Rey del Inframundo - Capítulo 32

Tan pronto como Ares hizo contacto visual con el recién despertado Thanatos, corrió de regreso al inframundo…

e informó de todo a Hades.

«¡Tío Hades! No vas a creer lo que Lord Thanatos está haciendo ahora mismo…»

«…?»

Ares, que esperaba una feroz batalla con un poderoso monstruo que había vencido a Thanatos, ahora hacía pucheros como un niño al que le quitan su juguete.

Cuando los dioses del inframundo se dieron cuenta de lo que había pasado, se indignaron.

«¡¿Qué?! Así que toda esta situación fue porque…»

«¿Y quién es este humano Sísifo?»

«¡Maldita sea! ¡¿Así que Thanatos sólo estaba durmiendo?!»

«Lord Ares, ¿está seguro de que no está mintiendo…»

«¡¡¡Lo juro por el río Estigia, todo lo que he dicho es verdad!!!»

Pronto, algunos de los dioses del inframundo emboscaron a Tánatos mientras llevaba a Sísifo al inframundo.

Para ser precisos, esperaron a la entrada del inframundo y lo ataron con cuerdas.

«¡Gah! ¡Hypnos, por qué haces esto! Estigia, ¡tú también!»

«¡¿Acaso sabes cuánto hemos sufrido mientras tú holgazaneabas y dormías?!»

«¡Escuché de Ares que hasta roncabas!»

Y así, Thanatos fue capturado y arrastrado como un criminal, bajo la estricta supervisión de los dos dioses.

Por supuesto, Sísifo, aturdido por esta situación sin precedentes, entró solo.

«Eh… Eh… Ah…»

El único que dio la bienvenida al brevemente perezoso Tánatos fue el barquero del río Aqueronte, Caronte.

Aunque sólo había holgazaneado un rato, ahora tendría que volver a remar la barca…

Así, ante mí estaban atados Tánatos y Sísifo.

Tánatos estaba atado fuertemente con cuerdas por los dioses furiosos,

mientras Sísifo se arrodillaba ante mí, con mirada aturdida y vacía.

«¡Qué! ¡Hacéis tanto alboroto sólo porque me he echado una siestecita! Sólo pretendía dormir un día».

gritó desafiante Thanatos junto al aparentemente descerebrado Sísifo.

Me dolía la cabeza como si fuera Zeus después de haberme tragado a Metis.

«Segar almas debe haber sido bastante… agotador, Thanatos…»

«¡Exactamente, Hades! ¡Entiendes bien mis problemas! Realmente sólo pretendía tomarme un breve…»

En ese momento, los otros dioses que estaban a mi lado reaccionaron explosivamente.

Primero, Hypnos, que había estado viajando por todo el mundo, durmiendo a la fuerza a los vivos que habían sido privados de la muerte.

«¡¿Qué?! ¿Una breve siesta? ¿De dónde sacas diciendo semejantes tonterías, Thanatos?».

Luego, Moros y Keres, que habían sufrido de forma similar mientras viajaban por todo el mundo porque sus funciones se solapaban con las del dios de la muerte.

«¡Tánatos! ¿Te oyes a ti mismo?»

«¡Interrumpiste el ciclo del mundo durante varios días, y aun así hablas tan a la ligera!».

Morfeo, que había aparecido noche tras noche en los sueños de los mortales para advertirles de que no dañaran la vida, también intervino.

«¡Señor Hades! ¡Thanatos debe haber conspirado con el dios del tiempo, Cronos! ¿Cómo si no podría un periodo de tiempo tan breve…?».

Muchos otros dioses y supervisores también condenaron a Tánatos por sus crímenes.

Incluso Sísifo, a quien Zeus ya había marcado como criminal, fue totalmente pasado por alto.

«¡Miserables insolentes! Intentad trabajar como yo».

«¡Qué! ¡Yo también estoy ocupado cada día, concediendo el sueño a los seres vivos!»

«Y yo también despacho avatares sin cesar para dar sueños a la gente. ¿Sabes lo agotador que es eso?».

«¡Todos trabajamos duro!»

«No creerás que eres el único que trabaja en el inframundo, ¿verdad?»

Efectivamente.

Todos los dioses del inframundo trabajaban sin descanso.

Incluso la máxima autoridad, Hades, sólo tenía tiempo libre de vez en cuando.

Los más ocupados de todos eran, por supuesto, Tánatos y Caronte,

pero eso no significaba que los otros dioses estuvieran holgazaneando.

No hay más que ver a Morfeo o Hipnos, que trabajaban sin descanso cada noche, controlando a sus avatares.

En tales circunstancias, Tánatos había abandonado sus obligaciones durante varios días…

Así que los diversos dioses del inframundo se habían visto obligados a manejar muchas veces su carga de trabajo habitual.

* * *

Hice un gesto con la mano para que todos se callaran y empecé a hablar.

Porque teníamos que decidir el castigo de Thanatos por descuidar sus deberes mientras explotaba a Sísifo.

«Primero… necesitamos decidir un castigo…»

«¡Tártaro!»

Hypnos gritó, con las venas hinchadas en su cuello.

Aunque era el dios que concedía el sueño, llevaba varios días sin pegar ojo.

«Enviarlo directamente al Tártaro no sería mala idea».

«Sí, interrumpir el ciclo de la vida es un delito grave. Hades dictará una sentencia justa…»

Keres y Moros, que habían pasado varios días en la Tierra cosechando almas, hablaban con ojeras.

«Parece demasiado indulgente enviarlo al Tártaro. ¿Qué tal un castigo en el que tenga que seguir colocando una piedra en la cima de una montaña, sólo para que vuelva a caer?»

«¡Morfeo! Esa sí que es una buena idea».

«Como era de esperar del dios de los sueños, ¡tu imaginación es impresionante!»

«¡Al Tártaro! ¡Al Tártaro!»

Morfeo, con los ojos muy abiertos, soltaba ideas descabelladas.

Probablemente albergaba un intenso resentimiento porque, a diferencia de Tánatos, no había tenido descanso.

«¡Locos bastardos! Si estuvierais en mi lugar, ¿no habríais aprovechado para descansar?».

«Habría trabajado, a diferencia de ti…».

«¡Tanatos! ¡Deja de poner excusas y acepta tu castigo!»

«¡Thanatos al Tártaro!»

Mientras el inframundo se volvía más caótico, me froté las sienes y murmuré en voz baja.

Infundí mi voz con poder divino para que todos los dioses pudieran oír…

«Suponiendo que enviemos a Tánatos al Tártaro, ¿quién cosechará las almas a partir de ahora?».

Ah, silencio.

Como si no lo hubieran considerado, los dioses se callaron.

Todos se miraron inquietos.

«Bueno, ¿no es la muerte algo parecido al sueño profundo? Tal vez Hypnos podría…»

«Keres, la muerte destructiva que supervisas podría…»

«Hmm. Eso es algo en lo que tendremos que pensar…»

Como era de esperar.

Nadie estaba ansioso por ver aumentar su carga de trabajo.

Ahora por fin podía exponer mis pensamientos.

«Thanatos no puede ser enviado al Tártaro… Cualquier dios que se oponga debería estar preparado para hacerse cargo de las tareas de recolección de almas».

«Ejem. Bueno, tienes suerte, Thanatos.»

«No se puede evitar…»

«Suspiro… ¿Cómo puede el que cometió el crimen no recibir el castigo adecuado? La diosa de la justicia, Dike, debe estar lamentando esto…»

«¡Hmph…!»

«En su lugar, Lord Thanatos será sometido a trabajos adicionales durante varios días. Además, se le prohibirá recibir ofrendas humanas durante un tiempo…»

Considerando la agotadora carga de trabajo de Thanatos, el dios más ocupado del inframundo, y la dignidad del antiguo dios que había existido desde los albores del tiempo…

Unos pocos castigos más deberían bastar.

Cuando Thanatos aflojó las cuerdas que lo ataban y comenzó a levantarse, su rostro se contorsionó.

Acababa de darse cuenta de que no habría más vacaciones para él.

«Y por no prestar suficiente atención a tu bienestar, solicitaré regularmente apoyo adicional al Olimpo…».

«Pero Hades, ¿qué pasa con ese humano?»

La diosa Estigia, que había estado frunciendo el ceño en silencio, señaló a Sísifo.

* * *

Me volví para mirar a Sísifo, el humano que Zeus había enviado a Tánatos a capturar.

El sudor empapaba su frente, y parecía medio fuera de sí.

«Ahora, veamos, tu crimen es…»

«Gasp..»

«No tengas tanto miedo. Hay una petición a tu favor».

Extendí la mano y cogí un rollo de pergamino que la diosa Iris me había entregado.

Una petición que el dios del río Asopus había pedido que fuera entregada al inframundo no hacía mucho tiempo.

Entregué el pergamino a Minos, uno de los tres jueces del inframundo que estaba a mi lado.

Examinó lentamente el contenido y comenzó a leer.

«Entonces lo leeré yo. Esta es una petición presentada al Señor del Inframundo al enterarse de que el humano Sísifo ha sido capturado…»

El dios del río me había enviado un documento detallando cómo su hija, Egina, había sido agraviada por Zeus y expresando su gratitud hacia Sísifo.

También contenía la preocupación de que Sísifo fuera castigado por Zeus.

«…Por lo tanto, pido clemencia y misericordia para él».

Cuando Minos terminó de leer la petición, los rostros de los dioses cercanos se volvieron cenicientos.

«Suspiro… ¿Es Zeus otra vez..?»

«Esta vez, el dios del río fue la víctima…»

«¿Quizás deberíamos hacer que la diosa Mnemosyne verificara si es cierto?».

Asentí, y pronto la diosa de la memoria leyó los recuerdos de Sísifo y me los transmitió.

«Entonces, ahora juzgaré».

Sísifo me miró con un rostro que mostraba un atisbo de esperanza.

«Atacar al dios de la muerte, Tánatos, e interrumpir el ciclo del mundo es, sin duda, un grave pecado».

Sin embargo…

«Pero la razón por la que Thanatos vino a por ti antes de tiempo no fue culpa tuya».

Para ser exactos, fue porque Zeus, habiendo sido atrapado en un acto de violación, había enviado furiosamente a Thanatos tras él.

Aun así, eso no significaba que Sísifo estuviera totalmente libre de culpa.

De acuerdo con lo que

había descubierto, él había planeado evocar simpatía alegando que su esposa no había celebrado un funeral apropiado para él.

Pero la diosa de la memoria, Mnemosyne, había escudriñado en sus recuerdos y me había informado de la verdad.

Engañar a un dios no era algo que un mortal pudiera hacer fácilmente.

«Tu intención de manipular mi simpatía con tu funeral es en verdad un error… Pero veo que eres considerado un buen rey entre el pueblo de Corinto. Y en cuanto al crimen mayor…»

«…Ejem.»

Miré al dios que había levantado descaradamente la cabeza.

Thanatos, que acababa de pasar unos días de descanso en el reino de los mortales, se encontró con mi mirada y tosió, apartando rápidamente la vista.

«…Dado que el señor Thanatos no tenía intención de explotarte, si te hubieran llevado al inframundo, aquí Minos te habría declarado inocente».

«¡Entonces…!»

Minos, con una sonrisa incómoda, murmuró: «Bueno… considerando que involucraba a Lord Zeus, podría haber sido… Ejem…».

Pero lo ignoré por ahora.

«Por lo tanto, aplazaré el juicio sobre tus pecados hasta que hayas cumplido tu vida natural y regresado al inframundo».

¡»…! ¡Gracias…! ¡Gracias! ¡Señor Plutón!»

Sísifo, creyendo que se había salvado, se inclinó repetidamente en señal de gratitud.

Aunque olvidaría todo lo sucedido en el inframundo.

Asentí a la Dama Leteo, la diosa del olvido, que entonces se acercó a Sísifo por detrás.

Junto a ella, se manifestó el poder del olvido.

Sísifo olvidaría todo lo que había vivido en el inframundo.

«¿Eh…? ¿Qué…?»

«Ah, y por cierto, cuando vuelvas, también te juzgaré por el crimen de aprisionar a Tánatos cuando ya había caído».

Terminé de hablar mientras observaba a Sísifo, que poco a poco iba perdiendo la memoria.

Si bien era cierto que Tánatos había utilizado deliberadamente a Sísifo, aun así debía ser castigado por encarcelar al dios en el sótano del palacio.

Cuando su vida natural terminara y regresara al inframundo…

Podría acabar trabajando en las afueras del inframundo junto a Faetón durante décadas o siglos.

«Morfeo, envía un mensaje al Olimpo y convoca a Iris al inframundo».

«¿Qué? ¿Por qué convocar a la diosa del arco iris…»

¿Qué? ¿Una petición para enviar a Thanatos porque un criminal estaba aquí?

«Iré yo mismo a Zeus para protestar.»

Qué montón de tonterías.