tonterías dices sobre morir? ¿Cómo iba a permitir que te ocurriera algo?
Xia Chen levantó inmediatamente ambas manos en señal de rendición.
—Fue un lapsus. Zijian, no te enfades.
Con una sonrisa descarada se acercó a él para pedirle perdón.
Por dentro, sin embargo, estaba encantado.
Zijian realmente se preocupaba por él.
Como era de esperar…
Era su mejor amigo.
Después de aclarar el asunto del espacio, todo resultó mucho más sencillo.
Cuando salían a reunir suministros y encontraban cosas demasiado voluminosas para transportar en los carruajes, Xia Chen solo necesitaba lanzar una mirada.
Los demás salían inmediatamente a vigilar la puerta.
Así consiguió guardar varios cientos de kilos de excelente carbón plateado, más de diez tinajas del vino más famoso de una prestigiosa bodega, nuevas telas de otras tiendas, numerosas herramientas de una herrería y una gran cantidad de frutos secos y pasteles de una confitería tradicional.
El dueño había muerto.
Si él no los recogía, terminarían pudriéndose.
En cuanto al grano, no tomó absolutamente nada.
Al contrario.
Incluso dejó parte de su arroz glutinoso y otros alimentos en varias casas vacías.
Quizá así pudiera salvar alguna vida.
También recogió medicinas en varias boticas y pidió a un anciano médico que preparara distintos paquetes con remedios de uso habitual, calculando aproximadamente la dosis normal para un adulto.
Cuando llegara el momento, ya ajustarían las cantidades según la situación.
Además reunió ungüentos para golpes, pastillas contra la diarrea, el dolor de estómago y otros medicamentos comunes.
Curiosamente, cuando había cultivado toda clase de plantas para completar logros del sistema, jamás había conseguido cultivar plantas medicinales.
Incluso había intentado hacerse rico sembrando ginseng.
Pero el sistema nunca vendió semillas medicinales.
Y las semillas de ginseng que él mismo consiguió…
Simplemente no crecían dentro del espacio.
En una ocasión incluso había bromeado para sí mismo:
«¿Será porque Shennong murió tras probar cientos de hierbas venenosas y por eso ni siquiera me deja cultivar medicinas?»
Por supuesto, la explicación era otra.
Xia Tongban le dijo que, durante el proceso de descifrar parcialmente el sistema, se había perdido una pequeña parte de los recursos originales.
Fuera cual fuese la profesión definitiva que eligiera Xia Chen, siempre habría un área incompleta.
Por ejemplo, si terminaba convirtiéndose en un gran literato, el sistema no podría enseñarle matemáticas.
Si aspiraba a ser un gran emperador, el sistema de gestión del harén no estaría disponible.
Y en su caso…
La parte perdida era precisamente la relacionada con las plantas medicinales.
A Xia Chen tampoco le importó demasiado.
No entendía de medicina, así que lo dejó pasar.
Para almacenar todos aquellos nuevos suministros, tuvo que convencer a Xia Tongban con mucho esfuerzo.
Al final aceptó pagar el doble del alquiler para que le cediera más terreno vacío dentro del espacio.
Desde que todos conocían el secreto, entrar allí también era mucho más fácil.
Cada vez que decía:
—Quiero estar un rato solo.
Nange’er y Feng Yanshan lo miraban con auténtica veneración, como si contemplaran a un inmortal.
Después montaban guardia con absoluta seriedad.
Aquello hacía que Xia Chen sintiera, por momentos, que era el líder de una extraña secta a punto de celebrar un misterioso ritual.
Considerando la situación actual, nunca sobraba el arroz glutinoso.
Así que destinó otra parcela exclusivamente a cultivarlo.
El resto de la tierra siguió con la distribución habitual.
Después fue a revisar el terreno mágico.
Las nuevas semillas mágicas…
…habían vuelto a mutar.
La probabilidad era tan alta que parecía una broma.
Xia Chen no pensó ni por un segundo que hubiera mejorado su suerte.
Ya hacía tiempo que aceptaba la realidad.
Nunca había tenido alma de europeo.
Tal como explicó Xia Tongban, el desastre había alterado la energía del mundo. Las partículas energéticas del aire se habían vuelto mucho más inestables.
Y eso se reflejaba directamente en el espacio.
La tasa de mutación de las tierras mágicas había aumentado considerablemente.
Quizá…
Aquello fuera la única buena noticia del apocalipsis.
Esta vez había mezclado las cenizas de talismanes que había recogido con la tierra antes de sembrar.
El resultado fue una nueva mutación.
Solo esperaba que esta vez naciera una planta con capacidad ofensiva.
Porque sus métodos de ataque seguían siendo demasiado escasos.
Después de revelar el secreto del espacio, Xia Chen ya no tenía que esconder todo lo que sacaba.
Como dentro del espacio apenas quedaba carne, intentó compensarlo de otras formas.
Por ejemplo…
Con fruta fresca.
En pleno invierno, y mucho más en aquellas circunstancias, ver una cesta repleta de frutas recién cosechadas era algo casi milagroso.
Cuando Xia Chen apareció con una gran canasta llena de frutas variadas, Feng Yanshan y Nange’er estuvieron a punto de salirse los ojos de las órbitas.
Escucharlo era una cosa.
Verlo con sus propios ojos era otra completamente distinta.
Nange’er no podía dejar de salivar.
Feng Yanshan, por su parte, quedó todavía más convencido de que Xia Chen había heredado el legado de un inmortal y que algún día él mismo ascendería a los cielos.
Nange’er era muy goloso.
Se enamoró de los lichis desde el primer momento.
Xia Chen le advirtió varias veces que comer demasiados provocaba calor interno.
Nange’er asentía muy obediente…
…mientras seguía metiéndose uno tras otro en la boca.
Feng Yanshan no se atrevía a tocar las frutas que parecían tan valiosas.
Se conformó con una manzana, que devoró con enorme satisfacción.
Zheliu desarrolló una obsesión inexplicable por los mangostanes.
Los abría uno tras otro y se los comía de un solo bocado.
Wen Shu eligió una naranja.
No se sabía de dónde había sacado un pequeño puñal.
La fue pelando y cortando lentamente.
Al notar que Xia Chen lo observaba, explicó sin dejar de mover la mano:
—El cuchillo está limpio.
Cuando terminó de separar los gajos, acercó uno directamente a los labios de Xia Chen.
Avergonzado de que le dieran de comer, Xia Chen giró ligeramente la cabeza, tomó el gajo con la mano y le dio un mordisco.
El jugo dulce y ácido explotó inmediatamente en su boca.
—Está heladísima…
No pudo evitar entrecerrar los ojos.
—¿Quieres que la caliente?
Xia Chen imaginó durante un instante un vaso de jugo de naranja caliente.
Al final decidió que era demasiado trabajo.
Siguió diciendo que estaba fría…
Mientras se terminaba la naranja entera sin dejar ni un gajo.
En cuanto acabó, Wen Shu le tendió un pañuelo.
Después de limpiarse las manos, Xia Chen sacó un pequeño cuenco lleno de cerezas y lo colocó delante de él.
—Estas son para ti.
Wen Shu nunca había visto aquella fruta.
Le gustó a primera vista.
Xia Chen explicó:
—Es una variedad extranjera de cereza.
Wen Shu se quedó ligeramente inmóvil.
Recordó la conversación que habían tenido tiempo atrás sobre sus gustos.
Él recordaba que a Xia Chen le encantaban las naranjas.
Y Xia Chen…
Recordaba que a él le gustaban las cerezas.
—¿Quieres probar?
Xia Chen tomó una cereza y la acercó a sus labios.
Entonces…
En el rostro de Wen Shu apareció una sonrisa tan brillante que dejó a todos desconcertados.
Su carácter siempre había sido frío y sombrío.
Durante aquellos días, Nange’er y los demás ya lo habían notado.
Solo mostraba una expresión amable cuando estaba frente a Xia Chen.
Con los demás nunca era deliberadamente antipático.
Simplemente…
Los ignoraba.
Como si nadie más mereciera entrar en su mundo.
Habían visto muchas sonrisas suyas dirigidas a Xia Chen.
Sonrisas leves.
Sonrisas burlonas.
Sonrisas indulgentes.
Pero jamás una como aquella.
Sus ojos se curvaron por completo.
Todo su rostro pareció iluminarse.
Era tan hermoso…
…que daba la impresión de estar brillando.
Xia Chen se quedó completamente embobado.
Hasta que sintió una humedad cálida rozar la punta de sus dedos.
Sobresaltado, retiró la mano de golpe.
Wen Shu acababa de tomar la cereza…
…rozando deliberadamente con los labios la punta de sus dedos.
—Está muy rica.
Lo miró fijamente mientras masticaba lentamente la fruta.
La pulpa roja se deshacía entre sus labios.
Toda su boca estaba llena de dulzura.
Tan dulce…
…que ya ni siquiera era capaz de distinguir el verdadero sabor de la cereza.
—Quiero otra.
Después de terminar la primera, volvió a pedírsela.
Xia Chen empujó directamente el cuenco hacia él.
Wen Shu no lo tomó.
Siguió mirándolo.
En sus ojos solo había una petición.
Quería que lo alimentara.
Xia Chen entendió perfectamente aquella mirada.
Sintió que las orejas empezaban a arderle.
Con gesto incómodo se las tocó y miró de reojo a los demás.
Zheliu seguía concentrado exclusivamente en sus mangostanes.
Feng Yanshan mordía la manzana con la cabeza tan baja que casi la tenía entre las piernas.
Solo Nange’er los observaba a escondidas.
Tras comer un buen rato, finalmente había notado que algo iba mal.
Miraba a Wen Shu con evidente indignación.
Cuando se cruzó con la mirada de Xia Chen, su expresión decía claramente:
«¡Tío, a mí nunca me has dado de comer!»
—Cómetelas tú solo.
Xia Chen metió el cuenco de cerezas en las manos de Wen Shu…
…y huyó derrotado.
Tras varios días recorriendo la ciudad, el duodécimo día del primer mes volvieron, como de costumbre, a echar un vistazo a la puerta de la ciudad.
Había mucha más gente reunida.
En el ambiente flotaba una tensión que anunciaba una explosión inminente.
Aquel día decidieron no volver a entrar en la ciudad.
De todas formas, ya habían reunido casi todo lo necesario.
Ahora solo quedaba esperar.
Como por fin disponían de algo de tiempo libre, Xia Chen recordó que pronto sería el Festival de los Faroles y propuso preparar tangyuan para todos.
Así celebrarían la festividad con antelación.
Porque, si ese día ya estaban viajando, seguramente lamentarían no haber podido comerlos aquel año.
La noche anterior dejó remojando arroz glutinoso.
Después lo molió con agua hasta obtener harina.
Al día siguiente preparó toda clase de rellenos.
Sésamo.
Cacahuate.
Carne.
Incluso fruta.
Todos se sentaron en el patio a envolver los tangyuan mientras, desde la casa vecina, llegaban los lejanos rugidos de los zombis.
Aun así…
Reinaba una alegría inesperada.
Preparar tangyuan requería cierta habilidad.
Después de desperdiciar una enorme cantidad de masa, Nange’er fue expulsado de la mesa por Xia Chen.
—Ve a hacer algo que requiera fuerza. Corta leña, muele el sésamo, los cacahuates… lo que sea. Pero todos estos tangyuan rotos y abiertos te los vas a comer tú.
Cuando finalmente estuvieron cocidos, todos se sentaron alrededor de la mesa.
Nadie se atrevió a beber alcohol.
Levantaron simplemente sus tazones de sopa.
—¡Feliz Festival de los Faroles!
Xia Chen fue el primero en decirlo.
Todos respondieron al unísono.
Después de pronunciar aquellas palabras…
Los ojos de Feng Yanshan y Nange’er se enrojecieron.
—En casa… todos los años también preparábamos tangyuan.
La voz de Nange’er se quebró.
Feng Yanshan sonrió con amargura.
—Antes siempre me quejaba de que mi esposa hacía unos tangyuan enormes como tazones. Ahora… daría cualquier cosa por volver a comerlos una vez más.
La sonrisa de Xia Chen fue apagándose.
Después de un largo silencio logró sonreír otra vez.
—No pasa nada. Volveremos a casa. Cuando regresemos… podrán comer todo lo que quieran.
—Sí… volveremos.
Feng Yanshan se secó el rostro.
No se atrevía a pensar…
¿Qué haría si regresaba y ya no quedaba nadie esperándolo?
Ni Wen Shu ni Zheliu podían comprender aquella añoranza por el hogar.
Solo guardaron silencio mientras seguían comiendo.
Las dos enormes ollas de tangyuan quedaron completamente vacías.
Nange’er estuvo a punto de empacharse.
Xia Chen no supo si reír o llorar.
Estaba claro que la tristeza no le había quitado el apetito.
Aquella noche organizaron nuevamente los turnos de guardia.
Como siempre, cada día uno descansaba.
La noche anterior Xia Chen había dormido bien, así que esta vez le tocaba descansar a Zheliu.
Xia Chen se ofreció voluntario para vigilar durante la primera mitad de la noche.
Su compañero era Wen Shu.
Las dos veces anteriores, cuando les había tocado la segunda mitad, Wen Shu jamás lo despertó.
Hacía toda la guardia él solo y lo dejaba dormir.
Cada mañana Xia Chen despertaba avergonzado, le llamaba la atención…
…y la siguiente vez Wen Shu hacía exactamente lo mismo.
Esta vez no tuvo oportunidad de repetir la jugada.
Solo pudo acompañarlo durante la primera mitad de la noche.
Los dos conversaban tranquilamente sobre cualquier cosa.
El ambiente era relajado y agradable.
El tiempo pasó sin que apenas lo notaran.
Cuando llegó la hora del relevo, despertaron a Nange’er y Feng Yanshan.
Después Xia Chen bostezó varias veces y regresó a dormir.
Decimotercer día del primer mes.
Con las primeras luces del alba…
El creciente alboroto procedente de la puerta de la ciudad ya era imposible de ocultar.
Nange’er subió al tejado para echar un vistazo.
Corrió inmediatamente hacia el interior de la casa y gritó:
—¡Rápido! ¡Van a intentar abrir la puerta por la fuerza!