Regreso del Caballero de la Muerte de Clase Calamidad - Capítulo 32

El marqués extendió rápidamente la mano para agarrar la de Miguel, pero alguien ya había interceptado el movimiento de éste.

Damien extendió la mano, agarrando la muñeca de Miguel y frustrando su intento de desenvainar la espada. Como resultado, Michael no pudo desenvainar la espada.

Michael observó su entorno con expresión perpleja, cambiando la mirada entre la empuñadura de la espada y Damien.

«Parece que alguien tiene prisa», comentó Damien, mirando a Michael.

«Debe de estar muy ansioso. Aun así, ¿no es un momento inapropiado para desenvainar una espada?», añadió.

Fue entonces cuando Michael dirigió su atención a los alrededores, fijándose por fin en la figura del Duque, que estaba cerca.

«Marqués Ryan Bloom, ¿qué significa esto?», habló el Duque con tono cortante.

El marqués suspiró mientras se secaba la cara con la mano.

«… Mi hijo ha hecho una tontería. No había intención de dañar a vuestro caballero».

«Eso no es algo que se pueda descartar fácilmente, ¿sabe?».

Ante la aguda crítica, el marqués sólo pudo romper a sudar frío.

El Duque aceptó la invitación del Marqués y llegó al lugar. En semejante situación, no era habitual que Michael Ryan Bloom echara mano de su arma. Un descuido en el manejo de la situación podría manchar la reputación del marqués.

«Parece tener un don para lo dramático», comentó Damien, con expresión divertida.

Damián era consciente de que el enfado del duque no era auténtico. Disfrutaba exponiendo las vulnerabilidades del marqués y podía discernirlo en su mirada ligeramente torcida.

«Me gustaría abandonar este lugar inmediatamente si de mí dependiera… pero como hay un duelo pendiente, me abstendré», dijo el Duque.

«…Agradezco su indulgencia».

«A cambio, añadamos algunas condiciones más como recompensa por el duelo».

El marqués tragó saliva nervioso.

«…Por favor, exponga las condiciones.»

«Si gano este duelo, me haré con la propiedad de los terrenos adyacentes a la mina de oro».

El origen de este duelo fue el descubrimiento de una mina de oro en la frontera entre los territorios del Duque y del Marqués. El Duque pretendía reclamar todas las tierras a lo largo de esa frontera si ganaba el duelo.

«¿Es eso aceptable?»

«Y una condición más: si salimos triunfantes del duelo, solicito acceso al tesoro del Marqués para Sir Damien aquí presente».

El duque señaló a Damien mientras hablaba.

Damien miró al duque con expresión sorprendida.

El tesoro no era un almacén cualquiera; guardaba entre sus paredes los tesoros acumulados durante generaciones.

Pedir la apertura de un lugar así significaba permitir a Damián Haksen el acceso a uno de los tesoros del marqués.

«…Son condiciones bastante gravosas».

«Pero a cambio está la condición de ganar el duelo».

Después de un momento de contemplación, el Marqués habló: «Bien. Acepto todas esas condiciones».

***

La conversación concluyó así.

El Marqués y el Duque regresaron a sus respectivos campamentos.

«…Michael.»

En el camino de vuelta, el marqués pronunció el nombre de su hijo con resentimiento.

«¿Por qué desenvainaste tu espada en esa situación? Casi destruyes la reputación de nuestra familia hace un momento…»

«Padre, ¿has visto? Sabía que ese tipo esperaba que desenvainara mi espada».

Pero a Michael no le importaban en absoluto los sentimientos del Marqués.

«Podía anticipar cada movimiento que yo haría. Nunca me había enfrentado a un oponente como él».

Michael se regocijó como un niño. Su sonrisa pura hizo que la expresión del Marqués se tornara seria.

«…¿Tanto te impresionó Damien?»

«¡Sí! ¡Padre tenía razón! Damien podría luchar conmigo de igual a igual».

A pesar de poseer un talento de nivel maestro, Michael nunca había encontrado un oponente digno.

Ahora, había encontrado a Damien, el adversario con el que había soñado.

Con la llegada del rival de sus sueños, el aburrimiento en los ojos de Michael Ryan-Bloom desapareció por completo.

Un talento que había estado latente comenzó a despertar.

«…Si estás satisfecho, entonces está bien».

Una sonrisa apareció en el rostro del Marqués.

Después de todo, las condiciones establecidas por el Duque sólo tendrían sentido si ganaban el duelo.

Con Michael Ryan Bloom presente, perder en el duelo era inconcebible.

***

«Comienzo afortunado».

Al llegar a su campamento, el Duque habló.

«Sería perfecto si ganamos el duelo, ¿no crees?»

Una sonrisa adornó los labios del Duque mientras miraba a Damien.

«Alteza, ¿por qué propuso esas condiciones?».

«¿Qué queréis decir? ¿Hablas del ‘Tesoro’?».

Damien asintió. El duque explicó despreocupadamente: «Fuiste tú quien bloqueó la espada de Michael, ¿verdad? Si Michael hubiera desenvainado completamente su espada, habría sido un completo desastre».

«Entonces también es ventajoso para ti».

«Puede que beneficie a los demás, pero no a mí. No quiero ganar contra el marqués en una situación tan inesperada.»

La expresión del Duque se volvió seria.

«Siempre he despreciado a ese hombre. Juré pisotearlo algún día. La oportunidad está delante de mí y no puedo dejarla escapar, ¿verdad?».

Sólo entonces comprendió Damián los sentimientos del Duque.

Debido a su fuerte orgullo, no podía permitir un resultado insatisfactorio.

«¿Y una oportunidad para presumir con el dinero de otro? No puedo dejarlo pasar».

El Duque rió con ganas. Luego, sacudiendo la cabeza, añadió: «Por cierto, esto es bastante extraño. Michael Ryan Bloom es famoso por ser un holgazán extremo. ¿Por qué desenvainó su espada?».

En respuesta a la pregunta del duque, Damien se encogió de hombros.

«Quizá se aburría».

Contrariamente a sus palabras, Damien comprendía las acciones impulsivas de Michael.

«Incluso a una edad temprana, parece haber desarrollado un sexto sentido».

Entre los Maestros, muchos tenían talentos especiales. Músico espada con absoluto sentido del sonido estaba entre ellos.

Y Michael Ryan Bloom poseía tal talento especial.

Vista, sonido, gusto, tacto, olfato.

Tenía un sexto sentido completamente distinto de estos cinco sentidos.

En su vida pasada, Michael utilizó este sexto sentido para detectar peligros imprevistos o leer los movimientos ocultos de sus enemigos.

Si esto funciona, será impresionante».

En el futuro, Michael Ryan Bloom alcanzaría el nivel de Maestro. Pero por ahora, sólo estaba en la clase baja.

Por lo tanto, Damien estaba preocupado por lo que sucedería si el duelo terminaba rápidamente. Afortunadamente, parecía que las preocupaciones de Damien se disiparían.

«Alteza, se acerca un mensajero del marqués».

Karl Heimlich informó al Duque.

El mensajero a caballo transmitió el mensaje del Marqués al Duque.

«¡El marqués solicita su presencia! Quiere comenzar el primer duelo».

«Bien, cuanto antes, mejor».

Murmuró el Duque, levantando una comisura de los labios.

«El primer duelo, así que ganar la ventaja es crucial. ¿A quién enviamos?»

preguntó el duque, mirando a sus caballeros. Al no obtener respuesta, se volvió hacia Damien.

«Sir Damien, he oído que has estado entrenando con posibles caballeros recientemente».

«Sí, he tenido algunas sesiones de sparring».

«¿Algún caballero recomendado?»

Ante la pregunta del Duque, Damián pensó en Pabel Vermound. Entre los caballeros con los que había entrenado, Pabel destacaba.

«Su Alteza, ¿puedo ofrecerle una sugerencia?»

En ese momento, alguien habló, y Damien naturalmente miró al caballero.

Sebastián Vincenzo.

Era un caballero de clase media responsable de la formación de los duelistas.

«Entrenar duelistas es mi deber, Sir Damien. Creo que puedo recomendarle un candidato más adecuado que Damien».

Mientras decía esto, Sebastián Vincenzo miró a Damien.

No era una mirada amistosa; en todo caso, estaba llena de resentimiento.

«Una persona de mente estrecha».

Damien se había enfrentado a Sebastián Vincenzo antes. Al enterarse de que varios duelistas estaban entrenando con Damien, Sebastián se había quejado al Duque.

– ¿Acaso importa? Los caballeros podrían aprender algo entrenando con Sir Damien.

Por supuesto, el Duque se puso del lado de Damien en ese entonces.

Parecía que Sebastián quería ajustar cuentas ahora.

«Bueno, las palabras de Sebastián tienen sentido. ¿A quién tienes en mente?»

«Recomiendo a mi hijo, Fabian Vincenzo.»

No todos los duelistas se habían batido con Damien; algunos habían entrenado con otros.

Todos esos duelistas habían recibido entrenamiento de Vincenzo.

«El hijo de Sebastián… He oído que tiene un talento excepcional.»

«Sí, Alteza. Heredó todo de la familia Vincenzo. No tengo dudas de que asegurará la primera victoria».

«Muy bien. Deje que su hijo entre en la refriega.»

Sebastián Vincenzo hizo un gesto, y un caballero con una lanza se adelantó.

«¡No os decepcionaré, Alteza!»

Después de gritar estas palabras, Fabián Vincenzo se dirigió hacia el centro.

***

Fabian Vincenzo era muy consciente de las intenciones de su padre al enviarlo.

‘Damián, ese campesino se atreve a amenazar la posición de mi padre’.

Para los caballeros del Duque, Damián era como una espina en su costado.

Un día, apareció de repente, aparentemente con la intención de apoderarse de la posición representativa de la familia, monopolizando el favor del Duque.

Si ese tipo no estuviera por aquí, el puesto de representante habría sido mío».

Fabian Vincenzo pensó amargamente.

‘Ganaré espléndidamente en este duelo y cambiaré la percepción que Su Gracia tiene de mí’.

Fabian Vincenzo se enfrentó a los caballeros del marqués, desenvainó la lanza que llevaba colgada a la espalda y gritó: «¡Soy Fabian, hijo de la familia Vincenzo! Decidme vuestro nombre».

En respuesta, el caballero del marqués llamado Robert dijo: «Robert. Sin apellido».

«¿Qué? ¿Sin apellido? ¿Eres un plebeyo?»

Fabian Vincenzo inmediatamente arrugó la cara.

Los caballeros solían criarse en familias de caballeros. Para convertirse en un caballero completo, uno tenía que adquirir la etiqueta adecuada, conocimientos y entender la visión de la familia.

No era una posición a la que un plebeyo pudiera atreverse a desafiar.

«¿Un plebeyo se atreve a enfrentarse a mí?»

Fabian Vincenzo no pudo evitar sentirse decepcionado de que su primer oponente fuera un plebeyo.

«Tú también eres ruidoso. ¿Todos los caballeros del Ducado pelean con la lengua como un puñado de putas?».

En respuesta a la burla de Robert, Fabian Vincenzo arrugó la frente.

«Un tonto presuntuoso. Te daré una lección ahora mismo».

Blandiendo su lanza, Fabian cargó. Estaba decidido a terminar el duelo rápidamente.

«¡Oh, Fabian está atacando!»

Los soldados del lado del Duque, que estaban mirando, estallaron en vítores.

Incluso desde la distancia, se podía sentir la determinación que emanaba de Fabian.

Por otro lado, no había señales de resistencia por parte de los caballeros del marqués.

Parecía que el primer duelo terminaría fácilmente.

Sin embargo, el duelo que finalmente se desarrolló tomó un giro totalmente inesperado.

El caballero del marqués bloqueó sin esfuerzo los ataques de Fabian.

«¡Ja! ¡Ja!»

Fabian gritó más fuerte, pero por mucho que pasara el tiempo, el resultado seguía siendo el mismo.

«¡Este… un plebeyo como tú!»

Tal vez frustrado por los continuos bloqueos, los movimientos de Fabian aumentan.

En ese momento, el caballero del Marqués se movió.

Desvió fácilmente la estocada de Fabian y cerró la distancia, luego pateó el cuerpo de Fabian.

«¡Ugh!»

Fabian cayó hacia atrás, y en ese momento vulnerable, la espada del caballero del marqués tocó su garganta.

El caballero del marqués, que ahora se acercaba, levantó su espada.

«¿Admites la derrota?»

Preguntó con calma el caballero del marqués. Fabian, con voz temblorosa, respondió: «He perdido».

Cuando Fabián admitió su derrota, estallaron vítores en el campamento del marqués.

Por otro lado, un pesado silencio cayó sobre el bando del Duque.

***

«…Envíen soldados para traer a Fabian Vincenzo aquí.»

Después de dar la orden, el Duque se volvió hacia Sebastián Vincenzo.

«Sebastián, ¿sabes lo que acabo de presenciar?»

En respuesta a la pregunta del Duque, Sebastián no pudo decir una palabra.

«Su Alteza… Eso, eso fue…»

«Confié a Sir Vincenzo el entrenamiento de mis caballeros, y así es como me lo pagas».

Sebastián Vincenzo pareció intentar una explicación, pero el Duque habló con una mirada fría.

«Solicito que, por ahora, permanezcas en silencio».

Sebastián rápidamente selló sus labios.

«No esperaba una diferencia tan significativa en las habilidades de los caballeros».

El Duque se masajeó las sienes, ensimismado.

«A este paso, aunque Damien gane, no será una victoria para nuestro bando en el duelo».

El silencio que se cernía sobre el campamento del Duque se hizo más pesado, presintiendo la inminente derrota.

«Su Alteza, ¿puedo ofrecer una sugerencia?»

En ese momento, Damien habló.

«Adelante.»

En respuesta al permiso del Duque, Damien continuó.

«Recomiendo a sir Pavel Vermound como segundo caballero».