Si no cultivo la tierra, me comerán - Capítulo 151
Un grito desgarrador, cargado de un dolor inmenso, atravesó la oscuridad de la noche.
Al escuchar el alboroto, las personas que estaban dentro de la casa actuaron de inmediato. Las mujeres y los niños recogieron rápidamente la poca comida que les quedaba, mientras los hombres salieron con sus rudimentarias armas en las manos.
La luz de las antorchas se agitaba sin cesar y apenas iluminaba una pequeña zona a su alrededor.
Con aquella débil claridad, el grupo contempló impotente cómo los tres compañeros que habían salido a buscar leña eran asesinados en el acto por un zombi especialmente alto y de aspecto extraño.
Cuando llegaron, dos ya habían caído al suelo.
El último blandía con fuerza una antorcha encendida y golpeaba al zombi. Las llamas quemaron la capa de veneno que cubría su cuerpo, produciendo un sonido repugnante.
Sin embargo, el líquido tóxico envolvió la antorcha. Su luz se volvió cada vez más tenue hasta apagarse por completo.
Aquel hombre solo alcanzó a realizar ese ataque.
Al igual que sus otros dos compañeros, las afiladas uñas del zombi le atravesaron el cuerpo.
El hedor de la criatura le golpeó el rostro.
El zombi le desgarró con los dientes un grueso vaso sanguíneo del cuello. Para entonces, el hombre ya ni siquiera podía sentir dolor.
Con la garganta chorreando sangre, murmuró algo incomprensible por última vez y cerró los ojos sin fuerzas.
—…¡Corran! ¡Corran rápido!
El hombre barbudo tenía los ojos enrojecidos.
Aquel zombi era completamente distinto de todos los que habían visto antes.
Si se hubiera tratado de uno común, con una sola criatura todavía habrían podido arriesgarse a combatir.
Pero acababa de ver con claridad que tanto su velocidad como su fuerza superaban ampliamente las de los zombis que habían encontrado anteriormente.
Según los rumores, algunos zombis mutantes poseían habilidades especiales, una fuerza, velocidad y defensa extraordinarias. Las personas comunes no podían enfrentarse a ellos; solo los mutantes que también contaban con poderes especiales tenían posibilidades de luchar en igualdad de condiciones.
Si no se equivocaba, aquel zombi tenía muchas probabilidades de ser uno mutante.
De lo contrario, sus tres compañeros no habrían muerto con tanta facilidad, sin siquiera poder defenderse.
Durante todo aquel viaje habían luchado desesperadamente y ya poseían una capacidad de combate nada despreciable.
Después de gritar, el hombre barbudo apretó su espada y avanzó junto a los demás hombres.
Todos desprendían una resolución desesperada, como si hubieran roto las ollas y hundido los barcos.
Sabían que probablemente ninguno regresaría.
Su único deseo era ganar suficiente tiempo para que las mujeres y los niños pudieran escapar.
Con los ojos enrojecidos, las mujeres actuaron con rapidez.
El zombi mutante bloqueaba la puerta, por lo que no podían salir por allí.
Por fortuna, los muros del patio de aquella casa campesina eran bajos y, tras más de medio año soportando todo tipo de climas extremos, estaban tan deteriorados que en algunos lugares bastaba colocar una piedra bajo los pies para trepar con facilidad.
Mientras tanto, los hombres ya habían iniciado un enfrentamiento directo contra el zombi mutante.
Habían pasado mucho tiempo luchando juntos y su coordinación era excelente. Durante un breve periodo, lograron contenerlo.
Solo después de cruzar golpes descubrieron cuál era su habilidad especial.
Era aquella piel imposible de cortar.
Su fuerza y velocidad eran incluso superiores a las del zombi venenoso más temible que habían visto, aunque no hasta el punto de volverlo invencible.
El verdadero problema era la piel cubierta de vello, cuya defensa era extraordinariamente poderosa.
Al golpearla, las espadas de hierro se mellaban tras apenas unos impactos.
Y sus armas ya eran bastante rudimentarias.
Solo el hombre barbudo y otro compañero llevaban espadas normales. Los demás empuñaban lo que habían podido conseguir: cuchillos de cocina, hoces e incluso rastrillos.
Ninguna era adecuada para el combate.
Por eso les resultaba todavía más difícil infligirle heridas efectivas.
Durante un rato podían retrasarlo gracias a su perfecta coordinación, pero sus cuerpos, debilitados por el hambre y la falta de energía, no resistirían demasiado.
Si la lucha se prolongaba, solo les esperaba la muerte.
Naturalmente, si la habilidad especial del zombi no hubiera sido aquella piel de cobre, probablemente no habrían resistido ni dos intercambios antes de morir.
La batalla quedó estancada.
Cuando la última mujer trepó por una brecha del muro, el hombre barbudo observó al zombi mutante, que rugía furioso mientras ellos lo mantenían rodeado, y una esperanza extravagante nació en su corazón.
La habilidad de aquella criatura no era ofensiva.
Tal vez todavía podrían hacer escapar a dos personas más.
Tomó una decisión de inmediato.
—Xiaoyun, tú también retírate.
Xiaoyun era el menor del grupo, un muchacho de apenas dieciséis o diecisiete años. Aunque ya lo trataban como a un adulto, si alguien podía escapar, debían permitir que fuera el niño.
Xiaoyun se quedó aturdido.
El viejo Wu, el mayor del grupo, blandió su hoz y también lo apremió:
—Muchacho Yun, vete rápido. Alcanza a las demás. ¿Qué pueden hacer unas cuantas mujeres con varios niños?
Xiaoyun apretó los dientes.
Aprovechando la oportunidad que los otros le crearon, abandonó el campo de batalla y se dispuso a huir.
Después de evolucionar, la inteligencia de los zombis también aumentaba.
Aunque un zombi mutante de aquel nivel no recuperaba la mente que había tenido como humano, ya era comparable a un niño de tres a cinco años.
La criatura se había enfurecido cuando las mujeres y los niños escaparon.
Ahora que otro alimento al alcance de su boca intentaba huir, su rabia estalló por completo.
Dejó de preocuparse por defenderse.
Confiando en la extraordinaria resistencia de su cuerpo, atacó sin medir las consecuencias.
El ritmo de combate del hombre barbudo y sus compañeros se rompió de inmediato.
Uno de ellos reaccionó demasiado tarde y resultó herido.
Aunque la lesión no era grave, las heridas causadas por un zombi venenoso podían matar si no se trataban a tiempo.
Cuando uno cayó herido, los demás perdieron la concentración.
Apenas habían conseguido resistir antes y, en un instante, varios resultaron alcanzados.
Xiaoyun, que ya había llegado junto al muro bajo, vio lo sucedido.
Apretó los dientes y regresó corriendo.
El zombi vigilaba con atención a sus presas. Cuando lo vio volver, lanzó un chillido agudo y entusiasmado y se abalanzó sobre él.
Xiaoyun era ágil, pero solo llevaba un cuchillo de cocina, que apenas servía de algo.
El zombi mutante lo derribó y abrió la boca hedionda para morderlo.
En ese preciso instante, una gran espada apareció entre ambos.
La hoja giró y cortó directamente hacia la boca del zombi.
Aunque todo su cuerpo parecía hecho de cobre y hierro, su cavidad bucal, utilizada para alimentarse, no era tan dura.
La hoja le abrió una larga herida.
El hombre barbudo, que había lanzado aquel golpe, atrajo toda su furia.
Después de sufrir una herida tan grave, el zombi se enfureció por completo.
Abandonó la presa que tenía al alcance y se lanzó contra él.
El hombre barbudo esquivó y contraatacó con calma.
Sin embargo, el zombi se había fijado exclusivamente en él.
Los demás no podían seguir su ritmo y solo pudieron observar cómo la criatura lo obligaba a retroceder.
En un abrir y cerrar de ojos, ambos intercambiaron más de una decena de movimientos.
La espada de hierro del hombre barbudo no soportó aquel castigo constante.
Con un crujido limpio, anunció el final de su vida útil.
Como si una desgracia nunca llegara sola, el arma se rompió y el hombre quedó desprevenido.
El zombi lo golpeó y lo lanzó por los aires.
Xiaoyun, que seguía tendido en el suelo, comprendió que la situación era desesperada.
Reprimiendo las náuseas, se abalanzó y abrazó las dos piernas del zombi.
—¡Hermano mayor Li, corre!
El hombre barbudo se incorporó aprovechando la oportunidad.
Pero, en lugar de retroceder, avanzó nuevamente.
Con la hoja rota, intentó apuñalar el rostro de la criatura.
Por desgracia, esta vez el ataque falló.
El zombi inclinó la cabeza y lo esquivó. Luego aplicó fuerza con las piernas, le rompió un brazo a Xiaoyun de una patada y se impulsó hacia el hombre barbudo como un tigre.
Este ya no tenía forma de evitarlo.
Una luz feroz cruzó sus ojos.
Se lanzó de frente y apretó el fragmento de espada con tanta fuerza que los nudillos parecían a punto de atravesarle la piel.
—¡Hermano mayor!
Xiaoyun lanzó un grito desgarrador.
Los demás abrieron los ojos hasta que casi se les desgarraron las comisuras.
Todos sabían cuál sería el resultado de aquel choque.
En el instante crítico, una flecha descendió desde el cielo con la velocidad de un meteoro.
Atravesó la boca abierta del zombi y, sin perder impulso, lo obligó a retroceder dos pasos.
Antes de que los demás pudieran reaccionar, una segunda flecha penetró de la misma manera en su boca.
Tras recibir dos flechazos consecutivos en un punto vital, el zombi lanzó un alarido de dolor y sacudió la cabeza como un loco, intentando expulsarlas.
El hombre barbudo se lanzó contra el vacío y casi cayó al suelo al no poder detener el impulso.
Cuando logró estabilizarse, el zombi ya había enloquecido por completo debido a aquellas dos flechas inesperadas.
Rápidamente llamó a sus compañeros para que lo ayudaran a levantar a Xiaoyun, cuyos dos brazos estaban rotos.
Solo entonces tuvieron tiempo de alzar la vista.
En medio de la vasta oscuridad nocturna y los aullidos del viento, un par de alas gigantescas había aparecido en el cielo sin que nadie supiera cuándo.
Bajo sus miradas, las alas se agitaron y su dueña descendió lentamente frente a ellos.
Era una joven extraordinariamente hermosa.
Tenía la piel clara, facciones delicadas y un temperamento muy amable.
Solo la firmeza visible entre sus cejas impedía que su ajustada vestimenta negra y el gran arco que llevaba parecieran fuera de lugar.
Xiaoyun se quedó completamente embobado.
¿Qué clase de inmortal era aquella?
¿Acaso ya había muerto y lo que veía no era más que una ilusión?
Los demás no estaban mucho mejor.
En aquellas circunstancias, ver a una muchacha hermosa descender del cielo les hizo preguntarse si sus ojos los estaban engañando.
—Señorita, usted…
El hombre barbudo fue el primero en reaccionar.
Abrió la boca con vacilación.
La joven estaba a punto de responder cuando el zombi pareció reconocer a su enemiga y se abalanzó sobre ella.
—¡Retrocedan!
Su voz también era muy agradable.
Con un movimiento del brazo, aunque nadie alcanzó a ver qué había hecho, el gran arco desapareció de sus manos.
La capa que levantó reveló un forro escarlata.
La joven desenvainó una espada larga y estrecha que llevaba en la cintura.
El arma también tenía una apariencia bastante extraña.
La empuñadura parecía una rama y despedía un tono verde jade. La hoja era fina y larga, con una superficie que centelleaba como el agua.
A simple vista se notaba que era un arma excelente.
El hombre barbudo frunció el ceño.
Al ver que la joven pretendía enfrentarse con aquella hoja, se apresuró a advertirle:
—Señorita, la piel de ese zombi es extraña. Tenga cuidado de que su espada…
Se rompiera.
No terminó la frase.
La hoja de la joven ya había golpeado al zombi y produjo un chirrido ensordecedor, como metal raspando contra metal.
En la piel de la criatura, a la que ellos no habían podido causar ni una sola herida tras golpearla durante tanto tiempo, apareció una pequeña abertura.
Aunque solo era un corte diminuto, ellos habían luchado contra aquel zombi y sabían lo aterradora que era su defensa.
Sin embargo, aquella espada tan fina no había sufrido el menor daño.
Los hombres abrieron los ojos, sorprendidos.
Entonces el barbudo descubrió que, aunque el arma de la joven era extraordinariamente afilada, ella no parecía demasiado hábil en el combate cuerpo a cuerpo.
Además, carecía de fuerza.
Después de apenas unos intercambios, comenzó a quedar en desventaja.
El hombre barbudo vaciló un instante.
Si aquella espada estuviera en sus manos, se atrevía a afirmar que quizá sí tendría posibilidades de luchar.
Pero las buenas armas eran demasiado valiosas.
Era el arma de otra persona y no se atrevía a pedírsela.
Apretó los dientes, levantó su espada rota y se preparó para avanzar en su ayuda.
No había dado más de dos pasos cuando el ruido atronador de ruedas y cascos se acercó con rapidez.
Volvió la cabeza.
Un carruaje de forma extraña se había detenido fuera del patio.
Antes incluso de que se detuviera por completo, un joven armado con una espada saltó de él y corrió directamente hacia la batalla.
—¡Hermana, retrocede! ¡Yo me encargo!
El joven tomó el lugar de la muchacha y la obligó a apartarse.
Inmediatamente después, varias personas más saltaron del carruaje.
Todas vestían la misma ropa ajustada y negra.
Cada una poseía una gran capacidad de combate, llevaba armas excelentes y coordinaba sus movimientos con extraordinaria precisión.
El zombi ya estaba herido.
Las dos flechas continuaban clavadas en su boca.
Y ahora se enfrentaba a un equipo tan bien equipado.
Su defensa era elevada, pero las armas de aquellas personas eran extremadamente afiladas.
Si un golpe no bastaba, atacaban dos veces.
Así, desgaste tras desgaste, terminaron matando vivo a aquel raro zombi mutante.