Rey del Inframundo - Capítulo 29
El Inframundo, el destino final y lugar de descanso de las almas.
Aquí, como saben los humanos, existen numerosos dioses.
Empezando por el rey del Inframundo, Hades, están también el dios de la muerte, Tánatos, la diosa del olvido, Leteo, la diosa Estigia, que preside los juramentos absolutos, el dios del sueño, Hipnos, y Morfeo, que gobierna los sueños…
Pero no eran los únicos en el Inframundo.
Por ejemplo…
«Fare.»
«¿Eh… sí…?»
A pesar de ser el hijo de Erebus, el dios de la oscuridad, y Nyx, la diosa de la noche, una deidad de alto rango…
«¿No hay pasaje? Entonces no puedo llevarte».
«¿Eh… qué? Tengo algo en la boca…»
«Está ahí. Abre, lo cogeré yo mismo.»
Tuvo que remar el barco todos los días sin falta, sufriendo bajo este trabajo agotador…
Era el barquero del río Aqueronte, Caronte.
«Muy bien, 1 óbolo (1/6 dracma) será. Pero otra moneda, eh. Tsk.»
Una deidad masculina de pelo blanco, cara cansada y aspecto de viejo marinero.
¿No es Caronte, el barquero, que sufre bajo una carga de trabajo tan pesada como la de Hades o Tánatos, el verdadero trabajador del Inframundo?
* * *
Cuando una persona muere en el mundo mortal, primero se encuentra con un doppelgänger de Tánatos, que arrastra su alma hasta la entrada del Inframundo…
Después, se encuentran con el primer río que fluye a través del Inframundo, el río Aqueronte.
Si esperan en la ancha y tranquila orilla, un anciano que rema en una barca llamará a las almas.
«Estoy muerto… Uf… pero ¿quiénes son esas personas?».
«¿Para qué preguntar si ya lo sabes? Si no pagas el pasaje, no podrás cruzar el río».
Caronte, el barquero del río Aqueronte.
Si no recibe una moneda (1 óbolo) del difunto, no le deja cruzar el río.
Por ello, siempre hay innumerables almas errantes lamentándose a orillas del Aqueronte.
La historia de Caronte es bien conocida en el mundo de los mortales.
Por eso, cuando alguien muere, su familia suele colocarle una moneda en la boca durante el entierro.
Pero para los viajeros que mueren lejos de casa y son devorados por las fieras,
para las almas que mueren en batalla y cuyos cuerpos nunca se encuentran, o para los castigados por los dioses cuyos cadáveres no dejan rastro,
tales almas nunca podrían encontrar la paz ni siquiera en la muerte.
Dado que los muertos del mundo mortal acuden diariamente al río Aqueronte, uno podría pensar que Caronte es extremadamente rico, pero…
Whoosh-Splash.
El dinero que Caronte podía conservar empezó con la segunda moneda que recibió. La primera moneda tuvo que ser arrojada al río Aqueronte.
Esta es la ley del río Aqueronte, y debido a ello, Caronte siempre es pobre.
«Suspiro… Trabajo hasta la extenuación, pero mis bolsillos están siempre vacíos».
Si consideramos brevemente la vida anterior de Hades…
¿No es esto nada más que explotación, casi similar a un esclavo trabajando sin paga?
«Hemos llegado. Bájense, todos ustedes.»
«Sollozar… Sí…»
«Madre … Lo siento.»
«Maldición… debería haber esquivado ese cuchillo.»
Antes de que se dieran cuenta, el bote de Caronte ya había llegado al otro lado, y las almas desembarcaron. Caronte remó unas cuantas veces más antes de alejarse.
Después de cruzar el río Aqueronte, el siguiente encuentro fue con el río de la Lamentación, Cocytus.
«Ugh…»
«Madre… ¡Ahh!»
«Hace tanto frío…»
Este río refleja el pasado de las almas, haciéndolas impregnarse de tristeza.
Arrepentimientos del mundo mortal, momentos de amor, recuerdos a los que deseaban aferrarse.
Y ahora, enfrentados a la realidad de la muerte, estos recuerdos sacuden el corazón de las almas.
Una vez que las almas, cargadas de dolor, cruzaron el Río de las Lamentaciones, se encontraron con el Río de Fuego, Pyriphlegethon.
«¿Qué… El río está ardiendo?»
«Llamas por todas partes…»
«¿Pero no se siente caliente?»
El fuego en el mundo de los mortales es caliente.
Las almas dudaron, recordando este recuerdo, pero pronto se dieron cuenta de que no podían sentir el calor.
«Realmente no hace calor, ¿verdad?».
«Sí, quizá porque ya estamos muertos».
Los cuerpos de las almas ardían, pero no había sensación de calor.
En su lugar, como si se estuvieran quitando la suciedad, una sensación refrescante las envolvió, y las almas continuaron cruzando el río.
Una vez purificadas de la suciedad del mundo mortal en el Río de Fuego, Pyriphlegethon, se enfrentaron al Río del Olvido.
El Río del Olvido, Leteo.
«Ve por ese camino…»
La hermosa diosa de cabello plateado Leteo aparecía de vez en cuando junto a la orilla del río, guiando a las almas.
Siguiendo el gesto de la diosa señalando al otro lado del río, las almas saltaban al agua.
«Cuánto falta… Ah… Ah…»
«Este río no es muy diferente del mortal… Ah…»
Las almas no se asfixiaban, pero el agua del olvido que entraba naturalmente en sus bocas borraba sus recuerdos del mundo mortal.
A veces, las almas con rencores particularmente fuertes no olvidaban sus recuerdos, pero esto no se aplicaba a las almas ordinarias.
Siguiendo sus instintos, las almas siguieron adelante y finalmente llegaron al último río que debían cruzar para llegar al Inframundo.
El Río del Odio, Estigia. Un río largo y ancho que rodeaba el Inframundo nueve veces.
A veces, la propia diosa Estigia guiaba a las almas, pero hoy era uno de sus esbirros quien las empujaba hacia adelante.
Después de cruzar el río y caminar una corta distancia, las almas finalmente divisaron la fortaleza de Hades.
* * *
«Jadear…»
«Uh… Uh… Mira allí…»
La fortaleza de Hades, que se extendía por todo el Inframundo,
sus imponentes muros negros visibles incluso desde lejos, infundía miedo en las almas.
Mientras caminaban por la amplia avenida que conducía desde el río Estigia a la fortaleza,
apareció una gigantesca puerta que conducía a la fortaleza del Inframundo.
Y frente a esa puerta se alzaba el monstruo de tres cabezas, Cerbero, enseñando los dientes.
«Gruñe…»
«Grargh…»
La espuma que goteaba de sus afilados colmillos estaba impregnada de veneno.
La dignidad de esta bestia divina, nacida de Tifón, el dios de las tormentas, y potenciada por Hades, aterrorizaba a las almas.
Sin embargo, cuando Cerbero vio a las almas que se acercaban, se hizo a un lado como si no le interesara.
La bestia divina que seguía fielmente las órdenes de Hades sólo devoraría a las almas que tratasen de marcharse.
Cuando las almas atravesaron cautelosamente la enorme puerta custodiada por Cerbero, aparecieron los administradores del Inframundo y las guiaron hacia algún lugar.
«Venid por aquí, humanos. Todavía hay algunos que necesitan ser juzgados, así que esperad aquí un momento».
«Y la mayoría de vosotros viviréis aquí en el Inframundo, así que debéis tener en cuenta ciertas cosas…»
«Habréis olvidado vuestros recuerdos del mundo mortal tras cruzar el Río del Olvido, ¿verdad? Os informaremos sobre los dioses una vez más».
Las almas, conducidas a una estructura parecida a un edificio o plaza, escucharon la explicación.
A medida que nuevos conocimientos entraban en las mentes de las almas que habían olvidado sus recuerdos del mundo mortal, los muertos empezaron a comprender la situación en la que se encontraban.
«¿Juicio…?»
«¿Fui una buena persona en el mundo mortal?»
«Estoy tan ansioso…»
Mientras las almas, preocupadas por absorber los nuevos conocimientos, ordenaban sus pensamientos, un administrador se acercó a ellas.
«Ahora os toca a vosotros. Vosotros, de aquí para allá, seguidme».
Las almas se levantaron una a una, siguiendo al administrador en orden.
A partir de este momento, se dirigían al lugar donde Hades pronunciaría su juicio.
Cuando un centenar de almas se hubieron reunido en un amplio espacio abierto, contemplaron a un dios varón de pelo y ojos negros.
Con aspecto extremadamente cansado y un pergamino en la mano, era Hades, el soberano del Inframundo.
Hurgaba en un montón de documentos apilados en el podio, recibiendo informes de los administradores.
Cuando el dios del Inframundo agitó perezosamente la mano, su poder se manifestó y un viento negro recorrió a la multitud.
Cuando el viento negro pasó rozando sus cuerpos, haciendo que las almas se tambalearan, una voz carente de emoción llegó a sus oídos.
«No hay almas con destino al Tártaro o al Elíseo, entonces… siguiente…»
«Muévanse en esta dirección.»
«A partir de ahora, seréis llevados ante los jueces.»
Tras el simple juicio de Hades, que filtraba a los criminales graves, los héroes y las personas especiales, las almas eran llevadas para ser juzgadas por los tres hermanos Minos, los jueces del Inframundo.
Los hermanos Minos examinaban cuidadosamente los pecados cometidos por cada alma en el mundo de los mortales e imponían los castigos apropiados.
A veces, el proceso se invertía: los hermanos Minos juzgaban primero a las almas y enviaban al Hades a aquellas cuyo veredicto era difícil de decidir.
«Cometiste el crimen de asesinar a tres vecinos y robar sus propiedades en el mundo mortal…».
«Entonces sentenciémoste a trabajos forzados en las afueras del Inframundo y a reparar la fortaleza».
«¿Ese anciano es la próxima alma?»
Minos.
Era hijo de Zeus y Europa, y en vida había sido el rey de Creta.
Después de la muerte, se convirtió en uno de los tres jueces del Inframundo junto a sus dos hermanos.
Sus juicios eran famosos por su imparcialidad, y Hades confiaba en los tres hermanos Minos para encargarse del juicio de las almas.
Aquellos que cometían pecados graves cumplían su castigo en el Inframundo.
Aquellos que, a juicio de los tres hermanos, habían cometido pocos pecados o ninguno, vivirían en la fortaleza de Hades.
El paisaje del Inframundo no era tan diferente del mundo mortal.
La única diferencia era que todas las almas eran semitransparentes y no consumían alimentos.
Aquí también existían leyes y orden, trabajos y reglas.
En el vasto espacio del Inframundo, tan grande como el mundo mortal, las almas que aún no se habían reencarnado conversaban entre sí.
«Dentro de poco, ¿me reencarnaré?».
«Me quedaré aquí y me convertiré en administradora del Inframundo».
«Una vez más, la diosa Leteo luce realmente hermosa hoy…»
«Cuidado con lo que dices. Ella es la señora del Inframundo».
«¿No era esa la diosa Estigia?»
Las almas que habían limpiado sus pecados se preparaban para la reencarnación según el orden en que llegaban al Inframundo.
Si durante este proceso, un alma rechazaba la reencarnación y deseaba permanecer en el Inframundo, normalmente se le permitía quedarse, dependiendo de la situación.
A los que permanecían en el Inframundo se les solía asignar trabajos como administradores o dioses de rango inferior.
Podían servir como guardias patrullando el Inframundo, como asistentes o doncellas de dioses como Hades o Hypnos, o asumir funciones como reparar la vasta fortaleza o construir hogares y espacios para que residieran las almas.
«Parece que aquí se ha acumulado mucho polvo… debería limpiarlo un poco».
«¿Se ha formado un agujero en la fortaleza? Hay que arreglarlo rápidamente».
«¿He oído que la doncella de Hades se ha reencarnado?»
«¿En serio? Pronto estarán reclutando de nuevo. ¿Debería solicitarlo?»
Además, las almas se adaptaron al tenue mundo subterráneo y podían ver incluso sin luz.
Los hogares de Hestia colocados aquí y allá proporcionaban a las almas confort y calor, aunque apenas necesitaban luz.
Por ello, estaban más acostumbradas a la noche que al día, a la oscuridad que a la luz.
Así era la vida cotidiana de las almas que vivían en el Inframundo.
Un sistema masivo donde la vida y la muerte se repetían en ciclos.
Pero si este ciclo se interrumpiera…
¿No sería una catástrofe?