Rey del Inframundo - Capítulo 91

«¡Hades! ¿Partimos de inmediato?»

Detrás de Mente, que me suplicaba, pude ver la ilusión de la cola de un perro moviéndose frenéticamente.

Parecía que seguía decepcionada por el paseo interrumpido de la última vez debido al ataque de los Gigas.

«No te presté suficiente atención. Si me lo hubieras dicho antes, te habría sacado».

«Bueno… quería hacerlo, pero…».

La diosa de la menta mostró una expresión preocupada, pareciendo dudar.

«¿Querías…?»

«¡A-Ah, no! Si me cuelo en la fila, me maldecirán… Me pisotearán…».

De repente, juntó las manos y tembló.

¿De qué demonios estaba hablando? ¿Una maldición… ser pisoteada? ¿De qué se trataba?

«De todos modos, vayamos directamente a Tebas, pasando por el lugar donde se entrenan los héroes. Necesito un cambio de ritmo y me apetece ir al mundo de los mortales».

«¡Sí! ¡Me vestiré a tu gusto, Hades! Ah, y yo…»

Mente, que estaba a punto de abandonar alegremente la sala de audiencias, se detuvo de repente y habló en voz baja.

Estaba de espaldas, así que no podía verle la cara, pero sus orejas estaban más sonrojadas que nunca.

«Hades, el… um… el quitón bordado en oro que llevabas cuando nos conocimos… creo que es el que mejor te sienta. No porque sea mi preferencia o algo así, sólo…»

«Si te gustó, entonces me lo pondré».

¿Era el traje de antes del gusto de Mente?

Me reí ante sus atrevidas palabras y cambié mi atuendo.

Es una afirmación que puede resultar redundante, pero era muy consciente de mi aspecto y mi popularidad.

Sin embargo, debido a mi elevada posición como rey del inframundo, era difícil encontrar una deidad que me tratara sin formalidades.

Además, la mayoría de los mortales temían tanto el nombre de Hades que se referían a mí como Plutón.

Normalmente es así… pero la diosa de la menta era diferente.

«¡Vaya…! Hades, ¡estás increíble ahora mismo! Jeje… ¡Volveré pronto!».

Cuando me conoció, no como una diosa menor sino como la ninfa del agua Náyade…

Era una ninfa única, movida más por la curiosidad y la excitación que por el miedo.

Tal vez fue debido a esta disposición que se convirtió en mi sacerdotisa y, finalmente, se elevó a la posición de una deidad.

* * *

Mente y yo no tardamos en ver a Quirón en el campo de entrenamiento de héroes imbuido del poder de Perséfone.

El sabio centauro parecía más feliz que nunca, dando lecciones a los aspirantes a héroe.

«Al disparar una flecha, mantén los pies separados a la altura de los hombros, y el pie trasero debe estar…».

Quirón clavó una flecha y apuntó al blanco.

Los héroes, que observaban atentamente, estaban sentados alrededor del claro.

Cuando terminó la explicación de Quirón, se dispersaron para practicar el tiro con arco.

A juzgar por la torpeza con la que tensaban sus arcos, parecía que había reunido a aquellos que no dominaban demasiado el tiro con arco.

Quirón se fijó en nosotros a cierta distancia, lo suficiente para que los héroes no nos vieran.

«¿Cuándo llegaste, Hades? Y Lady Mente, tú también estás aquí».

«Quirón, el entrenamiento de los héroes parece ir bien».

«Ah, por supuesto. Has enviado a muchos héroes que han completado sus tareas recientemente, ¿verdad? Gracias a eso…»

Quirón se interrumpió, girando la cabeza.

En un claro, a cierta distancia, varios héroes armados se apuntaban unos a otros.

Vi caras conocidas: Belerofonte, y Perseo también estaba allí…

¡Crash!

Un hombre esquivó sin esfuerzo una espada que se le acercaba y zancadilleó a su oponente, haciéndole caer.

El caído se quejó amargamente a su rival.

«¡Rey Perseo! ¿Qué hace aquí un gran héroe como tú?»

«¿Qué quieres decir con eso? Entrenar a los sucesores es también el deber de un héroe, ¿no?»

«Pero aun así, para alguien como tú, que una vez fue rey, estar entrenando…»

«… ¿Eh? Incluso el rey Cadmus está aquí, así que no soy nada comparado con él. Vamos, ¡date prisa y lucha!»

La visión de héroes famosos, que habían cumplido sus tareas y muerto, entrenando a aspirantes a héroes.

Cuando Perseo había muerto y llegado al inframundo, Zeus había tenido la intención de convertirlo en una constelación junto a su esposa, Andrómeda.

Sin embargo, cuando Perseo se enteró del campo de entrenamiento de héroes de Tebas, se negó.

Expresó su deseo de seguir formando sucesores incluso en la muerte, y así se le concedió su deseo.

En un principio, debía ir al Elíseo, pero se arrodilló, alegando que era un pecador que había matado a su abuelo, por lo que no era digno de ese lugar.

En muchos sentidos, era un héroe que recordaba a Cadmo.

«Por eso los héroes de aquí reciben un entrenamiento de tan alto nivel. Es mucho mejor que cuando enseñaba solo».

«Me alegro de que haya sido útil. Enviaré a los héroes que deseen unirse en el futuro».

Observé brevemente la sonrisa complacida en el rostro de Quirón antes de volver la mirada hacia Mente.

Ella estaba admirando la escena de los héroes entrenando.

«Vaya… Hades, mira allí. ¿Es esa la serpiente real Pitón…?».

«Mente, si nos revelamos ante ellos, causaremos una conmoción innecesaria, así que pasemos en silencio».

Insté a Mente a salir de la grieta en el espacio.

Swooosh-

«¡¿Qué?! Los héroes ni siquiera han… ¡Ay! S-Señor Hades…!»

En el momento en que cruzamos al reino de los mortales, fuimos recibidos por un sacerdote mayor que parecía nervioso por nuestra presencia.

Un sumo sacerdote con una fuerte fe… Su nombre era seguramente…

«¿Era Vesílides? Tu dedicación al ofrecer oraciones todos los días sin falta es realmente encomiable, un ejemplo de la devoción de un sacerdote.»

«Pensar que recuerdas mi nombre… ¡Es un honor! Sniff…»

Espera un momento. Por favor, no caiga de repente al suelo y empiece a llorar…

Me limité a reconocer sus oraciones diarias ofrecidas mañana y tarde.

El suelo de piedra aquí está frío; deberíamos ponernos en marcha.

«Es incómodo ver a mi sacerdote postrado en el frío suelo de piedra. Levántate.»

«Pero… ¿Cómo podría…?»

«Es una orden.»

Sólo entonces el sacerdote se levantó cautelosamente.

«Mantén en secreto que la diosa de la menta y yo hemos venido a Tebas».

«¡Por supuesto! Lo juro por el río Estigia… Oh.»

«… Ese tipo de juramento no es necesario.»

En el momento en que oí la palabra «Estigia», sellé momentáneamente su capacidad de hablar.

¿Por qué se apresuraba tanto a jurar por el río Estigia?

No era necesario… ¿Es su fe demasiado excesiva?

Si Mente y yo nos quedamos aquí más tiempo, podría desmayarse. Mejor nos vamos…

Pasamos junto al sacerdote, que exhibía un nivel de fe casi fanático, y nos mezclamos en Tebas con nuestras formas ocultas.

* * *

Sin embargo, en el momento en que salimos del templo conectado con el inframundo…

«¿Hablas en serio? ¿Realmente crees que la consorte oficial de Plutón es Lady Estigia?»

«¿No eres tú el que carece de pruebas? Fue alcanzado por la flecha dorada de Eros y se enamoró de Lady Perséfone…»

«Esa flecha dorada ni siquiera es reconocida por los sacerdotes del templo de Plutón. Deja de hacer afirmaciones sin fundamento».

«¿Cómo explicas la estatua de la Dama Leteo colocada justo al lado de la estatua de Plutón?».

Encontré a innumerables personas en Tebas discutiendo sobre mi consorte.

Algunos debatían seriamente, mientras que otros exponían sus opiniones con expresiones divertidas.

Pero el verdadero problema era su gran número… Toda la plaza frente al templo estaba abarrotada.

Cuando establecí contacto visual con Mente, ella también tenía una mirada desconcertada.

«Lady Mente era originalmente una ninfa y luego se convirtió en una deidad menor. ¿No es eso una señal del favor de Plutón?».

«Eso es porque se asoció con el símbolo de Plutón, la menta. No se trata de favor».

Justo entonces, el nombre de Mente apareció en su discusión.

Estaban debatiendo si convertí a Mente en una diosa menor porque la favorecía… o si sólo era una mera recompensa.

Apretón.

Junto con eso, sentí una mano pequeña apretando mi mano derecha.

El suave tacto de la diosa se aferró a mí tímidamente, y me volví para mirarla.

«Hades… Yo… Yo también tengo curiosidad».

«Mente».

«¿Qué… qué piensas de mí…?».

Ella hizo esta pregunta en el momento en que pusimos un pie en el mundo de los mortales.

A pesar de su cara sonrojada, me miró a los ojos.

Debía de llevar mucho tiempo sintiendo curiosidad. Podía sentir una ligera ansiedad en sus ojos.

La verdad es que fue Zeus quien convirtió a Mente en una diosa menor, no yo.

Pero en cuanto a si yo la favorecía…

«…¿Hades?»

Su brillante cabello verde azulado y sus ojos claros brillaban a la luz.

Incluso cuando era una ninfa del agua, presumía de una belleza que rivalizaba con la de otras diosas, y se volvió aún más radiante tras convertirse en una deidad menor.

Cuando no respondí y me limité a mirarla, Mente, aparentemente inquieta, se apresuró a abrir la boca.

«Yo… no me atrevo a soñar con ser tu consorte oficial… pero incluso siendo concubina…».

«Mente.»

Lentamente levanté mi mano y suavemente acaricié su cabello, haciendo que dejara de hablar.

Si hubiera sido en el pasado, tal vez habría intentado evitar esta situación, pero había resuelto no hacerlo más.

Desde el momento en que conocí a Mente cuando era una ninfa… hasta los días en que sirvió como sacerdotisa en mi templo,

las veces que trabajamos juntas cuando ella vino al inframundo como diosa menor por su afecto hacia mí, pasaron ante mis ojos.

A pesar de las innumerables peticiones y trabajo, la razón por la que nunca perdí mi sonrisa en el inframundo…

La diosa de la menta, que nunca perdió su vivacidad, se había abierto paso silenciosamente hasta lo más profundo de mi corazón.

«…No necesitas suplicar tan desesperadamente. Tú tampoco me desagradas».

«Ah…»

Sus ojos se abrieron de par en par antes de relajarse e inclinarse hacia mí.

El fresco aroma del cuerpo de la diosa me hizo cosquillas en la punta de la nariz.

Mientras saboreaba el suave tacto de su pelo verde azulado,

noté algo más allá de la espalda de Mente.

«Te quiero, Meledipos».

«Yo… siento lo mismo, Alceios».

Dos hombres, que parecían tener entre 20 y 30 años, se estaban abrazando.

Incluso otros ciudadanos a su alrededor reaccionaron como si no fuera nada fuera de lo común.

«Ciertamente. Eso es amor verdadero».

«El amor entre un hombre y una mujer es sólo para procrear; no es puro».

Observando el área rápidamente, vi…

Cientos de hombres uniformados se mostraban afecto abiertamente a un lado de la calle.

¿Quién se atrevió a envenenar mi Tebas con tal locura?

«…Ha. ¿Hades?»