Regreso del Caballero de la Muerte de Clase Calamidad - Capítulo 31

Después de aquel día, Damien se dedicó a entrenar.

Gracias al elixir, sus habilidades físicas habían mejorado drásticamente, pero aún le quedaba mucho camino por recorrer.

Actualmente, las habilidades físicas de Damien estaban en un nivel de clase baja. Para alcanzar niveles más altos, necesitaba entrenar más su cuerpo.

Sobre todo, era importante entrenar el cuerpo para absorber completamente el elixir.

Considera esta versión revisada para una mejor fluidez:

Imagina el maná como agua y el cuerpo como su recipiente. Para contener una cantidad sustancial de agua, el recipiente debe ser ancho y resistente.

‘Me gusta que el Duque tenga tantos equipos de entrenamiento’.

La finca del Duque tenía todo tipo de herramientas de entrenamiento para sus caballeros.

Las oportunidades de utilizar tantas herramientas eran raras. Damien utilizó todas las herramientas para entrenar su cuerpo.

Sin embargo, había un tipo específico de entrenamiento en el que Damien invertía más tiempo.

Era el entrenamiento a través del sparring, que resultó ser el más eficaz.

«Ughhhh…»

«Hoooo…»

Dentro del campo de entrenamiento dispuesto dentro de la finca, alrededor de cinco caballeros estaban despatarrados.

«Estas cosas lamentables».

Damien comentó, mirando a los caballeros.

«¿Qué harán si se desploman ante mí, llevando equipo mágico, antes incluso de que dé un paso al frente?».

A diferencia de los caballeros ligeros de ropa, Damien llevaba accesorios mágicos parecidos a brazaletes y tobilleras en varias partes del cuerpo.

Para maximizar el efecto del entrenamiento con equipos mágicos que aumentan el peso del cuerpo o dificultan el movimiento, los llevaba intencionadamente.

El primer día, sólo llevaba unas siete, pero ahora eran más de diez.

A medida que aumentaban sus habilidades físicas, incrementaba el número de accesorios mágicos.

«¡No puedes levantarte enseguida! ¿Debería hacerte entrar en razón golpeándote la cabeza unas cuantas veces?»

Los caballeros se levantaron de sus posiciones ante la intimidación de Damien. Era como si sus gemidos anteriores fueran mentiras.

«A medida que pasan los días, tus trucos parecen aumentar».

Damien sonrió a los caballeros.

«¿De qué sirven los llamados caballeros de la finca si huyen despavoridos cuando se enfrentan a un desafío?».

Como caballeros, se sentían injustamente tratados.

Durante más de 20 días, Damien los sometió a palizas disfrazadas de sesiones de sparring.

Durante ese tiempo, los caballeros habían hecho denodados esfuerzos por asestarle un golpe.

Sin embargo, no le habían tocado ni una esquina de la ropa. Los caballeros no habían renunciado a su orgullo sin motivo.

«Parece que te estás acostumbrando a mis trucos. A partir de ahora, ampliaré las sesiones de sparring».

Ante las palabras de Damián, los rostros de los caballeros palidecieron. Él los miró y soltó una risita.

«Es broma. Terminaremos el sparring de hoy con esto».

«¿Qué?»

Preguntó uno de los caballeros, sorprendido por la inesperada afirmación.

Era Pavel Vermound, el líder de los caballeros del duelo.

«¿Te detienes?»

«¿Por qué? ¿No te gusta?»

«¡No… no! Nos gusta».

se apresuró a exclamar Pavel Vermound. Los otros caballeros asintieron enérgicamente con la cabeza.

«Pero tenemos curiosidad por saber por qué lo terminas antes de lo habitual».

«Dentro de dos días, tendremos un duelo con el marqués. A partir de hoy, no habrá más sparring. Tomad los dos días restantes para reflexionar sobre lo que os he enseñado mientras descansáis».

Los caballeros miraron desconcertados las palabras de Damián.

«¿Qué hemos aprendido? ¿No nos estaban dando una paliza?». Sus pensamientos internos se transmitieron claramente.

«Parece que nadie lo ha entendido de verdad».

Observando a esos caballeros, Damien sonrió interiormente.

Había dos razones principales por las que Damien luchaba con ellos.

Una era el acondicionamiento físico.

Si el objetivo era simplemente aumentar la fuerza, el entrenamiento con herramientas sería más eficaz. Sin embargo, el sparring permitía utilizar todos los músculos necesarios para el combate.

Incluso en su vida anterior como mercenario, a Damien le gustaba entrenarse sobre todo con el sparring.

La segunda razón era ganar en los duelos.

A juicio de Damián, los caballeros del ducado no podían derrotar a los caballeros del marqués. Los caballeros del marqués eran demasiado excepcionales.

Para ganar en un duelo, Damián tenía que ganar dos de cada tres duelos.

Incluso si Damien lograba derrotar a Michael Ryan Bloom, si los otros caballeros eran derrotados, perdería el duelo general.

Por lo tanto, Damien entrenó a los caballeros mientras acondicionaba su cuerpo.

«Nadie ha descubierto qué técnica de espadachín he estado usando hasta ahora».

Cuando Damien se enfrentaba a los caballeros, empleaba la técnica del rugido del león, muy utilizada por los caballeros del marqués Ryan Bloom.

Si se familiarizaba con el manejo de la espada utilizado por sus adversarios, Damien podría dirigir el duelo con mayor ventaja.

«Me pregunto si mañana podré conseguir una victoria así», reflexionó Damien para sus adentros.

«…»

Entre ellos, sólo se veía a una persona, Pavel Vermound, con la barbilla en la mano, sumido en sus pensamientos.

«¿Oh?»

Entre los caballeros del duelo, Pavel Vermound destacaba. No sólo poseía habilidades de liderazgo hasta el punto de ser el mayor, sino que también tenía un talento excepcional.

«Puedo esperar algo de él».

Una sutil sonrisa apareció en los labios de Damien mientras observaba a Pavel Vermound.

***

Tras separarse de los caballeros, Damien regresó a su habitación.

Llamó a su asistente y le dio instrucciones claras,

«Nadie puede entrar a partir de ahora. Aunque venga Su Excelencia, no abras la puerta».

Damián se sentó en medio de la habitación y sacó de su bolsillo una pequeña botella de cristal.

Dentro de la botella brillaba un líquido de un azul resplandeciente, como si estuviera impregnado de gemas.

Una sonrisa se dibujó de forma natural en los labios de Damien mientras miraba el líquido.

«Por fin ha llegado el momento de consumirlo».

Damien se había abstenido de consumir el elixir de cristalización de maná que le había dado el duque hasta ahora.

Era para asegurarse de que su cuerpo estaba en el estado perfecto para absorber completamente el elixir.

«El maná derivado del elixir de cristalización de maná es comparable al maná acumulado durante una década».

En cuanto a la cantidad disponible, no era excepcionalmente alta, teniendo en cuenta su reputación como elixir de renombre.

Sin embargo, la verdadera ventaja del elixir de cristalización de maná reside en otra cosa. Al consumirlo, aumentaba instantáneamente la sensibilidad del cuerpo al maná.

Esta mayor sensibilidad conduce a una notable mejora en la manipulación, acumulación y recuperación del maná.

Era sin duda un gran elixir.

¿Lo pruebo?

Consumió el elixir de cristalización de maná, con una sensación parecida a la de tragar miel densa y viscosa.

Sintió cómo el elixir bajaba por su garganta y se asentaba en su estómago.

Cuando el líquido se hubo asentado, el elixir se encendió con un calor intenso.

Las llamas provocadas por el elixir se extendieron rápidamente por todo su cuerpo, purgando las impurezas y penetrando profundamente en sus músculos y órganos.

«…Así es como se aumenta la sensibilidad. Me preguntaba cómo aumentar la sensibilidad. Nunca pensé que sería a través de este método».

Al igual que la arcilla se transforma en cerámica por el calor de un horno, la eficacia del elixir compartía su parecido. Fortalecía el cuerpo aprovechando el maná de gran pureza.

«Si hubiera sido cualquier otra persona, habría permanecido inmóvil», comenta Damien.

A continuación, empezó a utilizar la Técnica de Absorción Suprema.

Al absorber el maná externo, dirigió el flujo hacia el elixir de cristalización de maná, amplificando las llamas a una intensidad aún mayor.

¿Cuánto tiempo había pasado así?

«…Uf».

Damien exhaló un largo suspiro y abrió los ojos. En un instante, un destello de resplandor azul apareció en sus ojos.

Damien se levantó de su asiento, y algo parecido a ceniza gris cayó suavemente.

Eran las impurezas quemadas por el elixir, expulsadas de su cuerpo.

«Excelente».

Manipuló hábilmente el maná. En el pasado, cada maniobra de mana se sentía como atravesar un campo de grava.

Sin embargo, ahora, era similar a deslizarse sin esfuerzo sobre el hielo.

El ritmo al que manipulaba el maná experimentó un notable aumento.

«Pongámoslo a prueba», decidió.

Extendió lentamente la mano hacia el espacio vacío y cerró los dedos en torno al aire. Alrededor de su mano, comenzó a acumularse un resplandor azul.

Paso a paso, el resplandor adoptó la silueta de una espada.

Si alguien hubiera observado este despliegue, sin duda se habría quedado atónito.

Superponer el aura a una espada era una práctica habitual, pero condensar el aura para manifestar una forma tangible estaba más allá de la imaginación de un caballero de clase baja.

Los expertos de nivel medio podían extender su aura para golpear a los enemigos a distancia.

Sin embargo, dar forma a un arma totalmente a través del aura, como demostró Damien, era algo extraordinario.

Tal habilidad era típicamente en el ámbito de un experto de clase alta, por lo menos.

«Esto debería servir».

Balanceó despreocupadamente la espada etérea.

La sensación perceptible de aire cortado fue innegable. Damien miró la espada, con evidente satisfacción en su rostro.

«Ahora estoy a un paso de formar una Espada de Aura».

***

Los dos días pasaron rápidamente.

El día del duelo, Damián, junto con el Duque, se dirigió hacia las Llanuras de la Hoja.

«Parece que hemos llegado un poco tarde», comentó el duque cuando llegaron a las llanuras.

Allí, las fuerzas del Marqués ya habían levantado el campamento y esperaban.

«Damián, ¿cuál es tu valoración de sus fuerzas?».

Damián estaba de pie junto al Duque, tratado como si fuera un ayudante cercano a pesar de ser un forastero.

Damien entrecerró los ojos mientras observaba a los soldados del marqués.

«En general, parece un ejército de gran calidad».

Tanto el nivel del equipo que llevaban los soldados como la atmósfera que desprendía cada individuo eran dignos de mención.

A la altura de la reputación de ser la mejor familia de caballeros del Reino de la Manzana, los soldados del Marqués eran formidables.

«¿No es cierto? Aunque sólo sea por eso, envidio a esos soldados. Si pudiera, me gustaría aprender a criar soldados como ellos».

El duque soltó una risita mientras hablaba.

En opinión de Damián, no era más que palabrería vacía.

Un duque con un orgullo tan fuerte como él no envidiaría de verdad al marqués. Incluso si lo hiciera, lo negaría y se apartaría.

Si se notó la llegada del Duque al campamento del Marqués, se vio partir a un mensajero.

El mensajero, tras llegar frente al Duque, desmontó y dijo: «¡Lord Goldpixie, Su Excelencia el Marqués sugiere que los representantes se reúnan en la llanura antes de que comience el duelo!».

Tras entregar el mensaje, el mensajero regresó al campamento del Marqués.

La mirada del duque se desplazó alternativamente entre Damián y Karl Heimlich.

«Con el marqués sugiriéndolo así, no tenemos más remedio que ir. ¿Nos seguís los dos?»

Damien y Karl Heimlich asintieron.

Los tres cabalgaron hacia el centro de la llanura.

***

Alrededor de ese momento, una pequeña conmoción se desarrollaba en el campamento del Marqués.

«¡Michael! ¿No puedes levantarte ahora mismo?»

Gritó enfadado el Marqués mientras entraba en una tienda.

El interior de la tienda era sorprendentemente modesto en comparación con su tamaño, que podía albergar a decenas de personas.

Una sola cama.

Una espada.

Eso era todo lo que había.

En la cama, alguien había volteado la manta y estaba profundamente dormido.

«¡Acabamos de recibir invitados del Duque! Tenemos que ir a saludar al Duque, ¿por qué sigues durmiendo?»

A pesar de los continuos gritos del marqués, no había señales de que la persona se despertara.

El rostro del marqués se enrojeció gradualmente. Incapaz de contener su ira, apartó la cama.

«¡Levántate inmediatamente!»

Gritó el marqués con maná infundido. El estruendoso rugido sacudió la tienda y el suelo.

«Vamos».

Sólo entonces se despertó grogui el chico que yacía en la cama.

Marqués Ryan Bloom miró al chico como si lo encontrara patético.

El chico se llamaba Michael Ryan Bloom.

Conocido como el hijo del marqués Ryan Bloom, actualmente gozaba de gran fama.

Debido a su pequeña estatura, podría ser confundido con un niño, pero en realidad, había sido un adulto durante mucho tiempo.

«Padre, es ruidoso».

Ante las palabras de Miguel, las venas de la frente del marqués se abultaron. Inconscientemente, apretó el puño.

«¿Por qué despiertas a alguien que duerme tan bien?».

«Lo que he dicho… ¿Dónde lo has oído…? ¿No dije… que tenemos invitados del Duque… y tenemos que ir a recibirlos?»

«Eso no tiene nada que ver conmigo. Llámame cuando sea la hora del duelo».

El Marqués habló, conteniendo su ira.

«Este duelo es una oportunidad para difundir tu nombre por todas partes. Es una oportunidad que otros no tendrían, aunque pagaran por ella».

«No me interesa», declaró Miguel, intentando reclinarse de nuevo en la cama.

El marqués suspiró y habló: «Sin duda, Damien también estará allí».

Michael Ryan Bloom, que estaba a punto de tumbarse en la cama, se detuvo bruscamente.

«¿Por qué está ese tipo en el campamento del duque?».

«Puede que tú, siempre en estado de letargo, no te hayas enterado, pero Damien ha sido elegido representante en nombre del Duque».

«¿Ah, ¿sí? Qué oportuno. Ya tenía ganas de vengarme de Erwin».

Durante un breve instante, el rostro habitualmente relajado de Michael mostró un atisbo de ferocidad y luego desapareció.

Aunque Michael solía ser perezoso, cuando se trataba de asuntos relacionados con la familia, arremetía como un toro furioso.

«Se rumorea que ese tipo ha repelido el ataque de un Clase Baja. Impresionante, ¿no crees? El tipo que originalmente fue evaluado como Caballero Junior ahora está derrotando a un Clase Baja y bloqueando un ataque de un Clase Media.»

«Impresionante.»

«¿Alguna vez te has preguntado cómo es? Podría convertirse en tu rival».

«Padre, por favor no digas esas cosas».

Michael se sentó y dijo: «¿Sabes cuántas veces he escuchado tales palabras y he terminado decepcionado?»

«Esta vez puede ser diferente».

«Es lo mismo. Pueden ser famosos, pero cuando te enfrentas a ellos, resultan ser unos don nadie».

Una neblina parecía oscurecer las pupilas de Michael Ryan Bloom, nublándolas.

Debido a su excepcional talento y fuerza, Michael nunca había encontrado un oponente digno.

Irónicamente, debido a ser demasiado excepcional, Michael se revolcaba en el aburrimiento.

«Ah, por fin estás despierto».

Michael se levantó de la cama y dijo: «¿Vamos a reunirnos con ellos?».

El Marqués, junto con Miguel, se dirigió hacia el centro de la llanura.

Allí ya esperaba el Duque.

Al ver al marqués, el duque curvó inmediatamente el labio y comentó: «Hacer invitaciones y llegar tarde: una falta de cortesía básica».

En respuesta a esta burla, el marqués sonrió y replicó: «Agitarse por asuntos triviales. ¿Tu perspectiva es limitada no sólo en la vista, sino también en la comprensión?».

Los dos hombres rieron a carcajadas. Aunque se reían, el brillo de sus ojos era áspero.

«Sir Karl Heimlich, cuánto tiempo».

«Me alegro de verle después de mucho tiempo».

A continuación, el marqués se volvió hacia Karl Heimlich y habló, y Karl Heimlich respondió con una reverencia.

Considerando la edad y la experiencia, Karl Heimlich era mayor en ambas. Sin embargo, debido a su igual condición de clase alta y al hecho de que el marqués ocupaba una posición más elevada, a menudo menospreciaba a Karl Heimlich.

«¿No te aburres en casa del Duque? Deja eso y ven con nuestra familia».

«Estoy pensando en enterrar mis huesos en el Ducado de Goldpixie».

«Eso es lamentable. Es como echar perlas a los cerdos».

El marqués chasqueó la lengua y desvió la mirada. Si Karl Heimlich estaba a la derecha del Duque, a la izquierda había un joven al que nunca habían visto.

«Si mi suposición es correcta, este joven es Damien Haksen».

El Marqués miró despreocupadamente al joven. Sin embargo, cuando se encontró de frente con el joven, sintió una sacudida como si le hubieran golpeado en la nuca.

¿Qué es esto?

El marqués no tenía una opinión favorable de Damien Haksen. Era un enemigo que había traído la desgracia al caballero de la familia, el segundo hijo tan preciado y bien criado.

Por otro lado, sentía curiosidad. Las acciones de Damián eran demasiado radicales, y el marqués quería confirmar personalmente qué clase de persona era y cuán notable era su talento. Tal vez podría servir de estímulo adecuado para el indulgente Michael Ryan Bloom.

‘…¿Qué es esto? ¿Un monstruo?’

En cuanto el marqués vio a Damien, sintió un escalofrío en la columna vertebral. Temer a un caballero de Clase Alta hasta el punto de ser de Clase Baja no era razonable.

La razón del miedo del marqués era el talento de Damien. Cuando vio a Damien Haksen, el marqués sintió que había algo extraño en él.

Damien no era simplemente un caballero que acabaría siendo un juguete para el hijo mayor. Podría ser un monstruo que podría rivalizar con el propio hijo mayor.

Oh, no.

El marqués se volvió rápidamente hacia Miguel. Si él estaba conmocionado así, era imposible que Michael no sintiera nada.

«…?»

Michael miraba a Damien Haksen con una expresión vacía en el rostro. No había parpadeado ni una sola vez, como si considerara que parpadear era una pérdida de tiempo.

«Hah.»

Un suspiro encantado escapó de los labios de Michael Ryan Bloom. En ese instante, la mano de Michael agarró instintivamente la empuñadura de la espada.

La hoja se desenvainó mientras la desenvainaba.