Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 33
Amaneció el día siguiente.
En cuanto los primeros rayos de luz atravesaron la bruma matinal, salí de la mansión. Mi plan era supervisar los preparativos de nuestro próximo enfrentamiento defensivo haciendo un recorrido completo por la Encrucijada.
Mi primera parada fueron las murallas de la ciudad.
Allí, encontré a los obreros brillantes de sudor, trabajando desde el amanecer. Todos ellos estaban claramente poniendo su corazón y alma en su trabajo.
«¡Ah, Alteza!»
El jefe del gremio de canteros, que supervisaba las reparaciones, me saludó con una reverencia. Le correspondí con una leve inclinación de cabeza.
«¿Cómo van los trabajos de reparación?»
«Acabamos de conseguir extraer la espada gigante que estaba clavada en la pared».
Siguiendo las indicaciones del maestro del gremio, vi fragmentos de metal destrozado esparcidos por todas partes.
El Caballero Fantasma, el jefe de la fase anterior, había encajado su inmensa espada en nuestra pared. Por fin, habíamos conseguido desalojarlo.
«Hoy nos proponemos limpiar todos los escombros e iniciar los trabajos de reparación del muro».
«No es necesario deshacerse de los restos de la espada».
Hice un gesto hacia el campo abierto más allá de la muralla.
«Dispersadlos delante del muro. Servirán como una barrera efectiva».
Se preveía que la siguiente oleada de monstruos sería un enjambre de ratas.
Los fragmentos de espada proporcionarían un saludo adecuado para estas pequeñas plagas. Perfecto como disuasión para las ratas.
Mis ojos rastrearon la parte de la pared de donde habíamos retirado la espada. La zona del impacto estaba terriblemente dañada.
La estructura metálica interna estaba doblada, parecía un bastón de caramelo retorcido.
«¿Cuánto falta para que terminen de reparar el muro?».
Ante mi pregunta, el maestro del gremio vaciló un poco.
«Su Alteza, aunque ha dispuesto trabajadores extra y los soldados han estado ayudando en los trabajos de reparación… hemos descubierto daños adicionales en el muro tras la retirada de la espada. La situación es más sombría de lo que estimamos inicialmente».
Las murallas de la Encrucijada fueron diseñadas con robustez para protegerse de amenazas monstruosas.
Se construyeron con un esqueleto de varillas de hierro entrelazadas, alrededor de las cuales se apilaban piedras. Encima se colocaban placas de metal.
Era el apogeo de la tecnología imperial de la construcción. Gracias a ello, nuestras murallas ostentaban un impresionante nivel de defensa, incluso contra la enorme espada del Caballero Fantasma.
Un muro normal se habría derrumbado.
Sin embargo, la complejidad de la construcción significaba que las reparaciones no eran tan sencillas como apilar unas cuantas piedras.
«Vayamos al grano. ¿Cuál es el plazo previsto?»
«Aproximadamente diez días a partir de ahora.»
«Diez días…»
No pude evitar suspirar.
Quedaba poco más de una semana para la siguiente etapa. El tiempo apremiaba.
«¿Podríamos reducirlo a una semana si inyectamos más recursos y mano de obra?».
Estaba dispuesto a invertir toda la mano de obra y los fondos que fueran necesarios si eso nos ayudaba a ganar más tiempo.
Pero el maestro del gremio negó con la cabeza.
«Hay límites a lo que se puede conseguir con más mano de obra y recursos. Es una decisión difícil».
«Seguramente, hay algunos aspectos que podrían acelerarse con recursos adicionales».
«Bueno, sí podemos traer más trabajadores y materiales, y trabajar las veinticuatro horas del día, podríamos ser capaces de recortar un día…»
«Si podemos ahorrar un día, eso significa que podríamos ahorrar dos días, y si podemos ahorrar dos días, podríamos ahorrar tres días».
Sabía que era mucho pedir. Pero insistí.
«Yo pondré la mano de obra y los materiales. Pase lo que pase, terminen la reparación de los muros en una semana».
La razón detrás de mí audaz demanda era directa.
[Información del enemigo – ETAPA 2]
– Lv. ??? 3 cuerpos
– Lv.5 Rata Gigante de Alcantarilla: 3251 cuerpos
No fue una mala interpretación.
Tampoco fue un error de apreciación de lo que vi.
Los datos del enemigo aparecieron en cuanto concluí la exploración libre, ofreciendo esta desconcertante pantalla.
Tres mil.
Aquellas ratas, comparables en tamaño a los grandes perros que encontré durante la exploración libre, sumaban la asombrosa cifra de tres mil.
Claro, su nivel era sólo cinco. No eran más que ratas de gran tamaño que incluso un soldado medio podría despachar sin muchos problemas.
Pero eran tres mil.
Incluso los animales corrientes, si se reunían en un enjambre de tres mil, podían reducir una ciudad a ruinas. Mucho menos estas bestias, que estaban lejos de ser ordinarias.
«Los muros deben permanecer».
Los muros debían mantenerse a toda costa. Sin los muros, defenderse de semejante horda de monstruos sería una hazaña imposible.
Agarré por el hombro al maestro del gremio, que sudaba la gota gorda por la ansiedad. Respondió con una fuerte inclinación de cabeza.
«…Entendido. Lo daremos todo».
Le di una palmadita reconfortante en la espalda.
«Gracias. Tu duro trabajo y la dedicación de todos no serán olvidados».
Observando a los trabajadores, amplifiqué mi voz.
«¡Vamos, tenemos la tarea de proteger el mundo! ¡Vamos a darlo todo!»
***
«Me dirijo al taller de alquimia ahora.»
Tras descender de la muralla, Lucas y yo nos dirigimos hacia el taller alquímico de la ciudad. El día se estaba volviendo cada vez más agitado.
«¡Oh, Alteza! ¡Nos ha honrado con su presencia!»
«¡Estáis aquí, Majestad!»
Al llegar al taller, el maestro del gremio alquimista y Lilly salieron a darme la bienvenida.
Al entrar en el taller, me puse inmediatamente manos a la obra.
«¿Qué tipos y cantidades de artefactos se están reparando actualmente?».
«Primero nos estamos centrando en cinco de los artefactos más sencillos. Además, tres artefactos utilizados en la batalla anterior se han vuelto a poner a punto.»
«Detengan todas las tareas en curso y comiencen a reparar los artefactos que especificaré».
El plan había sido reparar primero los artefactos más fáciles.
Pero teniendo en cuenta que los próximos adversarios eran más de tres mil ratas de alcantarilla, parecía más práctico elegir y reparar los artefactos que erradicaran más eficazmente a las ratas.
Recibí la lista de artefactos guardados en el almacén.
Echando un vistazo a la lista, los objetos útiles para la próxima batalla son….
«Tres artefactos lanzallamas. Prioriza la reparación de estos».
Era un artefacto básico de rango R que lanza fuego. Nada era más efectivo contra esas plagas de ratas que el fuego.
Como había tres en el almacén, ordené que se repararan todos.
«Una vez terminadas estas reparaciones prioritarias, vuelve a reparar los artefactos en los que estabas trabajando antes».
«Entendido, Su Majestad.»
Siguiendo mis órdenes, el taller comenzó inmediatamente la reparación de los artefactos lanzallamas.
Mientras el maestro del gremio dirigía a sus subordinados en diversas tareas, saqué el siguiente objeto.
«Y esto».
Saqué un pergamino mágico azul de mi bolsillo.
El objeto que sostenía era el «Pergamino de invocación: Torreta de defensa automatizada» que había encontrado en una mazmorra durante mi última sesión de exploración libre.
«¿Reconoces esto?»
«¿Qué es esto…?»
El maestro del gremio de alquimistas entrecerró los ojos al ver el pergamino que tenía en la mano y su rostro se transformó lentamente en una expresión de asombro.
«¿Podría ser… un antiguo hechizo de invocación?»
«Sí. Concretamente, es un pergamino para invocar estructuras».
Magia de invocación.
En el contexto del juego, era una habilidad que sólo los jugadores tenían a su disposición.
Era uno de los pocos aspectos en los que el jugador, que normalmente dejaba que los personajes del juego se encargaran del combate, podía influir directamente en la jugabilidad.
Había dos categorías principales de invocación.
En primer lugar, la invocación de «torres de defensa» que podían colocarse en estructuras.
En segundo lugar, la invocación de «monstruos jefes» que el jugador podía controlar directamente.
Aunque sólo se podía invocar una entidad a la vez, el impacto era significativo.
Con una torre de defensa, el jugador podía establecer una red de potencia de fuego abrumadora, y los monstruos jefe podían utilizarse para diezmar a las criaturas enemigas.
Pero las condiciones son bastante estrictas…».
Para usar la magia de invocación de torres, había que hacerse con el pergamino de invocación y entregarlo al taller del alquimista para que lo descifrara.
El pergamino de invocación de torres era un botín garantizado. Si se realizaba una rigurosa exploración libre, se podían acumular uno a uno.
Sin embargo, los costes de investigación eran elevados y el proceso llevaba bastante tiempo.
Al menos la primera invocación, la torreta de defensa automatizada, tenía una complejidad de investigación menor, lo que permitía utilizarla relativamente pronto.
El camino para invocar monstruos jefe es más desalentador».
Al morir, los monstruos jefe soltaban un pergamino de invocación, pero era muy poco frecuente.
Aunque se podía utilizar sin necesidad de investigar, el inconveniente era que se trataba de un objeto de un solo uso.
Sin embargo, el efecto estaba garantizado. A diferencia de una torre de defensa, podía invocarse en cualquier lugar.
Me preocupaba que mis habilidades de jugador no se tradujeran al haber sido transportado al juego, pero por suerte lo hacen’.
Esta magia de invocación, estrictamente hablando, no formaba parte de las habilidades de un personaje. Era un poder del propio sistema de juego.
Es una suerte que pueda usarla tal cual, pero también me inquieta.
¿Soy un personaje de este juego o un jugador?
¿O podría ser ambas cosas?
Mientras me sumía en mis pensamientos, el Maestro del Gremio de Alquimistas, que sostenía el pergamino, me miró perplejo.
«¡Dónde demonios has encontrado semejante tesoro…!».
No podía decirle exactamente: «Es un botín garantizado de un dungeon crawl», así que simplemente me encogí de hombros.
«Eso no tiene importancia. ¿Puedes descifrarlo?»
«Por supuesto. Aunque está escrito en un alfabeto antiguo, entra dentro de nuestro dominio mágico. Puedo descifrarlo sin problemas».
«Eso es alentador. Te pido que lo hagas lo antes posible. Una vez terminadas las reparaciones del muro, quiero desplegar la invocación de ese pergamino.»
«¡Entendido, Su Alteza! No le defraudaré!»
El Maestro del Gremio de Alquimistas se inclinaba excesivamente, apretando el pergamino contra su pecho.
Se trataba de una reliquia que albergaba innumerables tecnologías extinguidas, por lo que su celo por estudiarla era comprensible.
Y para mí, su diligencia era mutuamente beneficiosa.
Después de ver cómo el Maestro del Gremio se iba corriendo a su despacho con el pergamino en la mano, señalé a Lilly con el dedo índice.
«Lilly, ven aquí».
Lilly se acercó a mí, con cara de miedo.
«¿Por qué… por qué está haciendo esto… Su Alteza?»
Parecía nerviosa, posiblemente preocupada de que la agobiara con otra peligrosa tarea. Le ofrecí una sonrisa reconfortante.
«No, es sólo que… gracias por tu duro trabajo. Cuento contigo para seguir adelante».
Tengo una tarea para ella, pero no en este momento.
Después de darle a Lilly un apretón de manos gratuito para tranquilizarla, mientras permanecía allí inmovilizada, salí del taller alquímico con Lucas.
«¡¿Estás tramando que me encargue de otra tarea extraña, verdad?! ¡¿Algo peligroso?! ¿Verdad? ¡Su Alteza! ¡Su Alteza!»
El grito de Lilly reverberó débilmente detrás de nosotros.
Lo siento, Lilly. Pero esa es la realidad de ser un servidor público.
***
Templo.
En cuanto puse un pie en este edificio de mármol situado en la región norte de la ciudad, un tufillo a desinfectante me picó en las fosas nasales.
«…»
No anuncié mi presencia, en su lugar, me adentré silenciosamente en el templo.
«¡El paciente de la cama número 3 está crítico!»
«¡Necesitamos más pociones! ¡Agua bendita y vendas también!»
El interior del templo estaba repleto de camas, con los heridos tumbados, recibiendo cuidados.
La sanadora ‘Rango R’ ‘Santa’ Margarita, junto a otros sacerdotes, atendía a los heridos con un ritmo frenético. Entre ellos estaba Damián.
Observé a Damien desde la distancia mientras sudaba profusamente mientras administraba magia curativa.
Parecía más tranquilo que cuando atravesaba a los enemigos con una mirada afilada, el porte tranquilo de Damien, que ahora cambiaba las vendas de los heridos, parecía adecuado.
«…No hay nada más que pueda hacer aquí».
Me deslicé en silencio fuera del templo.
A su manera, todos luchaban por sobrevivir.
Todos en este templo luchaban por preservar vidas.
Como su líder, debo esforzarme al máximo.
Apreté el puño.
Aniquilar a los monstruos, salvaguardar a la gente.
Esa es mi responsabilidad.
«Vámonos. El Gremio Mercenario es el siguiente.»
«Entendido.»
Lucas y yo salimos del templo y trazamos nuestro rumbo hacia el Gremio de Mercenarios.
***
Acercándonos al Gremio de Mercenarios situado en el corazón de la ciudad.
Respiré hondo antes de la entrada.
Que el Gremio de Mercenarios rebose de talentos prometedores».
Susurré una oración silenciosa y abrí la puerta con fuerza.
«¡Hay un nuevo personaje!»
Sin embargo.
«¡Mierda! Este ya lo tengo!»
El antaño vibrante Gremio de Mercenarios estaba ausente de nuevos y prometedores mercenarios.
En su lugar, Júpiter, irradiando una hipnotizante aura púrpura, estaba sentado solo, tomando una copa.
Me emocioné pensando que había aparecido un nuevo personaje de rango SR».
Me agarré la cabeza dolorida. ¿Por qué estaba esta anciana aquí otra vez?
Júpiter se acercó a mí y me saludó. Le correspondí con una inclinación de cabeza.
«¿Qué te trae por aquí, Júpiter?
«¿Tengo casa o ahorros? No tengo un lugar al que merezca la pena llamar hogar, así que he estado viviendo del Gremio».
«Menudo fanfarrón, ¿verdad? Podrías construirte una casa con el sueldo que te he dado».
«Ahh~ ¿Qué necesita un mercenario con una casa? No estamos hechos para sentar la cabeza».
Los labios de Júpiter se curvaron en una sonrisa astuta.
«Vivir donde nos lleve el viento, ir donde nos lleve el corazón, derrochar en buena comida y bebida, esa es la vida mercenaria ideal».
«¿Así que has decidido apostarte aquí…?».
«Estoy oficialmente licenciado, no puedo quedarme en los barracones del Imperio, ¿no? ¿Y querría compartir un dormitorio mercenario con jóvenes? Las posadas están demasiado deterioradas para su precio».
Me di cuenta de que discutir sólo me haría perder el aliento. Sacudiendo la cabeza, escudriñé el gremio vacío.
«Parece que no hay nuevos camaradas prometedores por aquí».
«Es demasiado pronto para estar decepcionado, Alteza».
Júpiter se limitó a encogerse de hombros. Puse los ojos en blanco. ¿Acaso esta anciana tenía una baza oculta?
«¿Quién soy yo? Pasé 30 años en el ejército del Imperio y llevo años en el juego de los mercenarios. ¿No soy el Héroe del Regreso, Júpiter?» (Nota del Nota: No estoy seguro de cómo traducir 역전의 용사님. Básicamente significa alguien que se presenta como una figura poderosa e influyente capaz de cambiar el curso de los acontecimientos o de lograr la victoria contra todo pronóstico).
«Y bien, ¿héroe del regreso? ¿Qué tiene?»
«Esta vieja tiene unos cuantos, en realidad, bastantes contactos».
Je.
Con una sonrisa pícara, Júpiter declaró convencido,
«He estado esparciendo cuentos por todo el continente. Que el nuevo gobernante de la frontera de los monstruos es de sangre real y no teme derrochar el dinero».