Mi esposo hizo fortuna vendiendo té con leche en bambú - Capítulo 70

Pasaron varios días más.

—Man-ge’r, ¿vas otra vez a la taberna?

Feng Jie y varias mujeres y fulang caminaban en la misma dirección que Qiao Suiman. Ellos también iban rumbo a la ciudad y no pudieron evitar preguntarle.

La noticia de que Qiao Suiman había empezado a preparar bebidas para la gran taberna de la ciudad se extendió por toda la aldea en apenas tres días.

Como todos los días transportaban tantos barriles de bebida, bastaba con hacer unas pocas preguntas para enterarse de lo ocurrido.

Qiao Suiman nunca intentó ocultarlo.

Respondía con naturalidad cuando le preguntaban, pero siempre guardaba silencio cuando la conversación llegaba al tema de cuánto ganaba.

Después de que ocurriera varias veces, todos comprendieron su postura y dejaron de insistir.

Lu Dongqing por fin había terminado de tallar los ochenta tubos de bambú.

Aquella mañana, él y Qiao Suiman fueron primero a la casa de los Qiao para terminar de preparar las bebidas y, después, llevaron el carrito hasta la ciudad.

En realidad, Lu Dongqing podría haber ido solo.

Qiao Suiman ya no necesitaba acompañarlo.

Las bebidas se vendían tan bien en la taberna que los clientes ya sabían que eran obra suya, así que no era necesario que estuviera presente.

Sin embargo, ambos querían aprovechar los pocos días que quedaban antes del Año Nuevo para seguir buscando algún local.

En cuanto reunieran suficiente dinero, podrían comprar uno cuanto antes.

Por eso los dos se apresuraron juntos hacia la ciudad.

Después de responder a las preguntas de los demás, Qiao Suiman sonrió con cierta disculpa.

—Hermana Feng, tías, tenemos que apresurarnos. Nos adelantaremos.

Lu Dongqing también asintió cortésmente a modo de saludo.

—Muy bien, vayan. No retrasen su negocio.

Feng Jie agitó la mano para despedirlos.

Cuando la pareja ya se encontraba bastante lejos, soltó un suspiro.

—No ha pasado tanto tiempo, pero los dos han cambiado muchísimo.

—Ese muchacho de la familia Lu antes siempre tenía una expresión feroz. Ahora ya no se nota en absoluto. Basta ver cómo mira a Man-ge’r para darse cuenta de cuánto lo quiere.

—Después de todo, acaban de casarse. Es normal que estén tan enamorados. Además, Man-ge’r cada día tiene mejor aspecto. Ya no parece alguien que se resigna a tragarse todas sus penas.

—La verdad es que el destino de esos dos es bastante curioso, pero resultaron ser una pareja sorprendentemente compatible. Dios mío, hacer negocios con una taberna es algo que ni siquiera podemos imaginar. Chen Ping ya era impresionante solo entregando verduras a domicilio, y ahora apareció otro igual. ¡Seguro que gana incluso más que la familia Chen!

Todos comenzaron a conversar animadamente.

Feng Jie sonrió.

—Eso me recuerda… ¿Saben cuánto cuestan las bebidas en la taberna?

—¿Cuánto?

—¡Deja de hacernos esperar y dilo de una vez!

Feng Jie levantó la mano mostrando los dedos.

—Veinticinco wen por tubo.

Una de las mujeres abrió los ojos como platos.

—¿¡Cuánto!? ¡¿Veinticinco wen?!

—¡Dios mío! ¡Con veinticinco wen puedes comprar una cuerda entera de carne!

—Entonces deben de estar haciéndose ricos.

Al ver las expresiones de asombro de todos, Feng Jie asintió satisfecha.

—Vamos, quienes realmente ganan dinero son los de la taberna. Man-ge’r solo prepara las bebidas utilizando sus ingredientes. Si gana unos pocos wen por cada tubo, ya es bastante. ¿Creen que la taberna es una organización benéfica? Para gente del campo como nosotros ya es una suerte que siquiera estén dispuestos a contratarnos.

—¿Solo unos pocos wen?

La mujer resopló de inmediato.

—Entonces no vale la pena. Todo el trabajo lo hacen ellos y otro se queda con la mayor parte del dinero.

Los demás también pusieron cara de haber sufrido una gran pérdida.

Feng Jie, sin embargo, sonrió para sus adentros.

El día anterior, Qiao Suiman había llevado dos tubos de bebida a su casa.

Mientras conversaban, le pidió un favor.

Quería que ayudara a difundir la idea de que ellos solo recibían una pequeña parte del dinero, para evitar que los aldeanos sintieran envidia por su relación con la taberna y comenzaran a inventar rumores.

Después de lo ocurrido con Lu Dongqing y el asunto del bambú, era mejor prevenir.

Naturalmente, Feng Jie aceptó.

Y tampoco estaba mintiendo.

Qiao Suiman realmente le había dicho que solo ganaba unos pocos wen por cada tubo vendido.

Eso sí…

Las bebidas eran realmente deliciosas.

Una se llamaba Bebida de Belleza de Jade Cristalino.

Era un sabor imposible de olvidar una vez probado.

La otra era la Bebida Aromática de Té de Osmanto.

Personalmente, a Feng Jie le gustaba más la que tenía el nombre elegante.

Su marido, en cambio, prefería la de osmanto.

Para ella había sido como recibir dos bebidas gratis.

Y viendo el elevado precio al que se vendían, no podía quedarse de brazos cruzados.

Le alegraba sinceramente que Qiao Suiman estuviera viviendo cada vez mejor.

Ayudarlo a allanar el camino y evitar que otros causaran problemas era lo mínimo que podía hacer.

Mientras tanto, Qiao Suiman, que ya se había alejado bastante, conversaba con Lu Dongqing sobre cómo Heijin había sido regañado por Lu Xuesong el día anterior por perseguir a los pollos.

Desde que Heijin llegó a la familia Lu, no hacía más que correr por toda la parte occidental de la aldea.

Siempre quería salir a jugar.

Afortunadamente, recordaba vigilar la casa y solo se marchaba cuando había más gente alrededor.

El día anterior, Lu Xuesong había soltado a los pollos para que caminaran por el patio.

De repente, Heijin se lanzó sobre ellos para jugar.

Los pobres pollos se asustaron tanto que no dejaron de cacarear y apenas tocaron el alimento.

Lu Xuesong se enfureció y le dio varios buenos azotes.

—Hoy los pollos ya parecen comer con normalidad, así que seguramente están bien —comentó Lu Dongqing.

—Pero Heijin sigue enfurruñado como un niño.

Qiao Suiman negó con impotencia.

—Antes seguía a Songzi a todas partes. Ahora, después de recibir unos cuantos azotes, ni siquiera quiere mirarlo. Aunque lo llamen para salir, solo da vueltas sin rumbo. No se le puede permitir perseguir a los pollos. Llevamos tanto tiempo criándolos… Si alguno muriera del susto sería una pena enorme. Es culpa mía por no haber educado bien a Heijin. Lo he consentido demasiado.

Lu Dongqing volvió la cabeza para mirar la expresión arrepentida de Qiao Suiman.

Tras pensarlo un momento, dijo:

—Heijin ya se porta bastante bien. Los pollos y los patos tampoco son tan frágiles. Es normal que quiera jugar. En adelante solo tendremos que enseñarle mejor. Además, ya cuida la casa con mucha dedicación. Madre dice que cada día se parece más a A-Hei.

Aquellas palabras animaron un poco a Qiao Suiman.

Después de todo, había criado a Heijin desde cachorro.

Cuando hacía alguna travesura, nunca era capaz de castigarlo con dureza.

Por suerte, esta vez no había ocurrido nada grave.

De lo contrario, realmente habría sido una situación difícil.

—Ayer el administrador Fang me comentó algo.

Continuó hablando.

—Uno de los locales que administra quedará libre después del Año Nuevo porque el inquilino actual se marchará. Está buscando un nuevo arrendatario.

—¿De verdad?

Lu Dongqing mostró interés de inmediato.

—Más tarde preguntaremos por él. Si nos parece adecuado, iremos a verlo.

—Sí.

Qiao Suiman asintió.

—Dijo que está en la calle Dongde. Queda bastante lejos de la taberna, pero muy cerca del Mercado del Este. Además, vive mucha gente por esa zona. Lástima que solo lo alquilen y no esté en venta. Tampoco sé cuánto costará la renta.

Su voz bajó ligeramente.

En ella había un dejo de pesar.

Lu Dongqing quiso darle unas palmaditas para consolarlo.

Pero tenía ambas manos ocupadas sujetando el carrito.

Así que solo pudo decirle con suavidad:

—Primero iremos a verlo. No tenemos prisa. Si al final no nos convence, siempre podemos preguntar al corredor de propiedades. Ya casi llega el Año Nuevo. Cuando termine el trabajo de la taberna fabricaré faroles. Podremos venderlos durante el Festival de los Faroles y ganar una buena suma. Seguro que tendremos suficiente dinero.

Los ojos de Qiao Suiman se iluminaron.

—¿De verdad? ¿Como los faroles que hiciste para el Festival Qixi?

Lu Dongqing sonrió.

Por ahora solo era una idea.

Con los tubos de bambú ya terminados, no soportaba quedarse sin hacer nada.

Después de pensarlo, fabricar faroles era la forma más rápida de seguir ganando dinero.

—Serán más elaborados que los de Qixi, aunque todavía no he decidido el diseño.

—Durante el Festival de los Faroles a todo el mundo le encanta comprar faroles. Con tu habilidad, si los vendemos por las calles, ¡seguro que ganaremos muchísimo dinero!

Lu Dongqing levantó ligeramente la barbilla y le hizo una seña con la mirada para que se acercara.

Cuando Qiao Suiman estuvo a su lado, él se inclinó y le susurró al oído:

—Sí. Todo el dinero será para ti.

Un escalofrío recorrió las orejas de Qiao Suiman.

Le lanzó una mirada de reproche.

—No tienes remedio.

—Lo digo completamente en serio.

La expresión de Lu Dongqing se volvió muy seria.

—Estoy aquí por ti. Xiao Man, no te preocupes por el local.

—Lo sé.

Qiao Suiman sonrió suavemente.

—No estoy preocupado. Solo estoy pensando en ello.

Si tuvieran un local…

Al menos ya no tendrían que empujar aquel pesado carrito durante horas todos los días.

Con el tiempo, aquello terminaría pasando factura a sus cuerpos.

Qiao Suiman soltó un leve suspiro y rodeó con ambos brazos uno de los de Lu Dongqing.

—Es bueno tenerte a mi lado.

Nada más pronunciar aquellas palabras, sintió cómo el rostro le ardía de vergüenza.

Se apresuró a retroceder hasta la parte trasera del carrito para sujetar los barriles de bebida y disimular.

Mientras tanto, el corazón de Lu Dongqing latía con fuerza.

Respiró hondo varias veces para serenarse antes de murmurar para sí mismo:

—De verdad estás poniéndome a prueba…

Detrás de él, Qiao Suiman sonreía con una felicidad radiante, tan hermosa como un campo de flores en plena floración.