Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 28

—Elegí las semillas que se veían más bonitas —respondió Xia Chen con expresión solemne, como si la apariencia fuera el criterio más importante para seleccionar semillas.

El señor Xia no sabía si reír o llorar.

Aquello era propio de un niño.

Sin embargo, al pensarlo con detenimiento, las semillas de mejor aspecto solían ser más redondas y llenas, por lo que, naturalmente, también tenían una calidad superior.

Aun así, era imposible que la cosecha aumentara tanto solo por eso.

Por lo que había observado aquel día, cuando llegara el momento de recoger el arroz dentro de un mes, la parcela de Yuanbao probablemente produciría entre un diez y un veinte por ciento más que el resto de los arrozales de la familia.

No debía subestimarse aquel diez o veinte por ciento.

Todos los campos de arroz de la familia Xia eran tierras fértiles de calidad media y recibían cuidados meticulosos. Sin embargo, cada año apenas producían algo más de tres shi, es decir, más de doscientos kilos.

Aquella ya era una de las mejores cosechas posibles en un año de clima favorable.

Aunque el tiempo fuera todavía mejor, las plantas no producirían una espiga adicional.

Sin embargo, Yuanbao había jugado a cultivar como si fuera un niño, preparando un marco de madera para criar las plántulas, y el rendimiento había aumentado de aquella manera.

—Yuanbao, verdaderamente eres la estrella de buena fortuna de tu padre.

El señor Xia levantó a Xia Chen en brazos.

Cada vez estaba más convencido de que las palabras del viejo Xu no habían sido exageradas en absoluto.

Luego recordó la parcela que Yuanbao cuidaba detrás de la casa.

Había plantado toda clase de cosas de manera desordenada, pero la mayoría crecía extraordinariamente bien.

Incluso aquellos pepinos acuosos resultaban más dulces y frescos que los del huerto familiar.

Parecía que su hijo menor no solo era bueno estudiando, sino que también tenía talento para la agricultura.

Si Xia Chen hubiera sabido lo que pensaba su padre, probablemente habría soltado una carcajada.

Después de ser ridiculizado todos los días por Xia Tongban, ¡por fin alguien había descubierto su talento extraordinario!

Las verduras de detrás de la casa crecían bien no solo por la calidad de las semillas, sino también porque había entregado todo el fertilizante que preparaba al huerto familiar y al maíz que él mismo cultivaba.

—Yuanbao, cuéntame exactamente cómo criaste aquellas plántulas.

El señor Xia tomó un trozo de carbón y una tabla de madera.

No sabía leer ni escribir, pero podía dibujar.

Aunque los dibujos que hacía solo él podía entenderlos.

Xia Chen inclinó la cabeza y fingió recordar.

Después le explicó de principio a fin el método de cultivo de plántulas de arroz que había comprado a Xia Tongban.

Para despistarlo, de vez en cuando introducía alguna expresión infantil, como decir que remojar las semillas era darles un baño.

El señor Xia, sin embargo, no se atrevió a tomárselo a la ligera.

Registró cada paso que Xia Chen mencionaba y decidió probar nuevamente siguiendo exactamente aquel procedimiento.

Por supuesto, esta vez también reservaría como semilla todo el arroz cultivado por Yuanbao.

—Mmm… Eso es todo.

Cuando Xia Chen terminó, el señor Xia le pidió que repitiera todo desde el principio.

Solo después de confirmar que no había anotado nada mal guardó la tabla.

—Padre, tengo un poco de sueño. Voy a dormir un rato.

Xia Chen bostezó y fingió estar muy cansado.

Para poder cerrar la puerta y entrar razonablemente al espacio, de vez en cuando tenía que «sentirse somnoliento».

Todos en la familia creían que aquello se debía a que todavía no había recuperado por completo la salud.

Cada vez que decía que quería dormir, nadie se atrevía a molestarlo.

El señor Xia tampoco fue una excepción.

—Ve. Te llamaré para el almuerzo.

Después de recibir permiso, Xia Chen se dio la vuelta y salió corriendo.

En realidad, no tenía sueño.

Su pequeño amigo Zijian estaba buscándolo.

Mientras hablaba con su padre, Xia Tongban ya le había avisado que la campanilla guardada dentro del espacio estaba emitiendo luz.

Cuando fue al condado había comprado varias macetas.

Más tarde encontró una oportunidad para desenterrar algunas flores silvestres y trasplantarlas.

Colocó la campanilla entre ellas y construyó una pequeña plataforma junto a la ventana de su habitación para mantenerlas allí.

Cada vez que la campanilla recibía suficiente luz solar y almacenaba toda su energía, Xia Chen la guardaba dentro del espacio.

De ese modo, si Zijian intentaba contactarlo, nadie vería que la flor se iluminaba.

Durante casi medio año, ambos habían mantenido el contacto.

Cuando el sol era intenso, bastaba con dejar la campanilla expuesta medio día para que almacenara suficiente energía.

Probablemente Zijian se aburría mucho encerrado solo en el templo y buscaba con frecuencia a Xia Chen para conversar.

Sin embargo, Xia Chen pasaba el día estudiando en la escuela.

A excepción de las jornadas de descanso, solo podía hablar con él por las noches.

Al principio, Zijian intentaba contactarlo muchas veces durante el día.

Más tarde descubrió que no lograba «despertar» a su pequeño demonio floral mientras había luz, mientras que por las noches casi siempre obtenía respuesta.

Poco a poco dejó de buscarlo de día y las conversaciones se convirtieron en una costumbre nocturna.

La explicación de Xia Chen era que durante el día debía tomar suficiente sol para recuperar energía y que solo por la noche tenía fuerzas para hablar.

Todos los demonios florales eran así.

No sabía si Zijian se lo creía, pero probablemente sí.

De todos modos, no podía encontrar a otro demonio floral para confrontarlo.

La relación entre Xia Chen y Zijian era excelente.

Aunque Zijian todavía era joven y además era un niño ciego, poseía una gran cantidad de conocimientos.

Sin importar qué tema mencionara Xia Chen, siempre podía responderle unas cuantas frases.

Según él, antes de perder la vista había leído numerosos libros y viajado por muchos lugares junto con su maestro.

Eso hacía que Xia Chen sintiera todavía más compasión.

Un muchacho tan sobresaliente había terminado en aquella situación.

Si le hubiera sucedido a él, probablemente ya se habría derrumbado.

Aunque consiguiera resistirlo, seguramente se habría vuelto resentido y cínico.

Zijian, en cambio, era prácticamente un pequeño ángel cálido y bondadoso.

Xia Chen ni siquiera se atrevía a preguntarle cómo había perdido la vista.

Imaginaba que probablemente estaba relacionado con aquel padre suyo tan problemático.

Después de todo, Xia Chen había transmigrado desde una época de explosión informativa y había sido adulto.

Su visión del mundo ya estaba formada y difería en muchos aspectos de la de los antiguos.

Sus pensamientos saltaban de un lado a otro y podían considerarse incluso rebeldes.

En aquel mundo, el único ser con quien podía comunicarse sin obstáculos era Xia Tongban.

Sin embargo, Xia Tongban era prácticamente un sistema de combate entre los sistemas y a menudo dejaba a Xia Chen sin palabras con sus ataques.

Si Xia Tongban podía considerarse su mal amigo, Zijian era su confidente.

La identidad de pequeño demonio floral le proporcionaba una excelente protección.

Después de todo, un demonio era un demonio.

No podían exigirle que se comportara según los estándares humanos.

Hablarle de jerarquías, moral y normas sociales sería pedirle demasiado a un pequeño demonio floral pobre, indefenso y joven.

Por eso, Xia Chen podía mostrar libremente delante de Zijian aquella parte de sí mismo que normalmente mantenía oculta.

Además, si destruía la campanilla, nadie tendría forma de encontrarlo.

Al principio todavía era bastante cuidadoso.

Más tarde descubrió que Zijian parecía incluso menos antiguo que él.

No solo carecía por completo de reverencia hacia la autoridad imperial, sino que algunas de sus ideas eran aún más rebeldes que las de un hombre moderno.

Así que Xia Chen comenzó a conversar con él sin ninguna reserva.

Le contaba sucesos extraños y toda clase de historias extravagantes que modificaba para adaptarlas a aquel mundo.

En cuanto al origen, se lo atribuía todo a otras flores, en especial a la planta de la moneda, que cargaba habitualmente con la culpa.

Zijian también le contaba historias y curiosidades.

Su voz era agradable, hablaba con calma y, de vez en cuando, introducía algún comentario incisivo en el momento exacto.

Según Xia Chen, solo por la voz, Zijian no era en absoluto inferior a los locutores de su vida anterior.

Ni siquiera él había descubierto que ocultaba una debilidad por las voces agradables.

Ahora, si pasaba una noche sin hablar con Zijian, sentía como si le faltara algo.

Finalmente comprendía por qué en su vida anterior había personas dispuestas a pagar para que alguien conversara con ellas.

¡Las voces de aquellos hermanos mayores eran verdaderamente agradables!

Después de casi medio año juntos, Xia Chen había llegado a comprender aproximadamente la situación de Zijian.

Aunque él nunca lo había explicado directamente, había revelado algunos detalles entre sus palabras.

Zijian debía de ser el hijo legítimo de alguna gran familia de la capital imperial, probablemente uno de los primeros en la línea de sucesión.

Por desgracia, su madre había muerto hacía mucho tiempo y su padre favorecía al hijo mayor nacido de concubina.

Al verlo ciego y enviado al templo con el pretexto de recuperarse, era evidente que en casa no llevaba una vida agradable.

Xia Chen había leído muchas novelas de intrigas familiares y palaciegas.

En una situación como la de Zijian, quizá permanecer en el templo fuera mejor.

Sin embargo, su condición de hijo legítimo seguía siendo un problema ahora que había perdido toda protección.

Por el momento era joven y se había apartado voluntariamente de la residencia, así que no ocurriría nada.

Pero dentro de unos años, si su padre deseaba entregar el patrimonio al hijo de concubina, Zijian probablemente estaría en peligro.

Xia Chen había tratado de indagar indirectamente para averiguar si Zijian tenía algún interés en heredar los bienes de la familia.

Su respuesta fue un resoplido desdeñoso.

Con evidente disgusto dijo que podía quedárselos quien quisiera, porque él no pensaba intervenir.

Xia Chen pensaba que, si continuaban manteniendo aquella buena relación, tal vez podría ir a conocerlo cuando viajara a la capital para presentar los exámenes.

Nada más entrar en el espacio, se lanzó hacia la campanilla.

Zijian llevaba mucho tiempo sin contactarlo durante el día.

No sabía qué habría sucedido para que lo buscara de repente.

—¿Zijian? ¿Qué ocurre? ¿Pasó algo?

Xia Chen respiraba de manera irregular.

Había corrido todo el camino y todavía estaba un poco jadeante.

Pasó un momento antes de que la voz ligeramente ronca de Zijian surgiera desde la campanilla.

—No pasa nada. Solo quería comprobar si estabas aquí.

Xia Chen se quedó inmóvil un instante.

Después se sentó con las piernas cruzadas delante de la flor.

De todos modos, los objetos del espacio no podían salir con él sin autorización.

Por ejemplo, aunque la tierra del suelo se pegara a su ropa, cuando abandonaba el espacio, el tacaño Xia Tongban la retiraba automáticamente.

En ese sentido resultaba bastante conveniente.

—¿Estás de mal humor, Zijian? Hablemos un rato.

Xia Chen se esforzó por sonar animado y alegre.

En ocasiones, al conversar con él, recordaba a la persona que había sido en su vida anterior.

Aunque un instante antes estuviera riendo con sus compañeros, en cuanto regresaba a casa siempre quedaba completamente solo.

Si no había terminado enfermando por la soledad, se lo debía al desarrollado mundo de internet.

Pasaba las noches jugando o viendo transmisiones en directo.

De aquella manera parecía que no estaba solo.

Pero Zijian no tenía nada.

Ni siquiera podía ver.

Lo único que poseía era un pequeño demonio floral que podía conversar con él durante un rato por las noches.

—Yuanbao… ¿Tuviste un buen día?

La voz de Zijian era naturalmente fría, pero cuando hablaba con Xia Chen su tono siempre era suave.

Xia Chen interpretó concienzudamente su papel de demonio floral.

—Muy bueno. El sol estaba muy cálido y me dio mucho sueño. Me quedé dormido y solo desperté cuando te escuché llamarme.

Xia Tongban intervino de repente:

[Hay algo que debo decirte.]

Xia Chen estaba esperando la respuesta de Zijian y preguntó distraídamente:

—¿Es importante? Si no lo es, dímelo después.

Xia Tongban todavía no lo había atacado verbalmente aquel día.

Temía que lo enfadara y que luego sus emociones se notaran mientras hablaba con Zijian.

[No es importante.]

Xia Chen se tranquilizó y no volvió a preguntar.

—¿Interrumpí tu sueño?

El ánimo de Zijian parecía especialmente bajo aquel día.

Permaneció callado durante largo rato antes de volver a hablar.

Xia Chen sospechó que su familia había hecho algo nuevamente.

—No, no —respondió rápidamente—. Hoy el sol estaba muy fuerte. Tomé un poco y mi energía espiritual se llenó por completo. Ahora no tengo nada de sueño.

—¿De verdad? Entonces está bien.

La voz de Zijian seguía sin mostrar alegría.

Xia Chen se devanó los sesos buscando un tema.

—La última vez no terminaste de contarme la historia del joven señor Weng, el borracho empedernido, y la muchacha que vendía vino. Quiero escuchar el final. ¿Puedes seguir contándomela?

Aunque estuviera de mal humor, Zijian rara vez rechazaba una petición de Xia Chen.

Esta vez tampoco lo hizo.

Separados por miles y miles de li, conectados únicamente mediante dos flores, el muchacho comenzó a narrarle una historia con voz suave y pausada.

—El final no fue muy bueno.

Xia Chen quedó melancólico.

En la primera mitad que Zijian le había contado, los protagonistas eran una pareja de enemigos destinados a enamorarse y la historia resultaba divertida.

De otro modo, no se la habría pedido precisamente en aquel momento.

Pero el desenlace había terminado de aquella manera.

Él se casó con una joven de una familia apropiada a la que nunca había visto.

Ella abandonó su hogar llevando consigo el vino que había preparado para su amado.

—No todos los buenos comienzos terminan bien. La vida nace del sufrimiento y el cielo suele jugar con las personas. Es mejor no esperar demasiado de nada.

Tal vez por haber narrado un final tan desolador, la voz de Zijian también perdió toda calidez.

—Tampoco puedes decirlo así. En el mundo también existen cosas que hacen feliz a la gente.

Al recordar la situación de Zijian, incluso Xia Chen sintió que aquellas palabras resultaban demasiado vacías.

Solo pudo cambiar de tema y contarle un par de chistes con la esperanza de animarlo.

Por desgracia, hasta que terminaron la conversación, Zijian no pareció recuperar el ánimo.

La campanilla agotó su energía y volvió a ser completamente blanca.

Xia Chen llevó la maceta al exterior y la colocó junto a la ventana para que recibiera el sol.

Al ver cómo la flor extendía perezosamente los pétalos, suspiró preocupado por aquel niño.

—Tongban, ¿cómo podría ayudar a Zijian? Ese pequeño hace que me duela el corazón.

Xia Tongban permaneció en silencio.

Evidentemente, tampoco sabía cómo resolver aquel problema.

Xia Chen volvió a suspirar y dejó de presionarlo.

—Por cierto, ¿qué querías decirme antes?

¡Esa pregunta sí podía responderla Xia Tongban!

[Hoy hubo una lluvia torrencial en la capital imperial.]

Xia Chen se quedó inmóvil.

—¿…?

—¡¿Qué?!