Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 232

En el duodécimo año del apocalipsis, los cuatro Buhuagǔ se reunieron en un templo taoísta oculto en las profundidades de las montañas.

El viejo taoísta Xu estaba sentado con las piernas cruzadas bajo la estatua del Venerable Celestial. Tenía los párpados entornados y permanecía inmóvil, sin hablar ni emitir sonido alguno, como si fuera otra estatua de barro más.

El pequeño príncipe era el más impaciente. Apenas entró, comenzó a protestar ruidosamente:

—Viejo taoísta, ¿para qué hizo venir a esta alteza? Hace poco conseguí medio frasco de buen vino y todavía no he tenido tiempo de saborearlo como es debido.

El viejo taoísta Xu levantó ligeramente los párpados. Todo su ser transmitía una sensación de languidez, como si estuviera medio muerto.

—Alteza, será mejor que beba ese vino con moderación. No se sabe cuándo podrá probar el siguiente sorbo.

El pequeño príncipe se enfureció de inmediato.

—¡Esta alteza… Yo ya ascendí al trono! ¡No vuelva a llamarme príncipe heredero!

El viejo taoísta Xu no reaccionó.

Los otros dos Buhuagǔ presentes tampoco le prestaron atención.

¿Qué era el emperador de un Reino Zombi sino un Rey Zombi?

¿Acaso alguno de los presentes no lo era también?

El pequeño príncipe dio vueltas de un lado a otro, pataleando de indignación, pero nadie le hizo caso. Al final, se plantó con las manos en la cintura y dijo enfurruñado:

—Viejo taoísta, diga de una vez para qué nos llamó. Esta alteza tiene todo un país que gobernar y está muy ocupada. No soy como ustedes, unos zombis ociosos sin responsabilidades.

Liu Jiao y Ling Ge también dirigieron la mirada hacia el viejo taoísta.

En realidad, ellos sentían la misma curiosidad. Sin embargo, para los Buhuagǔ, que no envejecían ni morían, el tiempo era lo que menos temor les daba desperdiciar. Por eso, todos se habían acostumbrado a vivir con indolencia.

El viejo taoísta Xu miró hacia el patio vacío del templo y dejó escapar un largo suspiro.

—¿Cuánto tiempo hace que no ven a un ser humano?

Los demás Buhuagǔ se quedaron atónitos ante la pregunta.

El tiempo carecía de significado para ellos, de modo que tampoco se molestaban en registrarlo deliberadamente.

Pero, al pensarlo bien, realmente hacía mucho que no veían a un humano.

Para zombis de su nivel, la pequeña cantidad de energía contenida en la sangre humana ya no servía de mucho.

Les bastaba con absorber la esencia de la luna para completar el ciclo energético de sus cuerpos y mantener su estado actual durante incontables días y años.

Por eso, no capturaban humanos de forma deliberada.

De vez en cuando, si se les antojaba, podían probar sangre humana, pero no era más que un pequeño aperitivo para cambiar de sabor.

Además, cada uno tenía sus propias aficiones y ninguno sentía demasiado interés por la sangre humana.

El pequeño príncipe, por ejemplo, prefería toda clase de buenos vinos.

Aquello significaba que, incluso si se encontraban cara a cara con un ser humano, no lo atacarían intencionalmente.

Un Rey Zombi ya no existía en el mismo nivel que una persona común.

Era como un humano caminando por el camino y encontrándose una hormiga. ¿Acaso se tomaría la molestia de pisarla a propósito?

Sin embargo, al recordar con atención, descubrieron que en verdad había pasado mucho tiempo desde la última vez que vieron a un humano.

Ling Ge y Liu Jiao intercambiaron una mirada.

Los dos estaban acostumbrados a vagar de un lugar a otro y, en teoría, eran quienes más fácilmente deberían haberse encontrado con personas.

Pero tampoco habían visto a ninguna desde hacía mucho tiempo.

—¿Quizá un año? —dijo Ling Ge.

Liu Jiao continuó:

—Yo llevo dos años sin ver a ninguno.

Tres años atrás había destruido la Base de Zhongzhou.

Había matado a los hermanos Liu Shaoyan, los había entregado a los zombis para que los devoraran y, después de que se transformaran, los había matado una segunda vez.

Tras desahogar el odio que llevaba tantos años acumulando y cumplir el objetivo que había perseguido durante tanto tiempo, quedó sumida en una especie de confusión y comenzó a vagar sin rumbo.

—¡Yo! ¡Yo vi uno hace nueve meses! —exclamó el pequeño príncipe.

Al oír las respuestas de los demás, sintió que los había superado y dijo emocionado:

—El último humano que criaba en mi palacio murió hace nueve meses.

Ling Ge preguntó con curiosidad:

—¿Cómo murió?

Todos sabían que al pequeño príncipe le gustaban las personas hermosas.

Era imposible que aquel humano hubiera muerto de viejo. ¿Acaso algún zombi se lo había comido?

El rostro del pequeño príncipe se desplomó y respondió con desánimo:

—Tampoco lo sé. Cada vez quedaban menos humanos de los que criaba en el palacio. Fueron muriendo uno tras otro. Yo ordené a los zombis que les prepararan cosas deliciosas y divertidas, y también les di ropa bonita, pero se volvían cada vez más feos. Ni siquiera los desprecié, y aun así se murieron solos.

—Con el último incluso hice que varios zombis voladores lo vigilaran, pero también murió.

El pequeño príncipe suspiró abatido.

—Los humanos son demasiado frágiles y difíciles de criar.

—Eso es porque los cuidabas de manera incorrecta… —dijo Ling Ge.

Comenzó a intercambiar con el pequeño príncipe sus conocimientos sobre la crianza de humanos y, conforme hablaban, la conversación terminó desviándose por completo.

Liu Jiao frunció el ceño y no prestó atención a aquellos dos inmaduros.

Miró al viejo taoísta Xu y preguntó:

—¿Quieres decir que los humanos… se extinguieron?

Desde que había evolucionado hasta convertirse en Buhuagǔ y recuperado sus recuerdos, el viejo taoísta Xu no había vuelto a sonreír.

Era completamente distinto al taoísta afable y bromista que había sido antes del apocalipsis.

Un profundo surco se marcó entre sus cejas.

—También espero estar equivocado. Mandé a los zombis a buscarlos, pero no encontraron ningún rastro de humanos.

El pequeño príncipe acababa de aprender de Ling Ge algunas costumbres humanas y estaba lleno de confianza. Creía que la próxima vez podría criar humanos mucho mejor.

Ya pensaba regresar y ordenar a sus zombis voladores que capturaran algunos para intentarlo de nuevo, cuando oyó al viejo taoísta Xu y a Liu Jiao decir que la humanidad se había extinguido.

De inmediato se sintió profundamente decepcionado, pero se negó a rendirse.

—¿No se habrán escondido en las montañas? Haré que mis grandes generales los busquen. Ustedes tienen muy pocos zombis bajo su mando. ¿Qué extensión pueden revisar con tan pocos?

El viejo taoísta Xu todavía conservaba una mínima esperanza, por lo que asintió.

—De acuerdo. Hazlo cuanto antes. Si encuentran humanos, no les hagan daño.

Aquellos adultos que se creían tan maduros rara vez necesitaban pedirle ayuda.

El pequeño príncipe se emocionó tanto que levantó orgullosamente el pecho. No sabía dónde colocar las manos y casi deseaba volver a ponerlas en la cintura.

—No se preocupen. Seguro que los encontraré.

Llamó a todos los zombis voladores que habían venido con él y les ordenó movilizar a sus subordinados para buscar humanos.

El viejo taoísta Xu y los demás eran distintos a él.

Aunque los Buhuagǔ podían controlar zombis de manera natural, si dejaban de prestarles atención, estos dejaban de obedecerlos.

Por eso, la cantidad que podían dominar era limitada y dependía de cuánta concentración estuvieran dispuestos a dedicarles.

El pequeño príncipe, en cambio, gobernaba a los zombis con inteligencia por medio de una jerarquía.

Aprovechaba su identidad de Rey Zombi para dar órdenes a los zombis voladores, que no se atrevían a desobedecerlo. A su vez, aquellos zombis voladores controlaban a los zombis saltarines y estos dirigían a los de rango inferior.

A grandes rasgos, esa era la estructura de su Reino Zombi.

Había concedido a cada zombi volador el rango de general y les había ordenado reclutar sus propios ejércitos hasta completar el número establecido. Si no conseguían suficientes soldados, los golpeaba.

Algunos zombis voladores ya controlaban grandes grupos de zombis de bajo nivel cuando él los capturó, por lo que simplemente incorporó a toda la horda.

Además, después de convertirse en zombi, el aura imperial que poseía como miembro de la familia real parecía haber sufrido una mutación.

Su capacidad de intimidación y control sobre los zombis inferiores a Buhuagǔ era mucho mayor que la de los demás Reyes Zombi, lo que le permitía dominar fácilmente a una cantidad superior.

Los cuatro Buhuagǔ permanecieron en el templo del viejo taoísta Xu esperando noticias.

El pequeño príncipe no dejaba de pensar en el vino que había escondido en su palacio y sentía una inquietud insoportable.

Sin embargo, también hacía demasiado tiempo que no conversaba con nadie.

Los zombis voladores bajo su mando eran extremadamente aburridos. Había encontrado por fin a varios semejantes con quienes hablar, así que quedarse un poco más tampoco estaba mal.

El problema era que el viejo taoísta Xu pasaba el día leyendo textos taoístas o fingiendo ser una estatua.

Liu Jiao, aquella mujer violenta, creaba dos copias de sí misma y las hacía luchar entre ellas. Nadie sabía qué problema tenía.

Solo Ling Ge resultaba más entretenido, porque lo invitaba a representar obras teatrales.

Sin embargo, siendo únicamente dos actores, los papeles nunca quedaban bien repartidos.

Después de confundirse una vez más mientras interpretaba tres personajes al mismo tiempo, el pequeño príncipe arrojó al suelo el abanico que usaba para representar a un joven libertino.

Se sostuvo el rostro con ambas manos y preguntó:

—¿No crees que Wen Shu estaba mal de la cabeza? ¿Cómo pudo suicidarse? Nosotros somos Buhuagǔ, inmortales e indestructibles. ¿Qué problema podía ser tan grave?

La expresión de Ling Ge se quedó rígida.

Permaneció en silencio durante mucho tiempo antes de responder:

—Quizá se sentía solo. Cuando uno ya no tiene vínculos ni personas o cosas que le importen, ¿qué sentido tiene continuar viviendo?

—No lo entiendo —murmuró el pequeño príncipe—. ¿Acaso el buen vino dejó de saber bien? ¿O las personas hermosas dejaron de ser bonitas? Vivir es maravilloso.

Ling Ge le acarició la cabeza.

Una sensación opresiva le llenó el pecho y perdió el ánimo para continuar ensayando.

Se sentó junto al pequeño príncipe bajo el alero del templo y ambos se quedaron mirando al vacío.

Pasó un tiempo indeterminado.

La gran cantidad de zombis que el pequeño príncipe había enviado jamás encontró el menor rastro de seres humanos.

Finalmente, se cansó de permanecer en el templo y fue a buscar al viejo taoísta Xu.

—Voy a volver a casa. ¿Todavía quiere seguir buscando humanos? Puedo prestarle a mis zombis o, cuando encuentre alguno, enviarle dos.

El viejo taoísta permanecía completamente inmóvil, como una estatua capaz de respirar.

Después de un largo momento, suspiró lentamente.

—Olvídalo. Ya no hace falta buscar.

El pequeño príncipe preguntó:

—¿Por qué? ¿Ya no quiere criar humanos? Aunque son frágiles y mueren con facilidad, son bastante interesantes. Tener un par en el lugar donde uno vive hace que todo sea más animado.

En los ojos del viejo taoísta Xu parecía haber tristeza.

Negó con la cabeza.

—Ya no quedan humanos. Tampoco habrá un futuro…

El pequeño príncipe mostró una expresión confundida y volvió a preguntar, pero el viejo taoísta ya había cerrado los ojos y regresado a su papel de estatua.

El pequeño príncipe hizo un gesto de disgusto y miró a Ling Ge, que había escuchado toda la conversación.

—¿Qué quiso decir el viejo taoísta? Siempre habla de manera misteriosa. Si ya no hay humanos, pues no hay. ¿Por qué actúa como si el mundo estuviera a punto de acabarse?

Aunque Ling Ge fuera lento para comprender algunas cosas, a esas alturas ya sabía qué estaba pensando el viejo taoísta.

Sonrió con amargura y explicó al pequeño príncipe, cuyo pensamiento se había quedado detenido por haber muerto demasiado joven:

—Los zombis no pueden reproducirse. Si los humanos se han extinguido, entonces este mundo realmente ha llegado a su fin.

El pequeño príncipe no estuvo de acuerdo.

—Todavía quedan muchísimos zombis. Yo tengo incontables bajo mi mando. Aunque los humanos hayan muerto, nosotros seguimos vivos, ¿no?

Ling Ge negó con la cabeza.

—No es lo mismo.

—¿Qué diferencia hay?

El pequeño príncipe recordó a las personas hermosas que habían muerto en su palacio y se sintió cada vez más irritado.

¿Qué importancia podían tener unos humanos tan frágiles?

Dijo enojado:

—¡Voy a volver a casa! ¡Sigan buscando humanos ustedes solos!

Muchos años después, los cuatro Buhuagǔ volvieron a reunirse en el templo del viejo taoísta Xu.

El templo ya estaba en ruinas.

Los cuatro permanecieron frente a frente en silencio.

Incluso el pequeño príncipe, que antes era el más vivaz, había perdido toda su energía.

Al final, el viejo taoísta Xu fue quien habló.

Parecía haberse acostumbrado a suspirar antes de cada frase.

—Solo quedamos nosotros cuatro.

Los otros tres Buhuagǔ no dijeron nada.

Era cierto.

En todo el mundo solo quedaban ellos cuatro.

Incluso los zombis se habían extinguido.

Los zombis de bajo nivel habían drenado casi por completo la sangre de todos los animales terrestres de los que podían alimentarse.

Los zombis de rango medio y alto se habían matado entre sí para evolucionar.

Los zombis voladores habían atacado a los Buhuagǔ con la intención de ascender y terminaron siendo eliminados.

Los humanos habían desaparecido.

Los animales también.

Incluso de los zombis solo quedaban ellos cuatro.

Era aterrador.

El mundo se había vuelto aterradoramente silencioso.

El pequeño príncipe tenía el rostro pálido.

Finalmente comprendía por qué Ling Ge lo había refutado de aquella manera cuando años atrás discutieron sobre si los humanos eran importantes.

También comprendía por qué Wen Shu había elegido morir sin la menor vacilación.

Quizá, ante sus ojos, el mundo ya se había convertido desde entonces en algo semejante a lo que era ahora.

—Mátenme —dijo el pequeño príncipe, comenzando a temblar.

Sus pupilas rojas parecían a punto de sangrar.

Los zombis no podían derramar lágrimas, pero su expresión era la de alguien que lloraba.

Era demasiado aterrador.

Ahora incluso para suicidarse debían competir.

Los únicos capaces de matarlos eran ellos mismos.

Y quien quedara al final estaría condenado a vivir completamente solo en aquel mundo vacío.

El pequeño príncipe reconocía que era cobarde.

No quería ser el último.

No quería vivir solo en un mundo desierto.

Una existencia semejante era mucho más aterradora que la muerte.

Ling Ge y Liu Jiao también comprendieron el problema y sus rostros se volvieron igualmente sombríos.

El viejo taoísta Xu tosió suavemente para atraer su atención.

Luego preguntó con calma:

—¿De verdad están dispuestos a morir?

Los tres Buhuagǔ asintieron al mismo tiempo.

El destino de quien quedara con vida era demasiado terrible.

Ninguno podía aceptarlo.

—Tuve un sueño —dijo de repente el viejo taoísta Xu, cambiando de tema.

Levantó una mano y señaló el cielo.

—Él me dijo que, si estamos dispuestos, puede hacer que todo vuelva a comenzar.

Los otros tres Buhuagǔ mostraron expresiones idénticas de desconcierto.

No entendían quién era aquel «Él».

El viejo taoísta Xu tampoco sabía explicarlo.

Simplemente sabía que se trataba de Él, pero no encontraba una manera adecuada de describirlo.

—¿Qué debemos hacer? —preguntó Liu Jiao, la primera en recuperar la calma.

El viejo taoísta Xu respondió:

—Debemos reunir la fuerza de los cinco y hacer retroceder el tiempo. Él elegirá a una persona adecuada para salvar el mundo.

—¿Cinco? —repitió Liu Jiao, frunciendo el ceño.

El pequeño príncipe se frotó los ojos.

—¿Pero Wen Zijian no murió ya?

—La habilidad de Wen Shu es el tiempo —explicó el viejo taoísta Xu—. Solo usando su cuerpo como recipiente para contener la energía de nosotros cuatro podremos abrir un pasaje a través del tiempo y el espacio.

Tras decirlo, añadió:

—Él me lo dijo.

El pequeño príncipe preguntó con urgencia:

—Entonces, ¿qué hacemos?

Aquello parecía ser la única forma de que los cuatro pudieran liberarse al mismo tiempo.

No deseaba continuar viviendo en ese mundo como un alma errante.

El viejo taoísta Xu miró a Ling Ge, que mantenía la cabeza baja y una expresión conflictuada.

—Ling Ge, este es el único camino.

Ling Ge se mordió el labio inferior hasta dejarlo blanco.

Respondió con voz ronca:

—Lo entiendo. Iré a traerlo.

El pequeño príncipe y Liu Jiao preguntaron extrañados:

—¿Wen Shu no murió?

El viejo taoísta negó con la cabeza y esperó en silencio el regreso de Ling Ge.

Cuando un Buhuagǔ viajaba a toda velocidad, podía desplazarse con extrema rapidez.

No pasó demasiado tiempo antes de que Ling Ge regresara cargando un ataúd todavía cubierto de tierra.

Lo dejó en el suelo y empujó la tapa, revelando al Buhuagǔ que dormía tranquilamente en su interior.

Como los Buhuagǔ no envejecían ni se descomponían, Wen Shu conservaba exactamente la apariencia que tenía antes de morir.

Sus cejas y ojos parecían llenos de vida, como si pudiera abrirlos en cualquier momento.

Sin embargo, el enorme agujero en su pecho recordaba a todos los presentes que le habían arrancado el corazón entero.

Estaba absoluta e irremediablemente muerto.

El pequeño príncipe preguntó sorprendido:

—¿No decían que un mutante lo había quemado hasta matarlo?

Liu Jiao mostró una expresión de comprensión.

—Ya decía yo que aquel inútil de Liu Shaoyan jamás habría podido quemarlo hasta matarlo.

Ling Ge sonrió con amargura.

—Así es. Liu Shaoyan no podía matarlo con fuego. Solo habría conseguido someterlo a una tortura insoportable. Por eso… fui yo quien lo mató.

Naturalmente, Ling Ge solo había podido matar a Wen Shu porque este no opuso resistencia.

Le arrancó el corazón procurando que su muerte fuera lo menos dolorosa posible.

—Si solo necesitamos el cuerpo, ¿servirá en este estado? —preguntó Ling Ge.

El viejo taoísta Xu caminó alrededor del ataúd y finalmente asintió.

—El cuerpo se ha conservado perfectamente y todavía contiene suficiente poder. Servirá.

Después de realizar meticulosos preparativos, los cuatro Buhuagǔ siguieron los pasos indicados por el viejo taoísta Xu e inyectaron toda su energía en el cadáver de Wen Shu.

Un enorme agujero negro apareció sobre él.

La abertura creció cada vez más y comenzó a aproximarse a los cuatro Buhuagǔ.

A medida que agotaban la energía de sus cuerpos, sus defensas también comenzaron a debilitarse.

Cuando el agujero negro los tocó, sus cuerpos se desintegraron poco a poco.

Finalmente, la oscuridad envolvió por completo a Wen Shu, cuyo cuerpo contenía en ese momento la energía de los cinco Buhuagǔ.

Una luz deslumbrante brotó de él.

El agujero negro fue desgarrado y el mundo entero pareció convertirse en un lienzo arrancado violentamente.

La luz cubrió todas las cosas.

Y todo volvió a comenzar.