Rey del Inframundo - Capítulo 92

«…Ha. ¿Hades?»

Mente gritó urgentemente mi nombre al ver mi expresión agarrotada, pero…

No pude prestarle atención.

¿La Banda Sagrada? ¿La homosexualidad como amor verdadero? ¿Qué demonios es esta tontería?

Dionisio no podría estar detrás de esto, ¿verdad? ¿Es realmente una cultura que se desarrolló naturalmente?

¿O fue influenciada por Zeus trayendo al niño troyano, Ganímedes, al Olimpo?

O tal vez …

«Espera, tengo que preguntar algo.»

«Oh, ¿eres extranjero?»

Me revelé brevemente ante los humanos y agarré del brazo a un chico que pasaba corriendo junto a mí.

El chico no pareció sobresaltarse, quizá porque ya había tenido experiencias similares antes, incluso cuando se le acercaba un extraño que parecía ser un forastero.

Aunque era una buena señal que mucha gente acudiera y prosperara en mi ciudad de Tebas, la prioridad ahora era averiguar qué estaba pasando.

«Sí, hace mucho que no vengo a Tebas… ¿Qué es exactamente esta Banda Sagrada?».

«¿La Banda Sagrada? Oh, ¡es la fuerza de élite de Tebas! La Banda Sagrada se formó hace poco».

«Lo que quiero decir es… ¿por qué se formó una unidad con hombres que actúan así?»

Mientras me esforzaba por no mirar a los cientos de hombres que aún se expresaban afecto unos a otros,

le pregunté al chico que me estaba mirando.

«¡Bueno, todos los filósofos inteligentes lo dijeron!».

«¿Filósofos?»

«¡Sí! ¿Sabes a qué conclusión llegaron después de debatir sobre el amor durante meses en la plaza? Fue que ‘El amor entre hombres es amor puro sin el propósito de dar a luz’. ¡Ejem!»

Lo que en el…

«¿Se basa en algún oráculo divino o en otra razón?».

El chico me miró con expresión perpleja.

«¿Eh? ¿Pero no les gustaría también a los dioses?».

«¿Esto?»

«Porque nuestra Tebas se dio cuenta de una parte de la verdad antes que otras ciudades. Los teólogos y sacerdotes dijeron que incluso los dioses favorecen…»

Parece que esto es de hecho influenciado por Zeus…

Ahora que lo pienso, los teólogos han existido desde hace bastante tiempo.

No son sacerdotes, sino aquellos que registran historias y genealogías de los dioses.

¿Incluso esos humanos llegaron a tal conclusión?

«Mente… vayamos a un lugar tranquilo.»

«Hades…»

Me froté las sienes mientras veía al muchacho huir alegremente con las pocas dracmas que había recibido por responder a mis preguntas.

¿Esta es la locura que la gente ve en Dionisio? Debería haber prestado más atención a Tebas.

He estado bastante ocupado últimamente y descuidé vigilar Tebas, y ahora está así.

Ahora es precisamente cuando se debe utilizar el poder de los dioses.

Una vez que termine mi cita con Mente, apareceré en los sueños del rey o del sumo sacerdote de Tebas y entregaré un oráculo.

Si les ordeno que disuelvan inmediatamente la Banda Sagrada o amenazo con arrojar al Tártaro a quienes mantengan relaciones homosexuales, provocaré un gran Caos…

Pero basta con insinuar que el dios Plutón desaprueba la homosexualidad para que se detengan.

Dejando a un lado mis pensamientos, agarré la mano derecha de Mente mientras me observaba en silencio.

«¡Ah…!»

«Lo siento, Mente. Me perdí en mis pensamientos por un momento».

«No pasa nada. Mientras no estuvieras pensando en otras diosas, ¡no me importa!».

«Parece que hay algún tipo de festival por allí. Vayamos hacia allí».

* * *

Cogí la mano de Mente y me moví en una dirección.

Era mucho mejor ahora que esas extrañas personas Sagrado… lo que fuera estaban fuera de mi vista.

Tal y como esperaba, parecía que Tebas celebraba hoy algún tipo de festival, con la gente paseando con alegres sonrisas.

Pero ¿qué había pegado en el pelo de los ciudadanos… hojas de menta?

«Seguro que hay mucha gente porque es un día de fiesta… Déjame a mí también una hoja de menta».

«Sí, aquí está».

El hombre compró una hoja de menta a un vendedor ambulante y se la puso detrás de la oreja.

Parecía que si uno tenía la voluntad de participar en el festival, llevaba hojas de menta en el pelo.

Entonces, ¿podría ser para Mente el festival que se estaba celebrando en Tebas?

«¡Durante los próximos tres días! ¡Estamos vendiendo aceite de menta con descuento! Es genial para añadir a los baños o aplicar al cuerpo!»

«¿Es mejor que el aceite de oliva?»

«Este es el perfume de menta que se dice que trae el Elíseo ante tus ojos, disponible ahora…»

«Efectivamente, como era de esperar de una ciudad que sirve a Plutón, incluso están celebrando un festival de la menta».

«Es tan curioso que adoren al terrorífico señor del inframundo…»

«Shh, si dices eso aquí, la gente te maldecirá. ¿No te acuerdas? La mayoría de los tebanos son seguidores de Plutón».

«Incluso los sacerdotes del templo de Apolo en la lejana Lidia reconocen la eficacia de la menta…»

«Parece que el dios de la medicina, Febo, también tiene buena opinión de las hojas de menta.»

«Dicen que despeja la mente y reduce la fiebre. Y hay más…»

Esta gente charlaba y celebraba el símbolo que yo había elegido, celebrando un festival en su honor.

Todos alababan y agradecían la gracia del dios.

Era un espectáculo reconfortante y gratificante.

Mente, que me llevaba de la mano y me seguía, también tenía una agradable sonrisa en los labios.

«Jeje… Hades. A los humanos les encanta la menta».

«Todo gracias a ti por haberla creado. Has realizado una hazaña digna de convertirte en diosa».

Mente me miró con una sonrisa radiante.

¿Ese aroma refrescante procedía de ella? ¿O procedía de los humanos que disfrutaban de la fiesta de la menta?

«Tengo curiosidad por algo».

«¿De qué se trata?

«Cuando nos conocimos, dijiste que tomarías la menta como símbolo».

«…?»

«¿Qué quisiste decir cuando mencionaste ‘recuerdos perdidos’? ¿Qué tipo de recuerdos te hicieron tomar la planta que creé como tu símbolo…?»

«De acuerdo, te concederé un deseo por restaurar el recuerdo que había olvidado».

Mente me miró con ojos brillantes.

Sin embargo… aunque le dijera que hubo una época hace mucho tiempo en la que yo era mortal, no lo creería.

La reencarnación de los mortales es algo que manejan varios dioses del inframundo.

Mente no sabría nada del mundo en el que se había desarrollado la ciencia, de los muchos alimentos hechos a base de menta o de cómo ese aroma único limpiaba diariamente la boca después de las comidas.

Así que mi respuesta fue…

«Esa menta era una planta que conocí originalmente».

«¿Eh? Pero no existía hasta que yo la creé accidentalmente…».

«Hace mucho, mucho tiempo, en una época que no conoces… fue una planta que siempre estuvo a mi lado».

El rostro de Mente, que me miraba, adoptó una expresión melancólica.

No sabía qué se estaba imaginando, pero continué hablando.

«Cuando ese aroma refrescante y característico, a menudo amado u odiado, tocó mi nariz, me di cuenta de que lo que tú hacías era esa planta».

«Oh…»

«Por eso tomé la menta como símbolo».

Las hojas de menta estaban metidas en el pelo de los humanos que charlaban ruidosamente a nuestro alrededor.

Para otros dioses, podría ser sólo una planta con una fragancia única, pero para mí, era un recordatorio de viejos recuerdos.

Era una planta preciosa que me recordaba que una vez fui mortal, no inmortal.

Eso es menta. Y el que la hizo para mí, Mente…

Alargué la mano y toqué la mejilla de Mente, que me miraba en silencio.

No evitó mi contacto, sino que se inclinó hacia mí, y el refrescante aroma que desprendía su pelo.

«Siempre te estaré agradecida, Mente».

«Qué dices… Yo sólo era una ninfa, y la gracia que recibí de Hades es…».

«No, me has traído recuerdos que son irremplazables para mí.»

Como un poderoso dios renacido con fuerza, estatus y honor… no me faltaba nada.

Aunque ha pasado tanto tiempo que apenas puedo recordar, creo que una vez luché por esas cosas en mi vida pasada.

Y por eso lo único que no pude asir con la mano…

No, lo que recuerdo pero se escapa como agua que fluye, son recuerdos de mi vida pasada.

«…A veces, me encuentro teniendo pensamientos desagradables. De vez en cuando… desprecio a los mortales, igual que los arrogantes dioses que desprecio».

«¡¿Incluso tú, Hades, que eres conocido como el dios de la misericordia hacia los humanos?!»

No cualquier dios, sino uno de los tres dioses mayores; ni siquiera Zeus, rey de los dioses, puede tratarme a la ligera.

La mayoría de los dioses son más jóvenes que yo o de rango inferior.

Y mi dominio divino es el inframundo, lo que más temen los mortales.

Soy el señor del mundo subterráneo, poseo posición, riqueza y poder.

Sería una mentira decir que nunca siento arrogancia.

«Porque no soy un dios perfecto… A veces, cuando los mortales me alaban y me temen, me enredo pensando que es algo natural y caigo en la arrogancia».

«Hades…»

«Hubo momentos en los que pensé que no debía tolerar la insolencia de los humanos y mostrarles mi majestuosidad como gran señor del inframundo».

«Pero Hades, eres alabado como el más justo y misericordioso entre todos los dioses.»

«Eso es el resultado del esfuerzo, no mi naturaleza inherente».

Yo, que soy llamado el dios de la misericordia por los mortales…

Incluso recientemente, cuando castigaba a Tántalo, tuve que reprimir el impulso de no imponer castigos aún más terribles.

También tuve el impulso de condenar a un criminal a un severo castigo sin darle la oportunidad de alegar.

Aunque la mayoría de estos pensamientos provenían de la ira contra un hombre que mató a su hijo y lo sirvió como comida,

aún quedaba una débil y persistente furia ante la idea de que un simple humano se atreviera a engañar y burlarse de los dioses.

«El señor del inframundo, que debería ser el más justo, es, de hecho, un dios a menudo vacilante y torpe. ¿He destrozado un poco tus ilusiones sobre mí, Mente?».

«No, no… en absoluto. El Hades que conozco es…».

Sonreí a Mente.

Pude ver un atisbo de lágrimas en sus claros ojos azules.

Extendí la mano para limpiarle las comisuras de los ojos y se la puse en la suave nuca.

Ver de cerca su piel pálida y delicada me conmovió el corazón. Parecía que albergaba los mismos pensamientos que ella.

«A veces eres tú quien tira de mí».

«¿Yo?»

«Sí, cada vez que me acuerdo de ti y del aroma a menta… me hace reflexionar sobre mis actos».

Los recuerdos de mi yo mortal me impiden perder poco a poco mi perspectiva sobre los mortales a medida que el tiempo la erosiona.

Entonces, era un aroma anodino que siempre olía,

Pero ahora, como dios del inframundo,

la menta es el objeto que me hace recordar que una vez fui mortal.

«Y siempre te estaré agradecido y en deuda por haber creado la Menta».

«¿Y…? ¿Hay algo más…?»

«…Creo que comparto los mismos sentimientos que tú».

La expresión de anhelo en el rostro de Mente se tornó rojo remolacha.

Mientras la observaba, como si fuera a estallar en cualquier momento, apreté lentamente su nuca.

Como un imán que atrae el hierro, el rostro de la diosa se acercó al mío sin oponer resistencia.

En medio del abrumador aroma a menta, casi asfixiante… Apreté los labios contra los suyos.

«Mmph…»

Esta sensación dulce y fresca…

Era inconfundiblemente, caramelo de menta.