Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 214

Yang Fan estaba entrenando.

Su maestro era Jing Sheng, uno de los niños a los que Xia Chen había rescatado años atrás de unos criminales caníbales. Ahora ya se había convertido en un joven apuesto y distinguido.

En realidad, los niños de aquella primera generación de estudiantes todavía no habían abandonado por completo la escuela, pero su permanencia allí ya era más nominal que otra cosa.

Todos cursaban el último año de la escuela superior y pasaban la mayor parte del tiempo haciendo prácticas en los puestos que habían elegido como profesión.

Jing Sheng, Xuan Niang y You Niang, por ejemplo, formaban parte de la reserva del Cuerpo de Guardia. Incluso habían participado en varias batallas reales y acumulado una considerable experiencia.

De los tres, Jing Sheng y Xuan Niang eran mutantes con un talento excepcional.

La habilidad de Xuan Niang estaba más orientada al apoyo, por lo que realizaba principalmente tareas de reconocimiento. Jing Sheng, en cambio, era un combatiente puro. Su técnica con el látigo de fuego ya gozaba de cierta reputación incluso dentro del Cuerpo de Guardia.

You Niang era la única persona común de los tres.

Todo lo que había conseguido se debía a años de entrenamiento constante.

La hija menor de la familia Xia, aquella muchacha delicada que siempre había sido mimada y adorada, se había apoyado únicamente en su determinación para templarse hasta convertirse en una combatiente competente.

Ni siquiera Xia Chen, que en su momento había respaldado su decisión de ingresar en el curso avanzado de artes marciales, habría imaginado que aquella niña que lloraba durante medio día cada vez que se caía llegaría tan lejos.

Por supuesto, Xia Chen también la había ayudado en todo lo posible.

Por ejemplo, había proporcionado a su familia bastante carne de bestias mutantes capaz de mejorar la constitución física de la gente común. You Niang había sido quien más la consumió y su cuerpo había sido fortalecido hasta quedar apenas un paso por debajo del de un mutante.

La muchacha tampoco lo decepcionó.

En aquella generación, además de los tres, otros niños también habían elegido el camino de las artes marciales y se preparaban para ingresar en el Cuerpo de Guardia.

Como desde pequeños habían recibido entrenamiento sistemático bajo la guía de Wangchen y más adelante habían contado con maestros más apropiados que los instruyeron cuidadosamente, todos progresaron bastante bien. Tras aprobar las evaluaciones, podrían ingresar sin problemas en el Cuerpo de Guardia.

Sin embargo, los mejores de aquella generación seguían siendo You Niang, Jing Sheng y Xuan Niang.

Xuan Niang podía dejarse aparte, ya que su especialidad no era el combate directo.

You Niang y Jing Sheng, como amigos y compañeros, eran quienes más frecuentemente practicaban el uno contra el otro.

Jing Sheng contaba con la ventaja de su habilidad, pero You Niang aun así podía enfrentarlo de manera bastante pareja. Aunque Jing Sheng tenía un porcentaje de victorias ligeramente superior, bastaba un descuido para que terminara derrotado por ella.

Los tres niños, junto con Xue Guangzong, habían sido muy cercanos desde pequeños.

El talento de Xue Guangzong no estaba en las artes marciales, por lo que Meng Mingjun se lo había llevado consigo desde hacía mucho tiempo. Aunque todavía no ocupaba formalmente un puesto, ya se encargaba de muchos asuntos bajo sus órdenes.

Desde que Yang Fan despertó aquel día, parecía haberse aferrado a la convicción de vengar a su hermano. Gracias a ese objetivo, dejó de mostrarse tan desesperado, enloquecido y sin vida como antes.

En un principio había pensado quedarse en el edificio administrativo hasta que Xia Chen terminara de trabajar para preguntarle cómo había muerto su hermano.

Sin embargo, Xu Helai lo convenció de marcharse.

Le explicó que Xia Chen llevaba ocupado todo el día y ni siquiera había tenido tiempo de cenar. Cuando terminara, debería descansar, así que sería mejor que Yang Fan regresara al día siguiente.

Aunque estaba impaciente, Yang Fan sabía que tenía razón.

Conteniendo la ansiedad que lo consumía, volvió junto con los demás integrantes de la caravana de Beitong a la posada de la que habían salido aquella misma mañana. Cada uno regresó a su habitación.

Aquella noche, nadie sabía cuántas personas permanecieron despiertas en la posada.

Todavía no habían recibido noticias definitivas sobre sus familiares y amigos, pero cuando el nido entero había sido destruido, ¿cómo podía quedar algún huevo intacto?

Toda la Ciudad Beitong había desaparecido.

¿Quién podía saber si sus seres queridos habían tenido la suerte de sobrevivir a aquella calamidad?

Yang Fan pasó toda la noche acostado con los ojos abiertos.

A la mañana siguiente se apresuró a buscar a Xia Chen, pero Xu Helai, que había acudido antes a encontrarlo, lo obligó a comer primero.

Quizá la imagen del muchacho aferrado a su manga mientras lloraba desconsoladamente el día anterior había sido demasiado dolorosa. Xu Helai sentía cierta compasión por él y, sin darse cuenta, comenzó a entrometerse un poco más en sus asuntos.

Después de comer, Yang Fan escuchó de boca de Xia Chen el relato completo del mensaje que su hermano había transmitido mediante la Flor Trompeta.

Preguntó con todo detalle qué había dicho Yang Mao, cuántas veces lo había repetido, cómo sonaron los pasos y cómo había sido el ruido de su cuerpo al caer.

De no ser porque Xia Chen no hablaba la lengua de los bárbaros, Yang Fan incluso le habría pedido que repitiera la conversación de aquellos hombres.

Al terminar de escuchar, le agradeció educadamente a Xia Chen.

Luego se dio la vuelta y volvió a llorar desconsoladamente.

En lo más profundo de su corazón siempre había conservado una ínfima esperanza de que su hermano siguiera con vida.

Ahora aquella esperanza se había extinguido por completo.

Después de llorar, Yang Fan se recompuso inmediatamente y comenzó a prestar atención a los cambios que había experimentado su cuerpo.

Por razones desconocidas, su habilidad había permanecido reprimida durante demasiado tiempo. Cuando finalmente estalló, alcanzó de inmediato un nivel medio-alto dentro de las categorías conocidas hasta el momento.

Si recibía un entrenamiento sistemático y lograba desarrollar por completo su poder, todavía tenía un amplio margen de mejora.

El problema era que su habilidad resultaba extremadamente difícil de controlar.

Los demás mutantes comenzaban con un nivel muy bajo y una pequeña cantidad de energía. Poco a poco aprendían a usarla, se familiarizaban cada vez más con ella y finalmente podían manejarla como si fuera una extensión de su propio cuerpo.

Yang Fan era diferente.

Mientras su habilidad permanecía dormida no ocurría nada, pero en cuanto se desataba, liberaba una cantidad gigantesca de energía.

Había estado a punto de hacerle explotar la cabeza a su propio dueño.

Eso demostraba lo violenta e incontrolable que era.

En aquellas circunstancias, entrenarlo requeriría mucho tiempo y entrañaría un peligro considerable.

Sin embargo, cuanto más ansioso estuviera por vengar a su hermano, más fácil sería que cometiera un error. Después de experimentar una vez aquella especie de desviación de energía, no podía permitirse actuar con impaciencia.

Debido a las características de su poder, Jing Sheng necesitaba un grado especialmente alto de control.

Tanto su actual látigo de fuego como la Palma Flamígera que utilizaba al principio exigían una precisión excepcional. Debía hacer que las llamas obedecieran su voluntad, cubriendo sus manos o adoptando la forma de un látigo.

Para la situación actual de Yang Fan, no había nadie más apropiado que Jing Sheng para instruirlo.

Los dos tenían una edad semejante.

Yang Fan tampoco mostraba ningún temperamento caprichoso de joven señor. Trataba a Jing Sheng con mucho respeto y adoptaba una actitud sumamente seria durante las lecciones.

Jing Sheng tenía una personalidad amable, sencilla y tolerante.

Además, había escuchado vagamente algunos rumores y sabía que el único familiar con quien Yang Fan había dependido mutuamente había muerto de manera trágica.

No pudo evitar pensar en sí mismo y en Xue Guangzong, por lo que comenzó a tratarlo con una bondad aún mayor.

En ocasiones, cuando veía que Yang Fan entrenaba como si no le importara morir, incluso le dedicaba algunas palabras de advertencia.

Así, maestro y discípulo se llevaban de manera muy armoniosa.

Debido a la inestabilidad de la habilidad de Yang Fan, Xia Chen también ordenó al Instituto Taoísta que enviara a un sacerdote para vigilarlo y prevenir que volviera a sufrir un accidente.

En condiciones normales, una tarea tan lenta, agotadora y poco gratificante no habría recaído en Xu Helai.

Sin embargo, movido por aquella compasión que sentía en su corazón, se ofreció voluntariamente y de vez en cuando acudía a observar el entrenamiento de Yang Fan.

Mientras Yang Fan se esforzaba día y noche por mejorar su fuerza, Xia Chen se encontraba tan ocupado que apenas podía respirar.

Al principio, la noticia del ataque y la destrucción de la Ciudad Beitong comenzó a circular únicamente como un rumor.

Después de todo, los integrantes de la caravana ya se habían marchado, pero luego los hicieron regresar. Más de un centenar de personas volvieron con expresiones fúnebres y la cabeza gacha.

Si les hubieran robado las mercancías, se habría comprendido, pero los cargamentos permanecían perfectamente estacionados y nadie los había tocado.

Más adelante, un mozo de la posada contó que los había oído llorar abrazados y que al parecer sus familiares habían muerto.

Finalmente, cuando las autoridades tomaron la decisión de iniciar una guerra total y dejaron de tener intención de ocultárselo a la población, publicaron un anuncio oficial.

La información que antes circulaba como simples rumores quedó confirmada.

En poco tiempo, la indignación pública se disparó y surgieron voces de todas partes solicitando unirse a la batalla.

Por supuesto, también aparecieron algunas opiniones discordantes.

Algunos decían que el verdadero enemigo de la humanidad eran los zombis y que no tenía sentido librar una lucha a muerte contra los bárbaros, que al fin y al cabo también eran humanos.

Otros afirmaban que los bárbaros solo habían ocupado las Tierras del Norte. Como se encontraban tan lejos y no irían a atacar la Ciudad Wangxiang, no había necesidad de enviar tropas a recorrer miles de kilómetros para combatirlos.

Cuando la población aumentaba, siempre aparecían algunas personas que ansiaban una vida cómoda, carecían de valor y tampoco tenían demasiado cerebro.

Por suerte, no eran muchas.

La mayoría no era estúpida y apoyaba firmemente la idea de exterminar primero a aquella escoria que perjudicaba a todos.

Además, debido al poder militar que Wangxiang había demostrado durante los últimos años, sus habitantes rebosaban confianza.

Ni siquiera contemplaban la posibilidad de una derrota.

Solo pensaban en que el ejército regresara con una gran victoria e incluso imaginaban ya que el próximo banquete de celebración sería mucho más grandioso que el anterior.

Xia Chen no sabía si reír o llorar, pero al mismo tiempo sentía una discreta satisfacción.

La actitud optimista y activa de la población demostraba que, después de todo, no había ejercido tan mal su cargo como señor de la ciudad.

Como se trataba de una operación conjunta entre varias bases, era necesario coordinar constantemente el traslado de suministros y la asignación de personal.

Wen Shu, comandante del Cuerpo de Guardia, había sido enviado por Xia Chen a las Tierras del Norte. Los subcomandantes que permanecían en la ciudad discutían en ocasiones por las decisiones adoptadas en las reuniones y con frecuencia terminaban llevando sus disputas hasta Xia Chen.

Al mismo tiempo, debían asegurar la logística de la guerra.

Todas las fábricas, especialmente las fábricas de armamento, trabajaban a plena capacidad.

Xia Chen revisó varias veces la cantidad de cartas almacenadas en el Libro de Magia.

Las cartas escasas o cuyas reservas no eran suficientes fueron añadidas rápidamente a la secuencia de duplicación, con la intención de producir la mayor cantidad posible antes del comienzo de la guerra.

Poco después comenzaron a llegar una tras otra noticias de victoria desde las Tierras del Norte.

Cuando supieron que tres ejércitos bárbaros habían sido derrotados consecutivamente, todos se llenaron de alegría.

Aquello demostraba que el ejército bárbaro no era invencible.

Para ser sinceros, el hecho de que una base tan grande como Beitong hubiera desaparecido de la noche a la mañana, aunque antes hubiera sufrido el asedio de una horda zombi, había hecho que todos evaluaran con gran cautela la fuerza de los bárbaros.

Esta vez los bárbaros no habían enviado directamente a su ejército principal, pero sus tropas sumaban en conjunto más de diez mil hombres.

Al derrotarlos por separado, habían eliminado de una sola vez a más de diez mil combatientes enemigos.

Toda la Ciudad Wangxiang apenas contaba con algo más de treinta mil soldados regulares.

Incluso suponiendo que los bárbaros tuvieran cien mil guerreros y que todos sus habitantes fueran combatientes, acababan de perder una décima parte de sus fuerzas.

Quizá no pudiera llamarse un logro militar extraordinario, pero sin duda era un buen comienzo.

Había que reconocer que Yang Mao había hecho algo magnífico al atraer a los enemigos hacia la sala de comunicaciones antes de morir.

De no haber sido por él, la Flor Trompeta no habría sido descubierta tan rápidamente.

Si otro soldado bárbaro común la hubiera encontrado mientras recogía el botín, probablemente se la habría quedado como una curiosidad. Tal vez nunca habría llegado a manos del jefe bárbaro y ellos no habrían podido conocer con anticipación tanta información.

También había sido una fortuna que la Flor Trompeta enviada por Xia Chen a Beitong fuera una versión evolucionada varias veces.

Su autonomía era extraordinariamente larga.

Ni siquiera necesitaba permanecer directamente bajo el sol. Mientras hubiera luz solar, podía absorberla y almacenar energía por sí misma.

Así, la Flor Trompeta permanecía sobre la mesa del jefe bárbaro, transmitiendo diligentemente información a su antiguo dueño.

Mientras las distintas bases se preparaban intensamente para la guerra, los bárbaros finalmente descubrieron que todas las tropas que habían enviado habían perdido el contacto.

Solo entonces comprendieron que había un problema.

El jefe bárbaro montó en cólera.

Con la fuerza de las bases medianas y pequeñas que quedaban en las Tierras del Norte, aunque hubieran conseguido organizar una resistencia, era imposible que hubieran exterminado hasta el último de sus guerreros.

Jamás habrían imaginado que todo aquello estaba relacionado con la delicada flor de hermoso resplandor que descansaba sobre la mesa de su jefe.

Después de todo, solo era una pobre flor bonita que aparentemente no servía para nada más.

El jefe envió entonces su arma secreta: el «Águila».

Lin Yimin, que prácticamente vivía en la sala de comunicaciones, consiguió finalmente deducir por las respuestas del «Águila» que se trataba de una persona.

Y, además, era una mujer.

Sin embargo, no pudo obtener ningún otro dato sobre ella.

El Águila recibió la orden de investigar y, poco después, regresó con noticias.

Grandes grupos de caballería habían aparecido por toda la región septentrional.

Entre ellos se encontraba el ejército de la familia Fu.

No había forma de ocultarlo.

Aunque los bárbaros no conocieran la escritura de la dinastía Da’an, habían visto tantas veces el estandarte con el carácter «Fu» que podían reconocerlo aunque lo consideraran simplemente un dibujo.