Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 186

Esta vez, Wen Shu tardó mucho más de lo esperado en regresar.

Antes de partir, le había dicho a Xia Chen que volvería en no menos de medio mes y, como máximo, en veinte días.

Sin embargo, el plazo más largo que había prometido estaba a punto de cumplirse y él seguía sin aparecer.

Era inevitable que Xia Chen se preocupara.

Ya de por sí lo extrañaba. Al principio todavía podía consolarse pensando que Wen Shu era muy capaz y regresaría en cuanto terminara lo que tenía que hacer.

Pero ahora que la fecha de su regreso estaba tan cerca y él no volvía, comenzó a sentir pánico.

No podía evitar imaginar toda clase de desgracias.

Temía que le hubiera sucedido algo y se arrepentía de haberlo dejado salir solo.

En realidad, el regalo para la ceremonia de unión tampoco le importaba tanto.

Sin embargo, por mucho que se angustiara, no podía hacer nada.

Cuando Wen Shu partió no le había dicho exactamente adónde se dirigía. Aunque Xia Chen quisiera salir de la ciudad para buscarlo, ni siquiera sabía en qué dirección empezar.

A pesar de tener aquella preocupación clavada en el corazón, no descuidó el trabajo que tenía entre manos.

Las personas que habían llegado con Lin Yimin eran todas muy capaces. Aunque no poseían una habilidad especial como An Xinhou, tampoco tardaron mucho más que él en reunir suficientes puntos de contribución.

Uno tras otro comenzaron a trasladarse a la ciudad interior.

Después de completar el procedimiento, entregarles el registro de residencia y asignarles una vivienda, también era necesario ajustar parcialmente sus trabajos.

Obligar a aquellos hombres instruidos a realizar labores físicas era un auténtico desperdicio.

Xia Chen todavía recordaba que, cuando comenzaron a construir la ciudad, apenas había unas cuantas personas alfabetizadas en todo el lugar.

Meng Mingjun estuvo tan ocupado que casi volcó la mesa y renunció.

Sin embargo, por el momento la Oficina Administrativa todavía podía arreglárselas, mientras que los trabajos agrícolas no admitían demora.

Así que primero tuvieron que enviar a aquellos estudiantes a cultivar.

De paso, podían observar su comportamiento y reorganizar sus puestos más adelante.

Además de ellos, Lingyun Zi y los otros taoístas también reunían puntos de contribución con enorme rapidez.

Pero no lo conseguían vendiendo su fuerza física.

Lo hacían dibujando talismanes.

Lingyun Zi realmente era digno de ser el hermano mayor de secta del viejo taoísta Xu.

Sus habilidades no eran inferiores a las del anciano.

Podía dibujar todos los talismanes que dominaba el viejo Xu: talismanes de los Cinco Truenos, talismanes de Fuego Abrasador, talismanes para ahuyentar el mal, talismanes para serenar la mente y muchos otros.

Además, sus efectos eran extraordinarios.

Según el viejo taoísta Xu, después de más de un año de apocalipsis, el poder contenido en sus talismanes también había aumentado.

Sin embargo, al principio del apocalipsis estos no distinguían entre usuarios y cualquier persona podía activarlos.

Tras fortalecerse sus efectos, los talismanes habían experimentado ciertos cambios.

Los ofensivos, como los talismanes de los Cinco Truenos y los de Fuego Abrasador, solo podían ser utilizados por Despertados o personas con capacidades especiales.

Por ejemplo, taoístas, monjes y también Xia Chen.

Incluso los estudiantes que habían logrado activar el qi literario podían emplearlos.

En cambio, los talismanes pasivos o auxiliares, como los que ahuyentaban el mal o serenaban la mente, todavía podían ser utilizados por personas comunes.

Era difícil decir si aquello era una ventaja o un inconveniente.

Xia Chen pensaba que se trataba de una evolución bastante lógica.

Si el poder contenido en el talismán se había vuelto más intenso, también era natural que se necesitara un catalizador más fuerte para liberarlo.

Solo más tarde Xia Chen descubrió que los otros cuatro jóvenes taoístas no eran todos discípulos de Lingyun Zi.

El joven taoísta cuyo nombre religioso era Xuanwei era discípulo de otro maestro del templo.

El adolescente llamado Xuanpu y el niño algo mayor llamado Xuanchun sí eran discípulos de Lingyun Zi.

En cuanto al más pequeño, Jingyuan, pertenecía incluso a una generación más joven.

De todos ellos, únicamente Lingyun Zi podía dibujar, al igual que el viejo Xu, talismanes de toda clase.

Xuanwei y Xuanpu estaban un nivel por debajo.

Todavía les resultaba difícil dominar algunos de los talismanes con mayor poder ofensivo, pero eran bastante hábiles dibujando talismanes para serenar la mente y ahuyentar el mal.

De los dos pequeños ni siquiera valía la pena hablar.

El menor, Jingyuan, todavía tenía problemas para sostener con firmeza el pincel de talismanes.

La eficacia de un talismán no dependía únicamente de la capacidad de quien lo dibujaba.

También influían la calidad del papel, la tinta y el pincel.

Las reservas de papel de talismán que el viejo taoísta Xu llevaba consigo estaban prácticamente agotadas.

Por eso había ido a preguntarle a Xia Chen si tenía papel para vender.

Cuando Xia Chen reunía suministros, había guardado de todo un poco, incluido cierto papel para talismanes.

Además, si les daban tiempo, el taller de papel de la ciudad también podía fabricarlo, aunque la calidad quizá no fuera tan buena.

Xia Chen quiso regalárselo, pero el viejo taoísta se negó a aceptarlo gratis.

Así que simplemente lo puso a la venta en la tienda.

El viejo Xu vendió varios talismanes terminados, compró con lo obtenido una gran cantidad de papel y le entregó una parte a su hermano mayor.

Lingyun Zi dirigió a sus sobrinos y discípulos para que dibujaran talismanes con diligencia.

Muy pronto reunieron suficientes puntos de contribución gracias a las ventas.

Lo primero que hicieron fue enviar a los dos niños a la ciudad interior y alquilar una habitación junto a las de Xu Helai y su maestro.

De todos los talismanes que producían los taoístas, Xia Chen apartó algunos que despertaban su interés.

Los demás fueron puestos a la venta en la tienda.

Feng Yanshan tenía muy buen ojo para los negocios e incluso dividió los talismanes por categorías.

Los realizados por viejos taoístas experimentados como Xu y Lingyun Zi tenían mejores efectos, así que naturalmente se clasificaban como productos de primera calidad y eran los más caros.

Los precios también variaban según su función.

Dong Ge’er, Nan Ge’er y otras personas que ya habían presenciado el poder de los talismanes compraban los ofensivos cuando podían utilizarlos.

Quienes no tenían esa capacidad al menos adquirían uno para ahuyentar el mal y lo llevaban consigo.

Cierto día, un miembro de la guardia se enfrentó a un zombi errante.

Estuvo a punto de ser arañado, pero el talismán que llevaba bloqueó al zombi por un instante y le permitió escapar ileso.

Después de aquello, los talismanes para ahuyentar el mal fueron comprados en masa y no tardaron en agotarse.

Era posible que aquel arañazo ni siquiera hubiera sido mortal.

Además, el talismán solo había vuelto rígida y lenta la garra del zombi durante un breve instante.

Pero en medio de una batalla, aquel instante podía significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Y, de todos modos, si era posible salir ileso, ¿quién querría resultar herido?

Si además tenían la mala suerte de infectarse con el veneno zombi, tendrían que gastar todavía más en comprar Hierba Absorbevenenos.

Por todo aquello, los taoístas se volvieron muy populares entre los habitantes de la ciudad.

Incluso hubo personas que acudieron a pedirles talismanes protectores para sus viviendas.

Después de pensarlo, Xia Chen fue a hablar con Lingyun Zi y le pidió que, de ser posible, aceptaran algunos discípulos más para enseñarles el arte de dibujar talismanes.

Lingyun Zi no se opuso, pero presentó dos condiciones.

La primera era que construyeran un templo taoísta para ellos.

La segunda, que ellos mismos elegirían a sus discípulos y no aceptarían a nadie sin talento.

Xia Chen no tuvo ninguna objeción.

Respetaba sus creencias.

No podía aprovecharse de su capacidad para dibujar talismanes y, al mismo tiempo, obligarlos a practicar su religión encerrados en una casa cualquiera.

En cuanto a la selección de discípulos, el viejo taoísta Xu ni siquiera había querido aceptarlo a él en su momento.

Así que podían ser todo lo exigentes que desearan.

Sin embargo, Xia Chen también les explicó que la ciudad se encontraba en plena construcción y que por el momento no podían liberar trabajadores para levantar un templo taoísta.

Tendrían que esperar.

Lingyun Zi y el viejo taoísta Xu lo comprendieron.

Decidieron instalarse primero y, cuando todo estuviera más estable, buscar dentro de la ciudad a posibles discípulos con aptitudes para el cultivo taoísta.

Después de resolver el asunto de los taoístas, Xia Chen recordó a Wangchen.

En realidad, durante aquellos días Wangchen también había consagrado varios artefactos budistas.

La mayoría eran pulseras o collares de cuentas.

Los había regalado a familiares y amigos.

Todos los miembros de la familia Xia tenían uno.

Incluso Wen Shu había recibido el suyo.

Aquello era diferente de dibujar talismanes.

Wangchen tenía que recitar sutras todos los días sin separarse de las cuentas, y aun así necesitaba mucho tiempo para convertir una sarta ordinaria en un artefacto.

Sus efectos eran parecidos a los de los talismanes para ahuyentar el mal.

Sin embargo, a diferencia de estos, que dejaban de funcionar después de un solo uso, las cuentas podían utilizarse durante bastante tiempo.

No solo servían para defenderse.

También podían enrollarse alrededor de la mano y utilizarse como arma, tal como hacía Wangchen al principio, golpeando a los zombis con los puños.

Su poder destructivo era considerable.

El único problema era que aquello resultaba extremadamente peligroso.

Como ya había aceptado construir un templo taoísta, Xia Chen pensó que no debía mostrar favoritismo.

Así que le preguntó a Wangchen si quería que levantaran también un templo budista y si deseaba aceptar algunos pequeños monjes como discípulos.

Wangchen rechazó la propuesta con una sonrisa.

Dijo que, mientras hubiera un Buda en el corazón, era lo mismo recitar sutras en cualquier lugar.

En cuanto a los discípulos, los monjes eran diferentes de los taoístas.

Las escuelas de Xu permitían casarse, tener hijos y celebrar ceremonias de unión.

El padre de Xuanchun, por ejemplo, también había sido taoísta.

Pero los monjes debían romper todos sus lazos con el mundo secular.

No podían casarse, tener hijos ni unirse a nadie.

Incluso al encontrarse con sus propios padres debían llamarlos benefactores.

Quienes todavía tuvieran padre y madre seguramente no soportarían que sus hijos sufrieran de aquella manera.

Y los huérfanos demasiado pequeños todavía tenían muy poca experiencia de vida, así que Wangchen tampoco les propondría ese camino.

Además, consideraba que enseñar a los niños las técnicas básicas para fortalecer el cuerpo en la escuela ya era bastante bueno.

Como él no deseaba hacerlo, Xia Chen naturalmente no lo obligaría.

Si Wangchen pensaba que su vida actual estaba bien, entonces estaba bien.

Cuando finalmente germinaron las tres semillas que Xu Helai le había regalado, Wen Shu todavía no había regresado.

Una de ellas creció hasta convertirse en un pequeño melocotonero.

Xia Chen utilizó una técnica de inspección y descubrió que el sistema lo identificaba como un melocotonero centenario, aunque aparecía un signo de interrogación junto a la edad.

No indicaba ninguna función concreta.

Xia Chen tampoco entendía cómo un árbol de cien años podía ser apenas un pequeño retoño.

Pero había demasiadas cosas inexplicables dentro del sistema, así que dejó de darle vueltas.

Llevó el pequeño árbol a Xu Helai para que lo examinara.

Él le explicó que aquella madera era excelente para fabricar espadas de melocotonero.

El tronco principal tenía el tamaño justo para hacer una.

También podían tallarlo y convertirlo en amuletos de madera de melocotonero, cuyos efectos serían algo mejores que los talismanes escritos sobre papel.

Naturalmente, habría sido aún mejor que el árbol fuera más antiguo.

Una espada fabricada con madera de un melocotonero centenario podía matar zombis de bajo nivel con la misma eficacia que un arma afilada.

Pero contra los zombis venenosos, cada vez más numerosos, su poder probablemente no sería suficiente.

Ni siquiera sabían si podría atravesar sus defensas.

Xia Chen no pensó que eso fuera un problema.

Aquella solo era la versión inicial de la carta de madera de melocotonero.

Después de nutrirla con el Libro Mágico, sin duda aumentaría su antigüedad.

La segunda semilla también produjo un pequeño melocotonero.

Pero aquel era incluso más bajo que el centenario.

De sus ramas colgaban tres melocotones del tamaño de un puño, jugosos y sumamente apetitosos.

Xia Chen utilizó la técnica de inspección y descubrió que aquellos frutos eran extraordinarios.

Su efecto era parecido al de una píldora de ayuno.

Tras comer uno, una persona podía pasar todo el día sin comer ni beber y tampoco sentiría hambre.

Aquella era una planta mutante verdaderamente útil.

Xia Chen convirtió alegremente el Melocotón de Ayuno en una carta y la llevó a reproducir.

Cuando consiguiera una copia, pensaba dársela a probar a su querido sobrino para que experimentara la maravillosa sensación de no tener ganas de comer.

Lo que creció de la última semilla fue mucho más extraño.

Produjo enormes capullos cerrados.

Cada uno estaba lleno de excelente vino de flor de melocotón.

Aunque todavía no había abierto ninguno, Xia Chen ya podía percibir su aroma dulce y embriagador.

Entonces recordó lo que Xu Helai le había contado sobre el melocotonero mutante.

Era un árbol enorme cubierto de flores.

La fragancia se extendía por todas partes.

Quien se acercaba demasiado comenzaba a sentirse mareado, como si hubiera bebido en exceso, hasta caer en un sueño profundo.

Xu Helai, su maestro, su tío marcial y sus hermanos de secta habían tenido que sujetar cada uno un gran puñado de talismanes para serenar la mente y pegárselos continuamente al cuerpo.

Solo así lograron acercarse al árbol y quemarlo con talismanes de Fuego Abrasador.

Antes de aquello, bajo el melocotonero ya se había acumulado una gruesa capa de esqueletos pertenecientes a personas que habían caído ebrias y nunca despertaron.

Xia Chen no sentía un interés especial por el alcohol.

Sin embargo, aquel vino de flor de melocotón era verdaderamente excepcional.

Aunque su aroma resultaba embriagador, también era limpio y refrescante.

Era intenso, pero a la vez delicado.

Hasta alguien como Xia Chen, que no solía beber, sintió que le abría un poco el apetito.

Había que reproducirlo.

Reproducirlo muchas veces.

Xia Chen llevó también el vino de flor de melocotón para duplicarlo.

Incluso pensó en dejar de lado las demás cartas por el momento y producir primero una gran cantidad de aquel vino.

Cuando celebrara su ceremonia de unión con Zijian, sin duda organizarían un gran banquete.

No solo tendrían que preparar buena comida.

También necesitarían excelente vino.

En su espacio ya guardaba bastantes bebidas alcohólicas, incluidas algunas cosechas y añadas de gran calidad.

Pero al compararlas con aquel vino de flor de melocotón, parecía que les faltaba algo.

Xia Chen decidió que, cuando Zijian regresara, hablaría con él.

Quizá podrían servir aquel vino durante el banquete de su ceremonia de unión.

Después de todo, Pajarito le había regalado esas semillas.

Si utilizaba el vino que había obtenido gracias a él en un acontecimiento tan importante para sí mismo, seguramente Pajarito comprendería cuánto valoraba Xia Chen su amistad.