Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 55

—¡Retrocedan!

Nan Ge soltó un fuerte grito y, con un solo tajo, decapitó al jiangshi que acababa de irrumpir por la puerta.

—El joven señor Xia es realmente un guerrero formidable —elogió el comerciante Feng.

Se había presentado como Feng Yanshan. Desde que fue rescatado, se aferró con firmeza a Xia Chen y Nan Ge, cumpliendo en todo momento con su papel de subordinado. Cada vez que Nan Ge mataba a un jiangshi, él lo elogiaba sin reservas.

—¿Queda alguno más?

Al principio, Nan Ge se había sentido un poco orgulloso cada vez que lo halagaban, pero después de escucharlo demasiadas veces ya no le causaba gran cosa. Jadeó pesadamente, aunque la mano con la que sujetaba el sable seguía sin relajarse.

—No debería quedar ninguno —respondió Xia Chen después de escuchar atentamente durante unos instantes.

Los dos jiangshi que habían estado golpeando las puertas ya habían sido atraídos y eliminados por ellos.

El alboroto del primer piso también había disminuido bastante, aunque todavía podían escucharse vagamente los rugidos roncos de los jiangshi. Sin duda había más de cinco.

En el tercer piso también se oía el sonido rígido de extremidades arrastrándose, acompañado ocasionalmente por golpes contra las puertas. Era evidente que algún jiangshi que ya se había saciado de sangre recorría el corredor en busca de nuevas presas.

—¿Qué hacemos ahora?

Nan Ge y Feng Yanshan miraron expectantes a Xia Chen, esperando que se le ocurriera una solución.

Xia Chen se acercó a la barandilla y observó el piso inferior.

Parecía haber bastantes jiangshi en la primera planta. La mayoría estaban concentrados en la zona de alojamiento, pero también había dos deambulando por el vestíbulo.

Sospechaba que al principio no habían sido tantos. Probablemente, las personas mordidas o heridas no habían recibido tratamiento a tiempo y también se habían transformado.

—Primero debemos conseguir que otros salgan y nos ayuden. Solo nosotros tres no podremos limpiar el primer piso sin sufrir heridas —dijo Xia Chen con calma—. Por ahora no es demasiado difícil matar a estos jiangshi, pero, si no los eliminamos cuanto antes, no solo se volverán más fuertes, sino que también aumentarán en número. Cuando eso ocurra, quedaremos atrapados aquí hasta morir.

—De acuerdo. Lo que usted diga, eso haremos —declaró Feng Yanshan apresuradamente, aprovechando la oportunidad para demostrar su lealtad.

En un entorno tan peligroso, ninguno de los tres se atrevía a separarse.

Fueron llamando una por una a las puertas cerradas del segundo piso, mientras Nan Ge permanecía a un lado con el sable preparado, alerta por si quien salía era un jiangshi.

Por fortuna, gracias a la rápida reacción de Xia Chen, en el segundo piso no se habían producido demasiadas muertes. Tampoco había muchas personas infectadas que hubieran terminado transformándose.

Después de eliminar a aquellos cinco jiangshi, dentro de las habitaciones solo quedaban huéspedes escondidos.

A medida que avanzaban golpeando las puertas, fueron escuchando voces humanas y algunas personas salieron poco a poco.

En el segundo piso había veintitrés habitaciones, ocupadas por casi treinta personas.

Cinco habían muerto.

Durante el caos, unos siete u ocho huéspedes alojados cerca de las escaleras habían escapado hacia el piso inferior.

Sumando a Xia Chen, Nan Ge y Feng Yanshan, todavía deberían quedar unas quince personas.

Sin embargo, al final solo salieron siete.

En otras cuatro habitaciones se escuchaban ruidos, pero sus ocupantes se negaban a abrir sin importar cuánto insistieran.

Xia Chen tampoco los obligó.

Había trabajado tanto para reunir personas con las que limpiar el primer piso. ¿Acaso lo hacía por puro altruismo?

Ni hablar.

Él no era ningún salvador.

Nan Ge había temblado tanto la primera vez que decapitó a un jiangshi que apenas podía mantenerse de pie. ¿Acaso Xia Chen no sentía miedo?

Claro que sí.

Estaba aterrorizado.

Aunque ya había vivido dos vidas, jamás había visto una criatura tan extraña y repugnante.

Pero ¿qué otra opción tenía?

Debía regresar a casa.

Su padre, su madre y sus hermanos todavía lo esperaban.

No tenía tiempo para sentir miedo.

Cada segundo que desperdiciara podía significar que su familia se enfrentara a un peligro mayor.

Y él estaba a miles de li de distancia. Aparte de encontrar la manera de regresar cuanto antes, no podía hacer nada más.

También estaba Zijian, su amigo íntimo, cuyo destino seguía siendo desconocido.

Xia Chen ni siquiera se atrevía a pensar que, si Zijian realmente había muerto, quizá también pudiera haberse convertido en una de aquellas criaturas…

Por eso se obligó a mantener la calma.

Analizó la situación serenamente y elaboró el plan más razonable, todo para aumentar las posibilidades de supervivencia de él y Nan Ge y poder regresar a casa lo antes posible.

Querer limpiar el primer piso no era una muestra repentina de bondad.

Lo que necesitaba eran armas.

No le faltaban alimentos dentro del espacio. También había almacenado algo de agua, suficiente para que él y Nan Ge bebieran durante un tiempo. En el peor de los casos, todavía tenían frutas.

Lo que le faltaba eran armas.

Por el momento, los jiangshi podían ser heridos con armas frías. Sus plantas mutadas también eran útiles, pero tenía muy pocas y todas eran consumibles, por lo que no resultaban adecuadas como método de ataque habitual.

La mayoría de quienes se alojaban en el segundo piso eran estudiantes o comerciantes. Como mucho, llevaban pequeñas dagas más decorativas que prácticas, como la de Feng Yanshan.

En cambio, muchos de los guardias del primer piso portaban sables.

Y, si no podían conseguirlos, en la cocina al menos habría cuchillos para cortar huesos.

Para obtener esas armas, debían bajar.

Xia Chen también evaluó su propia capacidad de combate.

En el cuerpo a cuerpo era inferior a Nan Ge. Su ventaja era que manejaba bastante bien el tirachinas y poseía cierta puntería.

Sin embargo, contra los jiangshi, el daño de un tirachinas era prácticamente nulo.

Aun así, no estaba dispuesto a renunciar a su ventaja.

El ataque a distancia siempre era un apoyo indispensable en cualquier combate.

Planeaba avanzar en ambos frentes: buscar un arma para luchar de cerca y, al mismo tiempo, desarrollar una nueva forma de ataque utilizando el tirachinas.

Por supuesto, llevar a los demás a limpiar el primer piso tampoco significaba que solo quisiera utilizarlos.

Si eliminaban cuanto antes a los jiangshi, podrían entrar en la cocina y almacenar cierta cantidad de alimentos.

De lo contrario, quienes permanecieran atrapados arriba terminarían devorados o morirían de hambre.

Los que se negaban a salir probablemente todavía esperaban que alguien acudiera a rescatarlos.

Xia Chen consideraba que, al haber eliminado los jiangshi del segundo piso, ya habían hecho más que suficiente.

Si esas personas querían continuar escondidas, que lo hicieran.

Él no podía ocuparse de todos.

Xia Chen esperaba que quienes habían salido fueran capaces de colaborar unidos.

Sin embargo, uno de ellos, un candidato de apellido Yang, vio el cadáver decapitado en el suelo y el sable cubierto de sangre. De inmediato señaló a Nan Ge y gritó:

—¡Asesino!

El rostro de Nan Ge se volvió blanco al instante.

Xia Chen maldijo interiormente y estaba a punto de responder cuando el candidato Yang, presa del pánico, se dio la vuelta y corrió escaleras abajo.

Los dos jiangshi que deambulaban por el vestíbulo se sintieron atraídos por la presa que acababa de aparecer frente a ellos.

Con un gruñido, se abalanzaron sobre él.

El candidato Yang descubrió que algo iba mal y trató de regresar, gritando que lo salvaran mientras corría.

Nan Ge vaciló.

Xia Chen lo sujetó con fuerza y se apoyó en la barandilla, observando con frialdad.

Después giró la cabeza hacia los demás.

—Si aquí no estuviéramos nosotros, esos «asesinos» que él acaba de acusar, ustedes terminarían igual que él.

Entre los seis había un candidato Zhao que mantenía una buena relación con Yang.

De inmediato preguntó indignado:

—¡Solo dijo una frase sin pensar! ¿No están siendo demasiado despiadados? ¿Acaso dijo algo incorrecto?

Xia Chen estaba tan furioso que terminó riéndose.

—¿Entonces qué quieres que hagamos? ¿Que dejemos de matar a esas criaturas y esperemos a que nos devoren?

Dos personas guardaron silencio.

Entre las tres restantes, un candidato de apellido Jiang juntó las manos en señal de respeto.

—Aunque Jiang carece de talento, todavía sabe distinguir el bien del mal. Esos monstruos atacan a las personas y beben su sangre. Ya no pueden considerarse humanos. Ambos nos han ayudado con sus sables y yo les estoy profundamente agradecido.

Las otras dos personas también afirmaron que compartían la opinión del candidato Jiang.

Xia Chen bajó la mirada y no respondió.

No le importaba si hablaban con sinceridad o por conveniencia.

Por ahora compartían el mismo objetivo: eliminar a los jiangshi de la posada y sobrevivir.

En realidad, aquel no era el único camino que podía tomar.

Cuando el candidato Yang señaló a Nan Ge y lo llamó asesino, Xia Chen sintió de inmediato deseos de matarlo.

Ya había preparado una ruta alternativa.

Si no conseguían enfrentarse a los jiangshi de la posada, él y Nan Ge regresarían a la habitación y buscarían la forma de salir por la ventana.

Sería peligroso, pero tenían arroz glutinoso, capaz de contener a la mayoría de los jiangshi.

Y, en el peor de los casos, todavía podía utilizar el Lanzaguisantes y la Flor Solar.

—El joven señor Xia salvó la vida de este viejo Feng. ¡El primero que diga que hizo algo incorrecto tendrá que vérselas conmigo! —declaró Feng Yanshan.

El principal adulador se había quedado atónito ante el comportamiento suicida del candidato Yang, pero finalmente reaccionó y fue el primero en demostrar su lealtad.

Aquellos monstruos se comían a las personas.

Con toda la carne que tenía, Feng Yanshan casi había terminado convertido en su alimento.

Aquel candidato Yang debía de haberse vuelto estúpido de tanto estudiar. En lugar de aferrarse a quienes podían salvarlo, había decidido compadecer a los monstruos.

—Viejo Feng, explícales todo lo que sabemos sobre los jiangshi —ordenó Xia Chen sin expresión.

Luego le dio unas palmaditas en el hombro a su sobrino y lo llevó aparte.

—Nan Ge, no tenemos tiempo. Escucha con atención. Sospecho que estos monstruos podrían haber aparecido en más lugares, no solo aquí. Eso significa que debemos regresar a casa cuanto antes. ¿Comprendes lo que quiero decir?

Nan Ge se quedó inmóvil y sus pupilas se contrajeron.

Cuando su tío había dicho que quizá hubiera monstruos fuera de la posada, había pensado que se refería a la capital imperial.

Después de todo, el clima de la ciudad había cambiado de manera muy extraña durante aquellos días.

Pero ¿acaso quería decir que también podían haber aparecido en casa…?

—Escúchame bien. Estos monstruos se alimentan de personas. Ya no son humanos. Solo matándolos podremos regresar a casa. Yo te ordené hacerlo, así que no pienses demasiado. Tu tío te llevará de vuelta.

Los ojos de Nan Ge se enrojecieron de repente.

Asintió con fuerza y apretó el largo sable entre las manos.

—Lo entiendo. Tenemos que volver a casa.

—Buen chico.

Xia Chen le acarició la cabeza.

Después reprimió sus emociones y lo llevó a una habitación abierta para sacar mesas y sillas con las que bloquear las escaleras.

Para entonces, Feng Yanshan ya había terminado de explicar la situación a los demás.

Incluso los tres que no simpatizaban con Xia Chen habían escuchado todo en silencio y mostraban expresiones aturdidas, como si su visión del mundo acabara de ser destruida.

El candidato Jiang miró a Xia Chen y preguntó con vacilación:

—El hermano Yanshan dijo que esos… esos jiangshi temen al arroz glutinoso. Nosotros…

Xia Chen abrió en silencio el saco de tela que todavía llevaba encima y dividió el arroz en seis montones, indicándoles que encontraran algo donde guardarlo.

El candidato Zhao y sus dos compañeros no esperaban que también lo compartiera con ellos y lo miraron sorprendidos.

Xia Chen respondió con frialdad:

—No se equivoquen. Si los muerden y mueren, se convertirán en nuevos jiangshi. No espero que sean de gran ayuda, pero al menos procuren no causar problemas.

Los rostros de los tres se enrojecieron.

Querían decir que no causarían problemas, pero tampoco sabían en qué podían ayudar.

Estudiar no era un inconveniente para ellos.

Combatir jiangshi, en cambio, era algo de lo que no tenían ninguna experiencia.

Xia Chen comenzó a repartir tareas.

Les ordenó mover mesas, sillas y bancos para bloquear las escaleras que comunicaban con el primer y el tercer piso, dejando únicamente un pasadizo estrecho en el centro.

Cuando el candidato Yang había corrido hacia abajo, atrajo la atención de los dos jiangshi del vestíbulo.

Esto les hizo comprender que sobre sus cabezas todavía había carne fresca, y ambos comenzaron a intentar subir las escaleras.

Sin embargo, sus extremidades eran demasiado rígidas. Por cada escalón que subían, caían dos.

De los dos, el que había matado al candidato Yang se movía con mayor agilidad y ya había ascendido un tercio de la escalera.

Nan Ge permanecía en la entrada con el sable en alto y una expresión firme.

Xia Chen no le permitía bajar, pues temía que atrajera a más criaturas.

Pero, si esos dos subían por su cuenta, no podían culpar a Nan Ge por decapitarlos de un solo tajo.

—Joven señor Xia, ¿qué hacemos ahora? —preguntó Feng Yanshan tras terminar el trabajo, corriendo solícito hacia él.

Llamaba a Nan Ge «joven señor Xia», pero se dirigía a Xia Chen con un respeto mucho mayor.

Xia Chen observó cómo Nan Ge mataba al primer jiangshi que había alcanzado la parte superior y utilizaba el sable para arrojar el cadáver escaleras abajo.

Sin volver la cabeza, preguntó:

—¿Tienes hambre?

—¿Eh?

Feng Yanshan se quedó perplejo, pero pronto reaccionó.

Se sujetó el estómago y asintió.

—Sí.

Era plena noche y había tenido que huir, matar jiangshi y mover mesas y sillas.

Todo aquello requería un enorme esfuerzo físico.

Su estómago llevaba tiempo gruñendo, pero antes estaba demasiado nervioso para notarlo.

En cuanto Xia Chen lo mencionó, comenzaron a oírse varios estómagos protestando.

—¿Tienes comida? —preguntó Xia Chen.

Feng Yanshan vaciló.

—Todavía tengo algunos pasteles en mi habitación. Si tiene hambre, puedo traérselos.

Solo entonces Xia Chen giró la cabeza para mirarlo.

—No hace falta. Guárdalos. Piensa cuánto tiempo podrán alimentarte esos pasteles y qué harás cuando se terminen.

La expresión de Feng Yanshan cambió de inmediato.

Los otros seis también comprendieron la gravedad del problema.

Uno de ellos murmuró:

—No creo que sea tan grave. Si esperamos un poco, tarde o temprano las autoridades enviarán gente para rescatarnos.

Xia Chen soltó una leve risa.

—Silencio. Escuchen con atención. ¿Lo oyen? Son gritos. No vienen de abajo ni de arriba, sino del exterior de la posada. ¿De verdad creen que podrán esperar a que las autoridades los rescaten?

—Entonces… ¿qué podemos hacer? —preguntó Feng Yanshan rápidamente—. Joven señor Xia, díganos qué debemos hacer. Usted salvó la vida de este viejo Feng. Haré lo que ordene.

Xia Chen dirigió la mirada hacia el piso inferior.

—Ayer el propietario almacenó una gran cantidad de grano, verduras, carne y leña. Todo está en la cocina trasera. Si conseguimos limpiar el primer piso, tendremos comida y bebida suficientes durante bastante tiempo.

—¿L-limpiarlo?

Al escuchar los rugidos de los jiangshi del piso inferior, Feng Yanshan se estremeció.

—Joven señor Xia, abajo hay demasiados. Nosotros apenas somos unos cuantos. No alcanzaríamos ni para llenarles los dientes…

—¿Quién dijo que tendrían que enfrentarlos directamente?

Xia Chen levantó la barbilla.

—¿Ves aquello?

Feng Yanshan asomó la cabeza.

—¿Las tinajas de vino?

Xia Chen golpeó ligeramente la barandilla y asintió.

—Exacto. Vino. Solo tenemos que preparar una trampa, atraer a los jiangshi y prenderles fuego.

Los jiangshi temían la luz y pertenecían al yin.

Ya que el arroz glutinoso funcionaba contra ellos, Xia Chen se atrevió a suponer que el fuego también podría reducirlos a cenizas.

—¡Es una idea excelente! —exclamó Feng Yanshan.

Mientras no tuviera que enfrentarse directamente a una multitud de jiangshi, aquella estrategia le parecía perfecta.

—No te apresures a elogiarme. ¿Crees que no habrá peligro?

Xia Chen observó las tinajas de vino del piso inferior y después examinó la disposición de la posada, diseñando mentalmente la trampa.

—Para prepararla tendremos que bajar. Además, esas tinajas no bastan. Lo mejor sería colgar varias, de modo que, cuando llegue el momento, el vino caiga sobre todo el cuerpo de los jiangshi y los queme rápidamente. Si solo se les incendian los pies, correrán por todas partes y terminarán prendiendo fuego a la posada entera.

Hizo una pausa y miró a los siete hombres que escuchaban con atención.

—Además, necesitaremos un cebo para atraerlos hasta allí.

Los siete se miraron entre sí.

Nadie se atrevió a responder.

Xia Chen soltó una risa desdeñosa.

—Hace un momento hablaban con tanta rectitud al acusarme de ser despiadado. Parece que su sangre sí está muy caliente.

Normalmente no tenía una personalidad tan agresiva.

Sin embargo, cada vez que recordaba el rostro pálido de Nan Ge al ser llamado asesino, sentía que la ira hervía en su interior.

Desde que comprendió que aquello podía ser el fin del mundo, la cabeza no había dejado de palpitarle.

Había reprimido a la fuerza todo su miedo y se había obligado a vaciar sus emociones para pensar con claridad.

La excesiva tensión le había provocado un intenso dolor de cabeza.

En aquel estado, le resultaba imposible conservar una actitud apacible.

Los rostros del candidato Zhao y sus dos compañeros cambiaron del rojo al blanco, pero ninguno se atrevió a ofrecerse como cebo.

Después de vacilar, el candidato Jiang preguntó:

—¿Qué tendría que hacer ese cebo?

Xia Chen no perdió tiempo y señaló el mostrador.

—Planeo volcarlo para bloquear el lado exterior. Después formaremos un círculo con las tinajas de vino y colgaremos varias de las vigas. La mayoría de los jiangshi del primer piso están reunidos en la zona de alojamiento. Ahora solo se oyen sus rugidos y ya no hay gritos, lo que significa que los supervivientes encontraron alguna forma de defenderse y lograron contenerlos temporalmente.

»Los jiangshi son sensibles al olor de la sangre y a la presencia de personas. Nosotros somos menos que los supervivientes del primer piso, así que tendremos que usar sangre para atraerlos.

Xia Chen se detuvo un momento antes de continuar:

—Como no tenemos animales vivos, varios de nosotros tendremos que sangrarse. Pondremos la sangre en un recipiente y la iremos derramando para atraerlos poco a poco hacia la trampa. Cuando lleguen al círculo, arrojaremos dentro el recipiente.

—¿Cómo romperemos las tinajas y encenderemos el fuego? —preguntó el candidato Jiang—. El mostrador está bastante lejos del segundo piso. Será difícil arrojar algo con precisión. Si fallamos y los jiangshi escapan, todo el plan se arruinará.

—No debes preocuparte por eso.

Xia Chen sacó su tirachinas y lo hizo girar.

—Tengo buena puntería. Puedo romper todas las tinajas en muy poco tiempo y después disparar algo encendido.

Los siete se miraron de nuevo.

En ese caso, el papel de Xia Chen era insustituible. Debía quedarse en el segundo piso para romper las tinajas.

Nan Ge también tenía que permanecer en la escalera. Xia Chen ya había dicho que no le permitiría bajar, pues su función era impedir que los jiangshi subieran.

Por tanto, el cebo tendría que salir de entre ellos.

Entre los tres que acompañaban al candidato Zhao, había un hombre delgado y de piel oscura, de apellido Wang.

De repente dijo:

—Yo iré. Cuando era pequeño recorría con frecuencia caminos de montaña. Tengo buenas piernas y corro rápido. Yo atraeré a los jiangshi hacia la trampa.

—¿Lo has pensado bien? —preguntó Xia Chen.

El candidato Wang asintió.

—Sí.

Había reflexionado.

El método de Xia Chen era el más viable.

Él no tenía comida.

Los jiangshi se volvían más fuertes después de beber sangre, y el candidato Yang ya se lo había demostrado.

Si no aprovechaba mientras todavía tenía fuerzas para conseguir provisiones, no tendría ninguna posibilidad de sobrevivir.

—Bien. Tú irás.

Xia Chen miró a los demás.

—El candidato Wang no debe sangrarse, para evitar que los jiangshi fijen su atención en él. ¿Alguna objeción?

—Ninguna —respondió Feng Yanshan antes que nadie—. Usted y el joven señor Xia tampoco deberían hacerlo. Son nuestra principal fuerza de combate. Si durante la lucha los jiangshi se sienten atraídos por el olor de su sangre y los hieren, estaríamos perdidos.

Los demás asintieron.

Xia Chen tampoco tenía intención de sangrarse.

Aquellos hombres no podían ayudar demasiado en el combate, así que donar un poco de sangre sería su contribución.

No podían hacerlo antes de preparar la trampa.

Xia Chen les ordenó que se pusieran toda la ropa gruesa posible, siempre que no limitara sus movimientos.

Después regresó a su habitación, cerró la puerta, entró en el espacio y sacó otro saco grande de arroz glutinoso, que dividió en varias bolsas pequeñas.

Nan Ge ya había decapitado a los dos jiangshi que consiguieron subir.

En el vestíbulo todavía quedaba uno: el candidato Yang, que se había transformado.

Después de haber sido desangrado, parecía muy débil. Solo arrastraba las piernas rígidamente de un lado a otro y ni siquiera sabía subir las escaleras.

Una vez que todos se prepararon, Xia Chen repartió más arroz glutinoso entre ellos.

Nan Ge tomó la delantera y el grupo descendió con cautela.

El jiangshi en que se había convertido el candidato Yang percibió la presencia humana y se acercó gruñendo.

Nan Ge blandió el sable con soltura y lo decapitó sin dificultad.

Esta vez el candidato Zhao no acusó a nadie de ser despiadado.

Bajó la cabeza y fue en silencio a mover las tinajas de vino.

Ninguno de aquellos eruditos estaba acostumbrado al trabajo físico. Trasladar una sola tinaja les costaba muchísimo esfuerzo.

Mientras Xia Chen dirigía dónde debían colocarlas, observaba atentamente el entorno del primer piso.

Más allá del vestíbulo había una pequeña puerta que comunicaba con la zona de alojamiento.

La multitud de jiangshi se aglomeraba detrás de ella. Por los sonidos, era evidente que había una cantidad considerable.

Los otros supervivientes probablemente estaban atrapados en el interior, aunque no sabía en qué situación se encontraban.

Pronto terminaron de colocar las tinajas.

Xia Chen encontró una gruesa cuerda de cáñamo cerca del mostrador.

Eligió tres tinajas de tamaño adecuado, las ató y lanzó el otro extremo de la cuerda por encima de una viga, levantándolas.

Cuando estuvieron a la altura correcta, amarró la cuerda a una columna y aseguró el nudo.

Después revisó todo una vez más.

Al confirmar que no había ningún problema, llevó al grupo de vuelta al segundo piso.

Feng Yanshan proporcionó dos odres.

El candidato Zhao y los demás se hicieron cortes en los brazos y los llenaron de sangre.

El candidato Wang se cubrió por completo con la bufanda y el sombrero de Xia Chen. Este también le ató otra bolsa de arroz glutinoso a la cintura.

—Me voy.

—Recuerda lo que te dije. Si no puedes hacerlo, regresa de inmediato —le advirtió Xia Chen.

—De acuerdo.

El candidato Wang alzó el odre lleno de sangre y lo agitó frente a ellos.

Después descendió con pasos ligeros.

Nan Ge permaneció en la entrada de la escalera con el sable en alto.

Feng Yanshan también empuñó su pequeña daga y se colocó al otro lado.

Xia Chen ya había elegido un punto apropiado desde el que disparar.

Sujetó el tirachinas con un proyectil preparado y observó fijamente cómo el candidato Wang cruzaba el vestíbulo.

Después desapareció de su campo de visión.

Solo se escuchó una sucesión de rugidos.

De pronto, la figura del candidato Wang salió disparada por la puerta.

Tras él venía una larga fila de jiangshi.

A primera vista, había por lo menos veinte.

Todos los que estaban arriba aspiraron con fuerza.

Si tantos jiangshi conseguían subir, ¿quién podría detenerlos?

Mientras corría, el candidato Wang abrió el odre y lo arrojó hacia el círculo formado por las tinajas.

La sangre se derramó por el aire durante el lanzamiento.

Los jiangshi que lo perseguían cambiaron de objetivo de inmediato y se abalanzaron sobre el odre.

Una multitud compacta de criaturas se precipitó hacia el interior de la trampa como empanadillas cayendo en una olla.

El candidato Wang se dio la vuelta y corrió hacia las escaleras.

Sin embargo, en ese momento aparecieron tras la puerta otros cinco o seis jiangshi enormes.

Cada uno medía casi dos metros.

Tenían el cuerpo completamente negro y las uñas despedían un brillo oscuro.

Ni siquiera miraron el odre por el que las otras criaturas se peleaban, sino que corrieron directamente detrás del candidato Wang.

—¡Esparce el arroz glutinoso y detenlos! —gritó Xia Chen.

No podía ocuparse de ayudarlo.

Disparó un proyectil tras otro con el tirachinas y rompió las tinajas una por una.

El vino se derramó y empapó por completo a los jiangshi que se encontraban inclinados sobre la sangre.

Las últimas en romperse fueron las tres tinajas suspendidas.

El vino cayó sobre todas las criaturas sin dejar a ninguna intacta.

Xia Chen encendió rápidamente la botella de alcohol que había preparado y la arrojó con todas sus fuerzas.

Se escuchó un fuerte estallido.

Las llamas se elevaron hacia el techo.

Una sucesión de rugidos desgarradores llenó la posada, mientras los jiangshi atrapados dentro del círculo se convertían uno tras otro en antorchas vivientes.