Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 159

Después de comerse en el comedor un enorme tazón de fideos con dados de conejo picante, Fu Zhan fue primero a bañarse y luego regresó a descansar.

Había viajado a toda prisa y completamente solo, por lo que estaba realmente agotado.

Xia Chen regresó a casa y pidió a su cuñada que lo ayudara a preparar un juego de colchón y mantas. También tomó una vieja túnica acolchada que Dong Ge’er había usado el año anterior. Como él y Fu Zhan tenían una estatura similar, la prenda debía quedarle bien.

Aunque aquella túnica no era nueva, la habían confeccionado apenas el año anterior. Sin embargo, ahora contaban con algodón ígneo y Dong Ge’er pasaba gran parte del tiempo vistiendo el uniforme del cuerpo de guardia, por lo que esas gruesas prendas antiguas ya no le resultaban de mucha utilidad.

La diligente Qiao Niang había aprovechado los días soleados para sacar toda la ropa de invierno, lavarla, dejarla secar al sol y guardarla cuidadosamente.

Xia Chen empaquetó todo, se lo llevó a Fu Zhan y lo invitó a cenar en su casa esa noche.

Dada la relación entre el Palacio del General y su familia, era natural que recibieran apropiadamente a Fu Zhan ahora que había llegado hasta allí.

Y no solo por el vínculo que existía entre ellos, sino también por la amistad que su padre había mantenido en el pasado con el general Fu.

Además, Xia Chen quería preguntarle por la situación de la capital imperial.

Después de todo, había sido la capital de toda una nación. Aunque el mundo se encontrara sumido en el caos, nadie sabía cómo evolucionaría en el futuro. Cuantas más noticias conociera, mejor preparado estaría.

Después de comer hasta saciarse, Fu Zhan se recostó sobre la cama de tablas, cubierta ahora con un grueso colchón.

La manta estaba rellena con abundante algodón. Su peso transmitía una calidez que hacía sentir a cualquiera seguro y protegido.

Durante el día casi no había nadie en los dormitorios.

La diferencia de temperatura entre el día y la noche era muy pronunciada. Por las noches hacía un frío extremo, así que todos intentaban adelantar tanto trabajo como fuera posible durante las horas diurnas para poder descansar más temprano por la tarde.

Después de almorzar y reposar brevemente en el comedor, los residentes regresaban uno tras otro a sus puestos de trabajo.

En la habitación solo estaban los dos heridos, que no se atrevían a hacer ruido.

Fu Zhan pudo dormir profundamente.

Cuando despertó, ya había pasado bastante de la mitad de la tarde.

La cama cálida invitaba a permanecer en ella, pero los años de vigilancia constante hicieron que Fu Zhan recuperara rápidamente la lucidez.

Permaneció sentado sobre la cama, distraído durante unos instantes.

Después de varios meses durmiendo a la intemperie y comiendo lo que encontraba, ya no recordaba cuánto tiempo había pasado desde la última vez que descansó con tanta tranquilidad.

Mientras se encontraba en peligro, su mente permanecía en constante tensión. El menor ruido bastaba para despertarlo.

En ocasiones, cuando no encontraba un lugar adecuado donde refugiarse, había pasado incluso varias noches seguidas sin cerrar los ojos.

Su cuerpo entero era como un arco tensado hasta el límite.

Si no conseguía encontrar a Wangchen, tarde o temprano habría terminado por quebrarse.

Aunque aquella siesta no había sido demasiado larga, sí había sido completamente tranquila.

Además, ya había encontrado a Wangchen y lo había visto sano y salvo en aquel mundo. La enorme roca que oprimía su corazón finalmente había caído, y Fu Zhan se sentía mucho más relajado.

Se puso la vieja túnica acolchada de Dong Ge’er que Xia Chen le había enviado.

La prenda era gruesa y lo hacía parecer algo voluminoso. La tela no era de gran calidad y su color grisáceo resultaba bastante apagado.

Sin embargo, Fu Zhan no mostró el menor desprecio.

La túnica era extremadamente cálida.

Ató las cintas con sumo cuidado para evitar dañar una prenda que no le pertenecía.

Qiao Niang había sido muy considerada. También le había enviado calcetines nuevos y unas botas acolchadas.

Fu Zhan se las probó.

Eran ligeramente grandes, pero no suponía ningún problema y resultaban muy cómodas.

Su compañero herido lo observaba con evidente envidia.

Para los recién llegados como ellos, que carecían de ahorros, reunir un conjunto semejante no era nada fácil.

El algodón era muy caro en esos momentos.

Incluso el colchón que él utilizaba lo había comprado de segunda mano en una tienda. El algodón del interior ya estaba algo endurecido y, a simple vista, no parecía ni la mitad de grueso que el de Fu Zhan.

No cabía duda de que tener relación con el señor de la ciudad otorgaba un trato privilegiado.

Fu Zhan era extremadamente sensible a las miradas ajenas.

Después de ser observado durante demasiado tiempo, volvió la cabeza hacia el lugar de donde provenía aquella mirada.

El joven que lo espiaba se encogió de golpe, tan bruscamente que casi se lastimó el cuello.

Al parecer, su compañero de habitación era bastante tímido.

Fu Zhan apartó la vista en silencio.

Entonces escuchó una voz muy baja a su lado.

—H-hola. Me llamo Wang Erli.

Fu Zhan preguntó despreocupadamente:

—¿Tienes un hermano mayor llamado Wang Dali?

Wang Erli abrió los ojos con alegría.

—¿Cómo lo sabes? ¿Conoces a mi hermano?

Fu Zhan guardó silencio un instante.

—…No.

—Ah.

Wang Erli suspiró y, sin esperar a que Fu Zhan preguntara, comenzó a explicarle:

—Dicen que cuando nació mi hermano ya tenía muchísima fuerza. De una patada casi le tiró los dientes a la partera. Por eso mi padre lo llamó Dali. Después nací yo y me pusieron Erli, aunque en realidad yo no tengo mucha fuerza.

—Pero mi hermano sí es muy capaz. La próxima vez que el cuerpo de guardia haga pruebas de ingreso, seguro que consigue entrar.

Cuando hablaba de su hermano, Wang Erli rebosaba admiración.

Fu Zhan recordó vagamente a sus propios hermanos y sonrió con melancolía.

Para los hombres de la familia Fu, morir envueltos en piel de caballo parecía casi un destino inevitable.

Su hermano mayor y su tercer hermano habían muerto en combate.

Al menos no tuvieron que ver cómo aquellas magníficas tierras terminaban reducidas a ese estado.

—Bueno… el joven señor Xia es quien realmente es increíble…

Al notar que Fu Zhan se había puesto triste, Wang Erli se apresuró a consolarlo.

Fu Zhan solo había sido arrastrado momentáneamente por los recuerdos.

Después de sumirse brevemente en ellos, recuperó la calma y preguntó:

—¿El cuerpo de guardia está formado por esas personas vestidas de negro?

Wang Erli asintió.

Fu Zhan volvió a preguntar:

—¿Y los que salen conduciendo carretas se dedican exclusivamente a buscar suministros? Vi que algunos no vestían de negro.

Wang Erli le explicó entonces el sistema de los equipos de búsqueda.

Después añadió con orgullo:

—Mi hermano formó uno de esos equipos. Seguramente regresarán mañana.

Wang Erli había sufrido una herida durante una salida.

Le habían arrancado un gran trozo de carne del brazo y todavía no se había recuperado.

Su hermano era quien le había alquilado aquel espacio en la habitación para cuatro personas. El dormitorio común estaba demasiado abarrotado y no era adecuado para que sanara.

Fu Zhan comprendió entonces por qué su compañero vivía allí.

Continuó conversando un rato con Wang Erli y le preguntó algunas cosas sobre la ciudad.

Aunque Wang Erli sentía curiosidad por saber cómo era posible que, siendo hermano jurado de Xia Chen, Fu Zhan no conociera nada sobre aquel lugar, tampoco se atrevió a preguntar demasiado.

Después de todo, Xia Chen lo había llevado personalmente.

Además, él no era más que un residente común.

Todo lo que sabía eran asuntos públicos de la ciudad, mezclados con una gran cantidad de rumores.

Conversaron hasta que casi anocheció.

Cuando Fu Zhan se preparó para ir a la residencia Xia, Wang Erli también bajó de la cama.

—Vamos, iré contigo. Déjame decirte que la comida del comedor es deliciosa. Te aseguro que nunca has probado algo igual.

Fu Zhan respondió:

—Bueno… no voy al comedor.

Wang Erli se detuvo.

—Entonces, ¿adónde vas?

—A comer a casa de la familia Xia.

Wang Erli guardó silencio.

—…Bueno, ahora que lo pienso, todavía no tengo mucha hambre. Ve tú primero.

Con un brazo vendado, volvió a subir a la cama y se acostó completamente rígido.

Agitó la mano sana.

—Apresúrate, ve.

Ya era bastante tarde, así que Fu Zhan no se demoró más y siguió la ruta que Xia Chen le había indicado.

La familia Xia había preparado desde temprano un abundante banquete.

Al encontrarse, naturalmente intercambiaron una larga serie de saludos.

El señor Xia todavía era muy joven cuando sirvió bajo las órdenes del general Fu.

Además, Fu Zhan se parecía bastante a su padre.

Al verlo, fue como si contemplara al general Fu en sus años de juventud y esplendor, lo que hizo que el señor Xia suspirara emocionado durante largo rato.

Fu Zhan trató al señor Xia con enorme respeto.

Lo llamó tío, se inclinó ceremoniosamente ante él y se mostró también muy cercano con los demás miembros de la familia.

Durante la cena, acompañó al señor Xia mientras recordaban el pasado.

Cuando este le preguntó por la situación de su familia, Fu Zhan procuró mencionar únicamente las cosas buenas.

No quería que aquel hombre, cuyos ojos se llenaban de admiración cada vez que hablaba de su padre, supiera que el antaño invencible gran general Fu ya no podía mantenerse en pie.

Al final, el señor Xia terminó ebrio.

Tarareaba de manera indistinta una melodía larga y melancólica.

Fu Zhan permaneció sentado a la mesa durante mucho tiempo y bebió de un solo trago el vino que quedaba en su copa.

Dong Ge’er llevó al señor Xia a su habitación cargándolo sobre la espalda.

Xia Dalang ayudó a Qiao Niang a recoger la mesa, las sillas y los platos.

Xia Chen acompañó a Fu Zhan hasta el patio y ambos tomaron asiento.

Aquella noche, por una vez, no soplaba viento.

Sin embargo, seguía haciendo frío.

Un frío seco y penetrante.

—¿Dónde está ese amigo tuyo? —preguntó Fu Zhan.

Tal vez había bebido demasiado. Su voz sonaba algo ronca y su porte parecía más desenfadado.

Xia Chen le lanzó un calentador de manos.

Aquel objeto era prácticamente la versión antigua de una bolsa térmica.

—¿Zijian? Fue a bañarse.

Wen Shu detestaba que su cuerpo quedara impregnado con el olor de la comida y el alcohol.

Después de cenar, había ido a asearse y cambiarse de ropa.

Gracias a eso, Xia Chen había encontrado un momento para hablar a solas con Fu Zhan.

Fu Zhan sostuvo el calentador entre las manos.

Tras guardar silencio durante un instante, preguntó:

—¿Querías hablar conmigo de algo?

Xia Chen asintió y fue directamente al grano.

—Quiero preguntarte por la situación de la capital imperial.

Fu Zhan no cuestionó por qué quería informarse sobre un lugar tan lejano.

Organizó brevemente sus pensamientos y comenzó a explicarlo todo con gran detalle.

Los acontecimientos iniciales habían sido prácticamente iguales a los que Fu Zhan conocía de su vida anterior.

Primero cerraron las puertas de la ciudad y enviaron a la Guardia Imperial a eliminar a los zombis que se encontraban dentro.

Si lograban cumplir aquella tarea, podrían utilizar la capital como base y enviar tropas a reunir suministros, con la esperanza de prepararse para el futuro.

Si se hubiera tratado de un desastre común, aquella estrategia no habría tenido nada de incorrecto.

El hecho de que el palacio reaccionara con tanta rapidez y adoptara semejantes medidas se debía a que el emperador Xiyuan podía considerarse un gobernante sensato.

Además, había tenido la fortuna de sobrevivir a la primera oleada de mutaciones.

Sin embargo, el desastre había ocurrido demasiado repentinamente.

La población, incapaz de pensar a largo plazo, no comprendía los esfuerzos que realizaban las autoridades.

Al mismo tiempo, algunas personas aprovecharon el caos para su propio beneficio y las fuerzas militares eran insuficientes.

Por diversas razones, las puertas de la capital imperial terminaron cayendo durante el tercer mes, tal como había sucedido en la vida anterior de Fu Zhan.

Los incontables zombis acumulados fuera de las murallas, entre los que había numerosos zombis negros evolucionados, irrumpieron en la ciudad y causaron una enorme cantidad de bajas.

El emperador Xiyuan despertó una habilidad.

Podía utilizar el aura del dragón para crear una barrera que rechazaba a los zombis y protegía a la población.

A primera vista, su habilidad parecía mucho más poderosa que la de Wangchen.

Después de todo, la barrera de Wangchen era bastante pequeña, mientras que la del emperador podía cubrir todo el palacio imperial.

Sin embargo, la habilidad de Wangchen servía tanto para atacar como para defender.

Podía resistir y contraatacar.

La del emperador Xiyuan, en cambio, solo servía para la defensa.

Además, requería que otras personas reconocieran sinceramente su identidad como verdadero Hijo del Cielo.

Aquella condición era bastante misteriosa.

No bastaba con que las personas lo reconocieran verbalmente.

Debían creer desde lo más profundo de su corazón que él era el emperador legítimo y poseía el aura del verdadero dragón.

Solo entonces podía utilizar aquella fuerza, semejante a la fe o a la convicción, para activar la barrera.

Cuantas más personas creyeran en él, mayor y más poderosa sería la barrera.

Por eso, desde el primer momento en que despertó su habilidad, esta se mostró tan impresionante.

Además de quienes lo rodeaban, la mayoría de los supervivientes del imperio todavía sentían un profundo respeto por la autoridad del emperador y no se atrevían a dudar de ella.

La convicción de todas esas personas se reunió y se convirtió en una fuerza que permitió al emperador Xiyuan proteger a la población.

Por desgracia, la fe no estaba limitada por la distancia, pero las personas sí.

Los habitantes que creían en el emperador Xiyuan se encontraban dispersos por todo el territorio y no podían recibir la protección de su soberano.

Por ello, murieron en grandes cantidades durante el desastre.

Quienes sobrevivieron, después de perder a sus familias y padecer el sufrimiento del desplazamiento, no recibieron ninguna ayuda de la casa imperial.

De manera natural, su fe comenzó a desvanecerse.

Como consecuencia, la barrera creada por el emperador Xiyuan se reducía cada día, mientras que la cantidad de refugiados que llegaban tras enterarse de su existencia no dejaba de aumentar.

Finalmente, dentro de la barrera que mantenía alejados a los zombis, estalló un enorme conflicto sangriento.

Aquellas personas no murieron a manos de los zombis, sino de sus propios compatriotas.

La situación de la capital, que apenas había comenzado a estabilizarse gracias a la barrera del emperador Xiyuan, volvió a volverse tensa.

Incluso comenzaron a extenderse rumores cada vez más insistentes que afirmaban que aquella calamidad había descendido sobre el mundo porque el emperador carecía de virtud.