Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 40
Charles Cross había pasado toda su existencia luchando contra algo.
Nació en una fortaleza cuyo propósito era mantener a raya a los monstruos.
Incluso antes de que pudiera comprender mucho, siguió a su padre al frente de batalla y maduró entre las vísceras de los monstruos que intentaban traspasar los muros de la fortaleza.
Cuando su padre falleció, cuando heredó el cargo de Margrave, cuando se convirtió en el señor de la fortaleza a su tierna edad.
Todos los días luchaba contra monstruos.
En realidad, eso era todo lo que necesitaba. Luchar contra monstruos era su fuerte y lo único que realmente podía comprender.
Eliminar al enemigo que intenta matarme.
El mundo era así de sencillo y lúcido.
‘¡Saludos, mi señor!’
Hasta que llegó a la ciudad.
‘¿Qué pretendes vender en este lugar?’
‘Flores, mi señor.’
La mujer comerciante que había solicitado un permiso de negocio en el centro de la ciudad.
En su presencia, Margrave Cross estaba estupefacto.
‘Este es un frente de monstruos. Aquí necesitamos espadas y lanzas, flechas y proyectiles. ¿Para qué sirven las flores? Se marchitarán enseguida’.
Exactamente porque son inútiles, ¡precisamente por eso! Los humanos necesitan flores, mi señor’.
‘…?’
«Esta belleza pasajera que se desvanece tan rápidamente, ¡es por eso por lo que las flores son hermosas!
No podía comprenderlo.
Así que, al principio, se mostró escéptico con ella. Sospechaba que podría ser una espía de una nación rival.
El Margrave Cross frecuentaba a diario su tienda, rebosante de flores y hierba, en busca de pruebas de su espionaje.
Cada vez que la visitaba, ella le hablaba y le instruía sobre las flores.
Le detallaba su lenguaje y le familiarizaba con sus fragancias y matices.
Margrave Cross aprendió a diferenciar los colores y olores de las flores y memorizó cada tipo de flor.
Sin embargo, seguía sin entender del todo su belleza.
Un año más tarde, Charles Cross le propuso matrimonio.
Y ella aceptó.
***
¡Clippity-clop, clippity-clop, clippity-clop-!
El Margrave Cross, vestido con armadura y blandiendo una lanza y un escudo, espoleó a su caballo hacia la muralla de la fortaleza.
Un jinete solitario.
Solo, sin escolta.
«¿Qué demonios… está tramando?».
Iba montado en un caballo destartalado, enfundado en una armadura sin mantenimiento y oxidada, portando un enorme escudo y una lanza de caballería que parecían incongruentes con su delgado físico.
Y en ese estado, galopaba en solitario hacia las ratas, que seguían siendo miles.
No era un Don Quijote atacando un molino de viento.
«¡En qué estás pensando, Margrave! Estás invitando a la muerte…»
Como si mis gritos cayeran en oídos sordos, el Margrave Cross continuó su implacable carga.
«¡Aaaaaah-!»
Un ronco grito de guerra surgió de detrás del casco que llevaba el anciano.
Una a una, las ratas que intentaban celosamente abrirse paso o excavar bajo el muro se volvieron para mirar atrás.
El comportamiento de los monstruos, como había explicado docenas de veces, era sencillo.
– Eliminar al humano más cercano.
¡Chillido!
¡Squeak, squeak!
A medida que el Margrave avanzaba, las ratas fruncían el ceño, sus ojos rojos ardían, su hostilidad era palpable.
Sin embargo, el Margrave Cross no se detuvo, sino que se lanzó de cabeza.
Con un sonoro bramido, una lanza gigante se clavó en el centro de la horda de ratas.
Y entonces,
«¡Volved vuestra mirada hacia mí, ratas bastardas!»
Activó su Burla, una habilidad muy extendida que se asocia a los Caballeros del Escudo.
No estaba seguro del nivel exacto de su habilidad de provocación, perfeccionada en interminables batallas en primera línea.
Pero la visión de casi mil ratas, que antes atacaban las murallas, girando como una sola… Era demasiado extraño, demasiado de otro mundo.
«…»
Me quedé allí, sin habla, observando a Margrave Cross.
¿Pero qué…?
¿Qué estaba tramando?
Nuestros ojos se cruzaron: los míos y los del Margrave Cross.
Bajo la sombra de su casco, sus profundos y maduros ojos verdes brillaban débilmente.
Intenté descifrar sus motivos, pero estaba totalmente desconcertado.
¡Chillido!
¡Chillido!
Al instante siguiente, un torrente de ratas se precipitó hacia Margrave Cross.
***
Había pasado tiempo desde que la pareja se casó.
Incluso después de convertirse en la esposa de un señor, ella continuó plantando flores y podando árboles.
De las semillas brotaba nueva vida, delicados tallos que buscaban el sol del verano.
Flores floreciendo, frutos dando, hojas cayendo, y entonces…
Una hija vino al mundo.
«Mira, cariño.»
Cansada por el parto, la esposa extendió un bulto ensangrentado.
«Tu hija».
Fue un día que los monstruos eligieron para atacar.
Charles Cross, que había regresado apresuradamente sin ni siquiera un momento para limpiarse la sangre y la mugre, acunó suavemente el pequeño bulto.
El bebé estaba profundamente dormido.
Tan pequeña y frágil que parecía que se iba a romper al menor contacto.
«Evangeline».
La esposa susurró el nombre del bebé.
«Nuestra hija, ¿no es tan hermosa como su nombre?»
«…»
Desconcertado, Charles Cross no respondió.
Seguía sin comprender.
Cómo un ser tan pequeño y quebradizo, con un débil calor que parecía desvanecerse en cualquier momento, podía conmover su corazón tan profundamente.
Momentos antes, en el frente, no había nada que no entendiera sobre matar monstruos.
Ahora, estaba completamente perplejo.
***
«¡Rápido, reagrúpense! ¡Ahora!»
Me apresuré a transmitir la orden.
Las ratas que habían penetrado las paredes y el interior fueron todas eliminadas, principalmente porque no había refuerzos.
Todas las ratas fueron empujadas más allá del muro. Solo, erguido y robusto, estaba el Margrave Cross.
«¡No desplieguen cañones ni balistas! Margrave podría ser alcanzado. Usad sólo ballestas y arcos, ¡apuntad primero a las ratas de las afueras!»
«¡Sí, señor!»
Los arqueros asumieron sus posiciones y comenzaron a eliminar a las ratas de una en una.
«¡Lilly! ¿Está preparado el artefacto lanzallamas?»
«¡Está listo!»
«¡Carguen a los que estén dentro del alcance!»
Mientras el artefacto activado incineraba a las ratas cerca de la pared, grité a Lucas en el primer piso.
«¡Lucas!»
«¡A su servicio, señor!»
«¡Reúne a todos los soldados expertos en combate cuerpo a cuerpo y asalta las puertas del castillo! Debemos salvar a Margrave.»
«No, Su Majestad. No es un rescate».
Lucas, tras ajustarse el casco, hizo brillar sus brillantes ojos azules.
«Es una emboscada a esas ratas bastardas por detrás. Podemos acabar con esto de un solo golpe. Acabaremos con ellos y volveremos con Margrave».
«…Haz que suceda. Y que sea rápido.»
«¡Sí!»
Ka-thunk.
Las puertas se abrieron, y Lucas, encaramado en su corcel, levantó su espada.
«¡A la carga! ¡Maten a esos bastardos y rescaten a Margrave!»
¡Roar!
Como una poderosa ola, los soldados se unieron, bramando a pleno pulmón.
Guerreros veteranos, que una vez sirvieron bajo Margrave, encabezaron el asalto.
«¡No llegues tarde!
Apreté el puño.
«¡Por favor, no llegues tarde!
***
«¡Arghhhhhhh!»
Bramó el Margrave Cross.
Cada vez que su enorme lanza de caballería cortaba el aire, una docena de ratas escupían sangre y rodaban por el suelo.
Sin embargo, un ejército de ratas muy superior a aquel roía su carne.
Aunque su armadura estaba desgastada, era un equipo de primera. Sus habilidades personales también se centraban en aumentar la defensa.
A pesar de todo, el daño se acumulaba sin cesar.
Incluso en medio del tormento de ser masticado por todas partes, Margrave continuó su grito, blandiendo su lanza de caballería.
‘No puedo entenderlo’.
Margrave Cross no entendía por qué se encontraba en este aprieto.
Por qué había vuelto a elegir la ciudad cuando había resuelto encontrar su fin junto a su esposa.
Atraído por algo de esta maldita ciudad… Por qué estaba luchando de nuevo.
No puedo entenderlo.
Incluso a su avanzada edad, el mundo seguía siendo un enigma.
La fugaz belleza de las flores, el calor de la existencia, el encanto del mundo.
Incluso su propio corazón.
A pesar de haber dedicado toda su vida a comprenderlo, Margrave seguía sin tener ni idea.
…Pero, había una cosa que entendía demasiado bien.
«¡Ugh, Aaaaaah-!»
Flores, su hija.
Esas entidades frágiles y fugaces… Tenía que protegerlas de esas bestias.
Y él sobresalía masacrando monstruos.
«Mi hija reside detrás de esos muros.»
Por eso emprendió esta guerra.
«Un mundo donde mi hija existe.»
Porque no sabía otra cosa que luchar, tenía que soportar esta existencia insensata, esta lucha desesperada.
«¡Ni uno se abrirá paso, ni uno solo…!»
Margrave aulló de nuevo, esforzándose por ahuyentar a una bestia más de la muralla.
Docenas, posiblemente cientos de ratas se abalanzaron simultáneamente sobre Margrave.
Incapaz de resistir, Margrave retrocedió tambaleándose.
Su casco, manchado de sangre de monstruo, le dificultaba la visión.
Sus viejos brazos ya no podían reunir fuerzas. Sus piernas, que hacía tiempo que habían sobrepasado sus límites, se negaban a moverse.
«¡Argh…!»
Lo sabía.
A pesar de lo ferozmente que luché solo en el huerto.
Sin importar cuántos monstruos vencí aquí.
Esos días nunca volverían.
La esposa ya no estaba, la hija se había ido, la felicidad perdida, todo eso era irrecuperable.
«¡Ah, ah, ah!»
Pero el hombre que no conocía otra forma de existir que la batalla, se alzó obstinadamente, blandiendo de nuevo su lanza.
Y eso marcó el final.
El momento en que se levantó, blandió su lanza, y empujó su escudo hacia adelante.
Chasquido.
Algo dentro de Margrave Cross cedió.
No sintió nada en su cuerpo, engullido por la armadura. El dolor que había sobrepasado sus límites ya no se registraba en su cerebro.
Su vista se desvanecía.
Margrave Cross sintió su muerte.
«¡Sólo uno más…!
Para escoltar a su último camarada en su viaje final, Margrave Cross apretó los dientes y aguantó.
…
…
…Pero, estaba tranquilo.
No le asaltaron más ratas.
Margrave Cross estaba perplejo.
¿Por qué habían dejado de atacarle los monstruos?
¿Sería que ya había muerto?
«Margrave Cross.»
Entonces, sonó una voz clara.
Era la voz del joven caballero que había estado siguiendo al nuevo señor.
«Hemos derrotado a todos los monstruos. La batalla ha terminado».
«…»
«Puedes… descansar ahora.»
Al oír esas palabras, la lanza de caballería que llevaba en la mano cayó al suelo.
Entonces, como una marioneta cuyos hilos habían sido cortados, Margrave Cross se desplomó hacia adelante.