Mi esposo hizo fortuna vendiendo té con leche en bambú - Capítulo 109

A finales del quinto mes, el clima ya se había vuelto caluroso. El sol colgaba en lo alto del cielo y no hacía falta mucho tiempo para que una fina capa de sudor apareciera en el rostro de la gente.

Qiao Suiman comía los tangyuan de colores que Lu Dongqing había traído del mercado. La sopa fresca y dulce resultaba muy reconfortante contra el calor. Hua Yun estaba en el patio aireando la ropa; no solo la de Qiao Suiman, sino también la del pequeño, que sacaba a asolear cada pocos días.

Se calculaba que Qiao Suiman daría a luz en los próximos días, por lo que nadie de la familia se atrevía a alejarse demasiado de casa. Miao Lianhua solo recogía hierba por los alrededores, asegurándose de poder oír a Hua Yun si la llamaba. Lu Dongqing regresaba a toda prisa en cuanto cerraba la tienda cada día.

Después de esperar durante mucho tiempo, por fin llegaron los días veintiocho y veintinueve. Cuando regresó a casa, aparte de ir al bosque de bambú e invitar a la partera el día anterior, Lu Dongqing no volvió a salir. También se encargó de todas las tareas domésticas.

Después de beber el último sorbo de sopa dulce, Qiao Suiman se levantó alegremente con la intención de lavarse las manos. Sin embargo, de pronto sintió un dolor en el vientre y notó que el agua comenzaba a fluir de la parte inferior de su cuerpo.

Había llegado el momento.

—Ah… Dongqing, Dongqing —llamó Qiao Suiman mientras se aferraba a la mesa.

Lu Dongqing, que acababa de terminar de lavar los tazones, salió corriendo de la cocina.

—¿Vas a dar a luz?

Al instante siguiente, gritó:

—¡Abuela Yuan, Hua-dajie, Xiao Man está a punto de dar a luz!

Después se apresuró a sostener a Qiao Suiman y lo ayudó a regresar a su habitación.

—Ya voy, ya voy —respondió la partera Yuan mientras salía del patio trasero.

Hua Yun oyó el alboroto y salió a llamar a Miao Lianhua y a los demás. Poco después, Miao Lianhua y Tang Guo’er regresaron apresuradamente a casa, mientras Lu Xuesong fue al pueblo a buscar gente.

Dentro de la habitación, Qiao Suiman tenía el ceño profundamente fruncido mientras soportaba una oleada tras otra de intenso dolor. Las manos de Lu Dongqing temblaban mientras le secaba el sudor del rostro.

La partera Yuan entró para revisarlo y dijo que aquello apenas comenzaba, por lo que aún faltaba mucho para el nacimiento. Sin embargo, la familia Lu le pagaba bien y no se atrevía a descuidar su labor. Una y otra vez le indicó a Qiao Suiman que se relajara y respirara.

Siguiendo sus instrucciones, Qiao Suiman inhaló y exhaló lentamente, conteniendo el impulso de gritar.

Si desperdiciaba sus fuerzas gritando en ese momento, quizá no le quedaría energía suficiente para el parto.

Aquel era el primer hijo suyo y de Lu Dongqing, y durante todo el embarazo había sido extremadamente cuidadoso, haciendo siempre lo que resultara mejor para el bebé. Ahora no sería diferente.

Pasó el tiempo que tardaba en consumirse una varilla de incienso.

La tía Qian, Zhou Shuifen, Qin Yu y varios más también habían llegado.

Qiao Suiman comenzó a jadear con fuerza. Quienes tenían experiencia sabían que el bebé estaba a punto de nacer, así que instaron a Lu Dongqing a esperar afuera, ya que los hombres no podían permanecer en la habitación durante el parto.

Tang Guo’er y Lu Xuesong hervían agua en la cocina, mientras Qiao Ruifeng les llevaba agua y acercaba leña.

Chen Xuesheng también estaba embarazado, por lo que Zhou Shuifen le había pedido que no fuera. Sin embargo, al saber que Qiao Suiman estaba dando a luz, no pudo quedarse tranquilo en casa y acudió de todos modos. Ahora ayudaba a cuidar al pequeño Tuanzi.

Lu Dongqing permanecía inmóvil frente a la puerta.

De vez en cuando, podía oír desde dentro los gemidos de dolor que Qiao Suiman intentaba contener.

Sentía el corazón oprimido, tenía los ojos enrojecidos, las manos le temblaban y su mente estaba completamente en blanco.

Mientras pasaba cargando agua, Qiao Ruifeng le dijo en voz baja:

—Todo estará bien cuando nazca el niño. No te asustes tú solo.

Él había estado en la misma situación cuando Qin Yu dio a luz el año anterior.

Sabía que unas palabras de consuelo servían de poco. Un corazón suspendido por la ansiedad no se tranquilizaba con facilidad, pero aun así intentó reconfortarlo.

—Mm, lo sé, Da-ge —respondió Lu Dongqing.

Sin embargo, sus ojos no se apartaron de la puerta en ningún momento.

Qiao Suiman mordía el paño que tenía entre los dientes.

La partera Yuan lo animaba:

—Haz fuerza, relájate, haz fuerza.

Soportando el dolor, Qiao Suiman hizo lo que le indicaba.

En el pasado había soportado muchas golpizas; aquel dolor no era insoportable para él.

Después de lo que pareció una eternidad, sintió que todo su cuerpo se aligeraba y, al instante siguiente, oyó el fuerte llanto del bebé.

—¡Ha nacido, ha nacido! —exclamaron todos dentro de la habitación.

La partera Yuan limpió al bebé, lo envolvió en pañales y abrió apenas una rendija de la puerta.

—¡Felicidades, felicidades! Es un niño y pesa siete jin completos.

—¡Qué niño tan grande y rollizo! —dijo Miao Lianhua con una sonrisa mientras continuaba limpiando el cuerpo de Qiao Suiman.

Al oír las palabras de la partera Yuan, Qiao Suiman esbozó una débil sonrisa antes de que el agotamiento lo arrastrara a un sueño profundo.

Las piernas de Lu Dongqing se debilitaron.

Miró por la rendija de la puerta, pero Miao Lianhua, Qin Yu y los demás se encontraban reunidos alrededor de Qiao Suiman y le bloqueaban la vista.

Entonces dirigió la mirada hacia el recién nacido, que acababa de dejar de llorar y todavía tenía lágrimas en las comisuras de los ojos.

Una sonrisa apareció en su rostro y susurró:

—Pequeño Tangyuan… pequeño Yuan’er.

Al escuchar la buena noticia, Chen Xuesheng abrazó con fuerza al pequeño Tuanzi y dijo sonriendo:

—Nuestro Tuanzi ya tiene un hermanito.

Como si lo entendiera, el pequeño Tuanzi no dejaba de reír.

Tang Guo’er había visto antes a varias cuñadas y cuñados dar a luz en su casa, así que por fin se relajó.

—Qiao-gege estuvo de parto durante mucho tiempo. Con lo que pesa nuestro pequeño sobrino, realmente debió sufrir mucho.

Después le dijo a Lu Xuesong:

—Tú sigue hirviendo agua. Yo prepararé la comida.

Lu Xuesong aceptó con una sonrisa.

Cuando Qiao Suiman despertó, se sentía mucho más limpio, aunque el olor a sangre aún permanecía en la habitación.

Abrió los ojos y vio a Lu Dongqing sentado junto a la cama, observándolo con ternura.

Al verlo despierto, Lu Dongqing dijo con voz ronca:

—Xiao Man, has trabajado muy duro.

Qiao Suiman sonrió.

—¿Dónde está Tangyuan?

El nombre de leche del bebé se había decidido hacía mucho tiempo.

Últimamente, Qiao Suiman había desarrollado un gran gusto por comer tangyuan, tanto rellenos como sin relleno, así que simplemente decidieron llamar al niño pequeño Tangyuan o pequeño Yuan’er, alternando entre ambos nombres.

Además, combinaba muy bien con Tuanzi. Juntos formarían la pareja Tuan Tuan Yuan Yuan.

Lu Dongqing levantó al niño de la cuna.

—Acaba de beber un poco de leche de cabra y se quedó dormido. Es un niño grande y rollizo de siete jin. La abuela Yuan y madre dijeron que está muy fuerte.

El rostro del pequeño Tangyuan estaba sonrosado.

Su boquita seguía haciendo movimientos de succión, sin que nadie supiera qué soñaba mientras dormía.

El corazón de Qiao Suiman se derritió.

Extendió la mano, pinchó suavemente la mejilla de su hijo y dijo sonriendo:

—Tangyuan’er, pequeño Yuan’er, nuestro pequeño Yuan’er. Tu a-mu por fin ha podido conocerte.

Miao Lianhua abrió apenas la puerta y entró con una comida, sonriendo de oreja a oreja.

—Xiao Man, debes estar exhausto. Ven, come algo. Todos los de afuera ya comieron.

Qiao Suiman se sentó con cuidado, pero el movimiento hizo que la herida de la parte inferior de su cuerpo le doliera.

Soltó un siseo y Lu Dongqing tomó de inmediato una almohada suave para colocarla detrás de su cintura.

—No pasa nada —dijo Qiao Suiman—. Dentro de un rato mejorará.

—Lao-da, ve a atender a los invitados de afuera —dijo Miao Lianhua.

Lu Dongqing miró una vez más a Qiao Suiman y a su hijo antes de levantarse y salir.

Miao Lianhua acercó una mesa baja y colocó encima la comida: un tazón de sopa de pollo humeante con una grasosa pierna de pollo dentro, carne guisada, riñones salteados, huevos revueltos, un tazón de arroz seco y un plato de chayote salteado.

Qiao Suiman tenía hambre, así que tomó los palillos y comenzó a comer.

Miao Lianhua le dio unas suaves palmadas en el hombro.

—Xiao Man, eres el gran benefactor de nuestra familia Lu. De verdad fui muy afortunada al recibirte como fulang de mi hijo.

—Madre —dijo Qiao Suiman con una suave sonrisa—, tú me tratas muy bien. El verdaderamente afortunado soy yo.

Después preguntó:

—¿Guo’er, Da-ge y los demás ya vieron al niño?

—Sí. Todos lo adoran. Nuestro pequeño Tangyuan es muy querido.

Qiao Suiman contempló a su hijo, que dormía profundamente a su lado.

La incomodidad de su cuerpo pareció desvanecerse, dejando únicamente una alegría abrumadora.

Miao Lianhua permaneció sentada un poco más y luego también salió para atender a los invitados.

Qiao Ruifeng acompañó a la partera Yuan de regreso a su casa.

Después de la comida, todos se dispersaron.

Hua Yun lavaba la ropa y la ropa de cama manchadas de sangre.

Tang Guo’er entró en la habitación para echar otro vistazo a Qiao Suiman y al bebé antes de regresar satisfecho a su propio cuarto.

Lu Dongqing temía llevar frío a la habitación, por lo que se dio un baño caliente antes de regresar.

El pequeño Tangyuan despertó, hizo un puchero y comenzó a llorar.

Después de terminar de lavar, Hua Yun calentó un poco de leche de cabra hasta alcanzar la temperatura adecuada.

Como Qiao Suiman no podía moverse con facilidad, ella alimentó al pequeño Tangyuan cucharada tras cucharada mientras sonreía.

—El pequeño Yuan’er es igual que el pequeño Tuanzi. Se lo bebe todo sin problemas. Será fácil de criar.

—Poder comer es una bendición —dijo Lu Dongqing con suavidad.

El pequeño Yuan’er bebía bocado tras bocado con deleite.

El corazón y los ojos de Qiao Suiman estaban completamente llenos de su hijo. Su pecho se hinchó de emoción, como si estuviera a punto de desbordarse.

—¿Le entregaron el dinero de agradecimiento a la partera Yuan?

—Mm. Ciento ochenta wen. Da-ge la acompañó a casa después de la comida. La tía Shuifen y Qin Yu-ge también trajeron algo de carne.

—Bien. Hoy tardó mucho. Ellos también debieron de estar preocupados —dijo Qiao Suiman en voz baja—. Por fortuna, Yuan’er sabía que su a-mu estaba cansado y salió rápidamente.

—Xuesong fue a buscar al médico. Poco después de que se marchara, este pequeño salió llorando a todo pulmón. Xuesong oyó el ruido y regresó a toda prisa para hervir agua.

Lu Dongqing soltó una risita mientras hablaba.

Aquel día caótico llegó a su fin y un pequeño niño nació en la familia.

Miao Lianhua repartió huevos rojos entre las familias del pueblo para que todos supieran que había un nuevo miembro en su hogar.

El periodo de confinamiento fue tedioso.

El sexto mes también era una época de mucho trabajo en los campos.

Durante el día, Lu Dongqing no estaba en casa.

Lu Xuesong y Tang Guo’er tenían que cortar hierba para alimentar a los pollos y patos, además de llevar los huevos a la ciudad.

Tang Guo’er también tenía que regresar de vez en cuando al pueblo de Hedong para recoger frutas.

Miao Lianhua también estaba ocupada.

Solo a la hora del almuerzo todos tenían un momento para jugar con el pequeño Yuan’er.

Qiao Suiman pasaba la mayor parte del tiempo en la habitación con el pequeño Yuan’er.

Hua Yun se quedaba a acompañarlo, conversando con él y enseñándole algunos conocimientos sobre el cuidado de los niños para ayudarlo a pasar el tiempo.

De vez en cuando, bordaba una faja para el vientre o cosía una pequeña prenda para el pequeño Yuan’er, y así transcurría el día.

Lo primero que Lu Dongqing hacía al regresar a casa cada tarde era contarle a Qiao Suiman cómo había ido el negocio, cuánto habían ganado ese día y todos los detalles de la tienda.

Los clientes ya sabían que Qiao Suiman había dado a luz a un niño grande y rollizo.

Habían dicho tantas palabras auspiciosas que Lu Dongqing ni siquiera podía recordarlas todas.

Qin Xiaoyao esperaba con impaciencia que llevaran al niño de visita, y Qiao Suiman no podía dejar de sonreír.

—¡El pequeño Yuan’er ya sabe reír! Jugué con él un rato esta mañana y se rio muy feliz.

Qiao Suiman sostenía al pequeño Yuan’er dormido entre sus brazos y se acercó alegremente a Lu Dongqing.

—¿De verdad? —Los ojos de Lu Dongqing se curvaron en una sonrisa—. Salió a ti. Es inteligente.

—¿Qué tiene eso de inteligente? Los bebés ríen cuando están contentos y lloran cuando tienen hambre o están mojados.

Qiao Suiman soltó una risa.

—No importa. Nuestro Yuan’er es inteligente, blanco y tierno, y sabe buscar comida —dijo Lu Dongqing.

Como padre primerizo, estaba fascinado con cada movimiento de su hijo.

Abrazó a su fulang y al niño, con el rostro lleno de sonrisas.

—Todavía no hemos elegido el nombre formal de Yuan’er. Madre dijo que deberíamos decidirlo pronto.

Habían pensado durante mucho tiempo en el nombre formal del pequeño Tangyuan, pero no habían conseguido decidirse.

Como era su primer hijo, solo querían concederle el significado más auspicioso, por lo que consideraron muchas opciones sin lograr elegir ninguna.

—Mañana iré a la ciudad prefectural para rezar en el Templo Yuan’an. Escuché que mañana habrá allí un gran maestro.

—Está bien —aceptó Qiao Suiman con una sonrisa mientras mecía al pequeño Tangyuan entre sus brazos—. Mañana el pequeño Yuan’er tendrá su nombre formal.

Al día siguiente, Lu Dongqing le pidió a Chen Xiasheng que cuidara la tienda.

Durante aquel tiempo, Chen Xiasheng se había vuelto muy hábil para los negocios y también era muy inteligente.

Además, con Heijin en el establecimiento, nadie se atrevía a causar problemas.

Lu Dongqing cabalgó tan rápido como pudo hasta la ciudad prefectural para pedir un nombre.

Cuando regresó a casa por la tarde, se lo contó a todos.

—Lu Yuanfeng.

—¿Con qué caracteres se escribe? —preguntó Qiao Suiman mientras agitaba sonriente la manita del pequeño Yuan’er.

—Yuan, como el de yuanbao, y feng, como el de fengye —explicó Lu Dongqing.

Qiao Suiman se alegró aún más.

—Sé escribir ambos caracteres. Yuanfeng, Yuanfeng… suena maravilloso.

El pequeño Tangyuan todavía estaba despierto y sonreía de oreja a oreja.

Aunque no emitía ningún sonido, bastaba con mirarlo para saber que también estaba feliz.

Qiao Suiman y Lu Dongqing estaban llenos de alegría.

—Pequeño Tangyuan, pequeño Yuan’er, pequeño Yuanfeng… nuestro bebé tiene muchos nombres.

—Puedes llamarlo como prefieras. Realmente parece un pequeño tangyuan.

Lu Dongqing colocó la mano frente al rostro del pequeño Tangyuan y abrió y cerró los cinco dedos.

El pequeño Tangyuan rio sin parar.

Notas:

1. Tangyuan (汤圆): Bolas de arroz glutinoso, a menudo rellenas con mezclas dulces o saladas. Se comen tradicionalmente durante el Festival de los Faroles. Por su forma redonda y su similitud fonética con tuanyuan —reunión familiar—, simbolizan la unión y la armonía de la familia.
2. Jin (斤): Unidad de peso equivalente aproximadamente a seiscientos gramos. Siete jin equivalen a unos 4,2 kilogramos.
3. Tuan Tuan Yuan Yuan (团团圆圆): Expresión que describe la reunión feliz y armoniosa de una familia. En este caso, también forma un juego de palabras con los nombres de leche Tuanzi y Yuan’er.
4. Lao-da (老大): El hijo o hermano mayor de la familia.
5. Riñones salteados (腰花): Plato elaborado con riñón de cerdo cortado en láminas y normalmente salteado.
6. Lu Yuanfeng (陆元枫): Nombre formal del pequeño Tangyuan.
7. Yuanbao (元宝): Lingote de oro o plata utilizado como moneda en la China imperial. Su forma recuerda a una pequeña embarcación y simboliza la riqueza y la prosperidad.
8. Fengye (枫叶): Hoja de arce.