Mi esposo hizo fortuna vendiendo té con leche en bambú - Capítulo 35
—¡Qué satisfactorio!
De camino de regreso desde el yamen del condado, Qiao Suiman murmuró con indignación.
A primera hora de la mañana habían llegado al yamen. No solo ellos, sino también muchos aldeanos de Xiahe. Tanto quienes habían presenciado el incidente como quienes solo habían oído hablar de él acudieron para contemplar el espectáculo.
Lin Shanhua, Huang Xing y Wang Ling’er eran todos tal para cual, y cada uno recibió veinte fuertes golpes de vara. Mientras los castigaban, maldijeron al magistrado Liu a gritos hasta que les metieron trapos en la boca y los hicieron callar por completo.
El comerciante Fang también estaba presente. Allí mismo sacó el contrato de venta de Wang Ling’er y vendió a la joven herida a un condado vecino. Por mucho que Lin Xiuhua llorara y protestara, se negó a cambiar de opinión. Ya no podían seguir conservando a una alborotadora como ella.
Lin Xiuhua tampoco salió bien librada. Wang Qing se divorció de ella de inmediato y la envió de vuelta a su familia materna. Puesto que su corazón siempre había estado con ellos, podía regresar y servirlos como era debido. Ahora, con tres personas inútiles y heridas de las que ocuparse, tendría las manos llenas.
La noche anterior, después de regresar a la aldea, Qiao Ruifeng y Yu Ping habían confrontado a Li Da por haberlo atraído lejos. Incluso fueron a la casa de los Li y armaron un escándalo.
Aunque Li Da aseguró que solo había seguido las instrucciones de su madre para alejarlos y que no sabía qué ocurriría después, Qiao Ruifeng no los dejó escapar con facilidad.
Incluso Yu Ping y los demás aldeanos despreciaban las acciones de la familia Li.
¿Quién ayudaría a unos forasteros a engañar a la gente de su propia aldea? ¡Y para llevar a cabo un plan tan despreciable e imperdonable como secuestrar a alguien por la fuerza y arrastrarlo a otra casa!
¿Quién sabía cuándo podrían apuñalar por la espalda a sus propios vecinos?
Por este motivo, los habitantes de Xiahe ahora miraban con desprecio a las familias Wang y Li.
En cuanto a la familia Qiao, no podían evitar suspirar con compasión. Qué mala suerte tenían al verse enredados con semejantes alborotadores. Justo cuando su vida empezaba a mejorar, se encontraron con aquel incidente.
Liu Tian incluso declaró públicamente, delante de todos, que Li Da ya no podría participar en las carreras de botes dragón de la aldea.
Estaba furioso.
Por suerte, a Qiao Suiman no le había ocurrido nada. De lo contrario, no habría sabido cómo mirar a Qiao Ruifeng a la cara.
En cualquier caso, después del castigo impuesto por el magistrado, los alborotadores de Xiahe dejaron de causar problemas.
Yu Ping se sintió aliviado, aunque no podía evitar lamentar haber permitido que aquella calamidad entrara en la aldea. Por su culpa, el magistrado lo había regañado sin que él tuviera nada que ver.
Al regresar a casa, Qiao Suiman estaba de tan buen humor que comió un bollo al vapor extra durante el almuerzo.
—¡Qin Yu-ge, mira! ¡Todo esto lo ganamos ayer!
Qiao Suiman sacó la gran bolsa de monedas que había escondido bajo la ropa de cama.
La noche anterior habían regresado muy tarde y, después de ocuparse del asunto de la familia Li, ya estaba oscuro cuando fueron a acostarse, por lo que no tuvieron tiempo de contar el dinero.
Las monedas de cobre repiquetearon sobre la mesa y formaron un pequeño montón.
Qiao Suiman sonreía de oreja a oreja.
Él y Qin Yu tomaron cada uno un fino cordón rojo y comenzaron a ensartar las monedas, cien por cordón.
Mientras contaba, Qin Yu no pudo evitar tantearlo:
—Hoy no vi a ese muchacho de la familia Lu.
Las manos de Qiao Suiman se detuvieron por un instante antes de responder con indiferencia:
—Tal vez tenía algo que hacer.
—¿Qué clase de asunto?
—¿Cómo voy a saberlo?
Qin Yu se echó a reír y no siguió presionándolo. Dijo con naturalidad:
—¿No te lo contó? ¿Qué te dijo ayer?
Qiao Suiman sabía que no podría evitar aquella conversación.
Además, había cosas que le daban vueltas en la cabeza y que no conseguía comprender, así que respondió con sinceridad:
—Dijo que soy una buena persona. Quiere casarse conmigo y me pidió que, cuando llegue el momento de hablar de matrimonio, lo considere a él primero.
Después, como si sus propias palabras lo avergonzaran, añadió:
—Qin Yu-ge, dime… ¿casarse es algo bueno? Cuando lo escuché decir esas cosas, me sentí tan feliz que no pude hablar. Pero… también tengo miedo. ¿Qué pasará si de verdad nos casamos y descubre que no soy tan bueno como pensaba?
—Niño tonto, ¿cómo no vas a ser lo bastante bueno? Le gustas y piensa que eres maravilloso. ¿Qué tienes que temer?
Qin Yu atrajo a Qiao Suiman hacia sus brazos.
—Además, nuestro Xiao Man es apuesto y capaz. ¡Ese muchacho solo pensará que cada día eres mejor!
Qiao Suiman levantó la cabeza desde el abrazo de Qin Yu, con los ojos resplandecientes.
—¿De verdad?
El corazón de Qin Yu se derritió.
—Por supuesto. ¿Cuándo te he mentido?
Era cierto.
Qiao Suiman bajó la cabeza y se restregó cariñosamente contra él. Su mente daba vueltas y estaba completamente llena de Lu Dongqing.
Sentía que aquello no estaba bien.
¿Qué clase de ge’r se pasaba todo el día pensando en otra persona?
Intentó tranquilizarse, pero al final no pudo resistirse a sacar de junto a la almohada el regalo que Lu Dongqing le había dado y colocarlo sobre la mesa.
—Qin Yu-ge, esto fue lo que me regaló ayer. Su… su trabajo es realmente bueno.
—¿Solo su trabajo? —Qin Yu se rio ante la fingida indiferencia de Qiao Suiman—. Puso mucho esmero en esto. La horquilla tiene la forma de bambú fresco. Debió de invertir muchísimo esfuerzo. No desperdicies sus buenas intenciones. Ven, déjame ponértela.
Qin Yu tomó la horquilla, todavía maravillado por lo bien pulida que estaba.
Ni siquiera podía imaginar cuánto tiempo había dedicado aquel muchacho a fabricarla.
Se colocó detrás de Qiao Suiman y primero retiró la horquilla vieja, dejando que el cabello negro y brillante cayera en cascada.
Lo sostuvo con una mano y, con la otra, colocó la nueva horquilla, dejando visible únicamente el extremo.
—Qué bonita. La habilidad de Lu Dongqing no tiene comparación y, además, tiene buen ojo. ¡Mira a nuestro Man-ge’r, qué apuesto!
La horquilla verde realzaba el delicado encanto de Qiao Suiman.
Qin Yu fue a buscar a su habitación el viejo espejo de bronce para que pudiera verlo por sí mismo.
Los ojos de Qiao Suiman brillaron mientras observaba en el reflejo el extremo de la horquilla.
Levantó la mano para tocarla, incapaz de contener la sonrisa que se extendió por su rostro, dulce como la miel.
¡Lu Dongqing no solo era hábil, también era una buena persona!
—¡Es la primera vez que uso una horquilla tan bonita! Qin Yu-ge, la próxima vez que vayamos al mercado, ¡te compraré una!
—¡Por supuesto! Si me la regalas tú, la usaré todos los días.
—¡Mm!
Sus risas llenaron la habitación mientras continuaban contando las monedas.
En total, tenían quince cordones completos y treinta y dos monedas sueltas.
Después, Qiao Suiman sacó de la bolsa los fragmentos de plata: cinco mace de Li Mama y uno de Lu Huaqing, seis mace en total.
Tras descontar los cuatrocientos veinte wen gastados en los tubos de bambú de Lu Dongqing y los ciento treinta wen de las tres tandas de azúcar compradas a Feng Jie, ¡la ganancia neta había sido de un tael, cinco mace y ochenta y dos wen!
¡Por fin habían recuperado la plata utilizada para pagar las deudas de juego de Qiao Chengfu!
Encantado, Qiao Suiman empujó ocho cordones de monedas hacia Qin Yu.
—Qin Yu-ge, toma esto.
—No hace falta. Ruifeng recibió dos taeles como recompensa. Ya no tenemos que preocuparnos por el dinero. Guárdalo tú —respondió Qin Yu, radiante.
Después de todo, solo el día anterior habían ganado más de tres taeles.
¿Quién no estaría contento?
Sin embargo, al observar la ropa remendada de Qiao Suiman, su sonrisa se apagó un poco.
—La próxima vez que vayamos al pueblo, compremos tela para hacer ropa nueva. Creo que un verde brumoso te quedaría bien. ¡Combinará con esta horquilla!
La felicidad es contagiosa.
Qiao Suiman se imaginó vestido con ropa nueva y llevando la nueva horquilla, y su corazón saltó de emoción.
—Qin Yu-ge, tómalo. Compra algo para Da-ge también. Yo ya tengo suficiente.
Qiao Suiman empujó otros cinco cordones de monedas hacia él.
Recuperar un tael ya era mucho más de lo que había esperado.
Esta vez Qin Yu no se negó.
Podría guardarlo para la dote de Qiao Suiman en el futuro.
Así que llevó las monedas a su habitación y las guardó bajo llave.
—Da-ge, vámonos. Comeremos en casa del jefe de la aldea.
Una vez terminada la conversación, llamaron a Qiao Ruifeng, que estaba cortando leña en el patio trasero.
Los tres se prepararon para dirigirse a casa de Yu Ping a cenar.
Para celebrar el primer lugar de la aldea Xiahe, Yu Ping tomó parte de la plata de la recompensa otorgada a la aldea y contrató a alguien de una aldea vecina para preparar un banquete.
Todos los que habían participado en el evento podían llevar a sus familiares, mientras que el resto de los aldeanos podía enviar a un representante por hogar.
Qiao Suiman levantó la mano y tocó la horquilla de bambú en su cabello.
Dentro de poco vería a Lu Dongqing y ya llevaba puesto su regalo.
Él se pondría feliz al verlo, ¿verdad?
Al pensarlo, una suave sonrisa volvió a asomar en su rostro.
Nota
- Yamen (衙门): oficina administrativa y judicial de un funcionario local en la China imperial.