Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 178

La chica de pelo marfil no identificada parecía de algún modo disgustada conmigo.

A juzgar por lo que decía, debía de tener alguna relación conmigo.

‘Debería haberle preguntado a Lucas por las relaciones de Ash con las mujeres… pero no, no habría habido noches suficientes para cubrirlas todas’.

Ash era conocido como un notorio playboy, después de todo.

No habría habido tiempo para un informe detallado, y recordar cada uno de los casos habría sido imposible.

‘Entonces, ¿quién es esta joven… ¡Ah!’

De repente, caí en la cuenta.

Ese pelo color marfil, del mismo tono que el de los héroes del Reino Ariane del norte.

Además, aunque ligeramente bronceada y de color crema, tenía la piel pálida típica de los norteños, con un pigmento claro particular.

Y esas pieles blancas que adornaban su vestido color perla… debían de ser del oso blanco, un símbolo del Reino Ariane.

A estas alturas, ya estaba claro. Me levanté rápidamente, forzando una sonrisa.

«Le pido disculpas por reconocerla tarde, mi Señora».

Me acerqué a la muchacha y me incliné respetuosamente por la cintura.

«Como sabe, soy Ash, el tercer príncipe del Imperio Everblack».

«…»

«¿Puedo saber su nombre, mi Señora?»

Ya sabía su nombre, tras haber leído los documentos que me proporcionó Fernández, pero es mejor pasar por la formalidad de preguntar.

«…Yun».

La muchacha escupió su nombre de mala gana, como si fuera un gran inconveniente.

«Soy Yun Ariane, Su Alteza».

«Es un honor conocerla, princesa Yun».

Mientras continuaba inclinándome, Yun, con aspecto incómodo, torció su cuerpo y extendió de mala gana su mano izquierda.

Agarré suavemente su mano izquierda y besé el dorso de la misma. Yun se estremeció, disgustada.

Eh, sólo seguía la etiqueta. No lo odies tanto.

Me armé de valor para hacerlo, aunque estuviera besando el dorso de la mano de una mujer que no conocía.

Aunque Ash era conocido por ignorar normalmente la etiqueta real y comportarse como le viniera en gana, aún así tenía que actuar correctamente al conocer a su prometida.

Cuando despegué los labios y sonreí suavemente, Yun apartó rápidamente su mano.

***

Yun Ariane. 19 años.

La segunda princesa del reino Ariane, se describía en su perfil como lúcida, sabia y valiente como un oso, lo que la hacía bastante popular en su reino.

‘¿Valiente como un oso…?’

Al mirar a la chica que tenía delante, me entraron sudores fríos. Se parecía más a un cisne que a un oso, la mirara por donde la mirara.

«Me enviaron como enviado y, después de llegar, me enteré de que entretanto se había concertado un matrimonio».

De pie en el límite del jardín y la sala de banquetes, estábamos enfrascados en una conversación.

Apoyada en la pared de la terraza, Yun agitaba distraídamente la copa de champán que tenía en la mano.

«El destino de la realeza siempre es así. Ja, pero estar emparejado con el tercer príncipe más mal reputado…»

«Ese tercer príncipe está delante de usted».

Herirá los delicados sentimientos del príncipe si lo dice tan bruscamente.

«Seguro que es consciente de su propia reputación, ¿verdad, príncipe Ash?»

«No se puede conocer realmente la esencia de una persona basándose sólo en la opinión pública. Princesa Yun».

Yun se dirigió a mí con el respetuoso «Alteza», pero yo no le devolví el favor.

El Reino Ariane era nominalmente un estado vasallo del Imperio Everblack.

Por ello, no podía rechazar fácilmente este matrimonio concertado, independientemente de su propia voluntad.

«¿Te desagrado?»

pregunté con una amplia sonrisa, a lo que Yun puso los ojos ámbar en blanco.

«¿Tengo alguna razón para que me gustes? Un mujeriego, un bueno para nada… Pareces haber probado todas las cosas malas que un hombre puede hacer».

«¿Quizás todo eso no sean más que rumores infundados?»

«Donde hay humo, hay fuego, ¿verdad?».

Me encogí de hombros ante la risa sarcástica de Yun.

«Si de verdad fuera tan vividor, ¿no estarían todas las damas con las que he tonteado revoloteando a mi alrededor como abejas en una fiesta como ésta?».

A mi alrededor, todo estaba en calma. Yun fue la primera en acercarse a mí de tú a tú.

Pero Yun me fulminó con la mirada, con el rostro lleno de incredulidad.

«¿Crees que realmente no lo sabría? Eres famoso por acercarte a los demás, dejarlos secos y luego descartarlos sin piedad».

«…»

«He oído que hubo muchas jóvenes que te lo dieron todo, sus cuerpos, sus corazones y sus riquezas, sólo para ser descartadas. ¿No nos utilizarás a mí y a mi reino, sólo para desecharnos cuando hayas terminado?», preguntó.

Me quedé sin palabras, amortiguada.

¿Qué era esto? ¿Ash no era sólo un playboy, que simplemente jugaba con fuego; era un pedazo de basura que utilizaba despiadadamente a la gente y luego la desechaba cuando había terminado?

Me recuerda a lo que hizo en el Gremio de Comerciantes Serenade y Silver Winter, pedir prestado mucho dinero y causar un desastre’.

Había estado haciendo lo mismo con las familias de otras señoras. Oh, mierda…

Sólo entonces comprendí por qué las ex novias de Ash no habían venido corriendo a esta fiesta.

Si el final había sido tan malo, sería difícil precipitarse con los brazos abiertos. Quizá si tuvieran un cuchillo empuñado en cada mano.

«Estoy de acuerdo con reforzar la alianza entre nuestros dos países. Quiero decir, ¿qué país de este mundo se opondría a una alianza con el Imperio Everblack?», dijo, apretando sus gruesos labios rojos y dejando escapar un suave suspiro.

«¡Pero hacerlo a través de un matrimonio estratégico! Es realmente anticuado. ¿No podemos formar una alianza si no hay niños de edades coincidentes en ambos lados?»

«Entonces, ¿de qué otra forma podemos fortalecer la alianza? Admito que es anticuado, pero no creo que haya una forma más cercana de que los adultos se vean».

«¿Necesitamos acercarnos tanto en primer lugar? Podemos simplemente aclarar lo que tenemos que hacer, trazar la línea, hacer un tratado y anunciarlo».

Llevaba un vestido que dejaba al descubierto por completo su clavícula y sus hombros, y se encogió de hombros juguetonamente.

«En lugar de enviar pegajosamente a nuestros hijos e hijas a mezclar sangre, podemos hacer limpiamente un contrato y cumplir nuestras obligaciones mutuas. Una relación tan refrescante y fresca como la nieve cayendo en verano. ¿No suena bien?»

¿Nieve cayendo en verano?

La metáfora nórdica de la nieve cayendo todo el año era un poco difícil de entender, pero de todos modos, comprendí lo que quería decir.

‘Realmente no debe querer casarse conmigo…’

Estaba a punto de decirle unas palabras más cuando un sirviente de la entrada del gran salón gritó con voz resonante.

«¡Ha llegado el segundo príncipe de Su Majestad Imperial y adjunto administrativo, Fernández ‘Guardián de las Ascuas’ Everblack!»

Vaya. El hermano llega pronto.

Todas las miradas de la sala de fiestas se dirigieron hacia la entrada. Yunand yo también miré hacia allí.

Vestido con espléndidas túnicas ceremoniales y adornado con sus características gafas de gran tamaño y diversos accesorios relucientes, Fernández hizo su entrada.

Pendientes, collares, anillos… tan brillantes. Alto y guapo, lo consiguió.

La orquesta tocaba una música suave y melodiosa.

Fernández entró en la sala de fiestas con una sonrisa en la cara, saludando con la cabeza a los que le rodeaban.

Antes de que la gente pudiera acercarse a él, se produjo otro anuncio.

«¡El primer príncipe de Su Majestad Imperial y Comandante en Jefe del Ejército Imperial, Lark ‘Avalancha’ Everblack, ha llegado!».

Apareció la verdadera estrella de hoy, Lark.

Lark no vestía atuendo de fiesta, sino uniforme militar de ceremonia.

El uniforme encajaba perfectamente con su alta estatura y su robusto físico.

Puede que fuera menos glamuroso en comparación con la túnica ceremonial, pero destacaba en la sala de fiestas.

Sobre todo, en la cintura de Lark había…

una espada.

Allí estaba enfundada una espada larga.

Se decía que, en principio, no se podía llevar una espada de más de 50 cm al Palacio Imperial.

Totalmente en contra de los modales de la fiesta. Pero Lark entró orgullosamente con la gran espada.

Una hazaña sólo posible como comandante que ostentaba el poder militar del imperio.

La orquesta comenzó a tocar una magnífica obertura.

Aplausos y vítores brotaron de todas partes, honrando al comandante que había puesto fin con éxito (así se creía) a la guerra con el Ducado de Bringar.

Los nobles se congregaron en torno a Lark sin excepción.

Su popularidad era incomparable a cuando yo hice mi entrada.

«Hmm».

Observando a Lark desde la distancia, Yun me preguntó,

«El príncipe Lark ya está casado, ¿verdad?».

«Sí. Ya tiene tres hijos».

La esposa de Lark, que parecía ser una noble dama, sonrió alegremente, besó la mejilla de su marido y enlazó amorosamente los brazos con él. Una visión agradable.

Yun dejó escapar un sonido de decepción.

«Qué pena. Es mi tipo».

«¿Quizá le gustan los hombres casados…? ¿Era esa la peligrosa preferencia, princesa Yun?»

«¿De qué está hablando? No, no lo era. Entre los tres Príncipes Imperiales, él era simplemente mi tipo».

Yun dijo esto despreocupadamente, con su futuro marido a su lado.

Algo divertido, me tapé los labios y me reí, preguntando: «¿Y Fernández? Aún está soltero, y además es guapo. Es incluso más alto que yo».

«No me gustan los hombres astutos».

Fernández se había trasladado en silencio a un rincón de la sala de fiestas y estaba enfrascado en una conversación con unas cuantas personas.

Como los ojos de todos estaban puestos en Lark, podía moverse sin hacer ruido.

Yun, observándole, sacudió enérgicamente la cabeza.

«Es del tipo intrigante. No es de mi gusto».

«¿Y en comparación conmigo?»

«Hmm… Déjeme pensarlo. Un hombre astuto y un hombre malo…»

Me eché a reír despreocupadamente.

«¿Exactamente qué tipo de hombre es de su gusto? ¿Cuál es el estándar de su preferencia?»

«De verdad, ¿es que los hombres del sur no lo entendéis?»

La princesa del reino más septentrional del continente levantó el brazo, resaltando sus bíceps, y dijo: «¡Por supuesto, son músculos ondulantes!».

Me quedé momentáneamente sin habla.

Ah.

Por supuesto.

Lo entendí al instante.

«¡Músculos que se ajustan perfectamente! ¡Físico majestuoso! ¡El tipo de presencia heroica que puede arrancar montañas con fuerza y derribar el mundo con vigor!»

¿Era ésta la estética de una nación que sobrevivía en los páramos helados? En efecto, tenía sentido.

Así que le gustaba el musculoso Lark pero le disgustábamos el escuálido pero alto Fernández y yo.

«¿Puedo preguntarle sólo una cosa?»

De repente me entró curiosidad.

«¿Cuál es el ideal popular para las mujeres en el Reino Ariane…?».

«Es el mismo».

Yunthen levantó el brazo opuesto para resaltar sus bíceps.

«¡Musculosa y fuerte! ¿Qué otra cosa podría ser?»

«…¿Según ese criterio, la princesa Yun no parece muy popular?»

Parecía frágil y delicada.

«Cuando me quito la ropa, es bastante impresionante…»

Yun empezó a mostrar su abdomen, como si quisiera enseñar sus abdominales, pero al darse cuenta de que estaba muy ceñida, levantó ambas manos.

«No hay forma de enseñártelo».

«…»

Parecía muy segura de sus músculos, pero esas líneas eran un poco arriesgadas. Por favor, tenga cuidado en el futuro.

Mientras se enzarzaba en esta charla improductiva pero agradable.

¡Dong-! ¡Dong-! ¡Dong-!

De repente, una campana fuerte, lenta y pesada sonó tres veces en toda la sala de banquetes.

La hasta entonces ruidosa sala de fiestas se volvió tan silenciosa como si la hubieran rociado con agua fría. Todos volvieron sus ojos atónitos hacia la entrada.

Incluso Yun, percibiendo la extraordinaria atmósfera, se tapó la boca y miró fijamente a la entrada.

«¿Podría ser? ¿Podría ser?»

Esperen lo inesperado.

El sirviente que había estado anunciando en voz alta la llegada de la realeza, esta vez, pronunció con voz temblorosa, llena de esfuerzo.

«Elegido por la diosa para construir un paraíso en esta tierra, supremo, noble y elevado, el soberano de este país, Su Majestad Imperial del gran Imperio Everblack, ¡viva!».

¡Viva!

gritó todo el mundo, inclinando la cabeza y mostrando respeto, a pesar de que aún no había aparecido.

Yun y yo inclinamos apresuradamente la cabeza y nos arrodillamos sobre una rodilla.

«¡Entra!»

Con un grito como un alarido, aquel hombre entró en la sala de banquetes.

«…»

Abrí ligeramente la boca, mirando a mi padre.

Si un dios diera forma a un humano no de arcilla sino de oro, ¿tendría este aspecto?

No me había dado cuenta cuando estaba congelado en su trono. Su aspecto, su porte y la centelleante luz dorada que escondían aquellos ojos penetrantes.

Realmente parecía un hombre nacido para ser emperador.

La majestuosidad, la autoridad y el aura trascendental que desbordaba su cuerpo, ataviado con un traje de etiqueta negro y dorado…

¡Zas!

Se limitó a subir a la plataforma y, sin embargo, sentí un sonido resonante.

El único Emperador del Imperio Everblack.

Traha ‘Pacificador’ Everblack – balanceando su capa roja, entró en la sala de banquetes.

«Hmm…»

Lentamente escrutó a los miles de asistentes arrodillados ante él y entonces,

«…¿Dónde está Ash?»

Preguntó primero por mí.

¿Por qué?

¿Por qué?