Mago de Arena del Desierto Ardiente - Capítulo 379
Los elfos oscuros y los Despiertos humanos alzaron la vista al cielo, con expresiones tensas.
Durante los últimos días, se habían estado preparando para la Gran Barrera.
Después de que Zeon creara las montañas, enterraron las reliquias sagradas dentro de ellas y construyeron círculos mágicos para enlazarlas entre sí.
Tuvieron que completar casi diez círculos mágicos de gran escala, y tanto los elfos oscuros como los Despiertos humanos trabajaron hasta el agotamiento. Aun así, ni uno solo se quejó.
Voluntariamente lo dieron todo por esa tarea.
Durante ese tiempo, hubo varios ataques de monstruos.
Las bestias voladoras regresaron.
Wyverns y grifos volvieron a venir por el espíritu.
No se habían rendido.
Fue entonces cuando Gaia alzó el vuelo.
—¡Piii!
Lanzando su grito característico, Gaia ascendió.
Al principio, los wyverns y grifos la subestimaron.
Era lógico: la apariencia de Gaia era demasiado suave, demasiado pacífica. Pero pronto aprendieron su error de la manera más brutal.
De repente, una luz negra estalló desde todo el cuerpo de Gaia.
Expuestos a esa oscuridad, los wyverns y grifos murieron sin siquiera poder ofrecer una resistencia decente.
El recuerdo de los monstruos cayendo como moscas drogadas seguía fresco.
Gaia había invocado el poder de la Guadaña del Segador.
Cualquier monstruo de menor rango o fuerza que ella no podía escapar de su efecto.
Gaia no solo había crecido en tamaño: ahora cargaba con una dignidad digna de ser descendiente de Moby Dick.
Ya no era un ser que necesitara protección.
Ahora poseía el poder suficiente para enfrentarse a la mayoría de los monstruos con facilidad.
A su lado, el espíritu volaba junto a ella, y entre las dos protegían el bosque.
Gracias a ellas, los aldeanos pudieron concentrarse únicamente en el trabajo de levantar la barrera.
—Ya quedó.
—Está completo.
Al fin, todos terminaron sus tareas asignadas.
Se reunieron en un solo lugar.
Hoy era el día en que la Gran Barrera sería activada, después de todo el esfuerzo.
Teriuden se dirigió a la multitud.
—Una vez que se levante la Gran Barrera, el Bosque Negro… no, el Bosque Primigenio… quedará completamente sellado del mundo exterior.
Tras una larga discusión, los aldeanos decidieron nombrar este lugar como “el Bosque Primigenio”.
El primer bosque en levantarse de nuevo sobre la Tierra.
Lo nombraron con la esperanza de que se convirtiera en el origen y el santuario de toda la vida.
Aunque por ahora lo sellarían debido a su falta de fuerza, acordaron abrirlo cuando pudieran protegerlo.
—Cuando la barrera se active, quienes no tengan un Token Divino no podrán ver este lugar, y mucho menos entrar. Así que cuiden sus tokens con esmero.
Los Tokens Divinos de los que hablaba Teriuden eran placas de madera hechas del Árbol Nube.
En Kurayan, se usaban para demostrar la identidad de un elfo.
Teriuden los había preservado todo este tiempo, y pocas tribus conservaban alguno.
Claro que el simple hecho de poseer uno no garantizaba el acceso a través de la barrera. Cada tribu tenía su propio proceso de autenticación.
Los elfos oscuros establecidos ahora en el Bosque Primigenio tenían el suyo.
Cualquier portador de una placa que no hubiera pasado por ese proceso jamás podría cruzar la barrera.
Teriuden también les entregó tokens del Árbol Nube a Zeon, Levin y Brielle.
Eso les otorgaba acceso irrestricto al Bosque Primigenio.
—Ustedes tres son los benefactores de nuestra aldea. Por favor, vengan a visitarnos y quédense con nosotros cuando gusten.
—Gracias.
—Ahora, comencemos la activación.
Teriuden asintió a los elfos oscuros, quienes comenzaron a canalizar maná hacia los círculos mágicos.
¡Whooooom!
Los círculos empezaron a brillar y emitieron un zumbido resonante.
Zeon, Brielle y Levin contuvieron la respiración mientras observaban.
Los círculos mágicos que rodeaban el Bosque Primigenio se activaron uno tras otro, y rayos de luz se dispararon hacia el cielo desde cada reliquia sagrada.
A todos se les abrió la boca al ver cuatro pilares colosales de luz atravesar el firmamento.
—¡Woooow!
—¡Aaah!
Los niños vitorearon, alzando los brazos con alegría.
Los cuatro rayos, que parecían capaces de perforar el cielo, pronto se extendieron como una red inmensa.
Los hilos de luz se entrelazaron y se tejieron unos con otros, formando una enorme cúpula.
La cúpula de luz envolvió por completo el Bosque Primigenio.
Zeon murmuró:
—Espectacular.
—Es increíble… una barrera que cubre todo el bosque —agregó Levin, incapaz de cerrar la boca por el asombro.
Brielle se quedó mirando la cúpula luminosa sin parpadear.
El brillante escudo, que parecía incendiar el cielo, pronto se desvaneció hasta desaparecer por completo.
A primera vista, podría parecer que la barrera había fallado. Pero todos los que estaban dentro podían sentir su presencia.
Aunque invisible, existía sin lugar a dudas.
La operación fue un éxito total.
Solo quienes estaban dentro de la barrera podían percibirla. Los de afuera no la verían ni la detectarían, a menos que se acercaran muchísimo.
Incluso si alguien percibía la barrera, jamás imaginaría que dentro se ocultaba un bosque tan inmenso.
La Gran Barrera también tenía un poder defensivo formidable.
Podía resistir ataques de la mayoría de los monstruos sin dificultad.
El bosque ahora era mucho más seguro.
Entonces Brielle murmuró, como si el pensamiento acabara de llegarle:
—Ojalá Madre hubiera estado aquí para ver esto…
Incluso los elfos altos necesitaban un bosque.
Pensar en su madre y en los aldeanos que seguían luchando en aquella tierra estéril le llenó los ojos de lágrimas.
Durante tanto tiempo se había sentido indigna de volver a casa.
Pero al ver la alegría en los rostros de todos dentro de ese santuario verde y frondoso, no pudo evitar pensar en su madre.
Lágrimas espesas corrieron en silencio por las mejillas de Brielle.
Entonces—
—¡Piii!
Percibiendo sus emociones, Gaia voló hacia ella desde donde planeaba libremente por el aire.
Dando vueltas a su alrededor con suavidad, como si intentara consolarla, Gaia se deslizó alrededor de Brielle. Yurie se unió también, flotando cerca del rostro de Brielle, ofreciendo consuelo.
Donde iba una, la otra la seguía: Gaia y Yurie siempre estaban juntas.
—Gracias… a las dos.
Brielle acarició con suavidad a Gaia y a Yurie.
Incluso ese pequeño contacto le dio un gran alivio.
Entonces ocurrió.
Brielle sintió una sensación extraña.
Algo le hizo cosquillas muy dentro del pecho.
La cosquilla llegó hasta su corazón.
¡Thump! ¡Thump!
Su pequeño corazón empezó a latir con rapidez.
Asustada por esa reacción desconocida de su cuerpo, Brielle miró a Zeon con expresión preocupada.
—¿Z-Zeon?
—¿Qué pasa?
—Algo… no está bien.
Apretándose el pecho, Brielle cayó de rodillas.
Su estado inusual alarmó a los que estaban cerca.
Entonces Har dio un paso al frente entre los presentes.
Miró a Brielle un momento y luego dijo:
—Felicidades.
—¿Eh?
—Esa es la señal. Un espíritu está intentando vincularse contigo.
Har había nutrido un huevo de espíritu durante ocho largos años.
Yurie, de cierto modo, había nacido de la nada.
Si no hubiera sido por la devoción pura de Har y su sacrificio inquebrantable, ella nunca habría llegado a existir.
Nadie conocía el proceso de nacimiento de los espíritus mejor que Har.
Har abrazó con fuerza a Brielle y dijo:
—No tengas miedo. Gaia y Yurie han detonado el nacimiento de otro espíritu.
—¿De verdad?
—Sí. En cierto sentido, cada espíritu que nazca a partir de ahora podría considerarse su hijo. Así que no te asustes… solo acepta lo que está pasando dentro de tu cuerpo.
—¡Está bien!
Con eso, Brielle juntó las manos.
Tal como Har dijo, aceptaría su transformación conforme viniera.
—¡Piii!
Gaia y Yurie siguieron orbitándola con suavidad.
Su presencia le dio fuerza a Brielle.
Ella se concentró más a fondo en los cambios que ocurrían dentro.
¡Crack!
De pronto sintió que algo se rompía dentro de su pecho.
Se sentía como si algo estuviera eclosionando.
Brielle tembló.
En ese instante, algo se conectó con su corazón.
—¡Ah!
Un jadeo escapó de sus labios.
Frente a sus ojos, apareció un nuevo cúmulo de luz.
Más pequeño que Yurie, el orbe brillante revoloteó de forma errática a su alrededor, como si la estuviera examinando.
—¿Qué es eso?
—Es otro espíritu.
Tanto humanos como elfos oscuros estallaron en murmullos.
El asombro de los elfos oscuros estaba a otro nivel.
No esperaban que otro espíritu naciera tan pronto después de Yurie.
—Los espíritus están regresando…
—¿Está amaneciendo una nueva era de espíritus?
Observaron con reverencia cómo el espíritu danzaba alrededor de Brielle.
Momentos después, la luz se desvaneció, revelando la forma verdadera del espíritu.
Era una niñita delicada del tamaño de un puño, con alas transparentes.
Teriuden la reconoció al instante y murmuró:
—Silf… Silf ha regresado. ¡Por los dioses!
Se le llenaron los ojos de lágrimas.
Silf había sido el espíritu con el que Teriuden hizo contrato en Kurayan: la reconoció de inmediato.
Brielle extendió la mano hacia el espíritu.
—¿Silf?
—¡Kyaruru!
La risa de Silf resonó en los oídos de Brielle.
Solo ella podía escucharla.
Silf, como una niña alada, revoloteó juguetonamente a su alrededor.
Y en ese instante, Brielle supo instintivamente qué hacer.
“¿Harás un pacto conmigo, Silf?”
—Con gusto, Brielle.
Silf se posó con ligereza sobre su hombro en respuesta.
Brielle sintió cómo el vínculo entre ambas se solidificaba hasta volverse uno solo.
“Así que esto es lo que Zeon debió sentir con Gaia…”
Por más cercana que se hubiera sentido a Gaia, siempre había existido una línea invisible.
Gracias a la gentileza de Gaia, antes no lo había notado… pero ahora, al tener su propio espíritu, podía sentirlo.
Por más amable que hubiera sido Gaia, Zeon era su verdadero contratante. Su lealtad era hacia él.
Pero la Silf con la que ella había hecho pacto… esa le pertenecía solo a Brielle.
Esa diferencia, ahora la entendía.
Entonces Silf dijo:
—¿No me darás un nombre?
“Tu nombre es Riria. ¿Qué te parece?”
—¡Me encanta! ¡Kyaruru!
Silf—ahora Riria—estalló en risas y se elevó hacia el cielo.
Voló hasta Gaia y Yurie.
—¡Piii!
Gaia movió la cola y dio la bienvenida a Riria.
Como una niña encontrándose con sus padres, Riria revoloteó alrededor de ellas con emoción.
—Aah…
—Por favor… que esto no sea un sueño…
Los elfos oscuros observaron, dominados por la emoción.
Teriuden le dijo a Brielle:
—Silf es un espíritu de viento.
—¿Un espíritu de viento?
—Sí. Ama el viento y lo gobierna. Su poder quizá sea débil ahora, pero si la nutres, se volverá más fuerte. Rezo para que la cuides bien.
—No te preocupes. Sé lo valiosa que es. Riria es mi amiga querida. Jamás la trataré mal.
—Gracias.
—Tengo una petición.
—Lo que sea. Dilo, y si está dentro de mis posibilidades, lo haré.
—Déjame llevarme solo una brizna de pasto conmigo.
—¿Una brizna de pasto? ¿Puedo preguntar por qué?
Ante la pregunta cautelosa de Teriuden, Brielle miró hacia el cielo distante.
—Ya es hora.
—¿Hora?
—Hora de regresar a casa. Quiero mostrarles lo que vi.
Un espíritu… y una sola brizna de pasto viva.
Solo eso bastaría.
Bastaría para persuadir a la gente de su aldea estancada y congelada.