Me convertí en el malvado esposo de un juren - Capítulo 141

Entre un pañuelo y un abanico redondo, la única diferencia era el armazón del abanico.

Esto hizo que Jiang Ya se sintiera un poco culpable.

Pero por el momento no se le ocurría una idea mejor y, al mismo tiempo, codiciaba aquella «astronómica» tarifa de diseño.

Así que guardó papel y pincel y corrió de regreso al camarote para buscar a Ye Li y Yu Cai.

¡Si la idea servía o no, bastaba con preguntárselo a sus dos hermanos mayores!

Sin embargo, seguía sintiéndose culpable. Cuando se plantó frente a Ye Li y Yu Cai, sus grandes ojos iban de un lado a otro, observando atentamente sus expresiones. No solo preguntó en voz baja y con cautela, sino que además retorcía nerviosamente sus pequeñas manos.

Su evidente falta de confianza hizo reír a Ye Li y Yu Cai.

Jiang Ji, que estaba a un lado, tampoco pudo contener la sonrisa y lo miró divertido.

Al ver reír a los tres adultos, Jiang Ya se sintió todavía más culpable.

Escondió las manos detrás de la espalda y evitó mirar a Ye Li. Bajó la cabeza, restregando la punta del pie contra el suelo de madera mientras decía lentamente:

—Entonces… pensaré en otra cosa…

Ye Li ya no pudo contenerse. Lo atrajo de un tirón entre sus brazos y, mientras le estrujaba las mejillas, dijo:

—¿Lo que hace nuestro precioso Ya Ya puede considerarse plagio? En el abanico bordaron una rebanada de pastel de mil capas. ¿No puedes bordar un pastel entero en el pañuelo?

Al escuchar esto, los ojos de Jiang Ya se iluminaron y su carita resplandeció de inmediato.

—¡Ay, Li-ge es muy inteligente!

Ye Li rio.

—Todavía tengo más ideas. Además de pañuelos, también podrían hacer tazas. Podrían mandar fabricar especialmente un juego de té decorado con pasteles de mil capas. Seguro que también sería muy popular. ¿No tienes tú una bolsa grande? Si tuviera bordado un pastel de mil capas de taro, seguro que querrías comprarla, ¿verdad?

Los grandes ojos de Jiang Ya volvieron a brillar y asintió rápidamente.

¡Si de verdad existiera una bolsa así, definitivamente la compraría!

Ye Li le tocó la punta de la nariz con un dedo y continuó:

—También podrían hacer almanaques e imprimir en ellos dibujos de pasteles de mil capas de taro y otros postres de taro. Seguro que habría gente que los querría. O incluso podrían hacer pequeños adornos de cerámica con forma de pastel de mil capas, pequeños, adorables y muy realistas. Ay, hasta a mí me dieron ganas de comprarlos.

Después de escucharlo, no solo Jiang Ya empezó a imaginarse todos aquellos productos; Yu Cai y Jiang Ji también comenzaron a visualizarlos.

Ya fueran juegos de té o almanaques, eran objetos de uso cotidiano.

Las bolsas grandes y los pequeños adornos de cerámica también resultaban prácticos.

Con lo popular que se había vuelto el taro, si Banxianju realmente lanzaba productos como aquellos, seguramente serían tan populares como los propios postres de taro.

Yu Cai suspiró.

—Tenías que ser tú, Li-ge’er. Basta con que le des un par de vueltas a la cabeza para que yo pueda ir recogiendo dinero con un saco.

Jiang Ji asintió en silencio.

Exactamente.

Ahora su familia estaba un poco más cerca de poder decir que poseía una fortuna de diez mil guan.

Jiang Ya también tenía los ojos resplandecientes mientras contemplaba a Ye Li con absoluta admiración.

¡Li-ge era increíble! ¡Increíble de verdad!

Pero de repente frunció sus pequeñas cejas, preocupado.

—Li-ge, pero todas esas ideas son tuyas.

Y cada una era mejor que la anterior. Entonces, ¿cómo iba él a ganar su tarifa de diseño?

Ye Li sonrió.

—Todas son cosas pequeñas de uso cotidiano. Tú también puedes pensar por ese lado.

¿Cosas pequeñas?

Los grandes ojos de Jiang Ya giraron. Al ver el tablero de juego que aún seguía sobre la mesa, lo señaló inmediatamente.

—¿Y si hacemos un tablero con dibujos de pastel de mil capas de taro?

—Sí, por supuesto. Incluso pueden hacer las piezas directamente con forma de rebanadas de pastel de mil capas —respondió Ye Li de inmediato.

Yu Cai también asintió.

—Esa idea es buena.

Como ambos habían dado su aprobación, Jiang Ya finalmente se puso contento. Levantó dos pequeños dedos frente a Yu Cai y los agitó.

—Entonces el pañuelo y el tablero son dos cosas, ¿eh?

¡Juntas eran diez taeles!

Yu Cai respondió sonriendo:

—Sí, diez taeles. Te los daré dentro de un rato.

Al oírlo, el pequeño se puso todavía más feliz.

¡En apenas un momento había ganado diez taeles!

Y si sumaba los veinte que ya tenía…

¡Ay, era tan rico!

Justo entonces, Li Fen llamó a la puerta y anunció que el almuerzo estaba listo y que podían ir al pequeño comedor del primer piso.

La felicidad de Jiang Ya alcanzó inmediatamente su punto máximo.

Corrió impaciente a ayudar a Yu Cai a caminar.

¡Rápido, rápido! ¡Quería ver en qué se diferenciaba la comida de un barco de la que comían en tierra firme!

Sin embargo, cuando llegó al comedor, quedó decepcionado.

El barco acababa de zarpar, por lo que todas las verduras y carnes habían sido compradas en el pueblo de Baxian.

Aunque había platos de carne y verduras, no eran diferentes de lo que la familia Jiang comía habitualmente: cuatro platos salteados, acompañados de mantou y arroz como alimentos básicos.

A pesar de su decepción, aquello no afectó en absoluto su buen apetito.

Después de estar emocionado toda la mañana, ya tenía hambre.

¡Y además acababa de ganar diez taeles de plata!

Así que Jiang Ya estuvo tremendamente ocupado durante aquel almuerzo. Mientras comía, presumía alegremente ante Jiang Mai de los diez taeles que pronto tendría en sus manos.

Después de presumir, sintió que todavía no había tenido suficiente y comenzó a contarle la historia de Chen Shimei.

Aunque la contó de manera bastante desordenada, saltando de una parte a otra, logró transmitir lo esencial de la historia, y tanto Jiang Mai como Peng Ximing consiguieron entenderla.

En cuanto a la anciana Wang, que estaba a un lado, su preocupación aumentó todavía más.

¡Ahí tenían un ejemplo viviente! ¡Un ejemplo viviente!

Realmente no sabía qué clase de poción embriagadora le había dado su joven amo político a Cai-ge’er.

¡Estaba preocupadísima!

Después de terminar de comer, Jiang Ya se puso a pensar en cómo convertir sus ideas en objetos reales.

Yu Linian dibujaba personalmente sus diseños y luego se los entregaba a las bordadoras para que los confeccionaran.

Ye Li tampoco sabía dibujar. Lo había intentado aprender, pero nunca lo consiguió.

Por eso, de todos los que viajaban en el barco, Yu Cai era el único que conocía al menos los rudimentos de la pintura.

Jiang Ya se pegó entonces a Yu Cai y le pidió que le enseñara a dibujar.

¿De qué servía limitarse a pensar en ideas?

¡Quería aprender del pequeño Yu Linian y dibujar personalmente los objetos que imaginaba!

Ahora que Jiang Ya tenía algo que hacer, Yu Cai también encontró una ocupación.

De este modo, los únicos que quedaron desocupados fueron Ye Li y Jiang Ji.

Yu Cai era muy considerado. Le pidió a Peng Ximing que fuera al camarote del equipaje a estudiar sus libros, mientras él llevaba a Jiang Ya al camarote que compartía con Peng Ximing, dejando así a Ye Li y Jiang Ji a solas.

Pero, en realidad, Ye Li y Jiang Ji no tenían ninguna intención de ponerse cariñosos.

Le pidieron al administrador Zheng un mapa sencillo de la ruta y se pusieron a estudiarlo.

En circunstancias normales, recorrer el canal Nantong de principio a fin, incluyendo el tiempo necesario para reabastecerse, tomaba poco más de veinte días.

Eso significaba que podrían pasar más de treinta días viajando y divirtiéndose.

Cuando llegaran a su destino, un guía de la familia Zheng los acompañaría durante todo el recorrido, así que no tendrían que andar a ciegas por un lugar desconocido.

Pasado mañana entrarían en la provincia vecina, donde el relieve sería claramente diferente.

Después de terminar de estudiar el mapa y una vez pasada la hora en que el sol era más abrasador, los dos llevaron unos taburetes a cubierta, abrieron una sombrilla y se sentaron a contemplar el paisaje de ambas orillas.

El barco tenía muchas velas y, aprovechando el viento, avanzaba bastante rápido.

Sentados en cubierta, Ye Li sentía que era un poco como viajar en uno de aquellos viejos trenes de vagones verdes.

Podían distinguir claramente lo que ocurría en las orillas.

Por supuesto, si en ese momento hubiera podido tomarse una taza de café, habría sido todavía más agradable.

Lástima que allí no existiera.

Por la noche, el barco se detuvo.

La luna brillante colgaba en lo alto y se escuchaba el croar de las ranas.

El casco se mecía suavemente con la corriente, como si estuvieran durmiendo dentro de una cuna.

Ignorando las protestas de Jiang Mai, Ye Li y Jiang Ji hicieron que él y Jiang Ya durmieran con ellos.

Estaban fuera de casa, en un lugar desconocido. Aunque Jiang Mai no tuviera miedo de dormir solo, no podían permitir que lo hiciera.

Durmieron plácidamente toda la noche.

A primera hora de la mañana siguiente, el barco volvió a zarpar.

Uno de los barqueros pescó algunos peces, pero, aparte de que estaban excepcionalmente frescos y sabrosos, la comida seguía siendo prácticamente igual a la que comían en casa de los Jiang.

Al tercer día, el barco finalmente llegó a la provincia vecina.

El terreno de aquella provincia estaba compuesto principalmente por colinas y montañas, con pocas zonas llanas.

Allí se cultivaba mucho taro, y desde el propio barco podían verse los campos. Sin embargo, todavía faltaba bastante para la época de cosecha y las hojas de taro aún eran bajas, así que el barco no se detuvo y continuó hacia el sur.

Ya admirarían los campos de taro durante el viaje de regreso.

Para entonces, las enormes extensiones de hojas de taro parecerían hojas de loto y serían muy hermosas.

Al quinto día, el barco finalmente atracó para reabastecerse de alimentos y agua potable.

Más adelante, debido a que el lecho del río era más elevado y el nivel del agua menos profundo, el barco necesitaría ser remolcado por sirgadores para poder avanzar.

En el pueblo de Baxian también había algunos sirgadores, pero no demasiados.

Esto se debía a que, en el condado de Beiyang, las labores obligatorias anuales incluían retirar el lodo de los ríos y dragar los canales para evitar que los barcos encallaran al año siguiente.

Por eso, aquella escena de numerosos sirgadores remolcando un barco era algo que ni siquiera Jiang Ji había visto antes.

Incluso Ye Li solo la había visto en televisión y en libros.

Movidos por la curiosidad, todos salieron de los camarotes y se quedaron en cubierta mirando hacia la orilla.

Los sirgadores apenas llevaban unas sencillas telas cubriéndoles la cintura y los hombros. Su piel, expuesta al sol abrasador, estaba quemada hasta adquirir un tono oscuro y rojizo.

Tiraban de gruesas cuerdas con el cuerpo tan inclinado que casi formaban el símbolo «∧».

Cada paso que daban parecía pesar más de mil jin.

¡Era un oficio todavía más agotador y penoso que cargar grandes fardos!

Jiang Ji y Peng Ximing fruncieron profundamente el ceño.

La carita de Jiang Mai se puso seria.

Yu Cai y Jiang Ya mostraron expresiones de compasión.

Ye Li apretó ligeramente los labios.

Ah…

Cuántas penurias sufría la gente común.

La escena resultaba demasiado desagradable de contemplar. Ye Li fue el primero en apartar la mirada y se dispuso a regresar al camarote.

Yu Cai lo siguió al verlo.

Peng Ximing lo ayudaba a caminar.

Jiang Ya corrió rápidamente tras Ye Li.

De este modo, Jiang Ji y Jiang Mai quedaron al final.

Jiang Ji estaba a punto de marcharse también cuando Jiang Mai tiró de su manga y dijo en voz baja:

—Hermano mayor, tengo algo que decirte.

Jiang Ji se detuvo.

—¿Qué ocurre?

Jiang Mai fue directo al grano.

—Hermano mayor, no vayas a convertirte en un Chen Shimei.

—…

Sobre la cabeza de Jiang Ji pareció surgir lentamente un signo de interrogación.

Levantó una mano para tocar las finas gotas de sudor que el sol abrasador había hecho aparecer en la frente de Jiang Mai.

¿Acaso este niño se había quedado tonto por el calor?

Jiang Mai esquivó rápidamente su gran mano y explicó:

—¡Mira a esos sirgadores! ¡Si no fuera por Li-ge, nosotros seguramente viviríamos todavía peor que ellos! Tampoco habrías podido aprobar con tanta facilidad los exámenes para convertirte en xiucai y luego en juren. No puedes olvidar de dónde vienes.

Jiang Ji:

—…

La comisura de sus labios se contrajo.

Así que la escena que tenían delante había impresionado al pequeño.

Estaba a punto de explicarse cuando Jiang Mai continuó:

—Si te conviertes en un Chen Shimei, Ya-ge’er y yo dejaremos de seguirte. Los dos nos iremos a vivir con Li-ge.

—¿?

Eso sí que Jiang Ji no se lo esperaba.

Ya-ge’er al menos había dudado sobre con quién se quedaría llegado el momento, ¡pero Xiao Mai acababa de declarar directamente que se iría con Ye Li!

Aunque Ye Li se sentiría satisfecho al saberlo, Jiang Ji quería conocer la razón.

Xiao Mai siempre había sido más reflexivo que Ya-ge’er y tenía buena memoria. Todavía recordaba todo lo sucedido en el pasado.

Así que Jiang Ji frunció deliberadamente el ceño y le recordó:

—Pero yo soy su hermano mayor de sangre.

Jiang Mai respondió inmediatamente:

—Precisamente porque eres nuestro hermano mayor de sangre, Ya-ge’er y yo tenemos que irnos con Li-ge. Tú seguro que nunca dejarías de cuidar de nosotros, pero si Li-ge regresara con la familia Ye, seguramente volvería a casarse. Nadie es mejor que Li-ge. Solo él puede ser nuestro ge-fu. Ya-ge’er y yo tendremos que aferrarnos a él para impedir que vuelva a casarse.

—¡Y cuando llegue el momento, Ya-ge’er y yo armaremos un escándalo enorme y echaremos a toda esa gente rara que traigas a casa!

Hizo una pausa antes de añadir con absoluta naturalidad:

—Además, solo con el dinero que ganas tú no me alcanzaría para estudiar cómodamente.

Jiang Ji:

—…

¡Vaya mocoso!

Entre risas y lágrimas, dijo:

—Mira nada más. ¿Ahora también desprecias a los pobres y adoras a los ricos?

Jiang Mai hizo un pequeño mohín.

—Sí. Li-ge es increíble. Además, tú pudiste convertirte en juren gracias al dinero que ganó Li-ge. Yo también quiero convertirme en juren, así que quiero quedarme con él.

—…Está bien, está bien. Quédate con él. Tú y Ya-ge’er pueden quedarse con él —respondió Jiang Ji, divertido—. Yo también me quedaré con él.

Al escuchar aquello, en la carita de Jiang Mai apareció una expresión de alivio.

—Entonces ya puedo estar tranquilo. ¡Voy a estudiar!

Después de soltar esas palabras, salió corriendo escaleras arriba hacia el segundo piso.

Jiang Ji observó cómo se alejaba y también subió.

Perfecto.

Podría utilizar aquello para distraer un poco a Ye Li.

Cuando encontró la oportunidad, Jiang Ji le repitió palabra por palabra a Ye Li lo que Jiang Mai acababa de decirle.

Como esperaba, Ye Li se echó a reír al escucharlo.

Comparado con la cautela y desconfianza con las que Jiang Mai lo había tratado cuando acababa de transmigrar, ahora su sinceridad finalmente había sido correspondida con sinceridad.

Este pequeño sí que sabía hacer comprensión lectora.

Con semejante capacidad para establecer asociaciones, seguro que se le darían muy bien esas preguntas del tipo: «¿Qué sentimientos intenta expresar el autor?».

Que su familia tuviera un segundo xiucai era solo cuestión de tiempo.