Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 180
Caminar. Caminar.
Cinco sombras se acercaban.
El Equipo 4 de las Fuerzas Especiales Aegis, con las ballestas en alto, cortaban el humo y el polvo mientras se dirigían lentamente hacia el carruaje.
Eran profesionales, habían llevado a cabo innumerables misiones de asesinato en la Capital Imperial.
Una vez que los altos mandos les asignaban un objetivo, actuaban como implacables máquinas de matar. Sin importar el sexo, la edad, lo lastimosamente que lloraran sus objetivos o cómo suplicaran, no pestañearían en ejecutarlos.
Esta vez, había dos atrapados en su trampa.
Al haber volcado el carruaje, los objetivos estarían seguramente desorientados.
El plan consistía en eliminarlos rápidamente, borrar todas las pruebas y luego abandonar la escena-.
Pero así era como debía ser.
¡Golpe-!
El plan se torció desde el principio.
A través del espeso humo, apartando los escombros, Elize estalló como una bala de cañón.
«…?!»
El agente de vanguardia, que se acercaba con su ballesta, abrió mucho los ojos ante el inesperado acontecimiento.
En las manos de la doncella de pelo corto azul marino había una espada de verdugo de hoja rectangular roma.
¡Whoosh-!
Y con esa espada, decapitó al agente principal de un solo golpe.
¡Swoosh! ¡Swoosh!
¡Thud-thud-thud-!
Los demás agentes dispararon indiscriminadamente sus ballestas contra Elize.
Las flechas caían como lluvia, y el humo y el polvo que llenaban el aire fueron momentáneamente desgarrados por la trayectoria de las flechas antes de volver a asentarse.
Elize extendió con calma el Ataúd Espada atado a su espalda para utilizarlo como escudo.
¡Ping! ¡Ting-ting-ting!
Los arañazos estropearon la superficie del ataúd, pero las flechas no pudieron penetrarlo.
¡Clink!
Abriendo el Ataúd de Espadas a sus lados, Elize sacó dos espadas cortas y las lanzó hacia delante.
¡Thunk! ¡Whoosh!
«¡¿Gurk?!»
El segundo agente fue golpeado en el cuello y la frente por las espadas cortas. Se desplomó en el acto.
Mientras lanzaba las espadas cortas, Elize ya estaba cargando hacia delante.
De repente, en sus manos, sostenía la espada de verdugo inicial y un estoque más delgado.
¡Swoosh! ¡Swoosh!
Los agentes dispararon las flechas restantes a la Elize que cargaba, pero-
¡Ching-ching-ching-!
Elize desvió todas las flechas sin esfuerzo con su estoque.
¡Dong-thunk-!
Acercándose al tercer agente, Elize blandió su espada de verdugo, cortándole también la cabeza.
Luego, haciendo girar su cuerpo en un círculo completo para coger impulso, lanzó la espada del verdugo.
¡Whoosh!
La espada giratoria empaló la parte superior del cuerpo del cuarto agente, que estaba cargando su ballesta.
La sangre salpicó mientras era inmovilizado contra la pared.
Elize, recuperando el aliento, miró a su último oponente, justo cuando una flecha volaba hacia su cara.
«-!»
Con un reflejo trascendental, Elize blandió su estoque para desviar la flecha.
Pero fue un error.
La flecha del último agente era la misma que destruyó el carruaje, encantada con magia explosiva.
¡Bum-bang!
Una enorme explosión brotó del estoque al bloquear la flecha.
El agente, mirando fijamente el humo y el polvo que se espesaban, cargó con calma la siguiente flecha.
No bajó la guardia. Aquella doncella no era una enemiga cualquiera.
Debo acabar con esto con cuidado y decisión. De lo contrario, seré yo quien sufra’.
Justo cuando el agente avanzaba cautelosamente, paso a paso-
«Ataúd Espada, expulsa».
¡Vroom!
De repente, una luz mágica brilló desde el interior del humo y el polvo. Sobresaltado, el agente le disparó flechas. ¡Swoosh! ¡Swoosh!
Pero lo que había allí no era Elize, sino el Ataúd Espada. Simplemente se activó por orden de Elize para emitir una luz mágica.
Y no perdió la oportunidad cuando la atención del enemigo se desvió.
¡Dash!
Atravesando el humo y el polvo, Elize saltó al lado del agente.
«Tercera espada».
¡Golpe-!
La espada larga salió despedida del Ataúd de Espadas, girando en el aire por encima de la cabeza de Elize.
Ella la cogió y lanzó un tajo hacia abajo.
¡Whoosh!
El hombro del último agente fue hendido hasta las costillas, manando sangre. Cayó hacia delante, sin vida.
«¡Ja, ja, ja!»
Elize, tras confirmar la eliminación de todos los enemigos, jadeó.
Ella tampoco estaba ilesa. Su brazo izquierdo que bloqueó la flecha explosiva estaba empapado en sangre y hecho jirones. No podía sentirlo en absoluto.
«¡Maestro!»
Pero a Elize no le importaba su propio cuerpo mientras corría hacia el carruaje.
«¡Maestro! ¿Se encuentra bien? ¡Maestro!»
Elize abrió frenéticamente la puerta del carruaje, revelando a la gimiente Serenade.
«Ugh, Elize… ¿Estás bien?»
«¡Estoy bien! Pero, ¿y usted, amo?»
Elize ayudó rápidamente a Serenade a levantarse y la sacó del carruaje.
El carruaje había volcado, chocando con cosas aquí y allá.
Serenade se limpió rápidamente con un pañuelo la sangre que manaba de sus rodillas y frente raspadas.
«No podemos usar el carruaje… ¿Y los caballos?»
«Uno se ha soltado y se ha escapado, y queda otro. ¿Debo ensillarlo…?»
El movimiento de Elize para recuperar la silla de montar del equipaje del carruaje se detuvo. Apretando los dientes, miró hacia la entrada del callejón.
Clip-clop. Clip-clop…
Desde el callejón donde entraron por primera vez con el carruaje, a través del polvo y el humo… Las siluetas de cinco nuevas figuras se acercaban.
El Equipo 4 de las Fuerzas Especiales Aegis constaba de 20 miembros.
Con la aniquilación de la primera unidad de ejecución, la segunda se había desplegado inmediatamente.
«Maldita sea…»
Elize, apretando los dientes, desenvainó su Ataúd Espada y habló con Serenade.
«Maestro, esos bastardos le tienen en el punto de mira. Pero con el estado de mi brazo ahora, no puedo protegerte y luchar al mismo tiempo».
«¿Entonces…?»
«Los mantendré a raya. Ahora no estamos lejos del Palacio Imperial. Debes caminar sola hasta allí».
A lo lejos, se veían las agujas del Palacio de los Arbustos de Espinas. Llevaría algún tiempo, pero estaba a poca distancia.
«Es probable que también haya enemigos esperando al otro lado del callejón. Te atraparán si simplemente te vas, así que usa ‘ese equipo’ para pasar».
«…»
«No te preocupes por mí. Los mataré a todos y encontraré un lugar seguro para esconderme».
Elize, mirando a los agentes que se acercaban, apretó los dientes.
«Maestro, esta gente no son matones ordinarios. Están sin duda bajo el mando directo de la Familia Imperial… los perros de caza de las Operaciones Negras».
«…»
«Desde el momento en que empezaron a atacarnos, la única forma de que el Gremio de Comerciantes Invierno Plateado sobreviva es hacer lo que usted ha dicho».
Elize asintió gravemente.
«Llegar al Palacio Imperial, participar en la fiesta. Y luego…»
¿Y después?
Y después, ¿qué?
Ni siquiera segura ella misma de qué hacer, Elize ofreció a Serenade una rara y débil sonrisa.
Era una sonrisa torpe, poco acostumbrada a sonreír. Sin embargo, estaba llena de puro afecto por su amo.
«Consiga lo que desea, amo».
Dijo ella.
«Después de todo, usted es la persona más rica de este país. Debería tener todo lo que desea».
«¿Lo que yo quiera…?»
«Sí. Lo que usted desee, amo. No lo que quiere la familia Silver Winter, o ese príncipe malcriado…»
Vivir la vida como desee.
Ese era el deseo de Elize.
Que esta débil mujer viviera, no para nadie más, sino para sí misma. Más egoístamente que nadie.
‘Sé que no puedo hacerlo’.
El futuro de la familia, el destino de Serenade, la vida de Elize… todo pendía de un hilo.
Así que al menos su propio deseo podía ser expresado con honestidad, ¿no?
Clip-clop. Clip-clop. Clip-clop.
Los pasos, antes débiles, eran ahora claros. La segunda unidad de ejecución estaba cerca.
«¡Vamos, Maestro! Déjeme esto a mí».
«…»
Serenade apretó los dientes y se puso en pie, con las piernas aún temblorosas por la conmoción del accidente.
«Elize».
«Sí».
«Sabes que aún tienes una deuda que saldar con nuestra familia, ¿verdad?»
La inesperada mención de la deuda ahondó la incómoda sonrisa en los labios de Elize.
«Tienes que volver para saldarla. Promételo».
«Por supuesto».
La mano de Serenade tocó la espalda de Elize y luego se retiró. Elize no miró atrás.
Escuchando los pasos de su maestro que se alejaba, Elize cerró brevemente los ojos y luego los abrió de par en par, llena de determinación.
No moriré aquí’.
Los mataría a todos, sobreviviría y volvería a ver el rostro de Serenade. Y entonces…
golpe.
Al momento siguiente,
una flecha se clavó en el estómago de Elize sin previo aviso.
«…!»
Sobresaltada, tosió sangre y miró hacia delante.
Ella no había sentido el ataque del francotirador, lo que significaba que debía haber un francotirador con habilidades especiales.
«Bien…»
Sacando una nueva espada del Ataúd de Espadas, Elize gruñó.
«¡Ahora parece que estoy tratando con los agentes especiales de las Operaciones Negras…!»
Al momento siguiente, un feroz ataque de cinco agentes de las fuerzas especiales cayó sobre Elize.
***
El ambiente de la fiesta maduraba por momentos.
Habíamos ganado la guerra contra el Ducado de Bringar, consolidado la alianza con el reino del norte e incluso anunciado mi compromiso con la princesa Yun. Verdaderamente, era un momento de alegría en todos los frentes.
El enérgico baile de los recién prometidos príncipes imperiales encendió la atmósfera de la fiesta a un nivel completamente nuevo.
Incluso ahora, cuando Yun y yo habíamos vuelto a descansar, la orquesta seguía tocando música animada y, en el centro del gran salón, los nobles formaban parejas y disfrutaban bailando.
Todos parecen tan alegres’.
Agotada de energía, me quedé muda contemplando el espectáculo.
Yun se había marchado para conversar con los emisarios del Reino del Norte, y yo estaba sentada en mi lugar designado en la plataforma, recuperando el aliento.
«Bien hecho, Ash».
Oí que alguien pronunciaba mi nombre y me volví para encontrar a Fernández.
Fernández tomó asiento a mi lado y sonrió ampliamente.
«Simplemente por cumplir tan bien tu papel, has hecho muy felices a papá y a tus hermanos. Estoy orgulloso de ti».
«Qué… Bueno, supongo que he llegado a la edad de hacer las cosas bien».
Fernández despeinó juguetonamente mi sonriente cabeza.
Después de dejarlo así, pregunté,
«Hermano».
«¿Sí?»
«Prender el fuego en el Gremio de Comerciantes del Invierno Plateado, ¿fue obra tuya?»
«Sí».
Fernández lo admitió con una actitud refrescantemente descarada.
«Hoy anunciamos su compromiso, pero ¿y si enviamos una solicitud de divorcio a ese bando y nos la rechazan? De todos modos, estábamos planeando expulsar a la familia Silver Winter, así que me puse manos a la obra».
«…»
«El verdadero poder en el Gremio de Comerciantes Invierno Plateado lo tiene actualmente la condesa Serenade. Elimine a esa joven y será una serpiente sin cabeza. Dicen que el conde perdió el gusto hace años».
Fernández se encogió de hombros.
«Pero la condesa Serenade no murió en el incendio, ¿verdad? Pretendía disfrazarlo de accidente… Ah, nuestra gente es más torpe de lo que pensaba».
«¿Y?»
pregunté, esforzándome por encontrar a Serenade en la fiesta, a pesar de que hacía tiempo que había llegado tarde.
«¿Enviaste a alguien para matarla con seguridad?»
«Sí. Odio llegar tan lejos, pero parecía decidida a venir a la fiesta. El día del anuncio de su nuevo compromiso, ¿qué mal quedaría que apareciera su antigua prometida? ¿Qué feo para los emisarios del Norte? Tuve que impedirlo».
«…»
«Así que desplegué a chicos listos que hacen un buen trabajo de nuestro lado. La borrarán de este mundo sin dejar rastro».
Fernández palmeó juguetonamente mi hombro silencioso, sonriendo.
«¿Por qué? ¿Te sientes incómodo porque es tu antigua prometida? Solía desagradarte mucho».
«… No. Lo has hecho bien, hermano».
Con una ovación, me levanté de la silla.
«Pero hermano. Sobre esa… ‘reunión de guardianes’».
«¿Sí?»
«Si alguien tiene las cualificaciones de un Guardián, cualquiera puede convocarlo, ¿verdad?»
«Por supuesto, si hay un asunto tan importante».
«Ya veo».
Torcí el cuello, buscando al Emperador y a Lark dentro de mi línea de visión. Todos estaban dentro del alcance.
«Entonces, lo invocaré ahora».
«¿Qué?»
«La reunión de los Guardianes. Ahora mismo. Quiero que la convoquen».
Piqué mis palabras a Fernández, que me miraba con ojos asombrados.
«Tengo algo de que hablar».
Sí. He llegado a la edad en que puedo valerme por mí misma.
«Algo muy importante. Una discusión».