Me convertí en el tirano de un juego de defensa - Capítulo 172
Al salir del Desfile Imperial, el príncipe Lark espoleó a su caballo y comenzó a acercarse al carruaje en el que yo me encontraba.
«Ah, vaya. Su Alteza Lark está otra vez en ello…»
Alberto, frotándose la frente, refunfuñó como si le doliera la cabeza. Me molesté y le espeté.
«¡¿Por qué, por qué hace esto?! ¡¿Viene a verme, verdad?! ¡¿Tengo algún profundo rencor con mi hermano?!»
Sinceramente, fue aterrador ver cómo el caballero invicto de mi hermano se acercaba con su rostro severo y pétreo.
Mientras temblaba y preguntaba, Alberto asintió levemente con la cabeza.
«No, Alteza. No es eso. Es todo lo contrario…»
¡De repente!
Desmontando de su caballo, Lark abrió bruscamente la puerta de mi carruaje,
«¡Ash~!»
Me agarró de los costados con ambas manos, me sacó del carruaje y luego- me levantó en vilo.
Fui testigo de cómo se dibujaba una sonrisa en el rostro de Lark, duro como una estatua de mármol.
«¡Mi hermano menor! ¿Cómo has estado?»
«…»
Ah.
Así que eso es lo que quería decir.
«Su Alteza Lark ha estado cuidando de Su Alteza Ash desde que era joven, en nombre de nuestro ocupado Emperador. Así que…»
susurró Alberto con voz sigilosa desde detrás de mí.
«…se preocupa mucho por usted».
Aunque era agradable que Alberto me diera sutilmente información después de enterarse de que había perdido la memoria, esta vez habría sido mejor que me lo hubiera dicho un poco antes.
Lark me hizo girar en el aire, sosteniéndome aún en alto.
«¡Sigues siendo adorable, hermanito mío! Tu hermano mayor te ha echado mucho de menos».
No, esto no es mero cariño; ¡es como si me tratara como a su propio hijo! ¡¿Sólo hay como diez años de diferencia de edad entre nosotros, verdad?!
Ser llevada como una recién nacida delante de innumerables ciudadanos no era una experiencia agradable. Era vergonzoso, ¡así que quería bajar rápidamente!
«¡He oído las noticias! ¿Lo pasaste mal en el Frente Sur? Siento mucho no haber podido ir a ayudarte».
Terminando por fin el juego del vuelo, Lark me estrechó en un fuerte abrazo.
«¡Toma, un abrazo de amor fraternal, querido hermano!»
«Urgh».
Esto puede parecer una muestra de afecto fraternal, pero oye, caballero musculoso… ¿Siento que podría asfixiarme y morir cuando haces esto con tu armadura?
«Príncipe Lark, Príncipe Ash».
En ese momento, Alberto nos llamó urgentemente. Gracias a él, Lark soltó su abrazo y por fin pude respirar.
«Habéis sido convocados al palacio principal».
Al recibir el mensaje de un mensajero que se había apresurado a llegar, Alberto leyó el contenido con rostro serio.
«…Ambos habéis sido convocados por Su Majestad Imperial».
Lark frunció las cejas y me dejó en el suelo, y yo apreté el puño.
Íbamos a reunirnos con el Emperador.
Finalmente, el «Consejo de Guardianes» estaba a punto de comenzar.
***
«¿Cómo está el Frente Sur, Ash? He oído que los monstruos están bastante desbocados».
De camino al palacio principal donde reside el Emperador.
«¿Necesita algo más? Aunque enviar refuerzos al Frente Occidental es difícil, tu hermano mayor aún puede enviarte algo de dinero de bolsillo».
«…»
No pude responder en absoluto.
Lark estaba… llevándome sobre sus hombros mientras caminaba.
Sentada sobre los anchos hombros de Lark, y no siendo yo particularmente baja, fui el centro de las miradas de todos.
Avergonzada, me cubrí la cara con ambas manos y reprimí un grito.
También lo había oído de Lucas. Tenía una buena relación con el Príncipe Lark, el Primer Príncipe.
¡Pero esto no es sólo una buena relación! ¡Es como la de tío y sobrino!
«Ah, hermano mayor».
Entonces, el Príncipe Fernández, el Segundo Príncipe, que estaba de pie en la entrada del palacio principal, agitó la mano. Parecía estar esperándonos.
«Habéis regresado. Debéis estar cansados de vuestro largo viaje».
«¡Fernández!»
Lark finalmente me dejó en el suelo, extendió los brazos y caminó hacia Fernández.
«Ven aquí.»
«Ah…»
Fernández suspiró resignado, caminó obedientemente hacia Lark, y entonces fue abrazado fuertemente.
«¡Es un abrazo de amor fraternal-!»
«Urgh.»
Fernández torció el cuerpo y soltó un grito similar al mío. Fue algo divertido de ver.
«¡Mis hermanos! Es tan bueno reunirse así!»
Lark nos abofeteó a Fernández y a mí en la espalda con manos tan grandes como tapas de ollas.
Con cada bofetada, Fernández y yo temblábamos como juncos. ¡Ya basta!
Cuando terminó el saludo demasiado afectuoso, Lark hizo un gesto hacia el palacio interior y le preguntó a Fernandez: «¿Cómo está papá?».
«Acaba de despertarse de una siesta».
«Debe de estar de mal humor».
«Hace tiempo que no está de buen humor».
Los dos entraron despreocupadamente en el palacio, y yo les seguí rápidamente.
«¿Por qué declaraste arbitrariamente la victoria, Fernández?»
Lark regañó de repente a Fernández con rostro severo, su cálida sonrisa de hace unos momentos parecía insincera.
«La situación es precaria no sólo en el campo de batalla del Ducado de Bringar, sino en todo el frente occidental. Los habitantes de Bringar son duros y obstinados. Los ataques de las guerrillas continúan, e incluso en zonas que ya estaban sometidas se están produciendo revueltas.»
«…»
«Además, ni siquiera hemos capturado a la Duquesa Bringar… esa Dama Dragón. ¿Declarar la victoria en tales circunstancias? E incluso convocándome a la celebración de la victoria, ¿en qué estabas pensando?»
«Había una razón para declarar la victoria», explicó Fernández con un suspiro.
«Las naciones aliadas del frente norte están agitadas».
«¿El norte? ¿Por qué?»
«Desde que atacamos a nuestro viejo aliado, el Ducado de Bringar, les preocupa que ellos también puedan ser atacados. Según los informes de los espías, algunas naciones incluso están considerando romper la alianza y atacarnos».
Lark tragó con fuerza. Fernández continuó.
«Por eso declaramos la victoria rápidamente. Para evitar que las naciones aliadas hagan tonterías… y para asegurarles que no serán atacadas. La celebración de la victoria contará con embajadores de todas las naciones aliadas».
Asentí en silencio desde atrás.
Efectivamente. Así que ese era el motivo de la celebración de la victoria.
«Aunque la situación en el Oeste es precaria, hemos rodeado el Ducado de Bringar, y la captura de la Duquesa concluirá esta guerra, ¿no es así?»
«Sí, pero aún así».
«Por favor, haga acto de presencia durante un breve espacio de tiempo. Usted, Hermano, simboliza el poder militar y marcial de esta nación. Sería impropio que estuviera ausente».
Fernández me miró.
«Lo más importante es que hace mucho tiempo que no nos reunimos todos los guardianes. Para compartir nuestras situaciones y discutir cómo proteger el imperio… Es hora de una reunión de guardianes».
El pasillo terminó y aparecieron las puertas de una gigantesca sala de realidad virtual.
El Palacio Imperial normalmente bullía de sirvientes, pero de repente, no había nadie.
Ni siquiera quedaba un solo guardia; reinaba un silencio inquietante.
Fernández sacó un collar que llevaba. Llevaba atada una llave dorada.
Introdujo la llave en una gran cerradura de la puerta.
¡Click!
¡Whirrrrr…!
Símbolos mágicos se extendieron desde la cerradura y la puerta, y comenzaron a abrirse lentamente.
Ssssss…
Polvo blanco escarchado salió de la abertura.
Miré el polvo, perplejo. ¿Qué es esto en pleno verano?
Cuando las puertas se abrieron del todo y vi lo que había dentro, me quedé helada.
¿Qué es… esto?
Era un árbol gigante hecho de hielo.
Sus raíces cubrían el suelo y sus ramas llegaban hasta el alto techo.
Y en el centro del árbol, un trono.
Un deslumbrante trono dorado, completamente fusionado con el árbol de hielo, enterrado en su interior.
«Ha llegado».
Aquel hombre estaba sentado allí.
El único emperador del imperio.
El hombre que gobernaba medio mundo.
Y, mi padre.
Traha ‘Pacificador’ Everblack… estaba sentado como congelado en el trono de hielo, luego abrió sus ojos cubiertos de escarcha.
«Mis hijos».
***
«Padre».
Lark y Fernandez se acercaron al trono, aparentemente acostumbrados a esta vista, y se arrodillaron respetuosamente.
«¿Has estado bien?»
Me apresuré a seguir a mis hermanos, arrodillándome e inclinando la cabeza.
El emperador, de pelo negro y ojos negros, no aparentaba tener más de 40 años, pero en realidad hacía mucho que había superado los 60. Sacudió ligeramente la cabeza.
«No son buenas noticias. La situación en el Frente Norte contra los Dioses Extranjeros no es favorable».
Refunfuñó y golpeó con la punta de los dedos el tablero de ajedrez que había junto a su trono.
Las piezas de ajedrez yacían dispersas sobre el tablero helado, clavadas en su sitio.
«La situación en el frente es cada vez más grave. Estoy preocupado. ¿Cuánto tiempo podremos mantener esta línea y proteger el Imperio…?»
«No se preocupe demasiado, padre».
Fernández respondió suavemente.
«Una vez que aniquilemos el Ducado de Bringar y nos apoderemos de su sangre de dragón, usted podrá ejercer el poder de la sangre de dragón, padre. Entonces se resolverá el problema del Frente contra los Dioses Extranjeros».
«…»
El Emperador, silencioso hasta entonces, hizo un gesto hacia nosotros.
«¿Cómo están los tres frentes que usted supervisa? Díganmelo».
Lark fue la primera en responder.
«El Frente de Sangre de Dragón Occidental está casi resuelto. Pronto erradicaremos el Ducado de Bringar y robaremos su sangre de dragón».
Fernández pareció esperar antes de continuar.
«El Frente Central de las Sombras está en feroz combate. Sin embargo, pronto revelaremos la verdadera identidad de la fuerza oculta enemiga, e incluso eliminaremos a sus partidarios.»
«Bien».
El Emperador me miró por última vez.
«Por último, Ash».
«…»
«¿Cómo está la situación en el Frente de Monstruos del Sur?»
Habiendo mantenido la boca cerrada, me levanté lentamente. Los ojos del Emperador y de los Príncipes estaban fijos en mí.
Entonces, dije,
«¿De qué demonios estáis hablando?».
El Emperador levantó las cejas perplejo y una mirada de confusión cruzó los rostros de los dos Príncipes.
«Hablaré claro. Padre, hermanos».
Había intentado contenerme, pero ya no podía.
Decidí ser directa.
«Sufrí una grave herida en la cabeza durante la batalla en el Frente Sur, y como resultado, he perdido la mayor parte de mi memoria. Por lo tanto, ahora mismo no puedo seguir su conversación».
Dándome golpecitos en la cabeza para enfatizar, miré directamente al Emperador.
«¿No le explicará al menos un poco a su lastimosa hija menor? ¿Qué es exactamente un guardián, y qué están tramando usted y mis hermanos?»
¿Frente de Dioses Extranjeros? ¿Frente Sangre de Dragón? ¿Frente de las Sombras?
¿Qué demonios son esos, malditos pardillos? ¡Hablad para que todo el mundo lo entienda!
¡No me importan sus frentes! ¡Dejadme proteger bien nuestro Frente de Monstruos y ya está!