Manual de supervivencia de un joven Omega interestelar - Capítulo 30

Una vez descubierto el verdadero cuerpo de la planta exótica de quinto nivel, acabar con ella resultó mucho más sencillo.

Con Lin Xin protegido por la bestia Qingfeng, Li Yao pudo combatir sin ninguna preocupación.

Aquella planta exótica había dedicado prácticamente toda su energía a desarrollar su sistema de raíces y expandía arrogantemente su territorio por el bosque montañoso. Por lo general, no necesitaba cazar: solo tenía que esperar tranquilamente a que las presas llegaran por sí solas para disfrutar de una buena comida sin hacer ningún esfuerzo.

Sin embargo, había devorado demasiado. Las bestias exóticas inteligentes de los alrededores habían aprendido a mantenerse lejos de aquella zona y únicamente algunas procedentes de lugares distantes se adentraban tontamente en su territorio y terminaban convertidas en alimento.

Últimamente había tenido muy mala suerte y ninguna presa se había presentado por sí sola. Sin otra alternativa, la planta de quinto nivel había comenzado a absorber la energía de las demás plantas exóticas del bosque.

Pero aquello no era una solución a largo plazo.

El nivel de las plantas exóticas de la zona era generalmente demasiado bajo para proporcionarle la energía necesaria para avanzar de nivel.

Precisamente estaba considerando si debía continuar expandiendo su territorio cuando aquel día aparecieron dos extrañas criaturas bípedas.

Eran delgadas y pequeñas, no demasiado carnosas, pero algo era mejor que nada.

Al menos servirían para llenar un poco el estómago.

La planta exótica había hecho sus cálculos encantada y esperó a que las criaturas se internaran profundamente en su territorio antes de comenzar la cacería.

Jamás imaginó que se encontraría con un enemigo tan formidable.

¿Cómo podían ser criaturas bípedas de bajo nivel?

¡Claramente eran aterradoras criaturas de alto nivel!

A pesar de sus frenéticos ataques, ambos habían salido completamente ilesos.

Era cierto que el sistema de raíces de la planta de quinto nivel estaba extraordinariamente desarrollado. Mientras su cuerpo principal permaneciera a salvo, disponía de todo el tiempo necesario para desgastar a sus presas hasta matarlas.

Se preparaba para una larga batalla cuando, inesperadamente, aquellos bípedos encontraron su verdadero cuerpo con una facilidad alarmante.

Después de vivir durante varios cientos de años, era la primera vez que la planta exótica de quinto nivel entraba en pánico.

Comparado con sus poderosas raíces, su cuerpo principal tenía una capacidad de combate miserable.

Las raíces verdaderamente destructivas se encontraban demasiado lejos y no podían regresar en poco tiempo.

La ayuda distante no podía resolver una emergencia inmediata.

Su vida pendía de un hilo.

Desesperada, la planta exótica lanzó un ataque infrasónico.

Las masas de aire frío que descendían de la montaña comenzaron a vibrar y, en un instante, un aterrador torbellino surgió en medio del bosque.

Las ondas infrasónicas hicieron que Lin Xin sintiera un intenso dolor de cabeza y náuseas. Sus órganos internos parecían vibrar, le costaba respirar y su cuerpo se tambaleó hasta quedar tendido sobre el lomo de la bestia Qingfeng.

La bestia reaccionó rápidamente.

Se impulsó con las cuatro patas y se alejó del centro del combate. Con un rugido, levantó una barrera defensiva alrededor de su cuerpo para bloquear las ondas infrasónicas.

Cuando Lin Xin consiguió recuperarse un poco, se incorporó y buscó ansiosamente la figura de su instructor.

A lo lejos, el alto cuerpo del hombre estaba envuelto en una deslumbrante luz dorada.

Permanecía imperturbable en el centro del torbellino.

Las violentas corrientes de aire se desviaban automáticamente al entrar en contacto con la luz dorada y se dispersaban hacia ambos lados.

Lin Xin soltó discretamente un suspiro de alivio.

Concentrado, contempló a su instructor sin siquiera parpadear.

Li Yao resistió el torbellino y atravesó sin temor la masa de aire frío.

Llegó frente al cuerpo principal de la planta exótica, cerró ambas manos en puños y atacó brutalmente.

Sus puños parecían ordinarios.

Sin embargo, en el instante en que lanzó el golpe, ardientes llamas rojas surgieron alrededor de ellos.

El puño avanzó.

Las llamas rugieron como un tigre.

Una violenta explosión envolvió a la planta exótica, que no tuvo ninguna posibilidad de esquivar y quedó atrapada en un mar de fuego.

Las llamas, condensadas y alimentadas por poder mental, ardían con una intensidad aterradora.

La planta exótica de quinto nivel se retorció entre ellas y de su tronco parcialmente humanoide comenzó a brotar sangre de color rojo oscuro.

El dolor de su cuerpo principal se transmitió hasta las raíces.

La montaña tembló.

Decenas de miles de raíces surgieron frenéticamente del suelo y todo el bosque montañoso se convirtió en un océano de raíces.

La bestia Qingfeng llevaba a Lin Xin sobre el lomo y saltaba con agilidad, esquivando los ataques.

Lin Xin se aferraba firmemente a su largo pelaje.

Su mirada no se apartó ni un instante del hombre.

Su corazón comenzó a latir con fuerza sin que pudiera evitarlo.

—Tum, tum, tum…

Una emoción desconocida se extendió por todo su cuerpo.

Aunque hacía mucho que sabía lo poderoso que era aquel hombre, cada vez que lo veía combatir sentía hervir la sangre.

Y aquella sensación se volvía más intensa con cada ocasión.

Siempre había pensado que aquello no era más que admiración hacia alguien poderoso.

Hasta que…

Hasta que momentos antes había combatido entre los brazos del hombre.

Lin Xin enderezó inconscientemente la espalda y tensó el cuerpo, estremeciéndose ligeramente por la emoción.

No podía quitarse de la cabeza aquella extraña sensación de haber permanecido estrechamente unido a él, con sus respiraciones mezclándose.

Mientras el hombre combatía contra las raíces, había sido inevitable que sus cuerpos entraran en contacto.

En sus dieciocho años de vida, Lin Xin jamás había estado tan cerca de otra persona.

Ser protegido, valorado y tratado con cariño por un hombre maduro despertaba en él una emoción que nunca antes había experimentado.

Aquel sentimiento puro, directo y sincero era como una flor bañada por el sol y la lluvia que finalmente florecía, desplegando sus pétalos más hermosos.

Lin Xin no sabía qué le ocurría.

Solo con contemplar la espalda del hombre, sentía que el corazón se le contraía una y otra vez, que la garganta se le secaba y que todo su cuerpo parecía arder entre las llamas, con la sangre hirviendo en sus venas.

Evidentemente no había entrado en celo.

Entonces, ¿por qué experimentaba una sensación tan parecida?

El delgado cuerpo del muchacho permaneció erguido.

Sus ojos brillaron con anhelo y la mirada con la que contemplaba al hombre se llenó de una admiración todavía más profunda.

No supo cuánto tiempo había pasado.

Finalmente, el agitado bosque montañoso recuperó la calma.

La planta exótica de quinto nivel había sido reducida a cenizas por las llamas.

Entre los restos brillaba bajo la luz del sol un hermoso núcleo de cristal del tamaño de una nuez.

Xuanming se acercó flotando.

Abrió alegremente una compuerta en su vientre y se tragó el núcleo de un solo bocado.

Li Yao se frotó ligeramente el entrecejo y reprimió la agitación de su poder mental.

Comparada con las bestias exóticas contra las que había combatido anteriormente, aquella planta de quinto nivel apenas representaba una amenaza.

Sin embargo, sus ondas infrasónicas sí habían ejercido cierto efecto sobre él.

No físicamente.

Sino mentalmente.

Las ondas infrasónicas habían penetrado en su fuente espiritual e intentado contaminar su mundo mental.

Las bestias vinculadas que estaban contenidas dentro de la formación de nueve puntas casi habían perdido el control al mismo tiempo.

Afortunadamente, la agitación solo duró unos instantes.

Li Yao las reprimió por la fuerza y después puso fin rápidamente al combate, reduciendo a cenizas la planta exótica de quinto nivel con una llamarada.

Personas capaces de hacer lo que él hacía podían contarse con los dedos de una mano en todo el espacio interestelar.

No todas las bestias exóticas aceptaban voluntariamente establecer un vínculo.

Algunas de las bestias de alto nivel que poseía habían sido sometidas por la fuerza y obligadas a inclinar sus orgullosas cabezas.

Entre todas sus bestias vinculadas, Qingfeng era la más leal.

Li Yao le había ordenado proteger a Lin Xin y, tal como esperaba, había mantenido al muchacho completamente a salvo.

Li Yao se volvió.

Alzó ligeramente el rostro y una cálida sonrisa apareció en sus hermosas facciones.

Extendió una mano hacia Lin Xin.

El corazón del muchacho volvió a acelerarse.

La bestia Qingfeng movió sus cuatro patas, saltó sobre una profunda grieta y corrió hacia su dueño.

A medida que se acercaban al hombre, un tenue rubor apareció en el rostro blanco de Lin Xin.

Sentía unas ganas inexplicables de lanzarse cuanto antes entre sus brazos.

El viento levantó su suave cabello negro.

—¡Krii!

Un penetrante chillido de águila atravesó las nubes.

De repente, violentas ráfagas azotaron el bosque montañoso y levantaron arena y piedras.

Una gigantesca sombra apareció en el cielo.

Al desplegar las alas, ocultó el sol.

Li Yao reaccionó inmediatamente y se lanzó hacia Qingfeng.

Pero la sombra era todavía más rápida.

Descendió en picada.

Unas afiladas garras curvas atraparon a Lin Xin y lo levantaron como si fuera un polluelo.

Los dedos de Li Yao apenas rozaron sus zapatos.

Al instante siguiente, aquella sombra ya había ascendido a mil metros de altura.

Una sangre espesa cayó desde el cielo y salpicó el rostro de Li Yao.

—¡Pequeño Pojun! —gritó Xuanming.

Un par de alas metálicas surgió de la esfera mecha y salió disparada tras la criatura.

Li Yao levantó lentamente una mano.

Con el pulgar se limpió la sangre del rostro y se pasó la lengua por la comisura de los labios.

Sus ojos dorados se volvieron gélidos.

—¡Roooar!

Qingfeng rugió ferozmente.

¡La persona que tenía bajo su protección acababa de ser arrebatada por otra bestia!

¡Era una humillación intolerable!

Li Yao habló con indiferencia:

—Regresa.

Qingfeng se mostró reacio, pero bajo la fría mirada de su dueño terminó transformándose en partículas espirituales.

Estas penetraron en el entrecejo de Li Yao y regresaron a la formación de nueve puntas de su fuente espiritual.

—Qiu —murmuró Li Yao—. Sal.

La bestia negra situada en uno de los vértices de la formación rompió sus ataduras y salió.

En un instante, una enorme criatura cubierta de escamas negras apareció delante de Li Yao.

Poseía un par de alas emplumadas y unos siniestros y feroces ojos violetas.

Li Yao saltó sobre su lomo y señaló el punto negro que se alejaba por el cielo.

—¡Persíguelo!

Lin Xin sentía un dolor desgarrador en los hombros.

Las afiladas garras de la bestia que lo sujetaba habían atravesado su carne y se habían encajado entre sus huesos, provocándole una intensa hemorragia que había teñido de rojo sus ropas.

El viento helado se colaba por el cuello y le congelaba todo el cuerpo.

Apretó los dientes y se obligó a permanecer consciente.

¡No podía desmayarse!

¡Si perdía el conocimiento, moriría!

Para salvarse, intentó utilizar el método que su instructor le había enseñado.

Movilizó con todas sus fuerzas la fuente espiritual de su cuerpo y extendió el poder mental sobre la superficie de su piel, formando una membrana defensiva contra el frío.

Aunque todavía estaba mareado, poco a poco recuperó la sensibilidad.

El muchacho levantó la cabeza con dificultad y observó a la bestia que lo había capturado.

Debido al ángulo, únicamente podía ver un vientre marrón cubierto de pelo y un enorme par de alas de unos diez metros de envergadura.

Era una bestia exótica de alto nivel.

Lin Xin estaba seguro.

Atreverse a arrebatarle a alguien justo delante de los ojos de su instructor significaba que su fuerza era incalculable.

¡Quizá fuera precisamente la bestia de sexto nivel que estaban buscando!

Lin Xin frunció el ceño.

Tras superar el miedo inicial, comenzó a tranquilizarse.

Soportando el dolor de los hombros, bajó la mirada para estudiar el terreno.

La bestia lo llevaba hacia una montaña tan alta que penetraba entre las nubes.

Suspendido en el aire, Lin Xin no podía hacer nada.

Solo podía protegerse tanto como fuera posible.

La bestia volaba a una velocidad extraordinaria.

En un abrir y cerrar de ojos alcanzaron la cima.

La cumbre estaba cubierta de nieve durante todo el año y el intenso frío ralentizó la hemorragia de sus heridas.

—¡Bum!

La bestia abrió las garras.

Lin Xin fue arrojado sin contemplaciones al interior de una cueva situada junto a un precipicio.

Las duras y frías piedras hicieron que todo su cuerpo doliera.

Pero aquel dolor no era nada comparado con el de sus hombros.

Al retirar las garras, la bestia le había provocado una segunda lesión.

Lin Xin no sabía si había alcanzado alguna arteria, pero la sangre brotaba abundantemente.

La cabeza le daba vueltas y la visión se le nublaba.

Antes de que pudiera incorporarse, vio cómo el gigantesco cuerpo de la bestia comenzaba a transformarse.

La pérdida excesiva de sangre hacía que su visión fuera borrosa.

Se obligó a mantenerse consciente y abrió los ojos de par en par para contemplar a la criatura que había adoptado forma humana.

Tenía facciones apuestas y un cuerpo alto y robusto, comparable al de un Alfa.

Su cabello negro estaba desordenado, su piel era pálida y sus ojos violetas de bestia carecían por completo de calidez.

Los dientes de Lin Xin comenzaron a castañetear involuntariamente.

Aquello…

¡Realmente era una bestia de sexto nivel!

Todas las bestias de sexto nivel capaces de adoptar forma humana habían tenido contacto previo con seres humanos.

Robaban recuerdos, conocimientos y otras informaciones útiles para aprender las habilidades necesarias para desenvolverse entre ellos.

La poderosa presión mental de la criatura mantuvo completamente intimidado al muchacho.

Lin Xin encogió el cuerpo todo lo posible, bajó los ojos y decidió convertirse en un prisionero silencioso y obediente.

Su silencio despertó el interés de la bestia.

Se acercó descalza hasta Lin Xin y lo contempló desde arriba.

—Parece que no tienes nada de miedo.

De la boca de la bestia salió el idioma común interestelar con un acento extraño.

No era correcto, pero se entendía.

Lin Xin frunció el ceño y guardó silencio.

La bestia se agachó.

Sus fríos dedos atraparon bruscamente el mentón del muchacho y lo obligaron a levantar la cabeza y mirarla a los ojos.

—¿No entiendes? —La bestia se pasó la lengua por los labios rojos y sus pupilas se contrajeron—. ¿Sabes por qué te capturé?

Lin Xin cerró los puños.

Con expresión desconcertada, preguntó en voz baja y ronca:

—¿P-por qué?

Al obtener una respuesta, la bestia mostró una expresión complacida.

Sonrió y dejó al descubierto una hilera de afilados dientes.

—¡Naturalmente, para devorarlos!

La criatura inclinó la cabeza y olfateó el cuello del muchacho.

—Tu olor es diferente al de ellos.

Lin Xin reprimió las náuseas y no se atrevió a moverse.

—¿Sabes quiénes eran ellos?

La bestia levantó la cabeza, evidentemente ansiosa por hablar.

—Este es el planeta Hel. Aquí solo existen bestias exóticas, no humanos. Hace treinta años, una nave espacial que transportaba a más de cien humanos atravesó un cinturón de asteroides y realizó un aterrizaje forzoso en este bosque. Cuando vieron a las bestias exóticas, comenzaron a cazarlas frenéticamente con sus armas. En aquel entonces yo todavía era de quinto nivel. Cuando descubrí a aquellos invasores, los devoré uno por uno.

Como si estuviera recordando el sabor de una comida del pasado, la bestia mostró una expresión de satisfacción y nostalgia.

—¡Los cuerpos espirituales humanos eran deliciosos! Después de devorar a más de cien, ¡conseguí avanzar de nivel!

Soltó el mentón de Lin Xin y le mostró el «collar» que llevaba alrededor del cuello.

¡Era un collar hecho con dientes humanos!

—Mira. Estos son mis trofeos. ¿No están todos perfectamente blancos?

La bestia observó al muchacho con malicia.

—Muy pronto, cuando devore a tu compañero, ensartaré sus dientes y los tuyos para hacer una pulsera y llevarla alrededor de la muñeca.

Disfrutaba del miedo de los humanos.

Tocó deliberadamente su collar de dientes y esperó que el muchacho se arrodillara para suplicar misericordia.

Quizá, si estaba de buen humor, le perdonaría la vida durante un poco más de tiempo.

Lin Xin permaneció inexpresivo.

Las crueles palabras de la bestia no provocaron reacción alguna en él.

En el instante en que había sido secuestrado, había deseado que su instructor pudiera salvarlo.

Ahora que conocía las verdaderas intenciones de aquella bestia…

Ya no quería que su instructor viniera.