Mi esposo hizo fortuna vendiendo té con leche en bambú - Capítulo 119

La familia Tang era una de las familias importantes del pueblo de Hedong. Tang Guo’er era el menor de la casa y, además, un joven ge’r. Desde pequeño lo habían consentido mucho, y en ocasiones su temperamento era incluso más feroz que el de los hombres.

Era lo bastante valiente y atrevido como para ir él mismo tras Qiao Suiman y preguntarle si aceptaría comprar sus manzanas silvestres. Aunque consiguieron cerrar el trato, cuando regresó a casa recibió una buena reprimenda.

Tang Guo’er replicó:

—Ya dije que lo recordaba y estaba seguro de que no ocurriría nada. Por eso fui a preguntarle.

Huang Shuang respondió con enojo:

—¡Había tanta gente en la calle! ¿Qué habrías hecho si hubiera secuestradores?

—Madre, ya soy bastante mayor. Nadie podría llevarme —discutió Tang Guo’er.

—¡Este niño!

Huang Shuang estaba furiosa.

—Durante el Festival del Bote del Dragón, aquel joven ge’r que vendía bebidas casi sufrió una desgracia justo delante de las narices del magistrado. Todos los pueblos de los alrededores estuvieron hablando del asunto.

Tang Guo’er también había estado viendo las carreras en aquel momento, así que naturalmente sabía lo ocurrido.

También fue entonces cuando comenzó a conocer a Qiao Suiman.

Tang Guo’er apretó los labios.

Aquel incidente había sido realmente aterrador. Alguien se había atrevido a secuestrar a una persona a plena luz del día.

—Lo sé. La próxima vez me quedaré junto a Padre.

—En primer lugar, nunca debimos dejarte hacer negocios —suspiró Huang Shuang—. Después de lo ocurrido con la familia Fei, deberíamos haberte vigilado con mayor firmeza.

—¡Bah!

Tang Xiao, que había permanecido en silencio hasta ese momento, frunció el ceño con disgusto.

—¿Acaso alguien de la familia Fei es digno de nuestro Guo’er? ¡Por fortuna, ese matrimonio no se concretó!

Huang Shuang también se disgustó al recordar el asunto.

—Todavía no se había decidido nada y ya se atrevían a comportarse de esa manera. Pensaron que podían intimidarnos porque éramos un blanco fácil.

Tang Guo’er guardó silencio y permaneció a un lado sin decir nada.

Originalmente, Tang Xiao se había fijado en una familia del pueblo para concertar su matrimonio.

El hijo menor de la familia Fei tenía estudios y la edad adecuada, por lo que el compromiso estaba prácticamente decidido.

Sin embargo, poco después, la familia Fei comenzó de repente a poner reparos. Decían que Tang Guo’er tenía un temperamento demasiado indisciplinado, que siempre se mostraba en público y que no se comportaba como un ge’r decente.

Utilizaron eso como excusa para reducir en dos taeles de plata el regalo de compromiso. De lo contrario, tendrían que casar al joven con otra prima de la familia Fei.

Tang Xiao y los hermanos mayores de Tang Guo’er se enfurecieron tanto que fueron a la casa de la familia Fei y terminaron peleándose con ellos.

¿Y qué importaba que aquel joven tuviera algunos estudios?

Ni siquiera había conseguido todavía ningún título académico y ya se atrevía a menospreciar de esa manera a Tang Guo’er. ¿Quién sabía cómo se comportarían en el futuro?

El incidente causó bastante revuelo en el pueblo de Hedong, pero nadie se atrevió a decir nada delante de la familia Tang, pues no era una familia con la que se pudiera jugar.

Tang Guo’er se sintió todavía más satisfecho y tranquilo.

De todos modos, nunca había querido casarse con aquel joven de la familia Fei. Siempre le había parecido que tenía un aspecto astuto y calculador.

Solo que sus padres, al considerarlo un erudito, lo habían visto como alguien valioso.

Hmph.

Tang Guo’er resopló.

No era ni la mitad de sincero que aquel joven de la familia de Qiao-gege.

Después de acordar con Qiao Suiman la entrega de las frutas, Tang Guo’er olvidó el incidente con la familia Fei.

Cada día se mantenía ocupado cuidando los árboles frutales y preguntando a las demás familias del pueblo por las frutas que tenían disponibles.

Tang Xiao llevaba manzanas silvestres y caquis cada pocos días.

Más adelante, Tang Guo’er dejó de acompañarlo, pero volvió a encontrarse con ellos una vez que fue a la ciudad con Tang Xiao para vender faisanes.

Qiao Suiman le sirvió una taza de Caquis de la Buena Fortuna.

Después de beberla, los ojos de Tang Guo’er se iluminaron.

Le encantaba comer caquis, pero nunca imaginó que podrían tener un sabor todavía mejor convertidos en una bebida fragante.

Ya pensaba que Qiao Suiman era impresionante, pero ahora estaba completamente convencido de su habilidad.

Recordó el día en que inauguraron la tienda.

Le había dicho a Tang Xiao con varios días de anticipación que quería ir. Sin embargo, inesperadamente, su tercera cuñada se puso de parto ese mismo día y toda la familia estuvo ocupada desde la mañana hasta la noche, por lo que no pudo asistir.

Con la llegada de otro sobrino regordete a la familia, Tang Guo’er estaba muy contento.

Al día siguiente, acudió sonriendo a la tienda.

Nada más llegar, vio que tanto el local de bebidas como el de artículos de bambú estaban llenos de clientes.

Tang Guo’er quedó tan sorprendido que olvidó hablar, hasta que oyó una risa suave a su lado.

Miró de reojo y vio que era Lu Xuesong, el cuñado de Qiao-gege.

Tang Guo’er abrió mucho los ojos y preguntó en voz baja:

—¿De qué te ríes?

¡Antes incluso había dicho que sus frutas tenían tamaños diferentes!

Lu Xuesong reprimió la sonrisa que tiraba de las comisuras de sus labios y respondió suavemente:

—No me reí. No me estaba riendo.

Tang Guo’er pensó que aquella persona era realmente extraña.

Solo se habían visto dos veces, y en ambas ocasiones se había reído de él.

Tang Guo’er hizo un puchero, enfadado.

Después de que Qiao Suiman y los demás terminaran de hablar de negocios, ayudó a Tang Xiao a trasladar las frutas al almacén.

Lu Xuesong fue muy considerado y también ayudó a mover las cosas.

Cuando nadie estaba prestando atención, Tang Guo’er le hizo una mueca a escondidas.

—Ña, ña, ña.

Lu Xuesong se quedó inmóvil.

El joven ge’r de labios rojos y dientes blancos tenía una fina capa de sudor en el rostro por haber cargado las cosas.

Entrecerraba los ojos y arrugaba la nariz, fingiendo una expresión feroz.

El corazón de Lu Xuesong dio un vuelco al instante.

Bajó rápidamente la cabeza y respiró profundamente para calmar los latidos que de pronto se habían acelerado.

Tang Xiao colocó las manzanas silvestres en el almacén.

Tang Guo’er actuó como si no hubiera ocurrido nada y se marchó poco después, dejando a Lu Xuesong de pie en la tienda, completamente aturdido.

Antes, cuando había muchos clientes, Tang Guo’er se había colocado cerca de él para no estorbar.

Lu Xuesong había percibido en su cuerpo el aroma de las semillas de jaboncillo.

Aquel olor, junto con el rostro vivaz de Tang Guo’er, permaneció en su mente y se negó a desaparecer.

De camino a casa, Miao Lianhua notó que algo no estaba bien y preguntó:

—Lao’er, ¿qué te ocurre?

—N-nada —tartamudeó Lu Xuesong.

Sin embargo, incluso después de regresar a casa y limpiar el gallinero, su mente seguía hecha un desastre.

Nunca había tenido pensamientos semejantes y durante un tiempo no logró comprenderlos.

Como había estado fuera el día anterior y también aquel día, la comida que habían dejado para las gallinas y los patos casi se había terminado, y el suelo estaba sucio.

Lu Xuesong negó con la cabeza y finalmente logró salir de aquella emoción desconocida.

Mientras tanto, Tang Guo’er regresó a casa con una mace de plata que Tang Xiao le había entregado.

Sonriendo de oreja a oreja, fue a buscar agua al patio para lavarse las manos.

Ni siquiera Tang Ting tenía tanto dinero disponible.

Casarse no era ni de lejos tan divertido como ganar su propio dinero.

No pensó demasiado en que Lu Xuesong se hubiera reído de él.

Después de todo, ya se había desquitado.

Si volvía a reírse de él la próxima vez, simplemente lo golpearía, igual que hacía su cuñada mayor.

Tang Guo’er resopló dos veces en su corazón, olvidando por completo que su cuñada mayor solo golpeaba a Tang Yuan porque estaban casados.

El clima comenzó a volverse más cálido.

Tang Xiao fue a cazar a la montaña, así que el hermano mayor de Tang Guo’er, Tang Yuan, lo acompañó a entregar frutas a la ciudad.

Era fácil hablar con los vecinos y, como podían ganar algunos wen a cambio de su esfuerzo, todos estaban contentos.

Después de que Tang Xiao regresara con una pieza de caza, Tang Guo’er insistió tanto ante Huang Shuang que ella finalmente le permitió acompañarlo.

Sin embargo, le ordenó con severidad que no se alejara.

Tang Guo’er aceptó, pero una vez en el mercado no pudo evitar mirar a su alrededor.

Esta vez vio a Lu Xuesong.

Lu Xuesong llevaba una cesta de huevos y conversaba con los clientes que se acercaban a escogerlos.

Tang Guo’er lo encontró divertido.

¿Cómo podía aquella persona decir tantas tonterías y hacer que los a-mo y las tías rieran sin parar?

Tang Xiao estaba apenas a dos zhang de distancia.

Quiso llamar a Tang Guo’er, pero alguien le preguntó por la pieza de caza, así que se ocupó hablando con el cliente.

Tang Guo’er esperó hasta que se marchó el grupo que estaba comprando huevos y luego se acercó.

Al ver una cesta llena de huevos de gallina y de pato, no pudo evitar exclamar:

—¡Vaya! ¡Crían muchísimas gallinas y patos!

Lu Xuesong estaba contando monedas de cobre.

Al oír aquella voz familiar, levantó la cabeza de inmediato.

Sus miradas se encontraron y los ojos de Lu Xuesong se iluminaron al instante. Una amplia sonrisa apareció en su rostro.

—Eres tú.

Tal vez la mirada de Lu Xuesong era demasiado intensa, porque Tang Guo’er sintió de repente que el rostro se le calentaba.

Le tomó un rato recuperar la voz.

—S-sí, soy yo.

Después de decirlo, sintió que aquellas palabras habían sonado muy tontas y se rio de sí mismo.

Lu Xuesong se puso de pie.

Era casi una cabeza más alto que Tang Guo’er, por lo que este tuvo que alzar la mirada para verlo.

—¡Son muchos huevos! ¿Cuánto tiempo tardaron en reunir tantos?

—Los juntamos en cuatro días —respondió Lu Xuesong con bastante orgullo.

Los labios de Tang Guo’er se entreabrieron ligeramente.

Si habían reunido tantos en solo cuatro días, ¿cuántas gallinas y patos tendrían en casa?

Cuando había ido a la casa de la familia Lu antes de Año Nuevo, había percibido el olor de los excrementos de gallina y pato, pero nunca imaginó que tuvieran tantos animales.

Lu Xuesong solía ser muy hablador, pero en ese momento no sabía qué decir.

Entonces recordó que su hermano mayor a menudo llevaba bocadillos a casa para Xiao Man-ge, así que supuso que regalar comida no podía estar mal.

Escogió dos huevos ligeramente más grandes, los colocó en la palma de su mano y se los ofreció a Tang Guo’er.

—Las gallinas comenzaron a poner hace poco, así que los huevos todavía son pequeños. Llévate estos dos para comerlos.

Tang Guo’er agitó rápidamente las manos.

—No, no. Los huevos son muy valiosos. Deberías guardarlos para venderlos.

—Tenemos muchos. Estos dos no harán ninguna diferencia.

Lu Xuesong apretó los labios, con los ojos llenos de expectación.

Era la primera vez que regalaba algo a un ge’r y no quería que Tang Guo’er lo rechazara.

Al ver que más personas se acercaban para mirar los huevos, Tang Guo’er ya no pudo negarse.

Los aceptó con cuidado y dijo:

—La próxima vez te traeré caquis para que comas.

—¡Muy bien!

Lu Xuesong respondió con alegría.

—Yo vengo cada cuatro o cinco días. ¿Y tú?

—No estoy seguro. Vengo cuando Padre consigue alguna pieza de caza —respondió Tang Guo’er con sinceridad.

Tang Xiao lo llamó desde el otro lado.

Como no quería recibir una reprimenda al regresar a casa, Tang Guo’er dijo:

—De todos modos, ¡sin falta te devolveré el favor!

Luego corrió de regreso junto a Tang Xiao.

Lu Xuesong sonrió hasta que sus ojos se curvaron.

El fulang que estaba a su lado no pudo evitar apremiarlo:

—Ya se fue. ¿Todavía piensas hacer negocios hoy?

—Sí, sí. A-mo, mire.

Lu Xuesong se rascó la cabeza con timidez y continuó atendiendo a los clientes.

Los huevos eran pequeños, pero Lu Xuesong los vendía más baratos que los demás y regalaba uno extra en las compras grandes, así que el negocio iba bastante bien.

El fulang rio mientras pagaba y lo provocó:

—¿Ese pequeño ge’r es tu prometido?

—¡No!

Lu Xuesong abrió mucho los ojos y dijo en voz baja:

—A-mo, no puede decir esas cosas a la ligera.

—Este niño.

Al fulang le divirtió verlo tan nervioso.

—Entonces todavía no está decidido, ¿eh? Esfuérzate más. Déjate ver delante de él con mayor frecuencia y terminará funcionando.

El rostro de Lu Xuesong se puso completamente rojo.

No pudo pronunciar una sola palabra en respuesta.

Al otro lado, Tang Guo’er regresó obedientemente junto a Tang Xiao, todavía un poco aturdido y con los huevos en la mano.

—¿Él te los dio? —preguntó Tang Xiao arqueando una ceja, no muy complacido.

—Sí.

Tang Guo’er asintió.

—Dijo que tienen muchos huevos en casa y me dio dos para comer.

—¡Él te los da y tú simplemente los aceptas!

Tang Xiao quiso pellizcarle la oreja.

Si hubiera sido cualquiera de sus hijos, ya le habría dado una lección.

Sin embargo, era su hijo menor, al que había consentido durante más de diez años.

—Insistió en dármelos. Le dije que la próxima vez lo invitaría a comer caquis. Los caquis cuestan más o menos lo mismo que los huevos, así que no saldrá perdiendo —dijo Tang Guo’er en voz baja.

—¡¿La próxima vez?!

Tang Xiao se volvió y fulminó a Lu Xuesong con la mirada.

Aquel mocoso, con solo unas palabras, había engañado a Tang Guo’er para que volviera a encontrarse con él.

—Ah, tal vez Qiao-gege le pidió que me los diera. Padre, no se lo digas a Madre o no me dejará venir la próxima vez.

Tang Guo’er sujetó la manga de Tang Xiao y la sacudió.

—Padre, por favor, no digas nada, ¿de acuerdo? Los compartiré contigo. Podemos comer uno cada uno.

—Tú…

Tang Xiao nunca podía hacer nada contra Tang Guo’er.

Frunció fuertemente el ceño, pero no fue capaz de negarse.

Al ver una oportunidad, Tang Guo’er se acercó rápidamente.

—¡Padre, aceptaste!

—No te molestes en ocultarlo. Di simplemente que yo te los compré —respondió Tang Xiao con un suspiro.

Tang Guo’er sonrió de inmediato.

—¡Gracias, Padre!

—La próxima vez no corras hasta allí por tu cuenta. ¿Qué pensará la gente si te ve? —dijo Tang Xiao con seriedad, recordando lo que aquellas personas habían dicho antes.

—A esa gente le encanta decir tonterías. Tienen que opinar sobre todo, incluso cuando uno está haciendo negocios. Solo están celosos de nosotros.

Tang Guo’er dijo con enojo:

—Si la persona con la que me case en el futuro es así, preferiría no casarme.

—¡¿Qué estás diciendo?!

Tang Xiao lo sermoneó sin parar durante todo el camino de regreso.

Tang Guo’er levantó la vista hacia el cielo con impotencia, todavía aferrando los dos huevos que Lu Xuesong le había regalado.

Fuera erudito o no, nadie era tan honesto como Lu Xuesong.

Nota:

1. Ruǎn shìzi (软柿子): Literalmente, «caqui blando». Expresión utilizada para referirse a una persona fácil de intimidar, manipular o aprovechar; un blanco fácil.